Текст книги "Неучтенный элемент. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

[Где-то в горах]

Зандар неспешно по его меркам бежал через пустошь, ещё раз обдумывая произошедшее.

Мэль выполнила обещание и просто отпустила его, когда услуги артефактора более не были нужны. Точнее, созданной на скорую руку платформой с магией дальнего портала вышвырнула его куда-то далеко от убежища. В одинаковых горах найти место, где осталось много ценных материалов, представлялось бы сложной задачей.

К тому же он просто не хотел мешать планам демоницы. После плотного личного общения она производила двоякое впечатление даже на бывшего правителя. Мэль казалась дружелюбной, ничуть не жестокой. Но при этом он всегда ощущал недосказанное и понимал, что не видит истинной мотивации и планов.

Он ожидал подвоха и сейчас, но всё было в порядке. Хотя изначально уговор был на гораздо более долгий срок сотрудничества. Но боги внезапно переключили Таймер, когда Мэль испытывала некую артефакторику и невиданную им магию. В тот момент Зандар уже прощался с жизнью, ведь демоница хоть и сохраняла внешнее спокойствие, явно была на взводе.

Сейчас произойти могло что угодно.

В любом случае, теперь это больше не было его проблемой. После размышлений, он решил действовать единственно возможным образом.

Луч якоря более не бил в небо, но он легко нашёл сам плацдарм. Статус союзного существа Зандар утратил. К тому же охрана была на взводе и стоило ему пройти внешний периметр обороны, как его встретили.

Бывший правитель остановился и поднял пустые руки.

– Я не собираюсь сражаться и ищу моего господина Сириона о Рейнор. Он ведь ещё жив?

Изменённые гуманоиды переглянулись, связались с командованием и после конвоировали Зандара прямо к Восходящему, который находился в зале связи, откуда осуществлял командование.

– Не ожидал тебя увидеть, – коротко сказал он.

– Для меня нет иного места.

Сирион слегка сузил глаза, рассматривая помощника. Зандар ненавидел лично Сириона за превращение в изменённого. Впрочем, в конечном счёте это сделало его намного сильнее, а свой разум он вернул. Варианта встать на сторону астральных тварей и защищать Землю он даже не рассматривал. Да и люди не примут его после совершённых убийств. Он ведь лично убил не только Чэнь Хао, но и десяток одарённых преодолевших восьмидесятый уровень и их команды.

– Знаешь, что происходит сейчас? И где предметы, украденные предательницей?

– Нет на оба вопроса, господин. Мэль телепортировала меня из своего убежища.

– Что же… я принимаю тебя и ценю твою верность, – Сирион подошёл к Зандару и наложил новую рабскую печать. – Тебе сейчас нет смысла активно действовать. Расскажи, что задумала Мэль и почему отпустила тебя?

– Она не видела смысла убивать меня. Касательно же цели… она мало что говорила, но очевидно это связано с интересом великого дома Хэйген. На Земле сокрыто нечто, что и стало причиной угасания мировой магии и феноменально низкого фона маны. Это лишь моё предположение, но в теории это нечто поставит обладателя на уровень теурга.

Сирион лишь задумчиво кивнул. Прибытие астрарха, стоившее безумных затрат энергии и разрушения Якоря в этом контексте уже не казались такими уж необычными.

Теург способен бросить вызов великому богу. Но неужели такой предмет может быть сокрыт на Земле?

* * *

[Окрестности Санкт-Петербурга]

СПО и чутьё самого Константина не ошиблись. Орда решила воспользоваться волной, чтобы ударить по главной крепости всего северного региона.

Конечно, в мире происходило что-то нездоровое. Но оценить ситуацию в целом станет возможно только когда всё закончится. Одарённые сражались и огромный регион закрывал легион нежити.

Некротики и времени на создание мощной нежити не хватало. Поэтому лич вынужден был сам выйти вперёд. После алых вспышек монстры падали замертво, чтобы через несколько секунд подняться и напасть на ближайших живых существ. Целая армия гоблинов просто сгнила, вступив на проклятую землю. Штормовой дракон разрывал подобия мифических гарпий.

Константин получил целый уровень только за счёт зачистки слабаков. Казалось, как человек он достиг предела: дар некротики не развивался бы дальше. Но после становления высшей нежитью-личем, границы отодвинулись куда-то далеко и прогресс резко ускорился.

Владыка Мёртвых ввергал Орду в ужас. Полевые командиры пытались провернуть хитрые манёвры или просто отозвать силы: ведь без Магнуса все планы рухнули. Вот только их настиг Руставели в компании других Стражей и нежити.

– Константин, на севере нужна помощь! Линия обороны прорвана!

Мужчина подлетел к владыке мёртвых, хотя инстинкты требовали держаться подальше.

– Хорошо, сейчас перенесу всех туда. Есть новости?

– Да! Алексей, Сильвер и команда вошли Магнус, но не вышли как последовавшие за ними!

Константин ненадолго остановился, смотря как в алый портал запрыгивает наиболее сильная нежить, а некро-дракон приземляется рядом.

– С них станется опять куда-то встрять. Есть новости о мире в целом?

– Мне самому ничего не докладывают! Но вроде бы у Орды всё пошло не по плану!

Руставели ликовал: эта битва казалась гораздо более лёгкой, чем при первом Магнусе и даже при штурме Питера.

Вот только враг всё же был силён, средний уровень монстров также вырос и битва шла на истощение. К счастью, без Магнуса падала и частота появления проломов. Исчезала точка притяжения, концентрирующая удар на критически важной области.

Аналогичная картина с сорванной атакой происходила на Урале. Ледяные копья обрушивались на орды монстров, взрывная бомбардировка разрывала всё на пути. Мария Серебрякова сражалась в авангарде со всей яростью, постоянно пуская в ход меч. Даже Ангарский позволил себе более агрессивный стиль битвы.

Месть за павших товарищей, с которыми она сражалась три долгих месяца позволяла хотя бы на мгновение ощутить удовлетворение.

Однако где-то Орда смогла ударить там, откуда не ждали. В Китае один из Магнусов появился в районе города Ильчуань, одного из крупнейших южных городов, расположенных в глубине континента. Даже после его закрытия, гарнизон оказался под существенным давлением. Но слуги Орды на ходу изменили планы и максимально быстро отвязали сильнейших существ от их проломов, и повели наносить удары по аванпостам в регионе.

Целями стали многочисленные вертолётные площадки и аэродромы. Их хорошо защитили, но атаки тщательно планировались. Регион должен был перейти под полный контроль Орды.

* * *

[Ноттингем, Великобритания]

Туманный Альбион казался многим надёжной крепостью. Орда не отличалась желанием лезть в океаны: у них там не было точек интереса – они даже не стремились разместить в них Якори. Всё же создание устройства на дне было сопряжено с большими трудностями даже для магических существ. А большая часть полезного эффекта исчезала.

Любых монстров из Норвегии легко засекали над морем, а довольно большое население, равномерно распределённое по территории и хорошая инфраструктура делали страну желанной для многих беженцев.

Пока место имела лишь одна крупная атака – в Кардиффе. И она произошла в самом начале вторжения.

Но городу, население которого превысило уже четыреста тысяч из-за мигрантов, не повезло. Для его разрушения хватило всего одного разумного монстра и пришедшего в последний момент воителя Восходящих с артефактом для открытия пролома.

Снова сработала старая тактика – имитация атаки Лондона и отложенный удар в малозначительном городе.

Теперь над ним медленно парило существо, похожее на огромного ската с двумя парами плавников. Захватывать людей для обращения не получалось. Потому началось истребление. От низкочастотных вибраций, усиленных магией, трескались стёкла, а люди падали. Некоторые из них вскоре умирали. Магия поднимала безвольные тела и направляла прямо в рот ската. А он начал прямо на лету порождать подобных себе монстров.

Сбежали лишь те из сильнейших одарённых, что вовремя осознали разницу сил. Всё население города оказалось истреблено за считанные минуты, а монстр с необычной для исполинских размеров скоростью двинулся к соседнему Дерби, на пути уничтожая города-сателлиты.

Молодые существа быстро обретали самостоятельность и разлетались в разных направлениях.

* * *

[Кучинг, Объединённые государства Индонезии]

Один из городов бывшей Малайзии постигла та же судьба. Тёплый климат и обширные территории, многие из которых ещё не были освоены, влекли людей. Чем охотно пользовались новые власти Ундины.

Теперь по тропическому раю разбегалась армия насекомоподобных, прозванных «арахнидами». Узкие тела под три метра в высоту сплошь покрывал прочнейший хитин. Шесть длинных лап позволяли им двигаться с огромной скоростью по любым неровностям местности, а жвала легко разрывали автомобили и стены зданий.

Насекомые не обладали особой магией – некоторые могли плеваться ядом или горючим веществом. Зато их было много и одарённые ниже сорокового уровня просто не могли им навредить.

Группа воителей из Непокорных отвлекла сильнейших и даже смогла захватить в плен несколько десятков человек.

Регион, ставший слишком стабильным, увидел невероятную жестокость Орды.

* * *

[Катманду, Непал]

Цитадель на границе Тибета подверглась такому же массированному нападению, как и Питер. Орды различных монстров осаждали город, а через горный массив упорно продвигалась исполинская змея.

Но самой большой проблемой стала диверсия на системах помех проломам. Предатели открыли путь и посреди города возник исполинский пролом, из которого вышли пламенные гиганты, подобные тем, что когда-то атаковали Владивосток.

Огненная аура не позволяла нанести им урон ракетами, а большинство одарённых не могли даже приблизиться к ним.

К моменту, когда их уничтожили, все подготовленные оборонительные позиции оказались разрушены. Подкрепление из Индии прибыло, чтобы защитить немногих оставшихся.

* * *

Собственная сила поражала меня. Почти четыреста шестидесятый уровень давал ощущение абсолютного могущества. Однако мои противники не только обладали столь же невероятной мощью. Они умели ею пользоваться.

Я давно забыл, как ощущал себя сто лет назад – в самом начале, когда не умел сражаться и размахивал чем попало. Наверное, я в глазах опытных магов выглядел как простой крепкий парень, на которого нацепили латы и дали настоящий меч. У меня есть мускулы и общее понимание, что делать, а броня защищает от выпадов врага. Однако я бью примитивно и двигаюсь неуклюже.

Причём по мере того, как я пробовал новые комбинации сил, противники тоже раскрывали свои умения. Оркус оперировал силой, которая казалось подчиняла мир вокруг – управляла плотностью воздуха, уничтожала материю и позволяла метать в меня каменные глыбы. Пламенный просто устроил огненный ад, стараясь ограничить мои движения и сжечь.

Кроме того, я заметно уступаю в скорости как Мэль, так и огненному, находясь где-то на уровне четырёхрукого. Причина вполне очевидна: Ифрит всегда называл меня «эфирным магом», а не «эфирным воином». Разница очевидна. Дар внутреннего истока чисто магический. Физическое усиление от него весьма посредственное.

Я не мог сказать, сильнее или слабее я этих двоих в вопросе глубой мощи: слишком велик масштаб. К счастью, их неустанно атаковала Мэль. Причём я никак не мог понять, кого она стремиться убить больше. Кажется, уничтожение обоих ей было важно в равной степени. И прилетало тому, кто оказался ближе или открылся на время мощного заклинания.

Скорость течения мыслей невероятно увеличилась, и даже посреди битвы я пытался понять причину.

– Посланник богов, почему ты атакуешь меня? Неужели мой выход из Внешнего поля битвы так их разозлил⁈ Ведь тот осколок мира даже позволили интегрировать! Система не сопротивлялась!

Крылатый гуманоид, сплетённый из магмы и чистого пламени, к моему удивлению, соизволил ответить, хоть и ничуть не сбавлял накала.

– Таково решение моего господина. Если желаешь лёгкой смерти, остановись и получишь её.

– Кто твой господин? Хотя бы назовись сам! – попробовал я разговорить его.

Огненный не стал мне отвечать… однако это сделала Мэль.

– Его имя Рэвен. А служит он бездушному паразиту, называющемуся Орионей.

– Твоя ересь будет наказана, – в голосе Посланника клокотала неподдельная ярость.

– Так иди сюда и попробуй, а то бегаешь как последний трус! Перенимаешь черты хозяина?

Рэвен явно воспринимал оскорбления очень близко к сердцу и обрушил ярость пламени на Мэль, даже забыв обо мне. Оркус остановился и кастовал что-то мощное. Так что я воспользовался представившейся возможностью.

Легко дождавшись момента, когда Посланник повернётся спиной, сократил дистанцию и издали атаковал Разрушителем грёз, используя его для направления удара.

Белый луч, рвущий пространство, врезался в его тело и вырвал из него кусок магмы!

– Тщетно, смертный! Я есть воплощённое пламя! – заорал Рэвен.

– Ты бы лучше следил за Непокорным! – предупредила Мэль.

А тот как раз завершил готовить нечто, окружённое сложнейшими узорами и запустил в нас маленький светящийся шарик. Выглядело не опасным, но в нём определённо была заключена жуткая мощь. Нужно сбегать – срочно!

Кажется, грань дара и сама магия откликнулась. Я… телепортировался в последний момент. Сбоку ярко вспыхнуло и прогремел вакуумный взрыв! Деревья и камни засасывало внутрь области пространства, где уничтожили даже воздух!

Но это был не конец. Магия разворачивалась на месте, собирая всё что засосала и превращая в тысячи массивных игл, которые ливнем обрушились на огненного.

Они прорывались сквозь огненный покров, но не могли существенно повредить тело. Думается мне, астрарх специально настроил магию чтобы убить именно меня.

Битва продолжалась. Мэль решила надавить на Рэвена – несколько чёрных шипов кончиками даже пронзили его тело. Но быстро сломались. Я же, силясь повторить эффект, телепортировался прямо к Оркусу. Нагрузка от такого применения магии была ощутимой. Однако способность мне очень нравилась.

Белое копьё несколько раз столкнулось с двумя мечами. Воздух вокруг меня исчез, оружие напротив словно прорезало что-то плотное. Меня собирались ударить извлечённым из-под рукавов… телескопическим шипом-кинжалом, пылающим силой.

Ненавижу гуманоидов с увеличенным числом конечностей! Всегда от них проблемы!

Но я много сражался и имел достаточный опыт.

Вместо отступления, я продолжил натиск и ускорился, закручивая хитрый манёвр с переворотом вниз головой. Мечи прошли рядом, кинжал звякнул о выставленное древко. А затем сквозь оружие вновь потекла сила.

Давай же – максимум!

Без антимагии щиты казались в ближнем бою гораздо большей преградой, чем раньше. Но сейчас они рушились, и я смог лишить Оркуса правой верхней руки.

А затем в нас врезался огненный метеорит, который взорвался так, что едва вернувшийся воздух моментально обжёг лёгкие. Я ощущал, как мой покров, созданный одним желанием, начинает таять. Паршиво, чёрт возьми!

И тут сквозь шторм прошёл золотой двуручный меч. Я едва успел заблокировать удар и меня тут же отбросило. Непокорный по сути помог мне вырваться из огненного ада и вылетел следом, замахиваясь огромным оружием с зазубренным лезвием. Отсечённая рука восстанавливалась не слишком быстро для его уровня. Но с вполне заметной скоростью.

– Прочь! – крикнул я, посылая нечто вроде своей сферы пространственных искажений.

Оркус уклонился. Моя атака насквозь по диагонали пробила небольшую гору, разрывая твердь как неостановимая дробилка абсолютной силы.

От второго удара он увернуться уже не мог. Но сфера ворвалась, а в меня снова летело невероятное разнообразие атак. Астрарх пытался меня замедлить, оборвать манёвр и нанести критический удар. Но ему не хватало силы.

И тут в него врезалось чёрное копьё, разогнанное до невероятной скорости. Я со своим супер-восприятием видел, что оно не смогло пробить защиту в районе спины, но несло огромную кинетическую силу. Удар под углом вбил Оркуса в землю, оставив большую воронку на скалах, где почти всё умерло.

Копьё взорвалось чёрным облаком, а я не мог упустить шанса.

Как там маги это делают? Сконцентрировать атаку и ударить предельно точно!

Рука сжалась на древке копья из чистой энергии. Оно жгло кожу и казалось, что вот-вот взорвётся. Поэтому я швырнул его вдогонку.

Эффект от его попадания оказался подобен взрыву бомбы из какой-то фантастики. Белая ярко вспыхнувшая сфера распространялась во все стороны, стирая всё на пути. На месте удара возникла воронка где-то полкилометра диаметром и до тридцати метров глубиной.

Вот только по центру остался широкий столб, на котором стоял астрарх, окружённый магическими кругами. Его мантия ярко сияла, источая синюю дымку, а узор на крыльях наливался алым.

– Похвально для низших рас. Вы вынуждаете меня сразиться всерьёз.

Что мля⁈ То есть до этого он сдерживался⁈

Спустя мгновение, я понял в чём было отличие. Непокорный также был эфирным магом. Вот только до этого он орудовал маной. Сейчас же он решил тратить дефицитную энергию.

Резко ускорившийся и остановившись, Оркус показал невероятное искусство магии управления материей. Меня моментально заковало в сплошную каменную сферу, покрытую изнутри шипами, которые начали сжиматься, светясь угрожающей силой.

Чёрта с два! У меня антимагия может и отключилась, зато она ещё действует в Разрушителе грёз!

Энтропия плюс Суть Бездны! Главное пробить путь наружу!

Контроль магии начал сбоить. А после удара в меня потекла энергия. Ещё один выброс силы пробил стену, и я вырвался наружу. Светящаяся фиолетовым атака прошла недалеко от моего лица, нагружая барьеры одной материей энергии.

Снаряд улетел куда-то вдаль и взорвался в небе, уничтожив несколько квадратных километров лесов и разрушая ландшафт под ним.

Пи…дец, полный!

Я спешно отступил к Мэль, которая фехтовала с Рэвеном, обмениваясь ударами. Говорить старался потише.

– Нужно что-то менять! Ведь моё усиление не продержится вечно⁈

– Верно! Нужно заставить их двоих чаще бить друг по другу! Сейчас они опасаются остаться в ситуации один против двух! Используй силу изобретательнее, подключи воображение! Почему ты лупишь чистой мощью?

Тут снова появилось солнце. Мы с Мэль одновременно телепортировались прочь. Однако по нам летел огненный ливень, преследующий нас подобно ракетам.

– Он по-моему делает так же!

– Потому что Рэвен иначе не умеет! Он пока не стал слугой, даже полноценного разума не имел! Эй, а почему Орионей решил от тебя избавиться! Ты же знаешь, что это путь в один конец!

– Не тебе, падшее отродье, рассуждать о деяниях моего господина!

Рэвен похоже тоже решил переключиться в режим максимальной эффективности. От него стало чётко фонить характерной божественной силой, а в пламени теперь проскальзывали белые отблески.

Битва переходила на новый уровень. Не знаю как Мэль, а я пока ещё учился обращаться с силой. Но двое наших противников перестали сдерживаться и тратить только легко восполняемые ресурсы.

Вокруг Оркуса закручивалась монструозная фиолетовая формация магии. Он вскинул все четыре руки и что-то говорил без усиления голоса. Рэвен пылал божественной мощью.

В моей голове крутился вопрос – почему?

Почему на самом деле боги решили меня уничтожить? Они же не могли ощутить во мне угрозу только потому что я нахожусь на уровне их слуг⁈ Сколько у них настолько сильных как Рэвен – сотни?

Правда ли их так оскорбила моя непокорность, хотя приказов-то через Систему сидеть тихо не поступало! Да, в случае жёстких мер у нас есть возможность отсоединить всех от Системы, и боги могли это учесть.

Остаётся Мэль. Богам так не понравилось наше общение? Причём огненный явно сказал, что такова воля его господина! Но мы виделись всего дважды и в первый раз демоница дала оружие против Якорей. А во второй я её освободил от подчинения Орде!

Причин я не знал, но видел перед собой неизбежный факт – этого Посланника придётся убить и потом сталкиваться с последствиями.

Интуиция кричала, что шанс на победу невелик, и стоило бы спасаться бегством. Вот только от этой битвы зависит наше будущее. Я не только потеряю контроль над своей судьбой, но и оставлю мир один на один с выжившим.

Глава 15

[В то же время, всё ещё 14 сентября]

Наташа во второй раз сражалась с людьми серьёзно. И первый раз целью был не жёсткий захват преступника, к которому личные счёты, а уничтожение врагов человечества.

За три месяца она убила много тысяч живых существ. Некоторые из них были разумными, она понимала это. Но битва с людьми всё равно оставляла неизгладимое впечатление.

А если захватить их в плен и позволить Алексею снять рабскую печать?

Но что толку: если уж они остались неизменёнными, значит первыми сдались Орде. Видимо они решили уйти подальше от битвы, пока это не противоречило их приказам. Впрочем, со временем к битве присоединились и изменённые люди, и монстры, находившиеся на плацдарме Якоря.

И если их не остановить, значит они уничтожат сначала африканские страны, а потом придут за другими людьми. Майя сражалась без жалости и колебаний, хотя нередко оставляла раненых добивать другим. Вот и сейчас Наташа зависла над рослым мужчиной, сжимающим в руке обломок меча, в разъеденном будто кислотой доспехе и с многочисленными ранами по всему телу. Левой руки не было вовсе.

В нём с трудом угадывался один из тех, кто возглавлял первую группу, сдавшуюся Восходящему. Сначала его измотала и ранила Полина, а затем настигла Майя.

На мгновение Наташа замешкалась. Добивать поверженных людей всё ещё казалось жутко неправильным.

– Идиотки, лучше встаньте на сторону Орды! Она всё равно победит, а из вас сделают уродов!

– Мы победим или умрём в битве, – после этих слов колебания отступили. Меч легко пробил слабую защиту и отсёк голову.

«Уровень повышен до 111».

Перед окончанием Таймера, к ней пришла Элиси с предметом на бонус получаемого опыта. Запертые во Внешнем поле битвы довольно часто получали такие небольшие, ценные награды. Часть оставили и Алексей распределил их в гильдии. Но Элиси свой так и не использовала. А после переноса Таймера отдала той, кого считала более перспективной.

Плюс пятьдесят процентов опыта всего на час, более чем достаточно, чтобы за битву с людьми получить уже третий уровень.

«Активирован навык: движение бури (ур. 2)»

Сила подхватила тело одарённой и мгновенно разогнала её до огромной скорости. В место, где она недавно стояла, упали и тут же взорвались светящиеся изнутри булыжники. Атаковал её один из невероятно могущественных орочьих шаманов.

Битва продолжалась, резерв стремительно иссякал, а таймеры усилителей отсчитывали минуты. Одноразовые атакующие средства закончились первыми. Оставалось предельно эффективно расходовать силы и делать упор на оружие ближнего боя.

Однако Полина не была фехтовальщиком. Сейчас в неё летела разнообразная магия, заставляя выжимать из себя максимум. Вместо больших щитов – методы перехвата снарядов на дистанции и много манёвров. Никаких масштабных атак, только точные выпады.

– Нам нужно отступать! Нас скоро задавят числом! Мы уже на пределе!

– Знаю! Мне не дадут развернуть дальний телепорт! Помогите прикончить скоростных!

Наташа не могла достать геоманта. Обычные люди действовали гораздо более осторожно. А среди монстров нашлось достаточно животных, движимых яростью и приказом. И хотя средний уровень сил находившихся тут был намного ниже, оставшиеся монстры держались плотным строем и выбить одного становилось всё сложнее.

Сейчас много проблем доставляло несколько крылатых существ со стихией ветра и один кинетик. Наташа нашла лазейку в магическом обстреле и ускорилась. Чёрный гуманоид, похожий на классического демона, принял бой. Одарённая столкнулась с натиском мечей, вынужденная блокировать удары своим клинком. Причём демон всё ещё не позволял подбить себя Полине, а группу брали в кольцо.

И поэтому убийца высших драконов наконец прибегла к навыку усиления с отдачей.

Мир для неё замедлился, а магия казалось стала отзываться ещё лучше. Меч демона попал по наручу из чешуи дракона-полубога и попросту отскочил. Покрытое зазубринами лезвие скололось. Казалось, демон смог отлететь назад от прямого укола в грудь. Но сорвавшаяся с лезвия режущая ударная волна и выброс молний пробили броню и на мгновение его оглушили.

Этого хватило, чтобы снести голову существа и заняться кинетиком. Майя уже сдавала из-за темпа. Если бы не первый меч, выдерживающий её стихию, она бы уже давно вынуждена была просто бежать. И её искреннее поражал боевой задор членов Бездны.

Существо, напоминавшее кобру с руками, поглотила буря. Оно скрылось за мерцанием магии и скачущими разрядами молний. Когда всё рассеялось, африканка увидела, как Наташа держит занесённый меч монстра за лезвие. По руке струилась кровь, а кристаллический меч пробил длинную «шею» змея, между руками и головой.

Ещё миг и лезвие опускается вниз, надвое рассекая тело, попутно поджаривая внутренности.

Третье скоростное существо попалось в ловушку из выставленной на отдалении стенки барьера и девушки немедленно собрались вместе. Сначала быстрый телепорт на несколько десятков метров и сразу же предельное ускорение. Майя применила свои артефакты, тогда как Полина создала перед группой воздушный рассекатель, который для компенсации давления воздуха тратил ману.

Группу яростно атаковали в спину. В критический момент спас навык «Цитадели».

Бегство удалось – спешно созданный дальний портал перекинул их на два километра.

– Они… всё ещё сражаются? – неверяще пробормотала Наташа.

Она ощущала накатывающиеся волны мощи, но готова была списать это на что угодно.

Тройка преодолевших сотый уже закончила битву, а титаны, казалось, только разогрелись и стали серьёзными. С огромной дистанции они не видели деталей – лишь как пламя, мерцающее белыми языками, подобно солнечному протуберанцу пропахало траншею длиной в четыре километра и обрушилось на внутренний контур барьера базы Якоря.

Самые совершенные щиты Орды, которые никогда не удавалось захватить в виде трофеев – прочнейшие из виденных людьми, выдержали. Однако под куполом внезапно вырос лес из чёрных шипов, пылающих белым пламенем.

– Воистину, Рэвен, у тебя птичьи мозги, – донеслось далёкое эхо.

Огненная комета преодолела разделяющую их дистанцию меньше чем за две секунды.

– Уничтожайте их, – оскалилась Майя. – Давай, жги сильнее!

– Ты за кого болеешь? – Полина перевела взгляд на побледневшую африканку. – Этот… в общем, он пытался убить Алексея!

– Лучше бы он и остался единственным выжившим, – мрачно сказала Наташа.

С ней согласились обе. Мэль вызвала море подозрений тем, что не соизволила прийти раньше и всё объяснить. Да хотя бы добраться до человеческого поселения и найти телефон, чтобы просто позвонить.

Сверкнула белая вспышка и все трое ахнули. Белый сгусток мощи ярко осветил местность. Но разделился на несколько десятков снарядов поменьше и облетел небольшую сияющую фиолетовым точку так, что сформировал идеальную сферу.

Магия разворачивалась, появлялись щиты, а все удары рухнули в хитрой последовательности, ища бреши в защите. Оркус не мог защититься от всего эффективными методами и неизбежно получал удары от кого-то столь высокой силы.

Из-за ударных волн трескались скалы и сгорала ещё целая растительность. Многие горы стали ниже или несли шрамы случайных ударов. Ландшафт стал лунным, полным кратеров и безжизненным.

– Наверное, так выглядит поле битвы богов, – тихим дрожавшим голосом сказала Полина.

– Боги должны быть… на порядки сильнее, – заметила Майя.

Яркая фиолетовая точка пережила атаку и выпустила что-то вниз как раз перед тем, как белый огонёк врезался в неё. Ударные волны от используемых заклинаний казались видимыми, разгоняя окружающую энергию.

Но земля словно ожила. Формация магии зажглась прямо на местности, раскинувшись на два километра от эпицентра.

Множество раз смотревшие на города с высоты, моментально сравнили площадь круга с центром Москвы по Садовому кольцу. Никогда в жизни они не видели настолько масштабной магии – колоссальной, неимоверно сложной и величественной.

А потом всюду из земли выстрелили огромные шипы, пропитанные мощью. Девушки видели, как в зону поражения попала исполинская туша необычайно крупной «гидры» и тело даже не приподнялось с земли. Его прорезали, уничтожая всё на пути.

Ужасающая магия на этом не остановилась: шипы начали выстреливать множество снарядов, метя в белый огонёк.

– Алексей в опасности! Надо… – Наташа оборвалась и сжала кулаки, встретив взгляд девушек. – Отступить дальше. Мы в зоне поражения случайной атаки. Нас даже не заметят.

– Слишком сильный магический фон… отдаляемся своим ходом, – согласилась Полина.

Девушки летели, но спиной вперёд, не в силах оторвать взгляды.

Пока около Якоря продолжалась битва, открытые проломы сносило один за другим, а все монстры панически бежали. Алексей пытался выжить под обстрелом из тысяч каменных снарядов и ударов самого Оркуса.

* * *

Мысли отступили, стали абсолютно чисты: я вошёл в боевой транс.

Оркус понял самое эффективное средство против меня – множество физических снарядов… Вернее, оно таковым было, пока я владел антимагией. Теперь это просто плотный обстрел, где каждое попадание чревато получением ещё нескольких.

Разрушитель грёз уничтожал светящиеся копья, некоторые удавалось отбить рукой. Но касания обжигали. Расход энергии на щиты казался… огромным. Меня жгло изнутри. Я не был готов к этой силе.

Телепортироваться не получилось: противник позаботился о чём-то, разрушающем пространственные переходы.

Оставалось маневрировать с безумной скоростью, стараясь не приближаться к каменным пикам, уходящим в небо на добрых три сотни метров. Вместе с тем стоило попытаться подняться выше, как Оркус атаковал меня взрывными и лучевыми атаками. Не говоря уж о том, что воздух там стал плотным, холодным и безумно колючим.

Главное добраться до края, но там обстрел ещё более плотный.

Первая ошибка – шип врезался в правое бедро сзади и глубоко вошёл. Боль оглушила на мгновение. Этого хватило, чтобы я неправильно рассчитал скорость и угол отбивания атаки рукой. Шип по касательной разрезал левое предплечье. Регенерация тут же активизировалась и начала зашивать рану, когда ещё один снаряд внезапно сменил траекторию и вонзился в плечевой сустав травмированной руки.

– Прочь!

Вокруг разошлась ударная волна, отбившая ближайшие снаряды. Я на мгновение отпустил Разрушитель грёз, выдернул дрянь, разъедающую моё тело и вновь взялся за оружие, чтобы опять блокировать удары.

Добраться до Оркуса стало просто невозможно. Нужно вновь соединиться с Мэль, чтобы продолжить удары. Вопрос в том, как мне применить силу?

Ответ появился со взглядом на землю. Казалось бы, суицидальная идея приближаться к основе магии этого синемордого. Но ведь коснувшись земли, я пропитаю её своей силой. Кроме того, она всё ещё хорошо уничтожает материю!