Текст книги "Уподобленный Богу 2. Один из Первых. Жесткое Противостояние (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Не смотря на две выигранные Битвы, он не стал хитроумным стратегом, и даже не будь этих неведомых воздействий на его разум, все равно действовал бы по-простому. Без хитроумных планов, тактик, обходных маневров и многоходовых операций. Это время для него, да и для многих других еще не настало.

– Но в любом случае посоветую в дела Царств Ночи не соваться, потому что они ни чего не смыслят в происходящих здесь вещах – тем временем продолжил свою мысль император.

– Угу – позволил полковник себе скептическое замечание – всего лишь вождь Пяти Миров. Да они такое себе и представить не могут, чтобы один человек, замечу – не Бог, правил миром, а тут целых пять, ну ладно пока три, но все равно... Да еще каких!

– Ну вообще-то я не совсем обычный – скромно заметил Априус – И о трех, а тем более пяти мирах говорить не буду. Они уверенны, что мы обитаем на Весте, она ведь не так и мала, мы сами не всю ее исследовали, второе полушарие вообще островное, мало ли кто там обитает.

– Все равно, боюсь, что они не станут слушать Ваши доводы. Скорее всего, они долго готовились, проводили разведку, стягивали силы, заручались поддержкой.

– Мыслишь как воевода, это хорошо. Но пойми, все равно, их лидеры должны осознавать, что все, что происходит в Пограничных зонах, нельзя мерять теми категориями, которыми они привыкли руководствоваться. Любой дисбаланс в подобных мирах может привести к крайне нежелательным последствиям. Структурное нарушение Порядка вещей, в Мирах соседствующих Тьме, вызовет неизбежные ее колебания, что чревато.… В общем да, чревато.

– А как же наши противники?

– Они другое дело, могли все починить, или устранить дисбаланс.

– Повелитель, я хоть и развивающийся воин, но даже для меня ты говоришь чересчур мудрено и заумно, а они далеки от всего этого, и тем более не поймут.

– С чего ты так решил? Не надо считать эльфов такими неразумными, у них очень сильная магия и познавать тайное они давно научились.

– Потому что не захотят вникать. У всех нас есть жажда захвата территорий, и установления там своих порядков, а они свой шаг уже сделали.

– Ладно, посмотрим – Каронус замолчал, потому что они уже приблизились на расстояние, где их могли уже слышать, а в данном случае закрываться Куполом Неслышимости не стоило. Он уже начал сомневаться в своей затее, надо же было так не разумно попереться сюда, не удосужившись хоть одним глазком глянуть в тонких планах на все здесь происходящее. Видимо результат битвы с богами, таки затмил разум не очень опытного, в таких вещах Эльдариусийца. Но с другой стороны, что он вообще знал о теперешнем положении дел в Великой Сфере? Как бы ни было, а узнать, кто это и чего хотят необычайно важно.

Голову по-прежнему не отпускало, Априус, только сейчас начал подозревать чье-то воздействие, но было уже поздно.

Шагавший слева от императора, и до этого молчавший, Богар заметно напрягся, и прошипел сквозь зубы:

– Повелитель! Тут действительно творится что-то непонятное, я это ощущаю, скорее звериным чутьем охотника, чем магически. Все знают мои способности к волхованию, не велики. А вот мое естество все словно замирает от ощущения надвигающейся угрозы.

И действительно, за деревьями стали видны большие масс вооруженных существ, а присутствие сильных магов, стало явным.

В этот момент они как раз поравнялись с тремя посланниками Светлых воинств. Без всяких приветствий стоявший посредине эльф, выдвинулся вперед, и заговорил первым:

– Темный Владыка! Повелитель Мрака, и так далее! – громко, насмешливо, словно издеваясь, но очень мелодично проговорил он – Мы, Объединенные Силы Эладанов, идем по Великому Миру, с очистительной миссией, искореняя Зло, разгоняя Тьму, исповедуя Светлое Знание. А так же свергаем подобных тебе, зарвавшихся чародеев. Но иногда мы предлагаем им сдаться, пока у них еще есть шанс. Поэтому и сегодня наши предводители предлагают тебе добровольно приказать своим воинам сложить оружие, и повиноваться нам. Тебе же надлежит немедленно отозвать находящиеся в Калабе войска, а самому передать себя в руки наших Повелителей, и предстать пред их Судом. Возможно, тогда твоя участь и будет более мягкой, а твои воины будут помилованы, и смогут отработать свои злодеяния на копях и рудниках, или будут отправлены на освоение гиблых земель.

– Или станут просто прислуживать нам – зло добавил другой эльф, с неестественно желтыми глазами – Для них и это будет честью.

Лица Богара и Картуса, мгновенно налились кровью, руки сжали эфесы кривых мечей, Молчун наоборот побледнел и потянулся к поясу с метательными ножами, но Априус подал им предостерегающий знак.

– Мишура, какая мишура мелькнуло у него в мозгу – кто же за вами стоит? Кто-то из новоявленных Властителей? Темные Силы Хрутара? Родственники мага, которого пришлось убить во время схватки на Ки? Боги той же Ки, разъяренные тем, что привел кучу конкурентов? Или те о ком я даже не догадываюсь? – Он чуть помедлил и спросил мирно:

– Кто вам сказал что я – это Темный Владыка? С чего вы взяли, что мы представляем Тьму? Что за ересь, вам преподнесли? Неужели по мне не видно, что я и близко не подходил к этой Силе? Что же касается моих войск в Калабе, то они просто наводят там порядок, ибо все миры, входящие в Великую Дугу, должны выполнять определенные функции, и мои армии лишь возвращают тот мир к нужной Цели. Если этого не сделать различные Сущности, могут действительно получить возможность открыть для себя проход вовнутрь Сферы. Здешние миры, это вам не там – он неопределенно кивнул. – Так чем же вы не довольны, что позволили себе вмешаться в дела иных государств, и тем более в дела миров, куда заповедано впускать, кого бы то ни было сильнее племенного шамана.

Он говорил нужные слова, но на самом же деле ему хотелось просто сказать, чтобы они уматывали отсюда, пока целы, и он еще спокоен. Потому что против Мощи Царств Ночи им не то что не устоять, а хоть бы ноги унести. Но помятуя о том, что в магическом плане он поистратился больше чем изрядно, а его войска, сейчас совсем не здесь, пришлось скрывать эмоции, и продолжать убеждать посланников в их ошибочном суждении. Все это время, перебирая все возможности связи этих эльфов с Владыками Сущего, Априус прощупывал их своим взглядом.

На лицах двух эльфов отразилось недоумение, сменившееся изумленно -вопросительным выражением, но тут заговорил их третий собрат, до этого пребывавший словно в оцепенении.

– Это все ваши отговорки, скрывающие истинную суть, но много из сказанного тобой мы не учли, но, тем не менее, наше предложение остается в силе – сдай власть, и твои слова будут учтены при вынесении приговора.

– По-моему они просто издеваются, либо тянут время – шепнул стоящий рядом с императором, Картус, который хоть и кипел от гнева, но все-таки смог ощутить нелепость происходящего.

– Спокойно – цыкнул на него Априус – пошли приказ своим, пусть будут готовы подняться в небо, я чувствую, в дело включилась совсем другая волшба, не присущая этой расе.

Он для вида прокашлялся, уже начав сплетать заклятие для защиты, и вновь обратился к посланника:

– И что будет с нашим миром, кто будет им править, и правильно оценивать ситуацию? ВЫ? Не смешите меня, перворожденные всегда стояли на нисшей ступени по сравнению с… – он запнулся, не зная как назвать известные ему Силы.

Эльфы изменились в лицах, покраснели от гнева, но тут видимо их достиг неслышимый ни для кого приказ, и если они действительно тянули время, то видимо дотянули. Потому что именно в этот миг, раздался ужасный треск, гул, свист рассекаемого воздуха – из-под земли взметнулись гигантские корни, эта странная корневая система, как, оказалось, заполнила собой всю равнину, около Голубого леса.

– Ловушка!!! – заорал Богар, метая в ближнего эльфа маленький топорик, Картус не отстал от него – воткнул второму эльфу с желтыми глазами, свой кривой клинок в живот и резко потянул вверх.

С неба по троим переговорщикам, ударили огненные бичи, но только их, там уже не было. Едва только раздались первые звуки непонятной угрозы, Рус, сразу же привел в действие несколько заклятий. Заранее заготовленные на подобные случаи, и они успели унести ноги, за миг до удара бичей.

Все это представление с переговорами явно было продуманной ловушкой, предназначенной не сколько уничтожить императора и его сопровождение, а расслабить воинов, ждущих окончания переговоров. И вот теперь под ногами легионеров разверзалась земля, корни сбивали и оплетали кричащих людей и утягивали под землю. Кони дико ржали, пытаясь лягаться и перекусывать стягивающие копыта, живые жгуты, легионеры и всадники отчаянно рубили их мечами и топорами, но с первого раза перерубать не успевали, и все исчезали и исчезали во вдруг порыхлевшей почве. Но и сама земля начала оседать, обнажая огромные, зияющие норы из которых повалили коричневые звери, напоминающие крупных, голых собак с вытянутыми мордами, и вставших на задние лапы.

В некоторых мирах их называют «чупокабрами» но там, они ведут ночной и мало заметный образ жизни, как правило, высасывая кровь коз и домашней птицы, а на человека не нападают. Их немигающие глаза уставились на опешивших людей, вводя в ступор, после чего можно было уже накидываться на жертву и высасывать всю жидкость. И вдобавок из леса сразу же ударили стрелы, а эльфийские луки бьют на очень далекие расстояния, да и стрелы были явно зачарованные.

Воздух тоже зашипел и затрещал, затрещал от ветвистых зеленых молний, а из леса показались новые пешие и конные отряды. Все это случилось быстро и одновременно, единственным чародеем здесь был сам Априус, но и он не успевал реагировать, поскольку вынужден был применять только маломощные отражающие заклятия, понимая, что едва он ударит, чем по существенней, как это сразу же обнаружат и почувствуют те, кто почувствовать не должен.

Поэтому пришлось воевать практически обычным способом. После небольшого обстрела, войско светлых двинулось вперед. Двигались они напыщенно и красиво, все в чеканных доспехах, с длинными сияющими мечами в вытянутых руках. Лучники тоже сели на коней и гонят во весь опор, чтобы приблизится вплотную, и успеть выпустить еще тучу стрел, до того как подойдут основные силы.

Император Каронус отдал короткий приказ, и драконий полк, поднявшись в воздух, уже пикирует в заданных порядках на обнаглевших противников. Пока их пламя не было уничтожающим, и прицельным, да и чары Априуса всего лишь ограждали его самого, и его воинов, от воздействия магии нападающих. Отдав необходимые распоряжения, Априус подозвал к себе Куру и Яшу.

– Будьте рядом, от меня ни ногой – потом подумал немного и добавил – ни лапой, Рунин как появится – пусть сидит здесь, и ни куда.

Неугомонная птица еще в самом начале скрылась в том странном лесу, где и ели и сосны были с голубоватой хвоей. И на призывы пока что не отозвалась.

Сам же император, возвысив свой голос до неимоверной мощи, а опыт применения подобных чар, у него уже был, обратился к невидимым предводителям Светлых.

– Я, Великий Каронус, обращаюсь к лидерам Светлых Эльфов и не менее достойных мужей людского племени! Не зная, кто вы и почему напали на нас, но вы совершаете чудовищную ошибку. Предлагаю сесть за стол переговоров и объяснится. Я думаю, кто-то ввел вас в заблуждение, ибо я не являюсь Темным Владыкой, я есть Хранитель и оберегатель Тайн Ночи. И вмешательство в дела, Порубежных Миров может быть чревато для всякого посмевшего нарушить запрет Предвечного и Изначального Владыки.

Казалось, словно в подтверждение его слов, над полем пронеслось нечто незримое, но вещественное, на время даже эльфийский воины прекратили пускать стрелы и метать свои зеленые шары, людские отряды тоже замедлили свой натиск. Но тут со стороны голубого леса пришел новый приказ, в виде повелевающих чар. Это воздействие лишало воинов Света всяческих сомнений, жалости, мягкосердия, а придавало жестокости, безумной храбрости, и вызывало жажду крови.

Пока длилась эта короткая передышка легионеры, обладавшие хоть какими-то зачатками способностей к чароплетению, справились с воздействием взгляда чупокабр, и принялись, рубит их направо и налево, за ними последовали и те кто таких способностей не имел, стараясь просто не смотреть тварям в глаза они сносили им головы, каждый раз делая пару шагов назад.

Строй легиона давно поломался, шеренги смешались, что-либо исправить в этой неразберихе Хитар уже не мог. Медленно отступая, легион и конница отходили прикрываемые с неба драконьим полком, и не зря – над Голубым лесом поднялись тысячи белых и розовых птиц. Очень изящных и грациозных, но довольно крупных и с большими клювами, усеянными острыми зубами. Рядом с ними тяжело взмахивали крыльями могучие грифоны, на которых сидели всадники. А впереди этой летающей массы, летящей без всякого строя, несся иссиня черный попугай, видимо успевший, чем-то нагадить этой странной стае.

В тот момент, когда Рунин, вместе с общей массой летящих звеньев Светлых, достиг первых деревьев, на редколесье, куда все-таки успели оттянуться остатки легиона и кавалерии, император, привел в действие уже сплетенное заклятие. Картус успел увести своих, за спины выставивших копья панцирников, и огненная сеть Априуса широко развернувшись в небе, накрыла, уже пикирующих на них вражеских птиц.

Хриплые крики мгновенно разнеслись по всему слышимому пространству, огненные нити, проходя сквозь тела, разрезали птичьи туши, на части. Запахло паленым пером и жженой кровью. Всадники на грифонах успели почувствовать неладное, и притормозили своих «несунов», и только поэтому избежали смертельной опасности. Конные лучники эльфов, вновь выстраивались для атаки, теперь и их, с неба прикрывали летающие заслоны, а за стрелками, маячили и остальные.

Но как бы там ни было, это все были не основные силы, в глубине Голубого леса копилось что-то неясное, там полным ходом шла волшба. И магов там было не меньше тридцати.

Позади легиона, находился большой холм, с ровной и плоской вершиной. Приняв решение закрепиться там, Априус дождался, когда его последний воин, минует, некую невидимую черту, и принялся шептать, слова очередного заклятия вытянув вперед руку, и жалея, что оставил на «Версаре» Шор–ан-нир, который можно использовать как жезл, таким же образом как когда-то в Даарии.

Перед самими копытами животных эльфов, вздыбилась земля, образовался земляной вал, и неспешно так покатился дальше, а на том месте, где он возник, образовалась трещина, из которой пахнуло жаром.

– Это задержит их на некоторое время – пояснил он, застывшему рядом сотнику Шушану, который ждал указаний – пускай твоя сотня прикрывает отход,

– Повелитель! Но у меня осталось не больше восьмидесяти человек. И то это гарнизонные стражи, а не легионеры, могущие на копьях удерживать врага, не делая ни шагу, назад.

– А будет еще меньше, если будем мешкать. Так что давай, выполняй, надо дать время Хитару, привести легион в надлежащий вид.

Сотник бегом, отправился к своим бойцам, а сам император, взяв коня у одного из телохранителей, погнал его на вершину – пора было просмотреть поле боя с высоты, да и саму Весту глянуть и в тонких планах тоже. Даже если это и чудовищная ошибка, это уже одинаково, их все равно будут пытаться уничтожить, а высвобождаемая здесь сила, может немало навредить. Куру, Яша, и Рунин, последовали за своим предводителем, как привязанные, и были готовы предложить свою помощь, в чем угодно.

В принципе Веста, не является, миром, входящим в Великую Дугу, она была удобна для вторжения в Калабу, потому что на ней имелся своеобразный червячный ход, и не надо было открывать порталы всякий раз, когда очередной полк готов к отправке. Именно из-за этого ее когда-то и выбрали Шестеро Владык, а после и сам Априус, да и равнина, предложенная Руниным для битвы с Богами тоже, была привязана именно к Весте. Во всем остальном это был мир, ни чем особо не примечательный, и как думали пришедшие сюда эльфы – он не был населён разумными существами, кроме тех, которых они посчитали воплощенным Злом. Именно так, по крайней мере, казалось полководцам Светлого воинства Объединенных Сил. И они отдавали приказы не щадить ни живой ни растительный мир, на корню уничтожать приспешников Тьмы. Видимо надеялись после все восстановить при помощи своей хваленой природной и лесной магии.

На вершине Рус, заставил коня замереть, и быстро огляделся. Первые мгновения он созерцал картину отхода своей «дружины», после некоторого ожидания, его взор наконец-то очистился, и он глянул на происходящее, на поле боя, да и на сам мир, по-другому. Вон там плацдармы еще Царств Ночи, где построены небольшие крепости и еще недавно там стояли станами племена, пестрело множество шатров и повозок, их видимо и приняли за основные жилища, там нет ни какой другой волшбы кроме самой элементарной, на которую не следует и внимания обращать.

А вот на этой половине материка, еще повезло, что он здесь один, виднеется множество очагов, различного цвета. Вспыхивают сполохи, от них кругами расходится красноватое марево, как ни как в основном применяется магия Земли. Но и за пределы Весты, тянутся извивающиеся оранжевые нити, кто-то постоянно вливает Силу, в наступающие на имперцев войска и их чародеев. Не было времени прослеживать, откуда именно идет эта странная волшба, и кто там на другом конце этих нитей. Хотя страшная догадка уже мелькнула в голове Априуса, но тут он понял, что в Голубом лесу маги, закончили плести свое Заклятие.

Император быстро вынырнул обратно в мир, и подал знак Картусу стягивать свой полк в одну точку над холмом. Такие же знаки получил Хитар, командующий легионом, и два кавалерийских тысячника Харей и Менгафар, толпившиеся у холма. Холма, взобравшись на который воины уже смогут хоть как-то отбивать наседавших противников.

Априус, все еще прибывал в растерянности, не зная как поступить. Все-таки воевать против эльфов, когда-то очень близкого ему народа было не по себе. А тем более применять против этих светлых и чистых личностей магию. Но… обстоятельства вынуждали

Тем временем начало работать заклятие чародеев Светлых, видимо они так до конца и не поняли, каким малым числом сюда пришел император Каронус, и что воинов его уже стало меньше. Потому что в небе вдруг появилось три оранжевых, с черными пятнами большущих шара. Размером с хорошую боевую ладью, они зависли над землей, метрах в десяти, а затем взорвались изнутри яростным светом, и на головы заметавшихся воинов сплошным потоком хлынул огненный дождь.

– А-а-а! – Многоголосый крик боли и ужаса вывел наконец-таки Априуса из состояния нерешительности. А воспользовавшиеся временным шоком, охватившим его воинство, эльфы уже по новой шли в атаку.

Император больше не боялся, и не сомневался – будь что будет, решил он для себя – проверенный множество раз, колпак накрыл уцелевших на холме – теперь угроза магических ударов временно отступила, а он послал в лес, туда где засели творящие волшбу маги, так называемый «Неудержимый Пал».

– Лес конечно жалко, но не чего давать приют моим недругам – в холодной ярости думал он, с горечью, осознавая свою ошибку – это ж надо было так глупо подставить и себя и своих людей.

Стыд начал терзать его человеческое естество, но он подавил его, с трудом загнав в то место, где уже многое ожидает своего часа. Априус ни когда не был поборником огненных чар, но сейчас, когда рядом не было воды, ни чего лучшего в голову не пришло. И передовые линии наступающих эльфов вобрали в себя огненные смерчи, и понеслись по полю дальше. В тот же миг Эльдариусиец, ощутил явное противодействие своим чарам. Невидимые маги разьяли его смерчи на составляющие, прежде чем пущенный перед этим «неистовый пал» достиг их убежища.

Тут вдруг в тылу неприятеля, ни с того, ни с сего протрубили рога, и на время их атаки прекратились, дав возможность воинам Каронуса немного перегруппироваться. Катящаяся на них лавина, остановилась, и чуть погодя отхлынула, правда, далеко не отходя, как оказалось чуть позже, просто освобождали место для тех, кого вот-вот должны были вытянуть в этот мир.

– Картус! – позвал Априус, уже слезшего со своего Хольмана полковника – Через пару часов мы будем окружены, здесь нам не устоять, да и нет ни какого смысла удерживать это место. Так что забирай всех своих, раздели на две половины. Одна пусть возьмет на драконов пеших, сколько сможет и шустро к Вратам. Окажешься в Калабе, передашь Киану, что все функции Хранителя пусть берет на себя. Заветы он знает, если что пусть с ними и сверяется. Главное правило, что и везде в Империи – ни кого не впускать из-за пределов, и не выпустить, если что-то прорвется. Это же пусть твердо объяснит остальным моим ставленникам. Затем Рунин принесет Золотую Скрижаль Одеона, с ее помощью Киан разберется, что к чему.

– Но Повелитель…

– Не перебивай. Другая половина тоже пусть возьмет пеших легионеров, сколько сможет унести, и прямо в Хрутар, там пусть кто-то все расскажет Дрендому. А ему я как раз и отправлю Рунина. Ты поступишь в распоряжении моего советника, и будешь присматривать что, да как, Будут вопросы он тебе все и разъяснит. Так что давай собирай своих и отправляйся. И еще скажи Киану, пусть попробует разыскать и пробудить тамошних Спящих. Да и самое главное пусть твои заместители передадут привратным гарнизонам, чтобы покинули Весту. Это же касается и всех остальных. Все, иди не медли.

– Но как же ты, Повелитель?

– За меня не беспокойся, со мной останется конница, и та часть легиона, что вы не заберете, выберусь. И помни – этим, что прислали вызов, ничего в Калабе достаться не должно. А о троемирье они вообще толком ничего знать не должны, поэтому туда не сунуться. Но в любом случае, оборону миров, пусть организуют наместники, я за всех не успею – пора и им самим позаботиться о своей безопасности. Так всем и передай.

– Ты так говоришь Повелитель, будто прощаешься, и если не навсегда, то надолго.

– Не знаю, все может быть, кто-то очень могучий питает, эльфийских колдунов, и я должен выяснить кто. И насколько это серьезно и опасно для Империи. Тронное Царство, конечно, может поддерживать этих эльфийских лидеров, тайно или явно, это уже не важно – это по-любому будет нарушением Договора, а такое чревато даже для них. Да и в конце концов Картус – не вечно же мне быть с вами, все, что надо я уже сделал, теперь вы должны сами строить свое бытие. Но это так, на всякий случай, еще увидимся, а сейчас иди.

На лице полковника отразилось явное несогласие, но он смирил себя, поклонился и бросился исполнять.

Организовав круговую оборону Холма, Априус занялся отправкой драконов через портал. Воинам-конникам пришлось спешиться, отвести коней на плоскую вершину, и срубив длинные и толстые деревца, заострить их верхушки и обтесав ветки, принимать на себя атаки всадников вражеского войска, пока легионеры привязывались к драконам.

Сам император Каронус, с небольшой горсткой телохраниетелей, и своих всегдашних спутников, стоял и хладнокровно смотрел как медленно и устало взмахивая крыльями, улетают тяжело нагруженные драконы. Окно он уже закрыл, – это улетали те, кого вел Картус, их путь лежал к вратам, ведущим прямо в Калабу.

Если бы кто нибудь спросил Руса в тот момент – почему они все не ушли? Он не знал бы, что ответить точно. Смутные ощущения правильности того, что делает, характер воина прошедшего Лабиринт, который просто не мог себе позволить сбежать с поля боя, раз уж явился на него, или интерес пришельцев к его Пограничью? Что же именно заставило его остаться самому, и подставить точно бедных овец под нож, своих людей? И еще где-то глубоко в подсознании императора засело убеждение, что если без своих войск он не справится с пришедшими в Весту эльфами, то ему больше не позволят брать Силу, в том, что таится в Предвечном Мраке. В общем Априус, откуда-то знал, хоть и не мог этого объяснить, что пока еще нужно оставаться здесь, на Весте.

А за спинами остатков легиона уже начинает сверкать воздух, верный признак переноса сюда магических существ.

– Да что же вы все не можете биться по честному – в сердцах плюнул император, и повернувшись к своим воинам заорал: – Все, приготовились! Это уже настоящее испытание на стойкость. Поэтому кто бы сейчас не появился перед вами, разите его всем что попадет под руку, не жалейте амулетов, зачарованных мечей и кинжалов, кто может, применяйте свои чары – нас никто щадить не будет.

Хитар, хоть немного успевший перестроить легион, горестно вздохнул, теперь каждая центурия первого и второго ряда насчитывала по тридцать человек, вместо положенных шестидесяти, а центурия триариев вообще состояла всего из пятнадцати. Выставлять кавалерию на фланги смысла не имело, их тоже потрепали изрядно.

Люди крепче сжали отполированные древки, у кого не осталось копий взялись за мечи и топоры, кто-то поднял боевой молот, боевые значки взметнулись вверх, приготовившись расходовать остатки сил, еще таившихся в амулетах и медальонах.

Воздух словно взорвался во многих местах, из него выпрыгивали визжащие и дико ревущие создания, у которых нет собственных имен.

– Не иначе Красные Демоны – заикаясь, прошептал стоявший возле императора Богар.

Телохранитель, хоть и слыл отъявленным смельчаком, но сейчас стоял бледный как молоко.

– Это что еще за напасть? – Рявкнул на него Куру. – Быстрее, поясняй.

– Да встречались они у нас в древности, так старики рассказывают, Похож одновременно на волка и на быка, символизирует верования диких племен. – начал заученно рассказывать парень – говорят больше всего надо опасаться их взгляда, иначе утянет с собой. Но и физически они сильны неимоверно, только при помощи шаманов мои предки низвергли одного такого…

– Ницего, сицяс я ему показу, где лаки зимуют и как свистят – рявкнуло зеленое создание стоявшее позади всех.

– Кому ему? Ящерица ты безмозглая – зло прокричал Рунин – Да ты посмотри сколько их…

Все как завороженные смотрели как один за другим, на свободном пространстве перед холмом появляются разные твари. Были и такие, о которых приближенные императора, ничего даже не слышали. Откуда было им знать, что кто-то словно в издевательство над Владыкой Асгарда, этих тварей нарек Дикой Охотой. Дикая Охота – это стая лесных демонов и животных богов, несущихся через сельскую местность, убивающая всех, кто стоит у неё на дороге. Лесные Эльфы не любят говорить о Дикой Охоте, потому, что они не чувствуют гордости от обладания такой силой. Но в данном случае их маги, легко спустили эту Охоту, на своего противника.

Это были последнее, что видели воины империи, до того как все это порождение неизвестно чего, воя и рыча, кинулось на них. А затем начался долгий, казалось вечный бой, не на жизнь, а на смерть, но теперь уже никто не собирался щадить эльфов.

Треск ломаемых костей, крики, стоны, рев, хруст переламываемых амулетов, все смешалось в едином шуме. Люди падали, перекатывались, вставали снова, но не все, и били всем, что подворачивалось под руку. Прыгающие на воинов чудища, обрушивались всей массой на выставленные металлические полосы, но так везло не всем, то тут то там на землю валились солдаты, сбитые с ног. Твари тут же раздирали им грудь и животы, и начинали пожирать горячие и трепещущиеся внутренности. Другим просто откусывали ноги, и начинали рвать орущих в агонии людей.

Априуса охватила дрожь, напал жуткий озноб, стало трудно дышать, руки перестали повиноваться – на него давила враждебная сила, но он все равно, почти мгновенно смог сплести, «Отражающий Панцирь» потому что при первом же прыжке демонов, выставленный до этого колпак исчез. Но император, это сделал, хотя в голове и загудело, а в глазах сверкало, так что не мог даже рассмотреть что перед ним. А когда зрение наладилось, стало ясно, что и этому Заклятию долго не спасать его людей. Можно было бы сражаться, оставшись с каким нибудь десятком, защищая этих десятерых от любых магических ударов, но прикрывать такое количество было, с нынешними силами, не представлялось возможным.

– Да, не знал я, насколько сильно поистратился во время схватки с богами. Это они могут применять Заклятия и наносить мощные магические удары, не задумываясь, откуда берется их Сила, потому что все вся совокупная мощь потоков, в их руках. А мне приходиться постоянно искать все новые и новые способы.

Он стиснул зубы, и попробовал потянуть, разлитую по миру, магию на себя, помятуя, о том, что и Рунин, и Куру, и Яша, тоже израсходовали все то, что успели накопить за годы, проведенные в Царствах Ночи, и на них особо надеяться не стоит. Медленно, очень медленно, сила стала собираться, стекаясь к Эльдариусийцу. А холм уже был окружен, и эльфы, смешиваясь со своими слугами, из человеческих рас, и других прямоходящих, пошли в новую, сокрушительную атаку.

Воины империи, не дрогнули, взяв копья наизготовку, они готовились к ближнему бою, почти пустые колчаны были заброшены за спины. «Панцирь» удерживал демонов, и не давал вражеским магам бить по ратникам, молниями и огнешарами, но от обычного оружия не было спасения ни кому. Стрелы и дротики, метких эльфов, все же находили своих жертв, пусть и редко, но кто-то падал наземь со стрелой в горле или глазу.

Первую линию вражеских всадников, отбросили кольями, сделанными только что из растущего вокруг молодняка. Бессмертные воины валились на землю, их скакуны падали на землю с ужасными ранами, это на какой-то миг остановило перворожденных, но тут вмешались люди, сражавшиеся на их стороне – они быстро соскочили с коней, и принялись взбираться на холм пешими, пуская стрелы, и метая дротики. Их примеру последовали и эльфы, только они выстроились в боевом порядке, прикрылись щитами и распевая песни полезли вверх.

– Ты глянь, как идут эти остроухие – сплюнул Богар, поворачиваясь ко второму телохранителю, по прозвищу Молчун – для них это славный бой, за правое дело, вон как глаза блестят….

Молчун, как всегда отмолчался, только достал второй комплект, метательных ножей, и ниже опустил щит. Богар повертел головой, зацокал языком, и выдвинулся наперед, прикрывая императора, двумя квадратными щитами, он понимал, что этим ни как не защитит своего правителя, но иначе поступить не мог. Легионеры, могли сражаться с такими же, как они сами, но что может сделать обычный воин, пусть даже и очень свирепый огромному демону, да еще когда со всех сторон бьют в упор эльфийские стрелы? А защитное заклятие все слабеет и слабеет, и телохранитель понимает, что едва оно перестанет действовать, здесь начнется демоническое пиршество.