Текст книги "Змей (СИ)"

Автор книги: Александра Дема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

    Мысль приятно согрела и даже вызвала улыбку на лице девушки. Она перевела взгляд обратно на Каса и сказала:

    –  Я передумала. Пари, так пари.

    Изумлённо приподнятая бровь была ей наградой.

    –  Даже так? – хмыкнул он. – А не боишься?

    –  Не вижу причин, – надменно ответила Рита.

    –  Я так и понял, – улыбка стала ещё лукавей. – Что ж, как мужчина, уступаю даме право первой выдвинуть условия.

    Маргарита поставила локти на стол, сцепила пальцы в замок и упёрлась в них подбородком, в точности копируя его позу.

    –  Я обдумала твоё замечание о том, что увольнение было обоснованным, – начала она, но он тут же нахмурился и перебил её.

    –  Марго, я же сказал, что вижу эту бумажку впервые. Но будь уверена, в данной ситуации я разберусь, потому что никто не смеет решать за меня! – он гневно рыкнул, а потом расслабился и откинулся на спинку кресла, вновь лукаво сверкая глазами. – Так что будь уверена, никуда ты с этого издательства не денешься.

    «Не для того я несколько месяцев вёл переговоры о его покупке», – мысленно добавил он.

    –  Допустим, – кивнула она. – Однако моё собственное эго теперь требует подпитки. Я напишу статью. О клубе. Взгляд, так сказать, изнутри. Это будет моей проверкой профпригодности, – она улыбнулась, заметив, как Каспиан от последней фразы поморщился. – Взамен, наши отношения никогда не выходят за рамки трудовых, чего бы тебе там не хотелось и какие бы возможности у тебя не были, чтобы убедить меня в обратном.

    –  Тебе не кажется, что условия смешные и даже странные?

    –  Нет.

    –  А с чего ты вообще решила, что у меня такая цель? – с улыбкой спросил Кас.

    –  Ну как же, – в тон ему ответила Рита, а потом низким голосом, копируя его интонацию, проговорила: – «Я не преувеличивал, когда сказал, что если пожелаю, то ты будешь моей». Так что, во избежание недопонимания, мной и были выдвинуты такие условия.

    –  У кого-то всё в порядке с самомнением, – хмыкнул мужчина.

    –  Согласна, вам его не занимать, – фыркнула девушка, вернув шпильку, незаметно переходя опять на «вы».

    А вот Кас заметил и это ему не понравилось.

    –  Ну что ж, по правде говоря, ничего оригинального в статье о клубе я не вижу, поэтому это условие мне не нравится.

    –  А я, разве, не сказала, что это за клуб? – захлопала ресницами Рита. Ей безумно нравилось то, что сейчас происходило в этом кабинете. Она наслаждала игрой и вообще, уже очень давно не ощущала себя настолько живой! – Прошу прощения, видимо, забыла. Это «Змей».

    Каспиан от неожиданности подавился и начал судорожно кашлять. Вот это финт ушами. Такого он точно не ожидал, поэтому и пребывал сейчас в таком шоке. И ему даже не было стыдно за так эмоционально продемонстрированные чувства. Да на его месте, любой бы так отреагировал. «Змей», нет, ну надо же! Совсем с ума сошла, что ли?

    –  А ты вообще в курсе, что туда так просто не попасть? – прокашлявшись и немного придя в себя, спросил он.

    –  Да, – услышал он спокойный ответ.

    –  И что, тебя это не смущает?

    –  Нет, – также спокойно сказала она, даже как-то снисходительно.

    Что ж, в любом случае, как бы там не получилось, он в выигрыше. Потому что, в отличие от неё, он в клубе бывал. И знает наверняка, что она не первая журналистка, пытающаяся написать о нём статью. И дело даже не в том, что туда практически невозможно пробраться постороннему, а в том, что те, кому была оказана такая честь, меняли своё мнение и отказывались писать. Так что, даже если она, каким-то чудом, и попадёт в клуб, то он был уверен, написать ничего не сможет. Поэтому, спрятав довольную или даже победную улыбку, он кивнул.

    –  Договорились. А теперь моё условие. Ты пишешь эту статью. Полную, красивую и вкусную статью, за которую наш журнал приобретёт бешенную популярность. Но, если нет. То ты будешь должна мне три ужина. О времени и месте я буду сообщать заранее. Это может быть ужин раз в год, а может и три вечера подряд.

    –  Идёт, – кивнула она, уже мысленно празднуя победу.

    Как, собственно, и Каспиан. Каждый был уверен, что он уже победил.

    –  Значит, по рукам? – он протянул ей руку для пожатия.

    Маргарита немного посомневалась, стоит ли это делать, потому что интуиция в данный момент, вдруг, начала резко вопить об опасности, хотя сама девушка не могла даже представить, с чего бы это вдруг. Однако, желание утереть ему нос пересилило опасения, и она скрепила их спор рукопожатием.

    Когда Рита выходила из кабинета, то всячески старалась себя убедить, что раскат грома в тот момент, когда они пожали друг другу руки, ей определённо почудился.

    Как только за девушкой закрылась дверь, благодушие слетело с Каспиана в мгновение ока. Нет, приятное чувство скорой победы осталось, тем более, что эта малышка даже не подозревала, что только что сделала. Не зря, ведь, почти во всех мифах и легендах говорится, что с демонами заключать сделки, или в данный момент – пари, нельзя. Теперь она просто не сможет отвертеться, пока условия не будут соблюдены. Так или иначе. А что до Каспиана, то ему было выгодно в обоих случаях, так что поводов для волнения не наблюдалось. И, если уж быть откровенным с самим собой, то он был уверен на все сто процентов, что девчонка откажется писать статью, как только побывает в клубе. Точнее, если она там побывает. Эта глупышка ещё и имела глупость установить сроки – две недели. Ну-ну. Пусть поиграет, а он понаблюдает. Ну и, конечно же, уведомить нужных людей о том, что если некая Маргарита Стужина, вдруг, получит приглашение, чтобы ему сообщили немедленно. А пока, необходимо решить один важный вопрос.

    Он нажал кнопку на коммуникаторе связи.

    –  Олеся, позови ко мне, будь добра, Дарью Сергеевну.

    –  Хорошо, Каспиан.

    Спустя пять минут, или около того, в его кабинет величественно вплыла главный редактор. С той памятной во всех отношениях ночи, она вела себя с ним подчёркнуто вежливо, но отстранённо. И если раньше она по малейшему поводу бегала к нему, то теперь старалась вообще на глаза не попадаться. Такой расклад его полностью устраивал и, если бы не необходимость, он бы и дальше довольствовался их общением на расстоянии. Но, всё же, что-то в ней неуловимо изменилось. И он даже знал – что, точнее, теперь видел. Вместо вызывающих декольте и обтягивающих юбок, теперь на ней был строгий брючный костюм нейтрального тёмного оттенка. Кричащий макияж был заменён на более естественный, что омолодило женщину сразу лет на десять, по его прикидкам. В общем, его отказ, однозначно, сказался на ней самым положительным образом. Если бы ещё и такой отвратительной стервой не была, то они бы вполне смогли поладить в последствии. А так… Он не переносил подлости и обмана, хотя в среде сверхов это была привычная линия поведения. Ненавидел, когда кто-то выдавал собственные действия за его, потому что всегда отвечал за свои слова и поступки и брать ответственность за чужие – не собирался. Не любил расчётливых тварей, кем эта женщина, и являлась, поэтому и собирался сейчас избавиться от неё.

    –  Вызывали, Каспиан? – спокойно глядя ему в глаза, спросила женщина.

    –  Да, Дарья Сергеевна. Присаживайтесь. У меня к вам разговор, – вежливо кивнул и указал на освободившийся после визита Риты стул.

    Пока женщина устраивалась, он пытался понять, что такого ей могла сделать Маргарита, заслужив столь негативное и предвзятое отношение, да ещё и личную месть в виде увольнения.

    Он не соврал Рите, когда сказал, что не имеет никакого отношения к данному приказу. Но факт также был и в том, что подпись на документе стояла его. И она не была поддельной. Вот только этот приказ он точно не подписывал. Ни на прошлой неделе, ни сегодня. Магии на листе не было, он проверил трижды, сама Дарья Сергеевна тоже не имела никакой силы и запаха сверха на ней не было – ведь его запах становился уловимый лишь для его эйфори. Оставался один вариант, и он абсолютно не радовал, потому что больше всего в своих сотрудниках он ценил две вещи – профессионализм, что можно было также назвать трудолюбием в некоторых случаях, и честность. И если с первым, в отношении главного редактора, он пока что не имел возможности ознакомиться, то вот второе качество вызывало массу вопросов.

    –  Дарья Сергеевна, сегодня у меня состоялся крайне неприятный разговор с одной из сотрудниц, и я хотел бы получить ответы, – начал он и заметил, как женщина усмехнулась.

    –  Об этом вашем разговоре, если его можно так назвать, знает всё издательство. Стужина орала так, что слышали даже на улице, – едко высказалась женщина.

    Каспиан нахмурился. Да уж, тут его промах, не поставил полог тишины. Но его, в принципе, можно было понять – эта бестия сумела его шокировать не только стилем своего появления, но и посыпавшимися с порога обвинениями. Хотя, тут и её можно понять, особенно в свете недавнего разговора. Он бы, наверное, тоже так подумал. Что ж, значит, придётся потратить чуть больше сил и сделать массовое внушение. Незачем всем и каждому знать об их договоре. Да и вообще, незачем им в принципе о разговоре знать.

    –  Ну, раз вы уже в курсе, может быть, тогда, потрудитесь объяснить, как моя подпись попала на этот документ?

    –  Каспиан, это же ваша подпись, откуда я могу знать, как она там очутилась, – хмыкнула женщина, а в глазах у неё был лёд. – Хотя, позволю себе сделать предположение – вы его подписали.

    И столько превосходства было в последних словах, что у него отпали все сомнения на её счёт. Значит, всё же она подложила приказ и отвлекла внимание. Интересно, а где ещё он с её помощью вот так расписался. Кас невольно нахмурился. Вот уж чего он не ожидал, так это такой халатности от себя. Надо же, позволил обставить себя человеку! Стареет… Однако, теперь его совесть будет чиста, когда он возьмётся сканировать её память. Естественно, в целях безопасности, поэтому отчёт в Верховный Совет за «несанкционированное влияние на разум человека без угрозы для жизни» будет просто написать.

    И он протянул к ней первое ментальное щупальце.

    –  И подписал, конечно же, не без вашей помощи, как я полагаю? – продолжил он задавать вопросы.

    –  Конечно! – легко согласилась Дарья Сергеевна, а потом встрепенулась и напряжённо добавила: – Я же его подписала, значит рекомендовала данное решение.

    –  Конечно, – кивнул он и добавил ещё две нити. – И напомните, когда это было?

    –  В день вашего знакомства, – уже не так уверенно и даже заторможено проговорила она.

    –  Моего знакомства с кем?

    –  С Ритой.

    –  Почему? – и к трём нитям добавились ещё две, после чего взгляд женщины остекленел окончательно, а Каспиан расслабился – вот теперь можно задавать вопросы без опасений.

    –  Потому что вы на неё так смотрели, словно хотели съесть. Вы её даже не знали, а уже так смотрели. И не только вы! Почти все мужчины нашего издательства попали под её ведьминские чары!!! Только и слышно: «Рита то, Рита это». И месяца не проработала у нас, как её уже все знают!

    –  Почему же вы её не уволили раньше? – этот вопрос не был слишком важным, но ему на самом деле было интересно.

    –  Повода не было, – послушно сказала она правду. – Рита слишком ответственная и исполнительная. И предыдущий директор это видел. Но сейчас у меня появилась возможность, потому что вы не знали её. Но вы тоже пали жертвой её очарования!

    –  Так это ревность?

    –  Да!

    –  А вы не думали, что она такой человек – открытый. И люди просто тянуться к ней, потому что им приятно общаться с ней?

    В ответ была тишина. Значит, не думала. Хотя, признаться, новости его не порадовали. Его слова были чистой правдой, но вот то, что он сам к такой популярности своей девушки относится спокойно – ложь. Ну уж нет, он не позволит никому крутиться около неё, какие бы цели окружающие не преследовали – будь то искренняя дружба или же более конкретный интерес. Она будет его. И точка.

    –  Что ещё я умудрился подписать таким же способом?

    –  Семь увольнений, мой дополнительный отпуск и участие в полуторанедельном семинаре на Кипре на двоих через полторы недели.

    –  О как. Полагаю, что семинар уже оплачен и деньги вернуть нельзя? – хмыкнул Каспиан.

    –  Да, – безропотно отозвалась главный редактор, а он убрал две ментальные нити.

    –  Имена в приглашения вписаны?

    Он, конечно, не планировал ничего такого, но, как говорится, если сама Судьба даёт вам карты в руки – грех отказываться. Что ж, он и не будет. Он собирался очень удачно разыграть эту партию, чтобы потом оставаться в выигрыше всегда.

    –  Нет. Вписана компания, – ещё минус две нити.

    –  Просто замечательно! – улыбнулся Кас, убирая последнюю нить.

    Дарья Сергеевна тут же скривилась и осторожно коснулась висков.

    –  Что ж, раз мы с вами решили эти вопросы и установили, что приказы на увольнение были подписаны по ошибке, думаю, можно обрадовать наших коллег.

    –  Только некоторых из них. Трое уволились по собственному, а на место Риты я сегодня уже взяла стажёра, – с вызовом сказала женщина. – По контракту. Так что никак, иначе нам придётся выплатить ей неустойку.

    И с превосходством глянула на Каспиана. Но он уже получил от неё всё, что хотел, поэтому был спокойным и даже довольным. Ближайшие две недели будут просто восхитительными! И его приподнятое настроение не в состоянии испортить никто и ничто!

    –  Ну, что ж, – с напускным сочувствием проговорил он. – Тогда Маргарита станет работать в паре с Татьяной. Как я понимаю, у девушки и так слишком много обязанностей, помощь ей не повредит.

    –  Нет, Таня со всем справляется. Она вообще очень талантливая девушка, а эта пиявка Стужина тянет её вниз!

    –  Да, вы правы, определённо правы. Татьяна отличный и трудолюбивый сотрудник. Она достойна повышения.

    –  Да. Именно так! – гордо вздёрнула нос женщина.

    –  Что ж, раз мы оба пришли к обоюдному решению, предлагаю тогда не затягивать и уведомить отдел кадров об изменениях, – Каспиан нажал на коммуникатор. – Олеся, пригласи ко мне Милану, если она не занята собеседованием.

    –  Извините, Каспиан, но она как раз проводит новенькой экскурсию.

    –  Что ж, тогда пусть зайдёт ко мне, когда освободится.

    –  Хорошо. Что-нибудь ещё?

    –  Да. Татьяна пришла?

    –  Конечно.

    –  Отлично. Передай ей, что она мне понадобится через, – он посмотрел на часы. – Думаю, что минут через двадцать.

    –  Сделаю, – бодро ответила ему секретарь и отключилась.

    Каспиан перевёл взгляд на невозмутимо сидящую напротив него Дарью Сергеевну. С виду – нормальная женщина, без тонны макияжа даже симпатичная. Но вот характер… Нет, он был только «за» здоровую конкуренцию среди сотрудников, но вот подлость никогда не приветствовал. Помолчав ещё немного, приподнялся, протянул руку главному редактору и торжественно сказал:

    –  Дарья Сергеевна, был рад нашему знакомству. И я очень счастлив, что вы оказались столь благородны, что уступили своё место более молодой и амбициозной коллеге!

    –  Что? – опешила женщина, плюхаясь на стул обратно, хотя уже почти встала, чтобы в ответ пожать его руку.

    Кас предусмотрительно взмахнул рукой, накладывая на кабинет звукоизоляционное заклинание. Он был уверен, что вскоре оно очень пригодится. И не ошибся – у женщины словно плотину прорвало.

    –  Ты меня увольняешь?!! Ради этой сучки?! Да как ты смеешь?! Я пять лет работала в этом издательстве! Я подняла его из грязи, сделала ТОПовым! Да журнал на плаву только благодаря мне! А ты хочешь всю мою работу отдать этой твари!!! – верещала она.

    –  У вас очень быстро меняется мнение о сотрудниках.

    –  Оно не менялось с тех самых пор, как я обнаружила, что пригрела на груди змею!!!

    –  Дарья Сергеевна, вы сами только что хвалили Татьяну, а теперь поливаете её грязью, – мужчина поморщился, как будто проглотил что-то жутко противное и вонючее.

    –  Да при чём тут Таня?! Я говорю об этой твари Стужиной!!!

    Несмотря на то, что он сам спровоцировал её на этот скандал, Касу всё равно стоило колоссальных усилий сдержаться и не прибить эту жалкую людишку на месте! Никто не смеет оскорблять его Риту! Никто! Пусть он ещё не выяснил у отца, может ли человек быть его эйфори, и является ли вообще Рита ею, но, тем не менее, девушку он уже считал своей. А, как любой представитель его вида, он рьяно защищал и оберегал то, что принадлежит ему. Но в данный момент, к сожалению, выказывать подобное отношение к предмету спора было бы глупо. Вот он и молчал, сцепив зубы.

    –  А я говорил о Татьяне. С сегодняшнего дня она переводится на должность главного редактора, – ледяным тоном проговорил Каспиан, не сводя глаз с красной от злости женщины. – И заметьте, вы сами согласились с её повышением.

    –  НО НЕ НА МОЁ ЖЕ МЕСТО!!!

    –  А выше помощника главного редактора, только главный редактор, вам ли не знать.

    Женщина тут же замолчала и во все глаза уставилась на мужчину. По тому, как ещё больше округлились её глаза мгновением позже, мужчина понял, что смысл всего только что дошёл до неё полностью. Но он не дал ей очухаться, наоборот, обошёл стол, подхватил её под локоток и повёл к двери.

    –  Всего хорошего!

    Рита шла к собственному рабочему месту под множеством шокированных и любопытных взглядов. Да, она уже осознала, что в своём порыве высказаться, совершенно забыла об окружающих, как и о том, что слышимость в офисе, в связи с постоянной тишиной, просто колоссальная. Но, как это ни странно, ей было всё равно. Она упивалась собственной победой, а в том, что это будет победа – девушка не сомневалась ни на миг. Она не только попадёт в этот клуб, она напишет о нём самую удивительную статью!

    Её приподнятое настроение заметила и Таня, которая с момента забега подруги в кабинет главного, вся извелась от тревоги. А уж когда оттуда начали раздаваться крики, так и вовсе испугалась. Поэтому появление сверкающей голливудской улыбкой Риты стало для неё неожиданностью.

    –  Ну?! – тут же рванула к ней Таня, благо, что стул на колёсиках подходил для таких манёвров. – Рассказывай! Я хочу знать всё!!!

    –  О, Танюша, – проговорила Рита, довольно жмурясь.

    –  Да не томи ты! Я все ногти себе сгрызла!!! Что там у вас с ним случилось? И, главное, когда? А что он на увольнение сказал? Правда, что ли, чтобы переспать с тобой? А почему…

    –  Стоп-стоп-стоп! – замахала на неё руками Маргарита. – Успокойся. Всё расскажу, только дай ещё немного насладиться победой!

    –  Лапуля, мы ею насладимся вместе! Но если ты не расскажешь мне всё сию же минуту, я умру от любопытства и моя смерть будет на твоей совести!!! – натурально взвыла Таня.

    –  Хорошо, но не здесь. Идём сходим за кофе.

    И, так как они обе тут же пошли в их маленькую кухоньку, где стоял кофейный аппарат и всё, что требовалось для приготовления напитка, то не увидели, как в кабинет начальника продефилировала преобразившаяся Дарья Сергеевна. Зато остальная редакция это видела, поэтому затаила дыхание в преддверии нового скандала. Вот только ждало их разочарование – из кабинета директора не доносилось ни звука.

    А Рита, пока они готовили кофе, поведала подруге событиях пятничного позднего вечера.

    –  Лапуля, да ты рехнулась, не иначе?! – зашипела на неё Татьяна. – Тебе такой мужик поужинать предложил, а ты носом вертишь! Он же не ключ от гостиничного номера тебе дал, а всего лишь предложил совместное принятие пищи!

    –  Ну да! А то я не знаю, чем эти «принятия пищи» потом заканчиваются, – фыркнула Рита.

    –  Да перестань! Ты глянь на него, думаешь, у него недостаток женского внимания? Поэтому его интерес к тебе не ограничивается постелью. Если бы его интересовал секс, думаю, он нашёл бы желающих, которые не задирали бы носы. А он наоборот, позвал всего лишь на ужин. А ты мало того, что отказала, так ещё и заклеймила его кобелём. Неудивительно, что он подписал твоё увольнение. Я бы тоже подписала, чтобы показать кое-кому, как этот кое-кто неправ.

    –  Ну, он, между прочим, отрицал всё. Но дело не в этом. Мы с ним заключили пари. Я пишу статью о клубе, а он от меня отцепляется. А если со статьёй ничего не получается, я буду должна ему три ужина в любом месте и в любое время.

    –  Тю, – скривилась Таня. – Я бы от тебя потребовала минимум год охренительного секса на тех же условиях.

    –  Ну, мне стоит только радоваться, что ты не на его месте, – хихикнула Рита, которая всё ещё пребывала в эйфории после спора и пари с боссом.

    –  Ну и дура! Уверена, такой мужик, как наш шеф, умеет доставить девушке незабываемое наслаждение. А если ещё вспомнить, как он тебя пожирал глазами, при вашей первой встрече… В общем, лапуля, я разочарована! Я ожидала от тебя иных действий. Да и статья о клубе – это слишком просто, – вздохнула Таня, дела глоток кофе.

    –  Этот клуб – «Змей»! – мстительно сказала Рита, как раз в этот момент.

    Реакция не замедлила себя ждать – Таня подавилась, закашляла, разбрызгивая кофе по всему полу. На глазах выступили слёзы. А вот Рита не испытала ни капли сочувствия – сама виновата. Подруга, блин! Нет бы поддержать! А она только и делает, что критикует.

    –  Беру свои слова обратно. Рита, ты – гений! Обставить всё так, что вроде бы и сопротивлялась, потому что вся из себя такая гордая, но в то же время остаться в проигрыше… Ах, ты коварная бестия! – восторженно хрипела всё ещё временами кашляющая Таня.

    –  Тань, я ничего не обставляла. Я на самом деле собираюсь написать о «Змее», – нахмурилась она.

    Ну, почему никто не верит в неё? Да, в связи с репутацией клуба, в такое трудно поверить, но всё же. Почему не предположить, что у неё получится? А её подруга смотрела на неё круглыми глазами, и даже не пыталась подобрать отвисшую челюсть с пола.

    –  Я что-то о тебе не знаю?

    –  В смысле? – не поняла её Рита.

    –  Ну, может, у тебя папа – президент, причём не наш, или же на самом деле ты сбежавшая принцесса?

    –  Тань, ну что за глупости?

    –  Глупости? Пожалуй, потому что я пока не могу представить ни одну причину, по которой бы тебя туда пропустили.

    –  Ну… у меня есть знакомый, который там завсегдатай, – потупилась девушка, помешивая чай в бумажном стаканчике, чтобы хоть как-то занять руки.

    –  А почему я об этом не знаю? И почему мы всё ещё не посетили этот клуб?! – тут же накинулась на неё Таня, но, заметив, как побледнела Рита, тут же настороженно спросила: – Только не говори мне, что это твой Роман.

    –  Не говорю, – тихо ответила девушка. – Но это один из его друзей…

    Таня промолчала. Она просто не знала, что сказать. О том, что там у Риты случилось с её бывшим, она не допытывалась особо, так в общих чертах, чтобы иметь возможность в нужное время вставить свои подружайкины: «Вот гад» и «Ну какая же он сволочь!». Но это не мешало ей сделать определённые выводы, замечая, как начинала то бледнеть, то мрачнеть, а то и плакать Рита, при упоминании своего бывшего. И эти выводы были не утешительными. Но Таня искренне надеялась, что этот подонок хотя бы не бил её, потому что руки уже давно чесались придушить его.

    На пороге кухни показала Олеся.

    –  Эй, болтушки! – весело махнула она подругам. – Заканчивайте. Танюха, тебя босс ждёт. Что-то сегодня у него прямо день открытых дверей, не иначе.

    –  В смысле?

    –  Да от него только что выскочила красная, как рак, Дарья Сергеевна. Сейчас она носится по своему кабинету и орёт так, словно её там режут, – шёпотом сказала Олеся и подмигнула. – А ты, Ритка, молодец вообще! Хорошенько его отфутболила!

    –  Да я не…

    –  Ой, да ладно! Это ваше с ним дело. Но я бы на твоём месте не устояла, – хихикнула она и выскочила из кухни. А потом опять вернулась и напомнила: – Тань, шевелись! Ждёт ведь!

    Таня кивнула секретарю и поспешила к начальнику, а Рита осталась ещё на какое-то время в кухне, не желая пока оставаться одной под взглядами коллег. Да уж, сама сглупила – самой расхлёбывать, это она понимала. И даже понимала, что, в общем-то, была права. Только, почему же так нестерпимо стыдно за своё поведение?

    –  А, Татьяна, проходите, – улыбнулся Каспиан, как только в дверях появилась синеволосая девушка.

    Вообще, Таня была необычайно хороша собой, вот только чересчур эпатажная. Он такое не любил. Но, как говорится, творческие люди имеют право на индивидуальность. Хотя, ладно пирсинг и специфические юбочки, но голубые волосы – это, пожалуй, всё же слишком.

    –  Добрый день, Каспиан. Вызывали?

    –  Да. Присаживайтесь, пожалуйста, – он указал на многострадальный стул. – У меня для вас две замечательные новости. Отличная и превосходная. С какой начать?

    –  Ну, – она улыбнулась уже смелее и более искренне. – Давайте с отличной.

    –  Вас повысили до должности главного редактора, поздравляю! – он протянул руку для рукопожатия.

    Таня сначала машинально её пожала, а потом округлила глаза и хрипло спросила:

    –  Что?! А как же…

    –  О, она уступила место вам, – быстро ответил Кас, не желая вдаваться в подробности. – И вторая новость, вы отправляетесь на семинар по повышению квалификации, который будет проходить на Кипре, – он протянул ей два конверта. – Внутри билеты и пригласительные. С вами должен поехать коллега – выберите счастливчика.

    –  Рита, – заторможено проговорила она, глядя на конверты. – В смысле, если вы не против, я хотела бы поехать туда с Ритой.

    –  Конечно же нет, – довольно усмехнулся он. – У вас есть полторы недели, чтобы морально подготовиться и собраться. Знаю, времени слишком мало, но вы же способная девушка, поэтому я надеюсь, что быстро втянетесь в новую должность. Кабинет вам освободят в ближайшее время, можете смело переезжать и обустраиваться там. Маргарите сообщите новость сами, у меня сейчас ещё несколько встреч.

    –  Да, конечно. Спасибо вам огромное. Я не ожидала и… – она запнулась, вновь глянула на конверты и повторила: – Спасибо.

    В тот день вся редакция просто на ушах стояла от произошедших перемен. И было из-за чего! Всеми нелюбимая Дарья Сергеевна уволена, с занесением в личное дело и характеристику пренеприятнейшей фразы: «уволена в связи с превышением полномочий, мошенничеством и профнепригодностью». На её место поставили Татьяну, которая в последнее время и так пахала за троих, поэтому все дружно решили, что повышение более чем заслуженное. Риту перевели в отдел светской хроники, на бывшее Танино место и вернули ещё одну девушку, которую на прошлой неделе уволила Мегера ДС. Всем сотрудникам повысили зарплату, пусть и не на существенную сумму, но всё равно приятно. В арт-отдел и в отдел здоровья также вернули уволенных сотрудников и даже выплатили небольшую компенсацию, которую, на радость всему журналу, вычли из оклада бывшего главного редактора. В общем, новый шеф стал всеобщим любимчиком и коллеги готовы были перегрызть глотку любому, кто бы посмел плохо о нём отзываться.

    Но и всю последующую неделю продолжали происходить удивительные, с точки зрения сотрудников редакции, вещи.

    Татьяна, впечатлённая оказанным ей доверием, наконец, оставила свои «татушные» юбочки в клетку, вернула волосам свой естественный цвет, который, к всеобщему изумлению, оказался натуральным пепельным блондом, избавилась почти от всего пирсинга и вообще преобразилась. Мужчины, и так считавшие её редкой красавицей, теперь впадали в ступор, когда видели нового главного редактора в элегантных костюмах офисного стиля и на шпильках.

    Рита, до этого спокойная и витающая где-то в собственном мире, превратилась в уверенную в себе, энергичную девушку, порхающую по офису, как пчёлка. И, как заметили её коллеги, обращаясь к шефу, она теперь всегда говорила «ты», как и он ей. Многие, несмотря на то, что были в курсе случившегося между ними скандала и даже спора, всё же надеялись, что Рита проиграет. Некоторые, потому что считали их хорошей парой, другие, потому что симпатизировали шефу, а третьи из чистой мужской солидарности. Женщины завидовали Рите, но тихо и по-доброму, и тоже в большинстве своём были на стороне шефа, считая, что таким образом делают одолжение самой девушке.

    С лёгкой подачи Олеси даже стартовал тотализатор на этот счёт. Рита и Каспиан тоже внесли ставки, конечно же тайно ото всех и под клятву о неразглашении от зачинщицы. Кас изменил своё мнение и не стал стирать память сотрудникам, увидев, что эти знания совершенно неожиданным образом положительно отобразились на всех.

    И на фоне всех этих положительных новостей и настроений, атмосфера в редакции тоже изменилась колоссально. Новым главным редактором ввелись обязательные ежедневные летучки в конференц-зале, где за чашечкой кофе и вкусными маффинами обсуждались планы на текущий день. После них все сотрудники улыбались и весело переговаривались на своих местах. Главное правило Дарьи Сергеевны было упразднено – это первое, что сделала Таня в новой должности – запретила тишину.

    К концу недели о недавней кладбищенской мрачности забыли абсолютно все. В редакции царила атмосфера счастья и полного взаимопонимания. Только Рита нервничала всё больше, потому что ей-таки удалось раздобыть приглашение…

    Несколько дней назад

    Рита нервничала. Она вот уже второй день откладывала этот звонок, хоть время поджимало немилосердно. Но как она себя не уговаривала, палец сам нажимал «отбой» в самый последний момент. Не так давно она с огромным трудом, но в то же время с радостью, оставила мир Романа и его друзей. И вот теперь, волею случая, была вынуждена вновь в него вернуться. Пусть временно, но это всё равно пугало её до дрожи.

    В итоге, устав дрожать, она решительно набрала номер одного из его друзей.

    –  Вот это сюрпризец, Ритусик! – раздалось спустя три долгих гудка.

    –  Здравствуй, Сергей.

    –  О, как официально, – хмыкнули в ответ. – Ну, какими ветрами?

    –  Мне нужна услуга. Достань мне пропуск в «Змей» на эти выходные, – скороговоркой выдохнула она, чтобы не дай бог, не передумать.

    В ответ повисло молчание, которое не прерывалось ничем, кроме её нервного дыхания.

    –  У меня глюки? – наконец спросил её собеседник.

    –  Нет, Сергей. Мне очень нужно. По работе.

    –  О, как… – он помолчал немного, а потом сказал: – Ладно, малыш. Сделаю. Но я должен получить твою статью с автографом!

    –  Откуда ты…

    –  Ой, да ладно! Типа ты просто развлечься захотела. Сказала же, по работе. А я ж знаю, что ты у нас Луис Лэйн, – хохотнул он. – А твоя статья о «Змее» в данном случае равносильна её статье о Супермене. Так что не вопрос. Диктуй адрес, куда прислать. Но только учти, приглашение только одно, так что подружек-дружков не пропустят.