Текст книги "Неучтенный элемент. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11

[За гранью реальности в зале совещания богов]

В зале совета богов снова собрались все. Ауры пылали, круглый стол растрескался, а пол из чёрного гранита, пронизанного золотом и драгоценными минералами трещал. Казалось, ситуация вышла из-под контроля.

Эсхарий могучей рукой сжимал шею златовласой девушки, стоя прямо над ней.

– Объяснись, если не хочешь отправиться обратно к плеяде младших богов.

– Отпусти её, дикарь, – приказал человек с синеватой кожей, держа тонкое копьё с небольшим наконечником прямо около бога войны.

– Как нелепо… во всех отношениях, – безэмоционально прокомментировало существо, похожее на светящийся шар, окружённый кольцами камней, покрытых рунами. Водный дракон, скрутившийся спиралью и словно плавающий в воздухе согласно усмехнулся.

– Отпусти Элеору и успокойся, – приказал Астар. Голос старика не был громким, но пробрал всех.

– Она должна была следить за миром. Она исследовала его… – начал Эсхарий.

Старик повёл рукой. Невидимое лезвие отсекло руку бога войны и мягко оттолкнуло в сторону. А затем реальность схлопнулась, оторвав его торс и голову. Девушка зависла в воздухе и отлетела немного назад, смотря как конечности бога войны просто исчезают, не долетев до пола, а зал начинает восстанавливаться.

Богиня пылала яростью. Тем более вскоре бог войны появился на своём месте, хмуро смотря на собравшихся.

– И что я вижу? Астар, она пропустила подобное!

– Знаю. А теперь успокойся, здесь не поле битвы, чтобы выплёскивать реальность. Элеора, что скажешь ты?

Богиня переживала, одна неправильная фраза грозила ей жестоким наказанием. Поэтому она выпрямилась, вернувшись на место и начала говорить.

– Я понимаю остроту вопроса и есть много факторов, почему МЫ не заметили небольшую особенность мира, – она подчеркнула слово. – Более того, первичным изучением и анализом занималась не я, – она бросила взгляд в сторону балахона, из-под которого лился свет. Подготовка одарённых, их адаптация и развёртывание барьера прошли идеально. Аномалия слишком… нестандартная. Всего-лишь нечто, поглощающее избыток мировой энергии, не осушая мира. Не удивительно, что ни алгоритмы, ни мы не обратили внимания. И чем сожалеть о свершившемся, нужно составить план реакции. Мир хорошо сопротивляется, даже смог уничтожить два Якоря. Такими темпами он не только отлично окупит затраты, но и нанесёт Орде большой урон.

За размеренной речью последовала тишина. Богиня замерла, ожидая вердикта.

– Вдруг там родился особенно сильный пожиратель? Может, просто уничтожим планету? – предложил водный дракон.

– Как всегда импульсивен и поспешен, – ответил ещё один из мужчин, похожий на человека. Одетый в алую мантию украшенную золотом и мехом, абсолютно лысый, с тёмной кожей и светящимися глазами.

– К тому же это не поможет, – вмешался драконид. – Мэльтариэль переживёт крах мироздания и доберётся до поглотителя энергии. Тем более будучи свободной от хозяев.

Все высказывали свои мнения, предлагая различные варианты действий. Что именно находится на Земле было непонятно. Даже конкретное местоположение и ценность оставались загадкой. Это мог быть особый артефакт, скрывающиеся там существа или даже стабильный разлом бездны.

Ценность варьировалось от нулевой до существенной. Камнем преткновения было то, сколько внимания и усилий потребуется для решения этого вопроса.

– Мир перспективен, – заговорил старец и все тотчас замолчали. – Некоторые торопятся отделаться от него, но это не рационально. Вместе с тем у меня есть основания полагать, что Непокорные знают об особенностях мира. Во всяком случае, отдельные их представители. Нам нужно как можно скорее отправить туда слугу для детального исследования. Гораздо более сильного, нежели прошлый.

Боги притихли на долгие секунды. При их скорости мышления это означало подробный всесторонний анализ ситуации.

– Значит, устанавливаем отсчёт до переходного периода на минимум, – Эсхарий взмахом руки открыл несколько голографических окон. Отражение Земли окружило множество линий и показателей. – Расширяем канал переноса, усиливаем защиту. Возможно, слуге придётся задержаться в диком мире. Но при удачном стечении обстоятельств он успеет до того, как урон станет чрезмерным. Внешнее поле битвы – слабая точка. Пусть займутся интеграцией.

– Это ведь антимаг освободил предателя от оков, – заметил один из богов.

– По всей видимости. К лучшему, ведь стереть алчное создание проще, чем вырвать трофей из лап Непокорных. Главное теперь оградить его от пагубного влияния.

Боги обсуждали варианты, как лучше решить эту задачу. Просто взять и отправить кого-то в иной мир, в зону контроля Орды было невозможно. Требовался активный канал связи, который не запускался по щелчку пальцев. Просто открывать портал на землю рискованно, требовалось перевести систему в подходящее состояние с открытым защищённым каналом.

Вопрос был и в том, кого послать. Теодан был относительно силён, но требовался кто-то ещё более надёжный. При том, что оставался высокий риск перехвата исходящего переноса. Впрочем, сейчас боги решили, что допустимо потратить больше энергии. Тем более у развёрнутой на Земле системы её было достаточно.

Обсуждался и вопрос, стоит ли объявить награду за голову Мэль. Но решили не заострять внимание людей на проблеме: это могло вызвать непредсказуемый хаос.

Однако когда подошло время, по каналу неожиданно прошёл не избранник. Все повернулись к балахону, из-под которого исходило свечение.

– Для меня этот вопрос личный. И я решил, что стоит вмешаться.

– Что ты задумал? – процедил Эсхарий.

– Увидишь. Астар, вижу твои сомнения?

Старику не нравилось своеволие одного из богов, решившего обойти совет. Однако он задумался.

– На этот раз… пускай. Но если с возвращением возникнут проблемы, пусть твой посланец гибнет или сгорает.

– Он не страшится смерти…

– Погодите! – вмешалась Элеора. – Но отправленный тобой ненавидит людей! Он непредсказуем!

– Мой слуга любой ценой исполнит свою роль, – спокойно ответил бог.

Астар на мгновение показался ему давшим слабину. Но он встретился со взглядом, пылающим силой, и услышал мысленное предупреждение: «Ты использовал дарованную в прошлом мою милость, о которой должно быть сам уже забыл. И поэтому я проигнорирую этот поступок. Твой слуга выполнит данное ему поручение или наказание понесёшь ты сам».

Богов заботила эффективность и рациональность. Только что этот показатель заметно уменьшился.

Оставалось наблюдать за битвой и активацией на земле нового Магнуса.

* * *

[Вечер 13 сентября, 9 часов до конца Таймера]

Меня пробирали мурашки. Секунду я надеялся, что это неудачная шутка, за которую запросто можно получить по шее. К сожалению, Зорин не шутил.

– Срочно позовите наездника монстра! Мне нужно в Москву! Что-то ещё изменилось?

Как оказалось – да. Из пролома стрелой вылетел Ноктис и затормозил, пропахивая ногами утоптанную землю.

– Аркон, изменение Таймера! А Внешнее поле битвы требует интеграции в течение двух часов. Или она начнётся автоматически!

Да чтоб его! А ведь так хорошо шло! Видимо боги опасаются, что осколок пространства всё же захватят.

– Здесь неудобное место! Надо попробовать организовать перенос! Да, я не в идеальной форме, но нужно переместить его ближе к Москве!

Ноктис заверил, что притянуть осколок должно получиться, используя парные артефакты. Возможность схлопнуть сам портал тоже имелась. Времени на самом деле ещё не так уж мало, многое успеем!

Боги ещё и поиздевались и выдали людям стопроцентный бонус получаемого опыта до времени истечения Таймера. Смешно, учитывая, что они всё ещё получали около третьей части эфира! И конечно, когда начнётся главная мясорубка будут грести энергию. А сейчас только решили дать небольшое поощрение тем, кто ещё закрывает появляющиеся проломы.

Мне вскоре доставили все нужные артефакты и собирались эвакуировать людей и драконидов, кроме смельчаков, готовых рискнуть.

Гигантский стриж служил быстрым и дешёвым транспортом. Я сразу же отправился в Москву, на ходу получая звонки через спутниковый телефон. Мысленно я искал причины подобного и вариантов было два: это неизвестный фактор, либо Мэль. В любом случае ситуация была паршивой. И мне нужно было наконец встретиться с демоницей. Вот только лишь она может меня найти!

– Мария, в официальных объявлениях, кто стоит на страже Москвы, пусть укажут меня. И мне срочно нужен тот участок земли или интеграция просто произойдёт где придётся.

– Чёрт возьми! Хорошо, всё равно район эвакуированный! Дальше занимайся этим сам! У нас полный аврал!

Ночь предстояла долгая, возможно бессонная. Одно хорошо – сейчас Орда тоже не успеет подготовиться к массированной операции. Сначала Люциан, приведший к нам на Внешнее поле битвы толпу мощных монстров на убой, а затем штурм со взрывным окончанием лишили их резервов сил. Бояться следовало именно новых гостей.

Правда, и мы не успели восстановить запасы артефактов. Наташа без спасительного навыка!

Следующий звонок Элиси и я предупредил, что если явится Мэль, предельно вежливо с ней говорить и вызывать меня.

* * *

[Спустя час]

Весь мир погрузился в управляемый хаос, граничивший с паникой. Почти четыре недели времени на подготовку сжались до ничтожных девяти часов. Нужно было спрятать людей в убежищах, выставить военную технику и одарённых на направлениях ожидаемых мощных нападений. При этом многим требовался отдых и хоть какое-то питание.

Удвоение опыта разожгло у многих острое желание срочно зачистить посреди ночи пару проломов. Зачистка и правда была не лишней, но ажиотаж увеличил уровень хаоса.

И пока мир спешно готовился к битве и бессильно вопрошал, почему не дали хотя бы сутки, система присылала сообщения об оценках успеха прошедшей фазы: числе уничтоженных монстров, закрытых проломов и погибших одарённых.

Достигшие высоких уровней замерли, когда появилась надпись «оценка сильнейших».

Люди ждали нового Списка, который раскроет сильнейших в мире. Ведь кто-то достиг предела, а некоторые развивались с невероятной скоростью.

Остановилась и Полина, которая в этот момент присела в зелёном уголке на базе Бездны и отдыхала, после того как помогла быстро перекинуть нескольких Стражей в нужные города.

Снова появилось пять окон с простейшей таблицей. И точно как в прошлый раз, затаив дыхание, Полина пошла вверх по списку. Полный список разумеется успели записать в прошлый раз и она его просматривала. Сейчас многие погибли, появилось множество ранее не попавших в список.

Список начинался с восемьдесят шестого уровня. Мысль о том, сколько в мире выросло «грандов» по классификации ассоциации радовала. Однако эта планета велика и люди распределены по ней.

Насколько бы удалось улучшить ситуацию за месяц, когда число Якорей у Орды уменьшилось и было уничтожено множество существ равных столпу? Увы, боги решили иначе.

Страницы выглядели необычно, ведь поднявшись чуть выше конца списка, Полина увидела имя Ксенистен и совсем уж непроизносимое наименование её династии, а также её семидесятый уровень.

На шаг выше стояло несколько человек девяносто первого уровня, а затем шёл Ноктис.

Уровни драконидов были иными, нежели у людей. Однако Система оказалась способна приводить их к единой шкале.

Полина побежала вверх по списку, в этот раз гораздо внимательнее. Грустно улыбнулась, видя имена своей бывшей команды. Ей хватило духу встретиться с ними и извиниться. Она уже выбрала Бездну и не ощущала оставшихся людей действительно родной командой. Но следуя общей цели, они помогли ей в самом начале.

Первая страница была самой волнующей. Последнюю позицию занимал американец. Теперь имена всех сильнейших и так были известны. Разумеется, он был столпом, причём далеко не нижней планки – сто пятый уровень. Девятнадцатое место занимал итальянец, такого же уровня. Прогресс шёл медленнее, многие остановились на этой планке.

«18. Майя Луанга „Разрушитель“. 105 ур.»

Полина мысленно сокрушалась насчёт положения африканки. Могучий дар убивал её. Так что она в период затишья только отдыхала. И хотя во время двух штурмов Якорей многие сильнейшие взяли хотя бы уровень, она из-за принятых ролей осталась на месте. К лучшему, на ней даже не использовали Регалию Восходящего, ведь рост дара был чреват приближением смерти.

Но она надеялась, что всё обойдётся.

Дальше пошла череда сделавших ещё один шаг дальше – сто шестые уровни. Семнадцатое место занял некий китаец, поднявшийся с четвёртого места в стране сразу на второе после смерти Чэнь Хао и Ма Гюрена. Сразу за ним Руставели и ещё один американец.

«14. Ибрагим Акаев „Перевёртыш“. 106 ур.»

Простоватый псевдоним, скорее всего пошедший от драконидов и Ифрита. Впрочем, человек, в начале вторжения не получивший звание Витязя, сейчас попал на первую страницу. Причём считался системой более сильным, чем все сто шестые, кроме одного.

«13. Дэвид Нолан „Пророк“. 106 ур.»

Полина вначале испытывала ненависть ко всей стране. Но после поступка Нолана во время встречи остыла. Далеко не все поддерживали Эшли Хант. Она бы хотела, чтобы маг времени стал сильнейшим в той стране. Но очевидно, что ему не давали столько возможностей развиваться. Кроме того он, потеряв надежду стать сильнее Солнечного Охотника, больше времени уделял развитию команды.

«12. Сяо Юэ „Лунный призрак“. 107 ур.»

Теперь именно она была сильнейшей в Китае. Хотя до этого уступала Гюрену и к ней относились сравнительно прохладно из-за неприкрытого недовольства вкладыванием всех ресурсов в Чэня. Роковая ошибка обошлась стране дорого. К тому же на Китай хоть и давили, но одарённых было очень много. А вот сильных существ сравнительно меньше. Начались проблемы с зачисткой отдалённых проломов. Потому, что летать над красными областями стало опасно развитие замедлилось.

«11. Судзуки Акари „Принцесса“. 107 ур.»

С четвёртого места на одиннадцатое. Японка расплачивалась за то, что поддерживала Тимура Королёва – много времени сидела на страже городов и занималась усилением артефактов. Если бы не участие в двух операциях, она бы вовсе вылетела с первой страницы.

– Бездна крута! – раздавались крики на базе.

– Всех порвём! – вторили им. – Сильвер, мы верим в вас!

Полина посмотрела в ту сторону и с приветливой улыбкой помахала рукой. Внутри разливалось тёплое чувство и гордость. Она понимала, какое впечатление производила плотность в Списке людей, принадлежавших одной гильдии.

И в списке, на минутку, не учитывался Константин, не присоединённый к божественной системе. А ведь он был ходячей армией с отрядом могучей нежити в кармане. Хотя этот отряд недавно почти истаял. И Ифрит пока не восстановился. Но она верила в его возвращение.

Полина продолжила читать список.

«10. Мария Серебрякова „Ледяная Ведьма“. 108 ур.»

Мария не только участвовала в каждом предприятии Алексея, но ещё и одна из немногих получившая воздействие Регалии в режиме высоких затрат энергии. Впрочем, она много сражалась, чтобы достичь своего уровня.

«9. Наталья Цветкова „Рыжее Бедствие“. 108 ур.»

Полина засмеялась, понимая откуда пошло прозвище. Ифрит не был частью системы, зато отлично влиял на неё своими словами и мыслями, внося в информационное поле мира своё виденье.

Рядовая одарённая за три месяца встала на девятое место сильнейших людей Земли. Причём Система по праву её считала сильнее мага холода. Конечно, у силы была цена. Время во Внешнем поле битвы было адским испытанием, которое Полина и сама ни за что не стала бы повторять. Ей всё ещё иногда снилось, что открылся пролом и её будят по тревоге посреди «ночи» хотя снаружи никогда не кончающийся день.

Увы, даже этого было мало. Не только лично для Наташи, но и в целом.

«8. Габриэль Сантос „Ангел“. 109 ур.»

Полина знала лишь что это бразилец и официально сильнейший маг света в мире. Причём он обладал и способностью создавать энергетических конструктов. Одно из магических сердец «священных птиц» было продано ему за немалый запас исцеляющих и защитных артефактов. В Южной Америке происходило многое. Но они достойно держались.

«7. Джамал Кейта „Владыка шторма“. 111 ур.»

Сильнейший из африканцев и магов ветра в мире. Встал на эту позицию отчасти потому что был самым быстрым на дальних дистанциях в стране, где большие проблемы с летающим транспортом. Он в одиночку контролировал длинные участки линии фронта. О нём тоже было известно мало: всю политику ассоциации он делегировал Майе, которой после напряжённых битв требовался отдых.

«6. Эмиль Мёбиус „Архимаг“. 112 ур.»

Европеец мог бы оказаться в пятёрке, если бы не потерял часть уровней после неудачной битвы в Норвегии. Алексей оценил характер немца и применил Регалию на нём. Хотя добывать энергию не так уж легко, а просящих много. Впрочем, теперь Мёбиус яростно сражался в Европе, не позволяя Орде крепко осесть на севере.

«5. Ангарский Артур Дмитриевич „Хранитель Сибири“. 113 ур.»

Полина была рада тому, что у страны есть этот человек. И его новое прозвище, принятое системой, было гораздо более гордым и красивым. Воля к непрерывной битве вызывала восхищение у многих. Только благодаря ему враг ещё не приблизился вплотную к Екатеринбургу. Не остановил его и траур последних дней из-за потери близкого члена команды, тогда как Серебрякова предпочла остаться в Москве.

Орда не единожды пыталась его устранить, но каждый раз он выживал.

«4. Эшли Хант „Солнечный охотник“. 115 ур.»

Единственная из Списка, кому Полина пожелала просто сдохнуть в ближайшее время. Пусть это ослабит Землю, но пережитое вызывало ярость.

«3. Раджан Патель „Шива“. 115 ур.»

Индус продолжал яростно сражаться и внёс огромный вклад в последних битвах. Среди всех одарённых, он был лучшим в сражении против армии. Никакая тактика волны мяса не работала против него.

Полина глубоко выдохнула и подняла глаза.

2. Тихонова Полина Николаевна «Сильвер». 132 ур.

«1. №; %! #?. 458»

Ничего удивительного не было. Мэль после освобождения тоже не стала частью системы, как и Ифрит.

В воздушное пространство базы на большой скорости ворвалась фигура, объятая молниями и резко приземлилась рядом, сжигая пучки травы растущей поблизости.

– Ты видела⁈

– Что именно, Рыжее Бедствие? – улыбнулась Полина, видя возмущение на лице девушки. – Закончила зачистку.

– Я убью Ифрита, клянусь! Не называй меня так!

Полина, звонко смеясь встала.

– Боюсь, теперь так тебя будет называть весь мир. Тебе идёт. Кто только что вырубил телефоны всем вокруг?

Наташа сникла и посмотрела в сторону людей, а затем скрыла ауру.

– Простите… но я убью Ифрита!

* * *

[Полчаса спустя]

Пространство ярко светилось. Трое драконидов стояли вокруг меня и Полины, помогая поддерживать магию и манипулируя артефактами.

Это напрягало до предела и снова испытывало мои навыки. Ночную тьму ярко освещало разноцветное сияние сил. Пространство замерцало, появились искры и энергетический вихрь. Хорошо знакомое ощущение, ставшее нынче на порядок ярче и чётче, говорило об успехе.

– Отлично, мы притянули пролом! Полина, спасибо за помощь.

– Да ладно… теперь Солайс всегда будет рядом. Я пожалуй пойду, постараюсь поспать.

Подруга зевнула и потянулась.

Из пролома вскоре показался Ноктис. С его стороны всё прошло гладко. Осталось нажать кнопку в интерфейсе и отойти подальше. Система взялась самостоятельно делать то, что обычно осуществляют специальные монстры.

Вокруг пролома появились магические кольца. Энергетический фон нарастал и мы поспешили поскорее отойти подальше. Вскоре национальный парк Завидово заместят фрагменты множества иных миров. Жаль, из-за размера не получилось найти участок ближе. А здесь рядом хоть и были небольшие поселения, но их эвакуировали, поскольку организовывать территориальную оборону было нерационально и опасно.

– Отправляемся к Дубраве. Я тоже предпочту прикорнуть часов на пять. Хотя лучше бы явилась Мэль. Ноктис, вы тут справитесь?

– Солайс защитим. Конечно, будет лучше, если с нами останется ещё некто способный остановить могущественных существ.

Дракониды и так перебрались сюда, а я согласно кивнул.

– Ибрагим придёт к вам ближе к окончанию Таймера, а также бойцы ши, включая Элиси. Естественно, в вашу зону ответственности попадает Тверь, Клин и маленькие городки.

Ноктис этого не говорил. Но я уверен, что он был рад тому, что окажется вроде и около столицы, но при этом достаточно далеко. Если по городу решат ударить, то им не достанется. А сам по себе Солайс – слишком мелкая цель.

Успокаивало, что за остаток времени я должен полностью прийти в форму, а много спать мне не нужно. Проще только личу, который сейчас как может быстро восстанавливает свою армию где-то в районе Питера и останется защищать северную столицу.

Хотя спать в такой обстановке многие не могли. К окончанию прошлого Таймера хотя бы психологически подготовились. А в этот раз всё случилось внезапно.

Во всём мире обсуждали новый список и удивлялись резкому скачку количества русских на первой странице. Все носились и готовились как могли. Моя команда даже разделилась и зачистила Московскую область. Кто-то перемещался сам, другие оседлали световых орлов Дамира.

На базе также ждала Майя, выглядевшая особенно нервной. Она ощущала себя практически предателем: ведь обычные самолёты до Африки не успевали долететь, а истребитель ей сейчас не выделят как транспорт.

– Полина… может всё же получится? – неуверенно спросила она.

– Извини, но это больше пяти тысяч километров просто до границ вашей линии обороны. Дважды подряд, двигаясь через открытую территорию контроля Орды. Это тяжело… и ты всё равно не сможешь раскрыть всей силы из-за отдачи.

Майя попыталась найти поддержку у меня, но я качнул головой.

– Она прошедшие дни непрерывно трудилась, прыгая по миру и сражаясь. Ей нужен отдых. А ещё если мы снова увидим Магнус, то у тебя будет шанс сразиться вместе со своими. И… сомневаюсь, что ударят по Африке. Без обид, но у вас большое население и слабая инфраструктура. Вас можно разбить потом. Основной удар скорее всего придётся по другим точкам.

Майя сильно переживала: ей хотелось сражаться за своих, но поспорить с нами всё равно не могла.

Для Орды приближение окончания Таймера тоже будет неожиданностью. Но будут ли они снижать планку при ударе? Вообще-то тот синемордый, вар Хэйген грозился что за ним придут родственники.

* * *

[14 сентября, 1,5 часа до конца Таймера]

Вся команда принимала сытный завтрак, в немалой части состоявший из мяса и сладкого. Всё, чтобы максимально насытить тела энергией и ресурсами для исцеления на случай ранений.

Настроение в основном было мрачно-решительным. Все морально готовились к грядущей битве. Александр, наш телекинетик, в последний момент достигший восьмидесятого, перебирал снаряды для своей «рельсовой пушки» производства американцев. Клава, наверное, самая оптимистичная, успокаивала своих духов. Максим вился вокруг неё. И, судя по общению, их отношения развивались неплохо.

Именно за этим нас и застал прибывший Воронов. Полностью в боевом обмундировании и с копьём, которое я нашёл в наших запасах.

– Приехал навестить Машу. Она ведь здесь?

– Да, проверяет периметр. Сделай лицо попроще, ты как будто собрался умирать.

– Алексей… ты видел сколько уже погибло?

– Да. Потому не смей пополнять список. И не смотри свысока, я тебе в деды гожусь. Не пугай дочь траурным видом, словно это ваша последняя встреча. Без шуток, или надевай маску, или я тебя вышвырну подальше, чтобы был повод выжить хотя бы потому что не увиделся напоследок.

Воронов довольно долго молчал. А затем вздохнул и расправил плечи, а траурное выражение заменил на просто серьёзное.

– Ты прав. Я постараюсь её подбодрить и скажу не лезть в бой.

– Вот и хорошо. Ты не рано? Отправляют оберегать что-то на отшибе?

– Да, буду где-то около Лосиного острова со стороны Мытищ. Там ожидается жаркий участок. Если что, передай Константину благодарность…

– Отставить. Идём к Марии.

Воронов кивнул и двинулся вместе со мной.

– Мэль ведь не приходила? – сменил он тему.

– Нет. Хотя я чётко обозначил, где нахожусь и уверен, что она догадалась проверить нашу сеть. Как обстановка в Москве?

Воронов поведал о суете. После окончания первого Таймера город фактически не пострадал. Но что если в этот раз тварь уровня Магнуса решит ударить здесь? Городских щитов стало намного больше. Но помогут ли они?

А ведь ещё и моим драконидам решили перекинуть часть людей на время эвакуации. Солайс большой и пустой. Интеграция ещё продолжалась, но крепость драконидов уже стала частью нашего мира, а граница слияния плавная и её могли безопасно пересечь. И в конце процесса появится и Старый Город, где тоже полно места и барьер, который станет ненужным.

В общем, подготовка шла, а мне оставалась только ждать и тренироваться.

* * *

[10 минут до конца таймера]

Я сидел на крыше одного из домов и смотрел на небо. В том самом направлении, где ещё недавно был Магнус.

Рядом я пристроил временное копьё, взятое на всякий случай. А на коленях лежал Нихилим.

– Давай же, Ифрит, время очнуться. Ты нужен нам.

Никакого ответа. Состояние меча никак не изменилось за почти трое суток.

Около меня мягко приземлилась Полина. В мантии, с хорошо уложенными волосами и со всеми предметами она выглядела эффектно.

– Меня почтил присутствием истинный архимаг? – улыбнулся я. – Мария не ворчит, что ты не ждёшь где-нибудь в центре Москвы?

– Она всегда ворчит, – Полина села рядом, поколебалась и взяла мою руку. Ладошка была ледяной. – Прости, мне очень страшно.

Теперь прозвучал голос Наташи, прыгнувшей к нам.

– И ты решила воспользоваться моментом. Я тоже вся на иголках. Хотя бы какой-нибудь дракон попался. Готова ещё раз сразиться с тем полубогом.

Она села с другой стороны, отодвинув копьё, пришлось отзывать Нихилим, ведь Наташа тоже намеревалась взять меня под руку. Судя по резким движениям, напористости и слегка бледной коже, она тоже нервничала.

– Будем надеяться, что придёт всего лишь такой ящер.

В моих словах не было шутки, поскольку встретить ту образину было бы невиданным счастьем. К сожалению, так легко не будет.

Я сидел и смотрел вдаль. Речь произнесена и её суть – не умирайте, ведь только так мы сможем победить. Не перебив Орду, а став настолько сильными, что к нам больше не захотят соваться.

– Ты смог извлечь энергию из дара? – спросила Полина.

– Нет, поглощаемая мана течёт сквозь пальцы. Раньше даже от слабого фона что-то да задерживалось в буфере… или как-то преобразовывалось в силу единства. Сейчас же мне нужен постоянный ощутимый поток.

– Ты сможешь сражаться? – тише спросила Наташа, сжав мою руку.

– Как бился сто лет, будучи антимагом. Но ничего, ещё потренируюсь. Бегать по воздуху ещё могу, хоть и не на дальние дистанции.

Девушки замолчали, только переглядывались через меня. Я ждал исхода.

– Десять секунд… пять… волна началась.

Я ощущал, как в мире что-то меняется. Барьер перезапускался: собранная системой энергия сейчас утечёт богам… и наверняка произойдёт ещё что-то масштабное.

К сожалению, я был прав.

Несколько минут все ждали, затаив дыхание. Это ощущалось как наблюдение за ударом, которого не можешь избежать. У тебя быстрое восприятие и ты видишь его в деталях. Но уже не можешь ни уклониться, ни отбить его и смиренно ждёшь боли. Разумеется, чтобы потом встать на ноги и дать сдачи.

Небо вспыхнуло, закручивался исполинский энергетический вихрь, окружённый оранжевым ореолом, похожим на пламя. Я ощущал, как дрожит реальность из-за чужеродного объекта, вторгшегося в мир.

Огненное око, сулящее нам всем конец света.

В мире снова открывался Магнус.

Но это было лишь началом. Наташа смогла меня удивить.

– Якорь номер один разрушен!