Текст книги "Змей (СИ)"

Автор книги: Александра Дема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

    –  Не обязательно, но это показало бы и вам, и остальным, что назвавший вас по имени причисляет себя к числу ваших близких знакомых, в то время, как это не так. Однако, у нас подобное обращение запрещено, поэтому, будьте уверены, никто к вам так не обратится.

    –  То есть имена меняют не только резиденты, но и посетители? – уточнила на всякий случай Рита.

    –  Именно так.

    –  А если бы я была членом клуба, как бы меня называли? – заинтересованно спросила Рита.

    –  Ну, это было бы ясно после вашего вступления.

    –  Судя по вашей любви к старинным и древним обычаям, смею предположить, что меня бы ждал какой-нибудь обряд? – вновь фыркнула девушка.

    –  И даже два, – кивнул Первый. – Но о них, как вы понимаете, рассказывать я не буду.

    –  Ну, догадываюсь, что первый – это добровольная подпись в журнале, да? И так как это обряд, то наверняка подписываться придётся не шариковой ручкой, а каким-нибудь старинным пером и не в тетрадке в клеточку…

    –  Допустим, Маргарита Стужина.

    –  Ясно, – за разговором Рита расслабилась и даже немного отвлеклась от переживания. – Расскажите, что за клуб ваш «Змей»?

    –  Самый обычный клуб, где приятно провести время, – отозвался её наставник, пристально следя за девушкой.

    –  Не хочу воровать чужую фразу, но «Не верю!», – так же пристально глядя ему в глаза, сказала она. Ей даже показалось, что его чёрные глаза начали мерцать, как будто в них отражался огонь от костра или камина. Но ни того, ни другого рядом естественно не было, поэтому она списала всё на атмосферу и разыгравшееся воображение. – Если бы всё было так, клуб был бы открыт для всех.

    –  Ну, почему же, – улыбнулся он, опираясь локтями о стол. – Мы просто не хотим видеть здесь тех, кто не достоин. Мы ценим комфорт, уют и удовольствие. А подобное сложно испытывать, когда рядом за столиком вопит пьяная малолетняя девица, пробравшаяся в клуб по поддельным документам, или же наглый «золотой мальчик», возомнивший себя центром Вселенной. Вы так не считаете? Подумайте, сколько раз вы, сидя в кафе или клубе, думали, что, вот было бы здорово, если бы вот таких не пускали. Вижу по глазам, что вы меня поняли. Вот поэтому клуб закрыт.

    Рита кивнула. Да, она была согласна с этими доводами, считала их логичными, правильными и нужными. Действительно, в таком месте она бывала бы по вечерам куда чаще, чем раз в год, да и то по принуждению подруг. Именно из-за вот таких вот неприятных личностей, она терпеть не могла клубы, хотя развлекаться любила. Но… есть это самое «но». И имя ему – Сергей. Маргарита бы поверила во все аргументы, но она слишком хорошо знала Сергея. И он, будучи то ли резидентом, то ли завсегдатаем, портил всю картину правильности. Если у них все такие интеллигентные и порядочные, то как же сюда попал друг её бывшего парня? Именно этот факт раз за разом заставлял искать подводные камни в словах мужчины. Ей всё время казалось, что на самом деле с этим клубом всё куда сложнее. Да, она не отрицала, что сказанное являлось правдой. Вот только было лишь частью. И вторая часть, а то и третья, жутко манили. Жаль, что узнать их можно было бы только после вступления в клуб… А это не вариант для Риты. Вообще не вариант.

    –  Хорошая сказка… Первый, – улыбнулась она, не заметив, как вздрогнул мужчина. – И я бы даже поверила. Но увы…

    Они замолчали, оба, и довольно надолго. Просто смотрели друг на друга и молчали. Каждый думал о своём. Лично Рита мысленно рассуждала на тему: «Чёрное или белое?». В смысле, какой это клуб – притон для вот таких вот людей, как Сергей. Или же, как рассказывал Первый – просто место, где можно отдохнуть. Но к чему тогда эти яблоки, змеи и деревья? Девушка даже не удивилась бы, если бы по залу разгуливали «Евы» в оригинальных костюмах. После всего, что она узнала, особенно после интерпретации символа яблока, «Змей» представлялся ей клубом разврата. Но потом она вспоминала степенно беседующих людей внизу, которые были культурно одеты и вели себя прилично, музыку, которая была слишком приятной и заманчивой, которую хотелось слушать просто так, приглушённый свет, а не полный мрак с мелькающими лазерами. Никто не кричал, не буянил, не было зажимающихся по углам парочек и прочего… В общем, Рита была в смятении и никак не могла определиться что и как. Да уж… с такими ощущениями будет очень сложно написать статью. Кстати, об этом.

    –  А почему до сих пор никто не написал о вас? Не верю, что нет желающих дать интервью.

    –  Я вам даже больше скажу, сейчас внизу сидят ваши коллеги по перу. Двое, если не ошибаюсь, – усмехнулся черноглазый.

    –  Правда? – по-настоящему изумилась девушка. – Тогда почему…

    –  Они не хотят, – просто ответили ей. – Поверьте, не мы запрещаем, а они правда не хотят.

    –  Сомнительно, если честно. Не подумайте, что я вам не верю, но я также знаю нашу братию: погоня за сенсацией – это как адреналин в крови, это выше их сил. Поэтому…

    –  Маргарита Стужина, – очень своеобразно обратился он к ней, словно пробуя на вкус её имя. – Я сказал вам более, чем достаточно. Для человека, который не собирается становиться одним из нас. Я понял это сразу, не стоит так удивляться. По вам было видно, что вы пришли сюда с другой целью. Другие, переступая наш порог горят от нетерпения и желания быть здесь. От вас исходили волны любопытства и сомнения. Именно поэтому и позвал вас на этот разговор. Можно было бы пройтись по залу, рассмотреть гостей, потанцевать, выпить… в общем, приятно провести вечер. Но у вас были вопросы. Я, как смог, ответил на них. А теперь вам пора, – он встал и протянул ей руку, предлагая свою помощь. Девушка отказываться не стала, она вообще неловко себя чувствовала, как будто проникла на закрытую вечеринку бомонда, а её, вместо того, чтобы вышвырнуть, покормили, напоили, чуток развлекли и вежливо попросили удалиться. – Но перед уходом, пожалуйста, подарите мне танец.

    –  Что? – изумилась девушка.

    –  Вы пришли сюда, красивая, элегантная, сексуальная… и я просто не могу отпустить вас отсюда без танца. Пусть этот вечер изначально был для вас всего лишь необходимостью, но мне бы хотелось, чтобы вы пришли сюда в следующий раз самостоятельно и движимая другими желаниями, – тепло проговорил мужчина, но Рита готова была поклясться, что услышала лёгкие рокочущие нотки, как будто урчание огромного кота – томно и так, что дрожь пробирает.

    –  Следующий раз? – выдохнула она, находясь слишком близко к Первому, но всё ещё глядя в глаза. – Следующего раза не будет, Первый.

    –  А я уверен в обратном, Маргарита Стужина. Именно поэтому я даю вам разрешение посетить «Змей» ещё раз. Но только при одном условии – сами, по собственному желанию, добровольно, – он приблизился к ней ещё ближе и осторожно опустил руку на талию.

    По телу девушки словно электрический разряд прошёл. Прикосновение к обнажённой спине оказалось слишком чувственным, слишком сильным, у неё даже голова закружилась. Но Рита нашла в себе силы собраться и сделать шаг назад, а потом и достаточно уверенно сказать:

    –  Нет. Это был первый и последний раз. Такие места не для меня. Я не гонюсь ни за наслаждением, ни за искушением. А уюта мне вполне хватает и дома.

    –  А любви?

    –  Любовь я предпочту искать вне стен этого заведения, уж извините.

    –  Предлагаю пари, – улыбнулся Первый и вновь сделал шаг к ней, словно хищник, настигающий свою добычу и получающий удовольствие от самого процесса охоты. – Если, вдруг, вы приходите сюда сами, а я пойму подлинность ваших чувств, то вы дарите мне своё доверие на эту ночь.

    –  Доверие? – попугайчиком переспросила девушка, облизывая, вдруг, пересохшие губы.

    –  Да, всего лишь доверие. В тот вечер, когда вы придёте, вы будете мне доверять. Сразу хочу заверить, ничего противозаконного и ничего против вашего желания.

    –  Но это же противоречит…

    –  Милая Маргарита Стужина, желание и доверие – разные вещи, – правильно понял он её замешательство.

    –  Если это пари, то у него должно быть два условия, – судорожно вдохнула она.

    Да что с ней, в самом деле? Голова кругом идёт от его близости, коленки дрожат, в ушах шумит… И если бы она не знала себя, то подумала бы, что это из-за нестерпимого желания. Но Рита была не такой. Рома даже как-то говорил, что она слишком трезвомыслящая в постели, что никогда не отдаётся своим желаниям и эмоциям на полную. И это действительно было так – она всегда контролировала себя. И единственный раз, когда испытывала нечто сродни нынешним ощущениям, был связан с её боссом. Он и пах так же…

    –  Вы пахнете, как… – слова слетели с её языка раньше, чем она успела подумать, но вовремя остановилась.

    –  Как… – повторил он за ней, подталкивая к завершению фразы.

    –  Не важно. Извините, – она смутилась и очарование момента исчезло. – Извините… просто ваш парфюм очень приятно пахнет.

    –  Спасибо, – улыбнулся мужчина и, как будто не он только что прижимал её к себе, спокойно открыл дверь и пропустил девушку вперёд. И уже в коридоре сказал: – Условие, если вы не придёте по своему желанию сюда в течение двух месяцев – интервью. Подробное и именно такое, какое хотят ваши читатели.

    –  Заманчиво, но у меня сроки заканчиваются на следующей неделе.

    –  Хорошо, как хотите, – пожал плечами Первый.

    А Рита поняла, что это глупо упускать такой шанс… Ну, подумаешь, ещё одно пари, связанное со «Змеем». В себе-то она уверена – сюда больше ни ногой! Поэтому смело развернулась к своему наставнику и протянула руку.

    –  Хорошо, я согласна. В конце концов, никто мне не помешает написать вторую статью, не так ли?

    –  Именно, – с дьявольской улыбкой подтвердил мужчина.

    Как только их руки соприкоснулись, как будто гром прогремел, что напомнило Рите о похожем случае в кабинете нового начальника, но Первый тут же опроверг эту её странную мысль, сказав:

    –  Мы как раз вовремя – сейчас начинается вторая часть вечера, музыканты готовы порадовать гостей музыкой для танцев. Слышали? Барабаны подали сигнал. И я намерен насладиться первым танцем в вашей компании.

    Девушка лишь кивнула. Она в данный момент думала не о предстоящем танце, а о том, что её жизнь приобретает странные и довольно неожиданные краски. И понимала, что ей это нравится…

    В общий зал с танцполом, над которым уже звучали первые аккорды завораживающей медленной мелодии, она входила уверенно и с улыбкой на губах.

    Каспиан, а в образе Первого был именно он, судорожно вздохнул, когда, повинуясь его движениям, девушка положила свою руку на его плечо и прижалась к его телу. Он с трудом мог себя сдерживать. Ему безумно хотелось прижать её сильнее к себе, зарыться носом в её восхитительно пахнущие волосы и больше не отпускать никогда.

    Когда он сегодня её увидел, то еле удержался от того, чтобы тут же, без слов, перекинуть её через плечо и унести в Серебряную комнату. На ней было чёрное шёлковое платье с очень откровенным вырезом на спине, что он даже подумал, будто на ней нет белья. Вообще! В глазах моментально потемнело, а руки начали зудеть от желания проверить, так ли это. Спереди платье не имело даже намёка на декольте, заканчиваясь под самой шеей, но этим ещё больше будоражило фантазию. Оно струилось по её совершенному телу, ласкало его, и мужчина, вдруг, словил себя на мысли, что завидует этому кусочку ткани. Волосы девушка решила не заплетать в вычурную причёску, а оставить распущенными. Только на концах они слегка вились, добавляя облику очарования. Лёгкий макияж подчёркивал её красоту, привлекая своей ненавязчивостью больше, чем если бы она была накрашена более броско, как это любят делать здешние дамы… Кас настолько залюбовался Ритой, что едва не опоздал. Но нужную фразу успел расслышать. А потом ему даже понадобилось некоторое время, чтобы унять бешенство, вызванное махинациями Дарси и Полоза.

    Когда несколько дней назад доверенные люди сообщили ему, что Рита получила приглашение, он сначала даже не поверил. Да что там, он был уверен на все сто процентов, что она не сможет пробраться в клуб, и уже мысленно праздновал свою победу в споре. А оповестить просил так, на всякий случай. И, находясь сегодня в «Змее», не переставал благодарить себя за предусмотрительность. Не добавило ему радости и то, что приглашающим оказался Волкозуб, один из не самых порядочных членов клуба. Тем большим было его удивление, откуда Рита могла знать этого парня. В то, что он просто взял и пригласил её, Кас не верил, потому что знал Волкозуба, его пристрастия, повадки и желания, которые были очень далеки от благородства. Значит, это была её инициатива… И Каспиану не понравилась мысль, что его Рита как-то связана с Волкозубом в обычной жизни. Раз она обратилась к нему за помощью, значит знала о его принадлежности к «Змею», но до этого не стремилась сюда попасть. Так что же это? Вынужденная мера или благовидный предлог? Но он тут же отбросил от себя эту мысль. Нет, его Марго не такая. Он бы почувствовал всё, ведь он альбфар. А его сущность молчала. Значит, вывод один – она обратилась к Волкозубу по необходимости. Это подняло ему настроение. Но оно тут же улетучилось, когда он услышал слова Дарси и узнал, что «отобранным» наставником девушки должен был стать Полоз, и в Каспиане вспыхнула такая ярость, что он едва не убил того. Полоз был одним из друзей Волкозуба, имея с ним схожие привычки и ещё более жёсткий характер. Но не это разозлило мужчину, а то, что само распределение было подстроено. Полоз заранее хотел получить именно Риту. Он заранее знал о её приходе и постарался всё устроить так, чтобы она досталась ему. А вот Рита его не узнала. Хотя, вполне возможно, что она его вообще не знала, и дело тут вовсе не в метаморфозе, к которым прибегают наставники клуба. Но то, какое сильное желание и предвкушение клубились около Полоза не оставляли ни единого сомнения, что он знал её ранее. Маргарита, видимо, ощутила что-то неладное, потому что он отчётливо уловил её страх. И это тоже насторожило. Раньше ещё никто не смел нарушить правила клуба и подстроить распределение. Будь на месте Риты кто-то другой, Каспиан, может, и не стал бы вмешиваться. Просто сообщил бы Отцам-Основателям, а те сами бы уже занялись расследованием, как делали это всегда. Но в этот раз всё иначе, ведь это была Рита… Его Рита. И поползновения на его девочку он не мог оставить просто так. Не теперь, когда узнал правду…

    Она была его эйфори. Его единственной, его душой и сердцем. И выяснил он это в тот самый день, когда заключил с девушкой пари. Пребывая под впечатлением от их последнего разговора, он после работы направился прямиком к отцу. За ответами. И был посвящён в семейную тайну.

    Оказывается, много веков назад, один из его предков что-то не поделил с сильной тёмной ведьмой. И она, что вполне ожидаемо, прокляла его и весь род. «Отныне ни одна женщина Мира Иного не родится избранной эйфори для рода Ламаро». На тот момент эти слова прозвучали, как приговор к смерти. Ведь от эйфори зависело продолжение рода, потому что только в союзе со своей избранной альбфар мог зачать детей. Так уж вышло, что альбфары, они же демоны чувств первой касты, рождались только с Y-хромосомой. Девочек у них не было никогда. А их эйфори становились другие демониды, ведьмы, вампирши и прочие представительницы женской половины Мира Иного. Прошли века со времени проклятья и род Ламаро медленно, но верно угас, пока однажды, последний представитель этого славного рода не отправился в мир людей на прогулку, просто, чтобы отвлечься и, заодно, подпитаться, ведь на тот момент миры не были так тесно переплетены. И каково же было его удивление, когда в первом же городе, он заметил удивительно сильное сияние. Движимый любопытством, он решил узнать, что же это за свет. Им оказалась миловидная человеческая девушка, на которую напали. Предок Ламаро спас её, а потом отправился дальше по своим делам. Но чем больше проходило времени, тем больше он думал о ней. Это стало похоже на помешательство, пока в один день, совершенно случайно, он не осознал себя стоящим перед её домом. Девушка как раз вышла на улицу и тут же узнала своего спасителя, но, вдруг, резко остановилась. Она замерла на месте с закрытыми глазами и, казалось, не могла надышаться. А когда мужчина подошёл к ней, чтобы справиться о её здоровье, сказала, что от него пахнет корицей и свежим ветром. И пока он стоял в полном недоумении, поцеловала его. Так произошло первое единение демона с его эйфори. Последний представитель рода Ламаро понял, что проклятье ведьмы относилось только к женщинам Мира Иного, то есть, к сверхам, но об обычных людях там не было сказано ни слова. С тех пор, он стал хранить это знание в секрете и передавал его своим сыновьям только, когда они приходили к нему и интересовались природой странного свечения у встреченных ими девушек. Так и повелось с тех пор. И если другие рода находили своих эйфори по запаху, то род Ламаро – по ярчайшему свечению. А вот девушки слышали их запах, как и любая другая эйфори, потому что альбфар пах только для своей половинки. Первая ступень единения наступала после поцелуя, когда девушка находилась в своеобразном трансе, вызванном особым запахом альбфара. И её добровольный поцелуй создавал привязку. Полное единение наступало после первой совместной ночи, во время которой пара должна была обменяться кровью в едином поцелуе. С тех пор девушка получала изменённую ауру, которая скрывала правду союза, такое же бессмертие, что и её альбфар, но умирала сразу же за возлюбленным. Случалось такое крайне редко, потому что демонов первой касты убить не так уж легко. Только один момент делал его уязвимым – первая привязка. Для человека – это лишь первый шаг, а для демона – это соединение их жизней. И именно это было уязвимым местом альбфара. Если его эйфори убивали до того, как проводился второй обряд, он умирал вслед за ней.

    Но самым главным условием обоих обрядов было – инициатива со стороны девушки. Демон не мог принудить, но мог помочь быстрее принять правильное решение, соблазнив. Как выяснилось, все известные ныне нюансы собирались по крупицам, путём проб и ошибок, ведь к лазейке из проклятья никто инструкцию не давал. Вот и приходилось мужчинам Ламаро на собственной шкуре испытывать все прелести ошибок… Но, тем не менее, все они исправно делились информацией, пока, в итоге, не собралось достаточно сведений, чтобы можно было с уверенность говорить о правилах покорения своей эйфори.

    И Рита уже дважды была близка к созданию первой привязки. Просто в первый раз он сам её спугнул, растерявшись от её слов, а сегодня она, наоборот, первая пришла в себя и сделала шаг назад. Он мог подождать, ведь у него было столько возможностей соблазнить его девочку… О, Каспиан никогда ещё не чувствовал такой ликующей радости, какую испытал, когда родители поведали ему эту тайну, предварительно взяв с него клятву о молчании. Мало того, что его чувства не обманули его, сказав, что Рита – особенная, так ещё и оказалась его единственной.

    Эйфори для альбфара не просто вторая половина и мать его детей, нет, это нечто намного большее. Альбфары, в отличие от демонов других каст, мало того, что довольно редки и малочисленны, так ещё и нуждаются в подпитке аурой человека. И для любого другого человека, этот процесс имеет свои последствия – болезни, иногда нечто более серьёзное, а иногда и смерть. И только эйфори остаются невредимыми. Они создают идеальный симбиоз с альбфарами, каким-то образом настраивая процесс питания демона так, что это больше похоже на обмен энергиями. Таким образом эльбфар может брать столько, сколько хочет, отдавая взамен самого себя своей половине. И самый лучший обмен происходит как раз во время секса, когда задействованы сразу несколько видов энергий – сексуальная, эмоциональная и энергия ауры. И ограничение в питании, на эйфори не распространяется, потому что ни один альбфар, найдя свою половину, не станет больше охотиться на других людей.

    Для Каса его маленькая девочка – подарок судьбы, который он никогда и никому не отдаст. Он держал её стройное тело в своих объятьях и понимал, что сделает всё, чтобы она согласилась быть с ним. Он не мог сказать, любит ли её, слишком сложными были его ощущения, но в одном он был уверен – она с первых минут стала ему очень дорога. Настолько, что он приходил в ужас, когда думал, что однажды может просто не увидеть её. Он давно замечал за собой, что вся его сущность стремится к ней, но до разговора с родителями не понимал почему. Ведь демоны не могут влюбиться в человека – это против их природы… Но правда оказалась невероятной и восхитительной.

    Каспиан кружил её по танцполу, нежно касаясь обнажённой спины и чувствовал, как её кожа покрывается мурашками. Он слышал её сбитое дыхание и учащённое сердцебиение, девушка то и дело облизывала пересохшие губы, привлекая к ним его взгляд и сводила с ума своим тёплым сиянием.

    –  Маргарита Стужина, перестаньте так на меня смотреть, – хрипло сказал мужчина, в танце подводя её к ближайшей лестнице наверх.

    –  Что? – очнулась девушка, выныривая из сладких мыслей по поводу его запаха и возможного поцелуя.

    –  Я говорю, что если вы продолжите так на меня смотреть, то я вас никуда не отпущу сегодня, – склонившись, прошептал он ей на ухо. – Я прежде всего мужчина, а вы невероятно красивая и очень сексуальная девушка.

    –  А что, в обязанности наставников входит соблазнение своих подопечных? – пряча улыбку, спросила девушка.

    Его слова очень польстили ей, но ещё и смутили. Никогда раньше она не вела себя так, не наслаждалась на глазах у стольких посторонних людей объятьями совершенно чужого ей мужчины, не мечтала о том, чтобы он её поцеловал… А тут, как помешалась! То на Каспиана едва ли не с поцелуями кидается, то на этого Первого! Может, Таня права и ей действительно пора найти себе парня? Хотя бы просто для легких отношений.

    От подобных мыслей, почему-то перекосило, и Рита неосторожно оступилась. Если бы не аккуратные, но сильные объятья этого черноволосого красавчика, лежать бы ей у его ног. Он так сильно прижал её к себе, что девушка неожиданно глубоко вздохнула, а в голове, словно вспышка, появилась картинка…

    Вот она выходит из издательства и провожает Таню… Вот она разговаривает с Каспианом, который, почему-то с тёмными волосами, как у Первого и почему-то без рубашки и пиджака, а только в одних брюках. Вот он её спасает от падения на дорогу и прижимает к себе, а всю её начинает заполнять его невообразимый запах, который так и хочется вдыхать. Рита прикрывает глаза, чтобы открыть их и оказаться в объятьях уже Первого, который стоял в маске, но в костюме её босса, со светлыми волосами и легкой щетиной. А запах продолжал кружить ей голову. И его хриплый голос, которым Первый, вдруг, сказал: «Рита», а не «Маргарита Стужина». И голос этот принадлежал именно ему, хотя он и был очень похож на голос Каспиана.

    Что с ней? Что это за странные галлюцинации? И почему два этих совершенно разных мужчины, вдруг, слились в её воспалённом воображении в одно целое, а потом и перемешались в образах-воспоминаниях?

    Вспышка… Каспиан улыбается ей… Ещё одна вспышка… И вот точно в такой же улыбке изгибаются манящие губы Первого.

    Смена картинки… И вот в глазах Первого вспыхивают синие искорки, которые оказываются идентичными тем искрам, которые она сейчас видит в глазах Каспиана во время их спора в его кабинете…

    А потом все эти образы затмили две совершенно идентичные улыбки предвкушения, появившиеся на лицах, казалось бы, разных мужчин, в то время, когда она с обоими заключала пари. И вот тогда они объединились в один прочный и даже непоколебимый образ: мужчины в деловом костюме со стильно стриженными тёмными волосами и в маске.

    «Нет… Этого не может быть. Они, ведь, разные…» – мелькнула в её голове мысль, но тут же пропала, задавленная только что увиденными сходствами. Оба мужчины, казалось бы, такие разные, теперь казались ей близнецами! Их повадки, манера общения, жесты, взгляды… У Риты дыхание перехватило от осознания! Сомнений быть просто не может. Слишком они похожи, пусть и кажутся совершенно разными. Если не знать, не обращать внимания, не придавать значения, то никогда бы она даже не подумала, что это один и тот же человек. Но теперь…

    Глаза девушки сощурились. Так, значит, да? Решил одурачить её? Ну-ну. Она тоже может играть в эти игры. Пора последовать одному важному совету Тани – расслабиться и получать удовольствие. Что ж, и начнёт она свою новую жизнь прямо сейчас!

    Странно, но ничего кроме лёгкого негодования, увиденное не вызвало. Она сама от себя ожидала вполне обоснованной злости, но вместо этого в ней росло предвкушение. Там, где должен был появиться страх перед человеком, который так виртуозно мог менять линию поведения и внешность, зрел азарт. И желание разгадать его тайну! Почему он это делает? Зачем понадобился маскарад? И кто ещё знает о двойной жизни преуспевающего бизнесмена Каспиана Ламаро?

    Оказалось, что в «реальном мире» прошло совсем немного времени и то, что Рите показалось длинным видением, на самом деле промелькнуло в её голове за секунды, иначе как объяснить, что Первый совершенно спокойно заправил ей за ухо прядку волос и почти ласково проговорил:

    –  Маргарита Стужина, вы… под ноги смотрите.

    И эти слова были ей до того знакомы, что она не удержалась от улыбки.

    –  В вашем присутствии это оказалось очень трудно делать, – сказала она, поднимаясь вместе с ним по лестнице наверх, чтобы оказаться перед уже знакомой администраторшей.

    Та стояла чуть бледная и изо всех сил старалась улыбаться естественно. Первый даже не заметил её. Молча вывел девушку в холл, подал ей её вещи и помог одеться. Так же молча дал знак охраннику и тот по рации попросил предоставить к входу «автомобиль для Маргариты Стужиной».

    Уже стоя у открытой двери чёрного шикарного автомобиля, девушка поддалась внезапному порыву и шагнула навстречу Первому. Тот сразу же заключил её в свои объятья, словно делал это изо дня в день. А довольная Рита, вдохнув его аромат летнего утра и яблони, спросила:

    –  Вы азартный человек, Первый?

    –  Ну, вряд ли обо мне можно так сказать, Маргарита Стужина, – улыбнулся он в ответ, правда, имел ввиду свою принадлежность к человеческому роду, а не к азартности.

    –  Ну, тогда, надеюсь, вы не обидитесь, если я кое-что проверю?

    –  Что именно?

    –  Наклонитесь немножко, пожалуйста, а то мне неудобно, – попросила Рита, сама находясь в шоке от собственной смелости и наглости.

    И как только мужчина выполнил её просьбу, поцеловала его. Первую секунду ей казалось, что он оттолкнёт её, но уже в следующий миг девушка была стиснута в таких стальных объятьях, что стало тяжело дышать. Его запах проникал всюду, лишая разума, а поцелуй заставлял подгибаться колени и забывать обо всём на свете.

    –  Утро… и… яблоня, – выдохнула она в его губы, совершенно не осознавая того, что её уже не просто обнимают, а бесстыдно прижимают к автомобилю на глазах у шофёра.

    Ей было всё равно, ведь в данный момент для неё существовал лишь один единственный мужчина…

    Очнулась она уже в машине, которая спокойно ехала по ночному городу. Как она сюда попала и что вообще было после поцелуя, она не помнила. Да и, откровенно говоря, не хотела помнить. Это был самый захватывающий вечер в её жизни. А тайна, которая окружила двух интересующих её мужчин, приятно согревала изнутри. Если окажется, что под образом Первого скрывался Каспиан… Что ж, возможно, она и не напишет свою статью вовремя. А проверить догадку можно одним очень действенным способом – поцелуем. Если она отреагирует на поцелуй Каспиана так же, как на поцелуй Первого…

    Маргарита довольно зажмурилась от ощущения быстро заколотившегося сердца. Неужели она, наконец, залечила раны в своём сердце?

    Весело распрощавшись с водителем, девушка лёгкой походкой направилась к подъезду и почти не заметила, как преодолела расстояние до своей квартирки, буквально взлетев на пятый этаж. Уже открывая дверь, она, неожиданно для себя услышала:

    –  Ну, здравствуй, Кись.

    Тело тут же налилось свинцовой тяжестью, а ноги подкосились. И лишь то, что держалась за ручку, уберегло её от падения. От хорошего настроения не осталось и следа… Бледная и испуганная, она повернулась к… Роману.

    ГЛАВА 5

    Он стоял на лестничной площадке с огромным букетом алых роз и улыбался самым бесстыжим образом. В глазах затаилось веселье, губы были изогнуты в немного ироничной, но в основном наглой улыбке, вся его поза говорила о том, что он чувствует себя совершенно уверенно и спокойно. Что нельзя было сказать о Рите.

    Глядя на такого Романа, тяжело было предаваться воспоминаниям и уговаривать себя, что поступила правильно, что не стоит теперь проявлять слабость. Сейчас он выглядел милым и почти родным. Таким, каким она его знала почти целых два года, пока неожиданно у неё не открылись глаза. Да и на того осунувшегося парня, каким он предстал перед ней в их последнюю встречу, Рома не был похож. Хотя, возможно тогда это было тщательно разыгрываемое представление? Он, как оказалось, был мастером перевоплощений и притворства…

    Рита стала замечать, как сильно менялось его поведение после еженедельных походов с друзьями в клуб. Он становился груб или же вообще не замечал её все выходные. Сначала она подумала, что всё дело в ней и она его чем-то обидела, пыталась несколько раз поговорить на эту тему, но получала всегда один и тот же ответ: «Всё нормально, ты просто себя накручиваешь». Но Рита-то видела, что всё совсем не нормально! Потом решила, что у него появилась другая. И чтобы вернуть себе мужчину, решила измениться… Рома же тоже решил, что нужно что-то менять в их отношениях – с каждым днём он становился всё более наглым и грубым, унижал её прилюдно, оскорблял, а она, влюблённая дурочка, всё терпела, стараясь угождать во всём. Потом в их доме появился Сергей… Он тоже до поры до времени казался ей милым и внимательным другом любимого мужчины. Пока однажды Рома не вернулся из клуба совершенно пьяным… и не один, а в компании Сергея.

    В тот раз он её впервые ударил. Но не это так поразило девушку, а его последующие слова: «Серый, ты хотел экзотики. Вот, пожалуйста. Кися самая сладка диковинка, которую я только пробовал. Собственно, если бы не эта её эмоциональная зависимость от меня, давно бы вышвырнул отсюда – сил нет наблюдать за этими внимательными взглядами!».