Текст книги "Зверикаго: Великая Депрессия (СИ)"
Автор книги: Александр Сильварг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
========== Глава третья ==========
В одном из только что построенных небоскребов Зверикаго, в кабинете с прекрасной панорамой на весь город в крохотном кресле сидел местный мафиозный босс Карло Бурлеоне по прозвищу Мистер Биг. Несмотря на карикатурную внешность – смешная бурозубка, которую, казалось, можно было убить простой соломинкой, никто в здравом уме даже не мог допустить такой мысли – влияние Бурлеоне было огромным, и любой, кто только позволял себе улыбку в присутствии босса, мог запросто потеряться – и никто больше бы не нашел его.
Мистер Биг держал в лапках крохотный блокнот с миниатюрными записями, которые обычный зверь мог бы разглядеть только через увеличительное стекло. За прошедшую неделю его клану удалось успешно вывести на западное побережье пятьдесят тысяч долларов, и в Чикаго планировалась поставка еще десяти тысяч. Обычно передачей денег занимались его доверенные курьеры – забрать в офисе, передать подставному зверю в телеграфной компании – и дело сделано.
Карандашик бурозубки задержался над листом бумаги. Он долго думал, кому доверить перевозку такой суммы – она была одной из самых больших, которую мафиози собирался перевозить от побережья до побережья за всю историю своей деятельности, и здесь нельзя было облажаться. Потеря такой суммы даже для Карло Бурлеоне была весьма ощутимой, хотя его состояние оценивалось гораздо выше.
Приняв решение, бурозубка сделала пометку и подняла глаза на недвижимого белого медведя рядом с собой. Голос Мистера Бига был скрипучим и старческим, однако весьма четким:
– Пусть сюда приведут Верткого Эда.
Прошла неделя с того момента, как лис познакомился с Аннетой. Он действительно переехал жить к ней и честно выполнял свое обещание не спать с ней в одной постели, хотя лисичка, казалось, совершенно не была бы против, окажись Ник рядом с ней – ведя себя в рамках приличий, разумеется.
Провожая каждое утро Аннету в отделения Вестерн Экспресс Юнион, лис брал свой чемоданчик и уходил подальше от телеграфа, чтобы лиса ни при каких условиях не увидела, чем он на самом деле занимается весь день. Памятуя о безопасности и не желая привлекать особо внимание полиции, Ник занял улицу Вест-Арланд Авеню, которая была достаточно большой, чтобы там было много прохожих, но недостаточно, чтобы быть широким проспектом, несмотря на свое название.
Клиентов у него было достаточно, и Ник уже с первого дня начал получать неплохие деньги, которые для многих жителей Зверикаго того времени показались бы очень большой суммой. Несмотря на кризис, звери раскошеливались, надеясь в такое сложное время получить хоть что-нибудь, отчаявшись от безработицы и нехватки средств.
С удивлением для себя Ник обнаружил, что он несколько чаще, чем раньше, позволял выигрывать ставки зверям. Конечно, он продолжал наживаться как и тогда, в Зверополисе, но, похоже, атмосфера пессимизма и отчаяния в глазах некоторых игроков смогли растопить цинизм в сердце Ника, и порой счастливые игроки уносили с собой в лапах десяток долларов, желая потратить их на еду для своей семьи или на штанишки для собственного малыша. Каждый такой счастливец заставлял лиса на время прекращать игру и провожать победителя взглядом, пока тот не исчезал за поворотом улицы. В эти моменты в сердце Ника закрадывалось какое-то светлое чувство… которое, впрочем, быстро исчезало, стоило ему принять следующего игрока.
В кабинете босса появился хорек, который удивительно соответствовал своему прозвищу: быстрый, юркий, живой, постоянно двигающийся и подергивающийся. Казалось, что в Вертком Эде был спрятан небольшой моторчик, который давал ему столько энергии в движениях.
Тем не менее, в кабинете хорек привел себя в порядок и учтиво поклонился бурозубке:
– Синьор, Вы вызывали меня?
Мистер Биг сделал короткий жест, и из лап белого медведя к хорьку перекочевал туго набитый сверток с деньгами:
– Доставь это Биллу из телеграфа. Ты знаешь, куда идти. Здесь очень большая сумма, и я более чем заинтересован в том, чтобы она оказалась в таком же виде в его лапах. Ступай.
Взвесив сверток, Эд присвистнул. Он мог ошибаться, но в связке было около десятка тысяч долларов или даже больше – огромные деньги, которые он никогда в своей жизни не видел. Спрятав груз во внутренний карман пиджака, Верткий Эд покинул кабинет. Направившись к лифту, хорек уже считал данное ему задание решенным, а потому уже строил планы на вечер – сходить развеяться в бар, полапать какую-нибудь хорьку и вообще хорошо провести день.
Очередной день Ника проходил стандартно – проводив Аннету, он занял место на Вест-Арланд Авеню и уже успел надуть с десяток посетителей. На его лапах была порядочная сумма в полторы сотни баксов, а дню было далеко до завершения.
Памятуя о просьбе Аннеты еще в первый день знакомства, Ник уже на второй или третий день нахождения в Зверикаго купил себе в магазине солидный темно-синий костюм с такого цвета штанами и жилеткой. Решив не отказываться полностью от своего прежнего образа, лис оставил свой полосатый галстук. Вершила образ широкополая шляпа, отчего по внешнему виду Ник стал немного напоминать мафиози – по крайней мере, как Ник представлял их себе по боевикам о временах Великой Депрессии. В любом случае, теперь он сливался с толпой и привлекал куда меньшее внимание, чем это было еще в самый первый день.
К удивлению Ника, вскоре к столу подошел хорек в добротном костюме, который сразу же бросил сходу:
– Смотрю, ты неплохо тут устроился, парнишка. А нет желания сыграть на крупную ставку?
Верткий Эд шел по Вест-Арланд Авеню, размышляя о предстоящем вечере. Сумма, лежащая в кармане, была очень соблазнительной добычей, но Эд сразу же отверг идею красть деньги своего нанимателя – Мистер Биг в таком случае не успокоился бы, пока его подручные не прибили бы хорька в ближайшей подворотне за такие действия. Кроме того, Билл всегда отзванивался Мистеру Бигу, если получал (или не получал) деньги в установленное время – потому и задержки были тоже весьма и весьма нежелательны.
Неожиданно его ухо уловило голос:
– Кто хочет сыграть и попытать удачу? Начальная ставка – никель! Угадываешь, где шарик – деньги ваши! Проверьте вашу ловкость и зрение и выиграйте приз!
Хорек пошел на звук, пока не увидел, как сидящий возле стены дома лис в синем костюме играет в наперстки с прохожими. Эд облизнулся – а это была неплохая идея подзаработать деньжонок. Стоило отметить, что сам Верткий Эд был весьма неплохим шулером, а потому на уличных фокусников и игроков смотрел с некоторым оттенком презрения.
Его хитрые глаза внимательно следили за всеми движениями лиса, и Эд пытался понять модель поведения Ника. Хорьку было прекрасно видно, что наперсточник порой откровенно шулерствовал, и даже этот факт не пугал.
Когда очередной проигравший покинул стол, хорек быстрым шагом подошел к столу:
– Смотрю, ты неплохо тут устроился, парнишка. А нет желания сыграть на крупную ставку?
Лис поднял взгляд на Эда, и его морда осветилась улыбкой:
– Отчего же нет? Какова ставка?
Хорек мысленно улыбнулся. Тактика этого шулера была для него достаточно очевидной, и выигрыш уже приятно оттягивал его карманы:
– Как насчет десяти тысяч баксов?
Ник нервно сглотнул. Десять тысяч баксов. Эта сумма звенела в его мозгу, поражая своей сюрреалистичностью. Даже в Зверополисе такие деньги он получал только за два месяца игры – а тут в Зверикаго до такой суммы ему пришлось бы пилить несколько месяцев. Либо этот хорек был полным обалдуем… либо смертельно опасным противником, который был в состоянии оказаться куда более хитрым шулером, чем сам Ник.
Верткий Эд продолжал сверкать острыми белыми зубками:
– Что, лисятина, обоссал пиджак играть с серьезными зверями на серьезные деньги? Или ты способен только у бедняков по баксу вытягивать за раз?
Хрустнув пальцами, Ник решился:
– А что, я согласен. Садись и деньги на бочку.
Хорек достал из пиджака сверток и показал его на свет:
– Здесь десять тысяч баксов, все по-честному.
Ник сконцентрировался на игре. У хорька определенно был шанс выиграть, но в таком случае он должен был знать секрет игры лиса – и в случае победы Ник не только лишался всех своих денег, но и оставался должен кругленькую сумму, которую он не смог бы собрать и за месяц даже самой успешной игры. Предстоял определенный риск.
А игра привлекла внимание прохожих, и толпа вокруг них росла, заполняя весь тротуар. Личность Ника стала достаточно известной за последнюю неделю, и потому появление игрока с огромной ставкой не могло остаться незамеченным.
Ник демонстративно засучил рукава, чтобы показать, что ничего не прячет. После этого он показал шарик и положил его под центральный стаканчик. Стоило сказать, что у наперстков Ника был особый секрет, его личная разработка – на самом деле изначально шарики были в каждом стаканчике, не считая того, под который он клал шарик вначале. Они крепились изнутри к донышку сильным магнитом, который мог активироваться скрытой пружиной в донышке наперстка. Стоило положить металлический шарик под наперсток и нажать на пружину, как он беззвучно примагничивался к донышку. По этой причине и покрытие столика было особым, чтобы не выдать звук падения шарика при прекращении работы магнита. Ник видел еще до начала партии хорек наблюдал за его игрой – и ему оставалось надеяться, что хорек не знал этого секрета.
Лис начал с большой скоростью крутить наперстки, желая запутать соперника, хотя он и не надеялся, что глазастый хорек не сможет разглядеть первоначальный наперсток даже при таком быстром движении.
Когда же Ник закончил перемешивание стаканчиков, он на всякий случай активировал магнит в первоначальном наперстке, чтобы шарик с тихим шорохом примагнитился к донышку:
– Ваш ход, мистер.
Хорек определенно наблюдал все время за стаканом, потому его морду пересекла белозубая улыбка:
– Не обманешь ты меня, лис. Я уверен, что он здесь.
Он показал пальцем на стакан, который действительно имел бы шарик под собой (не активируй лис магнит). Похвалив себя за предусмотрительность, Ник вздохнул:
– К сожалению, вы ошиблись, почтенный.
В доказательство своих слов лис поднял наперсток – и ошарашенный Эд увидел, что там действительно нет шарика. Деактивировав магнит в стакане по соседству, лис элегантно поднял стаканчик:
– А вот и он. Спасибо за игру, но сегодня вам не повезло.
Эд только тыкал пальцем в стакан:
– Но… я же видел! Я же видел!
Хорька обступила толпа, и он слышал насмешки и шутки в свою сторону. Поняв, что ситуация пахнет жареным, лис схватил сверток, свернул лавочку и быстро покинул Вест-Арланд.
Эд в последний момент понял, что деньги от него уплывают, и с трудом вырвался из толпы, чтобы лишь выругаться – лис исчез вместе с доверенными ему деньгами. И тут хорек понял, что его часы жизни сочтены…
========== Глава четвертая ==========
Комментарий к Глава четвертая
После почти 4-месячного перерыва я продолжаю историю про Ника в Зверикаго. Надеюсь, продолжение не разочарует вас, уважаемые читатели :)
Ник стремительно убегал от Вест-Арланд Авеню, прижимая к себе сверток с деньгами и стараясь не выронить по пути чемоданчик с реквизитом. Бывалый мошенник, лис понимал, что если не ускорит шаг, у него могут начаться проблемы, и весьма крупные. Впервые в жизни Ник очень жалел, что выиграл крупную сумму. По внешнему виду хорька он понимал, что деньжата у случайного прохожего в таком объеме водились совершенно не потому, что хорек был законопослушным гражданином с честным заработком.
Убежав за десяток кварталов, Ник позволил себе расслабиться и прислонился к стене одного из небоскребов. «Наверняка это был мафиози, а я его облапошил!» – думал Ник. Чувство ужаса в его сознании сменялось восхищением и снова перетекало в ужас. «Если я смогу выжить, мне будет что рассказать другим. Я был в гангстерском Зверикаго и кинул мафиози на десятку штук баксов!». Аккуратно вскрыв пакет по боковинке, лис пересчитал пачки скрепленных купюр и убедился, что хорек не врал – в свертке было ровно десять тысяч долларов. Тогда в его лапах была астрономическая сумма, на которую он мог скупить половину магазинов в округе и еще вагон Кока-Колы на сдачу.
С трудом спрятав сверток во внутреннем кармане пиджака, Ник похолодел еще больше, осознав, что случилось бы в дальнейшем. Мафиози не прощали таких, как лис, и теперь ему оставалось только искать себе убежище, да такое, чтобы его не могли найти. С сожалением Ник понимал, что ему придется на время оставить Аннету, чтобы не подвергать ее опасности. Как ей объяснить свое отсутствие? Командировка? Отъезд? Но насколько Ник мог обезопасить себя таким образом? Наверняка у мафии был способ достать его из-под земли. Лис понимал, что тот хорек, которого он облапошил, гарантированно будет пущен в расход, но перед этим из него вытянут подробное описание того, как выглядел Ник – а этого было бы более чем достаточно.
Лис задумался. Бежать в другой город? А вдруг мафиози будут вести наблюдение за всеми городскими вокзалами и выловят его, лишь только он попробует сбежать?
С грустью посмотрев на сверток в лапах, лис в очередной раз проклял себя за совершенно невовремя свалившуюся крупную сумму денег и выдвинулся в сторону отделения Аннеты, чтобы забрать лисичку с работы. Время поджимало, и Ник припустился бежать, надеясь, что он не опоздает к закрытию офиса.
Голос в трубке был безучастным:
– Синьор, я не получил сегодня никаких денег ни от какого курьера.
Мистер Биг закрыл глаза и произнес скрипучим голосом:
– Я уже понял, Билли. К тебе никаких претензий. Мы найдем курьера, и я вытрясу из паршивца все подробности. Как только выясним, где деньги, я прослежу за тем, чтобы ты их получил.
Бурозубка положила крохотную трубку на рычажок и поманила пальцем стоящего перед ним белого медведя:
– Леонардо, бамбино, найди мне Верткого Эда. У меня подозрение, что этот моторчик решил нас кинуть.
Мафиози склонил голову и покинул кабинет босса. Дон Бурлеоне повернулся в кресле вокруг своей оси, смотря на шикарную панораму Зверикаго с высоты пятидесятого этажа:
– Интересно, что ты скажешь мне, хорек…
Спустя всего час Леонардо держал мертвой хваткой Верткого Эда перед мордой босса. Хорек понимал, что его песенка спета, и потому не рыпался, смотря на бурозубку взглядом готового к смерти приговоренного. Босс мафии положил голову на лапку:
– Эдди, я доверял тебе и думал, что ты сполна оправдываешь мое доверие. И что я вижу? Ты не выполнил мое поручение? Где деньги?
Хорек произнес свистящим шепотом, боясь сказать даже одного слово громко:
– Синьор, меня облапошил уличный кидала на Вест-Арланд Авеню.
Бурлеоне не изменил своей позы:
– Уличный кидала? И как же он тебя облапошил?
Хорек затравленно сжался, приготовившись к худшему:
– Это был наперсточник. Я наблюдал за его игрой и понял его тактику. Я был уверен, что, поставив большую сумму, я обыграю его и смогу принести больше денег Биллу.
Босс картинно зевнул:
– Кому ты рассказываешь сказки, Эдди? Матерому мафиози, который ест таких, как ты, на завтрак, обед и ужин, а еще закусывает в перерыве между приемами пищи? Ты хотел положить выигрыш в карман, попутно отнеся деньги по нужному адресу. Очень жирно иметь десять тысяч баксов для рядового мафиози, не находишь? Но я бы еще простил тебе такое развитие событий и сохранил твою жалкую жизнь, победи ты, но ты потерял то, что тебе было доверено. И ты не сможешь расплатиться со мной, даже если я заберу всю твою зарплату за год, Эдди. Как выглядел этот кидала?
Для хорька блеснул лучик надежды. Неужели Мистер Биг заинтересован в разрешении ситуации без крайних мер? Верткий Эд с готовностью закивал головой:
– Лис в синем пиджаке, штанах, широкополой шляпе. Зеленоглазый. У него еще был странный полосатый галстук, сине-бордовый, кажется. Или сине-фиолетовый. Я таких давно не видел.
Бурлеоне коротко кивнул:
– Принято. Мы займемся этим кидалой и вернем деньги обратно.
Босс замолчал, положив голову на лапку и задумчиво глядя перед собой. Леонардо продолжал держать хорька на весу, ожидая решения начальства. Хорек скромно спросил:
– Синьор, а что же я?
– Ах ты… Что же, выход один. Леонардо, в расход. Я не прощаю тех, кто предает мое доверие.
Мистер Биг развернулся в кресле, показывая, что разговор окончен. Эдди затрепыхался в лапах медведя:
– Нет, синьор, подождите, не надо так радикально. Я же не нарочно, у меня ни разу не было мысли сделать вам плохо!
Леонардо покинул кабинет, и еще какое-то время до Бурлеоне доносились стоны и мольбы о пощаде, но вскоре они стихли. Навсегда.
Запыхавшись, лис успел к отделению телеграфа в самый последний момент, когда Аннета уже собиралась выходить из-за стойки в зал:
– Доброго вечера, мисс Совентрин. Я опасался, что могу не успеть сегодня вовремя.
Лисичка лучезарно улыбнулась:
– Вы часто говорите так, Ник, но при этом еще никогда не заставляли меня ждать своего прибытия. Хотя вижу, что вы действительно торопились сюда. Что же, Ник, пойдемте, конец рабочего дня.
Лис подхватил работницу телеграфа под локоть, надеясь, что по пути до дома Аннеты мафиози не найдут его. Ник нервно оглядывался по сторонам, и на его беспокойство обратила внимание спутница:
– Что-то случилось, Ник? Вы выглядите очень нервным и обеспокоенным.
Лис неловко рассмеялся:
– Ваша красота на меня так действует, мисс, не нахожу себе места.
Лисичка улыбнулась, приняв сказанное, однако в глубине ее глаз внимательный наблюдатель мог увидеть легкую тревогу, которую не развеял наспех сотворенный Ником комплимент.
Думая, как увести тему от столь щекотливого вопроса, Ник задумчиво спросил у лисы, продолжая попутно размышлять о сегодняшнем выигрыше:
– Аннета. Все время хотел спросить у вас, но боялся, что вы воспримете мой вопрос совершенно превратно. Вы работаете на телеграфе и не производите впечатления богатой светской дамы. Тем не менее, у вас есть свое жилье, чем не может похвастаться очень большое количество зверей в это городе. Как так вышло?
Лисичка грустно опустила голову:
– Вы не знаете всего, Ник. Я действительно очень бедна, и то, что я нашла работу здесь, в «Вестерн Экспресс Юнион» – настоящее чудо. С того момента, как разразился кризис, я пробовала устроиться в разных местах. Сиделка, уборщица, разносчик писем, кассир, продавщица – везде мне отказывали, либо же соглашались платить сущие центы, на которые жить было невозможно. Владелец этого телеграфа оказался добрее и принял меня на работу за доллар в день. Его доброта пошла дальше, и он пустил меня в пустующую квартиру, которая принадлежит то ли его кузине, то ли племяннику. С меня он требовал лишь убирать ее сверху-донизу и отдавать ему половину зарплаты. К сожалению, это требует времени и сил, а зарплата остается прежней. Пусть эта квартирка и не шикарные апартаменты, но это что-то. Многим повезло меньше, чем мне. Жаль, что у меня уходит почти пятнадцать долларов на эту квартиру.
Лис коснулся сквозь пиджак свертка с деньгами:
– Аннета, а вы никогда не хотели бы владеть этой квартирой? Чтобы она была не чьей-то, а вашей? И вам не пришлось трястись из-за каждого пропущенного пятна и клочка бумаги на полу?
Лисичка нервно рассмеялась:
– Вы наверное шутите, Ник. Вы знаете, сколько будет стоить такая квартира? Я уверена, что пять тысяч долларов, не меньше.
Лис присвистнул:
– Так дорого? Я думал, оно будет раза в два дешевле.
Аннета грустно опустила плечи:
– Я не сильна в ценах. Да и, честно говоря, я мечтаю не о квартирке, а о своем домике в тихом районе. Жаль, что это в разы дороже, не менее семи с половиной тысяч долларов, и такие деньги я не соберу за всю свою жизнь.
Ник улыбнулся:
– Думаю, я смогу вам помочь, Аннета.
Глаза лисички зажглись радостным светом:
– Правда? А как?
Ник решил, что он сделает все завтра, и пока не особо имело смысл объяснять Аннете все свои действия, а потому он лишь картинно пошевелил пальцами:
– Я же маг и иллюзионист, мисс. Я уверен, что в моем арсенале найдется что-то и для такого случая!
Лисичка рассмеялась и ударила Ника в бок:
– Вы неисправимы, Николас! Я думала, вы говорите о конкретной помощи, а вы решили пошутить!
Лис лишь улыбнулся, убедившись, что Аннета более не задает ему неудобных вопросов.
С утра, проводив Аннету на работу, лис аккуратно уточнил у нее, где в здании находится ее босс, и, убедившись, что лисичка не будет следить за тем, куда он пойдет, Ник вышел из телеграфа и зашел в следующий подъезд. Поднявшись на второй этаж, он постучал в дверь, на которой висела табличка: «Рональд Смит, руководитель местного отделения». Дверь открыл взъерошенный енот, который с первого же взгляда вызвал у Ника стойкую антипатию. Его сварливый голос как нельзя лучше дополнял образ начальника:
– Что приперся, лисья морда?
Ник приложил все усилия, чтобы остаться спокойным и не повышать голос:
– Я пришел по поводу вашей работницы, Аннеты Совентрин.
Рональд нахмурился:
– Вы наш клиент? Она плохо вас обслужила? Пойдемте-ка к ней, разберемся с этой негодницей!
Ник мягко, но настойчиво удержал мистера Смита:
– Ни в коем случае, она замечательный работник, который принял мои телеграммы и отправил их куда надо. Собственно, я обращаюсь к вам не по поводу ее должностных обязанностей. Как мне известно, мисс снимает у вас квартиру?
Енот кивнул, не переставая хмуриться:
– Откуда вы только это знаете? Ну да, снимает апартаменты на Грей-Уорден Стрит, за пятнадцать баксов в месяц. А вам какое дело до этого? Вы не из полиции, часом?
Лис покачал головой:
– Нет. Я не коп и не имею отношения к полиции. Я пришел к вам с деловым предложением.
Енот перестал хмуриться, и в его глазах зажегся алчный огонек:
– Слушаю.
– Во сколько вы оцениваете эти апартаменты, которые снимает мисс Совентрин?
– Так вы хотите купить их у меня?
– Цена, мистер Смит. Я спросил только цену.
Начальник лисички крякнул, почесав растрепанную гриву:
– Думаю, 2500 баксов будет достаточно. Больше за эту конуру брать ну никак нельзя, даже если сильно постараться.
Ник достал из кармана сверток с деньгами мафии:
– Если я заплачу вам прямо сейчас, мы можете подписать бумаги о продаже этой квартиры на имя Николаса П. Уайлда?
Енот облизнулся, увидев сверток:
– Проходите, мистер Уайлд, но деньги вперед! Конечно, это квартира моего кузена, но он выдавал мне доверенность на ведение дел от его имени.
Подведя Ника к конторскому столу, заваленному бумагами в довольно тесном помещении лишь с одним окном, енот буквально выхватил отсчитанную Ником сумму и начал быстро ее пересчитывать. Завершив это действие, Рональд ухмыльнулся:
– Все верно. Сейчас я подготовлю документы, вам останется только поставить подпись.
Порывшись в ящиках стола, енот вытащил какую-то бумагу, которая была заполнена машинописным текстом с печатью, и вписал в недостающие графы свое имя и имя Ника. Лис с сомнением посмотрел на бланк:
– А мне не придется заверять это у адвоката?
– Не переживайте. Здесь уже стоит печать моего знакомого адвоката, в свое время взял у него несколько формуляров на всякий случай. Бумага уже легитимна. Распишитесь здесь – апартаменты ваши.
Енот ткнул в свободное место в конце документа, и лис поставил краткую угловатую подпись под документом. Мистер Смит зевнул и протянул документ лису:
– Поздравляю, мистер Уайлд. А теперь попрошу покинуть этот кабинет – у меня много дел.
Выйдя из дома, Ник составил для себя план действий на день. Ему оставалось купить для Аннеты дом, потратив почти все имеющиеся деньги, и на оставшиеся от сделок средства заверить у адвоката две дарственные на имя Аннеты. Забыв на время об опасности, лис припустился бежать в сторону района Дистрикт Резидент, где, как он знал, было еще несколько непроданных домов, один из которых точно бы подошел Аннете. Ник торопился – ведь все надо было сделать до конца рабочего дня, чтобы встречать лисичку во всеоружии, имея в кармане две оформленные дарственные – на квартиру и дом. Что же, если ему так и так было суждено погибнуть от лап мафии – так почему бы не пустить их деньги на доброе дело?
========== Глава пятая ==========
Достигнув района Резидент Дистрикт, лис начал обходить все дома, которые имели перед фасадом табличку «Продается». Что было само удивительным – каждый подобный дом имел своего «консультанта» в солидном костюме, который терпеливо полусидел в шезлонге во дворе и прятал глаза под шляпой, поглядывая по сторонам и ожидая, когда кто-нибудь решится подойти к дому поближе. Порой эти продавцы отгоняли бездомных и мальчишек, пытающихся пробежать по газону, но в основном они лениво лежали, потягивая Кока-Колу из запотевшего стакана на столике рядом.
Появление Ника, который с интересом осматривал каждый дом, вызвало небывалый интерес среди консультантов. «Еще бы, наверняка я у них первый покупатель за долгое время!» – подумал Ник, оглядывая фасад очередного кирпичного дома в два этажа. Пропустив его и посчитав неподходящим для Аннеты, Ник пустился дальше по улице, ощупывая глазами здания вокруг и выискивая сначала табличку о продаже, а потом уже оценивая внешний вид.
Наконец, он нашел то, что искал – двухэтажный белый домик с резными ставнями, небольшим балкончиком, верандой и двумя аккуратными лужайками перед домом. Он прямо кричал своим внешним видом, что именно он подойдет для Аннеты и никто из его собратьев.
Продавец, зубастая ласка, заметив интерес Ника, резво встала из шезлонга и отложила газету, которую она якобы читала (а на деле прикрывалась от солнца, так как шляпы у нее не было). Подойдя к Нику, «консультант» заметил:
– Один из лучших домов в районе. Идеально для семьи и будущего пополнения, если таковое предвидится. Три комнаты на первом этаже, включая гостиную, и две спальни на втором.
Лис скривился, словно у него заболели зубы:
– Мистер, я у вас не рекламный буклет спрашиваю. Все это я и сам могу посмотреть без описания. Сколько стоит этот дом?
Что-то прикинув на пальцах, ласка произнесла:
– 7500 долларов.
Ник задумался. У него как раз уходили оставшиеся мафиозные деньги на такую сделку, но в таком случае у него не оставалось средств заключить дарственные на имя Аннеты. Было необходимо получить хотя бы символическую скидку:
– Я готов купить этот дом, но мне придется попросить небольшую скидку.
Ласка усмехнулась:
– Торг уместен, но ограничен. Все зависит от размера скидки. Тысячу не скину, а вот сотню баксов – можно.
– Я задам вопрос проще. Сделайте такую скидку из этой суммы, чтобы оставшихся денег из 7500 долларов хватило на оформление двух дарственных у адвоката. Надеюсь, эта сделка не нуждается в нотариальном заверении?
– Не нуждается, бумаги уже подготовлены и заранее одобрены у нотариуса, чтобы потом покупатель не тратил свое время на хождение по конторам и заверении сделки. Думаю, я могу уступить 100 баксов. Конечно, нотариус будет стоить дешевле, но чем-то вы мне понравились, сэр.
– По лапам. Теперь я могу посмотреть дом?
– Разумеется.
Осмотр дома удовлетворил Ника. Внутри он видел то, что хотел видеть, заранее представляя внутреннее убранство и планировку дома. Расплатившись с продавцом и получив готовую бумагу о праве собственности, лис начал продумывать дальнейшие свои действия. До окончания рабочего дня Аннеты оставалось еще несколько часов, и лис побрел обратно в деловую часть города, сжимая в лапах два документа на право владения квартирой и домом.
Карман его пиджака был почти пустым, и чувство опасности снова вернулось к нему. Ник внимательно смотрел по сторонам, обращая внимание, кто идет с ним в одну сторону, преследует ли его кто-либо и есть ли за ним какой-либо хвост, помимо его собственного.
Так он дошел до улицы Велверс Стрит, где находилось отделение Вестерн Экспресс Юнион, место работы Аннеты. Решив не искать далеко, лис принялся изучать вывески над дорогой, уворачиваясь от спешащих прохожих и стараясь никого не сбить с лап.
После долгих поисков ему на глаза попалась вывеска над крыльцом «Глейзерс и сыновья, адвокатские услуги и нотариальная контора». Толкнув дверь со звякнувшим колокольчиком, лис прищурился, привыкая к полутьме внутри здания. Справа от него за высокой конторкой сидел крыс-клерк в сером поношенном пиджаке, лишь коротко взглянувший на Ника и снова углубившийся в заполнение бумаг. Слева стояла небольшая печка-буржуйка, однако в тот момент она не работала и выглядела весьма странно в обстановке, как будто чужим элементом.
За центральным столом сидела сгорбленная крыса с белой бородкой и пенсне на носу. Несмотря на дряхлый и немощный вид, а также солидный по виду возраст, адвокат Глейзерс (а это был он) произнес очень бодрым голосом:
– Приветствую вас, сэр. Что привело вас в нашу скромную обитель счетов, сделок и дарственных?
Ник достал их кармана два документа о праве собственности:
– У меня есть два документа, которые удостоверяют то, что я владею квартирой на Грей-Уорден Стрит и домом в Резидент Дистрикт. Я хотел бы сделать две дарственных на имя конкретной особы, чтобы указанное недвижимое имущество принадлежало ей.
Покряхтывая, адвокат уселся в кресле поудобнее:
– Покажите мне документы, я должен убедиться, что они оформлены верно. После я скажу, что надо делать.
С некоторой опаской и тревогой Ник отдал бумаги Глейзерсу. Его снедало ощущение, что и мистер Смит, и ласка-продавец обманули его, и документы, выданные ими, не были действительными.
В томительном ожидании прошло около минуты, в течение которых адвокат проверял бумаги с лупой, поднеся острую мордочку так близко к бумагам, что буквально утыкался в них носом. Было видно, что крыс проверял каждый участок документов, не пропуская ни единой буквы, ни единой печати и пометки. Положив бумаги на стол, Глейзерс наконец соизволил дать ответ:
– Бумаги оформлены несколько необычно, на карт-бланшах, что встречается в Зверикаго не так часто, но печати нотариусов безусловно подлинные, а потому я вынужден признать, что вы действительно владеете указанной недвижимостью, мистер Уайлд. Итак, вы хотели дарственные? Берите лист, перо, садитесь передо мной и записывайте.
Ник покорно уселся напротив Глейзерса, приготовив все необходимое. Голос адвоката начал мерно диктовать:
– Я, мистер Николас П. Уайлд, владеющий недвижимым имуществом, а именно апартаментами по адресу Грей-Уорден Стрит 37, квартира 48, передаю их безвозмездно и без требования какой-либо компенсации в собственность мисс Аннеты Совентрин с передачей указанному лицу полного объема прав по владению указанным имуществом, а именно: владение, сдача в аренду, продажа, заложение в банке, деление площади между третьими сторонами по своему усмотрению. Написанное удостоверяю лично. Николас П. Уайлд.
