Текст книги "Меж светом и тьмой 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 19
Третье кольцо

[19 мая 1495 года Чёрного Солнца]

Я сел посреди просторной тренировочной комнаты, оставшись в простых белых штанах и майке. Телефоны отключены, Тимур предупреждён и не допустит помех. Светик и Дымок активно ищут потенциальных посторонних личностей.

«Как ты мог так назвать магического конструкта?», – возмутился ящер.

«И ты тоже не мешай. В случае фатальных проблем я скорее всего выживу, но кольца потеряю. Ты догадываешься, что с тобой станет?»

Чешуйка буквально постарался вообще не думать, при этом переживая за свою шкуру и перспективу стать сильнее.

Я перепроверил магическую печать, нарисованную при помощи изменённого маной и измельчённого кварца. Проверил лежавшие в узловых точках предметы. Уже сегодня мне отправляться в Осколки. И чёрт его знает, что мы там найдём. В любом случае там естественный высокий фон маны и много монстров, полных энергии.

Сев в центре круга, я поочерёдно выпил три эликсира: простой стимулятор для улучшения концентрации, сильно разбавленную вытяжку из эфирной Ирги, которой запил капсулы из эдельвейса и наконец слегка обработанный алхимически концентрат из двух бутылочек, подаренных Волковыми.

И правда мощная штука – три меня порвёт, учитывая остальное. А Лене сила лишней не будет. Да и не могу же я быть жадным братом, верно?

Внутри нарастал энергетический ураган. Все натуральные мю-кристаллы я уже поглотил. Разум очистился, все движения стали механическими.

Запустить формацию, вручную нарисовать несколько рун и коснуться не очень красивого нагромождения «артефакта построения кольца», который едва ли не дымился от заряженной энергии. Выглядел жутко, как перекрученная и склеенная воедино груда стали, органики и разных кристаллов. В её центре красовалась стеклянная сфера, внутри которой горело кольцо из двух сотен филигранно вписанных рун.

Равновесие материального и духовного: выделение структуры.

Имеется много техник применить подобный артефакт. Как всегда, у меня есть свои.

Предмет окутало сплетение тьмы и светы. Энергетические меридианы вспыхнули болью… и в мою грудь влетел сгусток мощи, как будто использовавший способность стихийного обращения. На месте, где лежал артефакт, осталась пустая оболочка – разбитая стекляшка, железки корпуса, скрепляющие элементы.

Внутри же он разворачивался в третье кольцо. В одной из точек формации также исчез осколок сущности монстра с силой пространства. Замерцал и превратился в похожий на плазму ручеёк энергии остаточной силы из колец Никса. Я проверил её пять раз, но даже сейчас внимательно следил, чтобы не схватить осколки души.

Последний штрих – я коснулся двух колец, выделил «пустоты», на две третьих заполненные энергией, сжатой до безумной плотности. И высвободил почти всё в пространство души.

Сволочь… я, кажется, переоценил себя! Ладно, Осборн, прорвёмся!

Техника Ордена Равновесия – пустотное кольцо.

У меня очень амбициозные планы на кольцо, абсолютное нежелание сделать его хоть на йоту хуже идеального и некоторый недостаток качественной энергии. Времени накапливать её в себе не осталось. Про поддержку извне и говорить не приходится. Но я даже не сразу вспомнил об этой технике.

Я потерял счёт времени, уйдя в полную сосредоточенность. Мысленной рукой чертил структуры кольца – дорабатывал связки, вписывал блоки техник. Сотни рун, десятки хитрых переплетений. Лежавшие рядом заметки позволили ничего не забыть.

Лучше, быстрее и сильнее! Я не могу разбрасываться – сжать структуру до предела и не допустить замыканий!

«Поздравляю…» – с облегчением сказал чешуйчатый, когда я рухнул на пол, раскинув руки.

Отвечать сил не было. Хотелось просто заснуть… но голова так раскалывалась, что у меня не получалось. Сколько времени?

Чешуйка посмотрел на часы… чтоб их… у меня сорок минут собраться и прибыть на место. Полтора часа просидел над очередным безумством!

Третье кольцо, по праву считающееся титаническим, замерло в пространстве души. Оно не активировалось и казалось мёртвым. Впрочем, я потянулся за границу круга и достал подготовленный медальон. Энергия потекла в кольцо, начав его достраивать. Я перенастроил артефакт так, чтобы весь поток шёл в него.

Эта техника позволяет «прыгнуть выше головы», если можно так выразиться. Создать кольцо с не до конца укреплённой структурой, которую можно доделать позже. Ценой тому – резкий скачок требований в мастерстве. Я смогу применить её ещё на четвёртое кольцо: для последующих, техника только помешает.

До того момента, пока не завершишь его структуру, кольцо хрупкое и не может функционировать. При этом часть пропущенной по нему энергии бесполезно рассеивается. Так что энергии теперь требуется больше. Причём прибавка не столь велика, поэтому техникой пользовались редко. Но сейчас она стала решением проблемы недостатка времени, а достаточно энергии впитаю во время миссии. Интуиция настойчивым шёпотом требовала не пропускать её, хотя в этот раз я легко мог отказаться.

Сметя в сторону остатки формации и прах, я сполоснулся в отдельной душевой. Поток ледяной воды помог голове остыть и хоть как-то начать работать. Надел припасённый комбинезон и вышел наружу. Тимур видимо уже начинал беспокоиться и ожидал у дверей.

Он же помог мне быстро надеть «Оникс» с движком и подготовленным снаряжением. Кстати, ментальный интерфейс наконец доставили. Вроде работает неплохо. Елена опять просила быть аккуратнее и поздравила с новым успешным кольцом, проводив до вингбайка.

Тимур отвёз меня к филиалу Чёрных Крыльев, где уже приземлился флаер. Моё прибытие заметили и навстречу вышла девушка в красно-чёрном доспехе.

– Надо же, Покровский, только второй вылет, а ты едва не опоздал, – ко мне подошла Юсупова, рассматривая меня. Части её лицевого щитка раскрылись в разные стороны и отъехали. Вот это да, раскладной шлем! Правда, это уменьшает жёсткость конструкции.

Я снял свой и убрал на магнитный зацеп, чтобы вежливо поздороваться. Яна же протянула мне пафосно выглядящие белые с золотом ножны.

– Благодарю, времени совсем не находил.

– И потому тебе хватило наглости попросить меня быть посыльной? – она вскинула тонкую бровку.

– Ну что ты, мы же друзья, а это просто маленькая просьба. Ты ведь часто там бываешь.

– Мы не друзья, – фыркнул она, и уже разворачивалась.

– Не друзья… оу-у… – протянул я таким тоном, словно понял скрытый подтекст. Секунду спустя у меня перед носом оказалось остриё тонкого короткого меча. Яна смотрела на меня круглыми глазами, понемногу закипая.

– Даже не мечтай! Всё, шевели ногами! Хотя нет, сначала покажи, как ты эту штуку вообще использовать собрался!

Я хмыкнул и извлёк из ножен «меч» из лазурита. Раздвоенное лезвие сложной формы у основания было толщиной с палец, но потом геометрическим вывертом переходило в обычное лезвие прямого меча. Широкая сложная гарда загнута вперёд, сплетённая из всё того же лазурита, зелёного и некоего белого металла. Массивное утяжелённое навершие рукояти, которую при желании можно взять двумя руками, хотя меч не особо длинный.

Окончательный дизайн, кстати, придумывал не я. Однако готов расцеловать Яну за того мастера. Так, Покровский, спокойно…

Я отвёл меч в сторону и подал в него силу…

Молниеносно, менее чем за секунду поверх лазурного клинка выросло кристаллическое лезвие, источающее мерцающий свет. Яна несколько секунд заворожённо смотрела на артефакт, но затем фыркнула.

– Странное оружие, но дело твоё. Давно не видела Маркуса таким увлечённым. Пошли.

Девушка быстрым шагом направилась назад. Я же обратил внимание, что флаер низкий, не десантной модели, и в него грузили ящики. Поодаль ждала пара гравибайков.

– Неужели не нашлось посадочной площадки получше, чем фактически посреди городской площади?

– А чем площадь – не площадка? – вопросом на вопрос ворчливо ответила Яна. – Места мало: с внешней стороны здания гаражи более лёгкого транспорта. Это сейчас вингбайки оттуда уже выгнали. Можно на крышу, но груз проще выносить сюда. К тому же там крытая парковка руководства.

Вообще не удивлён, если честно. А вот и команда… Вижу Махова, Пламенева и Высоцкую. С ними какой-то смутно знакомый одарённый лет двадцати пяти и памятный шестикрылый, который принимал меня вместе с Жуковым. В ряд стоят четыре вингбайка. Также особняком, собралась вторая аналогичная команда, в которой заметил Назарова.

– Что же, Покровский, вы не опоздали, – заговорил шестикрылый с двумя звёздами командирского статуса. – Моё имя Панов Тимофей Викторович, как вы уже знаете. Я буду вести эту разведывательную группу. Благодаря специалистам Юсуповых, мы частично расшифровали навигационный блок и знаем, что транспорт летел к центру зоны.

– С грузом сырых материалов к центру? – удивился я.

– И это вызывает интерес, – подтвердила Высоцкая. – Настолько, что уточнять координаты послали не корпус разведки, а нас. Разумеется, ещё и потому что формально именно мы добыли данные и не хотим передавать дело другим. Место опасное, особенно из-за Королевских виверн, потому летим на вингбайках. Быстроходный флаер везёт запас оборудования и прибудет лишь после уточнения координат.

Чешуйка, фигурально, гордо надулся. Если бы не мой запрет и зачатки здравого смысла уже бы вылез и позволил себя гладить.

«Позволено только Виктории, у неё руки приятные», – возразил фамильяр. Прошлой ночью они опять виделись. Обнаглевший крылатый ящер изображал попугая, сетуя, что стал моим фамильяром, а не Вики.

Я же скорректировал планы и помог с тихим уничтожением разведчиков Барона, разнюхивающих что-то у объектов Соколовых. Само собой, я снова бегал бок о бок с мастером иллюзий. Более того – никого не убил, кроме опознанного кровожадного психопата. Остальных всего лишь обезоруживал и при наличии разрушал дар. А заодно наложил на самых важных метку слежения. До судьбоносной ночи полно времени, я успею вернуться с этой миссии.

Размышляя о планах со стороны Осборна, я представился неизвестному мне «четырёхкрылому».

– Корсаков Игнат, – кратко ответил он. Надо же, из княжеского рода персона! Правда, не помню таких детей у князя. Значит, как Полина Волкова – из побочной ветви.

– Я правильно догадываюсь, что представители княжеских родов хотят пронаблюдать за нахождением базы?

– Само собой, – подтвердил Панов.

– Но Полину Волкову я не вижу, – удивился я, присмотревшись к второй группе.

– Не только она избрала Чёрные Крылья. В этой миссии она не участвует.

Корсаков, до того более безразличный, несколько оживился.

– А, я правильно понимаю, что вы и есть тот новобранец, который помог выжить отрезанной группе, а при недавнем прорыве демонов во время приёма создал огромный щит, сдержавший волну скверны?

Надо же, меня начинают узнавать… подтвердил, что так и есть. Ожидал каких-то комментариев, но их не последовало. Пламенев же стал в красках для Юсуповой описывать момент, как я схлестнулся с демоном-монархом и замедлил падение.

Погрузка оборудования завершилась с небольшим опозданием. За это время я как раз подключился к сети координации.

– Андрей, мы вместе летим. Ты за штурвал или мне уступишь? – спросил Пламенев, кивнув на один из массивных гравибайков, на вид не хуже моего марки «Гиперион».

Блондин горел от нетерпения и интересом, и я охотно ему уступил. Прихваченную магнитную пушку закрепил на наружный подвес, убрав пока сумку с дополнительными запасными патронами в багажник. Краем глаза заметил, что Юсупова села на тот, где закреплено «стреляющее копьё» вроде того, что она советовала мне приобрести. Даже интересно увидеть его в деле.

Все надели шлемы и сели парами, кроме командира. Хотя на этих махинах можно и втроём летать.

Вингбайки поднялись и направились к Копейску. Я же сунул руку в объёмный подсумок, висящий на поясном креплении доспеха. В нём был небольшой запас эль-кристаллов, из которых я начал плавно вытягивать энергию, преобразовывать внутренней техникой и целиком направлять в новое неактивное кольцо.

Процесс медитативный и полного моего внимания не требовал, позволив понемногу переговариваться с Пламеневым и Маховым, запустив выделенный канал. Маг света вспомнил про ненавистных демонов и описывал плачевные последствия прорыва в Петербурге. Начальника городской службы безопасности не казнили только благодаря тому, что за него горой встал его именитый род. Тем не менее его приговорили к лишению дара, всех званий и наград.

Самое ужасное, что хотя головы летели, удалось найти лишь пару малозначимых убежищ еретиков, в которых опять не получилось никого схватить живым.

Так мы долетели до Копейска. Я разглядывал чёрную дыру, к которой мы летели – красивое зрелище, и всё ещё пугающее. И от неё всё так же чётче всего ощущалась Шейд. А не разрушит ли её смерть этот мир окончательно? Вдруг пропаганда церкви в основе правдива и когда эта ненасытная тварь попыталась пожрать энергию Земли, что-то пошло не так. А теперь ей приходится держаться просто чтобы не сгинуть вместе с миром?

Реликты, Альдаран… столько вопросов и так мало ответов.

Мы домчали до разлома и прошли через врата замедлившись лишь на случай, если кто-то нарушил технику безопасности и стоит в запретной зоне. Закат сменился утренним ярким светом. Флаер отстал от нас, собираясь следовать на границе удержания связи через дополнительного скрытного разведчика. Две группы отдалились друг от друга, чтобы привлекать меньше внимания монстров.

«Если появится твой сородич, постарайся его отвадить, сам понимаешь», – передал я.

«Они глупые, но я буду убедителен», – я ощутил явное напряжение Чешуйки, не желавшего бессмысленной смерти собратьев.

Пока мы летели, Яне видимо стало скучно, и она решила расспросить меня о том, откуда я взял проект меча. Пришлось отвечать уклончиво. Благо княжна сразу поняла намёк и спрашивала уже об общих принципах работы.

Более сложная тема хоть и отвлекала, но я продолжал процесс поглощения. Время пролетело незаметно.

– Заканчивайте разговоры на личных каналах и сосредоточьтесь, – приказал Панов. – Мы входим в центральную область, где есть вероятность нападения высших монстров. Держимся на высоте пятьдесят метров. Будьте готовы к удару снизу.

И мы ушли под высокие практически столбчатые горы, ставшие такими из-за особенностей местной аномалии. Чешуйка начал узнавать знакомые места. К сожалению, ни о каких скрытых комплексах он не знал. А располагался он где-то у земли.

Пару раз снизу, из леса, прилетали магические атаки, камни или брёвна. Но наземных существ мы могли игнорировать. Большая часть летающих тоже отставала. Однако за нами увязались какие-то особо реактивные, мелкие пташки.

– Высшие соколы, – проворчала Высоцкая. – Чёрт, нарвались же.

– Они так опасны? – удивился я на автомате, оглянувшись на догоняющих нас курсом на перехват некрупных птичек.

– Тебе следует больше читать, – проворчала Яна. – Вообще-то да: когда-то были кошмаром слабых отрядов в Копьях Титанов. Но потом их почти истребили. У них часто есть магическое сердце и маги ветра их очень ценят. Сейчас краснокнижные, в неволе не живут.

– Корсаков, ваш выход. – приказал наш командир.

Мне стало действительно интересно, что случится. Летевший позади Махова вытянул руку в направлении птичек. Я заметил розоватое свечение. Приблизившиеся слишком бесстрашные летающие хищники сначала пошатнулись, а позади нас возникла иллюзия чёрной виверны. Кое-кто возмутился массе неточностей и назвал её уродливой. Соколы видимо были солидарны и бросились наутёк.

Игнат сильный менталист-иллюзионист, причём с направлением внушения.

– Эффектно, а с чёрной виверной сможете? – поинтересовался я.

– Разве что с детёнышем. Иллюзией их не обманешь и ментальная сила не поможет. На всю империю, должно быть, лишь пара человек сможет повлиять на монарха. Неужели не знали?

– Мало ли какие у вас секретные техники, – совершенно честно оправдался я. Гордость всезнающего бывшего архонта Ордена Равновесия я давно отбросил: Земля и Осколки полны неизвестных вещей.

– Почту за комплимент. Однако мои техники хоть и продвинуты, но это лишь вторая моя специализация после ветра. Если бы эти соколы были настроены решительно, я бы не смог убедить их сразу сбежать от плохой иллюзии.

Попытки нападений происходили ещё дважды. Оба раза Корсаков справлялся. Вот от второй группы, идущей вдали, пробивались сообщения, что пришлось притормаживать, чтобы отбиваться от погони. К счастью, сильная группа справлялась.

Мы же успешно долетели до целевых координат. Копья Титанов выглядели везде одинаково. Разве что тёмно-синий низ границы Осколка не был виден отсюда. Высоцкая командовала стратегией поиска.

– Погрешность примерно пятнадцать километров. Ищите любые отклонения. Сделаем круг и перейдём на крылья. Помните, чтобы не привлекать внимания, осмотром места займётся нашедшая группа. Вторая будет ожидать вдали на подхвате и вести разведку.

Приказ прост. И вот здесь начались более серьёзные проблемы.

– Приближается Королевская Виверна! Судя по размеру, очень старая – голос Панова был необычно напряжённым.

К нам и правда спускалась огромная чёрная туша, на которой я заметил пару шрамов.

– Он… близок к уровню Императора… – испуганно пискнула Яна, крутя в руках сканеры. Вингбайки уже сближались.

– Всем собраться вместе и остановиться! Корсаков, иллюзия! – приказал Панов. Как оказалось, помимо прочего, он был магом тени и скрыл наши ауры. Стационарное иллюзорное поле накрыло нас всех. Едва ли качественно, хотя мы остановились в тени летающей скалы.

– Может, лучше убежать? – предложила Высоцкая.

– Тогда она погонится. Виверны не особо агрессивны… ждём.

Ага, ждите, так даже лучше. А Чешуйка узнал… своего отца. Правда из-за вольного нрава виверн, он гораздо лучше помнил мать. Пришлось ему отлететь на максимальную дистанцию и всеми силами привлекать внимание.

Огромная образина, которая без сомнений на все сто знала, где мы находимся, резко зависла на месте.

– Что он делает? – тихо спросил Пламенев.

– А зачем шёпотом? – также тихо ответил Махов и затем громко усмехнулся.

– Не шуметь! – рыкнул Панов. – Неизвестно, поведение странное. Видимо, он что-то заметил. Второй группе, там есть кто-то из ваших?.. Хорошо, просто прячьтесь.

Чешуйку разглядеть не смогли, хотя он воплотился, облетев виверну так, чтобы мы не видели. Общение шло не быстро… вокруг прокатился громогласный рык после вестей о его состоянии. Монстру почти уровня императора не понравилось, что его сын фактически связан с каким-то человечишкой.

– Что-то мне беспокойно… мы же сможем убежать? – уточнила Яна.

– Вполне, это быстрые машины, а виверны опасны только в коротких рывках. Долго держать нашу скорость не смогут.

– Он не увидит нас, – без сомнений добавил Корсаков. Жаль я не мог разбить его иллюзию – фигурально.

Чешуйка смог донести до отца просьбу не трогать людей, которым нужен подземный комплекс и ничего более. И уточнил, не знает ли он случайно о таком месте. Случайно… знал о неких «стальных стенах за камнем и узких ходах». Как говорят: «Бинго». Более того, он убедил чтобы тот отозвал своих самок.

«Что бы ты без меня делал? Я требую награду за старание, мю-кристалл!» – потребовал жадный фамильяр.

И я ничуть не возражал! На все сто заслужил! Как раз я стану сильнее. Правда из-за напряжённого прорыва духовное сердце опять подсело. Но эту проблему скоро решим.

Громко хлопая крыльями, огромная виверна направилась назад в горы.

– Очень странное поведение… – оценила Высоцкая.

– Безусловно… с вингбайков пока не сходим, на случай, если вернётся. Корсаков, будьте готовы спрятать нас.

– Я абсолютно уверен, что иллюзии не помогут. Без сомнений он прекрасно знал, где мы. Просто решил оставить в покое, – всё же сказал я.

– Покровский, неужели считаете иллюзию недостаточно хорошей? – сухо поинтересовался иллюзионист-менталист.

– Виверны замечают нарушителей территории с огромной дистанции. К ним нельзя подобраться незаметно. Ваша иллюзия может быть идеальной, но она фонит. Пусть очень слабо.

– Вы их переоцениваете, – ответил Панов. – Но неважно, разделяемся и следите как за небом, так и за землёй.

Где искать Чешуйка мне примерно передал. Теперь нужно было незаметно привести туда группы, чтобы не терять время. Возможности пришлось ждать пятнадцать минут и пару раз направить Пламенева по ложному следу, якобы я замечал что-то странное. Маг света не считал себя хорошим разведчиком и подчинялся. Когда мы увидели пролом в стене, торчавшей из земли невысокой скалы около одной из летающих гор даже не слишком удивился.

– Нашли! Всей группе, Покровский обнаружил руины реликтов!

– Вы действительно удачливы, – заметила Высоцкая.

– Едва ли дело в удаче. Скорее, способность замечать на картине малейшие детали, – заметил Махов, за что я мысленно поблагодарил его.

От другой группы пришли разочарованные возгласы. Мы же собрались у пролома в скалистой стене, за которой виднелся сам комплекс. Даже я ощутил дух первооткрывателя.

– Судя по следам, внутри могут жить небольшие монстры… – Панов задумался и повернулся к нам. – Корсаков, входим вдвоём первыми и запускаем дронов. Покровский и Пламенев, если что поможете перебить монстров. Тройка пиромантов охраняет транспорт и следит за местностью. Не хватало ещё повредить технику реликтов.

Юсупова разочарованно вздохнула, видимо желая идти в авангарде. Мы оставили вингбайки у основания невысокой каменистой насыпи, поросшей кустами. Отсюда я чётко видел, что угол пролома исцарапан когтями и затёрт залазившими на него существами.

Первыми на разведку улетели дроны, которых быстро сбили. Удобными «пещерами» воспользовались…