Текст книги "Меж светом и тьмой 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 17
Культисты и язык демонов

Без раздумий согласился поговорить с Полиной и попросил Пламенева приглядеть за сестрой. Едва мы немного отошли, нас накрыл глушащий звуки полог. Однако тема оказалась слишком безобидной.

– Я всё ждала второго спарринга. Надеюсь… вы найдёте время, – судя по тону она хотела озвучить это как просьбу, хотя прозвучало холодно.

– Всенепременно. В своё оправдание скажу, что нужно строить четвёртое кольцо, – приврал я на один уровень. Мы подошли к одному из столиков, и я взял бокал с вином, как и Волкова.

– Насколько знаю, вы укрепляли контакты с Юсуповыми… Я попыталась объяснить это семье, но в свете организующегося сотрудничества вам лучше… не хочу лезть в ваши дела. Уверена, вы сами прекрасно понимаете правила игры…

Я встретился с Полиной взглядом и отпил в целом неплохого вина.

– Знаю, но мне нужно налаживать отношения. Вдруг станется так, что я буду тем, кто встанет между враждующими родами и помирит их.

– И каким образом? – Полина в привычном жесте вскинула бровку.

– Уверен, у вас много родных и двоюродных сестёр. Наверняка одной из них я приглянусь.

Уголок глаза чуть дёрнулся, Полина промедлила и направилась к выходу на балкон.

– У вас большие амбиции, граф… Основаны ли они на вашей магии? Вы за короткое время достигли такого уровня силы, что привлекли внимание всех вокруг. Я видела некоторые руны. Магия Созидания могущественна, но она сжигает носителей. И поэтому мы можем помочь друг другу!

Последнюю фразу она выговорила особенно быстро, как будто боясь… чего-то.

Зря я надеялся, что Полина забыла об этом. Надо полагать, рассмотрела руны она на записи и скорее всего уже рассказала об этом роду.

– И это что-то станет частью сделки? Или у Волковых иные планы?

Остановившись недалеко от выхода на балкон, я смотрел в глаза блондинки, пытаясь прочитать её эмоции. Девушка их профессионально сдерживала, словно оттачивала этот навык всю сознательную жизнь. Но я более чем втрое старше неё и видел… сомнения, беспокойство и интерес.

Хотя она выглядела как всегда холодно, истинным спокойствием тут и не пахло. Пройди тысячи битв, встреть десяток императоров и забудешь, что такое волнение. Важно иное – каков масштаб моих проблем?

– Это не станет частью сделки… я никому не говорила, – выдавила девушка, изрядно удивив меня.

– Почему?

Полина замялась, отведя взгляд.

– … Это ваш секрет, и только благодаря вам я всё ещё жива. Можем ли мы помочь друг другу?

Я несколько секунд обдумывал сказанное, всматриваясь в лицо девушки. Сложно её прочитать – не вижу враждебности или насмешки, как бывает, когда тебя пытаются обмануть. Впрочем, она может считать разумной и честной откровенно кабальную сделку. Но вряд ли это тот случай.

– По крайней мере я могу вас выслушать.

– Хочу, чтобы вы помогли мне стать сильнее… не за молчание, – торопливо добавила она, видя как я сам приподнял бровь. – Однако и вам может потребоваться помощь. О магах Созидания много информации и… один из весьма достоверных фактов – ваша способность помогать усиливаться другим.

А… да, это вполне возможно. При условии, что я буду превосходить саму Полину.

Не позволил себе показать улыбку: ведь это хорошая возможность укрепить отношения. Неплохо бы ещё узнать, из-за чего такая секретность.

Однако ответить не успел: под глушащее поле бесцеремонно вошёл посторонний – виденный ранее шатен со смазливым лицом и в костюме ценой в миллион, Кирилл Корсаков.

– Полина Артуровна, начинается один из последних танцев, и я хотел бы пригласить вас. Хочу, чтобы этот вечер запомнился всем.

Чешуйка сразу подумал, как сделать вечер запоминающимся. Я даже не стал объяснять ящерке, почему предложенные им вещи нельзя делать с Полиной.

– К сожалению…. – Полина на секунду задумалась, мазнув по мне взглядом. – Это выше моих сил. Я весь день на ногах и слишком устала, чтобы танцевать.

Часть с танцами я пропустил мимо ушей. Там и жених с невестой крутились под медленную музыку, и другие пары. Хотя дам руку на отсечение, Волкова полна сил, просто не хочет танцевать.

– Я не против, если вы примените покров для усиления. Пусть этот танец будет волшебным.

– Оставьте попытки, – улыбнулся я, надеясь его отвадить. – Уже несколько раз предложил, но со мной готовы только спарринговать.

На меня Кирилл посмотрел откровенно неприязненно.

– Покровский, верно? Как раз отказ вам совершенно не удивителен. Кроме того, вы не слышали, что влезать в чужой разговор бестактно?

– Именно, Кирилл Георгиевич. А вторгаться под полог тишины бестактно вдвойне, – спокойно, но достаточно чётко определяя отношение ответила ему Полина. – Я обсуждала с графом службу в Чёрных Крыльях и… совместные проекты.

– Прошу простить, но танец не мог ждать… Что же, понимаю вашу усталость, – Корсакова явно задело сказанное. – Что же до Чёрных Крыльев, прошу лишь быть аккуратнее. Будет печально, если такой цветок пропадёт в Осколках, занимаясь тем, чем должно заниматься младшим родам. Кстати, моё предложение всё ещё в силе.

Ещё раз метнув в меня недовольный взгляд, он покинул пределы полога, услышав вздох облегчения.

– Вижу, Волковы и Корсаковы стараются сблизиться не одним лишь союзом? По крайней мере он пытается прокинуть второй мост и кажется выгодной партией… Ох, не собираюсь лезть в личную жизнь, просто наблюдаю, что вы со всеми довольно холодны.

Как ни странно, Полина не выказывала раздражения, лишь отпив из бокала и вновь двинувшись на балкон.

– Он не первый раз совершает попытки наладить знакомство и весьма назойлив. Достаточно женитьбы княжича. Мне не обязательно служить инструментом заключения союза… Кроме того, мне он совершенно не интересен.

– Многим, кто там сейчас танцует, партнёр совершенно не интересен.

– Верно… – с промедлением признала Полина. – Но мне не нужно тратить время на политику. Я выбрала военную стезю, и отец пообещал мне не вмешиваться в выбор, пока он разумен.

Какая-то многозначительная фраза. Волкова и сама это поняла и настороженно глянула на меня краем серого глазика, остановившись у перил.

Мансарда огромного здания нависла над пропастью, вид на Псков открывался шикарный. По высоте остров располагался немного выше среднего уровня городского центра. Идеальный вид – этот остров сам по себе должен стоить миллиарды.

Впервые мне не хотелось подшутить над Полиной, хотя это подходило под сформированный образ.

– Рад за вас. Я знаю, насколько ценна свобода выбора пути. И ответ на прошлый вопрос – я согласен. Узнать быть ещё, оставят ли нас сегодня в покое.

Я оглянулся, встретившись глазами с мужчиной в возрасте. Тёмные волосы наполовину седые, взгляд острый и хищный, с оттенком недоумения – граф Назаров собственной персоной.

– Павел Леонидович, надеюсь вам понравился вечер. У вас какое-то дело ко мне?

– Нет, Полина Артуровна, не к вам, – ответил он, подходя ко мне. – Граф Покровский, хотел бы обсудить с вами несколько вопросов. Мы можем остаться наедине?

– Разве что это вопрос признания преступных действий и сдача честному имперскому суду.

Намеренно я напустил в голос каплю ярости и бочку неприязни – как будто сдерживаюсь, но выходит скверно.

– Нет, вопрос несколько иной. Мисс Волкова, прошу простить.

Часы на правой руке Назарова вспыхнули бирюзовым.

Абсолютная тишина.

Счёт шёл на доли секунды. Я вовремя оценил серьёзность угрозы и снизил мощность поля до ничтожного уровня. Так что никакой тёмной дымки вокруг разглядеть не смогут при всём желании. Без сомнения, это сканирующая способность. И хотя Назаров пытался её скрыть, Полина тоже её заметила. И тут же оказалась между нами, едва не выбив бокал из моих рук.

– Граф Назаров, что вы себе позволяете⁈

– О чём вы? – деланно удивился он, едва оторвав от меня недоумевающий взгляд. Да-да, ублюдок, меня невозможно просканировать.

До того, как события получили развитие, рядом с нами возник отец Полины. Девушка тут же чётко, словно даёт военный доклад, рассказала о случившимся. Назаров вместо отрицания пошёл в наступление.

– Скорее всего перед нами – не граф Покровский, а некто искусно занявший его место. Он сменил стихию, резко стал сильнее. А недавно убил архимага!

– Раньше натравливал купленную полицию, а теперь припёрся сам? Денег не осталось подослать ещё кого-то после найма киллера? – я закатил глаза и убрал даже тень уважительного тона, заодно допустив пару просторечий.

– Вы забываетесь, граф, – понизил голос Артур.

– Нет, я хочу добиться правды. Этот человек внедряется в наше общество и его цели нам неизвестны. Я услышал, что он убил архимага. Вы сами понимаете невозможность такого исхода. А только что он защитился от сканирования этим. Его необходимо немедленно задержать и передать правосудию для доскональной проверки.

Он показал браслет часов. Видимо Волковы понимали тип артефакта.

– Это «Око Мимира»? Способы его блокировки давно разработаны. Я здесь вижу только попытку добить род клеветой в тот момент, когда убийцы провалились, – ледяным тоном прошипела Полина.

– Он знает, что я уничтожу Назаровых, как только хватит сил, – я снова сыграл вспышку ярости. – Твои купленные полицаи уже не раз пытались схватить меня по надуманным обвинениям. Ты пытался пленить мою сестру. Интересно, сколько сейчас тратишь на взятки, чтобы тебя не отправили на плаху, где тебе самое место?

– Довольно, – тон Артура прозвучал как приказ. – Граф Назаров, вы знаете о том, что применение всех артефактов и способностей, кроме защитных, запрещено на приёме?

– Мне требовалось узнать причину. Уверен, если просканировать его, мы…

– Тогда покиньте поместье. Немедленно.

Назаров, такое впечатление, ни в грош не ставил брата князя Волкова. Значит, имеет поддержку другого князя и этим объясняется быстрое развитие рода?

Продолжая игру, я отвёл взгляд и сморщился. А вообще надо дальше изучать жизнь Покровского, вдруг начнут задавать вопросы…

Артур посмотрел на дочь, всё ещё стоявшую слишком близко ко мне. Полина заметила взгляд и спешно отстранилась, ничего не выражая лицом. Молчать сейчас плохая идея, а потому я прокомментировал случившееся.

– Полагаю, не стоит даже говорить об абсурдности обвинений? У моей силы несколько источников… Вопрос лишь в том, что я не хочу их обсуждать. И, конечно, немного удачи.

– Вы прошли множество проверок и о многих даже не подозревали, – подтвердил Артур. – Но эта попытка выбить землю у вас из-под ног имеет логичное основание. Однако он посмел попытаться собирать информацию на приёме. Назаров возгордился последними успехами. Полина, проследи, чтобы пока он не принесёт должные публичные извинения, его роду был закрыт вход во все наши мероприятия.

Девушка кивнула. Я же не сомневался, что Назаров и так не имел никаких дел с Волковыми.

Краем глаза я заметил красное мерцание на острове относительно недалеко, на окраине центра Пскова. Яркость стремительно нарастала и у меня возникло нехорошее предчувствие.

Щит священной цитадели.

Модифицированная техника развернулась стремительно. Два кольца дрогнули от разового выплеска мощи. На пути стремительно приближающегося энергетического удара возник пятиметровый сегментный щит, похожий на разбитое стекло. Применённая на полную мощь сила аномального света резанула по глазам яркой вспышкой.

К этому моменту алая волна почти без изменений прошла сквозь основной щит поместья. Уже предполагая наихудшее, я пытался расширить щит.

В голове всплывали самые разные варианты, вплоть до наихудших. Я слышал испуганные крики. В том числе один под самым ухом, за которым последовал звук бьющегося стекла.

Алая волна влетела в светящийся щит и исчезла без следа. Краем глаза я видел, как и иные одарённые применяли свои барьеры. Но в основном они были почти бесполезны. Зато стены самого поместья замерцали алым, принимая удар.

– Демоническая энергия? – уточнил я, повернув голову к Полине, повисшей у меня на руке. Даже сквозь костюм я ощутил жар её тела и мягкость грудей… Покровский, спокойно.

Мы встретились взглядами, и девушка тут же выпрямилась и отстранилась, сделав вид, как будто ничего не было.

– Да… впервые вижу подобное. Начался демонический прорыв.

Сияющий щит исчез, и мы увидели, как остров, захваченный мерцанием, заполоняют твари. Без визора, автоматически дающего приближения на фокус внимания, я не мог разглядеть их внешний вид. Разнообразные, как летающие, так и выпадающие из разломов вниз с летающих скал.

Некоторые люди на балконе вдали от меня осели на землю, держась за грудь. Но вроде бы никто не умер. Судя по выглядывающим из большого зала недоумевающим гостям, их вовсе не зацепило.

Ударная волна при открытии разлома, полагаю, была смертельно опасна для неодарённых. Как далеко эта дрянь разошлась?

Я не успел задать вопросы, как в Пскове вспыхнули десятки огоньков и на демонов обрушился магический ураган. Бойцы слетали со всех окрестных островов, в том числе с этого.

– Паладины Айлин! – крикнул кто-то.

Слишком быстрая реакция – они ждали засады. И вопреки ненависти к Шейд, я сразу же откинул безумную теорию, словно всё подстроено и церковники специально устроили прорыв, чтобы показать свою пользу. Скорее всего, они знали о готовящемся ритуале или что там делают демонологи. Но не смогли его предотвратить.

Зато собрали столько сил, что выбравшихся из разломов демонов тут же начали теснить по всем фронтам. Причём Артур Волков считал, что прорыв слабый и не думал бежать помогать. И это было странно. Едва ли культисты просто безумцы-террористы, которым достаточно нанести небольшой урон открытием врат. Способные организовать подобное наверняка надеялись на нечто большее. Кислов вряд ли был хорошим образчиком «еретиков», но он говорил о возможности получить силы от демонов, принеся жертву.

Пламенев младший тоже вышел к нам. Сказал, что его отец и ещё часть людей уходят снаряжаться, чтобы помочь. Но его оставил здесь. Лена пряталась позади него и испуганно глазела на демонов.

Я же начал слышать… странные шепотки. Они… звали, что ли? Хотели, чтобы я спрыгнул с балкона? Ментального влияния я так и не ощутил, или же оно оказалось слишком тонким. Но чётко слышал чужой зов…

Оглянувшись по сторонам, я увидел, как несколько человек внезапно перемахнули через перила балкона и прыгнули вниз! Очень вовремя я краем глаза заметил движение.

Я с силой ухватился за далеко не слабую руку Полины. Рванула она с такой силой, что мои пальцы едва не соскользнули, раздался треск рвущейся ткани. Барышня хоть и выглядела женственно, но что такое тягать штангу знает явно не понаслышке! И всё же я тяжелее и сильнее.

С натужным рыком швырнул девушку в руки отца, промедлившего из-за телефона.

Внизу я ощутил вспышки энергии, а заодно отследил направление атаки менталиста.

Сияющее кристаллическое копьё возникло за перилами балкона, и я опустил пальцы, как будто приказывая ему устремиться вниз.

Священная вспышка.

Снизу послышался мерзкий писк – из невидимости выбило крылатую тварь, словно сплетённую из щупалец в подобие гуманоида. Из её ран сочилась светящаяся алым чёрная кровь, крылья обожгло. Шепотки мгновенно стихли, а сзади раздался испуганный оклик очнувшейся Полины.

Упавшие с балкона люди удерживались в некоем силовом поле безопасности. Однако аналогичные твари, теряя невидимость из-за прорыва через периметр защиты, выхватывали их щупальцами. Их активные покровы и голая сила выдёргивали людей вниз. Один уже отдалившийся особенно ярко сверкал алым, а затем… просто исчез.

– Шепчущие! – закричал кто-то. – Не позволяйте людям прыгать! Удерживайте их любыми способами!

Я метнул ещё одно кристаллическое копьё, чудом попав аналогичному демону в ногу. Мерзкую конечность начисто оторвало взрывом, а очнувшийся от наваждения человек стал беспомощно барахтаться в силовом поле.

И тут я ощутил ещё одну вспышку энергии – нечто нацелилось прямо на меня. Кажется, оно появилось вместе с «шепчущими» и теперь летело на меня алой кометой.

Кристаллический клинок вырос за мгновение до того, как меч столкнулся с когтями – полетели алые и белые искры. От мощи вертикального удара я немного присел. Перед лицом оказалась оскаленная чёрная морда, довольно сильно похожая строением на человеческую. Заострённые зубы и две пары чисто алых глаз фактически были единственным значимым отличием.

Доспехи стража.

Демон повторил атаку. Однако в этот раз он не столкнулся с мечом. Я вообще думал отступить, но образина с перепончатыми крыльями метила в перила, сокрушив стальные конструкции как будто они собраны из тростинок! Я заметил, что вокруг меня сомкнулась какая-то магия, и сломать её не успел!

– Монарх! – запоздало крикнул кто-то. Вот же млять…

Меня вышвырнули с балкона под истеричный визг Лены. Прямо в щупальца к раненному шепчущему. Не на того напали!

Извернувшись, я разрубил уже подпалённого кем-то слабака… но сделанный доспех сыграл злую шутку. Перегруженное улавливающее поле разошлось от касания, и я улетел вниз во тьму уже лицом вверх.

Мускулистая образина попыталась выудить ещё кого-то – я чётко увидел схваченную мужскую руку. Вот только он бросил цель, с трудом разминувшись с градом льдинок, и бросился за мной!

Я разглядел сияющего силой Артура, который метнул вдогонку копьё, пронзившее демону левое плечо насквозь!

Рана стремительно замерзала. Однако демон вспыхнул алым и выдернул из себя снаряд. Падая, я видел, как из бойниц полились пулемётные выстрелы, убивая менее расторопных шепчущих. Как штормовая сфера крошит прорвавшихся демонов в фарш. Масштабные щиты редко могут стать преградой для физического объекта с покровом. Особенно если он не врезается на огромной скорости, а медленно продавливает поле.

Оборона крепости дала осечку лишь с невидимками в начале – несколько демонов успели забрать людей и исчезнуть. Видимо, именно это и хотел провернуть со мной четырёхглазый. К счастью, обстрел заставлял его непрерывно маневрировать. Я же повернулся и сделал себе нечто вроде дельтаплана.

Большой треугольник с двумя скобами, на которые я упал руками и ногами. Тонкие кристаллы затрещали от нагрузки, и я едва не свалился в штопор. Чёрт возьми, когда я последний раз на таком забавы ради попробовал полетать – лет тридцать назад?

От смерти меня спасли лишь две вещи – возможность левитировать свои кристаллы и собственная способность полёта, скрытая в ядре. Я стремительно отдалялся от поместья и терял высоту. В последний момент развернув аппарат на обратный курс.

Кольца и ядро не успевали высвобождать резерв. Чёртов лес! Вот не могли хотя бы здесь вырубить всё до состояния чистого мягкого поля⁈

К счастью, доспех стража я не отменял: ведь когда я врезался в верхушки деревьев, кристаллические перекладины сломались, и я затормозил о кроны лиственного леса. Ветки трещали пока я падал. Тем не менее удалось приземлиться на ноги и тут же выставить наруч.

Удар догнавшего меня демона отдался в плече болью. Но я успел вырастить небольшие шипы!

Рыкнувшая тварь одёрнула единственную рабочую руку! В тёмном лесу пылающие ауры отлично выделяли наши фигуры. Я видел, что сквозная рана уже не кровоточит, но вторая его конечность всё ещё висит плетью.

Его алую кожу покрывали то ли костяные наросты, то ли странная чёрная броня, защищающая некоторые уязвимые места.

Священная буря клинков!

Десятки кристаллов устроили ливень мелких световых взрывов. Ветки с треском ломались, иссушенные листья опадали прахом, уничтожая участок леса вокруг зависшего демона. Его покров даже не колебался от случайных попаданий.

Чтоб им всем в изнанку провалиться, дайте мне набрать силу, а потом скидывайте таких противников!

Я даже не думал драться с демоном, вместо этого отмечая свою позицию и открывая вид. Чешуйку я отослал в сторону – следить, чтобы никакая тварь не зашла со спины.

– Ха, человек, ты интересный! Твоя душа наверняка сделает меня архидемоном!

Сердце сжалось от ужаса. Ещё более глубокого, чем недавно в Арках Древних.

Четырёхглазый говорил на основном международном языке Альдарана. Не просто так мой язык тогда сочли демоническим. Не случайно Кислов говорил, что не знает наречий. Я списал это просто на незнакомый им язык и предубеждение, что он демонический…

Промедление обошлось мне дорого. Хотя я бы всё равно не уклонился. Демон сорвался в невероятно быстрый бросок. Выставленная когтистая пятерня пробила сверкающий нагрудник и когти погрузились в мою грудь. В меня вливалась инородная энергия.

Равновесие: клинок катаклизма!

Меч вошёл в брюхо демона, видимо посчитавшего, что он уже победил. Не так просто убить магистра Ордена Равновесия! Только клинок почти целиком сломался о покров!

Демон странно рыкнул, замерев напротив меня. Его лицо изменилось.

– Так это ты…

Продолжить он не успел: по его спине сверху ударил луч синеватого света! Одно из массивных крыльев, торчавших за мускулистой тушей, падало на землю! Раскрошившийся клинок тут же стал восстанавливаться, проникая вглубь четырёхглазого. Но продолжать бой я не собирался.

Демон и сам выдернул из меня когтистую лапу и отпрыгнул. Чёрно-белая рукоять тут же исчезла в пылающей алой ауре, которую в этот момент накрыл поток едва синеватого света!

Чёрт возьми, не думал, что меня спасёт церковник Айлин!

Но, что главное – это почему демоны говорят на нашем языке⁈ Шейд, ублюдочный ты выкидыш бездны. Это же ты сделала⁈ Как иначе это могло произойти⁈

Внутри меня клокотала ярость. Эти твари, пожирающие души, не могут иметь ничего общего с моим миром! Так кто научил их языку и зачем⁈ И что он имел в виду под «это ты»⁈ Хина известила своих шестёрок обо мне⁈ Зачем?

Теперь мне ещё больше нужно найти разумного демона!

Четырёхглазый попытался огрызнуться целям в небе. Про меня он словно забыл. В монарха ударили молнии. Неожиданно земля разошлась и тушу пронзили четыре копья, выстреливших снизу.

К этому моменту я уже сидел под деревом и тяжело дышал, смотря на алые пятна, расползающиеся по груди. Броня спала, но до того она не позволила пробить меня слишком глубоко. И всё же шок прошёл и боль неприятно грызла мозг.

– Покровский, держитесь – выжигайте скверну!

Знакомый голос… это Булатов? Как… иронично. Но внутри и правда многовато бесконтрольной демонической энергии, разрушающей тело. Хотя вреда от неё не намного больше, чем он прямого хаотичного вливания чужеродной маны. Впрочем, для порядка совета послушал и направил в поражённую область аномальной силы.

Церковник в бело-синем доспехе с золотыми акцентами элементов приземлился рядом.

– Я в порядке… Что с прорывом?

– Впечатляющая выдержка! Вижу, с чужой энергией нет проблем, но вам нужен целитель. Разлом уже закрыли. Оставшимся в нашем мире демонам теперь труднее сбежать. Я сейчас позову транспорт из поместья.

– Откуда вы знаете, что мне туда? – удивился я, осматривая свои царапины. Не нужен мне целитель… хотя духовному сердцу не хватает мощи на вменяемую регенерацию. Пару часов будет заживать – лучше пока вообще оставить.

– Видел созданный вами щит – впечатляющее зрелище. Жаль не увидел, как на вас напали: мы едва успели.

Булатов как-то по рации обратился к охране поместья и те пообещали прислать транспорт.

– Набирайтесь сил, Покровский. У вас большое будущее. Мы о вас не забыли, не сомневайтесь.

– Вы уходите? – удивился я.

– Да, к нашему стыду, еретики оказались умны и обманули нас. Настоящий прорыв в Петербурге.

Вот и ответ, почему прорыв показался слабым. Хотя на эффекте неожиданности до ближайшего поместья всё же добрались! Репутацию Волковых это точно подмочит.