Текст книги "Покорение Сибири (СИ)"

Автор книги: Александр Решетников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Решетников Александр Валерьевич
Покорение Сибири

ПОКОРЕНИЕ СИБИРИ.

Четвёртая книга серии "И осень бывает в белом".

ЧАСТЬ I

ГОД 1789, ЗИГЗАГ ИСТОРИИ.

Кто-то глушит водкой стресс,

Кто-то смотрит драму,

В мире множество чудес...

Мама моет раму.

Глава 1.

Новосибирск.

– Ваше Императорское Величество, – обратился личный секретарь к Императрице, – новости из Тюмени.

– Читай, – кивнула головой Екатерина II, – только по делу, избавь меня от формальностей.

– Та-ак... По делу... Сообщает нам Тюменский воевода, что проложил он прямую дорогу длиною в тысячу вёрст по землям Сибири в сторону восхода и достиг великой реки, название которой Обь. На её правом берегу заложил острог с церковью и дал ему название Новосибирск. Сей острог связывает меж собой города Томск и Барнаул, находясь на равном расстоянии от каждого.

– Велико ли это расстояние?

– Та-ак... В двести вёрст в каждую сторону, если ехать по землям, но дорог пока там ещё нет. Водным же путём пятьсот вёрст в каждую сторону.

– Далече... Что же, острог там и вправду необходим. Что ещё пишет?

– Пишет, что народ там, хоть и дикий, но к люду православному расположен доброжелательно. Земли богаты всевозможной рудой, пушниной и ценными породами дерева. Воды изобилуют промысловой рыбой. А ещё просит Тюменский воевода разрешить купцу первой гильдии Лапину построить на этих землях заводы, которые, по его словам, поспособствуют развитию дальнего края и принесут казне немалый доход. Вместе с письмом, Ваше Императорское Величество, шлёт воевода подарок. Изволите посмотреть?

– Показывай, что за подарок...

По кивку секретаря два придворных лакея занесли сундучки с подарками. Внутри первого лежала изящная длинная стеклянная бутылка, выполненная в форме ружья. Внутри бутылки находилась водка, произведённая на тюменской ферме. Во втором сундучке оказалась золотая чернильница инкрустированная изумрудами, изготовленная в виде фигурки барабанщика и перо из нержавеющей стали. Стержень, куда вставлялось перо, был выточен из моржового клыка, резной узор которого изображал цветочный стебель, увенчанный бутоном розы. И чернильница, и перьевая ручка крепились к подставке, сделанной из отполированного красного дерева.

– Что это? – указала Императрица на стеклянное ружьё.

– Бутыль с пшеничным вином, Ваше Императорское Величество, отменного вкуса, могу Вам сказать.

– Кто разрешил пробовать? – нахмурилась женщина.

– Помилуйте, Государыня, а как же иначе? А вдруг...

– Ладно. А бутыль-то на диво, как хороша! Придумают же... – и лицо Императрицы озарила благодушная улыбка. – Так, а это что?

– Чернильница с вечным пером.

– Вечное перо? – удивилась Екатерина II, взяв ручку в руки и разглядывая её.

– Желаете попробовать..?

– Желаю!

Секретарь подал лист бумаги и свою чернильницу. Женщина слегка неуверенно обмакнула в неё перо и стала аккуратно писать своё имя. Отполированный до зеркального блеска металл послушно выводил буквы. Написав задуманное, Императрица кивнула головой каким-то своим мыслям и сказала секретарю:

– Купцу Лапину препятствий не чинить!

* * *

Весна 1789 года в Новосибирский острожек пришла рано. В середине апреля уже полностью сошли снега, а Обь очистилась ото льда. Мягкая синева небес и тёплые солнечные лучи дарили людям каждое утро надежду на что-то светлое и прекрасное. В одно такое утро Кощеев вышел из новой просторной каменной церкви и нос к носу столкнулся с Жаном Байо, который во французской слободе исполнял функции старосты, как самый грамотный и хорошо говорящий по-русски. За те полгода, что французы провели в Тюмени, их успели порядком поднатаскать, обучая самому нужному и необходимому, но не всем легко и свободно даются знания.

– Господин, Кощеев! Господин, Кощеев! – на ломаном русском языке обратился он к Игнату.

– Привет, картавый, чего хотел? – довольно миролюбиво спросил Кощеев.

– Э-э, – растерялся немного француз, – я по поводу строительства. Мне кажется, что улицы слишком широкие. Это занимает много земли, которую можно использовать более рационально.

– У тебя проект есть? – спросил Игнат слегка недоумённо.

– Есть... Но у нас во Франции так не строили.

– Да, срать я хотел на твою Францию! – и Игнат сплюнул на землю. – Для вас же стараются, чтобы просторно было, чтобы душа чувствовала свободу...

– Простите, но я вас не совсем понимаю, – в глазах Жана читалось недоумение.

– Короче, – начал злиться Игнат, и показал на холм, – видишь вон то большое дерево?

– Да, господин, Кощеев, вижу.

– Вот если что-то построишь не по проекту, я лично тебя на этом дереве повешу, понял?

– Но вы не имеете права, – начал было возмущаться староста.

– Ты меня понял? – Игнат грозно сдвинул брови.

– Да, господин Кощеев. Я буду следить, чтобы всё делали по проекту.

– Вот и молодец! А если возникнут какие-нибудь проблемы, то сразу обращайся ко мне.

– Хорошо, господин Кощеев, – и староста ушёл в сторону своей слободы.

Не хотелось Игнату ехать сюда, тем более оставлять беременную жену без своей опеки, да и не привык он управлять людьми. Но ситуация требовала, чтобы в Новосибирске был человек корпорации. Лапин срочно уехал в Петербург, дела требовали его личного присутствия там. А Муравьёву сделали операцию – удалили аппендицит. Рана заживала тяжело и дорога ему была противопоказана. Все остальные находились на службе, и покинуть Тюмень не могли. Вместе с Игнатом сюда приехали два сотрудника безопасности корпорации и десять охранников. Кроме обычного вооружения, с собой в Новосибирск привезли три пушки. Сам острожек существовал уже четыре года и понемногу развивался. Вместо старой деревянной церкви построили новую – каменную. Так же были поставлены кирпичные амбары, двухэтажное здание местного самоуправления, небольшая школа и торговые ряды. Работали два завода. Других сооружений из камня пока не было. Кроме ссыльных и переселенцев, основное население составляли местные чатские татары. Из-за этих-то татар Кощеев здесь и оказался. Аборигены охраняли старую крепость, которая большей частью сгнила и покрылась всевозможной растительностью. Неизвестно, что они охраняли, но два сотрудника безопасности корпорации, находящиеся здесь, умерли из-за своего интереса к этой крепости. По словам местного батюшки, оба молодых человека перед смертью не раз посещали древние развалины. После одного из таких походов в старую крепость юноши пропали. Обнаружили пропавших утром следующего дня возле дома, где они проживали, лежащими ровненько друг за дружкой, ногами на восток, руки раскинуты в стороны. Следов насильственной смерти обнаружено не было. Игнат, срочно приехавший с новой командой, среди вещей и документов покойных сотрудников ничего интересного не нашёл. Нужно было идти к чатским старейшинам и выяснять, что могло случиться...

Глава 2.

Охота на короля.

На Петербург опустилась ночь. За плотно зашторенными окнами в одной из комнат особняка, что принадлежал «Приюту», сидели Лапин и Рустам.

– Этим летом предстоит много важных дел, Рустам, – говорил Иван. – Я привёз с собой двух проверенных сотрудников. Их нужно перевезти во Францию. Сам знаешь, в этом году там намечаются «весёлые» события.

– Там уже действуют наши сотрудники, – удивился Рустам.

– Это особые люди, они умеют то, что пока не умеют другие. Кстати, сколько там наших агентов?

– Всего восемь человек. Пятеро сотрудников, которые обучались в Тюмени и трое из французских дворян, причём одна из них – женщина. Их мы обучали здесь, под Петербургом.

– Ясно, – сказал Иван и на некоторое время задумался.

На стене тикали ходики, стрелки которых сошлись в районе часа ночи. Возле ног Ивана лежала собака рыжей масти – его личный телохранитель. Уже год, как она сопровождала Лапина во всех его поездках. Это была внучка покойной Гейши, звали её Белка. Иван наклонился, погладил свою любимицу, после чего продолжил:

– Вот держи, – и достал конверт с письмом.

Сломав печать на конверте, Рустам извлёк исписанный мелким почерком лист бумаги и углубился в чтение. Дочитав до конца, он посмотрел на Лапина.

– Вы знаете, что в письме написано?

– Наверное, инструкция для тебя, – улыбнулся Иван.

– Марсель Каримович пишет, что в курс дела вы должны ввести меня лично.

– Раз Марсель Каримович говорит... – Лапин продолжал улыбаться, потом сделал серьёзное лицо, – в принципе всё правильно, бумаге многое доверять нельзя. Короче, слушай...

* * *

19 июня 1789 года, предместье Парижа. Здесь, приблизительно посредине между французской столицей и Версалем, приютился небольшой постоялый двор. На втором этаже этого заведения, в одной из комнат, находился пожилой английский баронет. Он сидел возле окна, которое открывало вид на дорогу, проходящую мимо постоялого двора, и ждал известий. На столе, что стоял рядом с окном, лежало ружьё. Пожилой господин время от времени касался его рукой и проводил ладонью по оружию с таким видом, словно гладил любимую собаку. Через некоторое время в дверь постучали.

– Войдите, – сказал баронет по-английски.

– Сэр, – обратился к нему вошедший, – минут через пятнадцать по дороге проедет карета, в которой будет находиться интересующий вас человек.

– Как проедет? – мужчина даже привстал от негодования.

– Простите, сэр, я не правильно выразился. Она захочет проехать, но будет вынуждена здесь остановиться. Я пока пойду на задний двор готовить лошадей к отъезду.

– Ступай. Как услышишь выстрел, подводи их к дверям.

– Слушаюсь, сэр, – ответил мужчина и вышел.

Месяц назад у баронета пропала четырнадцатилетняя дочь, которая была единственным ребёнком в семье. А потом он получил письмо, где сообщалось, что если господин желает увидеть свою «крошку» в целости и сохранности, то должен заплатить выкуп. Выкуп он в условное место отнёс, а дочь обратно не получил. Мужчина начал активные поиски, но французская полиция не больно-то хотела помогать англичанину, оказавшемуся здесь по каким-то своим делам. Ему откровенно намекали на взятку, но баронет и так был практически без денег. Уже окончательно отчаявшись, он случайно познакомился в таверне с одним месье, которому рассказал о своём горе и показал медальон с портретом дочери. Увидев портрет, мужчина побледнел и сказал, что видел эту девушку, и что её уже нет в живых. Обезумевший отец потребовал всё ему рассказать. После чего услышал рассказ о том, что при дворе французского короля есть некий шевалье, который ворует понравившихся ему девушек, отвозит в свой замок, и делает там с ними, что захочет. А ещё требует с родителей выкуп. Получая выкуп, но боясь огласки и возмездия со стороны родственников, он умерщвляет бедняжек, а тела топит в Сене. Новый знакомый сознался, что видел девушку, которая изображена на медальоне, случайно, когда её выводили из кареты и вели в замок. На вопрос, откуда он всё знает о преступлениях, рассказчик ответил, что работал у шевалье в замке, но ужаснулся его преступлениям и ушёл оттуда. А жаловаться побоялся, потому что этот человек приближённый короля и обладает большими связями. Баронет потребовал у нового знакомого показать ему этого шевалье. Тот показал, но только издалека, боясь последствий. Рассмотрев хорошенько в подзорную трубу убийцу своей дочери, а так же увидев на его пальце перстень, который ей принадлежал, он решил мстить...

...И вот, мимо постоялого двора едут кареты и вдруг, у переднего экипажа одна из лошадей подворачивает ногу и падает. Кортеж из трёх карет и сопровождающая их охрана вынуждены остановиться.

– Ваше Величество, – обращается к Людовику XVI один из его приближённых, – Вам следует пересесть в другой экипаж, у Вашего что-то случилось с лошадью...

И, когда король оставляет свою карету, чтобы пересесть в другую, из окошка постоялого двора раздаётся выстрел. И тотчас же на землю падают два тела...

– Держи разбойника! – закричал начальник охраны и устремился в сторону постоялого двора.

Баронет выбежал на задний двор. Не обнаружив слугу, но видя стоящую рядом с выходом лошадь, запрыгнул на неё, ударил каблуками по бокам животного, и поскакал прочь... Так и ушёл бы баронет от погони потому, что в отличие от охраны короля, его лошадь была и резвее и успела хорошо отдохнуть. Только чья-то пуля всё-таки настигла мстителя. Удивились гвардейцы: «Кто же это смог из них попасть в беглеца, расстояние-то было значительным?» Только какое это уже имело значение? Король Франции был мёртв. Он лежал в дорожной пыли возле своей кареты. Рядом с ним упокоился его верный слуга, который был ни в чём не виноват.

Пока одни гвардейцы гнались за беглецом, другие перевернули весь постоялый двор. Хозяина заведения вместе с женой, слугой и детьми нашли связанными и запертыми в подвале. Нашли мёртвого мужчину, который сжимал в руках ружьё. Из спины убитого торчал кинжал.

– Кто это? – спросил начальник охраны у испуганного владельца постоялого двора, указывая на труп.

– Слуга английского дворянина, – дрожащим голосом ответил тот.

– А где сам дворянин?

– Не знаю, господин офицер. Он, – мужчина показал на труп, – угрожая мне и моей семье убийством, связал нас и запер в подвале.

В этот момент принесли тело баронета и положили рядом с его слугой.

– А это кто? – грозно спросил офицер.

– Это и есть английский дворянин, – ужаснулся ещё одному трупу трясущийся мужчина.

Глава 3.

Петербург.

– Ваше Императорское Величество, – обратился к Екатерине II её секретарь, – срочные вести из Парижа.

– Что за срочность такая?

– Вот, – мужчина протянул ей пакет, запечатанный сургучом.

– Будь добр, прочитай, а то глаза что-то у меня сегодня побаливают, – попросила шестидесятилетняя женщина.

– Ваше Императорское Величество, – сказал секретарь, прочитав несколько строк, – Иван Матвеевич Симолин сообщает, что англичане убили Людовика XVI...

У Екатерины II выпал из рук веер и она побледнела. Одна из статс-дам тут же взяла стакан с водой и обратилась к ней:

– Выпейте, Ваше Императорское Величество...

– Оставь, – отмахнулась от неё Императрица. – Читай дальше!

– Наш посол сообщает, что когда французский король направлялся из Парижа в Версаль, то его карета подверглась нападению английских лазутчиков. Погибли король и его камердинер. Охрана пыталась поймать злодеев, но те оказали яростное сопротивление и были убиты. При лазутчиках обнаружились бумаги, указывающие на то, что к покушению причастны правительственные круги Англии. Франция объявила Англии войну.

– Вызвать ко мне срочно английского посла! – приказала Императрица.

* * *

В особняке корпорации «Приют» находилась молодая гостья. Она сидела в отведённой для неё комнате и грустила. Грустила от того, что ей было скучно, а выходить никуда нельзя, а ещё от того, что у неё больше нет семьи – не осталось ни родных, ни близких. Мать умерла, когда девочке исполнилось десять лет. И с десяти лет Мэри воспитывал отец, который занимался торговлей. У отца было два брата, но они пропали, как и те корабли, на которых её дяди возвращались в Англию из Индии. А этим летом от рук французских гвардейцев погиб отец. Человек, назвавшийся другом отца, спрятал её в одном из домов, что находился недалеко от Парижа. Он рассказал девушке, что об этом его попросил сам баронет, жизни которого угрожала опасность, а рисковать жизнью своей дочери он не желал. Оказалось, что отец имел большие долги. Чтобы рассчитаться с ними он ввязался в авантюру и ему приказали убить самого короля Франции. Убив августейшего монарха, отец погиб сам. Теперь Мэри нельзя было показываться ни во Франции потому, что она являлась дочерью убийцы короля, ни в Англии. Те, кто заставил отца пойти на преступление, захотят и её привлечь к своим грязным делам. Всё это поведал ей друг отца.

В тот момент, когда на девочку нахлынули самые грустные воспоминания, в дверь комнаты постучали.

– Войдите! – встрепенулась она.

– Мисс, разрешите? – в комнату вошёл человек, которому друг её отца советовал во всём доверять.

– Конечно, мистер Рустам, проходите, – ответила Мэри.

Разговор вёлся на английском языке, так как русского девушка ещё не знала.

– Скучаете? – участливо поинтересовался мужчина.

– Скучаю, – ответила девочка, тяжело вздохнув.

– А я привёл подружку, которая вас развеселит, – улыбнувшись, сказал Рустам.

– Подружку? – Мэри одновременно и удивилась и обрадовалась.

– Да, – ответил мужчина, – подружку. Или она вам не нужна?

– Нужна, нужна! – воскликнула девочка. Ей так давно хотелось пообщаться с какой-нибудь девушкой или женщиной. – Где же она?

– Жизель! – позвал Рустам, – молодая леди желает с тобой пообщаться.

В комнату вошла очаровательная рыжеволосая девушка лет двадцати, двадцати пяти. Выглядела она хоть и красиво, но очень необычно. Мэри таких нарядов ещё нигде не видела. Белое платье из хлопка аккуратно облегало красивую женскую фигуру и, дойдя до щиколоток, заканчивалось нешироким узорчатым орнаментом зелёного цвета. На груди, вместо декольте, платье имело прозрачный рисунок в виде цветов, идущих до ярёмной впадины и опускающихся до середины плеч. На кистях рук были золотые браслеты, украшенные изумрудами. Шею украшали бусы из малахитового камня, сделанные в виде листочков, таким же камнем были инкрустированы небольшие золотые серёжки. Рыжие волосы у девушки были собраны на затылке в хвост и повязаны широкой зелёной тесьмой из шёлка. Озорная чёлка доходила до бровей, а по краям лица опускались непослушные локоны. Карие бархатистые глаза излучали мягкий свет, который буквально обволакивал, обещая покой и уют. Обута она была в лёгкие светлые босоножки на маленьком каблучке. Ступала девушка мягко, но в тоже время грациозно, как кошечка.

– Здравствуй, Мэри, – негромко поздоровалась Жизель.

– Вы такая красивая! – заворожённая девочка не смогла справиться со своими эмоциями.

– Как сказал один мой знакомый: «Хочешь быть красивой, будь ей», – улыбнулась молодая женщина. – А за комплимент – большое спасибо. И ты станешь красивой, и все мужчины будут мечтать только о том, чтобы ты подарила им свой взгляд...

– Кому я нужна? – тут же расстроилась Мэри, вспомнив, что у неё нет никого на этом свете. – Я осталась совсем одна...

– Не говори так. У твоего отца остались друзья, которые будут о тебе заботиться, и оберегать тебя.

– Вы тоже были знакомы с моим отцом? – удивилась девочка.

– К сожалению – нет. Но я могу стать твоим другом... Ты согласна?

– Конечно, согласна! – воскликнула Мэри.

– Тогда, надеюсь, мистер Рустам оставит дам, которые хотят посекретничать..?

– Конечно, конечно, – улыбнулся Рустам и удалился из комнаты.

Глава 4.

Лондон.

Король Великобритании Георг III вошёл в зал для приёмов в своём парадном мундире. Его ожидали личный секретарь и премьер-министр, которые склонили головы при приближении короля.

– Мистер Питт, – Георг III встал напротив премьер-министра и посмотрел на него с некоторой брезгливостью, – я знаю о ваших симпатиях к тем событиям, которые сейчас происходят во Франции... Это ваше личное дело. Но зачем было убивать их короля? Мы получили ненужную нам войну, и мы несём убытки! Мало этого, от нас отвернулись многие монархи других государств!

– Сир, – отвечал Уильям Питт Младший, стараясь сохранять спокойствие, – я не отдавал такого приказа. Нам это было совершенно невыгодно.

– Кто же тогда это сделал? – маска пренебрежения застыла на лице английского монарха. – Ведь на месте преступления были наши подданные! Да ещё при них обнаружены бумаги, в которых, опять же – наши представители Ост-Индийской компании выражали много нелицеприятного по поводу Франции.

– Но в тех бумагах, сир, по большому счёту не было ничего такого, из чего следовало бы, что нужно убивать Людовика XVI...

– Однако король Франции убит и нам объявлена война! Как мне доложили, по всей Франции громят наши предприятия и торговые компании. Задержаны и арестованы английские корабли, которые в тот момент были во французских портах...

– Сир, – премьер-министру было неуютно под гневным взглядом монарха, – мы пытаемся выяснить, кто совершил эту чудовищную провокацию... Но Вы сами понимаете, в данной ситуации очень трудно что-либо сделать. Каждого англичанина во Франции считают шпионом...

– Не в одной Франции, мистер Питт... – Георг III поморщился. – И только благодаря тому, что вас поддерживает парламент, вы ещё пока сохраняете свою должность. Но знайте, я очень недоволен вами! Делайте всё возможное... и не возможное тоже, чтобы исправить данную ситуацию!

Премьер-министр Великобритании сделал поклон, а король, не говоря больше не слова, вышел из зала.

Покинув королевскую резиденцию, Уильям Питт Младший сел в свою карету и направился на Даунинг-стрит 10, где он проживал с тех пор, как стал премьер-министром Великобритании. В этот солнечный летний день меньше всего хотелось думать о проблемах, которые в последние дни сыпались на него, словно снег в Рождество. Подписанные три года назад выгодные торговые отношения с Францией рухнули в один момент. Да что – торговля... Изменения в политической жизни, назревшие по ту сторону Ла-Манша, которым Уильям открыто симпатизировал, резко изменили вектор своего направления. Недовольство народных масс своим положением вылилось не в новые преобразования, наметившиеся во Франции, а в жгучую ненависть к англичанам. Мало того, чувствовалось, что кто-то целенаправленно подогревает эту ненависть, переводя внимание народа от своих насущных проблем в сторону Великобритании. По докладам, полученных от лазутчиков и лояльных к Англии людей, удалось узнать, что по всем городам Франции распространяются листовки и карикатуры, в которых расписаны многочисленные преступления английских подданных на территориях других стран и призыв вернуть обратно награбленное. То есть народу указали чётко, где можно обогатиться. А ещё удалось узнать очень любопытную деталь... Баронет, стрелявший в Людовика XVI, незадолго до совершения преступления потерял свою единственную дочь и обращался по этому поводу в полицию. Дочь так и не нашли, да и не больно-то этим занимались. Но после убийства французского короля обратили на это пристальное внимание. Удалось выяснить, что в последний раз её видели с прусскими купцами, после чего она пропала, как и сами торговцы. Незначительные факты указывали на то, что эти купцы вели дела с Гессенским ландграфом Вильгельмом IX. Как помнил Уильям Питт Младший, этот самый ландграф ещё в 1785 году продал Англии семнадцать тысяч солдат для войны с американскими колонистами. «И какой из этого следует вывод? – подумал первый министр Великобритании, – а вывод напрашивался такой, что кто-то, используя дочку баронета, заставил его пойти на преступление. Нужно найти этих торговцев и девочку... Только где же их искать? Следы обоих купцов теряются в Марсельском порту, а девочка пропала в самом Париже, и больше её нигде не видели. А может, и не причём эти торговцы? Может во Франции завёлся кто-то слишком умный, решивший таким образом обтяпать какие-то свои дела?»... Так и размышлял всю дорогу до самого дома Уильям Питт Младший, но к каким-либо чётким выводам прийти не сумел.

В тот момент, когда первый министр Великобритании встал с сиденья и собрался покинуть карету, арбалетный болт влетел в её открытое окно и, войдя в спину Уильяма, прошил его тело насквозь, застряв оперением в грудных рёбрах. Смертельно раненный мужчина выпал из салона на руки слуге, открывшему дверь кареты. Слуга, не ожидавший этого, упал под тяжестью чужого тела на тротуар, и от изумления на целую минуту потерял дар речи. Экипаж, из которого был произведён выстрел, спокойно удалился с места преступления, не привлекая к себе внимания. Когда пришедший в себя слуга закричал, подбежал конюх, прибежали другие слуги, явился врач, но Уильям Питт Младший был уже мёртв. Металлический болт, которым он был убит, имел чёткую гравировку с надписью на французском языке: «На память от Людовика XVI».

Кто стрелял и откуда – установить не удалось, свидетелей не оказалось. Через час после убийства полиция Лондона поставила на уши весь город. Хватали всех подряд, обыскивали, искали арбалет и находили... Только арбалет, из которого стреляли в Первого министра, уже давно покоился на дне Темзы. А экипаж был возвращён хозяину даже и не подозревавшему о его временном похищении. Хозяин сладко спал, опьянённый чрезмерным возлиянием. Да и преступники лица свои нигде не светили, используя всевозможный грим и меняя одежду. Тем более умелый человек может спрятаться довольно легко даже на открытом месте. Тут же было всё намного проще.

Только-только весть о трагической гибели Уильяма Питта Младшего всколыхнула Англию, народ которой испытывал симпатию к молодому премьер-министру, как другие события ещё больше усилили страх за будущее страны. Двенадцать линейных кораблей Флота Канала, что находились на стоянке около Портсмута, ночью взорвались и полностью затонули вместе с экипажами. Одновременно с этими, произошли взрывы в самом Портсмуте, от которых пострадало десяток разнообразных кораблей и пороховой склад. Тёплая летняя ночь и свежий ветер увеличили последствия взрывов, пожары охватили большую часть порта и города. Этой же ночью на стоянке кораблей на Темзе рядом с Тауэром взорвались ещё десять кораблей, вызвав многочисленные пожары на других судах. Наутро, после взрывов, в Лондоне и Портсмуте были обнаружены листовки, на которых покойный французский король Людовик XVI кидал с небес молнии на остров Великобритания. Надпись на листовках гласила: «Кайся Англия, ибо час расплаты пришёл!»

Два фрегата под английскими флагами удалялись от берегов Великобритании в сторону Индии. Фрегаты назывались «Ягуар» и «Пантера», и увозили в своих трюмах двадцать миллионов фунтов стерлингов, украденных во время ночных взрывов в Портсмуте и Лондоне. Лето 1789 года полностью изменило историю, направив её по другому руслу... И продолжало менять дальше.