Текст книги "Беглец"

Автор книги: Александр Сергеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Солнце стремительно уходило за виднокрай, заставляя расти резкие тени от деревьев и камней, тянущиеся в направлении каменных стен. Вместе с тенями скользил и я. Все лишнее я оставил под ближайшим деревом. Заберу на обратном пути.

Замок не отличался оригинальностью планировки. Внутренний двор, обнесенный стеной, четырехсаженной высоты. Задняя стена, обращенная к горам, одновременно является задней стеной главного здания. Две угловые башни с узкими бойницами окон, служат и для защиты, и жильем для стражников. Под широкими навесами с внутренней стороны стен, располагаются коновязи и хозяйственные пристройки. Судя по доносящимся оттуда звукам и запахам, идет бурная подготовка к большой попойке, по случаю благополучного возвращения. Очень удачно. Сегодня они сюрпризов точно не ожидают. Путеводный луч упирался в левую сторожевую башню, прямиком в маленькое зарешеченное окошко на третьем этаже. Значит, именно там держат пленников. Этого следовало ожидать. В здешних скалах сложновато долбить подвалы, даже для такого важного помещения как темница. Окна двух верхних этажей противоположной башни окутаны аурой силы. И чем ближе я подбираюсь к замку, тем меньше мне это место нравится. Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться, что здесь располагаются покои местного колдуна. Но я никак не ожидал, что мелкий колдун из провинции, может располагать подобными резервами силы. Тянущиеся от его жилища нити, не видимые для обычного глаза, пронизывают весь замок, выныривая в самых неожиданных местах и захватывая даже часть окружающего замок плато. Охранная сигнализация. Осторожный дядя и умелый. Слишком умелый, для рядового колдуна. И, конечно, именно на этой башне гуляет часовой, надзирая за окрестностями. Я, без колебаний, свернул к ней. Если попытаюсь лезть на соседнюю – два к одному, что часовой меня засечет.

В принципе, можно уже доставать талисман и докладывать о выполненном задании, порученную мне часть я выполнил. Однако чутье к докладу не пришьешь, увиденное своими глазами надежнее. Поэтому я и ползу к замку.

С последними лучами солнца я достиг подножья башни.

Не бывает абсолютно гладких стен. Всегда найдутся трещинки, стыки между плитами, неровности, которые могут послужить умелому человеку лестницей. А уж по стене сложенной из таких блоков как эта, поднимется даже ребенок. Я дернул за завязки, позволяя маскировочному плащу соскользнуть с плеч на землю, подпрыгнул, хватаясь за первый выступ, присмотренный еще по пути, и быстро полез вверх.

Добравшись до окна второго этажа, я остановился не надолго, прислушиваясь к доносящимся изнутри голосам. Вернувшиеся солдаты делились впечатлениями и строили планы на вечер. Я полез выше. Вот и окно третьего этажа. Я завис рядом с ним, придвинувшись вплотную. Из комнаты не доносится ни звука. Провисев неподвижно пару минут, я освободил одну руку и достал из поясной сумки металлический костыль. Сосредоточился. Короткий взмах и костыль, почти до половины, погружается в щель на стыке трех плит, намертво застревая там. Снова замираю, прислушиваясь, не обратил ли кто внимания на посторонний звук. Нет, тихо. Я отцепил один из наплечных ремней и накинул его на костыль. Прекрасно. Теперь я висел немного в стороне от окна, имея свободными обе руки. Я достал маленькое зеркало на длинной ручке и осторожно выдвинул его, рассматривая комнату. Никого. Уже смелее я сместился сам, зависая перед амбразурой. Похоже, я не ошибся. Жилая комната с роскошной кроватью за занавеской, в дальнем углу, большой сундук, украшенный затейливой резьбой, стол и множество полок по всем стенам, заваленные свитками. Слева от входа дверь, исписанная мерцающими символами. Значит это действительно жилище колдуна. И еще один приятный сюрприз. Узкое пространство окна пересекают крест на крест два толстых железных прута. Значит, есть надежда, что колдун снимает защиту на время своего отсутствия, а может и вообще не ставит. Зачем тратить даром драгоценную энергию? Я прикрываю глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Ни малейшего следа тонких энергий, лишь дверь светится фиолетовой аурой, предупреждая об опасности, путь свободен, это хорошо, запомним на будущее. Символы на двери вспыхнули и погасли. Я отпрянул в сторону, убираясь из оконного проема. Лишь зеркальце осталось на месте, позволяя мне видеть. Дверь распахнулась, впуская в комнату Каэрдана, за ним мелко семенил маленький полный человечек в красном балахоне.

– Ну, Финелло, и где же твое чудодейственное средство? У меня сегодня, можно сказать, первая брачная ночь и я желаю получить удовольствие по полной программе. – Одну секундочку мой господин. – Маленький колдун просеменил к сундуку и щелкнул пальцами, откидывая крышку.

Из сундука появился небольшой ларец, который он перенес на стол с большой осторожностью. Поковырявшись немного с хитроумным запором, он, наконец, извлек на свет хрустальный флакон с ядовито-красной жидкостью. – Вот мой господин. Всего пять капель в любое питье и через полчаса женщина будет сгорать от невыносимого желания, а через час она будет готова любиться даже с ослом, если он подвернется под руку. – С ослом говоришь? – Каэрдан задумчиво поглядел снадобье на свет, словно дорогое вино и мерзко ухмыльнулся. – С ослом, это ты хорошо сказал, а будет ли она помнить назавтра о происшедшем? – К сожалению, да, мой господин! – Маленький колдун, огорченно вздохнул, разводя руками. – Ну почему же к сожалению? Наоборот! Это замечательно! – Каэрдан снова с улыбкой встряхнул флакон. – Снадобья много. Думаю моей невесте предстоят бурные дни и ночи и много-много разных воспоминаний до конца жизни. Так ты еще не передумал Финелло? Может, все-таки, присоединишься к веселью? – Нет, мой лорд. Сказать по чести, я мечтаю сейчас только о теплой ванной и своей кровати. Эти пять безумных дней в седле...Ведь я уже совсем не молод, мой господин! – Ладно, отдыхай! Развлечешься завтра... – Каэрдан развернулся и вышел, пригнувшись в слишком низких для него дверях.

Колдун прикрыл за ним дверь, задвинул засов и поднял руки, восстанавливая защиту. И в этот момент я, с ужасом услышал тихий треск прямо над моим ухом. Прежде чем мозг осознал, что это за звук, тело уже рванулось к окну, вцепляясь мертвой хваткой в прутья решетки. Тонкий ремень, удерживающий меня на весу, лопнул, свободная рука рванулась вперед и метательный нож мягко вошел в короткую шею разворачивающегося колдуна, точно между третьим и четвертым позвонками, рассекая спинной мозг. Толстяк замер с открытым ртом и обмяк, словно проколотый бычий пузырь, медленно оседая на пол. Еще один нож ударил в его тело, на этот раз под левую лопатку в сердце. Мой опыт говорил мне, что колдун был мертв уже после первого удара. Но кто их этих колдунов знает? Всегда лучше подстраховаться. Примериваюсь к решетке и, обдирая уши, проталкиваю внутрь голову. Ну, все, считай полдела сделано. Наставники всегда говорили нам: где прошла голова, там и остальное протиснется и загоняли нас в такие щели, куда и кошки не лазают, подтверждая теорию практикой. Я отстегнул пояс, оставляя его болтаться, со всеми причиндалами за окном и принялся за дело. Пять минут упорного труда, щедро украшенных беззвучными речами в адрес некоторых отожравшихся на армейских харчах, и я собрал свое тело заново внутри комнаты, вставляя на место вывихнутые суставы.

Достать пояс, застегнуть. Прислушаться. Тишина.

Ну, вот теперь можно слегка расслабиться...Я почти без сил опустился на пол. Ургх! Если бы этот боров был чуть-чуть пошустрее, сейчас на его месте лежал бы я...Однако надо собраться и быстро думать, что же теперь делать. Уходить теперь нельзя. Каэрдан, обнаружив своего любимца мертвым, может выкинуть любую пакость. Может просто убить пленников и смыться,...Похоже, отступать мне некуда, Предводитель никогда не простит мне такой промашки. Да что там Предводитель, я сам себе не прощу! Это же вся репутация в хворую задницу...Значит...

Солнце уже почти скрылось за краем земли, и лишь самые высокие вершины еще ловили последние лучи, ярко выделяясь на быстро темнеющем небе. В противоположной башне с шумом распахнулась дверь. Во двор вывалились четыре мордоворота, волокущие закованную в цепи миледи. Они скрылись в господском доме. Вскоре вслед за ними потянулись остальные. Слуги засновали от кухни, таская горы снеди и посуды. Из распахнутой двери донесся нарастающий гомон и стук сдвигаемых столов, запиликала одинокая скрипка. Веселье началось.

Я тихо отодвинул задвижку на двери и выскользнул на лестницу, распуская сети своих чувств во все стороны. Теперь это можно. Колдун мертв и засечь меня некому. Так, второй этаж башни пуст, на первом этаже четверо, наверху, на смотровой площадке еще один. В соседней башне такая же картина, только на третьем этаже чувствуется чье-то присутствие, детский кинжал утверждает, что это его хозяин. Я спустился на первый этаж, на секунду задержался перед дверью караулки, капнул из склянки маслом на дверные петли, что бы не завизжали и чуть-чуть приоткрыл. Трое у стола режутся в карты, четвертый на кровати. Охраннички, похоже, даже не поняли, что за напасть обрушилась на них. Я вытер кровь с кинжала и пожалел, что оставил свой меч на опушке. Пока я прохлаждался в комнате колдуна, я успел прийти к выводу, что придется убить всех, кто есть в замке. Мне еще тащить женщину с ребенком через всю страну и, если я не хочу слышать топот погони за плечами, то свидетелей оставлять нельзя. Я прошмыгнул, скрываясь в тени стены, в противоположную башню. Солдаты на первом этаже умерли так же быстро и тихо. Люк смотровой площадки не только не заперт, но и откинут в сторону. Аккуратно прислоняю убитого часового к зубцу, что бы продолжал изображать службу. Часовой на соседней башне направляется к зубцам на нашей стороне, может решил перекинуться парой слов с товарищем, а может все-таки заметил подозрительное движение. Приходится пожертвовать дротиком. С соседней площадки доносится неожиданно сильное громыхание, похоже, тело умудрилось свалиться прямо в открытый люк. Хорошо, что уже некому откликнуться на этот набат, но надо всерьез заняться восстановлением навыков. Спускаюсь вниз. Третий этаж разделен на четыре маленьких комнатушки с солидными запорами на дверях. Открываю нужную. Напротив входа сидит, прижавшись спиной к стене Эриан. Мальчик крупноват для своих пяти лет, но это неудивительно, ведь он будущий тан. От его шеи к крюку, вбитому высоко в стену, тянется тяжелая цепь. Бедолага даже лечь не может, потому что цепь не достает до пола. Мальчик вскидывает глаза, в которых легко читается огонь ненависти. Отступаю на шаг назад, позволяя факелу, горящему в коридоре осветить мое лицо. – Привет Эриан, твой дедушка прислал меня за тобой.

Маска ненависти на лице мальчика дала трещину, сменяясь дикой надеждой. – Я тебя помню. Тебя и в правду прислал дед?

Я молча достаю и протягиваю ему игрушку. Малыш вцепляется в нее, как утопающий в соломинку. – Ты нас спасешь? Меня и мою маму? – Голос его звучит на удивление твердо. Малыш начинает мне нравиться. Девять из десяти его сверстников, уже колотились бы на полу захлебываясь в слезах и соплях, а десятый свалился бы в обморок от облегчения. – Да. Сейчас я освобожу тебя от цепей, а потом ты посидишь и подождешь здесь, пока я схожу за твоей мамой. Хорошо?

Он молча наклонил голову, подставляя мне ошейник. Я присмотрелся. Варвары! Они даже замок не навешивали, просто заклепали звено, и все...Я достал из набора пилку, через две минуты крепежное звено распалось и цепь соскользнула, звякнув о стенку. – Ну вот. Сейчас мы спустимся вниз, потом ты запрешь за мной дверь в башню и будешь ждать. Возможно, меня не будет очень долго, не бойся и не пытайся никуда бежать. Ты можешь мне помешать. И главное никому, кроме меня не открывай, даже если придет кто то знакомый. Ты обещаешь? – А если тебя убьют? – Не убьют. Сегодня убиваю я... – Это хорошо! – Он серьезно посмотрел на меня. – Обещаю!

Мы спустились вниз, я вышел из башни, подождал пока щелкнет, задвигаясь, засов и спокойно зашагал через двор к кухне. Уже совсем стемнело и яркие отсветы факелов длинной полосой ложились на землю, выбиваясь из распахнутых настежь дверей. Я слегка задержался, вежливо пропуская слугу, спешащего от кухни к господскому дому с тяжеленным разносом в руках. Быстро заглянул на кухню и тут же отпрянул обратно, пропуская очередного слугу с разносом, однако этого короткого взгляда оказалось достаточно, что бы обнаружить интересующую меня вещь.

Повар с помощником трудолюбиво крутятся у большого очага, у длинного стола склонился еще один поваренок, что то нарезая. А направо от входа высятся винные бочки и возле них выстроились в ряд, дожидаясь своей очереди, уже наполненные кувшины. Я достал из сумки нужную склянку и яичко перепелки, наполненное приятным сюрпризом. Короткий мах рукой и пламя в очаге, вдруг вспыхивает высоким языком, застилая кухню клубами удушливого дыма. Повар отпрыгивает в сторону и начинает махать полотенцем, окончательно скрываясь в черных клубах. Помощники кидаются ему на помощь, через минуту пламя опадает и дым рассеивается, словно его и не было. А я уже направляюсь к дому, разматывая на ходу веревку. Этой минуты мне, с лихвой хватило, что бы содержимое склянки перекочевало в кувшины.

Неприкрытые ставни окон третьего этажа, гостеприимно манили меня, и я не замедлил воспользоваться их предложением. Меня встретило множество пустующих этот час комнат и комнатушек. Их обитатели праздновали удачу своего господина. Лишь в одном из помещений торопливо совокуплялась влюбленная парочка, там я их и оставил. Деревянную лестницу просто раздирало желание возвестить весь дом о моем приходе, душераздирающим скрипом, но мне удалось попасть на второй этаж, обманув ее ожидания. Моему взгляду открылся длинный коридор, скудно освещенный парой факелов. Под одним из них, прислонившись к дверному косяку, стоит, разговаривая, еще одна милая парочка. Я прислушался. – ...Загулялся. Где хозяин только эту суку откопал? Чуть полруки Герту не откусила, пока я ей вино в рот вливала. Да еще половину выплюнула, вон платье все испортила...– Потасканная красотка оттянула лиф, демонстрируя собеседнику пятна и щедрую долю своих сокровищ. – Что-то долго, однако Рилли там его перевязывает... – Ничего! Погоди, вот хозяин с ней натешится, нам отдаст, мы ей зубки-то и повыдергиваем! – девица заржала, сраженная остроумием своего собеседника.

Ага, так эти двое, наверху, значит, обработкой раны занимались? Надо же, как далеко продвинулась медицина, о таком способе перевязки я и не подозревал. Может, я поспешил их успокоить, может, стоило поучиться? В воздухе мелькнули два дротика и эта парочка присоединилась к своим приятелям. Я прогулялся по коридору, присутствие людей чувствовалось только в комнате, у дверей которой стоял охранник, но туда я, пока, соваться не стал.

Я вернулся на лестницу, поднялся на один пролет выше и присел на ступеньку, достав из сумки новую обойму дротиков. Оттуда же появилась склянка, с толстенными стенками и плотно пригнанной пробкой. Я осторожно откупорил и, вынимая дротики один за другим, начал осторожно макать острия в янтарную жидкость. Прежде чем прятать их обратно в обойму, я давал остриям обсохнуть. Компоненты для этого снадобья можно купить в любой аптеке, плюс корень одного довольно редкого цветочка, вот его уже в любой лавке не купишь. Я наткнулся на него случайно, шатаясь по бескрайнему базару Куата, выложил за него кругленькую сумму и, сразу, докупил все остальное. Вернувшись в трактир, я всю ночь провозился со склянками, зато к утру стал обладателем тридцати грамм превосходного яда. Просто так, на всякий случай. И вот, смотри ты, пригодилось. Я заканчивал с последним дротиком, когда равномерный гул, доносящийся из пиршественной залы, взорвался восторженным ревом. Я, тщательно, заткнул пробку на место, кинул флакон в сумку и поднялся, сжимая в одной руке обойму, в другой последний, не успевший обсохнуть дротик. Настороженное ухо вычленило из общего гула, здравницы в честь хозяина. Быстро спустившись к самому выходу в пиршественную залу, я выглянул из-за угла. Каэрдан уже спускался с возвышения направляясь в мою сторону, под стук опустевших кубков и похабные советы захмелевших наемников. Слуги двигались между столами, изрядно пошатываясь, то ли от усталости, то ли успели приложиться к кувшинам с вином.

Ургх! Тварь нетерпеливая! Не мог еще полчасика за столом провести! Зелье-то еще не успело подействовать. Все мои красивые планы Темному под хвост!

Я поспешно вернулся на прежнюю позицию. Снизу донесся топот множества ног и пьяные голоса горланящие песню, с которой, по обычаю, дружки провожают новобрачного к молодой невесте. В просвете между пролетами лестницы показался ухмыляющийся Каэрдан, сопровождаемый развеселой толпой. Похоже вся эта братия решила постоять под дверью, подбадривая командира. Вдруг, идущий сразу за Каэрданом наемник, икнул, выпучил глаза и, медленно выгибаясь дугой, рухнул на идущих следом. Каэрдан обернулся взглянуть на причину раздавшегося сзади вихря ругани. Я метнул сразу два дротика и отпрыгнул в коридор. Ургх! У этой скотины словно глаза на затылке. Он мгновенно присел, поднимая голову и хватаясь за мечи. Первый дротик щелкнул об стенку, зато второй, которым я метил в грудь, вошел точно в ямку между ключицами. Я едва успел нырнуть за угол, сталь меча заскрежетала по камню, досадуя на промах хозяина. Каэрдан появился в коридоре, долгое мгновенье смотрел на меня, не обращая на торчащий из горла дротик ни малейшего внимания, потом сделал ШАГ, заставляя меня пятиться с бесполезным кинжалом в руке, второй, третий.... На четвертом шаге его ноги подломились в коленях и он рухнул назвнич, носом в камни пола.

Я, с невольным уважением, покачал головой. Нормальный человек от такого подарка, каким его угостил я, падает на месте. Поэтому я, для гарантии, метнул кинжал, в открытую шею и, лишь после этого, рискнул приблизиться к нему. Выдрал меч из сопротивляющихся пальцев и двинулся навстречу крикам перепуганной солдатни...

Когда полчаса спустя я вернулся к двери, перед которой остались лежать тела часового с подружкой, в доме уже царила мертвая тишина. Лишь за этой дверью ощущалось присутствие живых. Я распахнул дверь и шагнул внутрь, держа в правой руке свернутый плащ. Большая комната, освещенная множеством свечей, отражающихся в зеркалах, развешанных по всем стенам. Огромная кровать, занимающая чуть ли не половину комнаты и обнаженная миледи распятая на ней цепями. В изголовье, зажав голову миледи между коленями сидит черноволосая красотка, с обнаженным кинжалом в руке. – Не подходи! Если ты сделаешь еще хоть один шаг – я убью ее! – Кинжал угрожающе взметнулся.

Я молча взмахнул левой рукой и красотка отлетела к стене. Меж ее полуобнаженных грудей распустился диковинный цветок последнего дротика. – Надеюсь вы в порядке, миледи? – При звуках моего голоса она распахнула крепко зажмуренные глаза. – Ты? Это и в самом деле ты? – Она попыталась рывком подняться и тут же упала обратно отброшенная цепями. – Где мой сын? – Эриан ждет вас. – А...Каэрдан? – Похоже ей пришлось приложить нешуточное усилие, что бы заставить себя произнести это имя.

Я откинул край плаща, показывая скрывающуюся под ним голову.

Миледи порывисто вздохнула жадно всматриваясь, затем прикрыла глаза. Несколько секунд она лежала неподвижно, полностью расслабившись, со странной улыбкой застывшей на губах, потом вдруг застонала, выгибая спину и подтягивая к себе ноги, насколько позволяли цепи. – Что такое, миледи! Вы не ранены? – Я, с беспокойством, осмотрел ее прекрасное тело. Вроде все в порядке, только синяки, да содранная кожа на запястьях, от попыток освободиться. – Да нет, ничего. Это все цепи. – Она даже не открыла глаза. – Может ты, все-таки, освободишь меня наконец?

Я швырнул в угол сверток с головой и занялся делом. Та же самая история, что и у мальчика. Толстые железные браслеты, намертво заклепаны на запястьях и лодыжках и длинные цепи тянутся от них к вбитым в деревянный пол крючьям. Для начала, я просто скинул цепи с крючьев, давая миледи размять затекшее тело, потом достал из сумки пилку и склонился к ее ногам....Две руки, звякнув цепями, легли мне на плечи, и я уткнулся носом прямо в пышущее жаром лоно. Ноги сомкнулись, сжимая мою голову кольцом нежной плоти. Женщина издала низкий, почти животный стон, выгибаясь. Потом ноги расступились, выпуская меня из своего плена, а руки вцепились в плечи, втягивая повыше.

Боги! Похоже и есть тот самый счастливый осел, о котором разговаривали Каэрдан со своим колдуном...

...Лишь часа через три, она выпустила меня из своих объятий, успев за это время выжать меня досуха, потом вывернуть наизнанку и выжать еще раз. – Так где ты говоришь мой мальчик? – Миледи склонилась над сундуком и с энтузиазмом выкидывает из него кучи одежды, пытаясь найти что-либо приличное. – В правой башне. – Поспешно отвожу взгляд от аппетитного зрелища и сползаю с кровати, пытаясь утвердиться на дрожащих ногах. – Сейчас я схожу за ним...

Однако миледи уже летит к выходу, натягивая на ходу выбранную тунику. Просто вулкан какой-то. И зачем я напрягался сражаясь с Каэрданом? Достаточно было подождать пока он к ней войдет, а потом припереть дверь снаружи, что бы не вырвался обратно....Кстати, интересно, а без зелья она так же хороша?

Ургх! Я мотнул головой, отгоняя дурацкие мысли. Эту ночь вообще нужно как можно скорее забыть. Глупости все это. Просто прекрасная миледи, колдовское зелье...и я в роли осла.

Я взглянул на начинающее сереть за окном небо и пошел собираться в дорогу.

7

Обратный путь может занять значительно больше времени, чем дорога к замку. Теперь я был не один и приходилось соразмерять свои желания с чужими возможностями. Впрочем, времени было предостаточно. Как только рассвело я заставил их тронуться в путь. Две лошади для нас с Дайной (попытку Эриана ехать самостоятельно, Леди Дайна пресекла в зародыше) и две заводных, на которые я навьючил припасы и еще кое-что интересное. Едва добравшись до линии леса, я спешился, разыскал нужное дерево и достал припрятанные вещи. С наслаждением прикрепил на привычное место меч. Все. Больше я с ним не расстанусь. Очень мне не понравилось стоять с хиленьким кинжальчиком, против разъяренного тана с мечами в руках. А все эти красивые слова наставников, что ночной не вступает в cхватку, противник видит его только тогда, когда уже мертв...Может я? когда-нибудь, дорасту и до них. Я достал из сумки амулет связи и прижал его к виску. Фэтан откликнулся почти мгновенно. – Туан? – Да. – Где ты?

Вместо ответа, я постарался представить как можно подробнее данную мне им карту и обозначил нужное место красным кружочком. – Понял. Ты уверен что Дайна и Эриан там? – Уверен. Можешь с ними поговорить... – Как?!!! – Они со мной, Каэрдан допустил оплошность и я ей воспользовался. – Дай амулет Дайне.

Я протянул амулет Миледи наблюдающей за мной с легким недоумением. – Приложите к виску, с вами хочет говорить Фэтан. – Она поспешно cхватила протянутую вещицу. Еще некоторое время я смотрел на ее лицо, безумно прекрасное, но уже ставшее для меня бесконечно далеким, хмурящиеся брови и беззвучно шевелящиеся губы, потом отвернулся и хлопнул по туго набитым сумкам.

Она, вдруг, подошла к ближайшему дереву повесила амулет на ветку и вернулась подхватив на руки Эриана. Амулет вспыхнул и из него разбежались во все стороны голубые лучи, ослепительные даже в свете утреннего солнца. Они стремительно змеились и переплетались, замыкаясь в круг, висящий в воздухе. Ургх! Настоящий портал! Слышать мне про такое доводилось в старых легендах, но никогда не думал что доведется увидеть!

Миледи зашевелилась и шагнула к порталу, бросив мне через плечо: – Идем скорее, у нас всего две минуты! – Идите! Я доберусь своим ходом. Не могу же я бросить этих красавцев. Хлопнул своего коня по крупу.

Она на ходу оглянулась, приостановилась было. – Идите, леди Дайна! И не беспокойтесь обо мне! Передайте привет деду!

Она кивнула мне с сузившимися глазами и шагнула в портал, слегка пригнув голову. Опустевший круг еще повисел некоторое время, потом сузился в точку и исчез, оставив вместо себя свиток, перевязанный красной лентой. Я подобрал его, задумчиво покрутил в руках, сунул, не читая в сумку, подхватил поводья лошадей и отправился своей дорогой. Конечно же, я лукавил, когда говорил, что не могу бросить этих благородных животных. Я отнюдь не настолько ярый лошадник, что бы предпочесть их своей безопасности. Все дело в их поклаже. Переметные сумы, битком набиты приятно позванивающими вещицами из тайников Каэрдана и его колдуна. И вот ради них – я готов рискнуть...

Я шел неторопливо, избегая дорог, затаиваясь при малейших признаках опасности. Поэтому обратный путь к границе с Криа занял у меня почти пять дней. Зато обошелся без неожиданностей. Даже зверюга ни разу не показалась, наверное, надоело за мной бродить.

Вечером пятого дня я переправился через спокойные воды Соренги и, углубившись немного в лес, впервые за все время пути развел костерок, собираясь обсушиться и отдохнуть со всем доступным комфортом. Лежа у костра, подставляя бока теплу, я, наконец, вспомнил о свитке. Порылся в сумке, развязал ленты и развернул плотный пергамент.

Подателю сего, оказывать всевозможное содействие

Я хмыкнул. Коротко и ясно. Лоредан держит свое слово, вон даже подпись и печать с датой.

Предводитель Хродаг Лоредан. Написано в день первый 32 декады 1775 года от Падения Империи.

Меня словно лошадь под дых лягнула...1775 год!

Ургх! Помнится мне, когда я смылся от наставников на дворе стоял 1579....Вот это загулял! Я повернулся к востоку, где за стеной леса скрывались далекие Проклятые горы и, от всей души, высказал все, что я о них думаю.