Текст книги "Путь избранной (СИ)"
Автор книги: Александра Дема
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)
– Что? Даже не испугалась? – с иронией произнёс он, продолжая прижимать её к дереву.
– Я жду, – ответила она.
– Чего ждёшь?
– Твоих слов, чтобы начинать бояться. Пока что ничего из сказанного не впечатлило, – ровным голосом ответила она, но Кир прекрасно почувствовал неприкрытый сарказм.
– А тот факт, что я знаю о тебе правду, тебя не пугает… – и прозвучало это скорее, как утверждение, а не вопрос.
Ранэис только невесело хмыкнула. Если бы он знал о ней всю правду, то вполне вероятно она бы уже была мертва. Потому что человека на своей территории он, возможно, и потерпит, но пришельца из другой галактики, другого времени и другого уровня развития – вряд ли. И хорошо, если бы он просто попросил её покинуть Зельму…
Киртьян, заметив реакцию девушки на его слова, нахмурился. Неужели, у этой во всех смыслах странной и необычной женщины есть что‑то ещё, более важное для сокрытия, нежели то, что он уже узнал? И если так, то раскрытия этой тайны она опасается намного больше. Хотя, что может быть ужаснее того, чтобы оказаться в мире эльран, будучи чистокровным человеком и когда о тебе узнали? Но, видимо, он совсем не понимает людей. И пообещал сам себе разгадать все её тайны, а пока…
– Ты же понимаешь, что это знание даёт мне дополнительную власть над тобой?
– Насколько я помню, как женщина Цветника, я изначально и полностью была в этой власти. И то, что меня об этом никто не спросил, тебя не волновало никогда…
Её неприкрытый сарказм только ещё больше показал Киру, что девушка вместо того, чтобы смириться с мыслью об окончательном изменении её жизни, успела придумать себе массу оправданий, с её точки зрения, подходящих для нынешней ситуации. А он – глупец, если действительно решил, что она поведёт себя иначе и смирится. Да, он хотел лёгкой победы и полной капитуляции, но, как оказалось, выиграл только сражение, а основная битва впереди. И воевать ему придётся с ней же за её сердце.
– Что ж, значит, будем играть по твоим правилам, – сказал он, отстраняясь с неохотой.
– То есть? – нахмурилась Рэйс, подсознательно ожидая подвоха.
Поведение Владыки откровенно настораживало. В первый момент ей показалось, что он готов убить её за то, что посмела привлечь его внимание к себе. И это странным образом причинило ей боль. Но потом офицер МакВарран отогнала от себя подобные мысли, как весьма недостойные. Ведь только сегодня утром она размышляла о том, чтобы не попадаться на глаза Киртьяну, потому что переживала, что он будет вести себя слишком… собственнически. А, как она себе неоднократно говорила, её это совершенно не интересует. Ну, переспали, да, было замечательно, да, он у неё был первым, но они оба взрослые люди и не обязаны воспринимать случившееся, как нечто из ряда вон выходящее. Ведь так? Вот Ранэис и решила, что возмущаться его холодностью просто нечестно. Как собака на сене…
Но только она, казалось бы, примирилась сама с собой и четко определила для себя линию поведения – как будто ничего и не было – Киртьян вновь перевернул её мир вверх ногами, прижав к себе и почти поцеловав. И что бы значили эти его слова? Просто Рэйс подумать не могла, что он воспримет официальное обращение, как персональное оскорбление. Хотя, если учесть то, что он все эти два дня был с ней, если всё‑таки позволить себе придать случившемуся чуть больше смысла, то, её бы тоже оскорбило, если бы он обратился к ней холодно – отстранённо "офицер МакВарран". Поэтому на будущее она решила, что будет называть его Киртьяном, а в присутствии других – всё равно Владыка.
И вот опять… Какие её правила?
– Киртьян, я не совсем тебя понимаю, – начала говорить она, но эльран заставил её замолчать, приложив свой палец к её губам.
– Моя сария, – с улыбкой проговорил он своим удивительным и чарующим голосом. – Я бесконечно рад, что ты вновь зовёшь меня по имени и на "ты".
– Прости, я…
– Нет, помолчи, Рэйс. Я не знаю, что за эти три дня, что мы не виделись, ты напридумывала себе, но хочу предупредить, что не потерплю более такого поведения. Ты моя, понимаешь? Была до этого и стала такой окончательно в тот момент, когда сама, добровольно, подпустила меня к себе. И этого не изменить, теперь уже не изменить. Возможно, раньше я бы отпустил тебя, потому что не в моих правилах держать кого‑то в Цветнике против их воли. Но не теперь. Так переплелись наши судьбы, так Силам было угодно, чтобы ты стала моей, подарила мне свою невинность, а я принял этот дар. И теперь мы связаны друг с другом. Я предлагаю тебе быть моей женщиной в глазах эльран.
– Что? – в шоке воскликнула Ранэис, но ей вновь закрыли рот.
– Ты – моя женщина, которую хочу я и которую избрал мой зверь. Такой выбор редок, и я хочу, чтобы ты была моей супругой, – продолжил он, но на этих словах девушка уже просто была не в силах молчать.
Она выкрутилась из его захвата, нечаянно расцарапав больную спину. Ноздри Киртьяна тут же затрепетали, а зрачки стали вертикальными. Он потянулся к ней, но она отступила.
– Супругой? Я? Да ты в своём уме?! Я тебя знаю от силы пару дней, Киртьян. Всего несколько дней! И тот факт, что ты переспал со мной, не даёт теперь права распоряжаться моей жизнью. Ты правильно заметил – я не эльран. Я свободный человек! – кричала она, не замечая, что повышает голос.
– Ты принадлежишь мне! – прорычал он в ответ, пылая яростью.
– Я принадлежу себе. У тебя целый гарем жаждущих тебя женщин твоей расы. Вот бери и женись хоть на них всех! А меня не трогай! Я хотела быть терпеливой и благодарной, за всё, что ты для меня сделал, но ты сводишь на нет все мои старания! Ты спас мне жизнь – и я благодарна. Ты подарил мне самые волшебные ощущения в моей жизни – и я тоже благодарна. Но я не позволю…
– Благодар – р-р – рна?! – заревел Киртьян, подлетая к ней и хватая за плечи. – Я только что предложил тебе самое желанное место рядом со мной – быть моей супругой, а ты говоришь мне о благодарностях?!
– Это всё, что ты от меня получишь!!! – закричала она, стремясь вырваться из его захвата.
Странные слёзы душили её, и она не могла объяснить их причину. Боль разрывала сердце на части, а в голове набатом бились слова: "Я хочу…", "такой выбор редок", "хочу, чтобы ты была моей супругой", "желанное место рядом со мной"… И тут осознание сверхновой взорвалось у неё в голове. Она влюбилась в него! В этого чёрствого, грубого мужлана. Дура! Ты впервые и навсегда подарила своё сердце тому, кому оно совершенно не нужно…
Слёзы хлынули ручьём, и девушка, от осознания собственной глупости и бессилия, начала оседать на землю. Но неожиданно прижавший её к себе эльран, не дал упасть. Наивная и глупая дурочка. Придумала себе тысячу отговорок и причин, сама себя убедила в том, что Киртьян просто обычный мужчина с которым она переспала, а на деле ждала от него признаний в любви. Ха! Идиотка! Он же предложил ей стать его супругой… и ей бы радоваться, но нет. От этих слов только больнее, только хуже, потому что для него они ничего не значат. Просто та, "которую хочет он и которую выбрал его зверь".
Когда рыдания утихли, она отстранилась, осознав, что повисла на Киртьяне. Он смотрел на неё внимательно, словно старался рассмотреть что‑то, только ему одному ведомое. И, не обнаружив, как‑то совсем тяжело вздохнул.
– Мне больно осознавать, что быть моей супругой для тебя так ужасно, – сказал он какое‑то время спустя.
Рэйс на эти слова только хмыкнула. А ей невыносимо больно осознавать, что тот, кого она полюбила, вновь увидел в ней всего лишь тело, которое вожделел, куклу, которая не запала в душу, но оказалась выгодной находкой, подсунутой Судьбой и этими его Силами!
– Я не буду твоей супругой, Киртьян, – ровно проговорила она, глядя в сторону. – Окажи эту честь другой.
– Поздно, Рэйс! – необычайно зло, почти выплюнул он, а потом резко запустил свою пятерню в её волосы, убирая их с лица. – Метка на лице не признак того, что мы переспали, моя драгоценная. Это символ того, что отныне ты стала моей супругой!
И в подтверждение своих слов сорвал с рук наручи, на которые она не обращала до этого внимание. А там, на его запястьях, горел огнецвет, переливаясь так, словно был напитан магией. И стоило ей потянуться к рисунку, как он ожил и потянулся к ней в ответ.
Девушка резко отдёрнула руку и отскочила назад, смертельно побледнев. Она испуганными глазами посмотрела на эльран, не желая верить в произошедшее.
– Нет… Не может быть!
– Может, – мрачно ответил он, надевая наручи обратно. – Поздравляю… с – с-супруга!
От этих слов, произнесённых со злостью и пренебрежением, офицер МакВарран дёрнулась, как от пощёчины. И в этот момент поняла, что просто обязана как можно скорее обнаружить заговорщиков, обезопасить Кили и… уйти. Она просто не сможет, не выдержит этой пытки. Да и потом, когда настанет пора возвращаться домой, душа уже свыкнется с болью и перестанет тосковать по этому эльран. Возможно, нужно было поступить иначе… воспользоваться шансом и узнать, что такое – быть его. Но это была бы уже не она, не Ранэис МакВарран. Она бы просто не смогла смириться и тихо угасала бы. Киртьян не знал, кто она на самом деле, поэтому и не мог понять её, поэтому так остро реагировал на отказ. Для него, всю жизнь прожившего на Зельме, где такое отношение к женщинам – в порядке вещей, непонятны её желания. Как и для неё невозможно принять всё, как есть.
Да и, если бы она поддалась своему желанию и позволила себе хотя бы на время познать его близость и вообще отношения с ним, то потом, когда пришло бы время расставаться, она бы страдала в десятки раз сильнее, нежели сейчас. Хотя всё равно желание уступить немедленно было очень сильным.
Она бы даже осталась здесь, в Млечном пути, отправила бы Дастин домой одну, если бы Кир любил её. Но это было не так, а на меньшее она не согласится никогда. Всё или ничего! И только так.
Что странно, она даже не поинтересовалась, когда и каким образом он успел заключить брак. Это было уже просто не важно. Как говорил её отец: "После драки кулаками не машут". И она не собиралась. Пусть её сердце, едва начав биться, вновь замерло и почти разбилось, но она всегда была сильной. Вот и в этот раз справится. Когда‑нибудь. А сейчас главное – Кили и Дастин. Об остальном она подумает позже, сидя дома в Гельдран – Тар.
– Ты же пожалеешь об этом, – почему‑то шёпотом сказала она.
– Посмотрим, – ответил он, а ей показалось, что это прозвучало как: "Уже жалею". – С сегодняшнего дня ты будешь жить со мной. Тебя уже давно ждут твои новые покои, но я давал тебе время прийти в себя, привыкнуть к мысли, что отныне ты – моя. Видимо, зря. Но для твоего же блага, чем быстрее ты смиришься, тем лучше будет для нас обоих. Своего решения я не изменю, да и не могу. Но, как бы сильно ты меня не проклинала сейчас, я всё равно уверен в своём решении. И теперь наше будущее зависит от тебя: будет ли оно похожим на войну, или же на мир, полный гармонии. В любом случае, я остаюсь в выигрыше.
А потом развернулся и спокойно ушёл. Будто и в самом деле ему было всё равно, будто и не его жизнь круто изменилась…
На самом же деле, он просто не мог больше находиться рядом с ней и видеть вместо радости на лице – страх, грусть и даже боль. Силы! Не так он рассчитывал начать свою семейную жизнь, не на такую реакцию надеялся, когда признавался… Да и, если уж быть откровенным с самим собой, хотел преподнести факт о свершившемся обряде несколько иначе, в подходящей обстановке и с небольшим даром в виде диадемы Повелительницы. А вышло… Но она вынудила его! О, ещё никто не мог так влиять на него, заставляя в одну минуту трястись от ярости, пылать от страсти и плавиться от нежности. Эта женщина – сущая катастрофа! И Силы послали её ему точно в наказание!
Кир невольно улыбнулся – его рыжее наказание!
Ничего, у них будет время привыкнуть друг к другу. Главное – терпение! Оно никогда не было его добродетелью, но он искренне постарается. Рани неё. Ради них!
Ранэис же осталась на том же месте, стараясь успокоиться и просто прийти в себя. Но этот процесс затянулся слишком надолго. Она сама не ожидала, что Кир стал для неё так важен. И уж точно не ожидала, что его слова смогут ранить её больнее, чем любое смертельное оружие. В раздумьях прошёл весь день, и девушка заметила это лишь тогда, когда рядом с ней появился Торнг.
– Сария, – позвал он её. – Идём, тебя ждут к ужину.
Спрашивать о том, кто и где, она не стала.
Когда они уже подходили ко входу в крыло Владыки, им навстречу выбежал маленький кудрявый ураган. Мальчик подлетел к Рэйс и, не замедляя скорости, просто прыгнул ей на руки.
– Уф! – крякнула от неожиданности девушка, смыкая руки, чтобы удержать паренька.
– Рэйс!!! – радость завопил он. – Я так рад! Папа сказал, что ты теперь будешь жить с нами!!!
Она немного нервно обернулась и посмотрела на Торнга, который, в общем‑то, стоял рядом с самым невозмутимым выражением лица и вообще делал вид, что его здесь нет и ей всё кажется. Но, Ранэис всё равно рассмотрела то, что искала – он не был удивлён. Значит, знал заранее. И остаётся лишь догадываться, случилось ли это сегодня днём или же было известно ещё в тот момент, когда он четыре дня назад появился на её пороге. И кто ещё знает? Но подумать об этом ей не дал нетерпеливый и жутко счастливый ребёнок, который не заметил, ни нервного взгляда, ни натянутой улыбки.
– Пойдём скорее! – сказал он, спрыгнув с её рук, и потащил за собой. – Я тебе покажу свою новую комнату. Ну, то есть, комната та же, но там всё – всё по – другому! И у меня теперь новая няня. Даже две, если считать её близнеца! Хаарта и Фаарта. Фаарта – самая настоящая валькирия, представляешь?!
– Нет, – честно ответила Рэйс, когда ей дали возможность вставить хоть словечко.
– Я вас познакомлю. Я рассказал Фаарте, как ты всех победила на той поляне и как ночью опять спасла меня! Она очень хочет с тобой пообщаться и… как это… обменяться опытом.
– С радостью, – улыбнулась девушка.
Беспрерывное щебетание малыша отвлекало её от мыслей о его отце и о том, чего ждать от всей этой ситуации. То, что ничего хорошего, она и так знала. Но хотелось бы хоть какой‑то конкретики. В обществе ребёнка невозможно было хандрить и игнорировать море позитивной энергии, поэтому спустя какое‑то время она уже радостно улыбалась и даже смеялась. Они вбежали в здание и понеслись по коридорам. На лестнице, которая вела в покои правителей, Торнг отстал и, как показалось Рэйс, вообще остался у её подножия. То ли охранять их покой, то ли сторожить, чтобы она не сбежала…
Кили, заметив, что они остались одни, резко затормозил перед дверьми и с хмурым лицом обернулся. От былого благодушия не осталось и следа, и девушка с изумлением поняла, что малыш очень качественно исполнил свою роль. И вот теперь, когда зрителей больше не было, он, как самый настоящий взрослый мужчина, решил прояснить ситуацию.
– Рэйс, я помню, что ты сказала мне в день нашего знакомства, – тихо проговорил он. – Поэтому думаю, что ты здесь не по своей воле. Скажи, это так?
Сердце девушки неожиданно сжалось от боли. Что сказать этому замечательному ребёнку, который преданно любит своего отца и так заботится о ней? Сладкую ложь? Но, ведь, до сих пор врать ему она не могла. А сказать правду… Не слишком ли рано ему знать подобное?
– Понимаешь, – так же тихо ответила она, присаживаясь перед ребёнком на корточки. – Когда я принесла тебя в тот вечер к тебе в комнату, мне пришлось познакомиться с твоим папой. Мы поговорили и поняли, что некоторое время должны действовать сообща, чтобы обезопасить тебя. Чтобы ты смог нормально гулять, не опасаясь нападения. Но ты прав, я раскрыла себя и то, что вообще находилась в Цветнике. И мне до сих пор не нравится статус невесты твоего папы…
– Потому что ты любишь свободу и хочешь выбрать себе пару сама? – вспомнил Кили её слова.
– Да, по большей части так и есть, – кивнула девушка.
– Но ты же теперь больше не женщина Цветника и не невеста. Папа сказал, что ты его супруга, как была моя мама, – продолжил маленький наследник задавать вопросы, не замечая, как Рэйс начинает стремительно бледнеть. – И я… – он стушевался и отвёл взгляд. – Я бы очень хотел, чтобы ты была не только моим другом, но и моей новой мамой.
У Ранэис всё внутри превратилось в кислоту, разъедая её душу, уничтожая сердце. Она сама не заметила, что из глаз льются слёзы, пока маленькая ручка не вытерла их с её щёк.
– Ты плачешь, Рэйс… – грустно проговорил Кили. – Значит, ты не хочешь…
– Нет, Кили, ты не прав, – судорожно всхлипнув, проговорила она и крепко обняла мальчика. – Я больше всего на свете хотела бы стать твоей мамой. Я уже так сильно люблю тебя. Но раз ты вспомнил одни мои слова, то должен вспомнить и другие…
– Что ты…
– Да, солнышко. И мне очень этого не хочется, но, боюсь, у меня нет выбора, – девушка с трудом сдерживала рыдания, понимая, что только что позволила второй раз разбить себе сердце.
Она не понимала, как ещё может дышать. Боль была просто невыносимой. Она знала! Знала, что искренняя привязанность к мальчику обернётся для неё болью, но всё равно позволила ему прочно обосноваться в своём сердце. И вот теперь, отвечая на такие взрослые вопросы, она понимала, что будет с кровью выдирать из сердца не только отца, но и его маленького сына.
– Скажи, а тебе совсем – совсем не нравится мой папа?
– Пообещай, что не скажешь ему, тогда отвечу.
– Обещаю!
– Мне он очень нравится, тигрёнок. Более того, он спас мне жизнь, поэтому мы связаны теснее, чем простым обрядом супружества. Но проблема в том, что для твоего папы я всего лишь женщина – ещё одна из многих, – с горечью ответила она.
– Ты ошибаешься, Рэйс, – очень серьёзно и по – взрослому сказал Кили. – Мой отец никогда бы не соединил себя узами с той, которая ему безразлична. Просто поверь мне. Нормир сказал, что наш род вступает в союзы только по любви – это единственное, что мы можем сделать, руководствуясь своим сердцем, а не долгом.
– Ты ещё слишком маленький, чтобы понимать это, – с нежной улыбкой сказала она.
– Нет, это я понимаю очень хорошо. И я знаю, что прав, поэтому не грусти, – он вновь провёл маленькой ладошкой по её лицу. – На тебе огнецвет, Рэйс. И уже одно это говорит, что ты особенная. И я верю, что всё будет хорошо!
Малыш моргнул и только сейчас девушка заметила, что он как‑то странно себя вёл. Но, если раньше она списывала такое поведение на раннее развитие, то теперь подумала, а не его ли таинственная сила сейчас брала над ним верх? И если это так, то чем может грозить в дальнейшем?
Из задумчивости её вывел робкий вопрос ребёнка, который вновь стал вести себя, как и подобает десятилетнему мальчику:
– А можно… можно, до этого ты побудешь моей мамой? У меня… я никогда… – он замолчал, сильнее прижавшись к Рэйс, и она просто не смогла сказать "нет".
Понимала, что это неправильно, нельзя привязываться к нему ещё больше, но глядя в эти невероятные глаза, смотрящие на неё с такой нежностью… Она полная дура! Но отказать было выше её сил.
– О, что же ты делаешь со мной, малыш! – простонала она, подхватывая его на руки. – Конечно я буду твоей мамой, но только если ты будешь моим сыном, договорились?
– Угу, – закивал он. – И я смогу звать тебя не Рэйс, а "мама"?
– Если ты этого хочешь, – вынуждена была ответить она, и в ответ получила одновременно согревшее её и причинившее боль:
– Очень хочу!
Так они и вошли в просторный круглый холл, где увидели замершего на пороге одной из комнат Владыку. Он со странным выражением лица посмотрел на них, отдельно уделив внимание красным носам и мокрым глазам, а также тому, что Рэйс держала мальчика на руках, но говорить ничего не стал. Лишь посторонился и приглашающе взмахнул рукой.
– А ты обидишься, если я скажу, что не хочу, чтобы папа тебя отпускал? – очень тихо, на самое ухо прошептал Кили.
– Нет. Я тоже не хочу, чтобы он меня отпускал, – так же тихо ответил она.
– Тогда хорошо, потому что я почему‑то уверен, что он не отпустит.
– Это ничего не изменил, малыш. Я всё равно буду вынуждена уйти.
– Только помни, Рэйс, что ты – его пара, которую он избрал сердцем, – вновь странным серьёзным голосом проговорил ребёнок, вынуждая девушку задуматься – а, может, он прав?
Продолжить разговор они не смогли, потому что уже находились в, как оказалось, столовой, где было накрыто на две персоны. А мысленно ни один из них говорить сейчас не хотел. Кили, потому что, как подозревала Рэйс, сам немного не понимал своих внезапных порывов, а она – потому что хотела сначала обдумать уже сказанное. Две девушки, одетые в обычные длинные платья, как раз открыли последние блюда, но увидев, что их будет за столом больше, быстро добавили ещё один набор столовых приборов и тарелок, а потом вышли из комнаты, закрыв за собой двери.
– Моя сария, тебе не тяжело? – спросил Киртьян, обращая на себя внимание.
С их последней встречи он переоделся. Сейчас на нём были широкие и явно очень лёгкие белые штаны, наручи отсутствовали, открывая вязь огнецвета на запястьях, коса была заплетена ещё более замысловато и перекинута через плечо на обнажённую грудь. Рассматривая эти изменения, Рэйс то и дело поглядывала на татуировку в виде следов от когтей. А ещё она подумала, что эта татуировка очень сильно отличается от тех, что ей уже приходилось видеть ранее на воинах эльран. Те были нанесены на грудь и больше походили на вязь странных символов и знаков. Нельзя сказать, что они были ажурными, потому что всё же выглядели довольно мужественно на могучих мужских телах, но по сравнению с тем, как на Киртьяне смотрелись эти "когти"… В общем, пожалуй, всё же были ажурными. И сразу появлялся закономерный вопрос, что же это значит? Наверняка что‑то очень важное, потому что все мужчины – воины эльран стараются ходить с обнажённым торсом. И явно не потому, что им жарко. Тут, скорее всего, было именно желание продемонстрировать рисунок…
Она задумалась и не сразу поняла, что Киртьян уже дважды повторил свой вопрос.
– Извини, задумалась, – поспешно ответила она, опуская ребёнка.
Кили тут же взял её за руку, что тоже не укрылось от проницательного взгляда Владыки. Но как‑то комментировать увиденное он не стал.
– Что ж, тогда предлагаю всем сесть за стол и, наконец, поужинать, – предложил он.
Несмотря на некоторую напряжённость, ужин прошёл вполне нормально. Единственное, что заставило девушку понервничать – это вопрос Кили, который он задал перед уходом:
– Рэйс, а ты мне сегодня расскажешь вторую часть сказки?
Киртьян изумлённо посмотрел на Ранэис, а она не смогла выдержать этот взгляд и опустила глаза в пустую тарелку, слегка покраснев. А потом обернулась к ребёнку, ожидающему ответа, и сказала:
– Конечно, малыш. Как обычно.
– Но ведь… – расстроенно начал возражать он, но Рэйс предупреждающе покачала головой. – Хорошо. Спокойно ночи.
– Спи спокойно, – ответил Владыка, не сводя пристального взгляда с девушки.
– Волшебных снов, Кили, – улыбнулась она мальчику.
Офицер МакВарран просто физически ощущала, как внимательно смотрел на неё Киртьян. Она ожидала массу вопросов и поэтому жутко нервничала. Отвечать на них у неё не было никакого желания, она просто не знала, как правильно сказать обо всём и не спровоцировать ещё больше вопросов. Но Киртьян удивил её своим молчанием.
А он в этот момент думал о том, что же ещё скрывает это милое создание. Его сильно удивил тот факт, что Килияр, который видел Ранэис всего пару раз настолько привязался к ней. Когда он сказал ему о том, что теперь у него, Киртьяна, появилась новая жена, его сын лишь печально опустил голову и не отрывал взгляд от своей обуви до тех пор, пока Владыка, желая как‑то приободрить мальчика не сказал, что "Ранэис хорошая и он обязательно с ней подружится". Изменения произошли невероятные. Мальчик запрыгал на месте, радостно выкрикивая "Ура!", хотя раньше в присутствии отца всегда старался вести себя "по – взрослому". Потом, когда ему сообщили, что девушка вот – вот должна появиться, с радостными воплями понёсся вниз, встречать её. А вернулись они оба в обнимку, словно самые настоящие мать и сын. Он был рад таким тёплым отношениям между ними, чего скрывать, но у него были вопросы. Которые он не мог задать, потому что видел, что девушка натянута, как струна и явно отвечать не имеет никакого желания. Что ж, решил он, у него будет ещё масса времени, чтобы узнать её.
Зашли слуги, чтобы убрать со стола, а другие принесли чай, который Киртьян любил пить по вечерам. Но сегодня, пожалуй, им обоим не помешал бы бокал наливки. Он подал знак одной из девушек, и та быстро убрала чай, заменив его необходимым напитком.
– Извини, – сказал он, когда они остались одни.
Рэйс недоумённо посмотрела на него. Всё то время, пока убирали со стола и разливали напиток по бокалам, она не отрывала взгляда от рисунка на столе, не имея ни малейшего желания смотреть на Владыку и тем самым провоцировать его на вопросы.
– Сегодня в саду, когда я прижал тебя к дереву, то вновь поранил. Я не хотел, просто вылетело из головы, что ты человек, – пояснил он. – Об этом слишком легко забыть…
– Я не жалуюсь, – спокойно ответила она.
– Я заметил, – скривился он. – Но данную ситуацию счёл нужным прояснить.
Киртьян долго и пристально смотрел на сидящую напротив девушку, не понимая, где допустил ошибку. Любая другая на её месте прыгала бы от радости, узнав, что стала его супругой, а она сначала разозлилась, потом расплакалась. Видеть её слёзы было ужасно, но он не позволил себе ни одного слова или жеста, которые дали бы ей понять, что он переживает. Он – Владыка эльран, и слабость, абсолютно любая слабость, ему непозволительна. Впрочем, он не обязан и извиняться перед ней, но делает это.
Разговор не успев начаться, закончился.
Но на этот раз Рэйс сама решила нарушить молчание.
– Я так и не спросила тебя, нашли ли вы виновных в отравлении твоего сына? – спросила она.
– Да. Ею оказалась одна из нянь. Она сама во всём призналась. А две другие знали, но не доложили об этом, что тоже является предательством, – кивнул Киртьян.
– А они не сказали, для чего всё это делали?
– Вот тут заключается первая странность – они не помнят, – скривился Владыка.
– Как это? – нахмурилась девушка. – Просто отговариваются таким образом?
– Нет, действительно не помнят, – покачал он головой. – Когда долго находишься в особой темнице, где из стен прорастает дурман – трава, твой разум слегка затуманевается, и тогда сопротивляться воле альфы становится невозможным. Мы редко прибегаем к такому способу допроса, но в этот раз были вынуждены поступить именно так, потому что тоже не поверили их словам. Но, как оказалось, женщины говорили правду. Такое ощущение, что…
Он замолчал, стараясь подобрать слова, но вместо него фразу закончила Рэйс.
– Ощущение, что им внушили это, а потом стёрли все воспоминания о том, кто это был и для чего такое сделал.
– Именно, – кивнул он. – И вот тут появляется вторая странность. Наши маги не обнаружили никакого магического вмешательства.
– Возможно, это была и не магия.
– В смысле?
– Ну, есть такие травы, которые, если знать, как готовить, вызывают частичную амнезию. В зависимости от сочетания и концентрации, с их помощью можно заставить забыть от нескольких часов с момента приёма зелья, до двух недель, – объяснила Рэйс.
Конечно, она не раскрыла всей правды, например, о том, что есть не только травы, но и технологии, лекарства, даже элементарный гипноз, с помощью которых можно достичь тех же результатов. Это было лишним, главное, что суть он понял.
– Их воздействие можно как‑то нейтрализовать? – нахмурился мужчина.
– Трудно сказать. Сначала необходимо хотя бы взять их кровь на анализ, чтобы выявить посторонние вещества. Хотя, если честно, я сильно сомневаюсь, что те, кто за всем этим стоит, настолько глупы, чтобы оставлять следы.
– Да, я тоже так думаю.
Они немного помолчали, думая каждый о своём, пока Рэйс вновь не задала вопрос. Сидеть в тишине было утомительно, а тема безопасности Кили казалась ей самой нейтральной и безопасной.
– Больше не удалось обнаружить заговорщиков?
– Нет, но всё равно я приказал следовать твоему плану. Да и то, что произошло с тобой, удалось выдать в выгодном свете.
– То есть?
– Нормир представил всё так, как будто ты отравилась именно тем опасным веществом, что все мы ищем. А потом и я исчез на пару дней… В общем, если раньше эльран противились проходить осмотр, то теперь очередь расписана на неделю вперёд, – усмехнулся Владыка.
Офицер МакВарран тоже не смогла удержать улыбку. Да уж, очень удачно они "заболели".
– А как все узнали о моём… недуге?
– Ну, Владыка в Цветнике, да ещё и на ужине с одной из цветков – это Событие с большой буквы, – скривился эльран. – Вот о нём и сообщили всем, кому только смогли. А то, что всё так… м – м-м… неожиданно завершилось… Ну, тут постаралась уже охрана во главе с Нормиром, когда я не появился в башне в нужное время.
– Ясно.
Больше Рэйс ничего не сказала, потому что не желала ни развивать, ни вообще затрагивать тему об отравлении эйхой. Слишком свежи были воспоминания. Поэтому, коснулась ещё одной нейтральной темы:
– И моя лаборатория готова?
– Ждёт уже два дня. С завтрашнего дня будешь работать с Нормиром, – сказал он, отпивая из бокала. – Объяснишь ему, что тебе необходимо получить у эльран, он поможет.
– Хорошо. Спасибо, – кивнула девушка, а потом неожиданно даже для себя самой спросила: – А как твой народ отнесётся к тому, что супруга их Владыки будет работать ассистентом у целителя?
– А тебя это волнует? – с усмешкой спросил Киртьян и сразу же пожалел об этом, потому что Ранэис вновь замкнулась.
– Да, ты прав.
– Рэйс…
– Если это возможно, я бы хотела сейчас сходить в лабораторию, чтобы подготовить её к завтрашнему дню, – поспешно сказала она, вставая.
– Сядь, моя радость! – нахмурившись, приказал он.
И было это сказано таким тоном, что она еле удержалась, чтобы тут же не плюхнуться на стул. Потребовалась вся сила воли, чтобы выдержать паузу и только потом с достоинством присесть на самый краешек.
– Давай по порядку, – начал он и поднялся, чтобы подойти к ней и сесть рядом. – Сегодня было сказано слишком много слов, о которых мы оба можем пожалеть в дальнейшем. Поэтому, я предлагаю начать всё заново. Мне казалось, что мы вполне можем нормально общаться, разве нет? Конечно, обстоятельства немного изменились…
– Немного? – не выдержала девушка. – Для тебя, может, и правда это лишь незначительные изменения, а для меня… Я этого не хотела. У меня были другие цели.
– Расскажешь? – поинтересовался Киртьян, откидываясь на спинку стула.
– А тебе не всё ли рано? – вопросом на вопрос, как и он раньше, ответила она. – Ведь ты сам за меня уже решил, какова будет моя жизнь! Тебе, ведь, даже в голову не приходит, что я могла мечтать о другом.
