Текст книги "Уподобленный Богу 2. Один из Первых. Жесткое Противостояние (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

– Мир уже готов их принять, надеюсь, им понравится.

– Я тоже, надеюсь, прости, что они в таком малом числе – грустно проговорил Априус – Видимо я слишком долго шел, это все что от него осталось.

– Я бесконечно рад и этому – взволнованно воскликнул тот.

– Ну что же знакомься это королева Иллатария, – представил он подошедшую правительницу. – А это Страж и Хозяин мира, о котором я вам говорил. Все в ваших руках, и никто мешать не будет. Так что все получилось довольно удачно.

– Вы с нами? – Поинтересовалась королева.

– Нет, нам уже пора. Есть свои обязанности. Так что всего наилучшего вам и удачи. Прощай Салариль, и помни ты единственный Страж.

Он повел рукой, и оставив эльфов с разинутыми ртами все проводники исчезли.

***

Оказались они в новой Весте. У моря, которое теперь имело идеальный песчаный берег. Никаких скал и близко не было, а вместо зарослей орешника, высились исполинские пальмы.

– Что мы тут делаем? – Тут же поинтересовалась Кулури.

– Ты чего? – с недоумением спросила у сестры Вилисиль – смотри же, как красиво.

Та промолчала, а ответил Априус:

– Да вот решил спросить у Дрендома, не хочет ли он посетить свой родной Хрутар, увидеть сестру и брата, потому что неизвестно когда еще сюда заглянем. А удобнее всего окно открывать отсюда, врат то больше нет. Ты как друг не против, я угадал?

– Да, это было бы кстати.

– И я с тобой. И я пойду – не сговариваясь, выпалили куатар с попугаем.

– Я тозе хоцю. С балконцика поплыгаю, лыбки покусаю, только там такая имеетца. – не отстал от них Яша.

– Я пожалуй тоже с ними, а то как то не удобно с Серентином получилось – проговорил Саяр – зоть попрощаемся по братски.

Априус на миг задумался, затем решил:

– Хорошо идите все вместе, а мы с девочками, вернемся в замок. Мне еще по тропам ходить, надо научить новоявленные патрули.

– А можно мы, тоже посмотрим, как вы жили раньше?– попросила Вилисиль.

Не увидев в этом, ни чего опасного, Априус согласился. И дождавшись, когда летописец, всех увел в созданное окно портала, с одним лишь попугаем, остался стоять на золотистом песке.

Попугай уловил идущий от хозяина мыслепоток:

– Ну что же Рунин, а нам с тобой предстоит незапланированная волшба. Так что твои излюбленные руны, нам сейчас ой как пригодятся.

– Что ты задумал?

– Веста еще настроена на меня, память мира ни куда не исчезла. Я хочу знать, кто стоял за нашими противниками в день битвы у голубого леса, и у Унгората.

– А стоит ли это того спустя такое неимоверное количество лет?

– Стоит, здесь совершенно зря погибли мои верные воины, так что сейчас я опишу, что от тебя требуется.

Поток мыслеобразов сознание Рунина, еле успевало принимать, он даже весь встопорщился и прыгал на месте.

– Да понял уже, понял – вслух заорал попугай – хватит уже, у меня счас голову разорвет,…

– Ну раз понял тогда сразу приступай к начертанию, как только перенесемся туда где была битва.

Априус принялся, орудуя мечом, вычерчивать на влажном грунте задуманные ставы, окружил их символами, ориентируясь по сторонам света. Одновременно сплетал Заклятия Познания и Чтения Следа, дающего возможность просмотреть отпечатавшиеся отражения творимой волшбы в эфире и астрале. Рунин тем временем повторял все эти фигуры в воздухе, добавляя какие-то свои руны. Все это сразу же проявлялось красным свечением, без пульсации светясь в небе.

Вскоре вся эта конструкция заработала, в мозг вопрошающего, хлынул поток видений, а среди них он смог разобрать интересующие его моменты. а потом все полыхнуло и исчезло, не оставив следов. Но Рус, теперь знал, что за силы таились, за присланным сюда Светлым Объединением. Знал что нынешние Владыки разменяли Весту, отдав ее адептам Хаоса, взамен на возможность извлечь из нарушения Балана свою выгоду. И сделано это было явно еще до их прихода на Битву. И это многое меняло. Но пока не было во всем Упорядоченном Силы, чтобы с них за это спросить. Хотя уже в некоторых мирах, и начал появляться некто, выдающий себя за сына Единого, которого карали смертью на кресте, но он как говориться улетел, но обещал вернуться. Гряду, мол, на облаках, и все такое, так что покайтесь пока не поздно. В общем, с большим трудом, но просматривался какой-то сговор Сил.

Априус постоял, немного приходя в себя, и помятуя о том, что еще одна Сила, так и осталась не разгаданной, выдавил из себя:

– Все Рунин, пора покидать это место, нужно еще многое сделать. Боюсь в будущем, может случиться, мы вновь отправимся к источнику Мимира.

– Это еще зачем?

– Да так мудрости поднабраться.

Он щелкнул пальцами, перемещаться вдвоем, это была пара пустяков и они отправились восвояси.

Вот уже и мир, небо, море, а на скалистом берегу сверкающий шпилями башен замок. Едва ступив на землю, перед донжоном, Рус поинтересовался:

– А ты чего это решил со мной остаться то?

– Так я на Акироте был, не так уж и давно, а попутешествовать с тобой мне интересней. Глядишь че новое увижу, или попробую. Да и испробовать кое-что надо.

– Все с тобой ясно, ну что же идем, посмотрим, кто уже успел вернуться.

Они вошли в донжон, и поднялись на второй этаж. Слуга первым увидевший их, метнулся докладывать Гарли. И уже спустя пол часа. За столом в малом зале сидели: Картус, Хитар, Богар, Клык и Атарк, по одну сторону стола, а Рудольф, Фарсад, Хорсак, и Старк, Лазик, и Ротарь по другую. Старые боевые товарищи уже вовсю навеселились, и теперь делились своими приключениями.

– А мне расскажете? – весело воскликнул Априус, входя в зал. – Это ведь весьма интересно, по сравнению со сжатыми и сухими докладами.

– Да мой повелитель – тут же откликнулся Картус, и начал рассказывать.

Априус выслушивал каждого, кто успел возвратиться в замок, и из этих рассказов узнал, что и Картус, и Хитар, и Богар попали в те области, где находились миры, в которых им довелось прожить долгие века. Каким-то неведомым образом, заклинание именно их определили в патрульные, для уже известных им миров.

– Что же, это даже хорошо, не нужно прибегать к изучению мира, его населению, и расположению материков. Так что вам поперва там делать нечего, а вот соседние, изучить придется.

– Мы готовы хоть сейчас – ответили Хитар и Картус.

– Не спешите, мне нужно вас обучить еще некоторым вещам. А тебе полковник, еще яйцо высиживать…

– К-какое яйцо? – не понял тот.

– Какое, какое? – Тут же встрял попугай – Ну не птицы Рух же, ха-ха. Подарочек наш, ты, что забыл уже?

– Ах, вы об этом, так вылупился уже дракончик.

– Так че ж ты молчишь? – возмутился Рунин – идем скорей смотреть.

И никого, не дожидаясь, выпорхнул с балкона, выходящего на море. Априус открыл было рот, чтобы расспросить бывшего полковника, подробнее, но тут дверь в зал распахнулась, и по очереди стали входить, остальные ставленники Эсгалдирна. Первыми появились Менгафар, Коготь, Кронк и Виргиний, чуть позже Лорк со Свеном, и Валид с Тагаром. А уже после них пожаловали перворожденные, Вельда и гном. Им тоже дали только промочить горло, а затем заставили вкратце, рассказать обо всем с ними, происшедшем.

История Менгафара с Когтем, оказалась подобна Картусовой и Хитара, они попали в те же миры, где пребывали до возврата. Остальные просто успели побывать в некоторых мирах, узнать их названия, и даже раздобыть карты расположения королевств.

В дверь заглянул распорядитель, Априус подал ему знак, и вскоре слуги уже заносили столовые приборы, блюда и кувшины. Тут же вернулся восторженный Рунин, решивший, что теперь он будет заниматься воспитанием малыша, замес-то выросшего уже Яши, и начал расхваливать того Априусу.

– Ты не представляешь он такой смышленый – вовсю расписывал он дракончика – понимает с…

– Рунин уймись, как новорожденный малыш, может что-то понимать, ему бы мамку, где-то раздобыть. Ну это мы Гарли поручим, а сейчас давай пожуем.

– Ну Апри, я же ничему плохому не научу.

– Ага, особенно тому, как ты любишь говаривать – лучше нет красоты, чем нагадить с высоты. Все пока оставим эту тему, все равно уходим в поход, а как вернемся тогда, пожалуйста – занимайся.

Блюда уже были расставлены, вино и эль разлито, не прибегая к тостам, Рус подал знак приступать к еде. Начался ужин. Для сторонних наблюдателей, если таковые имелись, это была обычная замковая жизнь. И даже зверинец на заднем дворе, для Андориноса, не был чем-то необычным.

Захмелевшие хирдманы затянули удалую песню, Рунин откуда-то знавший слова взялся подпевать, смешно копируя Атарка. Все засмеялись, и серьезности настал конец. Ужин перешел в веселый пир, не было только танцев. Ночью все разошлись по своим комнатам, лишь Априус еще долго сидел, уставив свой взгляд в пустоту. Заданный им самому себе темп, утомлял, но до завершения плана было еще так далеко.

А на утро, Эсгалдирн, собрав всех за завтраком, объявил:

– Сегодня вы будете учиться ходить по тропам Межреальности. Это обязательная наука для каждого из вас. Иначе, какая из вас Стража? Потому возьмите свое лучшее оружие, небольшой запас воды, и выступаем.

– А как одеваться? – Игриво поинтересовалась Вельда.

– Ну не в платье же – тут же поддел ее Рунин, уже занявший свое обычное место на плече хозяина.

– Одежда должна быть удобной, в меру теплой, но и не стесняющей движения. Да, и артефакты прихватите, на свое усмотрение. Все идите, собирайтесь

Глава четвертая

Становление Патрульных.

***

К полудню весь отряд уже стоял на тропе, начинающейся у их мира. Априус максимально приглушил фон, исходящей от него Силы, чтобы твари, обитающие в межреальности, показали все, на что способны. Его друзья все еще не вернулись, и в какой-то мере, это даже было хорошо, если что есть, кому откликнуться на зов.

– Куда мы направимся? – Поинтересовался Хитар,

– Да никуда, определенной цели не будет, но направление к серединным мирам – ответил Эсгалдирн. Так первым пойдет,... первым пойдет… Да ты Хитар и поведешь. Так что давай выдвигайся наперед.

Выстроившись в колону по два, отряд организованно двинулся за Хитаром.

Некоторые хирдманы шли даже насвистывая, веселую мелодию. Хорошо когда владеешь Силой, ни какого тебе похмелья, ни какого мандража и головной боли.

Вооруженный до зубов, отряд пока еще не был атакован ни разу, поэтому все попрятали, вынутые было клинки обратно в ножны, и беспечно топали себе за бывшим трибуном. Менгафар, Картус, Коготь, Клык, мечи держали за спиной, бывшие легионеры и эльфы на боку, только Вельда имела две чуть загнутые сабли, почти под мышками. Мир вокруг казался идущим странным, по-своему непередаваемым.

– Помните в межреальности нельзя умереть в обычном смысле этого слова. Если воспринимать межреальность – как когдатошнюю часть Хаоса, то естественно она вытягивает из вас жизненную и магическую энергию, пытается разрушить вашу структуру. Предпочтительнее идти рядом с силовыми линиями, которые пронизывают все Сущее, как сосуды – тело человека. – На ходу поучал Априус, своих обходчиков. – Есть более мощные силовые линии – артерии, а есть мелкие, незначительные – капилляры. Эти силовые линии обеспечивают магической энергией всею нашу Великую сферу. Надо лишь суметь взять ее. Но межреальность не пуста. В ней «живут» создания, которые питаются магической энергией. Живое существо для них так же привлекательно, как глоток воды в жаркий день.

– Могут напасть? – Поинтересовался идущий следом за Эсгалдирном, Кронк.

– Естественно дубина – гаркнул на несчастного центуриона попугай.

– Рунин! – Прикрикнул на пребывающего явно без настроения, птаха, Априус, – а ну веди себя повежливей. И ответил Кронку – Да могут. Здешняя флора и фауна очень разнообразна и постоянно меняется. В условиях постоянной нехватки света и пищи, в постоянной борьбе за выживание, у местных форм жизни выработалась ярко выраженная агрессивность.

– И как это выражается? – Спросил Виргиний, шедшй рядом с напарником.

А вот так коротко ответил Априус, кивая на отпрыгнувшего назад, Хитара к которому потянулось какое-то растение, нацеливая в него листья-иглы. Трибун не мудрствуя, кинул на куст огненный сгусток, в момент испепеливший растение.

– Хитар! – Укоризненно покачал головой Рус, – ну нельзя же использовать столько силы. И поистратишься быстро, и заметят тебя, кто не следует.

– Да я это так, от неожиданности – начал оправдываться тот.

– Ладно, я понял. Так, а ну всем стоять! Небольшая лекция. Это вот кусты-кровопивцы, полуживые плотоядные растения. Могут образовывать густые заросли. Заметив жертву, тонкие серебристые листья растения сворачиваются трубочками, становясь острыми иглами, ветви тянутся к жертве. Некоторые разновидности кустов могут перемещаться целиком. Поэтому, увидав бродячий куст, не удивляйтесь, а действуйте. Потому как яд, такого куста, впрыснутый впившимися в тело жертвы иголками сперва вызывает ощущения одновременно жжение и резкий холод, а потом действуют парализующее. Оборванные от куста иглы продолжают пульсировать, перегоняя в жертву яд из черенков. Помните это и близко, без каких-либо защитных заклятий не приближайтесь. Тут хватает и цветов-заглотов, и разорви-корня.

– А животные тут встречаются – спросила кроткая Вильварин.

– Встречаются, здесь вообще много всякой всячины. Местные растения почти сплошь плотоядны. Из живых и полуживых форм не относимым ни к животным, ни к растениям, можно назвать пустопрыгов – полуживых существ, как они хоть и ведут малоподвижный образ жизни, но чрезвычайно опасны, питаются любой материей, от обычной падали вплоть до обломков погибших миров. При перемещении вне троп межреальности вы рискуете не заметив, попасть на зуб этой твари, однако при смещении троп, вследствие сильных магических возмущений тропа может окончиться у пасти такого существа.

– В общем я так понимаю все что здесь существует готово нас сожрать – сделал вывод Хитар, которому уже не очень хотелось идти впереди всех.

– Да, практически все животные междумирья всеядны и обладают имманентной магией. Иных из них можно убить простой сталью, иных – только зачарованной, третьих – чарами, четвертых же убить невозможно в принципе. Таким можно только отвести глаза. Наиболее крупными и опасными тварями являются жзашпаупаты – одна из самых крупных и опасных животных Междумирья, похоже на морского ската. В темном месте тварь выдают три светящихся глаза, расположенные треугольником. Очертания жзажпаупата с распростертыми крыльями также напоминают треугольник, если не считать длинного шипастого хвоста, способного загибаться в кольцо. Туловище покрыто прочной броней. Под броней расположен большой внешний желудок. Хорошо заметный снизу, он покрыт сочащейся из сочленений брони ядовитой слизью, разъедающей тело раненой шипами хвоста жертвы. Ко всему прочему эта тварь может летать. Очень быстрый, маневренный, он бросается на жертву, стараясь поразить ее хвостом. Отпугнуть крупного жзашпаупата магией способен далеко не каждый чародей. Вы можете обороняться от этих животных оружием – зачарованный меч способен рассечь броню жзашпаупата, и нанести ему серьезные раны. Однако, для победы над тварью маг, должен знать расположение жизненно важных органов животного. Вот так то. Хитар поменяйся с Таурионом, он у нас хороший следопыт в горах и лесах, пусть и тут подучится.

Эльф молча выдвинулся вперед, настороженный и готовый к действию. В руке зажата панта, подобранная на поле боя, которая теперь защищала его руку до предплечья, чтобы ни в коем случае не травмировать ее. Иначе, какой из него будет стрелок. Свой любимый Белтрондинг, он закинул за спину, а в левую руку взял тот двухлезвийный меч, что приобрел в чудесной лавке на рынке Андриноса. Вот так практически в боевой позе, он и начал движения, и поначалу даже что-то шептал, видимо готовил заклятия. Теперь уже медленнее, и намного осторожнее отряд двинулся дальше. Так без эксцессов они прошли немалые расстояния.

Все-таки и твари, и растения видимо все же чуяли Силу Априуса и Рунина, потому что чащобы Дикого леса, как бы раздвигались, образуя довольно широкую тропу. По которой, как по тракту, шествовали новоиспеченные Стражи. Впереди всех, по-прежнему шагал Таурион, как лучший следопыт и разведчик, теперь он учился читать местность междумирия. Изучал опасности и трудности подобных переходов. Априус выслушивал его доклады и сверял с действительностью. Вот и сейчас эльф возвратился к отряду и доложил:

– Впереди одни Ольвар.

– Ты, по-моему, убедился уже какие тут Ольвар, самые что ни на есть Кэльвар – ответил Эсгалдирн, вспомнив как на языке Тауриона, называются растения, и как они говорят движущиеся живые существа.

– Да уж, с такой флорой и фауной, гав не половишь, сразу сожрут – согласился эльф.

– Угу, тут хлебалом не пощелкаешь – невпопад поддакнул попугай, упорно не желающий сегодня ни летать, ни приходить в хорошее настроение.

Словно в подтверждение словам пернатого любимца, на тропу вылетел громадный клубок из сплетенных слизистых червей, Таурион нутром учуяв, что сейчас начнется нечто, не обещающее ни чего хорошего, метнул в клубок сгусток огня. Но это нужного результата не дало, черви лишь распались, и странно мерцая и переливаясь, устремились к путникам. С обоих концов у них оказались, зевы-заглоты, из которых высунулись длинные языки, покрытые маленькими присосками.

Отмахнувшись клинками от первых двух ползунов, эльф попятился назад, Вельда подскочила к нему обнажая свои сабли, Охтар взревел и размахивая Шор-ан-ниром, направился по обочине тропы к ним. Априус замешкался, не зная, что и делать, то ли тянуться к мечу, то ли чарами помогать воинам, но ведь это их проверка, а не его. Так же вот когда-то проверял первый составленный легион. Раз угрозы жизни пока нет – подождем.

Он демонстративно застыл на месте сложив руки на груди, мол давайте ребята покажите что не зря учились.

Послышались чавкающие удары, белесая плоть червей, взрывалась потоками тягучей слизи, но ползунов, было слишком много, чтобы хватило только этого.

– А ну разойдись – проорал Картус, с поднятыми руками, пробираясь вперед.

– Надеюсь, не молнию он готовит – подумал Эсгалдирн, отойдя чуть в сторону.

Нет, бывший предводитель драконьего полка, ударил «Замораживающим Заклятием» не пожалев вложить в него сил. И черви застыли, в тех позах, в которых пытались нападать, и всем без исключения патрульным, больше ни чего не пришло в головы, как порубать белесых тварей на куски. Закончив дело, все выжгли огнем, и двинулись дальше, но не прошли и версты, как вновь были атакованы. На этот раз на них напали, большие обескуренные обезьяны. Вернее это показалось на первый взгляд, а при ближайшем рассмотрении это оказалась совершенно иные существа. С зубастыми пастями на всю морду, вместо волос извивающиеся щупальца, выход пищевода находится спереди, в области живота, хвостов нет, нижние лапы короткие, верхние наоборот свисают ниже колен, и все это покрыто красным мясом и мышцами.

Твари накинулись на бредущих спутников с обеих сторон тропы, стараясь повалить каждого и вгрызться в мягкую плоть. Но с набегу напоролись на острую сталь зачарованных клинков, и на «ледяные иглы» примененные и в голове, и в хвосте отряда, кем-то из воинов. Те, кто заканчивал школы боевых магических искусств, выставили свои посохи, и навстречу выпрыгивающим монстрам полетели клубки огня или ударили извивистые шипящие молнии. Те ревели падали с выжженными дырами по всему телу, но оставшиеся все равно рвались насытиться горячей кровью. Но тут, как ни странно на помощь пришли бродячие кустарники, начавшие обстреливать протопавших по ним «обезьян». Те вначале не особо обратили на смертельные иглы внимание, лишь потирались на бегу, но затем бег их начал замедляться, и добегали лишь единицы, остальные даже не дергаясь, падали. Так совместно магией и сталью, при помощи кустов-кровопийц, отряд поверг и этого противника, чем оставил Априуса несказанно довольным.

– По-моему кто-то очень не хочет, чтобы мы двигались дальше по намеченному пути – Выразил вслух свои мысли, подошедший Хитар.

– Да, похоже, все обстоит именно так – согласился с ним Эсгалдирн.

– Что же нам тогда предпринять?

– Предпринимать ни чего не нужно, двигайтесь дальше, озвучу лишь цель – ответил предводитель – это три серединных мира: Эксклизия, Мидгард и Ардхон. Сначала к первому, дальше поглядим по обстоятельствам.

– Понял, кто поведет?

– Теперь Атарк, он уже сто лет не водительствовал дружин.

Вскоре уже бывший конунг стал во главе отряда, за ним пристроились верные дружбе хирдманы, и отряд вновь двинулся по тропе. Атарк шагал размашисто, что–то в нем было такое что ни одна тварь Межреальности, не посмела напасть. Видимо остатки некогда прошедшего сквозь экипаж «Версара» Мрака, изменили внутреннюю суть, чересчур заметно.

Без приключений они добрались до Эксклизии, вход в мир, оказался не совсем гладким, ибо Априус не стал помогать своим ставленникам, ведь это было обучение, а не обычный поход. Мир оказался довольно живописным, леса, реки, равнины, долины все с обильной растительностью под ногами. Не мало и живности годящейся на обед. Начиная от дроф, куропаток с зайцами и кроликами, и заканчивая фазанами, тетеревами, сайгаками, джейранами, косулями и кабанчиками. Тут особо пригодился Таурион со своим большим луком, не прибегая к магии, он настрелял столько дичи, что ее еле дотащили. Уже на закате вошли в большой лес, где росли, казалось одни исполины. Лес был лиственным тут, имелись и дубы, и вязы с осинами, ольха, буки, грабы, имелись и ясени. Увидав поляну с роскошным дубом, Атарк, поинтересовался:

– Повелитель, не будешь возражать, если разобьем лагерь здесь?

– Нет, место очень хорошее.

Атарк на правах временного предводителя, начал сыпать указаниями, и вскоре лагерь был огражден срубленными ветвями колючего кустарника, горели костры, имелись запасные стопки хвороста, и жарилось добытые эльфом трофеи.

Из них, они состряпали довольно сносный ужин. Было изобилие мяса, трав, но не было ни хлеба, ни сухарей, хорошо еще соль имелась почти у каждого. Атарк назначил дежурных на караулы, и подойдя к Эсгалдирну спросил:

– Повелитель, ну и как мы, справляемся?

– В общем-то, неплохо, но тропе затратили слишком много сил, так надолго вас не хватит. А впереди еще схватка с адептами Хаоса. Нужно расходовать все осторожно, а по возможности к магии вообще не прибегать, ведь это Междумирье, а не город Магов, где хвалятся своими достижениями.

– Я все понял, пойду остальным разъясню.

Априус посмотрел ему вслед, потом сел привалившись спиной к огромному стволу, и непроизвольно начал почесывать Рунина. Тот довольно заклекотал, затем произнес:

– И что нас завтра, действительно ждет схватка, с этими запредельщиками?

– Ну сами они наврядли запредельные, а вот силу черпают, в пробоях, неведома когда и почему появившихся.

– Так что дело может оказаться жарким?

– Может, я с воплощенным Хаосом, воевал только однажды, ни чего определенного сказать не могу.

– Я помню твой рассказ во дворце Одина.

– Тогда-то я и познакомился с Атарком, экипаж его драккара, справился тогда со своей задачей, и мы ту передовую гадину, угомонили. Но здесь наврядли будет тот же случай.

– Может нам бы лучше подготовиться? Рунные формулы, ставы и тому подобное,…

– Нет, я хочу чтобы они сами со все разобрались. Вдруг в одном из хранимых миров, заведется такая зараза, а я буду чем-то серьезно занят? Так что пусть учатся сами, в том теперь их предназначение. Это великая честь как ни как. А теперь давай поспим, чуток, может какое видение и посетит.

– Ой, что-то спать совсем не хочется, слетаю кА я, возле костров посижу, байки послушаю, сам порассказываю.

– Лети, лишнего только не болтай.

– Да когда я,… и вообще за кого ты меня принимаешь?

– За болтливого попугая, который прожил слишком много, чтобы удерживать в себе накопившиеся за жизнь, истории.

Рунин унесся к костру, где сидели эльфы с хирдманами, Априус прикрыл глаза, и погрузился в раздумья, стараясь предугадать, есть ли связь у этих, местных черных магов, с Обетованным. Так ничего и не выяснив, начал тянуть мысль-нить к Хрутару, где гостили его друзья. Расстояние было слишком огромным, поэтому даже Куру нащупать не удалось. Тогда он попробовал дотянуться до Харея, тоже ни чего.

– Ладно, не на такой уж большой срок они остались без присмотра – решил Априус, и просто позволил себе задремать. Благо дело сна он не был лишен.

Утром, перекусив холодным мясом, отправились дальше. Шли через лес, оказавшийся довольно густым и большим, На этот раз впереди шел Клык, со своим собратом по клану, Когтем. В незнакомом лесу, они как-то отыскивали звериные тропы, и вели отряд довольно споро. Лес постепенно стал преображаться, стал еловым, при чем каких елей тут только не было, и светло-зеленных и голубых, и с короткими иголками, и с длинными темными, болотного цвета. Приятный запах хвои витал в воздухе, грибы попадались на каждом шагу, боровики, маслята, сыроежки. Таурион, не отставая от отряда, умудрился насобирать их, нанизывая на бечевки, и раздавая всем, чтобы несли, закинув на плечи, и не стесняя движения рук. Прекрасные цветы различных видов, выделялись сплошными цветными узорами, по всей земле, над ними носились шмели и пчелы и порхали бабочки.

– Да – протянул Картус шагавший рядом с Априусом – летом выживать намного проще, ну и вначале осени тоже, а вот чтобы мы ели зимой?

– Тогда пришлось бы либо тащить с собой много припасов, либо магией творить «замену» или напрямую продукты, на что нужно больше сил.

Впереди показалась широкая прогалина, земля еще хранила следы давнишнего пожарища, а за ней,… А вот за ней начинался совсем другой лес. Его деревья не были мертвы, но таковыми казались, На вид словно стеклянные, с медленно струящимся внутри стволов белесым соком. Ветви такие же прозрачные, листья серые, острые. Между деревьев виднеются здоровенные грибы, видимо когда-то бывшие бледными поганками, но теперь их ножки тоже похожи на мутное стекло, а шляпки серые, побитые большими червоточинами. Через них вытекает мутно-серая слизь. Картина отвратительная, в этот лес входить абсолютно не хотелось, но другого пути не было, именно в этом направлении указали поисковые заклятия. Достав лицевые платки, обязательную экипировку странников, воины повязали их на лица, укрывая носы и рты, и вошли в гниющий лес. Здесь уже не было ни каких троп, зато имелась странная живность вроде медуз, ходящих на щупальцах. Они были медлительны, но явно ядовиты, поэтому пробираться пришлось проявляя всю осторожность. Наконец лес расступился, впереди показался берег рва, перед холмом на котором был расположен храм, построенный из серого камня.

– Вот оно гнздилеще адептов Хаоса – сквозь зубы просипел Априус – Рунин тебе особое задание соверши облет мира, погляди нет ли еше подобных излучений как от этого монастыря.

– Я тоже подраться не прочь – возмутился попугай.

– Ну ты же хотел попутешествовать миры поглядеть, вот и давай. А мы тут пошуршим слегка.

– Знаю я твое слегка – обиженно пробурчал пернатый, и вспорхнув с плеча хозяина, исчез в небе.

А Априус повернулся к своим ставленникам и скомандовал:

– Всем внимание, эти гады могут выкинуть все что угодно. Скрывайте магическую силу, идем как рядовые волшебники, этого мира. Ну почти, потому что вовнутрь попасть можно только при помощи чар. Прикрывайте друг друга, каждый шаг просматривайте во всех доступных планах.

Ни рушить ворота, ни делать пролом в стене, не стали, просто перенеслись через высокую стену, в монастырский двор. Двор оказался пустым, ни хозяйственных построек, ни домашних животных, судя по всему, хозяева засели где-то внутри.

– Хитар! Возьми своих бывших легионеров, и через боковой вход.

– Есть.

– Ингольд! Ты со своими сородичами и гномом, задний выход проверьте.

– Понял.

– Атарк, нам с тобой не впервые пойдем в лоб. Картус, Богар, Коготь, Клык останетесь с наружи, если кто выбежит, живыми уйти не дайте.

– Есть.

Мелкими шагами, но быстрым бегом Стражи устремились к зданию храма. Атарк, с Хорсаком на пару с разбегу выбили толстенные створки, дверей, и застыли, уставившись на глиняных истуканов, размахнувшихся на них кулаками

– Че встали? Големов что-ли ни когда не видали? – На ходу поинтересовался Априус.

– Н-нет, только на испытании – оторопело ответили воины.

– Ну так знакомьтесь, только быстро.

Он нехотя взмахнул позаимствованной у Охтара гизармой, тот был и так вооружен до зубов, при чем все оружие было зачарованным, да и один Шор-ан-нир много стоил. Удар возврат, чуть изменить направление полета, снова удар. Хирдманы опомнившись, тоже взялись за мечи и топоры, послышались глухие удары. Големы не обладавшие большой подвижностью, были изрублены на куски, за считанные мгновения. У других отрядиков, дела обстояли точно так же. На входах Храма, повсюду оказались глиняные големы, их просто порубили без труда. Повредить тело голема может лишь очень крутое магическое оружие, благо дело такое имелось. В остальном големы сильно различаются – главным образом, материалом, из которого сделаны. И в этом патрульные тут же убедились, едва бросившись к лестничным переходам, там тоже наткнулись на тех же големов, но уже каменных, а выше и ниже по пролетам стояли железные. С каменными поступили просто – избавили искусственную плоть, от сущности духов. Гелем это ведь неживое тело, оживленное таинственным духом, вызванным с плана земли и привязанным к этому телу, они конечно очень могучи. и неуязвимы практически для любой магии, а немногие заклинания, способные повлиять на материал, из которого сделан голам, либо восстанавливают их повреждения, либо наносят непрямой вред – например, замедляют. Но магия ворвавшихся в храм, воинов, была иного происхождения и уровня, да и знания играли не маловажную роль. Поэтому, враз разъяв скрепы связующих заклятий, они побежали вверх. Каменные големы представляли собой просто трудноуязвимые, машущие кулаками статуи, железные же были вооружены мечами и когда побежали к ним, обнаружили что те, выдыхают ядовитые испарения. Сражаться было бесполезно, поэтому прибегли все к тем же чарам, избавив железяки от связей с внутренней сутью, и бросились кто в алтарный чертог, а кто в подвальные помещения. Тут то хозяева храма и опомнились. Появились и они сами, рыбоподобные и ослоголовые, в руках странно мерцающие полые жезлы. А вместе с ними, и твари едва воплощенные, без четких форм, но явно очень опасные.

– Щит! – коротко приказал Априус, хирдманы сами знали, что нужно делать, просто небольшая подсказка.

Рыбоподобный жрец поднял свой жезл и направил на маленький отряд, В тот же миг в воздухе появились почти невидимые твари, с вуалеобразными крыльями, и длинными игольчатыми хвостами.