Текст книги "Неучтенный элемент. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Теперь у нас есть немалый неприкосновенный запас. Пора начать усиление. Ибрагим, ты первый. Да, я знаю, что у тебя специфический дар, который неудобен против гигантов и тяжело бронированных. Но вдруг мы это исправим. Как минимум на тебя ляжет обязанность закрывать плёвые проломы.

Бывший военный спорить не стал. Раньше я берёг энергию, которая могла понадобиться. Но теперь включил обычный минимальный режим. Тело оборотня окружила печать и он тихо застонал, а в меня потекла жутко грязная энергия, содержащая казалось все мыслимые типы.

– Три уровня. Семьдесят второй.

– Рост как у меня! – воскликнула Наташа. – На Землю вернёмся Стражами!

Удивительно мало он прокачался за прошедшие дни, явно ставя в приоритет Наташу. Впрочем я просто принял благодарность. На минуточку, такая гнида как Ушаков или, например, Руставели на старте имели семидесятый уровень! Это одновременно объясняет, какую фору им дали боги и показывает, чего можно достигнуть с таким трудом.

Свободные очки навыков Ифрит посоветовал ему пока не распределять. Он ожидал действий от меня. Но я сначала повторил процедуру на Наташе. При минимальных затратах энергии, оптимизация и очистка дара дала… два уровня подряд.

– Семьдесят шестой! Я думала теперь мне только один дадут! Несоразмерность источника пропала!

Я наблюдал выражение чистого счастья и облегчения на лице. Чрезмерно развитый, но слабый дар, постоянно давил на неё. Теперь же она одним прыжком пересекла границу.

– Поздравляю, Страж. Главное при драконидах много не кричи об усилении. Полина, теперь ты. Тебе понравится.

В этот раз затраты смешанного эфира оказались раза в три выше. Но этого добра у нас навалом. То, что её усиливали боги тоже играло роль. Как и в случае с Элиси, всего один уровень, то есть – сто девятнадцатый. Хоть какая-то компенсация после того как он отдала честно заработанный «опыт» на преобразование нашего мирка во Внешнее поле битвы.

Очередь дошла до Ифрита – я снял Нихилим, висевший за спиной.

– Наконец ты решился. Нельзя владыке пламени уступать смертным. У меня готовы основные направляющие для развития.

– Всё же, тут с нами подозрительные дракониды. Хотя чистый эфир ещё может пригодиться. Ну да ладно, помнится, ты говорил что эквивалентен восемьдесят седьмому уровню?

– Уже почти девяностому. Духи помогли исцелить травму души.

Все с интересом пронаблюдали, как я оставил Нихилим на пустом столике мастерской и отошёл, включая режим Регалии Восходящего на развитие. Плохо или хорошо, но на меня артефакт не сработает. А значит усилю главных помощников. Конечно, у древнего существа могут появиться свои цели и интересы, идущие вразрез с моими. Но пока я сильнее и он мне нужен.

Едва наполненный накопитель чистого эфира начал стремительно опустошаться. Я мог бы просто дать его полубогу. Но действие на артефакт похоже было намного более плодотворным.

В меня также лилась грязная энергия, которую иначе, наверное, просто рассеяло бы в пространство. Расход возрастал, Регалия начала использовать для развития не только идеально чистый эфир.

Ифрит меня резко остановил, и я тут же нажал мысленную кнопку на интерфейсе Регалии. Печать моментально исчезла.

– Что такое? Мы могли бы усилить тебя больше.

– Увы, установленный ограничитель не позволит. Моё тело больше не выдержит. Но по крайней мере я покажу силу на уровне вашего девяносто пятого уровня. Основание укреплено и дальше будет намного сложнее.

Команда совершила рывок в развитии. Предстояла работа по всем фронтам: планирование и строительство особого артефакта, чтобы управлять дрейфом мирка; создание «формации» для навигации; попытка перехватить управление и восстановить местных големов для защиты ядра «поля битвы». Также в планах стояло улучшение оружия, создание нашего артефакта и, разумеется, мои тренировки магии.

* * *

[В тоже время]

– Ксенистен, зачем ты показала им Якорь? – спросил алый драконид.

Все восемь выживших собрались у входа в город, где уже скопилась гора артефактов павших, рассортированная на повреждённые и уцелевшие.

Бронзовая представительница вида, помогавшая доставить некоторые вещи из мегаполиса артефактору вскинула голову.

– Не хочешь ли ты сказать, что предпочёл бы остаться рабом Орды?

– О чём ты говоришь? Нет, – сразу ответил драконид на всякий случай и понизил голос, крепко сжимая в руке массивное копьё. – Но при неудаче он бы стал предметом торга. Мы все выбрали жизнь. Сохранение готового Якоря и объяснение спасло бы нас от гнева.

– Гнева? – прошипел тёмно-синий драконид, расправив крылья. – Ты всерьёз боишься гнева той жалкой расы⁈ Мы для них боевое мясо.

– Как и для людей. Слушайте! – Скатарис повысил тон, его копьё засветилось. – Это всего лишь облысевшие обезьяны, к тому же далёкие от магии. Неужели вы ослепли в нашем заточении? Они прямо дали понять, что одни из сильнейших в мире! Они все погибнут если столкнутся в бою с сильнейшими нашего рода. Или как только к ним придёт действительно сильное существо из Орды.

– А ещё с ними та… жуткая тварь, – добавил один из команды артефакторов. – Значит, на их планету когда-то попали потомки людей из мира, где наши народы сталкивались. В их мире мы будем лишь инструментами.

Синий драконид недовольно рыкнул. Из его рода он вовсе остался единственным. Но услышанное казалось ему нелепым.

– Нам до конца наших веков быть чужаками. Никто из нас не умрёт на лежанке. Но что с того? Мы четырежды смотрели, как гибнут миры. То, о чём ты думаешь, нелепо.

У шеи Ксенистен тут же оказалось остриё копья. Однако она не шелохнулась и даже не активировала защиту.

– Я не собираюсь сдаваться Орде! Но пред гибелью без смысла и жизнью, мы все выбрали жизнь. Кроме того, энергию и материалы Якоря…

– Я отдала победителям, – перебила его Ксенистен.

Остриё копья вошло в чешую – раздалось шипение. Ожог с каждой секундой усиливался и драконидка отступила, склонив голову.

– Без приказов и дозволений ты отдала стратегически важный ресурс, только чтобы втереться к ним в доверие. Если они решат просто воспользоваться нашей помощью, то выиграть в ситуации будет гораздо сложнее, – новый предводитель выживших обвёл всех взглядом. – Моё решение насчёт людей таково – мы сотрудничаем на равных. Я не позволю использовать нас как боевых рабов. Поищите в архивах информацию об антимагах и ничего важного более не должно попасть в их руки без моего ведома. Если повторится, я лично отсеку твои крылья.

Скатарис наблюдал за реакцией соплеменников и потому несколько смягчил свои планы. Многие просто слишком устали служить Орде и готовы были довериться освободившим их от оков и настолько сильным. Он боялся, что кто-то доложит об угрозе людям, чтобы самому занять пост предводителя. Особенно он подозревал в ударе в спину тёмно-синего драконида – второго по силе и явно не поддерживающего его решения.

Единение перед общей угрозой уже не имело смысла. Их мир разрушен, Доминион Солайс пал. Остался лишь новый город-крепость и восемь представителей его рода.

С теми, кто лучше его понимал, он собирался обсудить более детальные планы. И, само собой, сначала нужно было убедиться, что они и без помощи пусть неопытного, зато могущественного мага пространства смогут выбраться из отрезанного клочка реальности.

Встретившись наедине с одним из пожилых артефакторов, Скатарис прямо задал вопрос.

– Я понимаю, как давно это было и что все записи уничтожены. Но сможешь ли ты сделать артефакт пробоя?

Драконоподобный довольно заурчал, оскалив клыки.

– О… старая добрая тактика. И если Система Возвышения не против… смогу, но мне потребуется около пяти дней. И это большой риск. Нас слишком мало.

– Риск стоит того. Сделаем всё, чтобы предварительно повысить защиту.

Глава 8

[8 августа, 61 день до конца Таймера]

Целые сутки пролетели незаметно в суете, прерываемой проломами, открывающимися в среднем каждые три – четыре часа. Все были заняты, разбирая последствия битвы, изучая записи, новый мирок и строя планы.

Уважаю смелость Акаева, вызвавшегося проверить, можно ли схлопнуть пролом через интерфейс Внешнего поля битвы, если внутри кто-то есть. В теории, это происходит не мгновенно. Так что он успел бы вернуться. Но это сродни прыжку с парашютом: мало ли что пойдёт не так.

К счастью, Система отказалась выполнять команду и даже вывела предупреждение Акаеву.

Если дракониды попытаются такое провернуть – мы узнаем. И последствия им не понравятся.

Однако сейчас удалось собрать всех, чтобы снова поговорить за ужином из мясных запасов, а также других продуктов из схронов драконидов и «Старого Города», как мы теперь называли мегаполис. Разве что, кроме Наташи. Девушка понимала, что при ней драконоподобным крайне некомфортно и сама вызвалась наблюдать за ситуацией с высоты.

– Можете рассказать, как обычно происходит захват мира? – задал я первый заготовленный вопрос. Важный, но не как прочие, связанные с нашим освобождением. – У вас появлялись цифры в небе, отсчитывающие время?

– У вас они тоже возникли? – спросил Ноктис.

– Уже во второй раз. И сразу скажу, я знаю, что именно боги делают в этот момент и по понятным вам причинам не могу говорить открыто. Мне удалось поговорить с различными слугами Орды. После обнуления первого спустя примерно тридцать пять дней с начала вторжения появился общемировой пролом класса «Магнус».

Дракониды дружно вздрогнули и стали переглядываться.

– Ты не лжёшь? – спросил бронзовый помельче… чёрт, забыл его имя. Но вроде как он маг тьмы. Видел его за процессом утилизации трупов.

– Ящер, не оскорбляй нас, – спокойно ответил Ифрит, который сидел поодаль и лениво жевал какую-то чёрную дрянь из местных запасов, отдалённо напоминающую лакрицу.

Скатарис поднял лапу, остановив собрата и заговорил сам.

– Поймите нашу резкость, но к классу «Магнус» относятся проломы верхнего эшелона силы. К тому же очень особенные. Внутри должны быть существа, которые всех нас обратили бы в пепел и развеяли по ветру даже не явив истинной силы.

– Да, существо нанесло колоссальный ущерб трём нашим городам. Но для боя с ним пришёл один из Посланников богов.

История очень удивила драконидов. Им так не помогали. С другой стороны, на «Зарроте» первый Таймер обнулился только через пятьдесят их дней, которые судя по прикидкам не намного длиннее наших.

Вернувшись к исходному вопросу, наблюдавшие крушение четырёх миров, в трёх из которых они были на стороне Орды, в целом не назвали чего-то сверхестественного.

Поскольку Орда наступает в сторону миров богов, те всегда оказываются первыми. Конечно, может где-то есть миры где никто не помог. Но они скорее всего не способны продержаться долго.

Барьер начинает подтягивать проломы с некой скоростью, какую способно вынести местное население. Правда контроль процесса не идеален. Так что иногда возникают проблемы. Также барьер мешает межмировым порталам, поэтому сначала приходят молодые и слабые Восходящие. Это младшие представители правящих домов иного мира, рискующие за шанс нарастить силу.

По мере создания Якорей возможности Орды растут, а божественный барьер распадается всё быстрее. Мощные проломы вроде магнуса не подтягиваются намеренно, это делает уже сама Орда, а стоимость в ингредиентах и энергии постепенно снижается. Появляется возможность выбирать проломы или, наоборот, откидывать их. Приходят более сильные Восходящие, порой уже имеющие опыт или получившие больше силы ещё в своём мире или в прошлом вторжении.

На начальных этапах основной фокус Орды – это уничтожение сил мира. Разобщение его наций, разрушение транспортных систем и сокращение числа одарённых. Потом по мере возможности всё больше стараются захватывать магических существ и сильных разумных.

Иногда боги включают ту самую «переходную стадию». То, что происходит откачка добытой одарёнными энергии и обновление параметров я знал.

– Какой примерно процент берут боги? – спросила Полина. – Ересь⁈ Да ладно⁈

– Не хотят, чтобы знали, – усмехнулся Ифрит. – Поставим вопрос иначе: какого возраста был ваш лучший друг в момент начала вторжения?

Честно говоря я удивился, что метод сработал.

– Ему было около шестидесяти пяти, – ответил Скатарис.

Да боги совсем охренели⁈ Уж думал после Магнуса и разговора с Теоданом меня ничем не удивить. Но «комиссия системы» две третьих⁈ Выходит, когда у Элиси был бонус восемьдесят процентов, она всё равно получала меньше половины! Помнится, Кольцова предлагала мне артефакт, активирующий стопроцентный бонус! Я ещё думал, уйдут ли боги в минус по эфиру! Так вот – не ушли бы! Даже если суммировать его, Элиси получала бы девяносто восемь процентов!

Кстати, дракониды сказали «около». Запросто может быть, что забирают и семьдесят процентов! Насколько быстрее люди могли бы расти в уровнях! Хотя богам ведь плевать. Они хотят отбить затраты и копят энергию для самозащиты. Роль Земли – просто постараться не слишком усиливать Орду, а желательно выпить максимум крови и принести в армию богов пару тысяч, может быть десятков тысяч новых сильных магов, которых используют в будущей войне.

Я подавил раздражение и задал следующий вопрос.

– Чисто гипотетически. Как вы относитесь… к временному отключению связи? Что если использовать другие… базовые станции?

– Орда тоже берёт часть… правда более гибко. Потери энергии при захвате и переносе эфира выше – особенно на начальных этапах. По мере укрепления контроля становится лучше. Но и механизмы защиты от таких хитростей наверняка есть. К тому же ещё нужно взломать ядро, чтобы не делиться с врагом. Одно дело освобождение. И совсем другое – если кто-то следящий за Системой поймёт, что её обманывают, то запросто может дать задание на устранение. А при переподключении наказать снижением уровней или навсегда урезать долю получаемого эфира.

Всё ясно – хитрозадых не любят. Как говорят, ты можешь убить человека и тебя не найдут, но стоит только попасться в поле зрения налоговой и пиши пропало. Помнится, особенно актуально для Америки, где система сложная и гораздо менее автоматизированная. А ведь и правда кто-то наблюдает за работой Системы!

Вероятно Константина терпят, потому что он уже на автономном режиме и не пытается обманывать. К тому же полезен. Я же получаю весь эфир, что является одной из причин моей ускоренной прокачки помимо сочетания таланта антимагии и Внутреннего истока, которые в симбиозе сами дают мне гораздо более широкие перспективы применения своего дара.

Теперь заговорил Акаев. Дракониды вообще мало внимания обращали на слабейшего из встреченных людей.

– У меня ещё один вопрос возник… почему боги при всей их силе не сделали Систему ещё более разумной? Наверняка легко могли.

– Мы лишь слышали о прошлом, – ответил ему Ноктис. – Когда-то пробовали такие варианты. Но судя по всему, разум выходил из-под контроля: его могли захватить, или он совершал непредсказуемые вещи. Вероятно сочли, что простой и чёткий механизм надёжнее.

Мы продолжали общение. Я узнал несколько новых фактов. Например, среди Непокорных были ранги, показывающие силу: экзарх, астрарх и теург. И сейчас я, наверное, не дотягивал даже до первой стадии.

– Экзархи были эквивалентны как минимум нашим сто десятым стадиям возвышения. Это то, к чему стремятся все Восходящие. Они придут и в ваш мир, когда портал не станет требовать от них сверх-усилия и грозить смертью во время перехода. Астрархи – это следующая стадия. Судя по описанию, существо из Магнуса было эквивалентно Непокорному такого ранга.

– Военачальники, – мрачно сказал Ифрит. – Вероятно, один из более сильных одолел меня и разбил божественность – разделил душу и разум на осколки. Они равны таким богам, как я.

Скатарис продолжал, тон стал более тихи и рычащим.

– Но это не конец. Мы лишь слышали из рассказов одного из Непокорных, что высшая ступень – теург. Их высшее правительство это совет теургов. Они способны дать бой даже великим богам. Без преувеличений, они существа иной стадии развития.

– У вас есть план, что делать с подобными? – мрачно спросил Ноктис. Не нравился он мне, ведь я помню его попытку атаковать. Да и слишком молчаливый. И я пока даже не узнал, что у него за магия. Знакомых стихийных откликов от него не ощущаю.

– Мы не победим тех, кто идёт войной на владык множества миров. Наша цель – сделать победу для Орды такой дорогой, чтобы им было заметно выгоднее оставить нас в покое. У них нет особой личной ненависти.

– Уверен? Многие Посланники богов были похожи на людей. Наверняка к вашему роду отношение будет схожее.

– Замолкни, – приказал Скатарис. Я же вздохнул.

– У нас есть только надежда. Сдаваться я уж точно не стану.

Я не стал говорить фразы вроде «если под сапогом хозяина спокойнее – то давай ты сдашься прямо сейчас». Синий и так замолк.

– Сколько продержался самый крепкий из миров? – спросила Полина. – И что там было?

– Заррот, наш мир, – без колебаний ответил алый. – Мы, один из последних очагов Доминиона Солайс, сдались примерно через четыреста пятьдесят дней вторжения.

Немногим больше нашего года. И это техномагическая цивилизация существ, которые способны летать и даже не обладая магией гораздо сильнее людей! Полина предугадала и мой следующий вопрос.

– Какая численность населения у вас была?

– Около шестиста миллионов. А сколько в вашем мире?

– Было восемь миллиардов, – задумчиво ответил я. – Полагаю, люди более плодовитые? Но и одарённых среди нас значительно меньше. Что же… всё равно верим в лучший исход. Полагаю, если мы прибьём первых пришедших экзархов, остальные призадумаются. Тем более у нас есть шанс уничтожить Якори. У вас же не было таких артефактов?

Ксенистен ответила, что хотя попытки были, но самое большее им удавалось его повредить и ослабить. В дальнейшем появились убедительные теории и прототипы, предположительно способные уничтожить якорь, но им уже не удавалось прорваться и протестировать их.

Впрочем, был шанс снова пробраться с моей незаметностью для методов обнаружения. Кроме «поиска пустот» или, другими словами «тёмных пятен на фоне засветки».

Мы говорили ещё долго. Еда улетела так, что мы даже не заметили. Отношения налаживались. Ифрит много спрашивал о том, в каких мирах они побывали. Видимо, в некоторых участвовал и он, либо один из иных осколков.

Полина понемногу интересовалась магией пространства. Среди драконов она была распространена примерно настолько же, насколько у нас. Но без Системы она новые фокусы не освоит – слишком уж сложно. Однако она всё равно проявляла интерес.

Впрочем, Скатарис сказал, что архивы были сильно повреждены. Да и никаких усилителей для магии пространства не осталось. Всё забрали с собой когда покидали прошлый мир. Материалов тоже сохранилось мало. К счастью, их хватало в избытке в Старом Городе.

Ночей в осколках пространства не бывало, но время было уже позднее. И после очередного пролома где-то пятого ранга опасности мы собрались разойтись отдыхать. Хотя я пока ещё не устал и решил попрактиковаться в контроле, запрыгнув на плоскую крышу одного из наиболее высоких зданий. Полина решила помочь мне с аргументом, что может пересказать что-то из двухмесячного экспресс курса по магии. Ведь я как ни старался, запомнить всё за считанные дни не успевал.

– Что ты думаешь о крылатых? Пожалуй, буду их так называть. Ящерицы, как предлагает Ифрит – это слишком грубо.

Сильвер замешкалась, опустила взгляд и долго думала.

– Прости, но я не знаю. Они сотрудничают, но я не понимаю их эмоций. Их лидер вроде лоялен. Другие выглядят то ли настороженно, то ли враждебно. Мы же… на их глазах истребили остатки рода. Убили их прошлого лидера и он был не намного сильнее Скатариса. То есть не мог править только за счёт силы.

Я задумчиво кивнул, осматривая девушку. На вылазку она пошла в обычной гражданской одежде. Будучи магом, в ближний бой она не лезла. Так что сохранила её целостность. Но конечно уже не была свежей и чистой. Хорошо хоть теперь мы располагали достаточным объёмами воды, чтобы спокойно стирать то, что не очищается магией.

Спросить что ли о возможности сделать ткань и попрактиковаться в шитье, ведь одежда местных людям не подходит, а обычные тряпки могут не пережить битву.

Я отмахнулся от ненужных мыслей. Всё потом. Как ни парадоксально, сейчас Полина выглядела заметно лучше.

– Значит, просто будем внимательно следить. Я вчера тебе не сказал, но ты молодец. Если бы не своевременный удар, бой с тем алым затянулся бы. А это и для вас риск: Ифрит хоть и ходит с гордо поднятой головой, но вчера его здорово отделали и заставили потратить много энергии.

– Да… ладно… – девушка потупила взгляд. – Позорище. Сто девятнадцатый уровень и всё что могу это немного целиться активным навыком.

– Самоуничижение тебе не идёт, – я подошёл и стал поглаживать её голову. Полина не намного ниже меня. Но сейчас почему-то казалось совсем маленькой. – Знаешь, команда говорила, что некоторым прошедшим через них сложнее всего было не замереть. Спроси у Наташи насчёт не задержавшихся у них в самом начале вторжения. Ты смотришь на летящие в тебя атаки, отбиваешь их и отвечаешь.

– И всё равно мне далеко до неё… – тихо сказала Полина. – Наташа такая… смелая. У неё был выбор стать авангардом или магом. И она выбрала с мечом идти на чудовищ… даже эти дракониды её боятся.

– Из-за ауры, и то ей повезло добить высшего дракона, – напомнил я, не переставая поглаживать голову. Это заметно успокаивало девушку.

– Не только. Я… просто не сказала, не пришлось к слову. Они уже встречали расу, похожую на людей и среди них были убийцы драконов. Один из Восходящих рассказал им, что вероятно когда-то существовал мир, где расы жили бок о бок и какой-то орден намеренно создавал воинов убивавших драконов. О прошлом вселенной мало известно… но такой ауры не может быть у слабой духом. Как-то так.

Я улыбнулся, вспомнив о рыжей – сильная девушка. Я уважаю её и ни секунды не жалею, что помогал ей.

– Не сравнивай себя с другими. Ты месяц билась в самых горячих точках Земли. И сейчас ты вспомнила о борьбе. Мы справимся.

Девушка подняла руки и остановила мою ладонь на своей голове, замерев.

– Ощущаю себя жалкой. То что ты видел раньше было… ролью. Я немного вжилась в неё. Но перед вами больше не могу её играть. Когда вернёмся на Землю… пожалуйста, возьми меня в Бездну. Своей команде в глаза взглянуть… не посмею. Мне стыдно перед ними… и перед тобой тоже. Но я хочу сражаться рядом. Пока мы не умрём в одной битве.

Голос подрагивал, я видел как под рукой по щекам побежало немного слёз. И как в одном человеке умещается та, кто в бою хладнокровно истребляет огромных крылатых ящеров, успевая прикрывать двух людей и помогать мне в самые критические моменты. То есть целиком контролирует поле битвы. И, чтобы она ни говорила, точно управляет магией. Ведь самонаведения Система не даёт – всё управляется волей.

И одновременно в ней живёт обычная скромная девушка, которая не хочет битвы и испугана жестокостью окружающего мира.

– Лёша… можно же так тебя называть? – спросила Полина.

– Нет, только Страж Корнев, – пошутил я, а потом до меня дошло. – Ах, ты же никогда не сокращала имя. Глупый вопрос.

– Угу… можно посидеть с тобой подольше. Только… пожалуйста, перестань. Я ощущаю себя ребёнком.

– Сказала она, удерживая мою руку на своей голове, – я усмехнулся. А девушка тотчас отпустила меня и шагнула назад. – Делай что хочешь. Только интересных разговоров за жизнь не обещаю. Надо практиковаться, да и за сто лет я много чему не научился. И в ответ на твой вопрос – да, добро пожаловать. Как будто я позволю такому ценному кадру пропасть.

Полина вытерла лицо и улыбнулась.

– Я рада. Мы вернёмся домой. Только предстоит много работы.

Я хмыкнул и окинул взглядом город и окружающие нас просторы.

– Руки боятся, глаза делают. Мы справимся.

* * *

[10 августа, 59 дней до конца Таймера]

Я смотрел на площадку недалеко от павшего исполина, расслабляя потяжелевшую голову.

Дракониды работали быстро и слаженно, в порядке расставленных приоритетов. Улучшили бронирование и поставили стационарный щит над главным артефактом. Питал его источник энергии из голема, ядро которого взломали и даже собирались поставить пару магических турелей.

Наши новые друзья не самоубийцы, чтобы уничтожить мирок, в котором находятся. Так что насчёт их действий не волновался.

Скучать не приходилось, ведь я продолжал осваивать нужные мне сферы магии и тренировал Наташу. Рыжая совершила огромный рывок в уровне силы и не успевала адаптироваться к ней. Кроме того, её классу выдали такую же способность прыгать по воздушным платформам. А это требовало высочайшего уровня координации движений. В результате всё время кроме отдыха и зачистки мелких проломов, она тренировалась.

Вот и сейчас она вернулась, неся рюкзачок с трофеями.

– Шестнадцатый за двое суток, да? Попалась стая каких-то жутко быстрых и злых стрижей. Устроила им сеанс всенаправленной грозы.

– Ага. Причём все не ниже четвёртого уровня угрозы. Если честно, сейчас понимаю, сколько проломов в день закрывают люди и… представляю во что превращается мир, когда в нём позволяют размножиться монстрам и раскалывают на куски.

Теперь я знал, что Орда нередко получала не расколотый мир целиком и восстанавливала популяцию. Некоторые такие миры наверное и сейчас служат инкубаторами. А те, где боги запустили коллапс, стали источниками осколков реальности.

– Почему боги сразу не сделали подобный… магнит на проломы? – спросила Полина. – Никаких гражданских, монстрам некуда отступать для перегруппировки. Сделать один стабильный портал…

Стратегически вышло бы отличное место для геноцида вторгающихся тварей без необходимости гонять транспорт.

– Если бы я знал… но мы вносим вклад. Помните об этом. Каждый опасный пролом, открывший здесь, это потенциально на один пролом меньше на Земле.

Это и правда воодушевило. Даже четвёртый класс или часто открывающийся сейчас пятый – это уровень, на котором против монстров работает только тяжёлый огнестрел и взрывчатка. Обязательно нужны опытные ветераны. Мы же перемалывали монстров. Я пока даже перестал осушать проломы.

Акаев прибежал с запозданием. Энергетическую левитацию он открыл, но работала она паршиво. Зато по земле он бегал с жуткой скоростью и не особо уставал.

Обсудить впечатления и из любопытства спросить, какой хлам дали в этот раз, я не успел. К нам подошла Вальтер.

– Мы закончили с усилителем. Кто из вас попробует первым? Очень хорошо, если у кого-то с вашим миром есть связь – пакт фамильяра или привязанный артефакт. Он послужит маяком.

Полина сразу оживилась.

– У меня есть!

– Один из украденных артефактов? – сразу понял я.

– Да. Мой посох. Они его сразу забрали… – девушка сразу окунулась в болезненные воспоминания, что отразилось на лице. И я положил руку ей на плечо.

– Значит, американцы знают, что мы живы… Правда едва ли расскажут это другим. И наверное, просто надеются, что привязка к владельцу слетит. Ладно, попробуйте.

Созданный артефакт представлял собой круглую платформу с октограммой, покрытой рунами. Тут и там торчали не слишком аккуратно сделанные… штуки и три столбика, под углом направленные в центр.

Рядом стоял терминал компьютерных систем на магии – в воздухе крутились сложные штуки. Всё это питалось от исполина.

Дракониды плохо знали навигацию в астральном пространстве. А сдвинуть пролом самостоятельно могли лишь в теории, подсмотрев как это делает Орда. Конечно, им было запрещено касаться механизмов управления. Но ведь сейчас они не под контролем и само «поле битвы» поддерживается Системой богов.

Всё сводилось к теории, что житель мира поможет найти путь к нему.

Полина встала в центр артефакта, который вспыхнул множеством огней. Я отошёл подальше и сфокусировал антимагическое поле в противоположном направлении.

Дракониды суетились. Ифрит путался у них под ногами и изучал, что они делают. Мелькали сложнейшие узоры магии.

– Получилось! – воскликнул один из артефакторов, чьё зубодробительное имя опять вылетело из головы. – Вектор записан и… похоже, мы далеко!

– Подтверждаю. Вероятно, пролом оттолкнуло от Земли, – сказала Вальтер, смотрящая на записи. – Полина, можешь выходить. Мы получили нужные данные, сигнал чёткий.

– Долго нам двигаться к Земле? – спросил я, подходя ближе.

– Не меньше шести дней… как только во всём разберёмся.

– Слишком оптимистично. Минимум вдвое больше. Я знаю, что говорю, – ответил первый драконид. Увы, похоже он в этой области был большим экспертом: Вальтер согласилась с его рассчётами.

Длина суток у них немного больше наших. Я видел их часы. И всё равно прогноз на две недели! Эти осколки дрейфуют за гранью материального мира и похоже нас откинуло!

– На Земле за это время может произойти что угодно, – мрачно сказал Акаев.

– Эй, вы чего! – возмутилась Наташа. – У нас есть реальный шанс, а вам уже жемчуг мелкий! Ещё два дня назад мы вообще сидели с нереалистичным планом!

Кажется, я так заразил свою подругу оптимизмом, что теперь она опередила меня.

– Ты права. Значит, как только процесс пойдёт, займёмся развитием. Вспомнил тут одну вещь. Скатарис, а у вас есть сталь, из которой изготовлено твоё копьё? Или Орда всё забрала? Думаю, подобное мне понадобится для уничтожителя Якоря.

Алый драконид за мной всегда следил, похоже опасаясь подвоха. Да и некоторые иные держались на дистанции. Но сейчас все были тут.

– Забрали… но его можно синтезировать. Полагаю, часть нужных элементов найду в этом городе. Однако это энергоёмко и долго. Лично займусь этим вопросом, как найдётся время.

Вроде бы договорились. Похоже, мы подготовимся к окончанию таймера здесь.

Я надеялся освободить ещё существ. Хотя держал в уме, что некоторые теперь предпочтут остаться верными Орде. Например, потому что остатки их расы живут где-то в резервациях или потому что богов они ненавидят больше Свободного Народа, как Зандар.

Проломы приносили и кое-что интересное. Дракониды были сведущи в алхимии и могли из некоторых трав, обнаруживаемых в них, а также частей монстров делать полезные вещицы. Прежде всего целебные. Хотя они жаловались, что очень не хватает мага жизни. Могли и сделать нечто, расширяющее резерв. Само собой, при обнаружении ингредиентов я попросил выделить такое и нам.

Мне бесполезно, Полина уже достигла в этом пика, но двум другим поможет.

Увы, понятно почему боги если и раскрыли такое людям, то единицам. Этот процесс требовал высочайшего уровня образования и тонну особого артефактного оборудования. Мне хватило одного раза взглянуть на алхимический зал, чтобы припомнить что я такое видел и в Старом Городе. Но сам не буду даже пытаться разобраться. Там нужно образование не слабее медицинского.