Текст книги "Неучтенный элемент. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3

[3 сентября, 36 дней до конца Таймера]

Несмотря на то, что Серебрякова должна была предупредить силы обороны, а Корвен магией ветра на километр разносил слова о том, что монстр подчинён, нас сопровождали вертолёты.

Я к этому времени уже ощущал себя сносно.

Удар по Якорю был самым колоссальным сверх-усилием, совершённым мной. Снесённая массивная вершина горы заставляла о многом подумать. Но самым главным было то, что теперь расширятся энергетические каналы, через которые поглощённая мной энергия циркулирует в сторону канала бездны.

Буфер будет опустошаться быстрее. А значит мне теперь нужно поглощать больше энергии, чтобы призывать ту самую силу единства. Остаётся надеяться, что я всё же смогу ощутить дар и зачерпнуть силу уже из него.

Но дальнейшими тренировками займусь, когда как следует отдохну и разберусь с другими делами.

– Приземляйся около фиолетового леса. Это и есть база нашей гильдии.

– Ужасно… в смысле ваш город. Вы же уничтожили леса, – Корвен завёл так хорошо знакомую мне благодаря Элиси тему.

– Знаю. У наших культур разные взгляды на мир. Пожалуй, Элиси сможет лучше объяснить, как к этому относиться.

Поселение преобразилось – стало более аккуратным. Завершились восстановительные работы слабо пострадавших зданий и окончательно убрали завалы, заменив их на тренировочные площадки с полосами препятствий и большие «арены» со сложным рельефом. Прибавилось навесов, под которыми поставили какое-то оборудование и бочки. Заборы стали выше, а разбросанные кабели и всякие шланги закопали.

Появился гараж для ремонта автомобильной техники, где сейчас на подъёмнике стоял внедорожник с парой вмятин. А поодаль, с противоположной стороны от духовного леса, построили три новых здания с простеньким дизайном амбара и крышей из обычного профнастила.

Большинство не используемых для жилья домов явно просто служили закрытыми складами. А около некоторых лежали горы металлического лома, скорее всего от разбираемых големов. Но самый дальний похоже был жилым и от него исходила хорошо знакомая аура. Видимо духам не нравилось, что некромант живёт так близко.

Команда уже прибыла и выбегала на улицу, поняв что к ним приближается кто-то незнакомый.

И я не стал тянуть, а спрыгнул с птицы, активируя антигравитационное поле.

На меня неверяще взирало множество знакомых людей и следовало начать с главного.

– Все живы и сейчас на отдельном задании. Вы тут без меня не безобразничали?

– Алексей? – зачем-то уточнил Сергей.

– Ты знаешь много антимагов без метки над головой?

– Это же ты сделал – разрушил Якорь? – спросила мелкая шаманка.

– У вас припасены только риторические вопросы?

Девушка широко улыбнулась, рассматривая меня.

– Ну… если тебе для уничтожения каждого нужно умереть на месяц, то едва ли мы переломим ход войны.

– Ужасная шутка.

– У меня был ужасно хороший учитель.

– Так, срочно приготовьте хороший обед! – очнулся Юра и закричал. – Алексей, у нас всё в лучшем виде!

Я широко улыбался. Команда создала для меня место, где я в какой-то мере ощутил себя дома. После ста лет скитаний. И сохранила его даже в рушащемся мире.

Элиси шагнула вперёд, но так ничего и не сказала, смотря на меня. Она… стала заметно сильнее. Я повернулся к приближавшемуся источнику некротики… правда выглядел он несколько неожиданно. Как обычный высокий мужчина, со слегка бледным узким лицом и длинными чёрными волосами. В аккуратной мантии из оттенков зелёного и синего с золотыми украшениями.

Выглядел он как какой-то «культиватор тёмного ци» из восточного фэнтези.

– Значит, всё же стал личем? Наверное, нужно поздравить? Хотя я думал Костя… ну… будет выглядеть как кости.

Некромант резко остановился.

– Ты… или придурок, или гений. Всего одной идиотской фразой убрал все мои подозрения о том, что это не ты, а подделка Орды. Знаешь, я очень занят. Поздравляю с уничтожением Якоря и нужно делать всё, чтобы закрепить успех. Бездна вновь твоя.

Я кивнул некроманту, повторив про то, что остальные просто задерживаются, ведь он посмотрел в сторону «полигона», где приземлилась птица.

Глаза элиси округлились, когда она увидела собрата.

– Знакомься, это Корвен Аквилон. Я освободил небольшую группу ши. Пойдём внутрь дома, я должен многое вам рассказать. Но прежде всего вопрос… кого мы потеряли?

Здесь были не все. Кто-то может быть в отъезде, ведь группе не приказывали сидеть безвылазно на базе. Новобранцев тоже много – они с опаской смотрели на меня. Но не всех знакомых я видел.

Элиси наконец поверила своим глазам и тяжело выдохнула.

– Рада тебя видеть. Да… я потеряла Илью и Роберта.

Хреново… не хочется обвинять этих людей посмертно, но наш ветровой лучник-разведчик то и дело залетал куда не следует и иногда его приходилось спасать. Громила в доспехе или в который раз переоценил свою силу и прочность защиты, или прикрывал отход других до самого конца.

– Война с Ордой безжалостна. Давайте теперь обсудим новости. Команда скоро должна прибыть.

* * *

К счастью в череду событий не вклинилось никакое внезапное нападение какого-нибудь могущественного чудовища. Я едва успел в самых общих чертах обрисовать, что произошло, как к нам на вертолёте прибыла Серебрякова в компании хорошо знакомого мне полковника ФСБ Алёхина и незнакомого генерал-майора СПО.

Я поначалу даже удивился тому, что целого генерала прислали навещать меня. Но затем оценил произошедшее и понял, что вполне оправданым можно считать визит даже министра магии.

После знакомства краткая история повторилась с немного большим объёмом подробных деталей – в особенности насчёт ждущих в «проломе», который для краткости называли «Полем битвы». Ледяная Ведьма заверяла, что за ним наблюдают издалека и никаких изменений не замечают.

Элиси и Корвен параллельно знакомились и обсуждали произошедшее и жизнь на Земле.

Как раз во время этого объяснения я ощутил пространственные колебания и немедленно вышел наружу. Моя команда вернулась с трофеем. Видимо по пути они где-то захватили перекусить и несколько больших пакетов, из которых торчали элементы чёрного доспеха.

Королёв выглядел на удивление целым. На обтягивающий крепкое тело спортивный костюм, который он носил под доспехом, в районе таза повязали тряпку, чётко обозначающую одно из мест ранений. Видимо, знатно он разозлил девушек.

– Как прошло? Однако, вы довольно долго.

– Отдыхала после битвы, – объяснила Полина. – Мы старались пощадить других. Хотя Ифрит стёр форт, построенный на островке.

Полубог лишь фыркнул и сказал, мол, так нужно. А затем направился в духовный лес. Я дал ему с собой небольшой мешочек эфирных жемчужинок, чтобы ускорил рост. Деревья уже заметно выросли. Но вряд ли их хорошо снабжали этой энергией.

– Командир, ты сюда посмотри, – Акаев отдал мне один из плотных пакетов. Внутри было много всяких магических цацек и подсумков, похоже снятых с доспеха. – Мы не обносили его схрон, если что. Всё носил на себе. Олег, а ты чего такой растерянный.

– Какого ты уровня? – спросил лидер отряда, округляя глаза. Ведь этого я не говорил.

– Сто четвёртого.

Команда была шокирована, Серебрякова стояла как ледяная статуя и рассматривала Сильвер, которая с лёгкой полуулыбкой глядела в ответ.

Естественно, вновь от своих архи-важных дел оторвался Константин.

Пока люди обрабатывали информацию и рассматривали изменения в моих спутниках, я покопался в трофеях. Часть артефактов была разрушена: скорее всего это сработавшие одноразовые штуки. Но в целом этот парень, не считая доспеха, пафосного посоха и короткого меча, носил на себе около двух с половиной кило всякой бижутерии и мелких склянок. Впечатляет…

– Что же… Стражи, благодарим за пленение узурпатора, устроившего переворот, – начал генерал-майор. Но тут я его расстроил.

– Я не собираюсь лезть в политические дрязги. Василий, пожалуйста разбуди болезного, нужно с ним поговорить. Элиси, у вас не завалялись блокираторы? Мы как-то не планировали захват.

Девушка кивнула и убежала, а целитель проверял состояние Стража.

– Алексей… – начала Серебрякова, но её перебила Полина.

– Это личное. Мы будем его судить. Ты ведь принесла доказательства его связи с моим похищением?

– Вы не можете, – попытался вмешаться Алёхин.

– Вопрос не обсуждается. Если мы решим оставить его живым, то передадим вам.

Давление вспыхнувшей ауры работало отлично: с Полиной побоялись даже спорить. Пока Элиси искала блокираторы, Акаев вытащил из кармана своих штанов ещё один интересный артефакт в виде белоснежного камушка, вставленного в филигранную серебристую оправу.

– Там много интересных побрякушек. Но эту сразу приметил. Ещё один Осколок шпиля небесного города, на рекордные восемьдесят тысяч маны.

Эти артефакты довольно часто давали в награду. Уж не знаю, система производит, а название для красивого словца. Или же вместе с системой боги привезли склад наград. А этот самый «Небесный город Май’рияр» был не так уж давно разрушен. Мы во время череды проломов выловили целых три штуки.

– Отлично… Клава, кто носит такой артефакт? Отдай пока. У нас появилась возможность соединять два камушка в один. Не совсем сумма эффектов, но близко.

– А сможете сделать такое для нас? – сразу же заинтересовалась Серебрякова. – Можно соединить три?

– Нет, всё дело в оправе, – я покрутил красивый камушек. – Вы же не можете просто всосать дикую энергию извне, верно? И в любом накопителе мана постепенно «теряет настройку». Эта оправа как раз позволяет поддерживать энергию в особом накопителе пригодной для пользователя. Причём не идеально, всё равно её применение сильнее нагружает дар. Чем выше будет объём, тем более явным станет недостаток.

Я пересказал объяснение Вальтер. У Наташи был такой артефакт. Так что теперь соединённые были у неё и Полины, достигая объёма примерно в сто тысяч единиц запасного резерва. Плюс примерно по двадцатке магической силы и защита от проклятий.

В обычной версии артефакт занимал «слот». И после того как его надевает маг, сразу энергию использовать нельзя, что ограничивало функциональность. То, что Королёв носил такую гору хлама вероятно свидетельствовало, как о способности дара принимать много усилений, так и о том, что он посреди боя научился менять активные предметы, подстраиваясь под ситуацию. Этот камушек, наверное, лежал в глубоком запасе.

– Так что с доказательствами его участия? – напомнила Полина и Серебрякова пригласила зайти её в дом, где остался портфель.

После короткого анализа фактов и фрагментов из опросов и допросов, уже сведённых в единую логическую цепочку, сомнений не осталось. Более того, Серебрякова добавила нам новостей.

– Не хотела сразу говорить, но вы всё равно его не отдадите. С нами связалась Судзуки Акари. Она рассказала, что обыскала офисы этого ублюдка и нашла в подвале комнату, в которой проводили эксперименты на людях. Допросив одну из девушек Королёва, она узнала, что они также пытались разработать методику переноса дара.

– Значит, не такая и пустоголовая дура, – проворчала Полина и мотнула головой. – Не обращайте внимания. Стоит ли вообще говорить с ним?

Я качнул головой, подавив желание прибить Королёва на месте.

– Тебе не нужно пачкаться и портить настроение, если не желаешь смотреть. Можешь ехать на встречу с родителями. Я сам выберу наказание. Пока у нас на выбор есть: подключить к ядру системы Орды и заставить защищать Поле битвы, превратить в нежить или… ещё кое-что. Константин, есть личный вопрос.

Некромант наблюдал со стороны. Я ещё не до конца понял, как он изменился. Но особого интереса к вопросу Королёва он не проявлял. Отойдя в пустую комнату, я спросил, сможет ли он извлечь осколок дара.

– Могу, если ты решишь казнить его. Хотя лучше бы заставить его сражаться с Ордой. Превращать человека в нежить не стану из принципа… Кроме того, у него дар, требующий высокого интеллекта. А значит он будет сильно сопротивляться моему контролю. И вообще я не желаю обрекать человека на жизнь в изуродованном теле.

– Понял. Извини за предположение и даже рад слышать.

Константин кивнул и тут вмешался Ифрит, ведь медальон для связи я также призвал.

«Если ты задумал приобрести эту грань дара себе, то не советую. Пусть он нейтрален и кажется очень мощным, но Внутренний Исток сам по себе позволяет хорошо манипулировать силой. А дар управления внешней маной для тебя мягко говоря бесполезен».

С учётом этих уточнений, мы приступили к последнему разговору с Королёвым. Допросом это не назвать. Всё зависело от нашего последующего общения.

Пачкать интерьер дома не хотелось. Поэтому парня, скованного разу четырьмя блокираторами, выволокли во двор нашего гостевого домика и разбудили магией исцеления. Само собой, команде всё объяснили и попросили пока разойтись тех, кто не хочет смотреть за «судом». Целитель, например, не желал за таким наблюдать, хотя и понимал Полину. А потому, просто ушёл.

– Не притворяйся, ты проснулся, – равнодушно сказал я, присев рядом и взяв его за кисть. Простая рунная связка активировала активную откачку энергии. Медленно и неспешно, незачем нагружать себя.

– Вы начали войну с Восточным Альянсом. Меня не оставят. Ждите атаки на Читу и Иркутск.

Невероятная наглость. Мне даже нечего добавить, в отличие от Серебряковой.

– Ты думаешь, хоть кто-то пойдёт мстить за тебя? Тирана, который на словах герой. А на деле уничтожил все СМИ, кроме собственных и отнимает снаряжение и оборудование у всех, кто не принёс ему присягу верности? Я знаю про Полярных Медведей. Просто вопрос решился быстрее с появлением Алексея. Судзуки Акари нашла и твои тёмные делишки. Твою подругу некроманта уже везут к нам.

Тимур попытался сесть, но застонал, когда я крепче сжал его руку.

– Я один из столпов ассоциации. Член совета…

– Сегодня ты, завтра Судзуки. Не о том ты беспокоишься.

Королёв пренебрежительно посмотрел на меня.

– Забавная сила. Можешь просто выключать всем магию прикосновением? Не обидно, что кто-то может ландшафт менять одним ударом и сметать армии, а у тебя отсос энергии?

– Немного, – я пожал плечами. – Хотя недавно довелось одной горе снести вершину. Может быть ещё не всё потеряно.

Парень пытался храбриться. Но мне и без Ифрита было понятно, что это лишь маска. Он в панике и то и дело пытался достучаться до дара, не отвечающего в сфокусированном антимагическом поле.

– Не стоит пренебрегать тем, что я столп ассоциации. Что скажет мировая общественность? Россия убивает зарубежных одарённых, крадёт сильнейших людей, следящих за безопасностью целого региона и приносит нестабильность на восток, который не способна держать под контролем. Когда вам понадобится помощь, никто не откликнется… а-а-а!

Я сильнее сжал руку. Кости под пальцами едва слышно захрустели и я ослабил хватку. Зато нарастил откачку энергии. Пока я себя не перегружал.

– Знаешь, ты почему-то пытаешься угрожать. Неужели думаешь, что мы теперь испугаемся и отпустим тебя? Тебя разбудили, чтобы задать простой вопрос о твоём поступке. Зачем ты помогал в организации похищения Сильвер и Элиси?

– Ложь. а-а-а! – рука захрустела сильнее. Теперь я точно раздавил кость, а потому отпустил конечность, повисшую под неестественным углом и положил руку на грудь.

– Бесполезно отрицать. Я не спрашивал, делал ли ты это. Я спросил, зачем?

Я смотрел прямо в глаза. Королёв дрожал, хотел сбежать и всё сильнее давил на свою силу, но я продолжал откачивать энергию, постепенно увеличивая скорость.

– Делать его рабом – милосердие, – проворчала Наташа. – Может просто в подвал Солайса генератором?

– Что⁈

Опешившего парня проигнорировали. Над ним нависла Полина. С минуту они просто смотрели друг на друга.

– Знаешь… последние несколько часов я представляла наш разговор. Каждый раз когда тебя снова вырубали, я думала, о чём могла бы поговорить по пути. Но потом снова просто смотрела. Но сейчас словно бы и сказать нечего… Ты ведь даже не понимал, что творишь в тот момент, да? Мы ни разу не встречались, я где-то далеко. Элиси и команда Бездны для тебя вообще абстрактные персонажи, которых ты бы скорее всего никогда не встретил. А оплата от американцев за помощь почти в твоих руках. Наверное, ты ещё думал, что самый умный, и на тебя не выйдут.

Наташа фыркнула.

– Да это ничтожество и с Ордой бы сделку заключило, если бы за это не прилетало от системы.

Парень подрагивал, но нашёл силы изменить отрицание на попытку раскаянья.

– Я не знал, что американцы так поступят! Я… заботился об интересах Востока…

Полина зажала ему рот сапогом.

– Маска уже прилипла к лицу? Или ты патологический лжец… Алексей… извини, я просто не знаю, что с ним делать.

– Зато знаю я. Мария, он ведь строил свою империю, отталкиваясь от силы?

– Конечно. Язык у него тоже подвешен, но не будь он самым сильным к востоку от Иркутска, никто бы не стал его слушать.

Не хочу я его запирать. И просто убивать не собираюсь. Он должен был понимать, что творит. Так что сомнений не осталось.

– Полина, приготовь барьер на случай, если я не справлюсь. Держите его и заткните чем-нибудь рот.

Королёв замычал, когда ему с силой затолкали валявшуюся неподалёку тряпку, которой похоже протирали скамейки и фонари. Огромный резерв наконец иссяк, и я начал откачивать эфир.

Парень безумно орал и дёргался, но я действовал решительно и быстро. Сначала уменьшить уровень дара и добиться ослабления циркуляции энергии по каналам, а потом резко выкачать всё!

В отличие от получения эфира при убийстве, пришлось тянуть энергию силой – прилагать свою способность и вырывать желаемое у чужой души.

Получилось: Королёв замер, но я ощущал, как безумно колотится его сердце. Серебрякова и её спутники со стороны смотрели с ужасом.

– Вот и первое в истории лишение дара в наказание. Система на такие манипуляции видимо не способна: не может достаточно быстро отобрать всё. Теперь он ваш. А мне, пожалуй, нужно многое обсудить с командой и навестить родителей. Хотя… рано ещё. Вряд ли они дома. Звонить как-то… не то.

Серебрякова понимала ситуацию. Тимура унесли подчинённые полковника ФСБ. Полина молча проводила его взглядом, и я положил руку на её плечо.

Упивающийся силой и властью лишился и того и другого. Теперь он просто обычный человек.

Дальше по списку важных дел была встреча с семьёй. Примчавшийся на машине секретарь Серебряковой всё выяснил через людей, ранее следивших за безопасностью семей Стражей. Семьи Полины и Наташи находились дома, не в силах совладать со случившимся.

Вот мой отец и сестра занимались работой, потому я не торопился. У Акаева вообще не осталось семьи. Поэтому мы продолжили рассказ о произошедшем.

Я показал и артефакт, которым уничтожил Якорь.

Серебрякова недоумённо смотрела на описание. Хорошо её понимаю, ведь там было написано только «Кинжал безграничности», уровень качества S и то, что он одноразово наносит удар «колоссальной мощи». Силы единства он не требовал. Точнее в графе условий к использованию были одни знаки вопроса.

– И у тебя таких ещё три штуки? В теории… все Якори.

– Если успешно применим все… мы победим? – вмешался Алёхин.

Увы, я вынужден был немного испортить предвкушение великой победы.

– Нет, это позволит отсрочить поражение. Чтобы победить, нужно сделать намного больше.

Глава 4

Серебрякова и старшие офицеры удивлённо смотрели на меня, ожидая продолжения.

Уничтожение Якорей считалось невозможным. Но люди надеялись, что в итоге у Орды просто закончатся силы. Или, что боги вступятся.

Увы, единственная реальная стратегия мне была известна от Теодана. Кстати, его следует навестить и разузнать о процессе исцеления.

А пока я начал развёрнутое объяснение.

– Началось вторжение вообще без Якорей. Перестанет расти средний уровень проломов, станет невозможно приводить в мир особенно сильных тварей, а Восходящим потребуется тратить в разы больше энергии на пробитие барьера. При этом они не смогут брать с собой никакие артефакты: ведь защитить их от разрушения сложно. Мы выиграем время и сделаем войну для Непокорных дорогой… так этих четырёхруких тварей называют боги.

– Что если… Непокорные сочтут что штурм выгоден и продолжат давление? – уточнил представитель СПО.

– Значит их расчёт показал, что они видят захват мира окупаемым. Звучит бесчеловечно, но мы для них как проект. Если расчёт покажет, что по итогу они улетят в минус ещё глубже, чем есть, то его свернут. При этом, самое главное, если мы разобщим развёрнутые силы и вернёмся к методичной зачистке проломов, то средний уровень людей будет быстро расти, ведь смертность снизится. Орде для победы придётся собирать более мощный кулак и вместо пленения людей опять воевать на уничтожение. По моей оценке, во время переходного периода при обнуления Таймера Орда нанесёт сокрушительный удар, даже если у них не останется Якорей. А вот что будет потом… зависит от человечества. И да, артефактов нужно больше.

Серебрякова, сведя брови, смотрела на кинжал.

– Нужно… Кольцова сейчас здорово потеряет в авторитете. И поделом, она с управлением артефакторики считает себя пупом земли. Как ты проник к Якорю?

– На одержимом духом монстре-птице и за счёт того, что нас не ждали. Плюс Полина сильна как пространственник и нам благоволила туманная погода. Второй раз не получится. Ты была права, миссия граничила с самоубийством, но судьба любит наглых. Правда если слишком часто испытывать её терпение, то она накажет. В следующий раз придётся штурмовать.

Серебрякова всё понимала – достала планшет и открыла карту мира, покрытую знакомыми областями с разными маркировками. Уровни опасности отмечались как во время боёв на Урале: белый, светло-красный, алый и бордовый. Отдельно пентаграммами были отмечены активные Якори и там, где Орда пыталась их установить или есть подозрение, что попытается.

Картина выглядела печально, больше сказать нечего. Незаселённые, покорённые и эвакуированные районы стали опасной зоной.

– Это ещё будет обсуждаться, но какой Якорь ты планируешь атаковать сейчас? Первый в Туркменистане?

– Подозреваю, там можно встретить Мэль и много сверхопасных тварей. Вероятно, сначала следует уничтожить новый в Алжире. Хотя это очевидно и для врага, и он может перекинуть сильнейших именно туда. Поэтому важна разведка… нужно позвать всех, кто откликнется.

Я ещё окинул взглядом карту. Бордовых зон четыре во вполне понятных местах на полторы сотни километров вокруг Якорей. Угрожающим ярко-красным окрашена вся Южная Африка и обширные зоны на севере континента. Разумеется, Туркменистан и всё рядом, включая частично Азербайджан. Также Норвегия, со Швейцарией, Латвия, целиком Австралия, северная часть Сибири, некоторые части Монголии. Очаги на Аляске, в Канаде и Мексике, а также в Чили и штате Амазонас в Бразилии.

У Исландии и Гренландии шансов не было. К счастью видимо там Якорь ставить нельзя. Или же пока удаётся вовремя бахнуть ядерным ударом.

Менее опасные зоны «второго уровня опасности» окружают красные и накрывают вообще все малонаселённые зоны. Например, вообще всё восточнее Байкала и всё северное побережье.

– Знаю, выглядит ужасно, – сказала Серебрякова. – По факту в первоуровневых зонах всё вполне под контролем. Нулевой уровень только там, где любой пролом будет немедленно ликвидирован и считается, что гражданским ничего не угрожает.

Я понимал это. Цивилизация устояла. Мы теряли контроль над областями, которые были не слишком нужны людям. К сожалению, список стран, прекративших существование пополнялся. И не из-за объединения перед общей угрозой, а потому что всех не сбежавших вырезала или обратила Орда.

– Зачистка предстоит… масштабная. А что с уровнем одарённых?

– Неоднозначно… – Серебрякова вздохнула. – Если взять сто сильнейших, то мы заметно выросли. Число маломощных проломов в зонах нашего контроля несколько снизилось. Так что низкоуровневым развиваться сложнее. Средние уровни вынуждены выходить в опасные зоны. Но в красных орудуют «охотники». Мы так назвали сильных и быстрых тварей, которые свободно носятся по зоне и вырезают слабые команды. Если решишь отправиться в Прибалтику, то не оставляй команду.

Я понимал, что Орда давно отработала тактику. Основные их потери приходятся на начальный этап. В начале было «легко» только потому что вторжение шло хаотично и неорганизованно. Божественный барьер притягивал проломы, приезжала команда и уничтожала монстров. Даже если зона была безлюдной, всё равно вопрос был лишь в том, способен ли ты уничтожить встреченную группировку и уйти.

– Надо полагать… в сердцах красных зон гибли Стражи и сейчас началась более позиционная война? Кто-то из сильнейших России погиб?

Увы, мои подозрения подтвердили.

– Недавно пропала вся команда Тищенко. Ожидаем худшего. Ангарский потерял нескольких Стражей из команды и едва не погиб сам от множества проклятий.

Людей теснили, но теперь всё изменится.

Серебрякова собрала данные и захотела встретиться с драконидами и остальными ши. Четыреста километров лёта – это не то чтобы очень далеко. Она хотела сделать это сейчас. Учитывая, что Поле битвы требует защиты, я предложил, чтобы туда сразу перекинули какую-нибудь команду.

Правда сам не горел желанием возвращаться в надоевший клочок реальности. Впрочем, Корвен очень кстати присутствовал в комнате и внимательно слушал разговор.

– Я сопровожу вас… остатки моего народа не так сильны и им нужен отдых.

– И я встречусь с ними, – вмешалась Элиси.

– Хорошо. Корвен, передай драконидам чтобы передали первый груз. Он хрупкий, будьте аккуратны.

Эликсиры усиления требовались как отряду, так и миру в целом. Ши также стоило сразу эвакуировать к нам. Драконидам наверное, комфортнее в Солайсе. А сильнейшие из них вроде как верны мне.

– Мария, только одно условие – пусть люди пока не приближаются к установке ядра Поля битвы и к Солайсу. А если монстры Орды попытаются проникнуть туда через пролом, сразу сообщайте мне. Пусть используют это место как оперативную базу для защиты региона и прокачивают уровни внутри. Само собой, любой вывоз ресурсов по согласованию с Элиси.

С этим вопросов не возникло. Если портал останется стабильным, то ситуация уже вполне удовлетворительна.

Наконец я смог принять поздний обед с командой и познакомиться с новобранцами.

Бездна развивалась дальше и расширилась до двух команд. Первая представляла собой основной отряд, который большую часть времени помогал в горячих точках – сильные и опытные бойцы. Вторая заметно слабее: из людей, которые не смогли вовремя попасть в отряды СПО, ведущие зачистку, а сидели как территориальная оборона. Некоторые из эвакуированных регионов.

Они использовали наземный транспорт и катались вокруг Москвы. Иногда им помогала в прокачке первая команда.

Также особняком стоял «Запас». К ним относились все те, кто охранял Дубраву. Например, несовершеннолетняя дочка Воронова или Юрий, занятый делами гильдии. Они изредка, только с хорошей защитой принимали участие в зачистках слишком сложных для них проломов, чтобы повысить уровни. Некоторые иногда выходили на усиление второй команды.

Наконец у нас был «Владыка Мёртвых». Константин получил банальное, зато верное прозвище. И как правило, он сражался один или вместе с другими Стражами. Он достиг сто четвёртого уровня. Вроде бы небольшой рост, всего три уровня, но причина в том, что часть эфира уходила на усиление элитной нежити.

Ещё меня удивило то, что в команде теперь было целых три антимага. Они горели желанием обуздать силу и кое-какие успехи у них имелись. Хотя мастерства требовалось достигать самостоятельно.

Команда за это время неплохо выросла в средних уровнях. Элиси доросла лишь до восемьдесят седьмого, поскольку носилась с командой по югу.

За разговорами время пролетело незаметно. Ближе к вечеру я навестил Ифрита.

– Я думал, ты уже восстановился.

– В целом, да. Теперь нужно укрепиться. Когда я сольюсь с другой частью, хочу насколько это возможно сохранить свою личность.

Повисло молчание. Я смотрел на полубога, сидевшего по-турецки под одним из крупных, развесистых деревьев. Младшие духи шарахнулись от меня прочь, лес погрузился в тишину.

– Если ты станешь враждебным…

– Ты убьёшь меня. Но я желаю обрести целостность. И нет, я пока не знаю, как совместить божественное и эфирное ядро. Но это меня не остановит.

– … Как хочешь. Я знаю, что ты ценишь свою жизнь. Уже смотрел, что с Теоданом?

– Он перестал источать отравляющую лес скверну и теперь просто в спячке. Прогнозов не дам, но окружающий эфир потребляет. Можешь дать ему немного энергии. Не более, чем он возьмёт сам. И готовься, ведь твой путь эфирного мага только начался.

Я замотал головой и развернулся в направлении «ядра леса».

– Ну нет. Дай мне пару дней отоспаться… и спасибо за помощь.

– Долг владык – нести просвещение и поддерживать последователей, – нагло ухмыльнулся Ифрит. – Иди, цепляйся за смертную жизнь. Этот период будешь вспоминать ещё столетиями… если конечно ты изобретёшь способ сбежать из этого мира.

Пессимизм я комментировать не стал и нашёл сложенный из бетонных блоков пьедестал, на вершине которого покоилась сплетённая из металла сфера, покрытая рунами. Фон эфира в воздухе тут почти обнулился. Вокруг кружилось подобие духовного китайского дракона, настороженно смотрящее на меня.

– Айзен, уже успел забыть друга хозяйки? Я здесь, чтобы немного стимулировать нашего больного.

Я подошёл к сфере и извлёк Регалию, которую ещё нужно будет применить на всех основных членах Бездны. Коснулся резервуара чистого эфира, добраться до которого было немного сложнее, и направил ручеёк белой энергии к «сосуду души».

Руны на сфере засветились ярче, а энергия начала впитываться сама собой. А ведь даже без меня люди продолжали очистку эфира: собирали плоды местных деревьев, и Константин делал искусственных магических существ – тех големов в сфере. Рассчитывал, что они могут захватить новую Регалию или Теодан очнётся и сила понадобится ему.

Потом мне нужно будет осушить запасы и извлечь полностью очищенную энергию. Сейчас же я надеялся на чудо. Вдруг требовался последний толчок для возрождения. К сожалению, когда я плавно отдал заметный объём, впитывание просто прекратилось.

– Ну что же… будем ждать.

Дух поглотил оставшееся и видимо продолжил исцеление тяжело пострадавшей души.

Наконец я оседлал мотоцикл – просто потому что хотел прокатиться на технике. За месяц набегался вдоволь.

Москва… менялась неуловимо. Меньше личного транспорта, больше наблюдательных вышек. Строятся подземные убежища, на первых этажах обязательно монтировали железные ставни. Кое-где стояла тяжёлая военная техника.

Настала осень и вскоре станет холодно. Свободные участки спешно застраивали для обеспечения нуждающихся жильём.