Текст книги "Скиталец. От монстра к человеку (СИ)"

Автор книги: Александр Виланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Ты не знал? – с удивлением отозвалась сестра. – После того нападения монстров в коммерческом районе в интернете поднялся шум, из-за которого властям пришлось пойти на уступки и позволить представителям знати носить с собой боевые артефакты для самообороны. А вот про плебеев ни слова, будто они и не люди, – угрюмо добавила она в конце.

– Ты им пользоваться-то умеешь?

– Простеньким, как этот – да.

Для демонстрации сестра взяла рукоять, сконцентрировалась, и через несколько секунд из неё материализовался синий короткий кинжал.

– Не бог весть что, и от тех монстрятин я с этим вряд ли отобьюсь, но всё же чувствую себя спокойнее. Проверь свой тоже, рабочий ли.

Пожав плечами, я взял свою рукоять и установил контакт с Войдасом. Из предмета вырос полноценный энергетический меч. Как мне уже известно, такие полагающиеся лордам клинки зовутся тнир-блейдами. Надо бы проверить, насколько он мощнее (и мощнее ли вообще) моих встроенных чёрных лезвий.

– Хочу такой же, – обиженно пробормотала сестра.

Позавтракав, уселся за лучшее изобретение человеческой цивилизации – компьютер. Два новых сообщения. Погодите, это не всё. Две заявки в друзья. А вот это что-то новенькое. Но всё по порядку. Первым делом переписка с Мазори.

Мазори: Господин Керос, ваше затянувшееся молчание снова меня пугает.

Керос: Если опять ляпнешь что-нибудь в духе «вы во мне разочаровались», то я обижусь, а в качестве извинений затребую такие фотографии, что ты сгоришь от стыда и обратишься в пепел.

О как завернул. Потихоньку учусь общаться по-человечески.

Мазори: Боюсь, после моих старых архивов сгорать уже нечему:)

Керос: Надеюсь, ты их ещё не удалила? В смысле, с компьютера, а не из соцсети.

Мазори: А ведь и правда, материалы могли и тут остаться. Сейчас поищу.

Керос: Да я не к тому, что надо их удалять! Без глупостей!

Мазори: Но…

Керос: Рассуди сама: зачем делать новые фото, когда есть в наличии огромный архив старых?

Мазори: Но они такие… И на некоторых снимках и роликах я с другими мужчинами. Если вы увидите такое…

Керос: Тогда давай я засниму своё совокупление с другой девушкой и пришлю тебе, чтобы всё было честно.

Мазори: Господин Керос, это не смешно!

Керос: Да шучу я. Но архив не спеши удалять, когда-нибудь я его у тебя обязательно выпрошу. И заканчивай уже с этим своим «господин».

Мазори: Хорошо.

С этим разобрались, кто там ещё писал? Арколи, ну а кто же ещё.

Арколи: Керос, скинь свой профиль в Тайнограме, есть разговор.

А тут пообщаться никак? Зачем им вообще два разных средства текстовой связи? Хотя, если вспомнить переписки, в этом мессенджере частенько обсуждают не совсем законные дела. Скинул лаборантке имя профиля, а пока отвечает, нашёл в поисковике ответ на свой вопрос.

Соцсеть «насвязи» хоть и блюдёт право тайны переписки, но по запросу правоохранительных органов предоставляет им полный доступ к вашему профилю. А вот Тайнограм обеспечивает полную конфиденциальность и изначально спроектирован так, чтобы разработчики даже при всём желании не могли никому слить ваших переписок. Окей, будем знать. А вот и писк мессенджера для тёмных делишек.

Арколи: Ты, конечно, будешь ругаться, но я вчера не закрыла глаза и позволила себе немного подсмотреть. Керос, твоя скорость и те чёрные клинки из рук, это ведь… способность тех тварей, к которым я тебя провела?

Керос: Ты ничего не видела.

Арколи: Да понятное дело, что не видела, но хоть немножечко можешь рассказать? Это же научный прорыв!

Керос: Ага, не хватало ещё этому прорыву попасть в массы или в лапы чьего-нибудь правительства и породить на свет армию суперсолдат.

Арколи: Всё ещё не веришь, что я умею хранить тайны? Мне, знаешь ли, и самой влетит, если кто узнает, что я провела в лабораторию постороннего и позволила ему украсть ценный биоматериал. И переписку эту я сегодня же удалю.

Керос: Ты умеешь их хранить, пока не окажешься в пыточных застенках спецслужб. Так что чем меньше знаешь, тем лучше. А взамен на молчание можешь обращаться, если снова возникнут проблемы.

Арколи: Поняла, спасибо. И вот тебе ещё бонус в благодарность за наше с Каярой спасение.

Бонусом оказалась фотография лаборантки, сидящей на кровати в нижнем белье. Лямки бюстгальтера спали с плеч, и на положенном месте его удерживал только палец, прижатый к ложбинке меж грудей. Трусики тоже были чуть приспущены, но выбранный ракурс не позволял разглядеть ничего запретного. В отличие от Мазори, эту самку я без одежды ещё не видел, что делает кадр на порядок ценнее. И формы, надо сказать, тоже ничего. Не так уж далеко отстаёт от Альмины. Хорошая штука этот ваш интернет.

Сохранив снимок на компьютер, тоже удалил переписку. Чем меньше людей будет знать об участии Арколи в этом деле, тем меньше у неё будет проблем. Это я могу и болевые рецепторы вырубить, и повреждения исцелить, а вот ей в случае чего придётся несладко.

Помнится, там ещё кто-то в друзья добавлялся. Первой оказалась Арколи, ну это само собой, а вот второй запрос… Имя Каяры Халькон я узнал сразу, но на аватаре вместо обычной фотографии было изображение мультяшной самки. Надо будет познакомить их с Хино – родственные души.

Одобрил заявку (лишней не будет), заглянул из любопытства в профиль. Не-а, ни одного реального фото, только наборы мультяшных картинок и изображения мелких пушистых зверьков. Не то чтобы очень хотелось рассматривать этот каталог гладильных досок, но, вспоминая мои слова в обличье Калерта, у всех рано или поздно возникает тяга к разнообразию.

Закончив с вопросами установления контактов и обмена информацией, снова занялся изучением анатомии людского вида. Нет, не ради очередных апгрейдов. В этот раз мне в голову пришло кое-что иное. Далеко не факт, что выгорит, но, как говорят люди, попытка не пытка.

Объектом изучения в этот раз стала репродуктивная система женских особей. Пришлось не один час штудировать статьи, а зная о слабой человеческой памяти, ещё и сохранить несколько картинок на смартфон, после чего я вышел в коридор и направился к комнате Хино. Где снова был схвачен за руку отцом.

– Куда это ты собра…

– Отвали, а? Надоел уже.

Грубо выдернув руку, я постучал.

– Кто там? – раздался приглушённый голос.

– Это я.

– Керос? Входи.

Под ошарашенным взглядом отца я отворил дверь и вошёл в комнату.

– Чего хотел? – спросила сестра, повернувшись в кресле.

Не размениваясь на разговоры, я присел перед ней и задрал верх пижамы.

– Эй, ты чего это…

– Не ори, а то отец вломится.

Приложил ладонь к животу.

– Да тут в самую пору именно орать. Ты чего такое удумал?

– Ничего, о чём ты подумала. Расслабься и не сопротивляйся.

– Не сопротивляться чему?

– Не чувствуешь?

– Ну… Что-то… как будто…

– Вот этому и не сопротивляйся.

– Керос, что-то мне страшно.

– Страшно должно быть, когда на тебя с ножом нападают. Не дёргайся.

Ключевым условием для взаимодействия плоти нахтаукта с чужими телами является отсутствие сопротивления. Мёртвые его оказать не могут, оно и понятно. Артефакты почему-то тоже. А вот о добровольном согласии других живых существ я до сих пор не задумывался. Да и как выпросишь это согласие у обитателей Войдаса, не обладающих речью? Но вот собственная сестра – уже другое дело.

Усики начали проникать в её тело, но снова встретили сопротивление. Сама Хино слегка дрожала.

– Сказал же, не сопротивляйся.

– Ещё бы это было так просто…

Дело снова пошло. Забрался глубже, дошёл до матки. Так-с, начинаем осмотр. Вообще, из найденной мной информации следовало, что вероятность абсолютного бесплодия при аборте на ранней стадии, да ещё и в хорошей клинике, а не у бабки-знахарки, стремится к нулю. Хино такая везучая, или я чего-то не знаю?

Сенсоры наконец-то охватили всю её репродуктивную систему и явили мне полную картину. Мда… Такое чувство, будто мясник решил на полставки врачом подработать. Неудивительно, что после такой мясорубки у неё всё пришло в негодность.

– Эм, Хино… С тобой где вообще такое проделали?

– В одной клинике…

– В «одной»?

– Ну, не совсем официальной. Если быть точнее, подпольной.

– Что-то мне непонятна суть происходящего. Семья у нас вроде не бедная, неужто родители пожалели денег на нормальных специалистов?

– Мда, Керос, ну и познания у тебя… Доступность абортов – одна из немногих вещей, в которых плебеи имеют преимущество перед знатью. Им никто и слова не скажет, а вот если дочь благородного рода засветится случайной беременностью и её прерыванием, это непременно навлечёт позор на всю семью. Начнутся неудобные вопросы: где нагуляла, да ещё и в таком возрасте? Если с другим лордом, то почему не подняли вопрос о женитьбе? Если нарвалась на бандитов, почему семья не защитила? А уж если родители признаются, что меня изнасиловал собственный брат… Думаю, можно даже не объяснять, что останется от репутации Мавианов.

– Но должны же быть клиники, сохраняющие инкогнито.

– Но рано или поздно слухи об их тайных услугах разойдутся среди знати, и снова начнутся вопросы к тем, кто засветится при посещении этих учреждений. А репутация нашей семьи и так уже неоднократно была подорвана кое-чьими незаконными проделками. Вот родители и побоялись, решили не рисковать и обратились к одному малоизвестному специалисту, оказывающему услуги на дому. Но давай уже прекратим эту тему, а? Ты заставляешь меня вспоминать неприятные вещи. Мне ведь там даже общего наркоза не дали…

– Ладно, проехали. Органы изрядно покорёжены, но постараюсь как-нибудь заделать. Но ты всё ещё мне мешаешь. Я осмотр-то кое-как сумел провести. Если не доверишься мне целиком и полностью, ничего не выйдет.

– Ладно, постараюсь, что бы ты там ни задумал…

Тааак, уже лучше. Органы хоть и повреждены, но главное, что на месте. А то ещё бегать по городу и отбирать замену у заплутавших плебеек.

В голове вдруг промелькнул вопрос, а с какой стати я вообще этим занимаюсь? Хино уже озвучила требования для заключения союза, и я их выполнил. Тему о бесплодии она ни разу не поднимала, и её исцеление мне ничего не даст. Так почему?

Не скрою, некая личная выгода в этом есть. Если с помощью плоти нахтаукта и правда можно исцелять раненых союзников, в будущем это может пригодиться. Вот сейчас и попрактикуюсь, а Хино выступит подопытным кроликом.

Или же я обманываю сам себя, и на самом деле просто хочу её вылечить? Даже сам толком не осознавая, чего ради.

Стоп, нашёл время предаваться размышлениям. Давно уже должен был приступить к делу. Привёл в действие плоть нахтаукта, начал операцию. Восстановил, соединил, срастил. По завершении сверился с сохранёнными в смартфоне картинками. Вроде всё один в один.

– Готово.

– Поведай хоть, что именно готово, – проворчала сестра, смущённо поправляя пижаму.

– Если ничего не напортачил, то теперь ты снова сможешь рожать. Если вообще собиралась это делать.

– Ну явно не в шестнадцать лет. А что, если напортачил?

– Умрёшь в адских муках.

– Ха-ха-ха, юморист хренов. И что ты вообще сделал? Я бы тебе не поверила, если бы явственно не чувствовала, как внутри меня что-то копошится.

– Привёл репродуктивную систему в исходное состояние.

– А такое возможно?

– Нет, как и выжить после двух колотых ран в животе.

– Так ты обманул меня, и они были ни разу не пустяковые!

– Ну, смотря для кого.

* * *

Кое-как отделавшись от вдруг разозлившейся сестры, вернулся в свою комнату. В личку к этому времени снова что-то пришло. О, магазин подносов на связи:

Каяра: Это самое… Спасибо, что спас меня вчера.

Керос: Должна будешь.

Услуга за услугу. Простой и понятный принцип, хоть в Войдасе был не в ходу.

Каяра: Ну так само собой! Проси что хочешь.

Что хочешь… Можно, конечно, в очередной раз вспомнить мудрость о разнообразии и пополнить свой архив неприличных фотографий, но не будет ли это уже перебором? Лучше пусть пока остаётся у меня в долгу. Как-никак, тоже в государственном научном центре работает. Пригодится, если чего стрясётся с Арколи.

А я лучше займусь изучением более насущных вопросов. Пожалуй, впервые за всё время пребывания на Наорине мне доводится читать новости. Вот только читать особо нечего. Повышение мер безопасности, усиление патрулей, повышенная готовность отрядов специального назначения, разрешение на ношение оружия для представителей знати и всё такое прочее. О причинах и источнике нападения, как и о природе тварей информация крайне скудная. Проводится расследование и изучение трупов, ожидайте подробной информации.

Но то позиция правительства и официальных СМИ, вынужденных тщательно следить за языком, а что пишет народ в соцсетях и на форумах? Ну, эти в выражениях не сдерживаются. Слово Дерохан звучит чаще, чем в Войдасе звучало слово «опасность». Все единогласно сходятся во мнении, что за нападением жутких тварей и десятками смертей стоит не кто иной, как наш западный сосед. Его правительству, да и всему населению желают в лучшем случае просто сдохнуть, а в худшем пишут такое, что даже заражение паразитами бархил кажется не такой уж страшной участью.

Малвеск продолжает гнуть свою религиозную линию: бог наш Наор не потерпит появления в подзащитном ему мире исчадий зла, и кто бы ни стоял за их призывом, он должен немедленно прекратить и покаяться в своих грехах. Как и наше правительство, конкретных подозреваемых пока не называют.

Дерохан в своих кознях открыто не признаётся, но и не пытается клясться и божиться, что он тут ни при чём. И вообще пытаются соскочить с темы и напомнить, что во время давней войны Киргония, отхватившая у них немало территорий, отчего-то не подверглась критике и осуждению, а тут все вдруг взвыли.

Ну расскажите хоть, что за война такая. Ага, началась в 3139 году и длилась два года. Косвенное участие принимали многие страны, но основными противоборствующими сторонами выступили сверхдержавы Киргония и Дерохан. Детские споры на тему «кто первый начал» не утихают до сих пор. Каждая сторона располагает неопровержимыми доказательствами, что неприятель первым ввёл войска, а противоположные доказательства с другой стороны не глядя объявляет фейками и подделкой. Так или иначе, по итогам войны Киргония одержала победу и отхватила у соседа приличный кусок территорий, за что Дерохан не простил нас даже спустя двадцать лет.

Всё это время между соседями не прекращались постоянные склоки и конфликты. Что тот, что другой норовил при любой возможности подгадить неприятелю. То запретят крупному концерну продавать продукцию на вражеской территории, то обломают выгодную сделку с другим государством, то «случайно» выльют вредоносные отходы у самой границы, то арестуют туристов за «шпионаж», то вбросят в интернет провокационные данные. К каким только политическим и экономическим трюкам они ни прибегали в стремлении навредить ближнему своему.

Представители любого вида в Войдасе, располагай они излишками ресурсов, предпочли бы потратить их на благо собственной стаи, а не на мелкие гадости соседнему племени. Но люди же существа продвинутые и цивилизованные, не нам, диким зверям, их учить.

Окей, будем знать, хотя не то чтобы это было важно. Люди всегда будут воевать по поводу или без, таков уж их вид. Что действительно представляет важность, так это призыв обитателей Войдаса, вроде как невозможный при столь узком канале между мирами. Так Дерохан это или нет? Вступить в сговор с враждебным государством – это вам не в криминальный район за дозой сгонять. Тут нужно знать наверняка.

Если говорить о реакции дероханского населения, то эти на своих форумах вообще открыто злорадствуют и потешаются над записью учинённой крагсами резни. Один комментатор, к примеру, пишет, что вон та человеческая самка верещала так, что её саму впору называть монстром из иного измерения.

Чем бы ещё заняться? Может, озаботиться наконец вдумчивым изучением этой планеты и восстановить все знания о людском социуме, утраченные за десятилетия, проведённые в ином мире. Уже не раз нехватка информации едва не вышла мне боком. Правила Войдаса здесь не работают, и если не хочу закончить свои дни за решёткой или словить пулю… то есть, я хотел сказать, энергетический снаряд, придётся переучиваться.

Законы, нравы, технологии. На изучение всего ушло несколько часов, но затраченное время того стоило. Убивать без причины нельзя, даже плебеев. А уж если поцапался со знатью до летального исхода, изволь предоставить неопровержимые доказательства, что иного выхода не было. Убитый Марк и покалеченный Сеттил сошли мне с рук благодаря обнаруженному на месте запрещённому тнир-блейду, но второй раз так может и не повезти.

Что касается технологий, главным образом следовало опасаться камер видеонаблюдения, которых в местах обитания знати хватало как в зданиях, так и на улице. Опять же мне повезло, что до сих пор я дрался и убивал в безлюдных местах. А вот если мои нечеловеческие способности попадутся на глаза компетентным органам,придётся объясняться перед специалистами по вытягиванию информации.

Так, час за часом, страница за страницей, статья за статьёй прошёл весь первый выходной.Напоследок я запоздало вспомнил о врученном мне за завтраком боевом артефакте. Достав из кармана рукоять, немного поигрался с настройками. Вычислил и постарался запомнить, какие отвечают за остроту, длину и ударную мощь, после чего вернул в исходный вид. Если вдруг придётся драться на людях, нельзя показывать им усиленный сверх положенного артефакт. Как же неудобно, что это усиление сопровождается не в меру яркими спецэффектами.

А теперь пора ложиться спать.

* * *

Отперев дверь нетипичным для знати орудием в виде металлического ключа, Арколи прошагала по тёмным коридорам, подсвечивая путь фонариком смартфона, и спустилась по лестнице в подвальное помещение. Официально это здание считалось заброшенным и выкупленным родом Незер под снос и постройку частной аптеки, но даже спустя год после покупки до обещанного сноса дело так и не дошло. Никто не знал, что на самом деле инициатором покупки выступила их девятнадцатилетняя дочь, и что никакую аптеку она строить не собиралась.

Войдя в очередной дверной проём и включив свет, учёная оказалась в просторном помещении, заставленном всевозможным оборудованием для исследований. Его вполне можно было принять за частную лабораторию, обустроенную для личных научных изысканий, если бы не четыре клетки – по две у каждой боковой стены, из которых раздавалось шуршание и стоны.

– Поесть… Пожалуйста, дайте поесть… – с трудом размыкая губы, пролепетала немолодая плебейка, уже изрядно похудевшая и провонявшая.

– Тебе же было сказано: будешь накормлена, как только проглотишь это, – брезгливо произнесла Арколи, кивнув на тарелку с двумя светло-зелёными шариками. – Я внесла изменения в состав и хочу увидеть, как отреагирует на них человеческий организм.

– Но вот он, когда съел их… – Женщина опасливо покосилась на соседнюю клетку, где неподвижно, не подавая признаков жизни, лежала бесформенная масса, отдалённо напоминающая человеческое тело.

– Похоже, не так уж ты и голодна, – бросила учёная, потеряв к подопытной интерес и пройдя к другому обитателю тайной лаборатории – небритому мужчине в одних трусах, привязанному к операционной кушетке в отдалении от клеток. Он дёргался и рычал от боли, но как минимум был жив. Хотя едва ли в данной ситуации это можно было назвать везением. Правая рука и левая нога подопытного почернели и сильно распухли.

– Убейте меня… Прошу… Это невыносимо…

– Отторжение, как я и думала, – недовольно проговорила девушка, покачав головой. – Ну да, ещё бы это сработало. Ведь я просто взяла и всунула в тебя мышцы этих тварей на замену человеческим. Простые, известные науке методы тут явно не помогут. Но как же тогда…

Потеряв интерес и ко второму субъекту тоже, Арколи переместилась к подвешенному на дальней от входа стене плазменному дисплею и щёлкнула кнопку на пульте. На экране появилось изображение молодого, стоявшего спиной человека в чёрной рубахе и серых джинсах, из рук которого торчали два изогнутых чёрных клинка.

Девушка поднесла палец ко рту и облизнула.

– Эта поза… В ней ясно читается угроза, готовность убивать… Словно и не человек вовсе, а хищный зверь…

Вторая рука скользнула вниз, расстегнула ширинку джинс и пробралась внутрь.

– Совершенное создание… Новый виток эволюции… – пробормотала она, часто и тяжело дыша. – Моим… Ты будешь моим…

Не в силах больше сдерживаться, Арколи торопливо сбросила с себя всю одежду, забралась на стол, широко раздвинула ноги и принялась энергично работать рукой, не отрывая глаз от единственного, но бесценного кадра, который успела снять на смартфон вчерашним вечером.

Жуткое мрачное помещение ещё долго оглашали сладостные стоны, перемешиваемые с болезненным рычанием и мольбами о помощи.

Глава 11

Показ мод

Воскресенье. Пробуждение вышло непривычным, ибо проснулся я не сам и не от дурацкой мелодии будильника, которую до сих пор не удосужился сменить, а от того, что кто-то яростно меня расталкивал. Открыв глаза, увидел нависшую надо мной Хино, ниспадавшие волосы которой едва не лезли в нос.

– Чего надо? – спросил я сонно и недовольно.

– Мы с Арколи и Каярой на прогулку собираемся, и они обе очень хотели видеть тебя в нашей компании. Так что вставай и собирайся.

– А я тут вообще каким боком? На кой мне сдались ваши прогулки?

– Да ты все последние дни только и делаешь, что учишься, занимаешься какими-то тёмными делишками или сидишь до поздней ночи за компьютером. Надо же хоть изредка развлекаться.

Развлекаться, хм? В Войдасе такого понятия в принципе не существовало, но что насчёт этой планеты? И насчёт меня? Оно мне вообще нужно? За всю неделю ни разу не заметил в себе потребности отдохнуть и заняться чем-то, не приносящим выгоды. Кроме разве что свидания с Мазори. С другой стороны, до появления новой информации о лезущих из Войдаса тварях мне так и так нечем заняться.

– И что мы будем делать?

– Ну и вопросы у тебя. Что делают на прогулке? Гуляют, что же ещё! По паркам там пройдёмся, по магазинам, в кафешке посидим. Пошли. Обещаю, скучно не будет!

– Ладно, чего бы и нет.

Сев в кровати, я призадумался. Вместе со мной нас будет четверо. Не хватает ещё одного участника.

– Я ведь могу пригласить ещё одного человека?

– Если это один из твоих дружков, то однозначно нет. Или ты про ту Мазори?

– Да, про неё.

– Ну, лично я не против, но организатор прогулки всё же Арколи. Вот с ней и договаривайся. Она уже должна была тебе написать.

Как был, в трусах, сел в кресло и нажал кнопку запуска компьютера. Хино стояла над душой, положив руку на спинку сидения. А ей, как человеческой самке, случайно не полагается смущаться присутствия полуголого самца? Или из-за родственных связей она меня как такового не воспринимает?

А что насчёт меня самого? Нет, прочь такие мысли из головы. Родственные половые связи у людского вида не в ходу, а Хино так и вовсе после последних проделок Кероса должна была заиметь то, что люди называют психологической травмой. Помню, как она вчера перепугалась, когда я ей всего-то к животу прикоснулся.

Да и вообще, что-то у меня поклонниц накапливается сильно больше, чем я собирался заводить. То есть больше нуля. С Мазори уже всё ясно, плюс ещё две подают признаки внимания.

Загрузка ОС, браузер, соцсеть, непрочтённые сообщения.

Арколи: Привет, мы тут с подругами на прогулку собираемся. Я велела Хино тебя разбудить и вытащить с нами. Отказ не принимается. Все развлечения сегодня за наш с Каярой счёт – в благодарность за спасение.

Керос: Я могу позвать ещё одного человека?

Арколи:… А этот человек какого пола?

Керос: Вроде женского.

Арколи: Уж не Альмина ли?

Керос: Нет.

Арколи: Да сколько их у тебя… Хочешь заставить меня ревновать?

Керос: Ревновать? У тебя вроде какой-то там Мальс есть.

Арколи: Ой, я тебя умоляю. С Мальсом у нас так, лёгкая интрижка. Просто вместе работаем, всегда рядом, вот я и решила, что почему бы и нет? Но если выбирать между им и тобой, выбор будет очевиден.

Керос: Ну так что, я могу её позвать?

Арколи: Если откажу, ты ведь и сам не пойдёшь? Зови, так уж и быть. Встречаемся в одиннадцать у парка развлечений «Хамарако».

Правда, я ещё мнения главной героини не спросил. Не исключено, что она откажется, и я попусту навожу шумиху.

Керос: Занята сегодня? Не хочешь прогуляться?

Мазори: Да я только с радостью! Где и когда?

Керос: Парк Хамарико, одиннадцать.

Ответ пришёл не сразу, и я решил потратить это время на одевание. И Хино, стоявшей за спиной в неизменной розовой пижаме, посоветовал заняться тем же. Когда, облачённый в привычный для Кероса стиль «джинсы плюс чёрная рубаха», вернулся в кресло, в окне переписки уже появился ответ.

Мазори: Боюсь, в этот раз вынуждена тебе отказать. Место слишком дорогое, цены там с расчётом на знать, при своих заработках я никак не потяну.

Керос: Сегодня гуляем за чужой счёт, так что не беспокойся. И да, мы там не вдвоём будем. Если интересует точное число, то впятером.

Мазори: О, так я смогу увидеться с твоими друзьями? Ты ведь меня ни с кем ещё не знакомил. Как и я тебя, в принципе. Хотя со своими «друзьями» я бы и сама не хотела лишний раз пересекаться. Но развлекаться за чужой счёт… Это точно нормально?

Керос: Не заморачивайся такими высокими материями. Мне предложили, я согласился. Но принуждать, как всегда, ни к чему не стану.

Мазори: Хорошо, к назначенному времени буду на месте.

* * *

И вот я в компании сестры лавирую под полуденным солнечным светом меж людских потоков, выискивая в толпе знакомые лица. На улице сегодня довольно тепло, так что я обошёлся без куртки и ограничился привычной для Кероса рубахой. Хино одета в розовую водолазку, чёрные леггинсы и кроссовки.

– Мы здееесь! – донёсся знакомый голос.

Повернувшись на звук, увидел машущую рукой Арколи и смущённо мнущуюся рядом Каяру. На первой светлый пиджак, облегающая юбка умеренной длины и прозрачные колготки, на второй футболка и джинсы с подворотами. Плюс уже знакомые очки.

При сближении Хино обнялась и чмокнулась с Арколи и познакомилась с Каярой.

– Ну а где наша конкурентка? – поинтересовалась светловолосая учёная.

– Ваша?

– Арколи! – шикнула на неё коллега, мгновенно залившись краской.

– Ну ладно, моя. Я ж никому ничего не навязываю. Ну так где?

– Ещё б я знал, где, когда здесь такая толпа.

– Керос!

Как по заказу. Проталкиваясь мимо праздного люда, к нам спешила рыжеволосая самка в чёрной блузке, юбке и тёмных колготках. Спасибо хоть, что опять джинсы не напялила. Пожалуй, по правилам людского этикета мне надлежит представить их друг другу.

– Это Мазори, знакомьтесь. А это… Хино, Арколи и Каяра. Кажется, в таком порядке.

– Ещё бы ты перепутал, – с угрожающими нотками произнесла обладательница второго имени. – Ладно, пойдёмте в парк.

На многолюдной улице было не до разговоров, а вот едва мы ступили на территорию парка, как Арколи потянуло на разговоры:

– Мазори, из какой ты семьи?

– Моя фамилия Геннис, – ответила та.

– Хм, не слышала о таких. Чем они занимаются?

– Ну, отец работает слесарем, мать воспитателем в детском саду, а я бухгалтером.

– Эээ… Постой, так ты плебейка⁈

– Н-ну да.

– Керос, и ты не стесняешься демонстрировать такие отношения? А твои родители в курсе?

– Ещё б я их спрашивал.

– Даже твоему бунтарству должен быть предел, – покачала головой блондинка. Вот уж последняя информация, на изучение которой я собираюсь тратить время. – Но ты уверен, что со своими заработками она потянет это место? Или будет просто ходить за компанию?

– Кажется, мы сегодня гуляем кое-за-чей счёт, – напомнил я.

– Это касалось тебя и Хино, а не посторонних.

– Ммм, кажется, я тут не очень вписываюсь, – расстроенно проговорила Мазори. – Быть может, мне и правда стоило остаться дома?

– Это они не вписываются, – не раздумывая ответил я. – Так что можем пойти в другое место.

– Ребятааа, что-то у нас атмосфера накаляется, – произнесла Хино, приложив руки ко рту.

Правда? Я пока в таких вещах не разбираюсь.

– Молчу, молчу! – поспешно замахала руками Арколи. – Платим за всех, как и обещали. Уйти он собрался, поглядите-ка.

Следующий час я постигал тайное искусство получения удовольствия от широкого ассортимента имеющихся в наличии аттракционов. Постигал, да так и не постиг. Пока самки визжали на американских горках, я прикидывал, смогу ли при своей нынешней скорости обогнать эти еле ползущие кабинки. Комната страха, попади она хотя бы на первые уровни Войдаса, мигом превратилась бы в комнату смеха.

И так было везде. Мои спутницы беззаботно болтали и хохотали, в то время как я полностью разделял настроение Мазори, всё ещё чувствовавшей себя не в своей тарелке. Похоже, за десятилетия в Войдасе я полностью утратил тягу к развлечениям, сохранив разве что заложенный в организме инстинкт размножения, по-прежнему доставляющий удовольствие. Или, может, это просто не моё, и стоит попробовать что-нибудь более классическое, вроде компьютерных игр или фильмов?

Перед уходом мы заглянули в уличное кафе, где рыжеволосая, посмотрев на цифры в меню и поймав недовольный взгляд Арколи, тихонько проговорила, что не так уж голодна. Снова мне разруливать? Но я, кажется, уже начинаю вспоминать азы словесного мастерства:

– Не страшно. Я тоже не особо голоден, так что поедим из одной тарелки. Ложкой тоже одной обойдёмся.

– Мазори, заказывай что хочешь! – незамедлительно раздался возглас с противоположного стула. – Я же говорила, что всех сегодня угощаю!

Когда мы приближались к входным воротам, я уже понадеялся было, что на сегодня меня отпустят, но самки заявили, что далее по плану у нас посещение торгового центра. Так вот что они имели в виду, когда недавно отошли в сторонку и принялись шушукаться на тему «показаться перед ним в чём-нибудь соблазнительном, а не то так и проходит весь день с постной миной» и думая, что я не слышу. Непонятно только, что в этой тайной беседе забыла Хино.

До выбранного ими места было полчаса ходьбы, так что заказывать такси мы не стали и дружной компанией двинулись по тротуару, вскоре добравшись до приличных размеров здания. Внутри нас встретили просторные многоярусные залы с высоченными потолками и большими столпотворениями людей.

Спустя несколько минут самки затащили меня в бутик и не отходя от кассы принялись изучать ассортимент. Брали в руки вешалки с одеяниями, придирчиво изучали, возвращали на место и переходили к другим.

– Мазори, а ты чего скромно так в стороне стоишь? – окликнула Хино рыжеволосую, сиротливо стоявшую рядом со мной. – Давай с нами!

– Простите, но вот тут я точно откажусь. Это уже не аттракционы в парке и не еда в кафе, я не могу требовать столь дорогих подарков.

– Каких подарков? Никто ж тебя не заставляет покупать. Просто примерь что-нибудь.