Текст книги "Воин"

Автор книги: Александр Казанков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

– Обойдусь, – пробурчал Сашка, – Ты кого привез?

– Твой заказ, ты же просил кузнеца, вот тебе кузнец. Его сарматы вчера привезли, где-то на севере взяли. Говорят германец.

Сашка подошел к телеге и внимательно осмотрел узника. Муж крепкий, сразу видно, что кузнец, а глаза как у воина. Выпустишь такого из телеги, тут ты его и видел. Кинется и либо тебя убьет, либо сам погибнет. Как его только взяли? Старший на немецком говорил, но даже в наше время более сотни диалектов немецкого языка, а в то время могло быть и больше. Можно не так понять друг друга.

– Как тебя зовут?

Пленник посмотрел на своего господина безразличным взглядом и отвернулся. Говорить с врагами он не собирался.

– Я вижу, что ты воин. Возможно ты даже храбрый воин, но пока я вижу только труса, который сидит в клетке и боиться говорить.

– Я не трус! Выпусти меня, и я покажу тебе какой я воин, – выкрикнул раб.

Александр улыбнулся. Именно этого он и ждал. Таких людей нельзя заставить служить, но можно сделать своим другом и тогда они умрут за тебя.

– Ты хочешь драться?

В глазах варвара зажегся радостный огонек. Лучше смерть, чем рабство. Судьба преподнесла ему последний подарок.

– А ты не побоишься?

– Я…? Что ты, посмотри на меня, но я не буду биться с человеком, у которого нет имени и рода. Я сын бога Юпитера Александр Орлов. А кто ты?

Пленник поднялся, насколько мог, чтобы не стоять на коленях перед врагом и ответил торжественным голосом, как будто пел псалом.

– Я Ульрих, сын Сирмана, из рода Аламанов, прародителем которого является священный Гуйнар. Так ты будешь биться со мной?

 
Орлов засмеялся и приказал принести две дубины.
 

– Я буду биться с тобой под одним условием. Если победишь ты, то можешь идти куда хочешь, но если выиграю я, то ты будешь служить мне.

– Если я убью тебя, кто же удержит твоих родичей от того чтобы отомстить мне?

– Мое слово. Как я сказал, так и будет!

 
Варвар немного подумал. Видно что-то мешало ему решиться.
 

– Я не согласен, я все равно не буду рабом!

– Я и не говорил, что ты будешь рабом, служи мне как младший родич, мне нужны верные люди.

Варвар оскалился. Видно, что ему понравилось предложение. Сделка честная, если ты такой гордый, что не желаешь быть рабом, сражайся, не можешь сражаться служи.

– Хорошо. Я принимаю твои условия.

Сашка приказал выпустить пленника. Варвар ступал осторожно, даже по движениям видно, что воин опытный. Сначала руки размял, палицу на вес проверил. Дубина была из дерева, но и такой зашибить можно. Пошел осторожно, как кошка, обходя по кругу. Орлов за движениями наблюдал с интересом. Странно, что у германцев такая экономная тактика. В движениях читался не просто опыт, а определенная школа. Учил этого мужика настоящий мастер, при этом очень серьезно. Варвар сделал пробный выпад, но напоролся на тяжелую дубину. Сашка ждал, враг еще не понял, кто перед ним. Если ты силен, заставь врага поверить, что ты слаб. Это он и сделал. Кузнец ударил дубиной, потом еще раз и еще, но уже с другого края. Бил быстро резко, такие удары не каждый отбить сможет. Варвару показалось, что дубина достигла цели. Он прыгнул в сторону, чтобы зайти с бока и саданул по макушке, но так ему только показалось. Боковой удар и, правда достиг Орлова, но не так сильно как предполагал враг, Сашка развернулся корпусом, а когда кузнец оказался сбоку, нырнул под удар и ушел в сторону, попутно пробив дубиной меж ребер. Противник захрипел и осел на землю. С дыханием у него явно наметились проблемы. Александр уже хотел добавить не сговорчивому работнику, но тот ждать не стал. Выбросил горсть песка, Сашке прямо в глаза и бросился на него. Видно не так уж и сильно ударил его Орлов, или мужик был очень крепкий. Ударил мощно, из-за головы, если таким попасть череп в крошки разлетится. Сашка не видел, но почувствовал опасность. Прибыв в этот мир, он обнаружил, что тело человека, это идеальный механизм для выживания. Там в двадцать первом веке, половина инстинктов просто не нужны, потому мы их не слушаем и забываем. Здесь же, каждый шорох, каждый запах заставляет насторожиться, и тело реагирует, уже не спрашивая своего владельца. Александр инстинктивно упал на спину и в тот же момент выбросил обе ноги вперед и прикрыл голову палицей. Ход был правильным, хоть и ударился спиной, но ногами так припечатал, что варвар сам на землю улетел. Дубина же, только чиркнула по палице и ушла вслед за своим хозяином. Теперь можно было протереть глаза, что Сашка и сделал. Кузнец поднимался медленно, все же сказывалось время, проведенное в плену. Теперь Орлов атаковал сам. Ударил с разгона, варвар само собой, такой удар успел заметить и блокировал своей дубиной. Только Александр не отвел оружие, а продолжал давить, как будто в его руках не деревяшка, а меч. Все было сделано, чтобы сблизиться с противником. Он пробил ногой кузнецу в пах, потом еще раз в колено, отпустил дубину, и припечатал свой коронный правый хук. От такого удара никто бы не устоял, но варвар выдержал, правда, поплыл. Сашка выбил дубину из рук воина и специально для зрителей произвел урамаваши гири, то есть удар ногой в голову с разворота. Красиво получилось, прямо как Вандам в своих фильмах. Удар конечно показной, но когда твой противник только силой воли на ногах и держится, очень эффективный. В нем мощи столько, что и кабана свалить можно, а тут еще в сапожках кожаных. Кузнец рухнул как подрубленный пень и больше не встал. Медвежонок был в восторге, он тоже хотел научиться так, драться. Парень подошел к рабу, потрогал его за волосы. И констатировал: ну ты зверь! Так бить только боги могут. Меня бы так кто научил? И облизнулся. Сашка засмеялся и похлопал Медвежонка по плечу.

– Если будешь слушаться, обязательно научу. И мечем махать и руками и ногами. Только прежде головой научись думать, рожу бить дело не хитрое.

– Как сказать, – проворчал Медвежонок, – чтоб так уметь учиться надо. Это ж целая наука!

 
Сашка снова засмеялся. Интересные они ребята, доверчивые как дети.
 

– Вот видишь ты уже думать начал. Дошло до тебя, что это наука. Буду твоим сенсэем.

– А моим? – вмешался Мед.

Парень не понял что такое сенсэй, но тоже хотел, чтобы Александр был и его странным словом.

– И твоим буду! Нравитесь вы мне, сделаю из вас настоящих воинов!

Ульрих проснулся только на следующий день. Его накормили, напоили, намазали мазью от ушибов и усадили, пред ясны очи полубога. Теперь разговор получился хороший. Ульрих оказался мужем правильным, если дал слово значит нужно держать. На все вопросы отвечал основательно, описывая каждую деталь в подробностях. Было ему около пятидесяти зим, раньше жил где-то за Рейном. В роду его уважали, была у него ведомая жена и пять младших женок. Детей было не меренно и внуки уже пошли. Во всей округе славилось его оружие, самые лучшие мечи ковал, а кольчуги вообще загляденье. В сотнях походов бывал со своим вождем, но луну назад налетели сарматы, всех побили, девок в рабство на восток продали, а вот его спеленали и сюда отвезли. Плохо получилось, меда перепил, его спящего и взяли. Сразу оглушили, а проснулся уже связанным по рукам и ногам. История занятная, но в здешних краях встречающаяся довольно часто. Сарматы постоянно налетали и жгли поселения. Набеги были быстрыми, если успел за оружие взяться, значит, отобьешься, если нет, то пиши пропало. У сарматов вся сила в коннице, это же степняк. В поле им равных нет, а вот стены штурмовать это не их работа. Сашка сразу прояснил статус германца. Служит он только Александру. Кланяться и звать господином не нужно, как жил пусть, так и живет. Пока будет жить у Билиса, и кормиться за его столом, потом отдельный двор поставим. Будеш работать в кузнеце, учить молодежь, открывая все секреты своего ремесла, но и самому учиться придется. В подтверждение этого, Сашка показал свою кузницу. Ульрих так и обалдел, сразу видно увлеченная натура. Как увидел, что с рудой в печах делается, так глазенки веселыми огоньками и загорелись. Много он знал, с богами огня говорил на ты, но такого никогда не видел. Старший объяснял кузнецу, как мог. Процесс затянулся надолго, если бы германец своими глазами не увидел, то ни за что бы, ни поверил. Ульрих не просто слушал, а спрашивал и просил показать наглядно. В конце концов, понял, что как делается. Если бы сам об этом задумался, может быть, и без чужой помощи придумал. Все гениальное просто!

Заготовки для мечей уже приготавливали вместе, под пристальным вниманием молодежи. Научить ничего не смыслящего в кузнечном деле человека ковать хорошие мечи не возможно, но опытного кузнеца обучить новым приемам не проблема. Ульрих оказался вполне пригодным для этого дела кузнецом. Сейчас главное ему показать, а уж он потом остальных научит. Некогда Сашке с пополнением возиться.

Необходимо семь пакетов стали трех видов. Первый пакет изготавливается из мягкой низкоуглеродистой стали. Из вытянутых полос составили шестислойный "сэндвич", проковали (при этом слои свариваются в единый пакет), разрубили и сложили пополам, вновь проковали, повторяя этот процесс восемь раз и получив в итоге пакет из относительно мягкой дамасской стали, насчитывающий примерно полторы тысячи слоев. Этот пакет будет "становым хребтом" идеального меча – его сердцевиной. Такая вязкая сердцевина работает на сжатие, воспринимает ударные нагрузки и гасит колебания, не давая мечу сломаться при сильных ударах. Она также связывает все окружающие пакеты. Второй пакет – это будущее лезвие. Для его изготовления используются два вида стали – среднеуглеродистой и высокоуглеродистой. Чередуя полосы этих двух видов так, чтобы среднеуглеродистый материал оказался "снаружи", сложили "сэндвич" из семи слоев и, присыпав флюсом, сварили их в единый пакет. Затем разрезали, сложили пополам и вновь проковали. Все это сделали еще четырнадцать раз. Умаялись так, что руками с трудом ворочали. Финальная толщина пакета составляет шесть миллиметров, а толщина слоя около тридцати нано метров. Фактически средневековая нанотехнология! Лезвие в итоге должно быть твердым и хорошо держать заточку. Третий пакет – это будущие обкладки, их четыре. Они изготавливаются из мягкой низкоуглеродистой и среднеуглеродистой стали. Начинается этот пакет с семислойного сэндвича (низкоуглеродистой сталью наружу), который с помощью горна и молота, сваривается в единый пакет. Как и два других пакета, разрезали, сложили пополам и вновь проковали. Повторили все еще девять раз, получая в итоге полосу из дамасской стали, состоящую из множества слоев. Таким же образом изготовили еще четыре пакета. Но это еще не все! Для того чтобы клинок меча хорошо противостоял поперечным изгибающим нагрузкам, а также продольному скручиванию, обкладки скрутили на двадцать оборотов, получая стальной витой "канат". Такие обкладки после закалки станут более упругими и будут дополнительно гасить колебания, не позволяя ударам "отдаваться в руку". Поскольку обкладок четыре, направления закручивания их должны "компенсироваться" попарно – иначе при малейшей ошибке во время закалки меч "пойдет винтом". Упругие обкладки работают в клинке меча на растяжение и выполняют ту же роль, что и арматура в железобетоне, то есть упрочняют тело клинка.

Теперь все семь пакетов скрепляются проволокой, разогреваются в горне и присыпаются флюсом. Дальше вся работа на молотобойцах, которыми по большей части стал молодняк. Бедные ребята старались, как могли, били по двое, посменно. С этим тоже нужно что-то придумать. Надо сделать, что ли ветряной молот или тоже от силы реки? Чтобы молот сам колотил. Так и вес его можно прибавить и процесс ускорить. После такой работы получился цельный брусок дамасской стали. В Средневековье процесс изготовления такой стали занимал около трех недель. Сашка же с Ульрихом и компанией, закончили за три дня. Все благодаря доменной и сталелитейной печи, да и работали в три смены.

Дальше из заготовки необходимо выковать идеальный меч. Для большинства кузнецов это довольно сложный процесс, но Александр для этого изготовил деревянную линейку и штангельцыркуль. За цену деления была взята ширина швейной иголки, так что пусть измерительные приборы и не соответствовали современным стандартам, но для измерения вполне годились. Кроме того, был изготовлен чертеж будущего меча, со всеми размерами. Сашка даже вес высчитал, и расположение центра тяжести определил на пергаменте. Ульрих только удивился такому мастерству. Он бы так не смог, но придется научиться. Орлов специально, процессы вычисления, расписал подробно, попутно все объясняя. Правда, толку от этого получилось немного, никто считать не умел, но и этому можно научить. Серебро же они считать умеют, значит и железо научаться! Дальше началась ковка клинка. В этом деле Ульрих собаку съел и был намного искуснее Орлова. Старший то в наше время все по приборам делал, чтобы клинок не изогнулся. А германец все на глазок, по чутью, но получалось у него, так что закачаться можно. Хотя и Сашка неплохо ковал, так что решили изготовить сразу два меча. Оба клинка по размерам ничем не отличались друг от друга, обоюдно острое лезвие с одним долом и длинным перекрестием – гардой. Клинок плавно заострялся, по форме соответствуя готическим образцам, в длину сто пять сантиметров, и еще рукоять пятнадцать. Один из мечей ковался в подарок, и своими размерами должен был произвести впечатление на одариваемого. Центр тяжести у такого оружия расположен ближе к рукояти, чтобы было удобней колоть. Мечи отлично подходили как для рубящих ударов, так и для колющих, а, учитывая его вес, отлично годиться в качестве бронебойного оружия. Весом мечи были в полтора килограмма, но в руке казались намного легче. Именно так и должен себя вести идеально сбалансированный клинок. Пока Ульрих шлифовал лезвие, Сашка изготавливал рукояти. У одного ручка была побогаче: оголовье отлили из стали, опылив золотом. Основу взяли из слоновой кости, которую привез Деций, крестовину украсили парой красных камней. Ножны из дерева, покрыв крашенной в белый цвет кожей, стальные части украсили резьбой и золотым опылением. Получилось красиво! Второй меч был попроще. Оголовье в виде стального шара, ручка разделена надвое шаром поменьше, обмотана медной проволокой и покрыта черной кожей. Вся рукоять покрашена специальным лаком, чтобы сталь не ржавела. Ножны тоже черные, на стальных деталях резьба, но без драгоценных металлов. Оружие получилось качественное, когда Сашка вынул меч из ножен и крутанул им в воздухе, почувствовал что в его руках не просто железо, а произведение искусства. Разница между мечами, которые делали в Риме и тем, что сделал Александр, была как между двуствольным ружьем и снайперской винтовкой Драгунова. Из ружья тоже убить можно, но винтовка круче.

Пока Сашка возился с мечом, Сергей уже уехал в Мезию, с наказом навести справки о сестре. В Сармизегнетузе творилось что-то очень странное. Весь город кипел как улей. Горные кельты снова напали на западные деревни и с добычей скрылись в своих горах. Вечером должен был состояться совет, однако на него Орлова не пригласили. А так хотелось сидеть рядом с сильными мира сего, но ничего не поделаешь. Хотя кое-что можно. Для начала Александр поговорил с Рахнаром и Мезой, он намекнул, что хочет собрать собственную дружину. Оба конечно были восхищены, теми мечами, что сделал Александр и его свершениями, но считали, что еще рано. Денег содержать дружину, нет, оружия тоже, да и вообще кто ему дружинников даст? Сашка это все понимал, но считал, что сможет решить эти проблемы. Небольшую дружину можно собрать из молодежи и родичей. Сашка еще не породнился с Билисом, но все же собирался. В этом мире одному никак, нужно родню иметь.

Следующим пунктом был сбор сторонников. Недавно он спас дочь местного вождя Сетея, так что нужно спросить у него должок. Дак добро не забыл, встретил как родного сына, напоил, накормил, предложил одарить всем, что захочет гость. А, увидев меч Александра, чуть не прослезился. Такого клинка он еще не видел, попросил продать оружие, но Сашка отказался. Такой у него один и времени ковать новый, нет, скоро в поход. Сетей не обиделся, только зауважал больше. Оружие для воина как родное дитя, кто же с ним так запросто распрощается? К тому же на варвара произвел впечатление внешний вид гостя, такой одежды даже у царя нет. Поговорили хорошо, попросил бы Сашка его дочку, наверняка бы не пожалел. Как ни как зять перспективный! Переходить к делу не торопились, Орлов мягко намекнул, что хочет собрать воев в личную дружину, а то негоже сыну бога без войска ходить. Дак возражать не стал, только пояснил что это сложный процесс. Старейшины воинов просто так не дадут, к тому же чужаку. А вот свободных воев взять можно, но для этого нужно воеводой стать, то есть вождем. Сашка сразу подхватил, а как стать воеводой? Ну, тогда Сетей рассказал, что нужно созвать как минимум десять вождей, во главе с царем. На совет кандидат должен привести послуха, рангом не ниже воеводы, или старейшины. Он должен поручиться за Александра. С той минуты они становятся побратимами и отвечают друг за друга. Тут-то Орлов перешел в наступление. Попросил созвать вождей, которые его поддержат. Главное в таких делах собрать как можно больше друзей и сделать так, чтобы как можно меньше врагов собралось на совет. Сетей понимающе покачал головой. Не поддержать спасителя своей дочери он не мог, тем более что он отказался от другой награды. Отказываться от подарка было оскорблением, но теперь вождь понял, почему чужак так поступил. Требовал он гораздо больше. Чтобы сделать кого-то воеводой, нужно выложить немало серебра. У Сетея конечно были друзья, вот и его брат был младшим вождем, но наберется их не более четырех, остальных придется покупать. Да еще как совет себя поведет, кроме друзей могут и враги подойти. Но отказать спасителю любимой дочери нельзя, бог не поймет. Сетей пообещал помочь и все же вручил позолоченный рог, украшенный драгоценными камнями. Подарок воистину царский, чтобы сделать такой сигнальный рог, нужен отличный мастер и много времени. А сколько стоит этакая игрушка даже говорить бесполезно. Звук из рога за два поприща слышно. Сейчас Александру отдариваться нечем, но потом обязательно хороший меч подарит, чтобы не быть в долгу.

Теперь у Орлова был союзник. Но еще нужно было заручится поддержкой еще двух людей: Децебала и Диагала. С царем Сашка решил поговорить последним, в первую очередь нужно все обговорить с Диагалом. Вождь уже, скорее всего, рассчитывал заполучить Орлова в свою дружину и может обидеться, что названый сын бога не будет биться под его драконом.

К вождю подъехал вечером. Диагал держал совет со своими сотниками, среди которых был и Рахнар. Тот ничего не сказал другу о совещание, и его появлению был не рад. Да и вообще странно было его здесь видеть, так как служил он Децебалу и только на время был передан вождю. Не смотря на занятость Орлова, не прогнали. Многие после того похода увидели Сашку впервые и были удивлены. Теперь перед ними стоял уже не странный чужак, хоть и сын бога, а вполне солидный воин. В этом мире друг друга встречают по одежке, если ты одет как раб, значит и отношение к тебе как к рабу, но если ты в золоте и в шелках, значит, заслуживаешь уважения, хотя бы за то, что у тебя хватило удачи добыть столько богатств. Александра усадили рядом с Диагалом, налили вина и выпили за славных предков. Рахнар поглядывал как-то виновато, чувствовалось, что сделал что-то нехорошее. Сашка осушил кружку и принялся потреблять вяленую нарезку. Мясо оказалось кониной, но провялено славно, прямо во рту таяло. Диагал был воином хитрым, сразу понял, что Орлов не просто так пришел, потому свой совет приостановил, ожидая, когда гость все расскажет. Сашка решил не тянуть. Сотников можно не опасаться, они к нему относились исключительно положительно и тем более не побегут рассказывать то, что услышали на каждом шагу.

– У меня есть к тебе просьба вождь, – проглотив жареную курицу, произнес Орлов.

Диагал даже не сомневался, чужак всегда приходил с просьбами. Раньше он думал, что от него будет польза, теперь же видел только проблемы. Но говорить открыто такие слова не хотелось. Сашка и сам чувствовал, что вождь не был в списке его друзей, не заслужил еще, но на помощь надеялся, тем более что от него ничего не требовалось.

– Я хочу свою дружину собрать. Знаю что это сложно, знаю что чужой, но все же попытаюсь. Воевода Сетей созовет для меня совет, я прошу твоей поддержки.

Диагал был неподвижен. Такой поворот событий ему явно не понравился. Это как лошадь, на которую ты поставил, заболела и начала хромать. Нехорошо!

– Значит, не пойдешь ко мне в дружину? – сдвинув брови, произнес воевода.

В словах чувствовалась угроза. Не таков он человек чтобы просто так добычу из рук выпускать. Именно он его взял, мог бы сейчас Орлов не свободным человеком быть, а самым настоящим рабом.

– Раньше ты мне не предложил, а теперь уж поздно. Не могу я от своих слов отказаться, я слово дал, – повинился Александр.

Конечно, никакой вины он не испытывал. Для вождя он всего лишь полезная дубинка, которую хорошо держать при себе. Пока их интересы совпадают нужно держаться вместе, ну а там уж как карты лягут.

– А я рассчитывал на тебя! Могли бы вместе много дел свершить, славу великую сыскать.

 
Не хочет отпускать. Крутить пытается, – подумал Орлов.
 

– Да какая тебе польза от простого дружинника. Мечем махать, и у тебя умельцев хватает. А удача моя и так с тобой будет, стань моим послухом на совете и приобретешь в моем лице верного союзника и друга.

Все разом замолчали. Это Сашке казалось, что он просил немного. Для даков же поклясться Залмоксисом за другого человека, означает взять ответственность за него. С этого момента они становятся как братья. А старший Орлов был не самым смиренным братом, за такого поручиться, себя подставить. Диагал встал с лавки и взялся за рукоять меча. Александру показалось, что варвар решил его прикончить за такую наглость. Но свой меч выхватывать повременил, если что под удар проскочит и на болевой выйдет. Сотники вождя тоже напряглись, рука на мече плохой знак, тем более что все знали какой лихой сын Юпитера рубака. Но все обошлось, Диагал отпустил рукоять и сел на лавку.

– Ты хороший воин и спас мою дружину, но стать твоим послухом это серьезный шаг. Если бы ко мне пришел очередной искатель славы, то я просто отказал бы ему, но тебе не могу. Мне нужно обдумать твое предложение, не сочти это за обиду. Я завтра сообщу свое решение.

Александр промолчал. За обиду, или нет, а все равно неприятно. Не этого он ожидал. Встал из-за стола, поблагодарил за угощения и вышел вон. Рахнар так и остался сидеть с опущенной головой. Теперь нужно как-то изворачиваться, без послуха на совете делать нечего. Но Александр не собирался отступать, если не хочет Диагал, то поможет кто-нибудь еще.

На царском подворье было довольно людно. Вернулся брат царя Диег и дядя Дурас. Оба выполни приказ царя: Диег привел дружины анартов, теврисков и сальденов, а Дурас заручился поддержкой сарматов. Армия собиралась изрядная, веселая будет зима. Сашка прибыл с подарком, "белый" меч, специально ковался для царя. Теперь только его слово могло сделать Орлова воеводой. Не хотелось ему на рядовых чинах штаны просиживать, он же не просто богатств хотел, а славы и власти. Будучи дружинником ни того не другого не завоюешь, а голову сложить можно. И снова его, как ни странно пригласили в зал. Второй раз натыкается на важный совет, и его при этом никто не гонит. Децебал даже не замолчал, кивнул головой Александру и указал сесть за стол. Приятное обращение, особенно после вечерних празднеств, когда из-за Сашки даки чуть друг друга резать не начали. Как не странно Адиоциния на совете не было, видно на охоту уехал, или еще куда. Надо будет и ему меч выковать, – подумал Орлов. Царь продолжил раскладывать по полочкам сложившуюся ситуацию. Хорошая черта для правителя варваров и откуда она взялась? А ситуация была такая. Анты и готы заключили союз и это уже не слухи, а жестокая действительность. За них вступились племена германец, численность которых не известна, но может сложиться, что не меньше десяти тысяч. Враг уже готов, продовольствия у них много. Это в Центральной Дакии была засуха, а на севере хорошие хлеба взошли. Настоящих воинов у врага не так уж и много, но ополчение собрали большое, к тому же вооружили хорошим оружием. Откуда на все деньги взялись, понятно. Римский посол привез предостаточно, если бы захотели, могли бы скифов или тех же сарматов нанять, но золота пожалели. И в этом их оплошность. Армия их все равно меньше, но есть одно но. В самом сердце Дакии торчит кровоточащая рана, племена горных кельтов засели за перевалами и в любой момент могут ударить в спину. В долину ведет всего одна горная тропа, а на круче возвышается самая настоящая горная крепость. Оставлять такого противника у себя за спиной, равносильно самоубийству и Децебал это понимал. Нужно было что-то делать с перевалами, крепость нужно брать! Александр слушал внимательно, как школьник первого сентября. На мгновение наступила тишина, царь ждал, когда все выскажутся, но слово брать никто не хотел. Нечего тут говорить, все это и так знали, а сделать ничего не могли. Децебал обвел всех недовольным взглядом, остановив его на Орлове. Знал, что некого винить за это, но тяжело понимать собственную беспомощность. Тогда Сашка решил рискнуть.

– Позволь сказать слово царь?

Все разом обернулись на гостя, никто его даже не заметил. Ну, пришел кто-то, и что? Для Диега, который уже видел сына Юпитера, тот был не важнее прыщика вскочившего на носу. Явно не тот уровень у чужака чтобы держать слово на совете. Но Децебал только этого и ждал, почувствовал, что удача на его стороне, судьба привела чужака в его дом в этот момент.

– Говори, если есть что сказать.

Александру было что сказать. Год назад он ездил в Румынию, чтобы полазить по скалам и если он правильно понимает, где находиться столица Дакии, то именно в тех скалах и в той долине скрываются горные кельты. Тропка там и правда неприступная, хотя в наше время на ее месте идет горная дорога, выдолбленная в скале. Но даже ее можно без проблем удерживать малыми силами, а если на вершине еще крепость, то это вообще пустой номер. Только ведь не обязательно атаковать в лоб, можно перелезть через скалы, тем более что Орлов это уже делал. Главное понять, что нет ничего невозможного. Перевалить через стену и с тыла ударить по крепости, воинов в ней должно быть немного. Зачем по зря штаны просиживать за стеной, если можно полезным делом заняться.

– Я возьму эту крепость!

Диег, похожий на жирного котяру рассмеялся. Он, как и всякий воин ценил храбрость, и как варвар хорошо относился к хвастовству, но сейчас чужак в наглую врал!

– Один? Крепость? Да ты ее хоть видел? Там десяти тысяч будет мало. Прежде чем что-то сказать, хорошенько подумай, – пробасил Диег.

Сашка сверкнул черными глазами, но сразу унял свой гнев. Не ему сейчас людей вежливости учить.

– Хватит! – приказал царь и Диег умолк – Если вы ничего предложить не можете. Пусть он говорит. Ты в одиночку собираешься взять перевал?

 
Александр понял, что царь на его стороне. Оно и понятно, плохи его дела.
 

– Нет не один, с дружиной своей возьму, – Сашка сделал выжидательную паузу, – Я знаю, как на гору взобраться.

Брат царя не унимался. Чужак не только хвастается, так еще и дружину где-то взял.

– Что ты мелишь, чужак? Откуда у тебя воины? Да и вообще, на эти горы не одному человеку не забраться.

Тут Сашка не выдержал. Первое оскорбление стерпел, но если все спускать, то любой об тебя ноги вытирать станет.

– Ты назвал меня лжецом?! – прорычал Орлов и схватился за рукоять меча.

Стража сразу кинулась к столу, а Диег вскочил с лавки и тоже хотел взяться за оружие, но Децебал остановил. Громогласный рык царя, разом привел всех в чувства. Котяра сел на свое место, а Александр отпустил меч.

– Никто не хотел тебя обидеть. Сам пойми, ты чужой среди нас, тяжело верить в то, что не можешь понять. Все считают, что крепость неприступна, а ты говоришь, что возьмешь ее с какой-то неведомой дружиной, – спокойно объяснил царь.

Сашка и сам все понимал, просто нужно было поставить на место зажравшегося дака.

– Ну почему же неведомой? Хочу просить у тебя собрать совет вождей, если ты позволишь, стану воеводой. А горы я те видел. Стена конечно отвесная, но есть и вполне неплохие участки. Я по горам хорошо лазаю, обязательно дорожку протопчу, по которой отряд поднимется.

На этот раз никто вперед царя ругаться не полез. Все ждали решения Децебала. А он медлил, решение это серьезное. Нельзя просто так чужака вождем сделать. Не понятно, что у него на уме. Наберет себе вольную дружину, а потом будет со своими же ратоборствовать. Хотя какие мы ему свои? Он ведь даже не человек в полном смысле этого слова. Отец то его бог, значит, он потом к богам отлетит. Сашка же чувствовал, что царь колеблется. Нужно переломить чашу весов. И тогда Александр поднял и развернул сверток.

– Это царь, тебе подарок по случаю признания меня вождем. Я сам его ковал, а боги шептали, как сделать его идеальным, чтобы он достиг твоего величия.

Сашка протянул меч Децебалу. Дак смотрел с завороженными глазами. Он был потрясен только внешним видом зачехленного меча. Размер по меркам этого времени был просто исполинский. Как гаубица большая Берта. К тому же меч был художественно украшен и по богатству отделки был вполне достоин вождя. Децебал встал с кресла и принял меч. Оружие показалось тяжеловатым, непривычно для боя. Но когда клинок выскользнул из ножен, царь сразу забыл недобрые мысли. Оружие в деснице лежало как влитое, а весом казалось легче, чем двуручная фалькаста, к которой был привычен Децебал. Клинок так и горел при свете масляных факелов. Сталь переливалась червячным узором, говоря о своем благородном происхождении. Царь крутанул, пару раз, мечем, а потом с двух рук ударил по толстому столу. Фалькаста точно бы увязла в мощной дубовой доске, или вообще согнулась, а этот прошел как сквозь масло. Рассек и ударился о каменный пол. Искры так и выскочили из железа. Даки были потрясены, даже Диег с вожделением смотрел на великолепный клинок. Децебал проверил лезвие. На нем не было не единой зазубрены, меч идеально держал заточку. Оружие достойное не только царя, но и самого бога.

– Я принимаю твой дар! Это самый лучший меч, который я только видел. Человек, выковавший его достоин стать вождем. Я созову совет, и буду настаивать на твоем избрании. Я даже не знаю, как могу отблагодарить тебя за такой подарок. Проси что хочешь?