Текст книги "Зона Притяжения (СИ)"

Автор книги: Александр Рулев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Назвать это посадкой можно было только с большой натяжкой. Вертолет шандарахнулся о землю левым бортом, шасси подломились, лопасти ударили в дерн и разлетись. Машина опасно накренилась набок, и лишь благодаря случайности не завалилась на левый борт.

–Спасибо господи! Спасибо! Не дай больше никому умереть! Только не из-за меня! – закрыв лицо руками, прошептал я, когда вертушка заняла устойчивое положение.

Крики, доносившиеся из салона, заставили меня действовать. Внутри царил полный хаос. Дети метались в поисках выхода, падали друг на друга, кто-то уже задыхался от дыма. Как только я сумел открыть выход, все, кто мог самостоятельно передвигаться, стали выпрыгивать наружу. Остальных пришлось выносить. Оказалось, что с детьми были еще две женщины, которые сидели ближе к хвосту. Вместе мы помогли раненым выбраться из вертолета. Чуть позже к нам присоединились несколько подростков.

Я боялся, что вертушка вот-вот взорвется. Но к счастью этого не произошло. И мы успели вынести всех живых до того, как в салоне появилось открытое пламя. Самым страшным было то, что кроме экипажа там осталось семь или восемь детей и пятеро солдат. Смерть настигла их еще в небе, когда «ласточка» полоснула по вертолету очередью. Женщины, помогавшие мне, долго не могли успокоиться, пока мы относили раненых на безопасное расстояние от машины. Раненых, кстати, оказалось не так уж и много – человек пятнадцать. Из них только трое не могли передвигаться. Остальные вылезли из вертолета сами или им помогли дети.

Минуты через две-три, после того как борт покинул последний человек, машина вспыхнула. Пламя взвилось на несколько метров, порой раздавались хлопки. Все ждали взрыва, но вертолет так и не рванул, а просто сгорел.

Эйфория охватившая детей после приземления быстро сменилась унынием. Мы молча замерли в траве, наблюдая за тем, как догорает наша надежда. Дети помладше плакали.

Я окончательно выбился из сил, пока таскал раненых. В горле пересохло, желудок вновь требовал пищи, голова кружилась. Все вокруг ждали от меня помощи, но я был не в состоянии даже помочь себе самому. Бросив прощальный взгляд на охваченную пламенем вертушку, я рухнул на землю и зарыл глаза.

Сейчас бы поесть и поспать, думал я, но знакомый голос вернул к реальности.

–Летчик! Мать моя женщина! Летчик! Даю голову на отсечение, ты был мертв!

Распахнув усталые веки, я увидел, что надо мной маячит перевязанная бинтом башка.

–Судя по виду, ты уже кому-то давал ее?

–Ха-ха, очень смешно!

Парышев уселся рядом со мной. Кроме головы у него была перевязана левая рука и торс.

–Увлекся я, понимаешь, когда ту тварь мочил! Слишком близко подошел…. Короче обожгло, и руку поломал, когда падал…

–Что делать то будем?

–Что-что? А хрен его знает…. Ты у нас самый умный… и живой.

–Ага, живее всех живых.

–Ты хотя бы карту у пилотов прихватил?

–А карту… чуть не забыл.

Впопыхах, пока мы выносили раненых, я бросил планшет и автомат, которые успел найти в кабине, где-то на пол пути. Узнав об этом Парышев обложил меня матом, а затем крикнул:

–Ну-ка, малышня кто постарше, идите поищите планшет и автомат!

На клич Парышева отозвались трое пацанов и девчонка – те же что помогали нам выносить раненых.

–Ты предлагаешь тащиться на своих двоих с ранеными и кучей малолеток? – спросил я у старшины.

–Все зависит от того, что мы увидим карте. Может быть, стоит вернуться назад. Можно конечно и ждать помощи. Они там наверняка засуетятся, пошлют разведчика. Да только не долетит он, как мы не долетели.

–Значит, придется идти, – невесело произнес я, ощущая навалившуюся на меня ответственность за детишек и раненых солдат.

–Не дрейфь, летчик, найдем какое-нибудь укрытие, а там видно будет.

Пока мы говорили, компания шустрых подростков нашла брошенные мной автомат и планшет. Довольные собой дети подбежали к нам.

–Осторожнее! – старшина выхватил у толстяка АКСУ. –Спички, а тем более автоматы детям не игрушка!

Мы разложили карту в надежде определить свое местонахождение. Вышло это далеко не сразу. Ориентировочно вертолет летел на север или на северо-восток от Тамска. На карте было сделано много свежих отметок. В частности Тамск и прилегающие к нему территории были помещены в круг, очерченный жирной красной линией. На северо-востоке примерно сотне километров от города была яркая отметка над поселком Нагорное. Старшина предположил, что там располагался штаб. Но место назначения вертолета мы так и не обнаружили. В принципе он мог приземлиться где угодно, в одной из обозначенных синим карандашом на карте точек. Единственным ориентиром могла служить труба, торчавшая из-за леса. Старшина предположил, что это Северная ТЭЦ.

–Если так, то мы приземлились на территорию агрокомплекса Лесное!

–Какой агрокомплекс!? Тут кругом лес! – заметил я.

–Даю голову на отсечение, что этот лес всего лишь лесополоса шириной метров триста, а за ней что-нибудь да есть.

Я не стал спорить, потому что действительно видел какие-то строения, когда пытался посадить вертушку. Кроме того, поле на котором мы, так сказать, сели, было засажено клевером, тимофеевкой и овсяницей – типичными кормовыми травами. Чтобы хоть как-то набить желудок мне пришлось побыть коровой и слопать немного травы. На вкус она была противная к тому же суховата, но мне уже было наплевать.

Прежде чем идти на разведку, мы перебазировались на опушку леса, чтобы не быть на виду. Тем более что начинался настоящий солнцепек. А наши детишки стонали не хуже раненых и требовали кто мамы, кто воды, кто еще что-то. Мне было жаль их, но ничем помочь я не мог. Детей, особенно старших, было почти невозможно удержать на месте. Поэтому мы со старшиной выбрали самых бойких и послали их разведать территорию. Женщины, присматривавшие за ними, вступили со мной в спор, что это, дескать, не дело – использовать малолеток. Но ребятишки сами не хотели их слушать и, забив на нашу ругань, ушли.

Парышев занялся другими ранеными, а я остался наедине со своими мыслями. Ветер шевелили надо мной молодые деревца, стрекотали цикады, пахло костром – это горела трава на противоположном конце поля. Восточный ветер отвел пожар, занявший от остатков вертушки, в сторону. Высоко в небе промелькнуло несколько объектов, но явно не про нашу честь. И вообще были ли это самолеты?

Тем временем одному из трех тяжелораненых стало совсем плохо. Вначале он сильно кричал от боли, пугая детей, а потом затих. Парышев вернулся ко мне и сообщил, если мы не найдем помощи, то жить мужику осталось час-два.

Я сочувствовал им всем. Но возможно находился в положении не лучшем чем тот умирающий. Ведь внутри меня по-прежнему находилась неведомая тварь, которая в любой момент могла сотворить все что угодно. Сегодня она воскресила меня и научила управлять вертолетом, а завтра возьмет да и превратит в монстра. Кто знает, может быть, я тоже доживаю свои последние часы?… А впрочем, чего там – я ведь уже мертв!

Первыми с разведки вернулись двое пацанят, которые ушли вглубь рощи. Старшина оказался прав – за небольшой лесополосой оказались животноводческие фермы. Ребята побоялись подходить к зданиям, но по их словам никого там не заметили.

–Ну что пойду посмотрю. – сказал я Парышеву.

–Возьми пушку.

–Нет, пусть лучше остается у тебя. А то мало ли что…

Парышев кивнул, согласившись со мной, и принял автомат обратно.

–Тогда хотя бы это.

Старшина подал мне боевой нож.

–Это мой личный. Береги как синицу ока….

Я засмеялся.

–Зеницу ока, Парышев, зеницу…

–Да хоть задницу! Давай дуй, умник хренов!... И по возможности добудь воды для раненых! – уже вдогонку крикнул старшина.

Едва мы углубились в рощу, как мальчишки попросили подержать нож.

–Сначала отведите к ферме, а потом нож! – настоял я.

–Вот так всегда – разочаровано произнес толстяк, – автоматом не дали поиграть и ножа не дают…

–Не хнычь жиртрест! – сказал второй пацан.

–Заткнись, покемон!

–Ребята если можно потише, ругайтесь потом сколько душе угодно.

–Да ладно все нормально… а это правда что вы летчик?

–Ну ты дурень покемон! А как же он вертолетом управлял?!

–Я, ребята, космонавт! – не выдержав дурацкой перепалки, ляпнул я.

–Ого! – сказал толстяк.

–Дяденька шутник! Прикольно. Ха-ха, – не поверил его худенький товарищ.

Наконец-то между стволами берез и осин появилось серое пятно одноэтажного здания. Мы остановились на опушке около проволочной изгороди.

–Ну вот и ваша ферма! Покажите ножик пожалуйста! – требовательно сказал толстяк.

Я покачал головой, но все-таки дал подержать сорванцу ножик Парышева. О чем собственно и пожалел через пару секунд. Подростки стали вырвать ножик друг у друга и громко ругаться. Мне пришлось дать обоим подзатыльники и отобрать оружие.

–Оставайтесь тут. Если что бегите назад! – приказал я детишкам и стал перелезать через ограду.

Путь до коровника я преодолел без приключений, однако около самого здания вынужден был остановиться. Мой взгляд приковала мертвая корова лежащая в луже крови – или точнее то немногое что от нее осталось. Хорошо, что ребята не стали подходить ближе и не увидели ее. Зрелище было отвратительное. Я обернулся к ним и кивнул, что все нормально. А сам между тем потянулся за ножом. Возможно, ее сожрали какие-то хищники, но уж слишком остервенело они обгладывали тушу коровы. Мне почему-то вспомнились странные звери, которых я подстрелил несколько дней назад у переезда. Нож против этих тварей вряд ли поможет.

Пересилив себя, я все-таки заглянул внутрь коровника. Зашел я через центральные ворота и остановился прямо у входа. Стойла были пусты, технические помещения находились справа. Я тихо подошел к двери и посмотрел сквозь щель.

–Эй! Тут есть кто-нибудь?! – прошептал я.

Никто не отзывался. Тогда я попробовал погромче. Результат бы тот же.

–Ладно… – сказал я сам себе и вдруг услышал крик.

Вначале мне показалось, что кричат где-то рядом. Но стоило мне услышать характерную стрельбу «калаша», как я сообразил, что звуки раздавались из рощи. Я вылетел на улицу и увидел, что два парня со всех ног мчаться ко мне.

Стрельба быстро стихла, но крики не умолкали. Я бы даже сказал, что это были не крики, а вопли. Моим первым желанием было броситься на помощь, но ноги перестали слушаться меня. Я замер на месте как вкопанный, изо всех сил сжимая в руке нож. Вопли были столь ужасны, что я сам невольно испугался.

–О черт! – напугано произнес худой паренек, когда добежал до меня и увидел обглоданные останки несчастного животного. Он побледнел и, отвернувшись, стал блевать.

Толстяк вторым увидевший мертвую корову лишь сморщился.

–Ну что будем делать? Назад я точно не пойду…

Я покачал головой, не в стоянии что-либо говорить. Идти назад в рощу я и сам не хотел. Очевидно, нужно было спрятаться в коровнике или искать другое убежище в зданиях, которые располагались на противоположной стороне узкой дороги пересекавшей территорию фермы. Но это даст лишь отсрочку! Мы не сможем вечно сидеть взаперти, рано или поздно нам придется выйти.

–Бежим! – завизжал толстяк, указывая на край лесополосы. –Они уже здесь!

Я увидел, как нечто темное показалось из леса и одним прыжком преодолело ограду. Мне почудилось, что я вновь слышу этот животный возглас: «Еда! Еда!», когда у переезда на меня бросилась странная тварь с отравительным запахом из огромной клыкастой пасти.

–Тикаем! – пуще прежнего завопил парень, и ноги сами понесли нас прочь.

Вместо того чтобы спрятаться в каком-нибудь здании, я, поддавшись панике, побежал вместе с детьми, но именно это обстоятельство спасло нам жизнь. До сих пор не понимаю, откуда взялся тот грузовик. Он будто с неба свалился! Натужное рычание движка и длинный гудок заставили меня обернутся назад. И я с удивление обнаружил, что прямо на нас летел старенький «ЗИЛ».

–Берегись! – успел предупредить я ребят, прежде чем грузовик сбавил скорость.

Мы бросились к обочине. Машина обогнала нас и остановилась. Особо не раздумывая, я помог малышне забраться в кузов и уже было полез вслед за ними, как вдруг обратил внимание, что дверь справа открылась.

–Сидите тут! – бросил я и ринулся к кабине, когда грузовик уже начал движение.

–Спасибо! – от всей души поблагодарил я водителя, едва забравшись внутрь.

«Не за что, Невезучий» – услышал я в ответ и, повернув голову налево, пожалел, что сел в эту машину. Потому что место водителя было пусто….

10 g

Узкая разбитая дорога серой лентой тянулась между полей. Солнце слепило глаза и сверкало на лезвии бесполезного ножика, который я зачем-то держал перед собой. Я тупо смотрел на дорогу, не в состоянии найти выход из этого безумия. Еще несколько секунд назад мои мысли занимали люди оставшиеся в роще. Особенно отвратительно было осознавать, что я не смог помочь им. Все на что меня хватило – это вовремя унести ноги. Я даже не попытался выяснить, что там произошло. И вот расплата за страх!

Не прошло и минуты с тех пор, как я в очередной раз потерял своих попутчиков, но злой рок, словно жвачка прилипшая к ботинку, не желал оставлять меня. Едва спасшись от неведомых тварей, я очутился в «говорящем» грузовике! Единственное что у меня осталось это нож погибшего старшины Парышева, который вряд ли поможет прикончить водителя-невидимку. Вначале я пробовал тыкать им в пустоту, затем пересел на место водителя и попытался перехватить управление, но все тщетно – ни руль, ни педали, ни рычаг передачи не поддавались моим рукам. После я решил, что сумею остановить машину, перерезав провода электропроводки. Однако и это не помогло! Грузовик, как ни в чем не бывало, продолжал ехать.

В голове тем временем постоянно, словно мантра для медитации, раздавались три фразы: «Невезучий, не делай вид, что ты не слышишь меня! У тебя есть переводчик! Ты боишься меня совершено напрасно… »

Я зарыл глаза и уши, но «голос» не пропадал.

«Невезучий, я понял! Вероятно, ты встречал моих диких сородичей и поэтому боишься меня! Ноя же спас тебя от Пожирателей!»

Наконец услышав что-то новое, я нашел в себе силы произнести:

–Большое спасибо!

«Не за что. Пожиратели беспощадны, их невозможно перепрограммировать, их можно только уничтожить. Об этом позаботятся Миротворцы»

Последняя фраза прозвучавшая в голове вывела меня из ступора. Однажды я уже слышал про каких-то «миротворцев».

–Кто такие миротворцы? – спросил я.

«Не миротворцы, а Миротворцы!»

–Спасибо! Большое спасибо! – чуть не захохотал я, потому что страх окончательно оставил меня, сменившись каким-то нездоровым весельем. –Ну а Пожиратели кто?

«Невезучий ты хочешь многое узнать, ничего не давая взамен!»

Я ожидал совсем иного ответа – в духе предыдущего. Но ситуация становилась все более абсурдной. Со стороны все выглядело так, будто говорящая груда металлолома требовала от меня дать что-то взамен! Впрочем, после воскрешения из мертвых можно ожидать чего угодно.

Господи, если ты есть, то прекрати весь этот бред! Разбуди меня, наконец, Господи! – взмолился я. Но Господи не отвечал, а бред продолжался.

–И какова же форма оплаты? – поинтересовался я.

«Информация в обмен на информацию»

–Отлично! – не выдержал я. – Ржавый грузовик требует от меня информации! Просто великолепно! Полный бред!

«Невезучий, неужели ты думаешь, что ваш примитивный механизм обрел способность разговаривать?!»

–Естественно я так не думаю! Но в таком случае кто ты?

«Технарь».

С таким же успехом он мог ответить, что он гуманитарий или философ или даже сантехник.

–Где ты? – задал я вопрос, который мог внести определенную ясность.

«Я вынужденно воспользовался вашим примитивным механизмом в качестве носителя. Хочешь знать больше, отвечай на мои вопросы»

Наша беседа все больше напоминала детскую игру. Ну что ж поиграем, решил я. Тем более выхода все равно нет. И в прямом и в переносном смысле. Поскольку машина не желала останавливаться. А я не мог оставить двух детей, которых по своей глупости посадил в кузов этого «ненормального» грузовика. Хотя сам был в состоянии выбить стекло и выпрыгнуть.

–Ладно, что ты хочешь узнать?

«В первую очередь, где можно достать топливо, которым питается этот механизм»

–На бензоколонках. Они, как правило, располагаются около дорог. Если мы поедем мимо я могу…

«Я знаю про бензоколонки, мы уже выкачали весь запас. Мне нужно знать, где много топлива»

По-моему это просто издевательство! – подумал я, но сдержался, продолжив игру по правилам.

–Есть еще крупные хранилища.

«Где ближайшее?»

–Могу показать, – соврал я.

«Куда ехать?»

Надо заставить его двигаться в нужном мне направлении! – быстро смекнул я. Но вот вопрос, в каком?!

Машина уже выехала с полей на нормальную дорогу окруженную с обеих сторон лесом. Если судить по солнцу, то мы ехали на север. Однако никаких указателей я пока не заметил, а даже если бы и заметил, то это не помогло бы. Потому что планшет с картой остался у старшины. В надежде найти хоть какой-нибудь завалящий атлас дорог, я стал рыться в бардачке, но ничего не обнаружил. Видимо шофер этой машины не нуждался в карте. Что ж, буду действовать по наитию. По крайней мере, я знаю, что надо двигаться на север. Именно там располагался штаб войск или что-то в этом роде.

–Езжай прямо, я скажу, когда повернуть, – ответил я невидимому водителю грузовика.

«Хорошо» – согласился тот.

–Так кто же такие Миротворцы? – попытался продолжить разговор я.

«Сначала топливо, потом информация»

Стало быть, вечером стулья – утром деньги. Эх, пройтись бы по твоей физиономии, если конечно у тебя есть физиономия!…

Я до сих пор не представлял, каким образом этот некто управлял машиной и умудрялся разговаривать со мной телепатически. Я просто воспринимал «говорящую» машину как данность. Очевидно, с каждой новой аномалией я постепенно терял способность удивляться.

Грузовик наматывал километры. Вокруг не встречалось ничего кроме зеленой стены леса, местами оборванной черными проплешинами – следами недавних пожаров. Где-то лес по-прежнему горел, потому что с запада тянулся султан дыма. Был самый разгар дня. Жарища. Под монотонное завывание мотора меня стало клонить в сон. Я сильно устал и очень хотел есть. И не отключился только благодаря тому, что сумел сосредоточиться на тех крохах информации, которые мне удалось узнать.

«Миротворцы», «пожиратели», «технарь» – все это не пустые слова, каждое из них что-нибудь означает. Допустим под «миротворцами» подразумеваются силы ООН, хотя сомнительно. Ну с «пожирателями» кажется все ясно. Речь явно о тех странных тварях, от которых мы едва спаслись. Парочку таких же я пристрелил несколько дней назад. Впрочем, откуда взялись эти хищные животные, можно было только гадать. А вот почему тот, кто управлял машиной, назвал себя «технарем», а меня «невезучим» – было совершено непонятно. И совсем не поддавалось анализу упоминание про «диких сородичей»! Дикие сородичи «технаря»?! Какая-то бредятина получается… .

Поначалу от меня ускользала одна, как мне казалось, незначительная деталь. Ведь из фразы: «Невезучий, не делай вид, что ты не слышишь меня! У тебя есть переводчик!» становилось ясно, что невидимый собеседник общался со мной только благодаря некому переводчику! А этим переводчиком мог быть только диск!

Я вынул его из-за пазухи и с каким-то детским удовлетворением покрутил перед глазами, разглядывая непонятные иероглифы.

По крайней мере, одной тайной стало меньше, – подумал я.

Наконец впереди появился какой-то транспорт. Вначале я решил, что это грузовик или трактор. Но стоило нам проехать еще пару сотен метров, как я к своему ужасу распознал в далеком силуэте танк. Сонливость как рукой сняло.

–Стой! Он расстреляет нас! – заорал я, увидев, как поворачивается орудийная башня.

Невидимый водитель грузовика не реагировал, продолжая нестись на полном ходу навстречу смерти.

–Стой сволочь! – кричал я, колошматя по торпеде. –Останови и выпусти нас, урод!

Я прикинул, что мы еще успеем выпрыгнуть. Но детям даже если я сумею их предупредить это не под силу. Они наверняка покалечатся на такой скорости. Ведь у них нет моей живучести.

Неожиданно мою дилемму разрешил «голос» шофера-невидимки: «Не бойся Невезучий. Это мой цивилизованный сородич. Он ждет меня. Поэтому наша сделка разорвана».

–Тогда остановись, – уже облегченно произнес я.

«Позже на повороте»

На повороте так на повороте. Хотя, учитывая предыдущий опыт, я бы предпочел не подходить близко танку.

Водитель-невидимка выполнил общение, остановившись прямо напротив бронемашины, полностью перегородившей проезжую часть. Орудие танка было повернуто направо туда, где к шоссе примыкала грунтовая дорога.

Я с тревогой глядел на танк, ожидая, что он башня сейчас начнет поворачиваться на меня. Сердце колотилось в груди, словно двигатель в капоте грузовика.

«Вылезай и не забудь своих сородичей» – прозвучал потусторонний голос в моей голове.

И тут же, как приглашение на выход, распахнулась дверь.

«Выходи Невезучий, тебе опасно быть там, куда я поеду»

–Спасибо за предупреждение, «Технарь» хренов! – огрызнулся я и выпрыгнул из душной кабины.

С опаской оглянувшись на танк, я крикнул ребятам:

–Пацаны вылезайте, приехали!

Лишь после второго оклика из-за борта появились две сонные физиономии. Видимо ребятишек разморило за время пути.

–Как уже?!

–А че это за танк?

–Слезайте, вам говорят! И побыстрее!

Едва мальчишки лениво перелезли через борт и спрыгнули на асфальт, как грузовик фыркнул и стал поворачивать направо.

–Эй, а где водила?! – ошеломленно спросил худой паренек.

Оба застыли, наблюдая за тем, как машина сама по себе делает поворот.

–А бог его знает! – ответил я.

Грузовик съехал на грунтовку и, оставляя за собой шлейф пыли, скрылся из виду. Я не обратил внимания, что башня танка тем временем начала медленно разворачиваться.

–Вот черт!

Заметив движение, дети с криками бросились прочь от танка.

–Стойте! Назад! Залезайте на него! Там мертвая зона!

Но ребята не послушали, исчезнув в ближайших кустах. Я же, недолго размышляя, бросился к танку и с разбегу запрыгнул на броню. Башня продолжала медленно поворачиваться, пока не развернулась на девяносто градусов и замерла. Ни выстрела, ни какой-либо другой реакции не последовало. Танк застыл, не подавая ни звука.

Это поставило меня в тупик. В таком случае, зачем он поворачивал башню? Чтобы попугать?

–Черт вас побери! Вылезайте оттуда! – разозлено закричал я и стал бить рукояткой ножа по люку башни.

–Вылезайте мать вашу! Придурки хреновы!

Мои усилия оказались тщетными. Чтобы я ни делал, внутри танка не слышалось не малейшего шума. Я оставил бесполезные попытки привлечь внимание и обречено уселся на самом верху башни. Уже не помню, сколько так просидел, бессмысленно глядя куда-то вдаль, прежде чем обратил внимание на дорожный знак. Это был указатель направлений:

Движение прямо – Нагорное 69 км. Налево – Тамск-13 7,6 км

Ведь это же тот самый городок! Меня вдруг осенило, что само провидение привело меня к господину Рымкевичу! Оставалось пройти каких-то семь с лишним километров. Тем более что до Нагорного идти значительно дольше.

Я свистнул, призывая парней вернуться назад.

–Эй, сорванцы! Бояться нечего!

Мальчишки вылезли из зарослей далеко не сразу. Они появились откуда-то сбоку и, боясь подойти к танку, застыли на краю леса.

–А он точно не будет стрелять? – спросил толстяк.

–Во всяком случае, не по нам, – ответил я, спрыгивая с танка.

–Нам не страшно, просто… – начал толстяк.

–Да ладно, жирстрест, не лечи, ты трусишь! – перебил его друг.

–Заткнись покемон! Ты сам ревел всю дорогу!

–Да ты!

–Замолчите оба и слушайте меня! – повысил голос я. -Мы пойдем в ближайший город!

–Не фига себе, семь километров пешком! – возмутился худенький, глядя на указатель, –Тебе не пройти жирдяй!

–Да мы еще посмотрим, кто из нас не пройдет!

Оба сцепись и стали дубасить друг друга своими маленькими кулачками. Мне пришлось вмешаться. Ухватив обоих за шкирятник, я потащил их вперед.

–Ребята, не время сейчас драться! Потом будете выяснить кто из вас самый крутой!

Раскрасневшиеся мальчишки еще пытались достать друг друга рукой, но большая часть ударов почему-то досталась мне. Лишь после того, как я надавал подзатыльников, они угомонились.

Мы дошли до поворота на Тамск-13, и я в последний раз взглянул на застывший посреди дороги танк. Он так и остался для меня загадкой, как впрочем, и машина на которой мы приехали. Техникой определено кто-то управлял, но каким-то немыслимым образом.

–Ну что больше не дуетесь друг на друга? – спросил я мальчишек, когда мы прошли шагов сто после поворота.

–Я не дуюсь, это все покемон.

–Да ты блин, жировая складка!

Я вдруг подумал, что до сих пор не знаю имена ребят, и что пора бы навести с ними нормальный контакт.

–Прекратите обзываться! У вас имена нормальные есть?

–Дима, – сказал худенький пацан.

–А меня Ваня зовут, – ответил второй.

–Отлично, будем знакомы. Мое имя Олег. Ребята извините, конечно, но вы либо бесстрашные, либо отмороженные.

–Почему это?! – возмутился Ваня.

–Да потому что ведете себя оба неестественно. Там же ваши друзья погибли, а ваши матери не знают, что с вами произошло!

–Да не было там никаких друзей… так, приятели одни! – объяснил Дима.

–Ну, а мама твоя где?

–Наши мамы в городке остались, – сказал Ваня.

–Так что все нормец. Да и, это самое, может, они там все разбежались. Удрали короче, как мы... – предположил Дима.

Я кинул головой. Пусть лучше думают так. Надежда как говориться умирает последней.

Мы неспешно топали по пустой дороге. Кроны деревьев скрывали от палящего солнца, однако это было слабым утешением, потому что я очень хотел пить. Ребятишки видимо тоже.

В голове кружился беспорядочный калейдоскоп разных мыслей. То я думал про старшину и других оставшихся в роще, то про «говорящий» грузовик и странный танк, потом возвращался к своим внутренним проблемам. И так до бесконечности.

Было неестественно тихо, даже птицы не пели, что само по себе странно. И лишь откуда-то издалека доносился едва слышный гул. Пару раз высоко в небе мы видели самолеты, пролетевшие над дорогой с интервалом в несколько минут. Я обратил внимание на одну странность – после второго самолета не слышался реактивный грохот. Возможно, рассудил я, это был вовсе не самолет. Неужели опять «ласточка»?

–Скажите дядя Олег, а кто сидел в кабине грузовика? – неожиданно спросил Ваня, когда мы уже прошли примерно четверть пути.

Признаться, я удивился, почему они не просили меня об этом сразу.

–А что ты видел?

–Честно?

–Да честно.

–Ничего я не видел…

–Я же тебе говорил! – вмешался Дима, – говорил, что Генка рассказывал про машины, ну которые сами по себе ездят. Типа как радиоуправляемые!

–Так это че правда?! – пораженно посмотрел на меня Ваня. – Она что сама ехала?

Я оставил это без комментариев, потому что споткнулся и, падая, чуть не расшиб себе лоб.

–Черт, на ровном ме… -брякнул я и осекся на полуслове.

Место оказалось отнюдь неровным. Асфальт покрывала сеть глубоких трещин, возникших явно не от старости дорожного покрытия. Ох, не к добру это все, не к добру. Зря вы ребятки пошли со мной.

Димка аж присвистнул, указывая вперед.

–Глядите, да там все вспучило!

Действительно стоило мне приглядеться, как я, наконец, обратил внимание, что впереди дорога походила на вспаханное поле. Чем дальше, тем хуже. Ломаные куски битума вздымались словно волны. Еще дальше путь преграждали поваленные деревья. Такую картину могло сотворить только землетрясение или падение достаточно крупного метеорита.

Мы вынужденно сошли с дороги, потому что перепрыгивать через асфальтное крошево было довольно затруднительно. Но оказалось, обочина представляла не меньшую опасность. Дима провалился почти по пояс, когда неосторожно вступил на край трещины.

По мере приближения к Тамску-13 последствия катастрофы становились все заметнее. Нам пришлось перелезать через стволы поваленных деревьев, обходить или перепрыгивать глубокие провалы в почве. Нехорошие предчувствия все больше овладевали мной. Я уже стал подумывать, что вместо города мы найдем большую воронку. Но не прошло и десяти минут как мы вышли к эпицентру разрушений. Все деревья в радиусе примерно километра были повалены. А посередине виднелся земляной вал, который обрамлял кратер. Воронку кратера я не видел, но на вскидку определил, что ее диаметр не больше двухсот метров. Судя по засохшим листьям, катастрофа произошла несколько дней назад. То есть вероятнее всего в тот самый злополучный день, когда я нажал красную кнопку на проклятом Устройстве господина Рымкевича. Мне еще больше захотелось лично познакомится с этим «Кулибиным» и выяснить, наконец, что мы испытали!

–Смотрите, там что-то стоит! – указывая в сторону кратера, громко сказал Димка.

Я внимательно посмотрел, куда указывал мальчик и заметил, что недалеко от кратера располагался черный конусообразный объект.

–НЛО! – сразу же выдал толстяк Ваня.

–Точно!

–Да с чего вы взяли, что это НЛО?! – возмутился я.

–Ну, оно похоже на НЛО… – пожал плечами Димка.

–Дядя Олег вы ведь летчик и наверняка что-то знаете про тарелочки, – залепетал Ваня.

–Да ничего я не знаю. И потом это может быть какой-то механизм. Бурильная установка или еще что-нибудь. Вы же видите, что сюда метеорит упал!

–Да вообще-то… – согласился Ваня, клюнув на мои довольно туманные объяснения.

–А давайте сходим посмотрим!

–Нет, ребята, не стоит. Знаете, после падения метеоритов бывает большое радиоактивное излучение. Так что лучше туда не соваться, – на ходу сочинил я. -Пойдемте лучше вперед. До города осталось совсем немного.

Раз метеорит упал в лес, то появляется хоть какая-то надежда, что в Тамске-13 кто-то остался в живых. Вполне возможно разрушения затронули городок не так сильно, как вначале предполагал я. А попытка разглядеть странный черный конус притаившийся у основания картера могла и вправду грозить неприятностями. В конец концов конус не единственная загадка, встречавшаяся на моем пути, и, скорее всего, не последняя.

Оставшаяся часть пути заняла у нас больше всего времени. Потому что дорога была полностью перегорожена упавшими деревьями, через стволы которых приходилось перелезать. Мальчикам это быстро надоело, и Димка первым попытался перепрыгнуть с одного ствола на другой. В итоге подвернул ногу и весь исцарапался о ветки, когда падал. К Тамску-13 мы подошли, когда солнце уже не так пекло. Последствия катастрофы здесь были не так сильны, но рухнувших деревьев хватало. Городок показался неожиданно – дома словно разом выглянули из леса. Дорогу преграждал шлагбаум, рядом располагалось покосившееся от землетрясения здание КПП. Стекла выбиты, стены разорваны трещинами.

–Отдохните-ка ребятки, – сказал я детям, указав на скамейку стоявшую около КПП.