Текст книги "Dark Story (СИ)"

Автор книги: Александр Блюхер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13

Когда ослабевший, но уже почти здоровый Олег смог подняться с постели на улице царила весна. Олег вышел из башни и просто опешил от буйства весенних красок. Щурясь от яркого солнца, он подошёл к сложенным у стены дровам, и уселся на янтарный ствол лежащий на краю поленницы. Лунный луч Олег заботливо положил на колени, и сталь благодарно блеснула, рассыпав по двору тысячи солнечных зайчиков. Олег полюбовался острой кромкой, вынул точильный камень и провел по лезвию ещё несколько раз, с удовольствием прислушиваясь к шелестящим звукам.

– Вот и весна – произнёс Олег, обращаясь к мечу.

После схватки в горах прошло несколько месяцев, и воспоминаниями от неё остались лишь многочисленные шрамы. А ещё что-то изменилось в самом человеке. Олег теперь твёрдо знал, что не останется в Краддаре. Ему необходимо было увидеть этот мир.

– Прав барон, прав – шептал Олег подставляя лицо мягким солнечным лучам. – Нельзя прятаться. Я рыцарь Алого цвета Последней Зари, я должен выйти навстречу всем испытаниям, которые мне приготовил Бог. А потом вернусь и заберу эту сумасбродную девчонку в свой собственный замок.

Олег улыбнулся.

– Хорошего дня Олаг.

– Спасибо Хораг.

Воины в замке, стали относиться к Олегу с нескрываемым уважением, и этому Олег тоже радовался как мальчишка.

– Будешь заниматься.

– Рука плохо работает.

– Нет лучшего лекарства, чем поиграть мечом. Раны заживают быстрее.

– Я знаю Хораг.

– Заходи вечером в караулку. Эрд привёс из города бочонок эля. Этим лекарством тоже нельзя пренебрегать – воин подмигнул и почесал пятернёй густую бороду.

– Это точно.

– Ладно, Олаг, вечером увидимся.

Воин зашагал к башне его куртка из варёной кожи поскрипывала в такт шагам и даже этот звук радовал Олега. Всё казалось ему таким славным. Защёлкала птица на дереве, и Олег задрал голову пытаясь рассмотреть её в ветвях, кошка воровато пробежала вдоль стены, и человек проводил её улыбкой. Посидев ещё немного, он вздохнул, встал и начал упражняться с мечом. Клинок действительно был необыкновенный, он жил в неумелой руке своей торопливой жизнью, заставлял тело двигаться быстрее, сверкал в солнечных лучах. Олег быстро утомился, но продолжал двигаться, фехтуя с невидимым противником. Капельки пота сползали по спине, рука ещё плохо слушалось, но останавливаться не хотелось. Во двор замка вышла Ирис в простом платье из некрашеного холста с небрежно подобранными волосами такая близкая, домашняя. Олег отсалютовал ей мечом и развернувшись в танце боя сделал короткий выпад в сторону стены.

– Хорошего дня вам рыцарь.

– Я в восхищении леди, сегодня вы особенно великолепны.

– Не хочет ли рыцарь глоток воды.

– День жаркий и солнце высоко. Глоток воды из ваших рук, будет для меня слаще мёда.

Олег опёрся на меч и переводя дыхание принялся наблюдать за Ирис. Девушка подошла к колодцу, опустила в холодную глубину ведро на влажной цепи. Скрипел ворот, поднимая из глубины наполненную водой дубовую бадью, падали срываясь с обитых железными обручами боков тяжелые капли, со звоном разбиваясь о воду в глубине колодца. Тонкой, но сильной ручкой Ирис подняла ведро поставила его на каменный край колодца, а потом, зачерпнув ковш воды, подошла к Олегу.

– Мой рыцарь.

Олег взял ковш и стал пить ледяную воду, струйки сбегали через край ковша и падали на грудь. Ирис смотрела на него чуть улыбаясь.

– Какая вкусная вода леди.

Барон с кастеляном замка и начальником стражи вышел из караульной башни и увидев молодых людей направился к ним дав несколько коротких приказаний своим спутникам.

– Отец с утра занят, – грустно вздохнула Ирис. – Пришло письмо от короля. Рыцарские цвета выступают в поход на Грасгаарт.

– Барон обязательно должен ехать.

– Он рыцарь.

Барон подошёл улыбающийся и довольный.

– Я вижу, ты совсем здоров Олаг.

– Да барон.

– Ирис – барон повернулся к дочери. – Я бы хотел поговорить, с Олагом.

– Не смей только втягивать его ни в какие истории!

– Ирис! – в один голос воскликнули мужчины.

– Ладно, секретничайте. – Ирис развернулась, чтобы уйти, но на половине пути повернулась. – Олаг, я распоряжусь, что бы тебе приготовили ванну.

– Благодарю вас госпожа.

– Тебе действительно лучше? – спросил барон, когда Ирис скрылась за дверями замка.

– Мне давно не было так хорошо.

– Ты наверное знаешь, что я уезжаю. Цвета собираются в поход. Я бы хотел просить тебя присмотреть за замком в моё отсутствие. Книги и ключи тебе передаст кастелян, лето обещает быть спокойным, ты справишься. Оставляю тебе на всякий случай полтора десятка солдат. А осенью можно будет поговорить о твоей свадьбе с Ирис.

– Барон…

– Думаю, со свадьбой не стоит затягивать, много гостей не будет, цвет Сумеречного леса не одобряет такие браки.

– Барон!

– Что Олаг?

– Я уезжаю барон.

– Куда?

– Не знаю. – Олег пожал плечами. – Просто в никуда. Я много думал о нашем разговоре, много думал о будущем. Я не хочу так жить. Можно сбежать из Алонии в Вольные города, можно жить в вашем замке, но не подло ли это по отношению к Ирис. Я покидаю Краддар. Я хочу вернуться рыцарем. Настоящим рыцарем барон.

– Мир сошёл с ума. – Лайан вздохнул. – А что будет с моей девочкой, когда ты уедешь.

– Я поговорю с ней. Ваш урок был тяжёлым, но необходимым. Пока ещё ничего не началось. Всё начнётся после моей свадьбы с Ирис и обязательно рухнет, потому что этот мир не терпит фальши мой добрый господин. Если я хоть в чём-то совру Ирис, то эта ложь потянет за собой цепочку других. Она видит во мне рыцаря, а вы знаете, что я не такой. В моём мире не имеет значения честный я или нет, но здесь необходимо быть самим собой. Вы дали мне меч, который служил только настоящим воинам, а теперь собираетесь оставить меня на хозяйстве в замке. Я против этого барон Лайан. Я уезжаю, что бы занять своё место в этом мире.

– Это твоё решение.

– Да.

– Я рад, что ты принял его. Я рад, что ты становишься мужчиной.

Сначала Олег не понял, что произошло, и только потом он сообразил, что находится в медвежьих объятиях барона.

– Ты молодчина – гудел барон. – Я так боялся, ошибиться в тебе.

Жалобно заныли недавно зажившие кости, и Олег помимо воли вскрикнул.

– Ох, прости старика неуклюжего. – Лайан, выпустил Олега из объятий. – Ничего не болит.

Олег замотал головой, закусив губу.

– Ты вернёшься, я знаю, ты вернёшься победителем. Я закачу такую свадьбу, какой Алония не видела сотню лет. Я брошусь к ногам Долаага и он огласит тебя моим наследником. Но сначала я научу тебя всем приёмам фехтования. О Бог мой! Конь! Тебе понадобится конь. Когда ты думаешь выехать из замка?

– Думаю завтра.

– Даже не думай! Я буду здесь ещё десять дней и нам много надо успеть. Тебе надо научится по настоящему владеть мечом. Начальную школу ты прошёл с Ирис, но я тебе покажу самое главное.

– Барон.

– Да.

– Как вы думаете, Ирис дождётся меня?

– Ты не того спрашиваешь сынок. Спроси об этом своё сердце, оно то уж точно знает ответ.

Глава 14

– Мне надо уехать Ирис.

– Куда?

– За королевством для тебя.

– Что за глупости! Ты женишься на мне, потом мы переедем в столицу и купим огромный дом. Я буду примерной женой и научусь готовить.

– Ты не умеешь готовить?

– Я, если вы заметили принцесса! Я должна блистать на балах и все должны завидовать вам мой господин, что вы заполучили меня!

– Какое самомнение! А что буду делать я?

– Вы, господин мой, будете оберегать меня, – Ирис мечтательно зажмурилась и загнула один пальчик. – Носить меня на руках…

– И готовить еду?

Ирис рассмеялась.

– Ладно, я найду нам лучшего в Алонии повара.

Они стояли у реки, которая плавно и важно огибала заросшие лесом берега. Сзади фыркали нетерпеливо кони, звеня уздечками и мотая головами. Лес притих, вслушиваясь в слова людей, не нарушая разговор ни единым звуком.

– Я серьёзно Ирис. Мне надо уехать на некоторое время – Олег отломал с куста ветку и смущенно принялся разглядывать её – Я и так достаточно долго оттягивал этот разговор.

– Ты не любишь меня?

– Я люблю тебя сильнее, чем когда-либо. Именно поэтому, я уезжаю. Кем я буду в Хеороде столице Алонии. Будешь ли ты счастлива со мной там. Ты зовёшь меня в мир, который никогда не был моим. Я не боюсь его, но я боюсь за тебя. Мне нужно пройти дорогами этого мира, мне нужно ещё раз сразится за свою принцессу. Разве не об этом пишут в сказаниях о рыцарях, которые ты так любишь читать. Сколько книг написано о тех, кто покидал своих принцесс и шёл навстречу страху, для того, что бы потом возвратится с победой.

– Это слова! Я не хочу отпускать тебя. Я приказываю вам остаться Олаг! Я требую этого!

– А как же рыцарский обет, который я дал, как же Алый цвет Последней Зари. Это тоже слова. Я поеду за королевством, я привезу его и подарю одной маленькой принцессе с симпатичными мышиными зубками.

– С какими зубками?

– С мелкими мышиными зубками.

– Это значит я мышь, господин Олаг?

Узкий клинок как живой вылетел из ножен и нарисовал в воздухе замысловатую фигуру.

– Я тебе покажу, какая я мышь.

– Ирис!

– Защищайтесь рыцарь!

Зазвенели, скрестившись, клинки. Но ненадолго. Через минуту меч Ирис разочаровано запев отлетел на несколько шагов, а сама девушка оказалась прижатой к нагретому солнцем стволу дерева.

– Сдаёшься?

– Попробовал бы сам сражаться в платье!

Удивительные, чуть оттянутые к вискам глаза говорят совершенно о другом.

– Не уезжай – подтверждают просьбу губы.

– Я не могу Ирис. Не могу остаться ради тебя самой. Я не хочу, что бы ты разочаровалась, что бы злилась на мои неудачи. Другой может быть, посчитал меня глупцом, и воспользовался минутным счастьем. А я хочу, что бы мы любили друг друга вечно. В моём мире было очень страшно Ирис. Там умерли почти все чувства, там любовь уродливая и упрощённая, а тут я просто живу этим чувством, я купаюсь в нём и я очень боюсь его потерять. Ужасно боюсь.

– Всё будет хорошо. Не уезжай.

– Я очень скоро вернусь.

– А если я полюблю другого.

– Значит, ты не любила меня.

– Бог накажет тебя, за твою гордость!

– Нет, Бог видит моё сердце.

– Думаешь, у него хватает времени, заботится обо всём.

– Хватает! И ещё остаётся. Знаешь ли, моя маленькая принцесса, у него в запасе целая вечность.

– А у тебя?

– Я не Бог.

Ирис оттолкнула Олега и гордо сверкнула глазами.

– Делай то, что решил. Ты думаешь только о себе. И если Бог видит твоё сердце, то он видит и твою гордость. Мне не нужна твоя любовь Олаг. Возвращаемся в замок.

– Ирис!

– Оставь ненужные разговоры.

В замок возвращались в полном молчании. Ирис, гордо выпрямившись в седле не обращала внимания на Олега. А тому оставалось только вздыхать, да украдкой поглядывать на свою избранницу.

– Всё равно надо ехать. – с тоской подумал Олег – Барон прав. Я прятался от своего мира, и проиграл. Если я снова спрячусь, то проиграю уже не один, но ещё погублю это чудо, свою принцессу. Надо ехать, но надо молиться о том, что бы быстрее вернуться обратно.

Когда они въехали в ворота замка, Ирис молча бросила поводья конюшему, и спокойно ушла, оставив Олега стоять посреди двора. Среди телег обоза, с которым через два дня Лайан и его солдаты выступали в Хеород, столицу Алонии. Шаркая ногами по каменным плитам, Олег грустно пошёл в сторону башни. Ему очень не хотелось возвращаться в свою комнату, но надо было закончить сборы. Завтрашним днём Олег рассчитывал быть далеко от Краддара.

Поднявшись в комнату Олег подошёл к окну из которого он в первый раз увидел Ирис и почувствовал как заныло сердце.

– Может остаться, – пришла трусливая мысль. – Это действительно глупо бросать девушку, которая тебя любит ради глупых амбиций. Уезжать от любви, предавать её. Убивать своими глупыми рассуждениями.

Что-то шевельнулось у бедра. Олег вздрогнул и посмотрел вниз. Лунный луч, всего лишь зацепился за скамеечку для ног. Олег вытащил из ножен оружие, и несчётный раз полюбовался им.

– Глупец я? – спросил Олег у меча. И тут же блеснули в солнечном луче древние руны, заявив гордо:

– Смерти нет!

Шумно вошёл в комнату барон. Принеся с собой запах стали, и лошадиного пота.

– Как прошёл разговор.

Олег пожал плечами.

– Рана заживет. – Барон, подошёл к столу, на котором было свалено снаряжение Олега. – Ты не взял арбалет?

– Я плохой стрелок. Зачем таскать бесполезную вещь.

– Я имею в виду твой, громовой арбалет, с которым я нашёл тебя в лесу.

Олег улыбнулся.

– В этом мире это самая бесполезная штука, которую только можно представить.

Олег с тоской посмотрел на барона.

– Как Ирис?

– Плачет. Я сам виноват, – барон уселся в кресло жалобно заскрипевшее под ним. – Избаловал девочку.

– Вы никогда не рассказывали мне про мать Ирис.

– Вернёшься, расскажу. Не люблю копаться в прошлом. Ты надолго думаешь уехать.

– Не знаю.

– А ведь я пришёл, уговаривать тебя остаться.

– Что?

– Вот представь себе. Может я не прав старый дурак. Может не надо ничего выдумывать. Девочка была бы счастлива и ты тоже. А я гоню тебя за подвигами в никуда.

– Это не вы гоните меня барон.

– Так ты не останешься.

– Нет. Я не могу больше прятаться. Я должен пройти этот путь. Не знаю, чем он закончится. Но я очень надеюсь, слышите барон, я верю, что она будет ждать меня. Я должен стать сильным, я должен шагнуть по дороге света и не цепляться за свою любимую нору. Иначе – Олег посмотрел в окно. – Иначе я погублю Ирис.

Ночью Олег не спал. Раз начав молиться, он теперь часто обращался к Богу.

Олег не боялся путешествия в пока ещё таинственный мир. Он боялся струсить и остаться за надёжными, уютными стенами замка.

– Плачет. – Олег потёр рукой переносицу. – Надо же плачет гордая Ирис. Будущая принцесса.

Скрипнула дверь, застыло на половине удара сердце. Опять ворох мехов, а над ними заплаканные удивительные глаза.

– Не смотри на меня! Отвернись.

– Как скажешь принцесса.

– Я знаю, что ты уедешь. Ты дал слово, а слово рыцаря дороже женских слёз.

Зашуршал шёлк одеяла и Олег замер от прикосновения тела девушки. Сердце вообще потерялось, заметавшись между рёбер, а потом провалилось куда-то в желудок.

– Я хочу, что бы ты помнил меня, всегда – шепнули губы Ирис. – Что бы ни одна женщина не смутила твоё сердце в дальней дороге. Я хочу, что бы ты знал, кто тебя ждёт. Зажги всё, что может светиться, ты должен запомнить меня и помнить пока не увидишь снова. И ещё мой Алый рыцарь я должна признаться тебе, что ты первый мужчина в моей жизни.

И плыла над замком ночь. И боялся Олег, что всё это ему снится, потому что не может быть на земле подобной красоты, потому, что никогда не верил он в чудеса и никогда не любили его принцессы. Перестала быть страшной ночь, а тени по углам казались добрыми и мягкими. Ушли, убежали кошмары из комнаты, где в беспорядочно разбросанных мехах царила вечная сказка.

Глава 15

Всадник стоял на холме и с грустью смотрел на замок казавшийся отсюда таким маленьким. Всадник был одет в грубую чёрную куртку из плотной кожи, такие же штаны и высокие, облегающие ногу сапоги на шнуровке. Шлём и лёгкая кольчуга, лежали в перемётных сумах. Олег собирал вещи в тусклом свете начинающегося дня. Аккуратно упаковал всё необходимое, повесил на пояс Лунный луч, с другой стороны пристегнул кинжал. Рассвет прокрадывался в комнату, ничего кроме разбросанных мехов постели не напоминало о сказочной ночи. Ирис ушла неслышно, пока Олег спал. Ушла стыдливо унеся шёлк одеял со свидетельством своей невинности. Ушла.

Конь запрядал ушами и переступил с ноги на ногу. Олег с грустью вспомнил как собравшись он бросился к постели и упав в неё лицом плача вдыхал запах Ирис, как хотел броситься к ней в комнату, стучать кулаками в дверь, кричать, что остаётся, что не может без неё. Вспомнил как боролся с собой, как спотыкаясь брёл в конюшню седлать коня.

И вот теперь с пригорка он смотрел на замок. Самый прекрасный замок на свете.

– Я вернусь Ирис. Я вернусь, так быстро, что ты не успеешь даже, соскучится.

То ли показалось Олегу, то ли на самом деле мелькнуло среди зубцов стены чёрное с серебром платье его принцессы. Скрипнул зубами всадник и затосковал. Потом дёрнул поводья и проворчав ни в чём не повинному коню: – Ну, чего встал!

Поскакал по дороге прочь. Ветер обдувал лицо, высушил глупые слёзы и опять принёс собой горьковатый, странный запах этого мира. Топот копыт коня заставил крестьянина с телегой сойти на обочину и на всякий случай поклониться вслед промчавшемуся всаднику. Мало ли чего, может королевский гонец, если не поклониться можно и плетью за непочтение получить. Бог наш, Сущий и Единый, тяжела жизнь. Белка, на секунду замерев, напуганная стуком подков, выронила шишку, и бросилась вверх по стволу дерева завиваясь винтом. Мир принял в себя странника, мир ожил вокруг него.

Скакал Олег долго. Стараясь отвлечься от грустных мыслей, он гнал, и гнал коня по тракту, на север. И всё-таки человек первый устал от этой гонки. Налилось усталостью тело, болели бёдра и спина. Потемневшее от времени здание придорожного трактира Олег воспринял как подарок Бога. Он приостановил скачку и свернул с дороги к бревенчатым стенам, уютно устроившимся на фундаменте из необработанного камня. Как только Олег остановил коня из-за угла здания выбежал серьёзный и необычайно грязный мальчишка. Не задавая ни одного вопроса, он принял у Олега поводья коня, и повёл животное в конюшню. Олег хмыкнул, глядя на серьёзного работника, поправил меч и вошёл в трактир.

Это было довольно большое квадратное помещение. В углу высилась высокая, длинная стойка, позади которой громоздились бочки и кувшины. Над стойкой висели янтарные бруски копчёного сала, дивно пахнущие окорока и колбасы. У одной стены раскрывал свою величественную пасть огромных размеров камин, с двумя вертелами. На другой, в ряд было вывешено несколько хорошо выделанных, кабаньих голов. В зале возле деревянных колонн, почерневших от дыма светильников, живописно располагались тяжёлые столы и лавки. За стойкой находились ещё две двери ведущие, как решил Олег, на кухню и хозяйскую половину. Людей в зале почти не было, только хозяин за стойкой, который со скукой чистил ногти ножом, да единственный посетитель склонившийся над здоровенной глиняной кружкой. Посетитель удивил Олега. Привыкший к рослым и сильным людям Алонии, он был поражён широкой спиной обтянутой кожаной безрукавкой и обнажёнными мускулистыми руками, посетителя трактира. Чуть вьющиеся длинные волосы, небрежно перехваченные кожаным ремешком падали на спину волной, меч в вытертых ножнах небрежно прислонился к дубовой ножке стола. Лица посетителя Олег не видел но почему-то представил его жёстким и холодным, лишённым всякого выражения.

Олег решительно пересёк зал и уселся за стол. Хозяин посмотрел на посетителя, отложил в сторону нож и позвонил в колокольчик. Одна из дверей открылась и некрасивая, рослая девица, выйдя из неё, посмотрела вопросительно на хозяина. Тот ткнул пальцем в сторону Олега. Девушка подошла к Олегу, улыбнулась доброй, сделавшей её лицо симпатичным и приветливым, улыбкой и спросила.

– Вина?

– Можно. А ещё чего ни будь такого, что здесь особенно вкусно готовят.

– Рагу из зайца?

– Пусть будет заяц.

– И вина?

– Ну и вина. Кувшин.

Олег откинулся на спинку скамьи, приготовившись вкусить рагу, и тут смутное предчувствие чего-то кольнуло сердце. И пришла тревога.

Сначала это были просто голоса, звон сбруи и ругательства. Потом заверещал мальчишка конюший, видимо получив затрещину за что-то. Наконец хлопнула дверь, и в зал ввалился десяток мужчин, раздражённых долгой ездой, пылью, пропахших лошадьми, заполнивших трактир ругательствами и сальными шутками. Как видно такое здесь случалось нередко, потому что хозяин стал потихоньку убирать с полок самое ценное, опасаясь разгула и неизбежных убытков.

– Эй, рыжая! – Окликнул служанку один из вошедших. – Иди сюда!

– Я подойду, – сразу откликнулся хозяин, махнув перепуганной служанке рукой.

– Ну, давай ты, мне разницы никакой, целый день без жратвы.

Хозяин подошёл к шумной компании, а девушка поставив перед Олегом кувшин с вином попыталась скрыться.

– Кто это? – остановил её Олег.

– А пёс их знает. Может бродяги, а может наёмники. Всё равно как напьются, так всё крушить начнут.

– Что ж хозяин не закроется?

– Пока они трезвые он с них денег больше вытянет, чем потеряет. Извините господин, мне работать надо.

Олег отпил вино и поморщился. Оно было кислым и отдавало спиртом. Дверь снова распахнулась, и к компании присоединился ещё один мужчина. По тому как все задвигались, освобождая ему место он имел вес среди этих людей. Вошедший быстро оглядел зал и спросил что-то у хозяина. Тот почтительно поклонился, и отвечая на заданный вопрос мотнул головой в сторону Олега. Олег почувствовал себя не очень уютно. Первое, что он хотел сделать, это подняться и сбежать не дожидаясь обещанного зайца. Но чей то пристальный взгляд заставил его оглянуться.

Молчаливый, одинокий посетитель, чьи широкие плечи так удивили Олега, смотрел на него через плечо. Голубые глаза из-под гривы густых волос с насмешливым интересом разглядывали Олега. Когда их взгляды пересеклись, широкоплечий мужчина, с деланным равнодушием отвернулся и опять уставился в свою объёмистую кружку. Олегу стало немного стыдно.

– Поехал покорять мир, и испугался кучки подгулявших бродяг. – Олег положил руку на Лунный луч – Это мой мир.

Когда принесли рагу, Олег уже почти успокоился. Компания шумно веселилась, огромный незнакомец, заказав ещё вина, всё так же молча сидел погружённый в свои мысли, и казалось, ничего не замечал вокруг. Рагу было восхитительным. Приправленные душистыми корешками овощи, мягкое, необыкновенно хорошо приготовленное мясо. Проглотив первый кусок, Олег почувствовал, что голоден как волк.

– Ещё вина! – с удивлением услышал он свой голос.

– Привет тебе путник! Можно наёмнику присесть рядом с тобой?

От неожиданности Олег, чуть не подавился куском зайца. Мужчина, вошедший в таверну последним, и так интересовавшийся особой Олега, присел на лавку и исподлобья, по волчьи, уставился на Олега. Его лицо в оспинах, с длинным носом и выдающийся вперёд челюстью было хищным и настороженным.

– Издалека? – незваный гость положил на стол тяжёлые руки, продолжая в упор смотреть на Олега.

– Из Краддара.

– А-а! – было видно, что название ему ничего не говорит. – Я, так понял, что чёрный жеребец, которого сейчас в конюшне трактира, глупый мальчишка пытается напоить холодной водой, твой.

– Мой.

– Продай мне его.

– Вот так сразу.

– А чего тянуть! Я дам тебе три дарта, и свою кобылу. Мне нужен хороший конь, а ты я смотрю, горожанин, куда тебе ездить верхом.

– Прости, но конь не продаётся.

– Я не расслышал тебя?

– Я говорю, что конь не продаётся.

– Жаль!

Собеседник Олега поднялся.

– Жаль!

Чёрные глаза смотрели с насмешливым превосходством.

– У меня хорошая кобыла. И три полновесных дарта.

– Мне тоже жаль. Но конь нужен мне самому.

Собеседник Олега, направился к компании, всё это время с огромным вниманием наблюдавшей за беседующими. И снова Олег поймал на себе взгляд молчаливого посетителя таверны. Быстрый любопытный взгляд.

Наёмник же вернувшись к своему столу, перебросился парой фраз с друзьями и вышел из трактира. Олег придвинул поближе Лунный луч и принялся жевать рагу, не замечая его вкуса.

Топот копыт за окном заставил его вскочить. С грохотом упала лавка. Олег бросился к двери, понимая, что опоздал. Новый хозяин чёрного жеребца, подаренного Олегу Лайаном, уносился прочь от придорожного трактира, становясь, всё меньше и меньше. Растерянно потоптавшись на крыльце, Олег снова вошёл в зал. Дружный хохот наёмников встретил его. И ярость захлестнула человека. Забыв о мече, который остался лежать на лавке, он направился к столу наёмников.

– Где мой конь? – спросил Олег с неожиданно появившимся акцентом.

– Разве ты не продал его? – Фальшиво удивился один из сидящих. Удар меча, или топора изуродовал лицо говорившего. Глубокий рубец пересёк лицо, лишив человека большей части носа и стянув щёку.

– Я не продавал коня, ваш друг просто украл его.

– Значит мы воры? – когда наёмник говорил, рубец на лице начинал двигаться, как будто жил своей собственной жизнью.

– Вы нет. – Олег, смешался. – Но ваш друг.

– Наёмники не воры! Может, ты продал своего коня?

– Но я не продавал!

Мужчина со шрамом, поднялся со своего места и подойдя к Олегу кулаком сильно ткнул его в грудь.

– Уйди от нас варвар! Мы не знаем где твой конь. Хочешь, напиши жалобу наместнику, я думаю, не более чем через полгода её прочтут.

Задыхаясь от обиды и злости, Олег стоял, сжимая и разжимая кулаки.

– Ты оглох варвар? Уйди, ты нам мешаешь.

Можно было проглотить обиду, как глотал её Олег в своём мире. Можно было отступить перед более сильным, сдаться, сделав вид, что всё происходит так, как должно быть. Но это был его мир, и Олег не собирался отдавать его. В этом мире он схватился с демонами, победил горного зверя, был, любим самой красивой девушкой.

– Вы все воры и трусы! Я готов сражаться со всеми вместе, или с каждым по отдельности, если вы не вернёте мне коня.

Олег ожидал чего угодно, но только не взрыва смеха.

– Сражаться?

Наёмник со шрамом был тяжелее Олега, и выше на целую голову, но дело было даже не в этом. Олег не был готов к обычной драке. Поэтому первый же удар он пропустил. Толстая кожаная куртка немного смягчила его силу, но Олегу всё равно показалось, что его двинули самым большим кузнечным молотом. Воздух вышел из лёгких, но вдохнуть его обратно Олег уже не мог, как не старался. Слёзы боли сами собой выступили на глазах и все предметы расплылись как в тумане. И тут же последовал второй удар. Олег как кукла отлетел назад, больно ударившись о край стола. Наёмники с воплями восторга поспешили принять участие в забаве. Плохо соображая, от сыплющихся на него пинков, Олег сжался в комок и прикрыл голову руками. Неожиданно избиение прекратилось. Рука наёмника со шрамом, как щенка сдёрнула Олега с пола и поставила на ноги.

– Все присутствующие здесь, призываются в свидетели, что этот варвар оболгал нас, назвал лжецами – Рубец на лице мужчины побагровел, слова хрипло разносились по комнате, и Олегу стало страшно. Он испугался этих сверкающих глаз, подёрнутых дымкой древнего безумия, испугался улюлюкающих наёмников. И снова почувствовал себя в лесу, окружённом злобными ночными тварями, не знающими ни чести, ни сострадания. Хотя нет, здесь было даже хуже, окружившие Олега люди были пострашнее, древних вымирающих тварей, они были сильнее.

– Посему я приговариваю этого лжеца к отрезанию языка, что бы, он не смел больше, клеветать на честных людей.

Грубая ладонь сдавила горло Олега, и он инстинктивно открыл рот, хватая воздух, как рыба, выброшенная на берег. Кровь из ссадины на лбу заливала глаза, но Олег не мог вытереть её сдавленный железной хваткой. Оскалившись, мучитель Олега достал из-за голенища нож, поднял его в воздух.

– Да свершится справедливый суд!

Огромный кулак врезался в лицо наёмника со шрамом. Удар был настолько могучим, что несчастный наёмник пролетел несколько шагов по залу. Возможно, он летел бы и дальше, но его остановила закопчённая деревянная колонна, в которую незадачливый судья врезался лбом.

Бывший до этого безучастным зрителем могучий посетитель принял участие в действе.

– Хватит! – произнёс он и обвёл замолчавших наёмников спокойным взглядом голубых глаз. – Оставьте его.

Неожиданный спаситель помог кашляющему Олегу подняться, и сунул ему в руки меч.

– Пойдём – пробасил он, – не повезло тебе с обедом.

– Ты откуда выполз дикарь. – Прошипел кто-то из толпы наёмников. – В какой выгребной яме крыса зачала тебя.

Зашуршали вынимаемые из ножен мечи, блеснули синеватыми лезвиями два боевых топора, шипастая булава качнулась в умелых руках.

– А если твоей матерью была крыса. – Прозвенел ещё один голос. – То твоим отцом был баран.

– Я не хочу убивать вас. – Союзник Олега держал в руках ножны с мечом, и как будто не собирался, доставать его оттуда. – Я, хочу уйти.

– Благородные господа – взвыл хозяин – Благородные господа.

– Мы не убьём вас, – высказался третий голос – Просто один сегодня лишится языка, а другой языка и рук.

Вопль наёмников бросившихся в атаку, уже не застал Олега врасплох. Лунный луч, встретил первый направленный в Олега клинок, и тот жалобно взвизгнул столкнувшись с валлирийской сталью. И тут в бой вступил тот, кого наёмники назвали варваром. Меч выскользнул из ножен и страшный удар обрушился на первого наёмника. Спасения от такого удара быть не могло. Сталь разрубила человека почти пополам. Второй противник варвара попытался парировать удар меча, но варвар с лёгкостью выбил меч у него из рук и следующим размашистым ударом разрубил грудь противнику, забрызгав кровью, стену с кабаньими головами. А потом вихрь пронёсся по комнате, роняя лавки, сверкая молнией клинка. Крики ненависти сменились криками боли, а потом воплями ужаса. Варвар не сражался, это был скорее танец, удивительный танец смерти. Наёмники были опытными солдатами, но они не могли противостоять этому смертельному искусству. Чья то кровь брызнула фонтаном на колонну, кто то катался по полу прижимая к груди культю из которой била кровь, кто то орал стараясь заглушить криком собственный ужас. А варвар царил над всем этим, мягко двигаясь по залу. Он остановился лишь тогда, когда понял, что сопротивление сломлено и те, кто остался в живых сгрудились в углу выставив перед собой оружие. Олег промокнул кровь, текущую из ссадины на лбу и оглянулся. Оставшийся без руки наёмник уже не кричал, а только стонал. Трое были мертвы, один дёргался в агонии зажимая руками разрубленную грудь и захлёбываясь кровью текущей изо рта. Тошнотворный запах бойни полз по залу трактира.

– Пойдём, – варвар вытер меч об одежду убитого наёмника. – Выберешь себе в конюшне коня по вкусу, я оседлаю своего и двинемся в путь. Солнце высоко, день скоро пройдёт.

– Так нельзя – оторопело проговорил Олег. – Можно было…

– Нет! – Варвар тяжело посмотрел на Олега. – Только так! Иначе всем кто слаб в этом мире кучка отбросов будет резать языки. Только так, иначе каждый, у кого есть топор или меч, сможет безнаказанно воровать, убивать, насиловать. Думаешь, кто ни будь из них, – варвар мотнул головой в сторону перепуганных наёмников. – Имеет жалость в сердце. Это наёмники! Сколько жизней на их совести. И Боги давно готовили им встречу со мной. Только так! Это говорю тебе я Горан сын Доггара. Пойдём.

И они вышли из трактира, не оглядываясь.