Текст книги "Требуется Некромант (СИ)"

Автор книги: Александр Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

    – Это что? – не понял орк.

    – Грибы забвения... – задумчиво проговорил Марви. – Ну те самые, что ты в подземелье у старины Нокса нажрался... Я подсуетился, собрал несколько... Не пропадать ведь добру.

    – Дай! – физиономия орка вытянулась в предвкушении, и он протянул руку. – Дай мне.

    – Полай. – Марви бесцеремонно убрал руку орка, – Не для тебя деликатес, а для друга нашего. Или ты забыл, Орче, что ты вытворял, когда тех грибов отожрался. Напомнить тебе?

    – А что я вытворял? – спросил озадаченно орк. – Ничего не помню...

    – И лучше тебе этого не знать. – Марви запустил руку в банку, зачерпнул горсть и кинул на шипящую сковородку.

    – Жадина ты! – с лютой завистью орк смотрел на сковородку. – Разве жадиной быть хорошо?

    – Ну, неплохо! – проговорил гном задумчиво, закрывая банку с грибами.

    – Так! Так! И что мы тут делаем? А? – густой бас трактирщика раздался за спиной орка.

    – Упс! – шепотом сказал гном. Он выглянул из-за орка, чтобы увидеть трактирщика, лицо которого покрывали красно бурые пятна гнева, Он стоял посередине прохода, держа здоровенную поварешку в руке. Таким половником запросто можно было махать как дубиной.

    – Я еще раз вас спрашиваю, что вы тут делаете? – спросил Трактирщик. – Или мне стражу позвать?

    – Не надо! Не надо стражу! – замахал руками Марви. – Зачем нам стража? Мы же вас искали. В зале никого не было вот мы сюда и зашли...

    – И зачем вы меня искали? – грозно спросил трактирщик и его глаза сверкнули.

    Взгляд Марви упал на банку с грибами в своих руках.

    – Вот! Держите! – сказал Марви, протягивая банку, трактирщику чуть ли не силой заставляя его ее взять.

    – Что это? – опешил Трактирщик.

    – Как что? Это ж грибы! Наш друг священник заказал ведь картошку с грибами верно?

    – Заказать то заказал, и что? – трактирщик с подозрением смотрел на банку.

    – Ну, вот мы и принесли грибы. Приготовьте их нашему другу, – сказал Марви.

    – Странные они какие-то. В первый раз подобные грибы вижу, – трактирщик взял банку и смотрел на ее содержимое. – Они хоть съедобные?

    – Конечно! – Марви выпучил глаза. – Как вы могли подумать об этом уважаемый. Я законопослушный гном, а не отравитель какой-то!

    – Вот этот точно похож на законопослушного... – трактирщик ткнул в орка. – Ну, прям очень...

    – Не верите? – возмутился Марви, От негодования гнома даже затрясло. Он выхватил банку из рук трактирщика, зачерпнул пригоршню и протянул ее орку. – Ешь! – резко сказал гном орку.

    У того аж физиономия вытянулась от предвкушения.

    – А можно? – спросил он, не веря своему счастью.

    – Жри давай, а то сам сожру, – рявкнул Марви.

    Угроза брошенная Марви произвела впечатление на орка мгновенно и побудила к действию. Он бережно сгреб грибы с ладони Марви и запустил их в рот. Через мгновенье улыбка блаженства появилось на его лице.

    – Видите? – указал Марви. – Сейчас еще попросит, – гном ткнул в живот орка. – Он вообще больной до них. Готов жрать их как угодно, где угодно и в любом виде. Ну, так что выполните нашу просьбу? – Марви ожидающе посмотрел на трактирщике. – А мы вам еще и доплатим. – Марви вытащил из кармана серебряную монету.

    Трактирщик еще некоторое время смотрел то на гнома с банкой и монетой, то на орка с довольной физиономией.

    – Хорошо! – хмуро сказал Трактирщик, беря банку и монету. – Сделаю! Но если будут, какие-либо последствия за них отвечаете вы. Ясно?

    – Идет! – согласился Марви. И насвистывая веселую мелодию, прошел мимо трактирщика. – Да! Кстати, а когда наш заказ будет готов?

    – Еще минут пятнадцать, – буркнул Трактирщик. – Идите! Сам все вынесу.

    – Спасибо, уважаемый, – махнул рукой Марви – Зеленый ты что встал, пошли уже!

    Они вернулись в зал, там за столом уже сидел Тадир.

    – Ну и где вы ходите? – спросил он.

    – Дык это. К трактирщику ходили, – сказал Марви, усаживаясь на лавку. – Спрашивали, когда заказ будет...

    – Ну и когда будет?

    – Минут пятнадцать еще ждать, – отмахнулся гном.

    – Долго! – горестно вздохнул Тадир и повел носом на вкусные запахи с кухни. – У меня уже сейчас желудок сводит.

    – Ты лучше скажи, чем заниматься сегодня будешь?

    – Дык в замковый храм пойду... Ясно же.

    – А ты разве не оттуда сейчас идешь? Что там делать то круглые сутки?

    – Эх, гноме... Это вам в храме многого не надо, преподнесли дары, помолились и буде. У нас служителей в храме всегда работа будет...

    – Ясно. Можешь не продолжать, – отмахнулся Марви.

    – Сами то, что делать удумали? – спросил Тадир.

    – Ну, мы вот с орком подумали, и я решил тоже в замок идти. Воспользуюсь твоим советом. Сам Фрая найду. Надоело тут без дела сидеть честное слово. У меня уже мозги не варят.

    – Вот и славно, – сказал Тадир. – Значит, вместе пойдем. Не скучнее будет.

    Трактирщик не обманул, вынес блюда в ровно назначенный срок. Было и мясо, и пиво, и картошка с грибами.

    – Любезный, – обратился гном к трактирщику. – Позвольте вопрос. Все время забываю спросить

       – Слушаю, – отозвался он.

    – Скажите? А где дуб?

    – Что простите, не понял, – опешил трактирщик.

    – Ну, ваша гостиница называется "Под сенью Дуба", а вот никакого дуба поблизости нет, как впрочем и других деревьев. Вот я и спрашиваю где дуб?

    – Ах, вы об этом. Я сразу не понял о чем речь. Он сдох и его спилили. Еще когда мой отец жив был...

    Марви подавился пивом.

    – Кхм... Однако... – сказал гном. – А почему тогда название таверны не поменяли?

    – А зачем? Чтобы табличку менять, нужны деньги.

    – Логично, – согласился Марви, вытирая свою бороду.

    – У вас все уважаемый гном? – спросил трактирщик.

    – Да, да спасибо за разъяснения. – Кивнул Марви.

    – Приятного аппетита, – сказал трактирщик и удалился.

    – Вот жлоб! – выпалил Марви, когда трактирщик удалился на приличное расстояние. – Денег ему жалко на новую табличку.

    – На себя посмотри, – заметил Тадир, жадно уплетая картошку с грибами за обе щеки.

    Орк и гном переглянулись.

    – Ну как грибочки? – Спросил Марви.

    – Нормально. Вкус немного не тот, но так даже лучше, – сказал жрец. – Хочешь и себе закажи.

    – Не спасибо,– Замахал рукой гном. Я лучше еще пиво себе закажу.

    – Тогда и мне закажи. Будь другом, – попросил Тадир.

    – Да легко. – Марви осмотрел зал встал с лавки и пошел искать трактирщика.

    А орк, завистливо смотря, как Тадир уплетает картошку, горестно вздохнул.

    Еще примерно через полчаса вся троица вышла из трактира. Тадира уже откровенно шатало. После обедни он выпил кружку пива, затем еще две и его развезло.

    – Сейчас, я еще раз до ветру схожу и пойдем, – проговорил Тадир, – меня подождите.

    – Иди уж! – сказал Марви, кутаясь в теплые одежды, и с любопытством смотрел на шатающуюся походку Тадира.

    – Марви тебе не кажется, что он пьян... – спросил орк.

    – Мне то что? Помнишь Нокса? Тот вообще с бутылкой не расставался... Сейчас главное чтобы он к себе в комнату не пошел. Его записи ведь у меня. Отведем Тадира в замок, сдадим в храм. А дальше к Фраю. Нужно показать ему бумаги этого лысого. Ты лучше скажи, те грибочки точно не ядовитые?

    – Ну, вроде никто не умирал, – орк почесал затылок.

    – Отлично! – сказал гном, потирая ручки.

    – Красавица просто красавица! – неожиданно защебетал орк.

    – Кто? Где? – Марви замотал головой в разные стороны, но никого не увидел, кроме орчихи, причем, весьма упитанной, с пышными формами одиноко идущей по дороге от замка в город с большой корзинкой в руках.

    – Вот она! – орк ткнул пальцем в орчиху.

    Гном критически осмотрел издалека объект воздыхания орка.

    – Мечта мясника! – резюмировал он.

    – То есть? – недоуменно уставился орк на гнома.

    – Толстая очень. Котлет много будет...

    – Да что ты понимаешь в женской красоте! – замахнулся орк

    – Ладно! Ладно! Пусть будет красавицей! – гном отшатнулся и прикрыл правый глаз. – Ну, так ты идешь?

       – Не... – орк замотал головой. – Сегодня без меня... Дела у меня.

       И орк потрусил вслед за орчихой.

    Через мгновенье и отец Тадир вышел из сортира бодрым шагом, громко хлопнув дверью, уткнувшись пьяным взглядом в одну точку. Зрачки его глаз были расширенны, а сам он выглядел взволнованным, как будто только что вспомнил что-то важное. В руках он перебирал четки и все время что-то бубнил под нос. Он бодрым шагом поравнялся с гномом.

    – Отец Тадир! Вы идете? – гном посмотрел на инквизитора.

    – Отстань! Не до тебя сейчас. – Отмахнулся Тадир, не обратив внимания на гнома и быстрым шагом направился по дороге прочь от замка.

    – Вся ясно... – Гном задумчиво почесал затылок. – Видать грибочки заработали... Ну, тем лучше. Придется одному в замок топать.

    А отец Тадир направился в город. Фурор с перерывами на церковные песнопения, который он навел в местном борделе, помнили еще долго.

    * * *

       Подходя к мосту, переброшенному через внушительного размера ров, а далее ведущего к замковым воротам, гном почувствовал, что произошло событие, выходящее за рамки обычного. Миновав мост и пройдя арку ворот, на замковом плацу он увидел две телеги запряженными волами. Вот как раз у них и крутились практически все, кто был поблизости и не стоявших в карауле солдат. Подойдя ближе и протиснувшись сквозь толпу он, наконец, понял, в чем причина этого столпотворения. На телегах укрытые мешковиной лежали трупы. Четверо на одной телеге и двое на другой.

    – Вот те раз, – гном озадачено почесал затылок.

    – В недобрый час ты пришел гноме, – сказал один из солдат, заметив у себя под ногами гнома.

    – А что случилось? – спросил Марви у стражника.

    – Обычная стычка с контрабандистами, – пожал плечами воин. – Двоих наших уложили. Видишь, вон в той телеге, только ноги торчат, – солдат указал на вторую тележку.

    – А это значит...

    – Контрабандисты... – ответил на незаконченный вопрос гнома воин. – Только на кой ляд их сюда привезли непонятно... На месте прикопали бы и все.

    – Сейчас, что-то будет. – Отозвался второй рядом стоящий солдат. – Опять наверно дежурную сотню на прочесывание отправят...

    – А тебе что горевать, твоя сотня в охранении стоит. В замке по любому останешься.

    – Это да. Но ночные караулы все равно увеличат. И проверять их будут не по детскому, так что ждет нас бессонная ночка.

    – А ну расступись, расступись, я сказал. Что встали темные? Заняться нечем? Я сейчас вам всем работу найду! – послышался приближающийся, чей-то недовольный голос. – Здесь вам не цирк.

    Толпа мгновенно рассосалась. У телег остались только сопровождающие. А от главного входа Данжона шли трое. Марви узнал всех. Это был Экдор, Лорд Валек, а позади всех плелся Фрай.

    – Так что тут у нас? – Экдор откинул мешковину первой телеги. – Так вижу потери...

    На соломе лежали двое. Одного Марви даже узнал. Частенько видел его на посту у ворот. А вот второго совсем еще юного паренька – блондина, с остекленевшим взглядом голубых, глаз видел впервые. Погибли оба скорей всего от арбалетного залпа. У первого дыра в груди, у второго в горле. Болты видать вытащили уже, но сами ранения говорили о том, что это было не клинковое оружие.

    – Почему сразу подкрепления не вызвали? – хмуро спросил Экдор у главного в обозе. Вам свитки на хрена выдают олухи?

    – Четверо их всего было, – устало проговорил главный. – Сами справились. Четверых завалили все здесь.

    – Хреново справились, как я смотрю. – Экдор уложил мешковину обратно. – Раз у вас потери. Но, то, что они все здесь это очень хорошо...

    – Темно было. И никто не предполагал, что они арбалеты в заряженном виде держат

    – Никто не предполагал... – Экдор в досаде махнул рукой. – Ладно. А этих на кой ляд привез? У нас на кладбище место только для своих.

    – Дык это, согласно инструкции, если найдем что-нибудь необычное.

    – Чем промышляли? – спросил Экдор.

    – Дык тут кроме обычного и промышлять-то нечем, – отозвался старший. – Обычный набор. Золото. Антиквариат, оружие, украшения... Откуда и так понятно.

    – Ясно. Грабители могил, – сказал Лорд Валек. – Я бы сильно удивился, если бы это было иначе. Ты сказал, вы нашли нечто необычное. Что именно? – лорд валек подошел к телеге контрабандистов и оттянул мешковину.

    Там лежали четверо. Ничем не примечательные личности. Кто в доспехе кто без, да и ранения у них были разные. А солома под ними вся пропитана засохшей кровью.

    – Да милорд, – сказал старший, – Только это самое необычное находится не в телеге, а у меня. – Воин достал из-за пазухи сверток пергамента, – протянул его лорду Валеку.

    – Что это? – лорд Валек с подозрением взял свиток.

    – Увидите, сами поймете, – хмуро отозвался старший. – Не стоит об этом кричать на всю улицу...

    Лорд Валек развернул свиток, и пробежал глазами, видимые только для него строчки

    – Ого! Это действительно занятно! Ну-ка Экдор взгляни... – Свиток перекачивал из рук в руки.

    – Твою мать! – зло сказал Экдор, закатил глаза к небу, когда прочитал свиток.

    – Есть варианты, откуда у этих... – лорд Валек взглядом указал на телегу с убитыми – Эти сведения...

    – Без понятия... – развел руками Экдор. – Но я узнаю.

    – Уж, пожалуйста... – лорд Валек сделал упор на последнее слово. – Давай рассказывай. Как дело было... – Сказал лорд Валек старшему патруля.

    – Да мой лорд, – воин склонил голову. – Вчера это было. Мы вышли позже графика часа на три. Потому что мне... Кхм... Не здоровилось. Живот свело так, что хоть стой хоть падай. Пока отвар приготовили пока отпустило... Вот и считай часа три и ушло. Думали, нагнать успеем, но на предпоследней точке у Длинных пещер, наткнулись на них. Солнце уже зашло. Мы их по факелу увидели. Решили проверить, что к чему. А они сволочи без предупреждения из арбалетов шмальнули. Ну, мы их и накрыли. В пещеры не заходили. Там лабиринт... Ну, сами знаете... А они его – Воин кивнул на телегу, – лучше нас их знают... Ну а дальше по инструкции. Доложили. Нам сказали ждать телег утром, что мы собственно и сделали. Этих хоронить было собрались. Даже яму выкопали... Да у одного из них свиток выпал. Тот самый, что у вас в руках был, вот мы и свезли их сюда.

    – Ну, то, почему они наткнулись на них тебе понятно? – спросил Лорд Валек у Экдора.

    – Угу. Просто не ждали их...

    – Кто-нибудь об этом свитке знает? – спросил Лорд Валек.

    – Дык мы все и знаем, – хмуро сказал воин. – Вместе все и читали.

    – Идиоты! – сказал Лорд Валек. – Значит так! – лорд обратился к Экдору. – Этих. – Он указал на обозников. – На Западный сторожевой пост. Выдать все необходимое и пусть проваливают. Немедленно. Минимум на месяц. Да и на бастион грифонов по пути зайдут. Что там творится одному богу известно. Давно мы там не бывали. Так, а вы... Узнаю, что про свиток кому ляпнули... Повешу! Всех! Даже не буду разбираться, кто именно ляпнул, ясно?

    – Да, Милорд! – кивнул солдат.

    – Чтоб через пятнадцать минут вас духу здесь не было.

    Марви сместился ближе к Фраю, пока Лорд Валек продолжал раздавать указание. Дернул его за рукав.

    – А это ты гноме? Что ты тут делаешь? – спросил Фрай, опустил взгляд на гнома.

    – Да вот пришел спросить о новостях, а тут такое... Что происходит?

    Фрай пожал плечами.

    – Кто-то видать сел в глубокую лужу, – сказал Фрай – Понятие не имею. А что до новостей вот иду к магистру Турону. Он как раз звал меня. Пойдешь со мною?

    – А то, с радостью, – согласился Марви. – Мне уже до смерти надоело сидеть в этой таверне.

    – Вот и договорились, – сказал Фрай

    – У кого вы нашли свиток? – продолжал допрашивать обозника Лорд Валек.

    – Сейчас, – воин подошел к повозке, перевернул одного из убитых, вглядываясь в лицо. – Вот у этого... Кажется...

    – Кажется? Ты даже не помнишь, у кого свиток был? – нахмурился Лорд Валек.

    – Да точно он, – сказал обозник. – Мевир ну-ка подь сюда. Взгляни это ж он. Верно?

    Один из бойцов, длинный и тощий, и вообще юнец кого назвали Мевиром, рванулся к повозке.

    – Так точно капитан. Он это. Вы его как раз в спину зарезали, когда он удрать пытался.

    – Точно, – нахмурился обозник. – Верткий зараза был, да и шустрый очень...

    – Очень хорошо, – хмуро сказал Лорд Валек. – Вызовите-ка ко мне...

    Позади лорда хлопнул и открылся портал из которого вышел Уже давно не молодой человек, одетый в черную мантию, практически такую же как у Фрая, но расшитую золотым узором, да и посох был у него получше чем у Фрая... Нет. Это был ПОСОХ. Большой такой посох, который был наверно даже выше самого мага с набалдашником, сделанного из большого куска мориона.

    – ... Магистра Тарлека... Э-э-э... Вы уже здесь? Как вам удается все время быть у меня за спиной... – спросил Лорд Валек, оглядываясь.

    – Дурные вести быстро разносятся Милорд. Не составила труда догадаться, что я буду полезен здесь... – магистр Тарлек подошел к повозке с трупами. – Так что тут у нас... – Магистр Тарлек навел посох на повозку и активировал его. – О свежачок! Прекрасно, просто прекрасно... Часов двенадцать четырнадцать будет, не больше.

    – Нужно будет допросить одного. Сможете? – лорд Валек глянул на магистра.

    – Кого именно? – спросил магистр Тарлек, он провел рукой над повозкой так, словно выбирал блюдо.

    – Вот этого! – лорд Валек взглядом указал на убитого.

    – Ну-ка, ну-ка... – Магистр Тарлек осмотрел труп. – Гортань не повреждена, язык на месте... Заговорит. Даже если при жизни немым был.

    – Прекрасно! – потер руками лорд Валек. – Экдор будь любезен проведи допрос.

    – Сделаю! – кивнул тот.

    – Надо бы еще решение от капитула... – начал было магистр Тарлек.

    – Перебьются. У нас форс мажор. Так что делайте, что умеете под мою ответственность. – А его... – лорд Валек кивнул на труп – Задним числом проведем. Уже по факту...

    – Как скажите Лорд... – Тарлек начал пасы руками.

    – Э-э... Магистр Тарлек, ради бога! Я все понимаю... Но не здесь. Тащите его к себе там и творите с ним свои делишки...

    – Как скажите, Лорд Валек,– поклонился магистр. – Эй, вы двое...

    – Не этих, – сказал Лорд Валек. – Экдор...

    – Понял! – поклонился солдат. – Эй, вы, двое у стены. Живо сюда! Так взяли труп. Да не этого! Вот этого! И понесли, куда магистр скажет. Только живо! Одна нога здесь вторая знаете где.

    – С остальными что делать? – спросил Экдор.

    – В ледник. Отдадим некромантам. Пусть хоть анатомию в живую изучают, а не по картинкам.

    – Но...

    – Никаких но... У нас и так по магам штат не полный, а те, что есть половина никакущая. Мне их обучать надо, а ждать финансирование из Империи все равно, что быка доить... Такую возможность упускать нельзя.

    – Капитул будет недоволен, – сказал Экдор.

    – Да мне насрать на капитул. Вот сниму стражу с восточной сторожевой башни, которая по сути не наша, а местных баронов, пропущу костяков в цветущие долины... Чтоб местные деревеньки пощипали. Тогда и посмотрим, что они говорить будут.

    – Я представляю их рожи, – хохотнул Экдор.

    – Все пакуйте их, – махнул рукой Лорд Валек.

    Экдор подозвал еще солдат и те по двое начали сгружать трупы.

    Марви лениво смотрел на это действо и поражался царившим здесь порядкам. Вдруг, какая-то деталь на теле одного из убитого привлекла его внимание. Что-то до боли знакомое. Но вот где именно он ее видел, вспомнить не мог. И тут его озарило. Словно молнией прошибло. Он вспомнил.

    – А ну стоят! – Марви кинулся к телу. – Я сказал стоять!

    – А ты как тут оказался гноме? – удивился Лорд Валек, и подошел к Марви. – Знакомого увидел? Ты его разве знаешь?

    – Откуда? – замотал головой Марви. – В первый раз вижу. Но вот это! – Марви показал на медальон. Я вижу не в первый раз. Такая же штука висела на одном из... – Марви сделал жест и что-то прошептал на ушко лорду.

    Лицо Лорда Валека изменилось, он обернулся.

    – Магистр Тарлек. Вы не ушли? Забирайте! У вас еще один клиент. Этого первого...

    – Прелестно. Просто прелестно! – замурлыкал в ответ магистр Тарлек. – Вы двое ступайте за мной... День кажется, удался...

    – Ну а вас Фрай и Марви я жду вас через час полтора. Дело, кажется, сдвинулось с мертвой точки.

       * * *

       – Это что? – спросил Марви, удивленно глядя на бокал вина.

    – Как что? – вытянулся слуга, в упор, посмотрев на гнома ничего не понимающими глазами. – Вино!

    – Ну, я вижу, что не вода, – хмуро заметил Марви, вертя бокал в руке и подозрительно на него косясь. – Я спрашиваю это что? – Указывая на бокал. – Я тебе не девушка чтоб пить из такой посуды. Принеси кружку побольше, лучше литровую...

    – Но... – опешил слуга и его рот открылся в удивлении.

    – Замени, – сказал Лорд Валек и кивнул, наблюдая за Марви. – С этим гномом спорить бессмысленно.

    – Как скажите, Милорд, – поклонился слуга и пошел добывать новую кружку.

    – Ну что скажешь? – спросил Лорд Валек, руками сотрясая воздух.

    – Шикарно живете, – сказал Марви, оглядывая зал и цокнув при этом.

    – Мне тоже нравится, – улыбнулся Лорд Валек. – Хотя, если честно признаться все это, за небольшим исключением, досталось мне от предшественника. Я практически ничего не менял. Надо признаться у старого Лорда был вкус...

    Слуга принес большую щербатую пивную кружку полную налитого вина. Марви отхлебнул.

    – Ступай! – приказал лорд Валек слуге и махнул рукой. – Ну как тебе вино Марви?

    – А ничего. Вкусное...

    – Марви, а ты в курсе, что в твою кружку входит ровно одна бутылка этого вина,– спросил Лорд Валек, его глаза заблестели, искоса наблюдая за гномом.

    – И что? – Марви уже почуял подвох, завертелся на стуле, словно кожаная обшивка вдруг превратилась в жесткую древесину.

    – А то, что одна бутылка этого вина стоит сто золотых, – сказал Лорд и глядя на физиономию гнома засмеялся.

    – А пиво есть? – затравленно спросил гном. Он осторожно, запотевшими руками, поставил заполненную до краев кружку на массивный стол, словно это была хрупкая и очень дорогая древняя реликвия

    – Нет, пиво у меня нет,– продолжал смеяться Лорд Валек, из его иссиня-черных глаз брызнула слеза, кою он мигом смахнул пальцем. – Меня от него пучит... Так что извини, я его не держу... Смотри, Экдор, он купился.

    В это мгновенье гном заметил, что смеется не только Лорд Валек, но и Экдор. даже Фрай стесненно, словно ребенок малый улыбался в кулак.

    – Разыграли да? – Марви слегка отпустило, он сунул руки под стол, вытирая вспотевшие ладони о свои брюки.

    – Не, ну почему же? Вино на самом деле стоит сотню золотых за бутылку. Только вот деньги за это требовать никто с тебя не будет, – сказал Лорд Валек, садясь во главе стола. – Я ж тоже человек, и мне порой хочется немного расслабиться. Не пить же мне одному. Это дурной тон. Спиться можно. Так что сотню золотых выложить за хорошую компанию мне не сложно. Я не виноват, что я такой гурман в плане вина.

    – Уф! – выдохнул Марви, откидываясь на спинку резного стула. – Я уж думал...

    – Кстати, а где твой друг Орк? – спросил Лорд Валек, моментально сменив свой тон. – Вас тут уже называют неразлучной парочкой. Ты в курсе?

    – Ну как вам сказать, чтоб помягче... Одним словом по бабам пошел, – сказал Марви, выражая стеснение, уперев свой взгляд в пол. – Увидел Орчиху на дороге и за ней увязался. Кобель! Кто ж знал, что в сегодня в замке такое случится. Я ж сюда по воле случая зашел, чтоб новости узнать. Уже больше месяца ничего не делаем. Как поиски то продвигаются?

    – Бывает... – лорд Валек пригубился из своего бокала и поставил его на стол. – Орк он молодой. Гормоны играют. А что насчет поисков. Так они продвигаются. Медленней чем хотелось, но некоторые результаты уже есть. Но благодаря тебе гноме, я думаю, сегодня будет прорыв в наших поисках.

    – Очень хорошо! – потер руки Марви. – Мне уже надоело без толку сидеть и ничем не заниматься.

    – Нет ничего хуже, чем ждать и догонять, – кивнул лорд Валек, соглашаясь. – Орды нежити, поднятые этим кольцом никому не нужны, включая и меня. Хотя если честно этот факт и смущает, если учесть то, с какой легкостью мертвецы поднимались в Темных холмах, то следуя аналогии, они должны были подниматься и там, где сейчас находится Дана. Он же по своей сути является ходячей чумой. Зафиксировав новую вспышку, мы бы с вероятностью процентов девяносто девять нашли бы и ее. То, что новых вспышек нигде больше не зафиксировано, это означает одно из трех. Либо она находится в таком уединенном и безлюдном месте, что поднимать там абсолютно нечего, например, в пустыне. Либо кольцо, которое блокирует зов мертвых все еще на ней и продолжает действовать, ну и последний вариант. Некто или нечто, магией скрывает ее не только от нашего взгляда, но и блокирует ее способности. Кстати, Фрай, – лорд обратил свой острый взгляд на некроманта. – Так на будущее. Магистр Дерен, очень тобой недоволен. В следующий раз, когда у тебя что-нибудь сопрут и после этого прыгнут в портал, не ставь маяк там, где это произошло. Своими действиями ты очень сильно потер следы. Магистр Дерен, уже месяц не отходит от чертежной доски, пытаясь вычислить конечную точку прыжка злоумышленников. Отойди метров на триста тогда и ставь...

    – Да, кто ж знал, то? – развел руками Фрай. – Но учту на будущее.

    – Вот и хорошо, – кивнул Лорд Валек и перевел взгляд на гнома. – Смотри!

    Лорд Валек бросил на стол цепь с небольшим медальоном на ней.

    – Узнаешь? – спросил лорд Валек и откинулся на спинку стула.

    – Да, – пригляделся Марви, не прикасаясь к нему. – Этот тот, что с утреннего трупа сняли?

    – Верно, – сказал Лорд Валек. – Видишь символ на этом медальоне? Так вот, поначалу мы думали, что он символизирует одного из божеств, большого или малого пантеона, а носитель его является жрецом. Однако это оказалась не так, хотя у него похожие свойства.

    – Хм... Не совсем понятно, – сказал Марви. – Что значит похожие свойства?

    – Вот смотри. – Лорд достал из стола клочок бумаги. – Сравни символы.

    – Ну не совсем, но, похоже... Очень. – Сказал Марви. – Что это за символ?

    – А вот тут начинается самое интересное... – Лорд Валек поднял ладонь вверх, привлекая к себе внимание. – Но чтобы понять, что это за символ нужно немного углубиться в историю... Смотри! – лорд Валек встал и подошел к стене, отодвинул занавеску и гном увидел большущую очень подробную карту окрестных земель.

    – Ух, ты! – гном подойдя ближе начал любоваться ею. – Это не карта... Это какой-то шедевр. Все так подробно и хорошо видно... – цокнул языком Марви.

    – Спасибо за комплимент, – ответил Лорд Валек. – Смотри, вся это территория горные перевалы долины называется чертоги королей. Название это идет еще с древности, со старой эпохи. Тогда существовала старая империя. Все дело в том, что всю эту территорию можно контролировать очень просто. Достаточно поставить крепость вот тут. Так как это единственный перевал, который соединяет нас и империю. Его еще называют бутылочным горлышком. Сейчас там, как тебе известно, находится Восточный сторожевой Пост. Ну, так вот, во времена старой империи, ну по крайне мере на заре ее существования. Эти земли населяли отнюдь не люди, а гномы. Имея такой обширный кусок с множеством полезных ископаемых, жили они как минимум припеваючи, что наверняка в некоторых кругах старой империи вызывало зависть. Прогремело наверно десятка два войн, если не больше... И вот гномы ушли. Непонятно, только уничтожили их или они сами, по собственной воле, по крайне мере история об этом молчит. Но здесь осталось куча мест, где отгремели сражения. Причем не только на поверхности, но и в подземельях. Селиться здесь никто не захотел, отчасти из-за этого, но в основном из-за низкого плодородия этих земель, а те ресурсы, которые были близки к поверхности, успешно выработали гномы, а добывать те, что остались и залегали глубоко, требовались значительного вложения. Вследствие чего эти земли подверглись успешному разорению. Это продолжалось до тех пор, пока один из императоров, а именно Туоргил, основатель второй династии, прямые потомки которого правили как минимум лет 300, не посетил эти земли. Он был восхищен, красотой этих мест, архитектурой гномов, которая еще здесь оставалась, что естественно сильно задело его самолюбие. И он пожелал после смерти быть захороненным здесь. А для этого он повелел построить в этих землях гробницу, по красоте и величию, чтобы не уступало гномским. Именно с него как я полагаю, пришла в империю мода хоронить своих мертвецов здесь. За такой личностью последовали и знатные дома, купцы и чернь. Быть похороненным здесь считалось престижно, ну и естественно дорого. Отчасти из-за того что приходилось совершать паломничество сюда, но в основном из-за того, что абы какое надгробие здесь не поставишь, ибо это считалось дурным тоном и оскорбляло величие достойного императора. Обилие природного камня для строительства привлекло сюда каменщиков. Постройка надгробий превратилось в целое искусство и породило новую отрасль торговли. А вот следом за ними гном, как ты думаешь, кто пришел? Правильно грабители могил. Покойным деньги не нужны, а этого у них было много. Бывало в могилу закапывали целое состояние, чтобы покойный не бедствовал и там, в другом мире. И вот когда весь этот несметный поток богатств хлынул обратно в империю, когда люди начали узнавать захороненные вещи своих умерших родственников, вспыхнуло недовольство. Но это было еще полбеды. Своими варварскими действиями мародеры пробудили тех, кто уснул здесь навечно. После нескольких нашествий мертвых, сюда были введены войска для зачистки местности от нежити и всякой швали. Это конечно помогло, но ненадолго. После нескольких таких зачисток, было решено сформировать здесь отдельный легион, который бы обеспечивал тут безопасность. После, на его базе здесь был сформирован орден Некромантов, так как проблема нежити все еще оставалась. Именно они и построили этот замок, стены которого и перекрыли вход в долину мертвых, именно там раньше хоронили всех. Отчасти это решило проблему. Теперь вся знать, которая могла позволить себе проход через ворота замка, захоранивалось там, и лежала никем не тронутая. А вот все остальные, кто не мог себе этого позволить, но очень хотел поднять свой социальный статус после смерти, которого у него не было при жизни, хоронили в другой долине. И вроде бы все были довольны этим. Такое положение вещей сохранялось очень долго. Но прошло время и старая империя начала рассыпаться как карточный домик. И одним из центров противостояния как раз и стали Чертоги королей. Орден Некромантов поднял бунт против императора. Мятеж был усмирен, но империя распалась на множество королевств, а проблема неупокоенных осталась. Более того она даже усугубилась. Во время подавление бунта тут творились страшные вещи. Что естественно не могло не сказаться. И вот силами нескольких союзных королевств было решено возродить легион в чертогах королей. Черный замок был восстановлен, и войска приступили к дежурству. Сначала это были сводные отряды, после, когда родилась новая империя, был сформирован легион, который и базировался здесь, в замке, а из-за цвета стен, сделанных из черного камня, легион и стали называть черным. Ну а раз тут есть войска... То традиция захоронения как бы и сохранилась. К тому же, до сих пор некоторые знатные дома империи хвастаются тем, что ведут свой род еще со времен старой империи, и якобы их потомки захоронены здесь в чертогах королей. А имидж, как известно, нужно подкреплять действием, а глядя на них ... Ну, дальше понятно. Круг замкнулся. Правда с каждым годом поток желающих становится все меньше... Но это еще, ни о чем не говорит.