Текст книги "Требуется Некромант (СИ)"

Автор книги: Александр Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

    – Что конкретно интересует? – спросил Фрай. – Могу допросить, успокоить, поднять, узнать причину смерти, истинную я имею виду.

    – Поднимать никого не надо, – отмахнулся Азирт. – Упаси боги... Они у меня сами встают к сожалению... А вот упокоить.

    – Встают? – удивился Фрай. – Я не ослышался? Вы сказали, встают?

    – Именно, – подтвердил орк.

    – Хм... Значит, случай не один, – задумался Фрай. – Любопытно и интересно...

    – А мне вот не очень, мэтр, – сказал Азирт хмуро. – Я не хочу видеть эту мерзость на вверенной мне территории.

    – Сколько было случаев?

    – Два.

    – А причина смерти?

    – Одного сокамерники порезали. Видать не поделили что-то. Прикончили и успокоились, а он возьми и восстань, и продолжил выяснять отношение. Видимо обидели его крепко, что с того света вернулся, – сказал Азирт. – Как восстал, так и кусать всех начал. Второй видать сам окочурился. Отчего не знаю. В одиночке сидел, так что много бед не натворил. Со здоровьем у него видать плохо было. Немолодой уже был, в возрасте.

    – А покусанные где? – спросил Фрай.

    – Да наверно в лазарет повели. Это как раз перед вашим приходом случилось. Перевяжут наверно, и обратно засунут

    – А мертвяк где? Ну, тот, который кусался?

    – Дык убили его. Охрана ему череп пробила, когда поняли с кем дело имеют, да там, в камере и оставила до вашего прихода.

    – И что после того как ему башку пробили больше не встал?

    – Нет, лежит спокойно. Стал обычным мертвяком, – ответил Азирт.– Изволите осмотреть.

    – Нет, – задумчиво сказал Фрай. – Что я дохлого зомби не видел что ли? Вы его сожгите, чем раньше, тем лучше. А вот с покусанными сделайте вот что. Окажите им помощь и в одиночку каждого из них. Чтоб глаз с них не спускали. Посмотрим, что с ними будет. Если к утру не окочурятся, то можно их в общую камеру снова засунуть.

    – А что они могут того? Обратится? – спросил Азирт.

    – Видите ли, восставшие в большинстве случаев делятся на две большие категории. Со своими подразделами конечно. Но не в этом суть. Это обычные мертвяки, которым нужно только жрать, и ничего другого их не интересует. И собственно упыри. Эти намного опаснее. Но проблема в том, что нововосставший упырь практически ничем не отличается от обычного мертвяка. Отличия проявляются уже, как говорится, в процессе.

    Азирт с интересом ждал продолжения, барабаня пальцами по столу.

    – Ну как вам объяснить... – задумался Фрай. – Первоначально, они все хотят жрать. И жрут все подряд. Но вот у упырей после третьей пятой кормежки просыпается инстинкт самосохранения, когда у обычного мертвеца его нет. А вот после примерно десятой пятнадцатой кормежки у упыря появляется интеллект. И дальше по нарастающей... Увеличивается сила скорость, меняется внешность. В конце концов, их становится трудно отличить от обычного человека. Вообще чем больше жрут, тем более опасными становятся. Но принципиальное отличие между обычным мертвецом и упырем, это то, что жертвы нападения упырей, если им удается выжить впоследствии, все равно в живого мертвеца обращаются. Есть правда упыри кровососы, но к данному случаю это не относится. Слово упырь, в данном контексте я применяю в значении, что укус заразен и смертелен, а не обозначаю как класс нежити.

    – Укушенные превращаются в упыря? – спросил Азирт.

    – Иногда. Видите ли, уважаемый Азирт механизм воскрешения мертвецов еще плохо изучен. Вернее как, изучен он довольно таки неплохо, но вот понять, почему одни мертвецы остаются простыми, а вторые превращаются в упырей, пока не удается. Сказывается нехватка финансирования, да и эксперименты в этой области либо требуют особого разрешения, либо вообще находятся под запретом.

    – И вы полагаете, мэтр, что этот восставший в камере может быть упырем?

    – Шансы такие есть. Вот заодно и проверим... Но может быть все гораздо хуже...

    – То есть?

    – Я был на вашем городском погосте, можно даже сказаться я прямиком оттуда. То, что я видел, меня не обрадовало.

    – Погост ожил?

    – Пока еще нет, но я думаю, что пройдет немного времени и будет совсем плохо. И эпицентр всех бедствий с большой долей вероятности находится здесь, в вашей тюрьме.

    – Хм... Все так серьезно?

    – Трудно сказать, – развел руки Фрай. – Пока не найду источник и не пойму его природу, говорить об этом очень сложно.

    – Если события пойдут по самому худшему пути чего нам ждать и к чему готовится? – спросил Азирт

    – В худшем случае? – Фрай задумался. – В худшем случае город ждет локальный апокалипсис.

    – Шутите? – поперхнулся орк.

    – Отнюдь, – господин Азирт. – В таких вещах шутить не приходится. Все может быть очень серьезно. Но для этого нужно чтобы совпало множество факторов.

    – Поясните, – попросил Азирт.

    Фрай задумался.

    – Ну, вот представьте население Темных холмов примерно десять тысяч...

    – Чуть больше... Никто не считал... – поправил Азирт.

    – Не суть...– отмахнулся Фрай. – Вот представьте, если каждый умерший на городском погосте превратится в упыря и хотя бы раз укусит кого-нибудь, что будет? Каждый укушенный со временем станет упырем и снова кого-нибудь укусит. Представили? А мы ведь говорим только о жителях города. А ведь еще есть крысы в подземельях, да и другие обитатели тоже.

    – Вот жопа... – откинулся на спинку стула Азирт и задумался.

    – Ну не совсем... – сказал Фрай. – Чтобы это произошло нужно, чтобы каждый был упырем. В реальности такого не происходит. Был только один случай похожий на описываемые события. Но это было давно, очень давно. Еще до рождения империи. Во времена войн некромантов. Если вам говорит что-то это название.

    – Войны некромантов? Не, не слышал. Но обязательно об этом узнаю, – сказал Азирт. – И что делать?

    – Нужно найти источник всех бед и как можно быстрее. Иначе произойдет вспышка.

    – Что произойдет?

    – Простите. Вспышка это у нас термин такой. Подразумевает неконтролируемое восстание мертвецов.

    – И если вы уничтожите источник...

    – Если вспышка произошла, то ее уже не остановить. Можно только выжечь мечом и магией... Мы только остановим бурный рост численности нежити. Нежить она, конечно нежить, но и она нуждается в подпитке.

    – То есть?

    – То есть она хочет жрать и будет жрать все живое в пределах видимости. И пока она не сожрет весь город целиком она дальше не двинется. А за это время очень многое можно сделать. Например, поместить город в карантин. И зачищать его потом квартал за кварталом дом за домом. Долго и муторно.

    – Ну что ж все понятно, – проговорил Азирт. – С чего лучше начать?

    – Я думаю с того мертвеца что у вас в одиночке сидит. Он ведь у вас еще живой?

       – Конечно, – сказал Азирт. – Следуйте за мной, я вас отведу.

       * * *

       Перст судьбы. Слишком громкое и пафосное названия для столь простого артефакта, который изобрели жрецы, вернее орден инквизиции. Это простое и действенное устройство было ничем иным как подобием компаса. Ответ на загадку как инквизиция выслеживала своих жертв, для очистительных костров. Ни для кого не секрет, что при поимке той или иной жертвы уничтожалось физически не только все его имущество, но и сама жертва. И в основном, это была правда, но за редким исключением, если находили какую-либо книгу, либо артефакт из запрещенного жрецами перечня. Это имущество не уничтожалось. Из него делали приманку. Ставили на него тайную руну метку и пускали в оборот. Специальные люди явно или неявно сбывали эти вещи заинтересованным людям, которые вследствие использования этой вещи активировали тревожную руну. Все, после этого можно было считать, что рыба твердо сидит на крючке. Данный артефакт, настроенный на эту метку включался, указывая направление на того, кто активизировал руну. Затем вещь снова пломбировалась и выставлялась на продажу. Вот таким цинизмом святому престолу удавалась убить двух зайцев и неугодных ловила, и казну свою пополняло. Знали об этом конечно немногие, единицы, но Фрай входил в их число. Можно сказать, попал туда случайно, еще до того, как взгляд на него обратил Черный легион. Но эта уже другая история.

    Да опыт введения дел с инквизицией у Фрая тоже имелся. Горький опыт. И порой только бляха черного легиона приводила в чувство озверевших фанатиков имперского культа девяти.

    В своих изысканиях и с целью упрощения себе работы, Фрай позаимствовал идею инквизиторов, взяв ее к себе на вооружения. Столь простой артефакт делался так просто, что его с легкостью можно было записать в учебный курс начинающих артефакторов. Самое сложное в нем эта была идея создания артефакта.

    И вот сейчас Фрай стоял перед клеткой с живым мертвецом. Умер он совсем недавно, этой ночью, так что ни о каком разложении речи не шло. Но вот затаившееся зло, ярость и голод в глазах мертвеца всегда пугали Фрая. Глаза говорят зеркало души. В них можно увидеть все. С мертвецами наоборот. Смотреть в их глаза не рекомендуется, свое отражения ты там вряд ли увидишь, а вот испугаться можешь, и дело даже не в том, что восставший обладает какой либо магией или гипнозом, тут скорей всего играет роль подсознание. Вот, например змеи, некоторые их боятся, другие брезгуют прикасаться к ее чешуе, также обстояло дело с восставшими мертвецами. Человеку вообще противоестественна мысль, что кто-то может восстать после смерти и напасть на тебя. Это вгоняет его в ступор, а эффект глаз только усугубляют это. В открытом бою это может сыграть против тебя.

    Сейчас мертвец был безопасен. Дверная решетка полностью лишала восставшего зомби мотивации к активным действиям. Он стоял без всякого движения у двери, обхватив пальцами, железные прутья и просто смотрел на гостей, своим безжизненным взглядом.

    – Ну как он?– спросил Азирт.

    – Спокойный, – ответил орк охранник.– Если конечно близко не подходить. Нервирует он меня. Смотрит на меня как на завтрак.

    – Ну, это как раз естественно, – усмехнулся Фрай. – Вы для него им и являетесь. Сейчас мне потребуется ваша помощь. Я подойду к нему ближе, и когда он протянет ко мне руки, отрубите ему их, мне нужен его палец. Я возьму его с отрубленной руки. Справитесь?

    – Легко, – отозвался орк-охранник. – Хоть какое-то развлечение.

    – Простите мэтр, а для чего вам нужен палец? – спросил Азирт.– Конечно если это не секрет.

    – Нет тут никакого секрета, – сказал Фрай. – Я хочу найти того, кто этих мертвецов поднимает. А то, что они не сами восстали, я в этом практически уверен. Сейчас все сами увидите. Готовы? – спросил Фрай у охранника.

    Орк вытащил меч.

    – Всегда готов.

    Фрай сделал шаг затем второй.

    Реакция последовало незамедлительно. Мертвец доселе спокойный и уравновешенный, как с цепи сорвался. Зашипел, показывая злобный оскал из двух рядов прореженных кариесом зубов. Протянул руки, пытаясь ухватить Фрая за клочок одежды и подтянуть его к себе.

    Орк не дремал, одним резким движением оттяпал мертвецу обе руки, которые с глухим стуком упали на пол. Мертвец даже не обратил на это внимание, продолжая вытягивать вперед руки-культяпки и злобно шипеть. Фрай даже не обратил на него внимания, просто взял одну из отрубленных рук и отошел к каменной скамейке охранника.

    – Надеюсь, среди вас особо впечатлительных нет? – спросил он, оглядывая орков.

    Затем Фрай, достав из сумки разделочный нож, одним движением отрубил палец.

    – А вот и наш перст, – задумчиво сказал Фрай.

       Азирт и орк-охранник с интересом наблюдали, что будет дальше.

    – Что с мертвецом делать? – спросил Азирт.

    – Минутку. – Фрай остановил Азирта. – Я еще не закончил. – Некромант достал из сумки небольшую коробочку, с виду напоминающий сломанный компас, только без стрелки. В самом центре на месте крепления указателя торчал штырь. Вот на это место Фрай и насадил палец. Следом было произнесено заклинание и о чудо, указатель вздрогнул и чуть отклонился в сторону. Фрай улыбнулся. – Работает, ей богу работает!

    – Что эта за мерзость? – спросил Азирт.

    – Нечто вроде компаса, – ответил Фрай. – Идею украл у отцов инквизиторов. Они такие выдумщики... Чуть-чуть переделал под себя, И сейчас посмотрим, как это работает.

    – И что этот артефакт делает? – спросил Азирт.

    – В идеале он должен указать на того кто поднял этого мертвеца, – сказал Фрай. – Артефакт работает, значит и искомая цель есть

    – И?

    Фрай пожал плечами.

    – Нужно чутка поторопиться. Этого пока не убивайте. – Фрай кивнул в сторону мертвеца. – Пока он жив, связь с тем, кто его поднял должна быть выше. Вот найдем, подлеца, можно будет и прикончить его.

    – В первый раз его используете? – спросил Азирт, глядя на артефакт.

    – Да. – Ответил Фрай, – Уж больно случай подходящий попался, грех не использовать. Ну что приступим?

    – Хорошо, – согласился Азирт. – Как скажете, мэтр.

    Блуждали по коридорам не меньше получаса, то в тупик упирались, то этажом просчитались. Однако уже было ясно, что способ поиска дал первый сбой. Он мало подходил для работы в замкнутых помещениях, или допустим в подземельях. Направление-то, он показывал исправно, но вот вверх вниз указать не мог. Так что к этому способу ловли нужно было, еще приноровится.

    Наконец вроде пришли. Стрелка импровизированного компаса четко показала на тюремный бокс, запертый с двух сторон.

    – Вроде здесь, – сказал Фрай, показывая на дверь. – Ну, по крайне мере мы в очередной раз не уперлись в тупик.

    Азирт кивнул в знак согласия, подошел к двери и постучал, через мгновенье смотровое окошко открылось, и выглянула физиономия орка охранника, что-то пробурчало, и дверь открылась.

    В тюремном боксе было шесть камер. В данный момент четыре из них пустовали, и только в двух, друг напротив друга сидели заключенные. В одной из них сидел гном, который сверкал злобным взглядом, пыхтел, что-то бормоча про себя. Рядом на лавке сидел орк, массивных размеров, пожалуй, даже ничуть не уступающих самому Азирту, но такого глупого вида, что Фрай на мгновенье даже посочувствовал бедолаге. А еще от Орка несло спиртным, и у него был подбитый глаз. Синяк уже застарелый и вот-вот будет сходить. Где-то уже налакался видать с утра. Орк вообще не среагировал на гостей, уставился в одну точку, где-то на полу и высунул язык, словно собака.

    Во второй клетке сидел подросток. Верней спала на лежанке, уткнувшись в стену, одно ясно этот подросток был человеком.

    – За что они сидят? – спросил Фрай у Азирта.

    Орк лишь отмахнулся, скривив лицо.

    – Это два местных придурка. Вечная проблема на мою голову, – отмахнулся орк. – Непонятно что их связывает, но как говорится, две половинки нашли друг друга. Они называют себя приключенцами, шастают по окрестным лесам, побираются чем угодно, да и драки в трактирах регулярно устраивают. На мой взгляд, это не приключенцы, а мародеры полные. Они, в этот раз опять говорят, покуролесили, в близлежащей деревне. Тамошний трактирщик, чудом как до города дошел и все рассказал.

    – Почему чудом? – спросил Фрай.

    Азирт махнул рукой.

    – Спятил он. Говорит, что эти двое сначала развязали драку в трактире, а потом еще и мертвецов науськали. Говорит, что там резня жуткая была, он чудом уцелел. Да и внешний вид у него подобающий был весь в лохмотьях, забрызганных кровью, да и порезы по всему телу, ни одного живого места не было.

    – Дак это Бреннон нас сюда затащил, – услышал разговор гном. – Найду, прикопаю гаденыша...

    – Как прикопаешь, так и откопаешь... – обратил на себя внимание Азирт. – Следи за своим языком Марви, а то будет он в петле болтаться вместе с твоей головой и шеей. Ну, так вот.– Азирт вновь вернулся к разговору с некромантом. – По поводу трактирщика, на мой взгляд, наврал он с три короба. Человека понять можно, за одну ночь потерять все свое состояние, да еще в таких обстоятельствах не каждый умом осилит. Да еще и стресс у него был. Еле до города дошел. Пьяный в стельку. Оттого всю чушь и наговорил. Да и я этих двоих хорошо знаю, уже несколько раз наши дорожки пересекались. У меня лично большие сомнения по поводу мертвецов. Драку завязать это да, они на это только и способны, но вот чтобы с мертвяками общаться, глумится над могилами, чтоб поднять их, вряд ли. На это они не способны. Думаю как обычно, заплатят штраф, да вечером выйдут на свободу...

    – И на том спасибо... – молвил за решеткой Марви и поклонился. – Кровососы вы все. Деньги с честных гномов просто так дерете. И вообще когда обед будет? Я не собираюсь тут с голоду помирать.

    – А ну цыц мясо! – взревел орк охранник. – Отошел от решетки на два шага. Отошел я сказал. А то будешь у меня тут все нужники языком мыть.

    – А тебя я запомнил, – молвил Марви, тыкая пальцем в сторону охранника, но от решетки все-таки отошел.

    – Я тебя ща так запомню, – сказал орк охранник. – Вот огрею дубиной по голове ласково. Будешь у меня звезды считать и говорить мне их последовательность, цвет и размер, и мне веселье и у тебя работа будет.

    Гном запыхтел, зыркнул глазами и что-то пробурчал под нос.

    – Что ты сказал? – рявкнул Орк. – Я не расслышал...

    – Ничего, господин начальник, – отозвался гном. – Я брежу. У меня живот с голодухи сводит...

    – Видите...– сказал Азирт Фраю – С каким контингентом работаю. Отморозок полный. Считает себя главным в этой компании. Вон тот зеленый. – Азирт ткнул в орка. – Тупой как пробка, ошибка орочей расы. Но силен он зараза, силен. Был бы мозг, цены не было бы. Хорошо поддается влиянию этого гнома. Сейчас он пьян в стельку, оттого и слюни пускает. Ну, по крайне мере, когда его сажали, от него сивухой разило на целую милю. Это парочка за свои подвиги уже целую улицу замостила... и водосток починила. Сейчас хоть луж на входе после дождя нет.

    – Понятно, – задумчиво сказал Фрай. – Ну а это... – Он ткнул в соседнюю клетку.

    – Девчонка подросток, тоже местная. Видел пару раз в центре города. Говорят домушница, но за руку никто не ловил, раз руки еще целы... Где они ее подцепили одному богу известно.

    – Кто эти они? – спросил Фрай, не поняв.

    – А вот эти. – Азирт ткнул в камеру гнома. – Так вот, где они ее подцепили одному богу известно. Где-то за городом точно. Что она там делала одна, непонятно, но эти двое ее сегодня с утреца, ее через городские ворота на рассвете протащили. Больная она, то ли заразу подцепила, где то, то ли мухоморов нажралась с голодухи, но как сюда поместили, так все время спит она. Даже от завтрака отказалась, одну воду пьет. Поместили отдельно мало ли что. Пусть проспится, может потом расскажет что интересного.

    – А лекаря вызвать не пробовали? – спросил Фрай.

    – Тюремный доктор нажрался вчера, где-то, отмечал что то. Он из ваших, людей то бишь, будет. Нажрался так, что до сих пор ищем по кабакам и борделям. Результата пока нет. А городского лекаря звать, так это за деньги. У меня здесь тюрьма, а не лечебница. Так что денег городского лекаря у меня нет. А с этих даже нечего брать. – Азирт кивнул в сторону гнома. – У них ничего кроме серебра и меди в кошельке никогда не было. А если принять в расчет то, что они трактир разбомбили, то денег нет точно.

    – Понятно, – кивнул Фрай. – Хм... Любопытно. А мы ведь пришли к цели нашего путешествия. Причина находится здесь

    – Вы уверены в этом?

    – Практически да.– Фрай задумчиво почесал подбородок.– Можете открыть камеру? Я хочу взглянуть на нее.

    Орк охранник после кивка Азирта подошел к двери решетки. Связка ключей загромыхала в его руках, мгновенье и железная дверь с протяжным скрипом отварилась. Звук был резким и неприятным. Фрай скривил лицо, словно от зубной боли.

    – Смазывать дверь не пробовали? – спросил он.

    – А зачем? – удивился Азирт. – Чем больше шума, тем меньше шанса побега.

    – Действительно, – удивился Фрай, такой логике. – Все очень просто. Мог бы сам догадаться.

    Ну, все правильно. При наличии орка охранника в тюремном коридоре выйти наружу при такой скрипучей двери, да еще незаметно было практически нереально. Нет, есть, конечно, варианты, подкоп или дать взятку, ну или что-то другое, типа портала. Но и эти варианты отпадали. Орк в коридоре следил за тем, чтобы не копали и не приносили в камеру что-нибудь лишнее, а подкуп был практически исключен. Так как за удачный побег орк отвечал своей головой лично. Причем в прямом смысле этого слова. А загорать на солнцепеке где-нибудь на стене отдельно от туловища не всякая голова захочет.

    Фрай вошел в камеру, Азирт следом, орк охранник остался в коридоре, перегородив своей тушей выход из камеры.

    – Эй, Темный, как тебя там... – донесся голос гнома из камеры напротив. – Если ты что-нибудь сделаешь с этой девочкой, клянусь богиней, когда я выйду отсюда намылю тебе шею...

    – Как трогательно, – улыбнулся Фрай. – Сначала мыло успей достать.

    – А ну заткнись!! – рявкнул орк охранник на гнома. – Не доводи до греха. Еще одно твое слово и я подпалю тебе бороду, и будет в камере на одного жареного гнома больше.

    – Молчу! Молчу! – Марви поднял в умиротворении обе руки.

    Фрай посмотрел на гнома и еще раз улыбнулся. Этот гном, несмотря на первое впечатление, начинал ему нравиться. Пробивной тип, не из пугливых, как там Азирт говорил? Отморозок полный? Хм... Может быть... Фрай наклонился. Девочка как девочка ничего особенного. Смазливое лицо, лет на четырнадцать пятнадцать, вот если бы ее еще отмыть, могла бы превратиться в красавицу... Дыхание было ровное, лицо без опарины, температуры у нее нет, сон вроде ровный без кошмаров, иначе ворочалась бы, как бешеная. Может на самом деле чего-то нажралась ядовитого, или галлюциногенного? Она спала по-детски, свернувшись калачиком лицом к стенке, мило сложив обе руки себе под щечки.

    – Будить пробовали? – спросил Фрай, обернувшись.

    – Пробовали, – отозвался орк охранник. – Да все без толку. Помается полчаса и снова спать. Даже от завтрака и обеда отказалась. Одну воду хлещет. Уже два кувшина выпила. И куда только в нее лезет?

    – Воду? Вода это хорошо. При отравлении. Желудок промывает... – сказал Фрай. – Если конечно у нее есть это самое отравление...

    Фрай еще раз посмотрел на девочку подростка. Нет не чувствовал он в ней зла. Того самого зла, которое как корни большого дерева оплетают всю ауру существа, пронизывают ее насквозь, болью и страданием тех жертв, которых это зло погубило. А самое главнее это зло меняет цвет ауры, наполняя ее густым, уплотненным оттенком, смещая ее в красный диапазон. А у девочки аура была насыщенно-голубого цвета с оттенком синего, как и у всех обычных людей, но какая-то рваная, похожая на колючки иголок, которые торчать в разные стороны. Однако факт остается фактом, артефакт явно указывал на нее, и это порождало кучу вопросов. Ну не может спящая девочка поднимать всю нежить в округе, для этого как минимум надо бодрствовать. Да и отпечаток заклинаний, либо ритуала должен оставлять какой-то след в ауре человека, ничего этого не было. Да и охрана говорит, что девочка все это время спала.

    Все эти нестыковки заставил Фрая глубоко задуматься.

    – А тебя я буду называть лысый! – вывел Фрая из задумчивости голос гнома в соседней камере. Вот ведь неугомонный какой. Словно шило в жопе. – Нокс ты скотина, ты зачем его сюда привел? Совсем ополоумел старый пень!

    Фрай обернулся на реплику гнома. И тут вздрогнул от неожиданности. Лицо его скривилось в досаде, когда встретился взглядом с новым персонажем. Вернее с двумя.

    Первый был жрец Имперского культа добродушный старичок помятого вида. Старая риза, уже штопаная перештопанная давно поменяла свой белоснежный цвет, на что-то из оттенков серого. Непримечательная личность, если не принимать в расчет одеяния старика. В империи жрецы культа выглядели как-то по-другому, пафосное что ли. Там они были уважаемые люди и наверняка за столь жалкое одеяние были бы давно биты, причем дважды. В первый раз своими прихожанами, а второй братией по вере. Давно бы устроили темную, такому нерадивому. Ну, видимо здесь, можно сказать за пределами Империи дела у культа обстояли не очень. А вот второй персонаж для Фрая стал неприятным сюрпризом. Это был широкоплечий мужик, уже в возрасте, лет за сорок, сорок пять. Упитанный, но не сказать что толстый, скорее всего жилистый, держащий себя в форме, ни грамма жира в теле, одни мускулы. Одетый он в легкий кожаный доспех без наплечников, специально окрашенный в белый цвет, со знаком девяти на груди. Лицо у него было суровое и обветренное. Глаза были щелочкой, неопределенного цвета, с жестким колючим взглядом из-под напирающих сверху густых бровей.

       Совершенно лысый, только густая, короткая, хорошо стриженная черная борода с проседью окутывало тонкие вытянутые дугой, концами вниз губы. Все лицо незнакомца были покрыто старыми уже потерявшими синеву наколками, в которых можно было узнать все тот же знак девяти прямо на лбу, у переносицы, так и пару тройку рун защитного типа. Еще во внешности этого человека можно было отметить крупные, но прижатые близко к черепу заостренные уши и бычья шея с ярко выраженной венозной артерией. Завершал дело черной запыленный в дороге плащ, который простой перевязкой держался на шее и все тот же знак девяти в виде крупного, медальона на толстой цепи, сделанного скорей всего из серебра.

    – О, как! – молвил Фрай, после затянувшийся паузы, для незнакомца он, видать, тоже стал неприятной неожиданностью, вон как ноздри раздуваются. Как у быка перед атакой. – Вот и нежданчик прилетел. Я уж думал, что хоть здесь я вас не увижу. Зря надеялся... Видать сглазил кто то...

    Незнакомец не обратил никакого внимания на слова Фрая, лишь повернул голову в сторону жреца культа, который потупив взор, медленно перебирал четки.

    – Нокс, какого черта в этом городе делает Темный? Почему ты мне это не сказал? – спросил незнакомец.

    Старик пожал плечами.

    – А я не знал, что он здесь. Вчера в городе его точно не было, иначе я бы уже знал. Видимо он прибыл сегодня на рассвете.

    – Откуда и зачем сюда прибыл конкурент? – спросил Фрай и горько усмехнулся.

    Незнакомец перевел тяжелый взгляд на Фрая, оценивающе посмотрел на него, пошевелил скулами, при этом у него дернулась мышца на правой щеке прямо под глазом.

    – Из империи вестимо, – отозвался он. – А вот что тут делаешь ты, мне непонятно. И очень хотелось бы знать.

    – А я тут по работе. Работа у меня такая. Вот где платят там и работаю, – сказал Фрай – Это дело передано мне, для вас тут работы нет.

    – Для человека моего сана работа есть везде и всегда, – хмуро отозвался незнакомец.

    – Рад за вас, что в таком возрасте для вас везде найдется работа, отец Тадир, – сказал Фрай.

    – Не дерзи Темный, это может плохо для тебя кончится,– ответил жрец. – Кстати мы знакомы?

    – Нет, – покачал головой Фрай. – Даже не виделись ни разу, но ваша слава бежит впереди вас. Так что узнать вас особой сложности не представляет.

    Тадир удовлетворенно улыбнулся.

    – Приятно слышать...

    – Да но я не сказал что эта слава хорошая, – оборвал незнакомца Фрай.– Я бы сказал даже наоборот...

    Отец Тадир нахмурился.

    – Тогда меня интересует твое имя. Как то неудобно общаться с человеком не зная его имени, – на слове неудобно Тадир сделал особенное ударение и ехидно улыбнулся.

    – О, мое имя простое. Вы его запомните быстро. Фрай, меня зовут просто Фрай, – некромант слегка поклонился, не отводя взгляда от Тадира.

    – Я запомню, – сказал отец Тадир. – Имя действительно простое, – от голоса Тадира повеяло холодом.

    – Как вам будет угодно отец Тадир, – Фрай еще раз слегка поклонился. – Я так и не услышал от вас, какими судьбами сюда добрались?

    Тадир зыркнул в сторону жреца имперского культа.

    – Я вообще-то по приглашению своего друга. Я так понимаю, вы сейчас находитесь э-э... В небольшом затруднении. И не совсем понимаете, что происходит. Позвольте вам помочь. Взгляните на колечко на руке девочки. Занятная я вам скажу вещица.

    Только теперь Фрай обратил внимание на неприметное медное колечко на руке девочки. Быстрое и недорогое по силе заклинание идентификации и Фрай отшатнулся. От такого неприметного кольца веяло такой силой и злобой, что дыхание перехватило. Некромантическое кольцо вне всяких сомнений. По силе и яркости высшей категории, если вообще можно вписать его в какую либо категорию. Ауру смерти ни с чем, ни спутать. Тогда становится все на свои места, и непонятный зов мертвеца и состояние этой девочки. Кольцо постепенно высасывает из нее силы. Отсюда вся и сонливость, а если учесть ауру смерти и то, что кольцо уже вытворяет, сны у этой девочки должны быть с кошмарами, на что косвенно указывают круги под глазами. Но помимо всего этого Фрай чувствовал еще что-то. Что-то неуловимое, а вот что именно Фрай понять не мог, да и не видел этого. Словно пелена, какая то. У колечка были еще эффекты, но вот какие именно непонятно.

    – Я так полагаю, вы знали об этом колечке. Видать за ним и пришли верно? – спросил Фрай у Тадира, стоя к нему в пол оборота.

    Отец Тадир не сказал ни слова, но по выражению его лица, Фрай догадался, что он прав.

    – Девочка должна пойти со мной. Я ей помогу, – выдавил фразу Тадир после недолгого молчания.

    Фрай усмехнулся.

    – С чего это вдруг? – спросил Фрай, поднимая брови. – Я тут нахожусь официально. Это мой контракт. А вы тут гость. С какой стати я вам должен отдавать улики. Назовите хотя бы одну причину.

    – Это кольцо проклято...

    – С проклятыми вещами и мы маги работать умеем, – перебил Тадира Фрай. – Конечно не так как вы жрецы одним заклинанием, но у нас есть другие методы. Так что я вас уверяю, что смогу обойтись и без вашей помощи.

    – Ты хоть понимаешь, темный, что это за кольцо? – Тадир начал закипать. – Это девочка. – Он ткнул пальцем в сторону ребенка. – Потенциальный Разрушитель. Вы знаете, что такое Разрушитель, Фрай?

    – Когда я вас слушаю, я думаю, что вы бредите, – скривил лицо Фрай. – Ничего не говорите мне про Разрушителей. Это бредни чтобы засрать мозг простых людей. Ваш орден раз десять в год ловит всяких не лицензированных магов, называет их Разрушителями, а затем греется у костра, нюхая паленое мясо. Откуда в вас такая тяга к подобному роду пикникам? Обычные шашлыки из кабаньего мяса жарить не пробовали? Уверяю вас это вкусно.

    – Эй, поосторожней со словами... – зарычал Тадир

    Фрай, в умиротворении, поднял руку.