Текст книги "Желаете вернуться домой? (СИ)"
Автор книги: Александр Шихорин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Глава 16
Пользуясь случаем, хочу передать привет! Часть 2
Суету подле бывшего здания мэрии с моим появлением словно бы поставили на паузу на несколько секунд и воцарившуюся тишину нарушал лишь задорный треск всё веселее разгоравшейся механической кареты. Полковник, явно собиравшийся что-то рявкнуть на приобнявшего его наглеца, в последний момент проглотил свои слова и напоминал выброшенную на берег рыбу, когда увидел мой добродушный взгляд и дружескую улыбку под полумаской.
– Ну? Вроде вежливо спросил ведь, – я слегка встряхнул полководца за плечо.
– ТРРРРРЕВОГААААА! – взвыл он, отскакивая от меня и хватая с пояса короткий манастрел. – Убить Владыку демонов!
Вскинув руку с оружием, вояка направил ствол прямо мне в лицо и потянул мясистым пальцем за спусковой крючок.
А я ухмыльнулся.
Яркая вспышка растеклась по магическому щиту разлапистой кляксой и исчезла без следа, но сразу за ней последовала целая очередь, вынудившая меня частично зажмуриться.
– Чего замерли, полудурки⁈ В атаку! – завопил полковник, весьма технично при этом отступая. – Всем «Паукам» немедленный запуск! Огонь на дистанции! За Императо…ааААА!!!
Устав от постоянной пальбы толстяка, я просто создал вокруг его оружия шаровую молнию и он, болезненно завывая, выронил его, схватившись за обожжёную руку.
Это словно стало сигналом к тому, чтобы окружающие очнулись от оцепенения. Однако вместо выполнения приказа, ближайшие солдаты опасливо отступили, не скрывая растерянности.
– И так станет с каждым, кто будет пистолетом мне в лицо тыкать! – назидательно сообщил я, оглядывая толпу. – А теперь ещё раз спрашиваю – где у вас записывающие кристаллы? Тащите их сюда, – видя, что вояки как-то не торопятся выполнять указание, а некоторые даже потянулись к оружию, я добавил с многообещающей улыбкой. – Те, кто принесут их сюда, вероятно… выживут.
Удар магией земли, вызванный мною для убедительности, разметал все ближайшие здания, включая бывшую мэрию, в мелкий щебень. Округа потонула в мучительных криках и воплях тех, кто находился внутри домов или попал под обрушение на улице. Звуки непередаваемой агонии, доносящиеся из густых облаков пыли, оказались весьма убедительным стимулом для окружающих и после короткой заминки большинство из них с воплями бросились в разные стороны.
Думаю, из меня вышел бы неплохой тамада. Что-что, а конкурсы я придумывал отличные. В принципе, если разжалуют из Владык, без работы не останусь. Эвона с каким энтузиазмом побежали, любо-дорого посмотреть.
– Что⁈ Чего ты добиваешься, монстр⁈ – прорычал бледный полковник, баюкая обожжёную руку.
– Честное слово, мне нужна сущая мелочь, – развёл я руками и поправил плащ на плечах. – Раз уж оказался неподалёку, хочу воспользоваться случаем и передать привет одному хорошему другу. Или даже двум. Но это не то, что должно тебя сейчас беспокоить.
На лице полковника читалось полное непонимание, так что я решил дать ему небольшую подсказку и наклонился к бедолаге поближе.
– Помнишь, что я сказал про кристаллы? Выживут лишь те, кто их принесёт. Не хочешь ли последовать примеру своих товарищей и сбегать за одним?
– Поступив так, они стали предателями! – злобно прошипел толстяк. – Не думай, что я опорочу честь своего мундира!
– Уважаю людей с принципами, – кивнул я с насмешкой. – Но ты мог хотя бы прикинуться заинтересованным и сбежать от меня.
– Воин Империи не пойдёт на такие трусливые уловки! – выплюнул полковник.
Я должен был признаться, мне начинал импонировать этот толстяк, скрывавший за своей жирной личиной сердце настоящего тигра. Ну или он был просто бесстрашным идиотом, что тоже не исключено.
– И вот что с тобой теперь делать? – задумчиво спросил я. – Сбегать ты не хочешь, просто убить будет не интересно… Придумал!
Щелкнув пальцами перед глазами полковника, я заковал его в каменный панцирь, оставив на свободе одну лишь голову.
– Раз уж всё так сложилось, возьму тебя с собой. Если уж смотреть на разгром вверенной тебе базы, то из первого ряда, верно?
– Демонское отродье! – взвыл толстяк, тщетно задёргавшись внутри каменной скорлупы. – Да я лучше откушу себе мххмфхспхспхх!!!
– А ведь ты прав, – согласно кивнул я полковнику, ещё разок показушно щёлкнув пальцами и заткнув ему рот каменным кляпом. – Про язык я малость позабыл. Но раз уж мы затронули эту тему, позволь поделиться мудростью Владыки демонов…
От завершения мысли меня отвлёк слаженный залп, расплывшийся по магической защите. Оставив в покое мычащего полковника, я глянул по сторонам и увидел, как примыкающие улицы заполняет целая толпа поднятых по тревоге солдат.
Фиарнийцы не приближались, держа дистанцию, и всё большее количество стрелков брало меня на прицел, присоединяясь к пальбе, словно бы даже и не беспокоясь о пленном полковнике рядом.
– Вас мама не учила, что невежливо встревать в чужой разговор⁈ – весело крикнул я через «Громогласность». – Мне придётся преподать вам урок хороших манер!
Демонстративно разведя руки, я обрушил на солдат каскад молний, погружая их ряды в хаос и страх, как некогда сделал с их соотечественниками перед стенами Лаграша. Но если в те времена мне приходилось скурпулёзно дозировать силу для каждого заклинания, то ныне я мог позволить себе не так стесняться в средствах.
Памятуя о том, что бойцы Райды пытались использовать против меня что-то вроде миномётов с напалмом, я старался краем глаза держать под контролем всю округу, но пока что никакого подозрительного движения среди солдат не замечал. Лишь панику, беспорядок и разброд под аккомпанемент завываний тревоги, криков раненых и воплей командиров.
Вполне знакомая мне картина. Не сказать, что рутинная, но уже ставшая обычной.
Однако для достойного ответного жеста этого было маловато. Активировав магию земли, я решил попробовать кое-что новенькое.
Что есть землетрясение? Говоря примитивно, толчки и вибрация земной поверхности, вызванные различными факторами. Как правило, природными, но иногда и созданными искусственно. А чем я не фактор?
В теории, всё выглядело достаточно просто и чем-то напоминало управление землебордом, только без непосредственного перемещения земли. Мне нужно было всего лишь заставить почву в радиусе действия заклинания шевелиться и пульсировать в достаточной степени, чтобы запустить за его пределами эффект «кругов на воде».
Правда, я весьма плохо представлял, как буду этого добиваться, но решил положиться на интуицию.
Первый толчок вышел весьма слабым. Я понимал, что он был, ведь самолично заставил огромную массу почвы в зоне действия магии резко расшириться по горизонтали, но импульс тут же погас. Однако большего от своего первого шага я и не ожидал.
Добавив заклинанию силы, я начал ритмично, словно накачивая колесо, заставлять почву расширяться и сжиматься, плавно увеличивая силу и темп. И вскоре ощутил под ногами лёгкую дрожь бьющегося под ногами каменного сердца. Где-то на соседних улицах раздался глухой треск и магия подсказала мне, как на границе пульсации прошла первая трещина, разрывая выложенную камнями мостовую. Прокатилась новая волна панических криков и я удовлетворённо хмыкнул, начав делать толчки ещё более быстрыми и резкими.
Из глубины начал доноситься протестующий гул стонущей и терзаемой земли. Я ощущал как плотные породы внизу давали слабину под натиском магии, лопаясь, сталкиваясь друг с другом и стремясь освободиться из подземного плена. Дрожь под ногами превращалась в настоящие колыхания и я начинал слышать тревожный скрип зданий на ближайших улицах.
– Даааа, про сейсмоустойчивое строительство тут точно не слышали, – пробормотал я себе под нос, глядя на то как из каменной кладки зданий начинает сыпаться пыль.
Обращался я, само собой, не к людам, ведь город возвели тельварцы, но без какой-либо претензии, ведь сейчас это играло мне на руку. Ни в чём не повинные здания было немного жаль, но отстроить их заново не станет большой проблемой. Лишь бы было для кого.
Решив, что настал нужный момент, я послал в землю наиболее сокрушительный импульс, словно пытаясь отшвырнуть всю её прочь от себя, и город сдался. Утробно заревев раненым чудищем, земля всколыхнулась, дыбясь зияющими чернотой посреди снега разломами и разрывая стены зданий на части далеко за пределами моего заклинания. Куски стен и лишившиеся поддержки кровли полетели вниз, прямо на фиарнийских солдат, заполняя улицы обломками, увечьями, смертью и паникой. Один за другим каменные дома разваливались на части, заполоняя всё вокруг себя удушающей пылью. Белоснежный снег, стремительно насыщаясь ею и кровью пострадавших солдат, превращался в грязное месиво.
Иначе говоря, результат меня радовал и я счёл своё маленькое испытание весьма удачным. Конечно, многое следовало улучшить – например, скорость подготовки.
– Правило первое! – рявкнул я, прервав на время заклинание, отложив в памяти нужные ощущения для воссоздания последнего толчка. – При виде Владыки демонов, всякому фиарнийцу следует немедля пасть на колени и, склоня голову к земле, самозабвенно и истово восхвалять Богиню Аллегри, моля её о спасении и прощении своей чёрной души, не смея смотреть на Владыку, мешать его делам и уж тем более встревать в его беседу.
Вновь потянувшись к магии земли, я постарался воссоздать прошлый толчок и запустил новый импульс, порождая ещё одну череду разрушений. Где-то вдали тревожно взвыл Ходун, но из-за пылевой завесы я не знал, что с ним случилось.
Я не мог сказать, что такое применение магии земли было невероятно эффективным и чрезвычайно экономным. Нет, ни черта подобного. Подобные манипуляции пожирали солидное количество маны, требовали времени на подготовку и вообще.
Зато у этого заклинания было прекрасный баланс между разумной смертоносностью и зрелищностью! Когда очень хочется перед врагами повыпендриваться, но так, чтобы после этого ещё и остались зрители, способные сей выпендрёж по достоинству оценить. «Сандертрак» находился на недосягаемой вершине по эффектности, спору нет, но вот выживаемость зрителей после него… вызывала большие вопросы. А если снижать летальность, уменьшая зону поражения, то и эффектность как-то резко проседала.
– Правило второе! Если Владыка демонов решил забрать вашу жалкую жизнь за грубость и неуважение, вызванные вашим существованием, следует смиренно принять свою Судьбу и молиться о том, чтобы Богиня Аллегри простила ваши грехи.
Я создал ещё один толчок и с гулким рёвом улица справа от меня осела вниз, частично уйдя под землю.
– Правило третье! Если Владыка демонов сохранил вашу жалкую жизнь, вы должны до конца дней своих молиться Богине Аллегри, благодаря её за великодушие, и рассказывать всем вокруг о её милости!
Больше я не стал устраивать подземных толчков, но земля под ногами всё ещё продолжала вибрировать. Обрушение многих зданий погрузило город в отборный хаос, посреди которого мало кто понимал, что делать. Сквозь просветы в пыли я видел мельтешащих солдат, суетливо пытавшихся вытащить кого-нибудь из завалов или уносивших раненых в тыл. Вдали иногда мелькали силуэты гексаподов, но огонь по мне они пока не открывали, вопреки приказу полковника.
– И сегодня у вас есть великолепный шанс выжить! – радостно возвестил я, пользуясь этим затишьем. – Отыщите кристаллы для записи изображений, активируйте их и принесите сюда, ко мне! Даю вам слово Владыки демонов, что сделавшие это, гарантированно сохранят свою жизнь! Повторюсь: найдите кристалл, активируйте и принесите! Весьма простое действие, которое позволит выжить! Ну а тем, кто не справится, могу предложить лишь молиться! Или… – я сделал ехидную паузу. – Просто отберите кристаллы у тех, кто их уже раздобыл. Ваша судьба в ваших руках, фиарнийцы! И кстати, пара десятков ваших сослуживцев уже побежала их искать. Как думаете, что с вами случится, когда они вернутся с добычей?
Отключив «Громогласность», я хмыкнул и расслабленно потянулся. Эта маленькая шалость должна будет неплохо накормить «Истинного Владыку демонов», навык давненько уже не получал достойной подпитки.
– Ну что, братишка, посмотрим, каковы твои солдаты изнутри? – спросил я у полковника с улыбкой. – Сохранят ли они честь и достоинство воинов Империи, бросив вызов ненавистному Владыке демонов? Или зальют кровью улицы, убивая друг друга за шанс выжить? Радуйся, ведь ты увидишь всё с самого почётного места.
Отвернувшись от яростно замычавшего полководца, я создал себе кресло прямо позади его закованной в камень туши и, вальяжно усевшись, закинул ноги ему на макушку в качестве подставки. Ну а что? Тоже в копилку «Истинного» пойдёт.
Пока люды возились в обломках и пытались понять, что им делать дальше, я взглянул на бездонно-голубое безоблачное небо, безупречную чистоту которого нарушала лишь парящая в вышине Азарат.
– Отличная сегодня погодка, – хмыкнул я. – В самый раз для королевской битвы.
Прожить, чтобы выжить. ИнтерЛЮДия
Рихард считал себя довольно удачливым парнем. Что в детстве, что во время учёбы, что при поступлении в военную академию жизнь всегда благоволила ему, позволяя с лёгкостью достигать отличных результатов и завоёвывать расположение окружающих. Свидетельством тому было множество школьных медалей и спортивных кубков, которыми он обзавёлся, почти не прилагая усилий. Окружающие считали его невероятным талантом и не сомневались, что в будущем его имя прогремит на всю Империю. И когда общеимперская аттестация способностей определила в нём склонность к военному делу, все в один голос утверждали, что из Рихарда выйдет отличный генерал. Сам парень так высоко не метил, но перспективы офицерского звания и причитавшихся к нему благ его, безусловно, прельщали. Условия лучше, чем в армии, были лишь для учёных, однако Рихард не хотел провести остаток своей жизни в четырёх стенах какой-нибудь засекреченной лаборатории.
Парень без проблем набрал высший балл при поступлении в офицерскую академию и за первый же месяц стал любимчиком у преподавателей, после чего из года в год радовал их блестящими результатами. Будущее выглядело безоблачным, жалованье щедрым, а жизнь удавшейся. Оставалось лишь пройти служебную практику на передовой подготовительной базе, для которой он и прибыл в Ликрам месяц назад.
Хотя о происходящем на линии фронта ходили разные мрачные слухи, усиленно пресекавшиеся командирами и от того мусолившиеся ещё сильнее, база находилась от неё достаточно далеко и считалась вполне безопасным местом для обучения новобранцев и практики молодых офицеров.
Считалась.
Безопасным.
Местом.
Дерьмо собачье!
С тихим рёвом Рихард исступленно опускал зажатый в руках штык-нож на вжатое в грязный окровавленный снег тело, даже не замечая, что то уже давно перестало сопротивляться. Его взгляд был замутнён горячкой безумия, а разум и сердце сжимали ледяные когти страха за собственную жизнь.
Громкие крики за стеной привели его в чувство и парень замер, прислушиваясь, не обнаружил ли кто-то его и его добычу. Но смачная ругань быстро сменилась низким гулом выстрелов, болезненными воплями и едва слышимым чавканьем вонзившегося в плоть металла, после чего до Рихарда донёсся шум торопливого обыска и одинокие шаги быстро бросились прочь.
Переведя дух и разжав окровавленные руки, начавшие скользить по мокрой рукояти штыка, парень заозирался по переулку в поисках заслуженной добычи и нашёл её глубоко в снегу, недалеко от руки прежнего владельца. Судорожно бросившись туда, Рихард с кривой улыбкой вытащил записывающее устройство и тщательно оттёр от налипшей к нему каши окровавленного снега, проверяя, что то мягко мерцает, записывая происходящее вокруг. Наконец-то ключ к выживанию оказался у него в руках. Более того, ему досталась достаточно редкая модель, способная записывать звук.
Той твари должно понравиться.
Ей обязано понравиться.
Многих своих достижений парень достиг потому, что умел отлично приспосабливаться к обстановке. И сегодня, в отличие от тех идиотов, что попытались дать бой тому демону и стали кровавой кашей на улицах разрушенного города, он тоже приспособится. Он принесёт демону то, что ему нужно, и выберется отсюда живым. Трибунал? Об этом он будет думать потом. Если его вообще смогут найти.
Торопливо заозиравшись по сторонам и убедившись, что в переулке по-прежнему никого нет, Рихард сунул устройство за отворот мундира и вытащил штык-нож из тела, вытерев рукоять о него же, после чего осторожно двинулся в сторону штабной площади.
Неожиданно где-то неподалёку взвыли сирены «Пауков» и над головой Рихарда промелькнули сгустки залпов. Выругавшись, парень рванул к ближайшему углу и спрятался за ним, зарывшись, по возможности, в снег. Он уже знал, что произойдёт, ведь это происходило уже не впервые, и потому проклинал артиллеристов самыми чёрными словами.
В вышине раздался тяжёлый оглушающий грохот, от которого свело желудок, и небо на пару секунд окрасилось в лиловый, после чего по истерзанным улицам ударила взрывная волна, смешанная с остатками отброшенной энергии, выжигавшей на огрызках стен расплавленные борозды. Отовсюду доносились пронзительные крики тех, кому не повезло попасть под удар, и Рихард выругался ещё раз.
В центре города сидела могущественная тварь, плевать хотевшая на все потуги фиарнийцев её убить и сделавшая всех их фигурами в жестокой забаве. Вокруг же Ликрама стояла артиллерия и роты поддержки, разворачивавшие назад или просто убивавшие всех, кто пытался дезертировать, спасаясь от верной гибели. Смерть сжимала свои холодные объятья с обеих сторон и единственным шансом спастись было устройство у Рихарда за пазухой, впивавшееся ему в рёбра.
Он принесёт его и выживет.
А все остальные умрут. Включая ублюдков на артиллерии. Тупые придурки думают, что железяки делают их неуязвимыми. Словно не слышали слухи о том, какую резню этот монстр учинил в Лихтеге над целой дивизией, уничтожая как солдат, так и машины. Или про уничтожение формирований на гоблинской границе. От монстра на площади не было спасения, и это должен был понимать любой, кто имел в голове хоть каплю мозгов. Он появлялся где хотел и когда хотел. И, как говаривали, если после этого кто-то и выживал, то только по его прихоти. Такой как сейчас.
Но раньше всем казалось, что это где-то далеко, в окопах на линии фронта. Ходили слухи, что он сейчас вообще в столице у длинноухих уродов. Однако Владыка демонов считал иначе.
Встав из сугроба, Рихард двинулся дальше, постоянно оглядываясь. Чего он точно не хотел, так это повторить судьбу прирезанного им идиота. Но у всякой осторожности есть свои пределы, не способные предугадать или предотвратить абсолютно любую ситуацию.
– А ну, стой!
Голос раздавшийся позади, звучал резко и нервно, и оглянувшись, Рихард увидел как из-за обломков одной из стен выходит незнакомый ему капитан, держа парня на прицеле манастрела.
– Кидай сюда, – рыкнул он, дёрнув дулом в направлении спрятанного устройства. – Я всё видел.
Рихарда бросило в холодный пот. Получается, что за его дракой с тем придурком наблюдали с самого начала. Но почему его просто не застрелили, когда он заполучил кристалл? Парень вспомнил, что неподалёку была какая-то стычка. Скорее всего, решил не привлекать внимания и выждать…
– Ну же! Это приказ, сопляк! Отдай добром и вали. Может повезёт ещё добыть.
Рихард кисло скривился, представляя, чем закончится этот жест невообразимой доброты со стороны капитана. Выстрелом в голову или промеж лопаток. Он прекрасно понимал, что жив лишь потому, что его враг опасался повредить кристалл. И, пока в нём ещё жили эти опасения, ими следовало воспользоваться.
– Вот иди и добудь, урод, – хмыкнул парень и бросился в сторону, ныряя в тесную подворотню поблизости.
– Стой, тварь!
Там, где миг назад находилась голова кадета, выстрел расшиб на куски кусок камня в стене и парень болезненно зашипел, вытирая посечённую прилетевшими вслед осколками правую половину лица.
Похоже, его удача закончилась.
Если он остановится, он труп. Если попадёт в тупик, он труп. Нарвётся на кого-нибудь ещё – тоже труп. А что-либо из этого обязательно случится, рано или поздно. Ему надо было срочно избавиться от преследователя, пока тот не загнал его прямо на верную смерть.
Вытащив из-за пояса штык, Рихард взбежал по обломкам одной из стен на второй этаж обвалившегося здания и резко закрутил головой, оценивая обстановку, после чего забежал в соседнюю комнату, чуть не споткнувшись о придавленный обломками потолка труп, и замер за стеной у прохода, держа нож наготове.
Если удача ещё не совсем его оставила, то капитан проскочит мимо, не успев заметить манёвр своей добычи. Если же нет… Парень вновь утёр продолжавшую сочиться по лицу кровь, норовившую залить правый глаз, и сжал штык-нож покрепче, вслушиваясь в обстановку. Где-то на соседних улицах бурлила братоубийственная свалка, вдалеке шипел и гудел приводами «Паук», куда-то пробираясь по городу. Вокруг было достаточно шумно, чтобы спрятать в этом гуле и воплях тихий звук скрипнувших по камням сапог, но Рихард услышал его ясно и чётко, приготовившись к удару из засады.
– Выходи, крысёныш! Тут некуда бежать!
Парень затаил дыхание, слушая, как капитан медленно подбирается к проёму и ожидая нужного момента, но вдруг шаги затихли. Щёлкнул механизм манастрела и левую руку Рихарда обожгло нестерпимой болью.
Не сдержав крика, он рухнул на бок и увидел как в стене, у которой он стоял, зияет дыра от выстрела.
– Нашёл! – капитан с радостным воплем шагнул в комнату, сразу наводясь на парня, но немедленно отшатнулся из-за брошенного в лицо штыка. – Тварь!
Лезвие скользнуло по его лицу, разрезав ухо надвое, и он машинально схватился за рану, на миг убрав одну руку с манастрела и отвлёкшись.
Не теряя времени, Рихард бросился на него, сбивая капитана с ног и пытаясь добраться до упавшего ножа здоровой рукой. Лежавший за отворотом мундира кристалл выскользнул и с тихим звоном покатился по полу, мерцая гранями.
– Приветствую вас, мои фиарнийские друзья, – громыхнул над всем городом уже знакомый, доводящий до мурашек голос, на секунду заставив замереть и Рихарда, и капитана. – Так как мне уже принесли первый кристалл, то и на улицах города их уже должно быть достаточно. А потому, пользуясь случаем, хочу передать привет!
Бросив тщетные попытки достать нож, Рихард с рычанием навалился на пытавшегося встать капитана, не давая ему воспользоваться оружием.
– Фальт, старая ты перхоть, надеюсь, тебя ещё не разбил инсульт, а то я очень расстроюсь, если ты этого не увидишь. Господин Император, мы пока не знакомы лично, но я надеюсь, вы сейчас наслаждаетесь записью тоже.
– Свали, гадёныш! – взбесившийся капитан попытался ударить парня, но не смог нормально вложить силу из неудобного положения.
– Волею случая, я оказался неподалёку от вашей базе в Ликраме и решил нанести ответный визит вежливости, – продолжал голос. – Что поделать, так уж воспитали. Но, должен сказать, что я крайне разочарован увиденным.
Рихард, пользуясь небольшим преимуществом, попытался выбить противнику несколько зубов, но раненая левая рука не дала ему этого сделать и парню пришлось вместо удара перехватить начавший выскальзывать из захвата ствол манастрела.
– Как вы можете наблюдать, в городе царит настоящий бардак и разруха, а доблестные солдаты Империи, об отваге и храбрости которых ходят легенды, не защищают честь родины, а сражаются друг с другом, стараясь мне угодить. А ведь я озвучил всего одну пустяковую просьбу!
Рыча и ревя, Рихард с капитаном боролись за манастрел, пытаясь, между делом, ударить друг друга, но оставшийся лишь с одной рукой кадет медленно проигрывал схватку с офицером. В его сердце вновь впились леденящие когти и он, безумно заорав и вложив все силы, попытался вырвать оружие у врага.
Но безуспешно.
– Они ненавидят друг друга, разрывают на части и впиваются друг другу в глотки. Не во имя Империи, а ради просьбы Владыки демонов. Не кажется ли вам, мои фиарнийские друзья, что в вашей армии очень плохо с выучкой и патриотизмом?
Оглушающая речь демона раскалённой иглой пронзила разум Рихарда, подбрасывая ему подсказку и он, осклабившись и продолжая реветь, резко опустил свою голову на лицо капитана, превращая его нос в кровавую лепёшку. Он бил ещё и ещё, уже почти ничего не различая из-за своей и чужой крови в глазах. А когда противник попытался, наконец, увернуться и отклонил голову, впился зубами ему в шею, надеясь разорвать вену.
– Не в моих правилах давать непрошенные советы, но не могу не удержаться. Так вот… Держитесь от меня подальше, хорошо? Иначе воспитание обяжет меня нанести ответный визит куда-нибудь ещё. Если уж Фальту, собаке сутулой, или ещё какому-нибудь имперцу так захочется снова опозорить свою репутацию тщетной попыткой меня убить, то будьте любезны прежде выслать письменное уведомление с датой встречи. Не менее чем за месяц.
Выплюнув кусок плоти, Рихард в обнимку с манастрелом сполз с хрипящего и слабо содрогающегося в агонии тела, и растянулся на полу, пытаясь успокоиться. Он победил. Он проживёт ещё немного. Нет, он проживёт достаточно, чтобы выжить. Хе. Хе-хе. Хе-хе-хе!
Истерично рассмеявшись, он оттёр глаза от пота и крови, после чего подобрал с пола свой билет к спасению, увидев в отражении его граней грязное окровавленное чудовище с кривой сумасшедшей улыбкой.
И плевать. Зато он жив.
– На этом всё, друзья. Надеюсь, вы оцените все эти записи по достоинству. По крайней мере те из них, что смогут уцелеть. Я дам вашим людям ещё полчаса, чтобы принести их ко мне, ну а после… Полагаю, вы ведь не будете против, если я окажу вам услугу и сотру Ликрам, это позорное пятно на репутации Империи, с лица континента?
Уперевшись прикладом манастрела в пол и вцепившись в ствол покрепче, Рихард поднял себя на ноги и, снова спрятав за пазухой записывающее устройство, побрёл к выходу на улицу.
Ему нужно прожить ещё полчаса. И тогда он выживет.
