Текст книги "Воин"

Автор книги: Александр Казанков

– Хороший меч, наверное, очень дорого стоит? Я никогда такого не видел, – попытался заговорить Кора.

– Да, тебе не по карману, дак, – недовольно буркнул, Александр.

Ну не нравились ему чужаки. Слишком они слащавые, просто идеальные попутчики. Ну не бывает таких!

– И кольчуга римская, а одежда заморская. На северянина похож. Может нурманн? – продолжил Кора.

 
Сашка удивился. Как и в первом веке люди слышали о викингах?
 

– Нет, не нурманн, – от греха подальше ответил Александр.

Он отлично знал репутацию викингов. Может статься, что они и тут успели побезобразничать.

– Я был знаком с одним северянином. Хороший был воин, и одежда на нем тоже дорогая была, совсем не такая как у нас, но и на твою не похожа.

– Да, моя одежда, мой меч и доспех стоит как вся ваша деревня, а может и больше, но если ты только дернешься в мою сторону, я укорочу тебя на два локтя! Ты меня понял? – не вытерпел Сашка.

Ну, что он ко мне привязался. Хочет поговорить, пусть с Медой треплется, она рада будет. Все моим кошельком интересуется. Я дам тебе, мой меч…

– Ну, хорошо, что ты злишься? Я не хотел никого обидеть.

Кора отодвинулся от Александра и жалобно посмотрел на Меду. Ход был правильным, девушке стало жаль мужчину и стыдно за грубость Орлова.

– Что ты все рычишь, как волк? На людей кидаешься. Я думала ты не такой как все, а ты еще злее! Грубиян! – отчитала девушка.

Сашка поморщился. "Грубиян, я думала ты не такой как все". Я и есть не такой как все, а они мне не нравяться!

– Прошу прощенья за свою грубость. У меня просто плохое настроение, – расплылся в притворной улыбке Сашка.

– С кем не бывает, – обрадовался Кора, – Так откуда ты?

Сашка надулся гневом, и сразу сдулся как мыльный шар. Меда смотрела на него преданными влюбленными глазами. Ооо женщины!

– Если я тебе расскажу, ты не поверишь… Я пришел из мира богов, там люди летают по небу, ездят под землей, плавают под водой. Одним своим взглядом рушат скалы, там люди и есть боги! А я сын главного из них. Мой отец бог неба и света, Юпитер.

 
Дак понимающе покачал головой, мол, видел я этот мир, ничего особенного.
 

– Так, ты и есть тот, кто спустился с небес на языках пламени? Тот, кто разбил римлян?

 
Этот Кора начинает мне немного нравиться, – подумал Сашка.
 

– Пожалуй, если за последнее время не прилетали другие герои.

– Прости, не признал. А ведь сразу видно, что не человек.

Меда поднялась с полена и направилась в сторону кустов. Сашка вскочил с места, намереваясь следовать за ней. Но царевна обернулась, удивленно поглядывая на Орлова.

– Ты куда? – поинтересовалась Меда.

– С тобой, я за тебя отвечаю.

– Там куда я собираюсь твоя помощь мне не понадобиться, а будет даже лишней. Я скоро, – девушка приятно улыбнулась.

Сашка посмотрел на двух попутчиков, которые ехидно переглядывались между собой. Они ему снова стали не нравиться.

– Хорошо, если что кричи.

– Я так и поступлю.

Солнце окончательно село за горизонтом. Пока было светло, Сашка предусмотрительно перенес лагерь в сторону от дроги. Мало ли кто может придти. Первую стражу Орлов доверил Коре, тем более что сам спать вообще не собирался, только не рядом с такими попутчиками. Александр хотел согреть Меду, обняв своей мощной лапой, но девушка отодвинулась в сторонку, накрывшись шерстяным одеялом. Пришлось довольствоваться мечом, больше обнять было некого. Первая стража прошла как по маслу, никаких лишних звуков, шорохов. На вторую заступил сам Сашка. Отошел от лагеря, пока не скрылся от взглядов попутчиков, сделал круг, запутывая след, и забрался на дерево. Так и сидел, наблюдая за окрестностями с высоты. К Меде никто подойти не пытался, на дороге тоже было тихо. Ну и правильно, нечего тут шататься. Через пару часов, Сашка заметил, что оба дака с поляны пропали. Правда, нашлись быстро, крались как воры между деревьев, явно выискивая Орлова. Когда оба подошли к его укрытию, Сашка бросил шишку Коре по голове.

– Не меня ищете? – Александр спрыгнул вниз, держа меч наготове.

Мужчины были удивлены, но испугались не сильно, видно не такие уж они и простые землепашцы.

– Тебя, а кого же еще! – ответил тот же Кора, – Поговорить с тобой хотим.

– Так говори, вот я здесь.

– Слышали мы, ты на римлян идти собираешься, так мы с тобой хотим. Много они нам крови попортили.

– И это все? Могли бы и утра дождаться для такого разговора, не к спеху.

 
Мужчины переглянулись, соображая, что ответить.
 

– Так там царевна Меда, она все царю Децебалу расскажет, а он запретил к римлянам соваться.

 
Странные ребята. Кто же ночью о таком думает? Нет, мудрите парни.
 

– Ложитесь спать, моя смена еще не прошла, позже поговорим.

В горле пересохло. Сашка приложился к фляге, но обнаружил, что она пуста. Кора сразу проявил взаимопомощь, предложив бутыль. Орлов отпираться не стал, выпил и опять полез на дерево. Сашка сам не заметил, как через пару минут свалился вниз. Вот и попил водички…

Следующее пробуждения было уже, когда расцвело. Александр лежал, привалившись к дереву со связанными сзади руками. Рядом сидела Меда, потреблявшая свой завтрак. Оба дака устроились вокруг костра. Кора рассматривал Сашкин меч, а Богр подбрасывал в костер дрова. Кора заметил, что Орлов пришел в себя и приказал Богру покормить пленника.

– Ты не злись на меня, сын бога, – подшутил Кора, – Я не со зла, работа у меня такая. За твою голову в империи награда в пятьдесят динариев назначена. Написано живым или мертвым, но я тебя живым приведу, не хочу тебя убивать.

Сашка расхохотался на всю округу. У даков по спине даже холодок пробежал, от этого дикого бессмысленного смеха. А Орлов был на грани истерики.

Ну, ведь знал же что странные парни, знал, что одним ехать не безопасно, но нет! Поехал и все, чтобы побыть наедине с Медой, чтобы угодить ей. Глупый мальчишка, попался как кур в ощип.

– Ты, что не нужно своего бога звать! Не смей, а то прямо сейчас убью, – испугался Богр.

Орлов стукнулся пару раз головой об дерево. Вот тебе, вот, за твою глупость.

– Да не вызываю я никого. Сам справлюсь, – Сашка попробовал порвать веревки, но не тут-то было. Спеленали его качественно. – Слушай, может, я тебе сто динариев дам, а ты нас отпустишь?

– Ага, я тебя развяжу, а ты мне голову оторвешь. Я конечно не трус, но своя голова дороже. К тому же, это только за тебя пятьдесят, так ведь еще царевна. За нее раз в сто больше дадут, – рассудил Кора.

– А я тебе золотом по весу за нас заплачу? Слово даю, что вреда тебе не причиню.

– Ты не причинишь, так твои воины меня на ремни порежут. Да и нет у тебя столько золота? – поинтересовался дак.

 
Сашка рассмеялся. Значит, золото все же нас интересует.
 

– Есть золото! Ты мой меч видишь? Его можно по весу на золото обменять, а у меня таких мечей сотни! Хочешь меч? Бери его, только Меду отпусти, а я с тобой пойду. Дома за все рассчитаюсь.

– Твой меч и так у меня. Я очень давно служу префекту и знаю, что лучше синица в руках, чем журавль в небе. Я на вас и так неплохо заработаю, хватит пару недель погулять по лупанариям.

Сашка рванул с земли, благо ноги ему не связали. Богру не повезло. Горячая похлебка вылетела из рук и ошпарила ему грудь. Сашка скакнул в сторону, оказавшись сбоку от дака и тем самым, отгородившись от Коры. И провел боковой лоукик в колено. Ноги противника подкосились, и крепкий мужчина рухнул на землю как мешок с песком. Совсем никакого опыта падать. С таким на татами одно удовольствие. Но теперь у Орлова был вооруженный противник и ни чем-нибудь, а его мечом. В общем, то Александр и не надеялся победить. Со связанными руками против двух оружных много не повоюешь, тем более, если им опыта не занимать. А Кора производил впечатление именно такого человека. Все же Сашка надеялся, что тем временем пока он будет сражаться, Меда успеет убежать. Но она даже не сдвинулась с места, продолжая наблюдать за потасовкой.

– Беги! Скорее! – прокричал Орлов.

Девушка приподняла ногу, показав длинную веревку, которая была обмотана вокруг ее лодыжки.

– Я привязана.

 
Что ж такое-то? Как мне сегодня не везет.
Кора увидел, что Сашка успокоился и медленно опустил меч. На лице дака светилась ехидная улыбка. Богр тем временем, поднялся с земли и, выругавшись, заехал Орлову в челюсть. Удар получился смазанным, высоковато до такой колокольни. Да еще удар такой, что от него грех не увернуться: с размаха, чуть ли не колесом. Сашка решил, пусть парень успокоится, все же обварился немного. Хоть какая-то отдушина. Сашку посадили снова к дереву, не забыв связать ноги.
 

– Прыткий ты, если руки развязал, нас бы голыми руками побил, – изумился Кора.

– Еще побью, будь уверен, – огрызнулся Сашка.

– И не мечтай, скоро повозку подвезут, мы вас туда погрузим и до самой импе…

Перебежчик остановился на полуслове, из леса вылетела стрела, вонзившись в глаз Богру. Мужчина снова рухнул на землю, уже без надежды подняться. На поляну вышел старец, держа в руках лук, с ним были еще трое парней, с короткими копьями.

– Опусти меч, если не хочешь последовать за своим другом, – вполне уверененным голосом произнес старец.

Сашка был почти уверен, что реши Кора броситься на незнакомца, и старикашка пригвоздит того стрелой, раньше, чем он успеет понять что произошло. Дак тоже оценил выстрел. Меч, не дожидаясь следующего приказа, упал на землю. Двое мужчин скрутили Кору, а дедушка подошел поближе. Меда сразу узнала незнакомца.

– Батюшка Турнир! Ты здесь, благодарю тебя за спасение, – обрадовалась девушка.

Ооо нет, только не Турнир! Ну и какой я после этого вождь. Два простака скрутили сына бога. Хоть сквозь землю провались, – скрипел зубами Сашка.

– Здравствуй девонька. А что ты по лесу одна шатаешься?

– К тебе шла дедушка, и не одна, вот мой спутник, – Меда указала рукой на Орлова.

Турнир внимательно рассмотрел связанного Александра. Старик прошелся вокруг дерева и, причмокнув, изрек.

– Этакого тура скрутили. Хороший трель получится.

– Это из меня трель? Развяжи мне руки и увидишь, какой из меня трель! – огрызнулся Сашка

– Эээ и, правда, плохой трель. Сам в веревках, а ругается. Так не пойдет, придется тебя уму поучить.

– Сжалься дедушка Турнир! Друг он мой, отпусти по добру, не хотел он тебя обидеть, – взмолилась Меда.

– Хе! Что я девица красная чтобы меня обижать. И не обиделся я совсем. Просто наглый он больно. Ведет себя как вождь, или сам царь.

Сашка прикусил губу. Вот и все, стать вождем, можно теперь только мечтать. Как о машине в шестнадцать лет.

 
Турнир приказал развязать Орлова, а сам подошел к пленному.
 

– Ты зачем на царевну напал? Жить надоело? – строго спросил дед.

Кора поднял голову и рассмеялся. Теперь и ему стало понятно, от чего так хохотал сын Юпитера, будешь смеяться, когда так глупо попался.

– Золото хотел за них получить. С царевной бы я ничего не сделал, царю бы продал, а этого здоровяка римляне ищут. За него награда назначена.

Турнир посмотрел на Сашку, который, подобрав свой меч, рассматривал клинок.

– А кто он такой, что его римляне так не любят?

– Сын Юпитера, он римлян побил на их земле, вот за это его и не любят.

Сашка подошел к пленному и пнул его посильнее в живот. Это ему за моральный вред. Ну, вот, теперь Турнир знает, как меня зовут, и каков я есть, – подумал Орлов.

– Значит, ты и есть тот пришелец, что помог Диагалу разбить римлян, побил кельтов, Адарана и его людей? И чуть не расправился с нашим Адиоцинием? – нахмурился старик.

– Выходит я, – Сашка улыбнулся и пожал плечами, вроде как случайно.

– Не хочешь прощения попросить? Нагрубил своему спасителю, – поинтересовался Турнир.

– Нет, не хочу. Я себя спасать не просил, вам еще повезло, что я был связан, каждый, кто назовет меня трэлем, умрет от моей руки.

– Что ж не убиваешь? Вот я, и руки твои развязаны, – поинтересовался старейшина.

– Старики скрипят, да пыль сыпится. Если с вас за каждый скрип спрашивать, всю мудрость выбьешь.

 
Турнир рассмеялся короткими перекатами, не удержался и закашлялся.
 

– Ну, насмешил. Хороший у тебя девица спутник, с таким со скуки не помрешь. Да только воин видно так себе.

Меда стояла рядом, слушая перепалку мужчин. Как глупо они себя ведут. Обязательно нужно задеть друг друга, проверить, кто из чего сделан.

– Или хороший? Может, покажешь дедушке, какой ты воин? Сразись со мной, – перестал смеяться Турнир.

Сашка осмотрел старика с головы до ног. Ростом высок, ничего не скажешь, нарочно пригибается. Тело старое, но мышцы как не странно еще крепкие, да и реакция хорошая, вон он как стрелу в глаз пустил. Раньше вообще, наверное, великим воином был.

– Да, я-то не против, только какая слава старика побить? Что потом про меня говорить будут?

Турнир усмехнулся и сбросил с себя колчан со стрелами. Другого оружия у него, похоже, не было. Делать нечего, Сашка вложил меч в ножны и положил рядом со шлемом. Нападать сразу не стал, недооценить противника самая большая ошибка, которую может совершить воин. Притом она может стать последней. Старик внимательно наблюдал за действиями чужака. Хорошо движется, правильно, как заморский тигр, лапы широкие, тяжелый, а идет, еле земли касаясь, при этом ступни от земли не отрывает. Похоже, все, что рассказывают о нем, правда.

Наконец Сашка прощупал поле боя, прочувствовал почву и атаковал. Выпад был пробным, сработал ладошками. Справа, слева, потом пальцами в горло, и еще ребром в солнышко добавил. Техника восточная, смотрится красиво. Но не попал, старик не отбивал удары, как это делают в фильмах, а уходил одним корпусом. Прыткий дедушка. В конце Сашка добавил длинный ногой в колено, но опять не попал. Старик легко ушел в сторону, да еще по ноге Орлову съездил. Ударил не сильно, но больно. Вот, после этого и верь, что единоборства на Востоке зародились. Видно на руках и тут любили помахаться. Тогда Сашка решил попробовать удивить старичка. Ну не мог он тут видеть маваши гири (удар ногой) в голову! Орлов обошел противника, так чтобы солнышко светило ему в спину, а Турниру в глаза и атаковал. Быстро, резко, бросил ладонь в лицо, отклонился вправо, пробил лапой в челюсть, сработал коленом, и пока левое колено было в воздухе, пробил с правой ноги в голову деду. Все удары кроме последнего Турнир отбил. Раз пришлось парировать рукой, от остальных отклонился, но вот удара ногой он не ожидал. Ну, не могут так бить люди. Широкая ступня прилетела прямо в бровь, потушив свет в глазах старичка.

Все собрались вокруг тела старейшины. Меда пыталась водой привести его в чувства. Кора, который с любопытством наблюдал за поединком с трудом, сдерживал смех.

– Эй, герой, старичка-то не зашиб? – подшутил дак.

– Я сейчас тебя зашибу, – огрызнулся Сашка, – Меда, он жив?

– Дыхание слабое, но пока жив, – испуганным голос ответила царевна.

 
Один из парней, что пришел со старейшиной, почесал голову и изрек.
 

– А ведь он сегодня говорил, что скоро умрет. Видно пора. Нужно волокуши сделать, сжигать его в деревне надо, чтобы родня видела.

До деревни добрались к вечеру. За это время старейшина так и не проснулся, но все же был жив. Сашка решил, что если через день не очухается, нужно уходить. А до тех пор решил поговорить с римским шпионом Корай. Говорить цивилизованно дак, наотрез, отказался, Сашка же уже записавший на свой счет два десятка покойников, не побрезговал традиционными методами допроса. Инквизиция рулит. Орлов с еще одним парнем из местных, устроился у реки. На ветку, нависшую над водой, была наброшена петля из добротной веревки. Увидев сие приспособление, Кора был немного расстроен, но говорить не торопился. К виселице прилагался пенек с расположившимися на нем инструментами: пара ножей разной формы, колотушка для отбивания мяса, и увесистый топорик. Странный человек, первое впечатление: мать родную продаст, а тут молчит. Побледнел как покойник, но молчит. Парень подвел Кору поближе к пеньку, чтобы он оглядел приспособление. Пенек к тому же был предварительно запачкан куриной кровью. Тут шпион не выдержал, и его обильно вырвало на зеленую траву. Ну, вот теперь полная идиллия пыточной камеры.

– Ну, что созрел? Я с тобой шутить не собираюсь, выпотрошу как рыбину и оставлю висеть здесь. Не видать тебе загробного мира, будешь маяться целую вечность, – пугал Сашка.

Кора сглотнул горечь и посмотрел осоловевшим взглядом на своего мучителя.

– Если я тебе все расскажу, префект меня своим псам скормит.

– Вот видишь, теперь я знаю, что не потрачу свое время напрасно. "Если я тебе все расскажу", а ты говорил, что ничего не знаешь. Разговор сдвинулся с мертвой точки. Окуни-ка его в воду.

Парень схватил Кору и бросил со связанными руками в реку. У берега было не глубоко, но дака скрыло. Пленник попытался подняться из воды, но его быстро придавили ко дну. Так и лежал в воде, барахтая ногами, пока Сашка не приказал его вытащить. Потом дали немного подышать и снова окунули. Водные процедуры пошли шпиону на пользу.

– Постойте! Я расскажу…

Сашка приказал вытащить Кору из воды. Дак тяжело дышал, жадно хватая воздух.

– Говори, я жду. Я не хочу провести с тобой весь день, у меня есть дела поважнее, – поторопил Орлов.

– А какой смысл мне все тебе рассказывать? Ты все равно меня убьешь, так может мне потянуть, дольше проживу, – пытался поторговаться пленник.

– Если расскажешь то, что меня заинтересует, оставлю тебе жизнь.

Пленник немного подумал и согласился. Делать нечего, придется поверить на слова.

– Вторжение в Дакию стоит моей жизни?

Глаза Орлова загорелись яркими огоньками. Вот эта новость! Неужели началось, неужели Траян идет завоевывать Дакию?

– Продолжай, если расскажешь где, когда, кто во главе и сколько, я пощажу тебя. А если поможешь, буду платить в три раза больше чем префект.

Сашка уже решил, что шпион в стане врага может пригодиться, тем более двойной. Будем сливать через него дезу вперемешку с настоящей информацией. Сколько всего полезного можно узнать. Это варвары еще не оценили возможности разведки, а Орлов знал, что могут знания.

– Легат Нижней Мезии Оппий Сабина, под его рукой два неполных легиона и девять вспомогательных алл. Поход назначен на вторую седмицу октября. Где пойдут, точно не знаю, но если заплатишь, обязательно разузнаю.

– Отпустить тебя? И где потом тебя искать?

– А зачем меня искать, я сам приду, ты мне в три раза больше золота заплатишь. Я же не дурак, префект будет платить мне, ты будешь платить мне. Меня все устраивает, – пленник попытался изобразить беззаботную улыбку.

– Знаешь, а я тебе верю. И знаешь почему, потому что я сын бога. Ты выполнишь свое слово или я найду тебя и придам самой страшной смерти. Ты мне веришь?

– Верю господин, верю. Лютой смертью вы все горазды, пугать, лучше золото в срок платите, тогда и работу буду исполнять исправно.

– За это не беспокойся, получишь все в срок. Как связываться обговорим потом, для связи назначим пароль. Отпусти его.

Кора удивленно посмотрел на Сашку. Варвар не так глуп: и о паролях знает и при посторонних дела не обсуждает. Пожалуй, с таким человеком можно иметь дело, по крайней мере, какое-то время. Парень, помог бывшему пленнику встать, после чего проводил того к дому старейшины. Нечего ему тут делать.

Сашка остался один. На улице стояла солнечная погода, в реке купались дети, играя в догонялки. Столько лет прошло, а ничего не изменилось. Александр тоже в детстве любил убегать. Вторжение римлян! И что с этим делать? Этот легат, что совсем сумасшедшей? У Децебала в три раза больше воинов. А ведь на этом можно сыграть… Децебал опасается римлян и ценит тех, кто умеет их побеждать. Подкинуть царю информацию о вторжение, придумать план, как получше расправиться с захватчиками и тогда я в шоколаде.

Орлов не заметил, как к нему подошел человек. Только когда тень упала к реке, Сашка обнаружил нарушителя его уединения. Снова попался врасплох, нужно быть осторожней. Хорошо, что люди не умеют читать мысли. Александр обернулся и увидел старейшину Турнира. Если бы не вполне здоровый вид старика, Сашка подумал бы, что это привидение.

– Быстро ты уговорил этого предателя. Зачем он тебе? – обратился старейшина.

 
Сашка пожал плечами, мол, сам не знает.
 

– Представь: твой царь отправляется в поход на Рим, в его свите есть донощик, который расскажет римлянам путь движения нашего войска, время, когда мы выйдем. Зная это, римляне без труда устроят нам засаду, выберут удачное для них место для битвы, сосредоточат все силы в одном месте и разобьют нас. Тоже я собираюсь сделать с римлянами.

– Даки так не поступают. Мы смотрим в лицо своему врагу. Донощики заслуживают только смерти, а ты собираешься платить им золото.

– Я не дак, для меня смысл войны в победе. В битве нет славы, там только кровь и смерть. Сражаться нужно так, чтобы твои воины были целы, а враг побежден. По-другому воевать не рентабельно.

– Странно ты говоришь, и слова, какие-то заковыристые, но мыслишь верно. Ты думаешь, почему я был лучшим воином?

– Потому что всегда побеждал?

– Да, и это тоже. Но самое главное я своих людей берег, многие до сих пор еще живы, а ведь мы пятьдесят лет воевали.

– Нет. – Улыбнулся Сашка. – Ты лучший воин потому, что я не вижу на тебе ни одного шрама. Человек, который пятьдесят лет разрисовывает других людей, ни получив при этом, ни одного автографа, заслуживает уважения. А то, что ты сказал, это говорит о тебе как о полководце, славном военачальнике.

– Опять мудрено говоришь. Тяжело мне старому тебя понимать, но опять верно. Умный ты, но совсем бессовестный, чести в тебе мало. И где ж тебя такого сделали?

Сашка засмеялся. А дедушка то сам себе на уме. Разговаривает и между делом хочет узнать сын я бога или нет. И ведь не солжешь такому, вмиг раскусит. Только мы врать и не будем! Только правду.

– Ох, далеко меня дедушка сделали. Мы там все дети бога. Мой мир на ваш похож. Те же реки, горы, леса, но другой. В нем мы всем управляем: реки заставляем течь вспять, горы срываем с равниной, болота осушаем, даже по небу на стальных птицах летаем. Много там всего…

Турнир внимательно наблюдал за Александром. Чудно говорит, но не лжет. Все что сказал, все, правда. Но разве так бывает, никогда боги на землю не спускались, да и не бог он, человек.

– А то, что ты из-под земли на языках пламени спустился и громом людей сражал, правда?

– То, что из-под земли на языках, правда, а вот громом я никого не поражал. У меня огнестрельное оружие было, оно стальными дротиками стреляло, а гром при выстреле образуется.

– Как луком что ли? – удивился Турнир.

Сашка улыбнулся старцу. Вот дремучие люди, кроме лука ничего не видели. Вот бы ему гаубицу показать, дедушка бы обалдел.

– Можно и так сказать, только стрелы размером с мой ноготь, а мощь у них такая, что человека в доспехе насквозь.

Турнир опять удивился. Ну, ведь не врет! Всю правду говорит. Человека в доспехе насквозь…

– Как же ты с таким оружием в плен попался?

– Противников было слишком много, окружили меня, а потом оглушили. Жаль пистолет потерял.

– А еще такое сделать не можешь? – поинтересовался старейшина.

– Такое не могу, но могу сделать другое, тоже очень мощное, достаточно быстрое и простое. Даже женщина им сможет сражаться.

Старец покачал головой. Плохо если сделают сильное и простое оружие, тогда и воины не нужны будут. Женщины будут сражаться, а кто детей растить будет? И чему женщина крови вкусившая, сможет детей научить? Волками станем!

– Не делай его! Плохо, что ты такой умный, как бы твой ум тебя до добра не довел. Каждый должен знать свое место.

– А где оно? Место… Я знаю, кем я должен быть, и я добьюсь этого.

– Знаю, ты ведь пришел просить, чтобы я тебя поддержал? Так вот, зря времени не теряй. Ты мне нравишься, лучший воин кого я когда-либо видел, но уж больно ты страшный. Есть в тебе что-то…. Вот когда пойму, что, тогда и приходи.

Сашка уныло опустил голову. Спорить с дедом явно бесполезно, как ни старайся, упрямый осел. Со стороны реки послышались громкие крики. Кто– то звал на помощь. Целая толпа людей собралась на берегу. Из речки выбрался маленький мальчик, выкрикивая какую-то несуразицу. Он кричал, что водное чудовище утащило Тора. Мальчик бился в истерике, но никто не пытался его успокоить. Все смотрели на воду, где пропал Тор, даже не пытаясь его спасти. Да, что же они творят, пацана спасать надо, – быстро сообразил Сашка и побежал к реке. Он выбежал на крутой берег и нырнул штопором в реку. Повезло, что в воде палок не было, а то бы сломал себе шею, герой. Сашка вынырнул и брасом поплыл к тому месту, где утоп мальчик. Все заворожено смотрели за пловцом, как же он не боится водного чудовища? Оно же заберет его душу! Смельчак, и плавает как рыба, видно с водным богом у него уговор. Сашка нырнул поглубже, обшарил дно, но мальца там не было. Видно течением снесло. Нырнул еще раз, но уже обшаривал дно по течению, сам не заметил, как его снесло водоворотом в огромную воронку. Вот почему парень утоп, не справился с чудом природы. Похоже у реки двойное дно, а тут здоровенный бочаг. Но это ребенка легко утопить, а Орлов плавал, будь здоров, дыхалка спортивная. Сам погреб в яму, чтобы зря времени не терять. В дыру пройти не смог, плечи слишком широкие, только и не нужно было. Здоровая коряга уперлась во второе дно и застряла в яме, а на ней повис сам мальчонка. Сашка ухватил его за шиворот и вытащил из ямы. Грести наверх стало совсем тяжко: против течения, да еще с грузом, благо тяга стала ослабевать. Кое-как выплыл на поверхность и паренька с собой прихватил. Даки на берегу так и ахнули. Какой везунчик, и сам жив и ребенка вытащил. Орлов выгреб на берег, оттолкнул заплаканную мать, которая кинулась к сыну, и принялся оказывать первую помощь. Бросил паренька грудью на колено, головой вниз и начал рывками давить на спину. Вентиляция начала давать свои плоды, вода хлынула изо рта и носа парня. Очистив легкие, Сашка перевернул его на живот и начал делать искусственное дыхание. Раз вдох, два толчок, еще вдох, еще толчок. Люди чуть за дубины не взялись, что чужак творит? Парень дернулся и выплюнул остатки воды. Сашка быстро перевернул его на живот, похлопав по спине. Все жить будет.

Турнир стоял на берегу, наблюдая за Орловым. Мальчик, которого спас Александр был любимым внуком Турнира. Но, это ничего, старейшина хоть и любил мальчика, но свое слово из-за этого не изменит. Было кое-что другое: чужак был готов пожертвовать собой ради незнакомого ребенка. Странный поступок для воина, но заслуживающий уважения. Может чужой, может странный, но заслуживающий, чтобы ему дали шанс.

Орлов задерживаться в деревне не стал. Выехал сразу после праздника в его честь. Деревенские хвалили Сашку за спасение парня, за его магию, которая вытащила Тора с того света, за его силу и умения. Мальчонка вообще поклялся в верности, сообщив, что как подрастет, придет служить к Сашке в дружину. Меда все это время разговорила мало, предпочитая отмалчиваться, что на нее было очень не похоже. Только когда был сделан привал, и девушке было некуда деться, Сашка выпытал у нее, что произошло.

– Почему ты такая грустная? Разве у тебя есть повод грустить? Это я должен быть в плохом настроение. Старейшина отказал поддержать меня, я не стану вождем.

 
Девушка бросила бессмысленный взгляд на Орлова.
 

– Ты пытал Кору?

Сашка даже удивился. Вот уж не думал, что в это время кто-нибудь защищал права человека.

– Разве твой отец не пытал людей? Твой брат?

– Они делали страшные вещи, но я думала ты не такой, ты добрый, – попыталась убедить себя девушка.

– Понимаешь, я воин, и мне иногда приходиться совершать плохие поступки. Тот человек, которого я пытал, он бы не пощадил меня. Я делал только то, что должен. К тому же я знал, что он все расскажет раньше, чем я его покалечу. Такие люди как он, очень боятся боли. Нужно было напугать его, а потом предложить выход, который будет сулить больше выгоды, чем верность господину. Я не собирался его убивать.

– Но откуда ты это знал? Откуда ты узнал, что он все расскажет и его не придется убить?

– В моем мире, мудрецы наблюдают за людьми. Они изучают каждого человека в отдельности, а потом складывают эти знания. Благодаря их трудам, можно прогнозировать поведение отдельных людей, которых никто не изучал. Все люди похожи, и наше поведение зависит от того, к какой группе мы принадлежим: наш характер, темперамент. В зависимости от этого, ставя нас в различные условия, мы будем реагировать тем или иным образом. Я поставил Кору в такие условия, что он не мог повести себя по-другому.

Девушка, открыв рот, смотрела на Александра. Как же он мудр, сколько всего знает, что обычному человеку знать не положено? А слова, какие странные.

– Ты и со мной так можешь? Сделать, чтобы я вела себя, так как ты захочешь? – изумилась Меда.

 
Сашка улыбнулся и подбросил в костер дров.
 

– Так можно со всеми, главное подобрать к человеку ключик. В моем мире, это называется манипуляцией. Но это очень сложно. Некоторые люди от природы умеют чувствовать, что ими пытаются управлять, другие от природы хорошо умеют манипулировать. Лучше всего это получается у женщин. Видно ввиду вашей физической слабости, пришлось приспособиться воздействовать на мир через мужчин.

 
Девушка приятно улыбнулась.
 

– Мама много раз говорила, что мужчина связан своими желаниями и чувствами, умная женщина всегда сумеет этим воспользоваться во благо. Я лгала тебе, и себе. То, что ты вчера совершил, лишь напомнило мне, что я совершила сама. В доме у Адарана я убила человека. Это произошло случайно, но он погиб от моей руки. Я всегда жалела воинов, считала вас, чем-то грубым, злым, а теперь сама стала такой же, как вы.

– Ну и что, ты стала хуже? Мир рухнул, ты не можешь жить после этого? Нет! Ничего не изменилось, тебе попреженему жаль людей, ты такая же добрая и ласковая девочка.

– Но ведь это ужасно! Человек умер, а мне себя жалко, а не его. Для меня ничего не изменилось, ничего! Слышишь! Мы все звери, – Меда горько расплакалась.

Сашка обнял девушку, прижал к себе и начал покачивать как ребенка. Какая же она хорошая, золотце, а не девушка.

– Поплачь, солнышко, поплачь девочка моя ненаглядная. Слезы все смывают, ты самая лучшая, самая-самая. Я всегда буду тебя любить, а ты должна любить себя. Без этого человек жить не может. Ты особенная хотя бы потому, что ты есть. Чтобы не случилось, ты всегда должна жить дальше. Люди ко всему привыкают, и ты привыкнешь.

 
……….
На совете собралось в три раза больше людей, чем нужно. Среди них были вольные вожди, старейшины и вожди племен. Странно, что Диагал не пришел. Видно обиделся, что чужак будет не его. Децебал не ожидал такого внимания, странно, что все они бросили свои дела. Похоже, и здесь не обошлось без козней жреца, но царь все же решил помочь своему новому ближнику. Он хоть и был расчетлив, но слову своему был верен и своих никогда не бросал. К тому же и в этом была его выгода.
Децебал еще перед советом поговорил с младшими вождями, никто был не против сделать чужака воеводой. Много у него удачи и славы уже хватает. А то, что молод, так это не страшно, Александр Македонский в двадцать лет всю Персидскую державу завоевал. А этот еще сын бога, так что и высшие силы с ним. Но как порешили заранее, сделать не получилось. Родичи убитого Адарана, со смертью главы рода мириться не собирались, прознали о совете и сговорились со многими, а Заргун поговорил со старейшинами, предупредив о каре Залмоксиса. Так что совет бурлил. Александру разрешили привезти с собой "друзей", чтобы отстаивать его интересы, самому-то Орлову говорить запрещалось. Сашка привел с собой род Билиса. Старик с гордостью принял предложение, Меза тоже был не против, а вот Рахнар был огорчен. Сашка еще у Диагала заметил странное поведение скифа. Не так он себя вел, как будто скрывал что-то, а это делать он совсем не умел. Тогда старший поймал сотника и устроил ему допрос с пристрастием. Он знал, что тот не сможет долго молчать, не такой он человек. Воин в глаза смотрит своему врагу, прятаться и бить в спину не в его натуре. Все оказалось не так страшно, как подумал Александр. Диагал уже давно сговорился с Рахнаром, чтобы заполучить Орлова в свою дружину, но хотел это обставить так, что вроде не чужак ему нужен, а чужаку вождь. К тому же хотел воевода при помощи удачи и знаний Александра снова наведаться на земли римлян, добра там намного больше можно взять на меч, чем, воюя с северянами. С помощью карманного сына бога Диагал смог бы набрать в свою дружину не шесть сотен воев, а раз в пять больше. Если Диагалу сам сын бога не гнушается служить, что уж говорить о простых мужах. К тому же у вождя была вполне реальная цель. Один из купцов рассказал, что как с полей соберут урожай, народ тащит дань своему императору. Все это добро свозят в крепость близ города Торрис. Крепость эта славная, ее штурмом и тридцать тысяч не возьмут, но золото в Рим везут на кораблях, так что по пути караван можно перенять. Вот и весь план у Диагала. Но как воплотить его в жизнь вождь не представлял, у него пока всего шесть сотен воев, а у римлян две манипулы, да еще сторожевые части на границе. Допустим, до места отряд дойдет, засаду устроит, а вот назад с добром ни за что не уйдет. Вот и думал Диагал, что Орлов придумает, как золото отнять и назад вернуться. Рахнар чувствовал, что предал друга. Сказал, если простить не можешь, вызови меня на поединок. Ты сильней, обязательно победишь! Александр же уже думал о другом, золото римлян это хорошо. Стану вождем, обязательно возьму! Рахнару же сказал, прощаю тебя, но если предашь снова, убью! А теперь давай забудем об этом. Пойдешь ко мне в дружину? Скиф благодарно обнял друга и сказал, умру, если прикажешь!
Совет собрался в доме Децебала, но не в летнем бревенчатом, а в каменной крепости рядом с храмом Залмоксиса. Дворец был похож на храм, с треугольными сводами, опирающимися на мраморные колонны. К входу вела длинная лестница из белого камня, с пятью десятками ступеней. В центре двора стояла статуя царя, сидящего на коне. Децебал очень хорошо понимал силу величия. Для простого человека дворец царя символ власти. Смотря на такие здания, не понимаешь, как человек мог построить такое. Вокруг дворец был обнесен пятиметровой зубчатой стеной, с угловыми башенками.
В зале совета не было ни столов, ни лавок. В центре горел большой очаг, символ жизненной силы и отваги. Красный цвет огня, цвет воинов. Военные вожди встали вместе, отдельно от старейшин, совсем в сторонке встали воеводы "странники", которые не принадлежали ни к одному племени. Александр должен стать одним из них. У него не будет ни рода, ни племени. Его родам станет дружина. Воины из разных племен, разных народов, каждый сможет служить ему, отрекаясь от своего прошлого.
Децебал стоял в окружении своих соратников грозный как северный бог. Совет жужжал, подражая пчелиному улею. Вожди и старейшины спорили, достоин ли Александр стать вождем? Орлову не позволялось говорить, его словом был Адиоцыний, но тот тоже молчал. Незачем спорить с толпой, пусть проговорятся, и тогда он скажет, пусть кто-нибудь попробует его перебить. Внешний вид героя произвел вполне благоприятное впечатление. Яркий камзол, расшитый золотыми нитями именно то, что надо. Даки никогда такого не видели, да и телосложение у Сашки вполне божественное, но голоса все же разделились. Сэтей выполнил данное слово, он и его вельможные родичи встали на сторону Александра. Диег, который постоянно задирал Сашку, его поддержал, видно сказалось обещание выковать меч. Дурас тоже был не против, если чужак сможет собрать дружину и возьмет крепость горных кельтов, дакам от этого будет только прибыток, а там посмотрим… Оставался только старейшина Турнир. Тот стоял в сторонке и слушал перепалку соседей. Странно, что сразу же не проголосовал против. Сказал бы нет! И все закончилось. Когда совет прекратил жужжать, Адиоциний расписал собравшимся положительные качества Александра. Получилось не очень, уж очень странное у Адиоциния представление о хорошем человеке – живодер какой-то. Децебал ждал, что скажет Турнир, но тот молчал. Больше медлить было нельзя.
 

– Я плохо знаю этого человека, но то, что я о нем знаю, меня восхищает. Где бы он ни был, что бы он не делал, его всегда ждут неприятности. Он в самой гуще событий и кто-то скажет, что находиться с ним рядом опасно. И это, правда, но разве не этого ищет душа воина? Мы живем ради войны, мы погибаем ради войны. Только в битве мы обретаем славу. Александр сын бога Юпитера, отец посылает ему самые сложные испытания, но он выходит из них с честью. Чтобы не случилось, он всегда на коне. Не это ли говорит о его удаче? Вы называете его чужаком, но в душе он такой же, как и мы: он ВОИН. Его сердце горит огнем сражений, он поведет нас к победе. С ним бог! С нами бог!