Текст книги "Тайна Инферниса (СИ)"

Автор книги: Александр Стрельцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)

Предмет: Боевой Рог Имперского Ловчего

Качество: эпический

Свойства: уникальный, нерушимый

Описание: призывает отряд Гроклингов из плана Бесконечных Вод чтобы сражаться на стороне заклинателя. Срабатывает 1 раз в 2 дня.

Вещица оказалась универсальной, поэтому владельца мы решили выбрать путем жеребьевки. Я хотел было предложить проверенный временем вариант битвы на пальцах, но Эльферос ловко вынул откуда-то из кармана два простеньких кубика на 6 насечек, и мы немедля пустили их в ход. Мой бросок принес мне 4 очка, Дикий выкинул 10, а хитрозадый Эльферос все 12! Но все точки в этом споре расставила Вес’Надаль, забирая себе рог и заявив, что в следующий раз любой из нас может посидеть в трюме на грани полного изнеможения латая разваливающийся корабль, а она пойдет веселиться на палубу! Эльферос дико захохотал, а у нас с Диким не возникло ни малейшего желания поменяться с ней местами. Ловко!

– Моя пропускать веселье! – обиженно пророкотал Верзевул, отходя от морока и вставая на четвереньки.

– Зато тебе было весело, когда ты пнул меня под зад! – ответил я громиле. -Это карма, точно говорю.

Тролль озадаченно почесал свой лысый череп, пожал плечами и направился на боковую в трюм. Ночь все еще окружала нас непроглядной мглой, когда подул легкий ветер и паруса, встрепенувшись, стали расправляться сами собой.

– Штиль закончился, – произнес Римус, смачно сплевывая на палубу. – Держим курс в анус Диавола, не иначе! – и сам расхохотался над своей плосковатой шуткой.

Остаток ночи мы провели, не сомкнув глаз, но ничего сверхъестественного больше не произошло. Лишь на рассвете, стоило забрезжить первому лучу зари, на горизонте показался крупный безымянный остров.

ГЛАВА V. ОСТРОВ СОКРОВИЩ

Мир: реал

Локация: Нью-Токио. Главный офис компании Сфера Миров.

Юлия Такахаси не спала уже второй день к ряду. Адский график работы и обилие поставленных задач были способны свести с ума кого угодно, но только не ее. Энергетики и стимуляторы позволят ей продержаться сколько потребуется. Конечно, откат потом будет жестким, но работа сейчас превыше всего. Впрочем, как и всегда. С раннего юношества, еще когда была жива мама, Юлия мечтала, что сможет выбраться из нищеты Саратовских трущоб, заработать денег для себя и своих близких. Теперь она была сотрудницей крупной международной компании, обладала должностью и привилегиями, о которых многие могли лишь мечтать. Жаль мама так и увидела, чего она смогла добиться. Добиться сама, несмотря ни на что. И сдаваться не собиралась, решая возникающие проблемы с упорством загнанной в угол волчицы. Она отворила дверь в кабинет директора и села за большой стол, положив перед собой кипу бумаг.

– Ну что Юленька, порадуй старика. Какие у нас успехи? – задал вопрос Эдуард Эрнестович, директор технического отдела “Сферы Миров”.

Старик, как он любил себя называть, выглядел лет на 40, но ранняя седина и цепкий взгляд умудренного жизнью человека ясно давали понять кто здесь настоящий волк, а кто овечка. Говаривали, что директор в прошлом занимал довольно высокий чин в гос безопасности, но это лишь слухи, достоверной информацией на этот счет никто не располагал.

– Прогнозы положительные, Эдуард Эрнестович, – бодро ответила Юлия. – За прошедший месяц нам удалось восстановить работу служб технической поддержки на 87% путем использования игровых аватар с расширенным набором базовых функций и особыми предметами. Проблем с железом больше не наблюдалось.

– Это хорошо, хорошо. Учитывая исходное положение дел, результат неплохой, но все же нужно будет дожать хотя бы до 95%, – задумчиво произнес директор, глядя куда-то в информационный планшет. – Как обстоят дела с мониторингом аномальной активности? Были замечены признаки новых отклонений?

– Никак нет, Эдуард Эрнестович, после инцидента на Прайме аномалий схожего характера замечено не было, – с готовностью ответила Юлия. – Более того, мы предприняли ряд мер, чтобы эффективно обрабатывать выходные данные с сервера логирования и мониторинга Сферы. Это позволит нам лучше следить за событиями в виртуальных мирах.

– Похвально, похвально, – старик перевел взгляд на Юлию и секунд десять смотрел на нее не мигая, словно испытывая девушку на прочность, но та и бровью не повела. – Нравишься ты мне Юленька, ответственный ты человек, да и не из робкого десятка будешь. Нам сейчас такие люди ох как нужны. Много новых проектов, новых идей. Да и старых хватает, – директор прокашлялся и продолжил. -В общем не буду ходить вокруг да около, ты мне нужна на одном из специальных проектов. 80% текущей нагрузки надо будет передать ассистенту, к концу дня предоставишь мне список кандидатов, я утвержу. От тебя потребуется подписать особый договор о неразглашении.

– Особый? – переспросила Юлия, но заметив, как директор выгнул левую бровь, решила не церемониться. Шанс получить повышение выпадает не часто, а в том, что это действительно повышение сомнений не было. Бегло прочитав текст договора, она поставила свою подпись на формуляре и вернула его старику.

–Вот и умница, – с одобрением произнес Эдуард Эрнестович. – Теперь слушай меня внимательно, с этого момента ты занимаешься проектом “Аполлон”, отчитываешься лично передо мной. Проект секретный, любое упоминание вне этих стен будет рассматриваться как нарушение корпоративной тайны. По официальной легенде, ты теперь мой заместитель. Сейчас, отправишься на 5 уровень на встречу с доктором Наоко, она введет тебя в курс дела. Встретимся с тобой завтра в полдень, обсудим детали. На первую половину дня возьми отгул и хорошенько выспись. Инсульты на рабочем месте мне ни к чему. Все понятно?

– Так точно, Эдуард Эрнестович, – Юлия выдавила из себя улыбку. Черт возьми, на что она только что подписалась?

Мир: Антия

Локация: Неизвестные воды

“Авантюра” бодро резала волны, приближаясь к неизвестному острову. Призрачный компас сиял ярче, указывая прямиком на клочок суши в бескрайнем океане Антии. Это могло означать только одно – мы прибывали к пункту назначения. Меня не покидало чувство необъяснимой тревоги, и я принял решение воспользоваться одной из новых игрушек.

Капитан Пантера произносит заклинание “Купол Невидимости Дракса”!

Область вокруг нашего корабля подернулась полупрозрачной дымкой, кто бы не наблюдал сейчас за нами, он должен был потерять нас из виду. А кто-то определенно наблюдал. Я не мог этого объяснить, но в Сфере у меня частенько срабатывал какой-то сверхъестественный нюх на неприятности. Не прошло и десяти минут, как на горизонте позади нас появились белые паруса. А вот и неизвестный преследователь!

– Кажется за нами хвост, – крикнул Дикий, указывая на далекое судно. – Слишком далеко, чтобы идентифицировать.

– Подойдем поближе к острову, нужно найти укромную бухту и бросить якорь, – ответил я, всматриваясь в даль. – А пока, не спускай с наших преследователей глаз.

– Так точно, капитан! – усмехнулся Дикий и шутливо отдал мне честь.

Наше судно сильно потрепал кракен. Несмотря на все усилия Вес’Надаль и бонусы от обшивки из Темнодрева, прочность корпуса упала почти до половины. При таком раскладе вступать в бой на море – дело рискованное. “Авантюра” приблизилась к острову и пошла вдоль скалистых берегов. Я высматривал удобную бухту, чтобы спокойно бросить якорь и сойти на берег. На горизонте снова замаячили паруса, а вскоре появился и сам корабль. Потеряв нас из виду, неизвестные преследователи решили прибавить ходу, но купол невидимости надежно скрывал бригантину от посторонних глаз. Интересно, кому же понадобилось следовать за нами в неизведанные воды бескрайнего океана? Если верить Римусу, он видел паруса еще до атаки Империи. За это время преследователи не предприняли ни единой попытки нагнать свою цель, держась на почтительном расстоянии. Нас определенно пасли, но с какой целью, я сказать затруднялся.

К сожалению, судно преследователей находилось достаточно далеко и опознать его не получилось. Подходить ближе, даже под эффектом невидимости, я не рискнул. Купол могли заметить невооруженным глазом и в случае конфронтации, принять бой на поврежденном корабле, да еще и с неизвестным противником, было не самой лучшей идеей. Судно преследователей, огибая остров, взяло курс на север, а мы решили идти на юг, и вскоре потеряли друг друга из виду. Я осмотрел информацию по локации и обнаружил, что мы уже покинули неизвестные воды. Новая местность называлась: Архипелаг Мертвого Ветра. Похоже мы у цели. Мы продолжили поиск укромного местечка для высадки и уже через несколько минут были приятно удивлены. Скалистые утесы расступались, образуя узкий фьорд, уходящий вглубь острова.

– Эй Римус, сможешь продеть нитку в очень узкое игольное ушко? – крикнул я первому помощнику. – Как насчет такого испытания?

– Ха, вы еще не знаете с кем связались! – гаркнул Римус, закладывая крутой вираж. – Однажды, мы уходили от погони в восточных рифах. Вот там было испытание, а в эту дырищу и галеон пролезет без труда!

– Как пить дать, уперли пару бочонков рома и дохлую курицу в придачу! – подколол бывалого моряка Эльферос.

– Салага! То был целый гарем золотых стифийских девственниц! – осклабился Римус, подмечая удивленный взгляд эльфа. – Не поставлю и медяка, что все они сохранили свой золотой статус до конца плаванья, но такие приключения не забываются! Аха-ха!

“Авантюра” резко накренилась на правый борт и вошла во фьорд. Буквально за следующим изгибом скалы нам открылась “страшная” тайна. Оказывается, это был вовсе не фьорд, а бухта, надежно скрытая крутым изгибом прилегающих скал. Стоило только куполу невидимости соприкоснуться с береговым массивом, как маскировка тут же приказала долго жить. Наш корабль вошел в чудесную бухту и бросил якорь. Оставив Римуса присматривать за судном, мы погрузились в шлюпку и направились к берегу. В десант записались все те же лица: трое заядлых игроков и Весна с Верзевулом. На суше нас ждали загадочные и неповторимо прекрасные джунгли безымянного острова. Впрочем, таковым он оставался совсем недолго. Стоило только ступить на берег, как система высветила новое сообщение.

Поздравляем! Вы первым открыли неизвестный ранее остров! Желаете указать название? (Да/Нет)

Поздравляем! Вы получаете скрытое достижение “Мореход-Первооткрыватель”! Ваша зоркость увеличивается на 10%, теперь вы можете идентифицировать предметы, персонажей и средства передвижения с более дальней дистанции!

Забавно, вот уж не думал, что стану самым настоящим первооткрывателем. Пока Эльферос радостно целовал песок, Дикий с интересом изучал местную флору, а Весна в десятый раз объясняла Верзевулу как пользоваться защитным амулетом, я раздумывал над названием. В конце концов, плюнул на это дело и обозвал новую землю: Остров Девятого Вала. Оставил свой след в истории, что называется!

Проверив настройки рейдовой группы, я убедился, что все участники предстоящего похода готовы и отображаются как надо. Находясь в общей группе, игроки могли свободно общаться в специальном групповом чате и быстро получать информацию о своих товарищах через игровой интерфейс. Более того, в обязательные аддоны для виртуальных капсул вошел “Гонец”, подпрограмма, позволяющая игрокам не только общаться в голосовых чатах внутри игры, но и совершать звонки из Сферы в реал.

Обнажив Раззар, я сверился с призрачным компасом. Стрелка сияла как никогда раньше и даже начала немного пульсировать. Готов биться об заклад, пункт назначения находится где-то недалеко, точно на этом острове. Эльферос, как обычно, пошел впереди группы, давая волю своим чудесным навыкам следопыта, мы с Диким и Весной держались центра, ну а тылы надежно прикрывал Верзевул, не забывая при этом сосредоточенно ковыряться в носу. У каждого свои недостатки, боюсь даже подумать о своих.

– Капитан, что-то не так, – встревоженно произнесла Вес’Надаль, когда мы немного углубились в джунгли. – Дар предвидения здесь не работает! Я пытаюсь сконцентрироваться, но меня словно окутывает плотный туман. Ничего не разглядеть.

– Не бойся, просто кто-то хочет, чтобы все играли по-честному, – ответил я, обрубая огромную ветку папоротника. – Если говорить на чистоту, я до конца не уверен, что твой дар – это стандартная фишка Сферы. События, в ходе которых он у тебя раскрылся, никак нельзя назвать обычными.

– Но он есть, и он часть меня. Если бы ему не было места в Сфере, он бы не появился.

– Ох дорогая, поверь мне, если бы все чему нет места в этом или любом другом мире просто не появлялось, жизнь была бы куда лучше и проще!

– Резонно, – ответила Вес’Надаль, обдумав мое высказывание. – Просто мне от этого тумана немного не по себе.

– Не бойся, пока ты рядом с друзьями, все будет хорошо!

– До или после того, как Эльферос взглядом прожжет мне дыры на ягодицах? – усмехнулась девушка.

– Ох, ну если тебя так смущает юношеская непосредственность моего товарища, я прослежу, чтобы лекция о правильной фокусировке зрения прочно осела у него в сознании!

– Лучше проследи за своим взглядом! – весело усмехнулась красавица и дружески ткнула меня в бок.

Черт побери, мастерски подловила! Жизнь конечно прилично меня потрепала, но все же я был и остаюсь мужчиной в самом расцвете сил. От сердца посмеявшись, мы продолжили путь вглубь джунглей.

Буквально через минуту, с разведки вернулся Эльферос. Впереди находились какие-то развалины и растительность заметно редела, давая возможность потенциальным противникам завязать бой. А они здесь имелись, в этом я был уверен на все сто процентов. Интуиция не подвела. Стоило только подойти к руинам поближе, как от одной из стен отделилось нечто напоминающее сухопутного спрута. Существо обладало способностью левитировать и мастерски сливаться с окружающей средой.

– Мимикрирующий Древесный Спрут, – крикнул Дикий, моментально накладывая “Магический Щит” на всех участников группы.

Я не стал терять времени даром, и сделав “Рывок” к противнику, нанес несколько упреждающих ударов мечом. К моему удивлению, этого оказалось достаточно, чтобы тварь скончалась и с хлюпающим звуком шлепнулась на землю.

– Зачем было тратить щит на эту фигню? – спросил Эльферос, пиная сапогом мертвое тело. -Лучше бы приберег для нормального боя!.

– Потому что эти твари никогда не ходят в одиночку! Они стайные! – ответил Дикий, оглядываясь по сторонам.

Словно по волшебству, пространство вокруг нас начало оживать. Десятки спрутов отделялись от камней, деревьев и стен развалин, медленно двигаясь в нашем направлении.

– К оружию! – отрывисто крикнул я. -Всем встать в кольцо, постарайтесь не расходовать плюшки, еще пригодятся!

Дальнейшее действо напоминало жуткую помесь игры в тир и тренажера по фехтованию. Дикий на пару с Весной использовали дальнобойную магию и снаряды, а мы с Эльферосом успешно добивали приблизившихся вплотную врагов. Твари явно намеревались взять нас числом, но крайняя медлительность сильно осложняла им задачу. Тем более с нами был Верзевул, который пропустил мой приказ мимо ушей и с дикими воплями бегал вокруг, умиротворяя спрутов целыми пачками. Я не стал делать ему выговор, тактика оказалась действенной, хотя про зелья лечения он снова напрочь позабыл. Спруты наносили приличный урон при контакте, покусывая бравого тролля и заставляя того время от времени кричать “Ай жоца!”. Спустя несколько минут веселье было окончено, тела успешно залутаны и мы продолжили путь через развалины, очень похожие на древний некрополь.

Кое-где на полуразрушенных стенах виднелся потертый временем орнамент, иногда попадались осколки посуды. Мое внимание приковала к себе одна из едва различимых гравировок, на которой был изображен поединок двух гигантов. В руке одного из них сиял меч, очень похожий на мой Раззар. Жаль надписи прочитать было нереально. Незнакомый алфавит требовал знания древнего языка, а в нашей группе им никто не владел.

Внезапно раздавшийся залп корабельной артиллерии, заставил нас встревожиться. Не по нашу ли душу этот салют? Все же “Авантюра” осталась в бухте, где была крайне уязвима для налетчиков. За первым залпом эхом последовали еще несколько. Прислушавшись, Эльферос сообщил, что скорее всего звук доносился с противоположной стороны острова, а значит наше судно находилось в безопасности. По крайней мере пока. Взволнованные внезапным шумом боя, мы поспешили вперед, минуя некрополь и снова погружаясь в джунгли. Наконец, Раззар вспыхнул ярким пламенем и призрачный компас потух насовсем.

– Что, и это все? – с сомнением произнес Эльферос. – Я думал, что эта китайская поделка выведет нас куда надо, а тут одни джунгли кругом!

– Одно из двух, – произнес я, оглядываясь. – Либо мы на месте, либо нас кто-то жестоко наколол.

– Либо и то, и другое, вместе взятые, – философски заметил Дикий.

– Ну так и чего же вы встали? Давайте обыщем местность, наверняка найдем что-нибудь интересное! – оптимистично заявила Весна, доставая короткий кинжал и принимаясь за рассечение вездесущих лиан.

– Вот это по-нашему! – воскликнул Эльферос, подзывая тролля. – Эй, верзила! Пора приниматься за прополку, доставай свою тяпку и айда за мной!

Нам потребовалось около тридцати минут изнурительных поисков, чтобы найти вход в пещеру, тщательно замаскированный лианами и папоротником. Впереди нас ждал извилистый темный проход, высеченный в горной породе. Судя по отметинам на камнях, он был вырублен искусственным путем. Интересно, кому понадобилось рыть пещеру в такой глуши и что там делает треклятый Жнец? Эльферос снова ушел недалеко вперед, выполняя роль разведчика.

– Как там поживает твоя научная работа, Дикий? – спросил я, пробираясь вслед за магом. – Скоро станешь светочем науки?

– Я скорее немытым корсаром стану, с нашими то приключениями! – отмахнулся товарищ. – Если бы не познавательные разговоры по душам с Вес’Надаль, плакала бы моя книга по теории эволюции ИСКИНов.

– Ого, я конечно в этих делах далеко не мастер, но звучит серьезно.

– Абсолютно. Если вкратце, то у меня есть гипотеза о том, что ИСКИНы могут эволюционировать при наличии особых условий для развития виртуальной личности.

– Погоди, а как же всякие ограничения? Не убей, не укради, мой руки перед едой?

– Капитан, ты что Азимова начитался? – снисходительно улыбнулся Дикий. – Все эти примитивные ограничители – прошлый век. В наше время, контроль над действиями ИСКИНов обеспечивают матрицы поведения. Вместо банального запрета действия, способного вызвать логическую дилемму или даже конфликт, матрицы контролируют сам механизм, отвечающий за желание.

– То есть, получается, у НПС просто не возникает желания действовать так или иначе?

– Именно, даже если его активно принуждают к действию, неподдерживаемому матрицей!

– Интересно, чем же тебя так заинтересовала Весна? Уникальная матрица или дар предвидения?

Дикий замолчал, и в сумраке тоннеля, мне показалось, что он стушевался. Дело явно не в привлекательности девушки, Еж был не шибко падок на такие штучки. Его определенно что-то задело, но что именно я так и не понял.

– У нее пытливый ум и удивительная тяга к знаниям. То, что нужно, для моего исследования, – скупо ответил маг, – Ну а дар предвидения сам по себе, всего лишь хорошая математическая модель, основанная на теории вероятностей и подкрепленная какой-то продвинутой аналитикой, может даже отдельным ИСКИНом. -он вгляделся в сумрак тоннеля. – Кажется Эльферос возвращается.

– Впереди огромная пещера! – заговорщически прошептал темный эльф, вынырнув из сумрака. – Ребята, вам она понравится!

Открывшаяся нам каверна действительно поражала воображение. Не столько своими размерами, сколько потрясающе красивым видом. Свод пещеры пестрел небольшими разломами, выходящими на поверхность. Сквозь них в подземный мрак проникали лучи солнца, а через самый крупный разлом вниз срывался небольшой, но очень высокий водопад. Среди вековых сталагмитов и гигантских бледных грибов покоилось рукотворное сооружение, больше всего напоминавшее давно исчезнувший под водами океана Стоунхендж. В отличие от своего аналога из реального мира, поверхность пещерного сайта была полностью покрыта огромными каменными плитами. Кое-где по краям площадки возвышались большие монолиты из черного камня. Опасливо озираясь по сторонам в поисках возможной засады, мы направились прямиком к этому пещерному чуду.

– Жутковатые каменюки, – произнес эльф, с подозрением разглядывая монолиты. – На них что-то накалякано, напоминает тот же язык, что и в развалинах наверху.

– Моя не любить камни! – категорично заявил Верзевул, следуя за своим хозяином.

Снова взыграла моя интуиция, я нутром чуял опасность, но исходила она не от мрачного сооружения, а скорее откуда-то извне. Если бы у меня была такая игровая способность или хотя бы особенность, стало бы ясно что к чему, но интуицию аршином не измеришь. Я медленно обвел взглядом нестройные ряды сталагмитов. Беспокойство никуда не исчезло.

– Боевая готовность, – тихим, но уверенным голосом произнес я. – Поднять бонусы на защиту!

Надо отдать ребятам должное, никто не стал спорить и задавать лишних вопросов. За то время, что мы с друзьями провели вместе, они успели усвоить тот факт, что слов на ветер я не бросаю. Группа моментально насторожилась. Вес’Надаль и Дикий прильнули к монолитам, маг произнес заклинания “Магический Щит” и “Малое Сопротивление Магическому Урону”. Эльферос использовал свое недавно приобретенное умение “Невидимость” и скрылся с глаз. На площади остались только мы с Верзевулом. Пока я кастовал “Каменную Кожу”, громила озадаченно осматривался по сторонам.

Очевидно, за нашими приготовлениями наблюдали. Невидимый противник решил больше не мешкать и из-за ближайших сталагмитов показались трое игроков. Я выхватил Раззар, умело отбивая арбалетный болт, летящий прямиком в мою голову. Снаряд со звоном отлетел куда-то вбок. Я даже успел немного удивиться, что мне удался такой сложный прием, но зевать по сторонам было некогда. В ход пошло защитное заклинание “Щит Магмы”. Навстречу нам с троллем выскочил крупный воин по имени Копай, клан “Последний Бастион”, вооруженный щитом. Рывком сбив с ног Верзевула, он сразу же попытался оглушить меня. Хорошо прокачанный навык акробатики позволил мне с легкостью уклонится от удара противника, и я приступил к ответным атакам стараясь держать танка на одной линии с его товарищами. Не хватало еще словить болт или подлое заклинание прямого действия. Щиты пока держатся, но это ненадолго. Вес’Надаль не повезло, ее выбрали целью заклинания “Страх”, заставляя корчится на каменном полу. Плохо, среди нападающих точно есть маг или некто, балующийся темной магией. Я в срочном порядке активировал голосовой канал группы в гонце.

– Эльферос, в бой не вступать! Чекни их килрейтинг, кто такие?!

– Сделаю.

Под ногами вскипел камень, накладывая на меня отрицательный эффект, снижающий скорость передвижения. Я насел на танка, давая Верзевулу время подняться на ноги. Как только громила оказался на ногах в него сразу же впился арбалетный болт, но тролль этого даже не заметил. Издав глухой рык, он с чудовищной силой саданул кувалдой по вражескому щиту откидывая противника на несколько метров назад. Стоило только танку уйти с линии обстрела, как в меня сразу же попало какое-то противное заклинание из школы Темной Магии, отмечая мою аватару эффектом периодического урона.

Дикий наконец соизволил вступить в бой, использовав заклинание “Молот Бури”, моментально оглушая темного мага и арбалетчика, укрывающихся возле сталагмитов. Его следующее заклинание ударило по танку, нанося неплохой урон электричеством.

– Капитан, я их чекнул! Судя по килрейтингу, клан “Последний Бастион” вообще не с Антии! Ребята четкие, играют в группах и могут навалять как следует!

– Значит рейд в иномирье устроили или тоже по какому-то квесту идут.

Внезапно откуда-то сверху спикировала девушка в черном, эффектно приземлившись около меня. Стоило ее маленьким сапожкам коснуться пола, как во все стороны полыхнуло багровое пламя, отбрасывая нас с Верзевулом на несколько метров назад. Магические щиты с треском лопнули, не выдержав внушительного урона. Дикий зарядил в нее “Цепной Молнией”, но “Щит Тьмы” полностью поглотил заклинание, не дав заряду перескочить дальше. Заклинательницу звали Катари, все тот же клан “Последний Бастион”.

– Довольно! Теперь моя очередь, – ухмыляясь, произнесла Катари, вздымая вверх руки. – Последний бастион, в атаку!

За ее спиной материализовался огромный призрачный дракон. Оглушительный рев сотряс пещеру, заставляя нас корчиться от ужаса. Вот значит как, ну что же, в эту игру можно играть вдвоем. Я активировал “Загробного Дипломата”, не дожидаясь окончания отрицательного эффекта. Эта уникальная способность архетипа “Загробник” давала мне возможность брать под контроль любых призраков и духов, включая элитные. Мгновение, и дракон оказался в моем полном подчинении. Призрачные челюсти распахнулись во всю ширь и ринулись к темной заклинательнице. О да, моменты искреннего изумления на лицах своих врагов воистину бесценны!

– Какого лешего?! – успела взвизгнуть Катари, прежде чем призрачные челюсти монстра начали терзать ее “Щит Тьмы”.

Дракон был чертовски силен, на контроль существа мне потребовалась вся концентрация, которую я только смог наскрести. Заклинательница выхватила меч и тут произошло нечто странное. Внезапно грянул оглушительный гром, заставляя сталактиты каменным ливнем срываться со сводов пещеры. Пространство окатила волна странной энергии, оглушая всех без исключения и снимая все магические эффекты. Эльфероса выбило из невидимости, а призрачный дракон попросту испарился. Я просмотрел лог боя и нашел причину. Кто-то кастанул “Великое Очищение”, заклинание эпического качества! Оглушение отсчитывало последние секунды, но так и не успело завершиться. Вновь грянул гром и на нас упало заклинание “Великая Астральная Тюрьма”. Всех игроков и НПС в локации охватило голубоватое сияние, лишая возможности двигаться аж на целых 7 минут.

– Какого черта? – крикнула Катари, не в силах пошевелиться. – Что за бесовщина?

– Хотел тоже самое у тебя спросить, амазонка! – усмехнулся я. – Но вижу, бесполезно.

– Я ведьма, придурок! – огрызнулась заклинательница.

Посреди каменного круга начали сгущаться тени и вскоре перед нами предстало очень странное и пугающее существо, словно сошедшее с кадров фильма ужасов. Его высокое худое тело покрывала черная словно ночь броня, руки и пальцы были такими длинными, что едва не касались пола. Лицо незнакомца было сокрыто клубящимся пепельно серым туманом. Жнец, фракция “Конклав Теней”. Именно он то мне и нужен для сдачи квеста.

– Интересно… – промолвил Жнец, оглядывая своих пленников и застывая секунд на десять, словно в раздумье. – Это будет намного веселее, чем я предполагал!

Противный каркающий смех эхом отразился от сводов пещеры, затихая в глубинах подземного лабиринта. Меня терзали очень смутные сомнения, что нам весело отнюдь не будет.