Текст книги "Путь Богов (СИ)"

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

– Так точно, господин Каас! – бодро ответил Брис с подозрением рассматривая начальника.

Его очень сильно беспокоил вопрос: видел ли хоть краем глаза этот крыс то, что было у него на экране планшета? По всей видимости – нет. Также было очевидно, что от Кааса ускользнуло обстоятельство, что поведение Бриса кардинально изменилось.

Происшествие по пути сюда, знакомство с Гюннаром, что-то стронуло в душе студента. Что-то, как ключ, провернувшийся в гнезде, по команде "на старт", оживляет корабль, запускает всю систему, приводит к полной готовности. К рывку в бесконечность. К путешествию.

Брис почувствовал, что может, способен. Почувствовал, что у него получится. Что он не какая-то "ветошь", "трюмная крыса". Он звездолётчик. А это звучит гордо.

Очень гордо.

А раз так, то и соответствовать надо.

То, что перекинул ему Гюннар, явно было не всё, что тот знает. Это было нечто, что объясняло много чего существующего в гипере, что там происходило. Показывало что, где и как надо проходить. Как поступать в тех случаях, которые могут оказаться критическими.

Брис чувствовал, что за этими выкладками, за всеми описаниями проводок стоит не одна сотня лет опыта многих и многих звездолётчиков. Астрогаторов. Учёных.

Могло ли это быть тем, что передаётся из поколения в поколение между лучшими?

Могло. И, почти наверняка являлось.

Как в стародавние времена, возможно, дотехнологические, опыт и знания передавались от отца к сыну, от мастера к лучшему ученику.

Сама по себе архаика передачи Знания, уже переводила ситуацию на канву романтических баллад далёкого прошлого. И оказаться в такой, только пишущейся их жизнями и судьбами балладе, жутко льстило Брису.

Теперь в кресле сидел не некий великовозрастный подросток, безучастно плывущий по течению бурной жизни. Пассивный и туповатый.

Теперь на звёзды на мониторах смотрел юноша, включившийся, наконец, в эту жизнь.

И включившийся так, что, похоже, звёзды ещё вздрогнут!

– Катастрофа

Звездолёты «завесы» появились на сканерах внезапно. Почти на пределе возможного радиуса обнаружения. Сразу два. И то, что аналогично, операторы на перехватчиках также засекли «Звёздный медведь», двигающийся в сторону «Угольного мешка», тоже было очевидно. Всё-таки сканеры у Космопола были на порядок лучше.

Шли перехватчики почти под острым углом к курсу торговца-контрабандиста. И уже по первым же параметрам их курса и псевдоскорости – шли они, естественно, в гипере, – было ясно, что астрогаторы на них тоже неплохие.

Капитана Крона бросило в жар. Он сразу понял угрозу. Увидел её. На собственном мониторе. Если прямо сейчас не сменить курс, то их перехватят задолго до того, как они войдут в зону изменённого гипера вокруг "Мрачного кластера".

Выход был один – изменить курс почти на перпендикулярный. Но это означало, что во-первых, придётся выходить за пределы оптимальной трассы, во-вторых, это означало, что курс проляжет чуть ли не рядом с самой жуткой тайной этого места – "Глазом Шивы". Воспоминание о том, что там, в районе этой чёртовой чёрной дыры сгинул не один звездолёт, бросило капитана "Звёздного медведя" в холод. Будто вся кровь превратилась в жидкий азот.

Капитан грязно выругался и застыл на несколько тягучих мгновений, решая отнюдь не простую задачу. Ведь тут речь шла не только о том, стоит или надо рисковать по крупному, выполняя такой дикий, даже по меркам боевых звездолётов, манёвр. Дело было ещё и в астрогаторах. Сдюжат ли?

Прокладка маршрута – дело сугубо творческое. Удержание корабля в гипере в пределах заранее рассчитанной оптимальной трассы – дело творческое в квадрате. И это дело не сводилось к простому выбору из нескольких вариантов, типа сверну туда – сверну сюда... Каждый раз приходилось напрягать мозги и компьютер для расчёта вариантов. Причём часто это приходилось делать быстро. Ведь рассчитать надо было не только куда "свернуть" – в гипере понятие "свернуть" имело в разы больше значений, нежели в обычном пространстве. Надо было вычислить и то, с какими параметрами полей надо проходить то или иное "препятствие" в гипере. Как и по какому закону эти поля должны меняться, чтобы в той или иной ситуации, корабль не только не выкинуло за пределы оптимума трассы, но и вообще в обычное пространство. А ведь любой вход в гипер – очень серьёзная трата энергии, топлива, и прочих расходных материалов.

Но это всё – сложная задача для обычных трасс. А тут не просто поворот куда-то. Это поворот в область, где гипер, и вообще переход в нём, превращался в проблему почти неразрешимую. За пределами обычных мозгов, обычных астрогаторов. А Крон доподлинно знал пределы способностей своего астрогатора. Оставалась только одна возможность. Достаточно призрачная. Капитан злобно посмотрел на красные отметки на экране и включил связь с астрогаторской.

– Дарт! Быстро ко мне! На мостик! – Рыкнул он, и не успев посмотреть на изменившееся лицо астрогатора, отключился.

– Что случилось на этот раз, Майт? – встревоженно спросил Каас, едва дверь капитанской рубки за ним закрылась. Крон молча, не тратя время на лишние слова, показал в сторону экранов корабельного сканера. Там, красные точки отметок уже успели отрастить хоть и маленькие, в масштабе координатной сетки, но хвостики пройденного относительного пути.

Каас, увидев эти хвостатые звёзды, сжал кулаки. Но тоже ничего не сказал. И так было ясно.

– У нас нет выхода кроме как идти на "Глаз Шивы". – Резюмировал Крон. – Только так у нас есть возможность войти в область, где их сканеры ослепнут. До того, как они окажутся на критическом расстоянии.

– Я понял. – Ответил астрогатор.

– Твоё мнение? – Резко спросил капитан. Но Каас колебался.

Крон хмыкнул и решил не щадить самомнение астрогатора. Время не то, и ситуация критическая.

– Я прекрасно понимаю, что ты не вытянешь. Я не стал обсуждать эту тему по внутренней связи потому, что ЕМУ это знать более чем не нужно. Отсюда вопрос: мы можем все фишки поставить на эту тёмную лошадку?

Каас отвернулся от экрана сканера и посмотрел на развёртывающиеся на других, проекции гипера. Слова застряли в горле.

– Ты в курсе того, что случилось в баре станции? – Вдруг резко сменил тему Майтрейя.

– Нет. – Честно ответил Каас. – Я только слышал, что там была драка.

– Как всегда мордобой учинил Гюннар. – вставил капитан не без удовольствия созерцая мину астрогатора. При упоминании давнего врага у того лицо исказилось гримасой сильной неприязни.

– Но это не главное. – Протянул капитан изучающе глядя на подчинённого. – После драки Гюннар выдал исключительные рекомендации для нашего щенка. И это слышали все, кто там был.

Лицо астрогатора резко изменило выражения со злобного на растерянное. Крон отметил это и ухмыльнулся.

Бросив мимолётный косой взгляд на экран сканера он продолжил.

– Извини, Дарт, но мы оба знаем на что способны. И время не для сантиментов. Потому вопрос в лоб: Ты готов? Готов поставить на этого студента?

– А у нас есть другой выход? – Злобно буркнул Каас продолжая прятать глаза тупо пялясь на экраны.

– Сдаться Космополу. Со всеми вытекающими. – Медленно и ядовито выговорил капитан продолжая пристально изучать напряжённую фигуру астрогатора. Тот с полминуты помолчал и вдруг расслабился.

– Ты прав. Нет иного. – Смирившись с судьбой выговорил он. Его взгляд непроизвольно скользнул по схемам и упёрся в отметку области вокруг "Глаза Шивы".

– Значит идём на "Глаз Шивы". – Утвердительно заключил Крон. Каас кивнул с мрачной миной.

– Тогда Дарт, с тебя: Поставить перед стажёром задачу так, чтобы он ничего не заподозрил о наших знаниях и планах относительно него. И чтобы он ни под каким видом не возгордился и не стал из себя чего-то там мнить.

– Я понял задачу.

– Вперёд Дарт! Я в тебя верю. – очень серьёзно заключил капитан и развернулся в сторону экранов, давая понять, что аудиенция закончена.

******

Гиперпространство, сразу же за «мёртвой зоной» было тихо, спокойно и просто, как свежеструганная доска. Как и было во всех лоциях. Никаких возмущений и «волн». Сама «мёртвая зона» каким-то образом гасила их, делая прокладку курса и проводку в этих местах рутинным и скучным делом.

Только дальше в сторону "Угольного мешка" на экранах и схемах астрогаторного отсека, простиралась обширная серая область, которую пробить не мог ни один сканер. Будь то корабельный, будь то стационарный. Так, на на них отображалась зона "Мрачного кластера", сквозь край которого им предстояло пройти. Правда, с другого краю, того что был ближе к ядру Кластера, выпирал бок формирующейся "Большой Волны". Той самой погани, что через девять суток обещала выплеснуться в окружающие пространства гигантским "штормом". На экранах сканера гиперпространства, эта будущая Волна была, как и положено, отмечена красным.

Брис, удостоверившись, что Каас умотал надолго, а в гипере ближайшее время вряд ли что интересное встретится, снова достал "Описалово...". Последнее время, хоть и урывками, но удалось прочитать почти две трети. А теперь, когда корабль приблизился к одной из самых "ярчайших" достопримечательностей, если так можно было назвать чёрные дыры "Мрачного кластера", уже целенаправленно читал то, что непосредственно относилось к теории "бурлящего гипера", который как раз там и наличествовал. В той самой, непробиваемой сканерами, серой зоне.

Периодически, чтобы привязать визуально прочитанное к объектам на экранах, Брис бросал взгляд то на картинку отображаемую сканерами, то на схемы, приблизительно показывающие окружающее – то, что находится в реальном пространстве, но относительно корабля, погружённого в гипер. На схемах неровные границы "Мрачного кластера" были для совсем уж тупых не только опоясаны красным, но ещё и горящим красным же цветом надписями показывавшими что туда, внутрь соваться более чем не стоит. Однако совались. И не только так, как планировалось сделать на этот раз капитаном "Звёздного медведя".

Иначе как бы вообще могли появиться вот такие подробные описания и, главное, теории, описывающие происходящие в гипере процессы?

Что сильно удивляло, так это то, что ни в одном информационном хранилище Университета республики Киран ничего подобного и близко не было. Однако же...

Кто-то проходил. И не раз. Не только упоминаемый во многих описаниях и ставший легендарным, "Бешеный Льюк" с его "Бешеной собакой". Той самой, которой, как говорилось в поговорке, "семь килопарсек – не крюк".

Где-то там в той зоне, располагалась и местная достопримечательность – чёрная дыра с экзотическим названием "Глаз Шивы".

Чему-то хорошему и не угрожающему таких названий не дают. Да и дал ей это название единственный человек, который прошёл кластер насквозь – всё тот же "бешеный капитан".

Брис чисто для развлечения, проложил трассу в сторону "Глаза Шивы" и рассчитал на компьютере. С новыми знаниями это получилось буквально за несколько минут.

То, с какой лёгкостью всё получилось, Брису понравилось.

Он откинулся в кресле и попытался разобраться со своими эмоциями и ощущениями. Слишком многое было для него внове.

Первое, что лежало прямо на поверхности, это факт того, что он последнее время лишь плыл по воле обстоятельств. Практически все его решения за последние полгода, когда заболела мать, были либо вынужденными, либо он просто смирялся с тем, куда его несёт. И всё потому, что болезнь матери в нём подкосила уверенность в устойчивости основ жизни.

Он думал, что всё будет так же как и прежде. Он будет учиться, после работать. А дома всё также будет мать, будет отец. И всё будет также тихо и хорошо.

Но это благополучие, что он постоянно чувствовал за спиной, оказалось обманчивым. И всё полетело под откос. Все планы, все надежды.

До встречи с Гюннаром, он метался и не мог найти эту потерянную опору. Он не понимал чего так не хватает, чтобы снова ощутить себя хозяином положения.

А оказалось, что всё это страх. Страх потери. Страх того, что придёт нечто, с чем он не сможет справиться.

Гюннар был совершенно иного типа человек. Он не искал опор где-то вне себя. Он их создавал сам. Своим опытом, своим авторитетом. А где не хватало этого просто брал нахрапом. Его судьба не зависела от внешних обстоятельств. Они ему подчинялись. Потому, что он сам их создавал. Кропотливо, последовательно. А иногда и вот так, как тогда в баре, утверждая себя и свой авторитет кулаком.

Брис спросил себя: А может ли он сам это же сделать? Создавать себе эти самые обстоятельства...

Он скосился на планшет, лежащий на коленях. Планшет со Знанием. Палец машинально гонял по экрану страницы. Туда, сюда... Туда сюда...

Стажёр оторвал палец от экрана и посмотрел на текст.

В глаза бросилась фраза: "...при появлении возмущения типа 1.1.5 РЕШИТЕЛЬНО идти вперёд! По всем осям – нули!". И приписка чуть ниже в скобочках : "тактика носорога". После – улыбающийся чертёнок и подпись – Гюннар.

Последнее вызвало улыбку.

Взгляд же зацепился за слово, особо выделенное: РЕШИТЕЛЬНО.

"Вот-вот! Подумал Брис. Это то, что мне последнее время очень не хватает".

"А почему? – задал он себе закономерный вопрос и тут же нашёл на него ответ. – Страх ошибиться!".

"Но есть ли под ним основание?" – спросил он себя снова.

"Нет! – Уже решительно ответило за него подсознание – Ты ни разу не ошибался. Даже там, когда другие видели "ошибки". Рано или поздно "почему-то", оказывалось, что ты, Брис, всё сделал правильно".

"Ну и самоуверенный же ты тип!" – ухмыльнулся Брис на эти выверты подсознания, ощущая как с души что-то буквально испаряется, освобождая её от древнего, давящего чувства. Того, что вечно пригибало к земле.

"Не больше чем необходимо, чтобы побеждать!".

Увлекательную «беседу» прервало появление непосредственного начальства.

Каас какой-то небрежной походкой пересёк рубку и упал в кресло.

– Так, стажёр! – начал он со своего стандартной реплики. – капитан и я решили тебе дать шанс стать нормальным и полным астрогатором. Ещё до окончания рейса.

Дарт бросил самодовольный взгляд на Бриса. Тот и бровью не повёл, ожидая продолжения. Ведь ясно было, что если даётся такая "конфетка", то неспроста: бочка уксуса – прилагается.

– Как ты, наверное уже догадался, – начал он вкрадчивым голосом, при этом его лицо ещё больше стало походить на крысиное, нежели всегда – Экзамен предполагает выполнение реального задания, повышенной сложности. Ты согласен?

– Да. – спокойным и будничным тоном ответил Брис.

– Оч-ень хорошо! – потёр руками Каас. – Тогда принимай вводную: "выполнить разворот в сторону объекта "Глаз Шивы". Разворот провести в восемь десять.

Брис кивнул, записывая. Автоматически отметил, что разворот надо делать уже через пятнадцать минут. Не оптимум – но всё же...

– Далее, проложить курс через "Мрачный кластер". С объектом "Глаз Шивы" сближаться не более чем на эффективный радиус манёвра. Но оптимальный для максимального сокращения времени пребывания в пределах кластера.

"То есть, – прокомментировал Брис про себя, – практически вплотную к сингулярному "болоту".

– Конечная точка выхода, – закончил Каас, – точка номер 68, старой прокладки.

"Ничего себе, "режем углы!" – ухмыльнулся Брис. И спросил.

– Господин Каас! Уточнение можно?

– Да! – нехорошо насторожился астрогатор.

– Можно ли выполнить разворот до предписанного времени?

Каас сделал вид, что размышляет.

– Если успеешь проложить курс до границ кластера – то можно.

– Есть! Разрешите выполнять?

– Выполняйте, стажёр.

Брис быстро, в два касания, ввёл в курсовой компьютер только что сделанную прокладку и нажал ввод. Затем, также быстро, врубил внутреннюю связь и чуть ли не торжественно объявил:

– Всему экипажу внимание! Корабль выполняет манёвр разворота. Обратный отсчёт! Двадцать секунд.

Над мониторами, также как и во всех отсеках зажглось табло со звуковым сопровождением, показывающие сколько секунд осталось. Брис представил какие маты и ругань в настоящий момент гуляют по кораблю, как мечется команда лихорадочно ища способов зафиксироваться и заизолироваться. Гравитационный удар при повороте, даже если производится поворот в гипере и он смазан компенсаторами – штука пренеприятная.

Каас удовлетворённо кивнул приберегая, как ему казалось, самую неприятную часть напоследок. Тем более, что стажёр выполнил то, что необходимо, поразительно быстро. Видимо обрадовался увеличению на двадцать процентов стандартного гонорара.

Астрогатор дождался того момента, как на табло мелькнёт цифра "ноль" и автоматика корабля выполнит манёвр.

Ощущения были ещё те: на секунду показалось, будто тело со всех сторон сдавило в тисках. Перехватило дыхание. Но уже в следующую секунду в ушах хлопнуло. Корабль основательно тряхнуло. На мониторах зажглись отчёты по успешно выполненному манёвру.

– Отлично! – с удовлетворением похвалил Каас стажёра. – Ну и самое последнее: через кластер, корабль ведёшь ты. И только ты. Я лишь приглядываю как экзаменатор. Готов к такому?

– Заметь! – добавил он поспешно, – В конце рейса получаешь как полноправный астрогатор. И премию тоже!

******

С точки зрения Кааса Брис отреагировал на задание совершенно парадоксальным образом. Ведь не знать что его ожидает в пределах кластера, Брис не мог. При обучении их о таких местах очень даже хорошо предупреждают. Дарт ожидал всего: и страх в глазах, и растерянность и даже истерику типа: «Я не справлюсь, господин астрогатор!!!».

Но ничего этого не произошло. Наоборот, Брис как-то слишком спокойно выслушал. Кивнул.

Быстро пробежался по лоциям, причём сразу было видно, что он туда уже заглядывал, будто готовился к такому развитию событий. Естественно, что там, практически ничего ценного не значилось. Даже координаты расположения чёрных дыр были приблизительны. Что по гиперу, – что по реальному пространству.

Зачем-то долго разглядывал "Глаз Шивы" с его несколькими сферическими областями возмущений, расходящиеся от него, как от источника.

Эти сферы возмущений – единственное, что могли засечь даже стационарные сканеры гипера.

Чем дальше он это разглядывал, тем больше на его лице проступал какой-то дикий, нереальный азарт.

– Спасибо!!! – вдруг выпалил Брис. И сказал это таким тоном, будто ему только что подарили кредитку с огромной суммой на ней и одного из самых "толстых" банков конфедерации.

У астрогатора отпала челюсть.

Он понял, что "попал". И что перед ним натуральный сумасшедший.

Игру астрогатора, как бы это ни странно было для постороннего, но Брис расколол практически сразу.

Ну не мог нормальный астрогатор, в здравом уме и твёрдой памяти давать такие "экзамены" для лохов-стажёров! Это не просто опасно, это смертельно.

"Но, – рассуждал Брис, – если всё-таки имеет место такое "назначение испытания"... то что это значит? А это значит, господин Каас, что вы опростоволосились! Что задача не просто вышла за пределы вашей компетенции. Вы тут полный ноль! Потому и спихнули на меня эту задачу.

Но что же это за экипаж такой, если ведут корабль личности мягко говоря не шибко компетентные?!! Значит, тот астрогатор, что убыл до моего принятия, и был здесь настоящим астрогатором. А всё остальное – дымовая завеса!

Впрочем, неувязочка: тогда на экзамене... Ведь ничто не мешало выбрать не меня, а того лощёного. Но выбрали меня...

А-а чёрт! Какое это сейчас имеет значение?!! – чертыхнулся про себя Брис. – У меня есть шикарная возможность порулить. Да ещё в таком районе, который даже в самом кошмарном сне иному звездолётчику не приснится".

Со стороны, всё, что происходило с Брисом, его реакция на происходящее и предстоящее, может показаться странным и нереальным. Однако, в его случае оно было очень даже закономерно.

Представьте себе, что вы заядлый игроман, гоняющий в некую гигантскую и сильно перемудрёную сетевую игру.

Как все игроки вы имеете изначально, только приблизительное описание того, где и что проходить. И как все прочие игроки ломитесь по всем игровым препятствиям, рассчитывая только на свои собственные силы, мозги и везение.

Да, вы накопили в этой игре некоторый опыт, до чего-то сами догадались. И вот, вдруг, вам в руки попадает некое "описалово", где расписаны не только все хитрости игры, хитрости и приёмы прохождения тех или иных заморочек, но и баги самой программы, позволяющие брать ошизенный гандикап.

Бешеный интерес игромана ("а что там за углом?!"), помноженный на реальное Знание (что, где и как) возведённое в энную степень ощущением "Я могу!!!" породит не просто азарт, а мегаазарт!

******

Перед вхождением в пределы Кластера, Брису удалось выспаться. Восьми часов хорошего сна хватило, чтобы он явился в астрогаторскую бодрым и с приподнятым настроением, спокойный как слон.

То, что он именно спал, а не страдал от бессонницы, выбитый из колеи страхами предстоящего "испытания", повинно было всё то же его убеждение, что всё получится.

Убеждение, переходящее в полную уверенность. Чего не скажешь о Каасе. Отсидев эти восемь часов, наблюдая как корабль бодро продвигается к тому месту, где почти наверняка и сгинет он начал откровенно трястись.

И мандраж его нарастал пропорционально количеству "препятствий" что начали попадаться кораблю. Ведь чем дальше корабль удалялся от спокойной "гавани" "Мёртвой зоны", тем сильнее корёжило гипер. Стабилизирующее влияние "Мёртвой зоны" уменьшалось, но зато стремительно нарастало хаотизирующее влияние "Мрачного кластера".

Когда Брис появился на посту, Каас не спешил сдать дела и удалиться на отдых. Хотя лицо у него уже было усталым.

Брис сухо поздоровавшись, сел за своё рабочее место, и тщательно пристегнулся. Когда он бросил взгляд на схемы, на них почти весь объём занимала серая зона Кластера. Его вид заставил сдержанно, но хищно улыбнуться. От предвкушения.

Каас увидев это, нервно сглотнул. Он, конечно, проконтролирует деятельность студента, а если что – возьмёт управление на себя. Но беда была в том, что у него не было никакой уверенности, что он или тем более Брис, справится с тем, что им предстояло увидеть в пределах Кластера. Если брать аналогию со старинными, ещё морскими судами, то отдалённо, то, что было сейчас по курсу, напоминало акваторию, нашпигованную рифами, пересечённую множеством совершенно диких и быстрых течений, да ещё сдобренную постоянно дующими штормовыми ветрами.

Отдалённо...

Потому, что это был не двумерный мир поверхности моря, и не трёхмерный обычного космического. Это было многомерье гипера. И "шторм", как по дальней аналогии называли звездолётчики большие и протяжённые возмущения, ни в какое сравнение по сложности и каверзности не шёл со штормами на море.

Их было трое на звездолёте, от кого сейчас зависела жизнь всего экипажа. Он, Каас, хоть и не старый, но всё равно, опытный звездолётчик-астрогатор, капитан и вот этот щенок радостно взирающий на то, что он опрометчиво считает очередным развлечением для себя. Вход в Кластер был за Брисом.

Ядро Кластера – за капитаном.

Завершение – опять за Каасом и Брисом.

Так было распределено. Причём, как и вообще по судовым ролям, расписанным ещё в незапамятные времена, каждый страховал каждого. Если не отдыхал в это время.

В данный момент, Каас частично страховал Бриса. После, когда он откинется в своём рабочем кресле отдыхать, его будет страховать капитан. И так далее...

Так было заведено.

Так было всегда. Но... Поставить на неопытного, доверить ему настолько много, чтобы пройти Кластер. Доверять ему КАК ПОЛНОМУ АСТРОГАТОРУ...

Каасу было действительно страшно. И совершенно непонятно что сейчас творилось под черепной коробкой этого мальца.

Да он бы немерено талантлив... Но этот безумный блеск в глазах...

Ожила внутренняя связь.

– Всем начальникам смен! – раздался резкий голос капитана Крона. – Через двадцать минут входим в пределы Кластера. Всех, не имеющих допуска-четыре, не имеющих иммунитета по части два, три и восемь – немедленно распределить по каютам и тщательно зафиксировать! Врачу корабля сделать инъекции всем вышеозначенным. "Комплекс два".

Последнее было названием "вакцины", несколько ослабляющей воздействие на людей, не имеющих природного иммунитета против гиперпространственных повреждающих факторов, того самого "шторма", сквозь который предстояло ломиться.

– Сейчас начнётся! – буркнул Брис и улыбка на его лице превратилась в оскал.

Каас поморщился.

– Пять минут до приёма вахты, студент! – небрежно бросил он. Брис сделал серьёзным лицо и кивнул.

– Астрогаторская! – рявкнул капитан по интеркому. – Доложите о готовности!

– Ко входу в пределы Кластера готовы! – немедленно доложился Каас. Хотя уверенности такой, с которой он докладывал, у него не было.

Он как раз аккуратно, будто на тренажёре, обходил "Узел Лорана", выскочивший из бездн гипера. Первая манифестация неприятностей Кластера. Не самая гнусная. И не самая сложная.

Страх всё больше поднимался в нём. Он думал, что соврав Брису, насчёт проводки корабля через кластер самостоятельно, он его сильно напугает. Проверит, так сказать, "на вшивость". А после, когда Брис испуг проявит, "успокоить", что, дескать, "так уж и быть, некоторые куски перехода ведём мы с капитаном"... А получилось прямо наоборот – Брис напугал Кааса.

Тем, что не просто согласился со всем предложенным, но и проявил полное отсутствие страха. А это говорило о диком безрассудстве.

Но выхода не было.

Или они "сделают" этот бесконечно проклятый Кластер втроём, либо, загнутся от переутомления. И всё равно угробят корабль.

Пройдя "узел", Каас расслабился и перекинул управление.

– Принимай, стажёр! – устало бросил Дарт. – Кстати, поправочка...

Брис как раз что-то просчитав на компе, вводил поправки к тому курсу, который сдал Каас.

– Слушаю, господин астрогатор. – сказал он и на его лобовом интерфейсе зажглись очередные яркие строчки. Брис снова сверился и что-то добавил.

– Поправочка по вахтам. – Начал Дарт. – Мы посовещались с капитаном, и учтя расчётное время прохождения Кластера, разбили его на три отрезка. Всё прохождение займёт у нас трое суток. Отрезки рассчитаны так, чтобы самый ответственный участок, возле "Глаза Шивы", нам провёл капитан при моей подстраховке. Дальше, двенадцать часов ведём мы, а после ты и капитан. До выхода из Кластера, если слегка подзадержимся в нём, ещё раз пересчитаем. Но, так или иначе, решили тебя не сильно перегружать. График вахт будет здесь.

Каас показал на стенку каюты, где на маленьком служебном мониторчике уже высветилась небольшая таблица. На нём также стояли уже и реальные цифры продолжительностей переходов, а не те, на которые во время "розыгрыша" называл Каас.

Брис кивнул. Но потом, бросив мимолётный взгляд на начальство, задал вообще дикий вопрос.

– Господин Каас! Вы говорите, что на прохождение Кластера нам понадобится трое суток... Но ведь можно пройти и за двадцать пять часов! Если вы мне позволите, то я бы мог провести. Позволите?

Каас поперхнулся. Ему резко захотелось обнулить все соглашения и решения по этому наглому школяру и, отстранив его от вахт, постараться вдвоём с капитаном как-то провести корабль. Однако, от ответа решил уклониться. Всё-таки слишком много на него ставил сам капитан. А с Кроном лишний раз пререкаться, даже в этой обстановке он побаивался.

– Для начала, оттарабань вот эту вахту. А потом видно будет. И я посмотрю... – строго ответил он. Тем более, что первые четыре часа, намеревался проконтролировать как этот балбес будет вести себя и вести корабль в пределах Кластера.

– Хорошо, господин астрогатор.

Следующие полтора часа, прошли относительно спокойно. Хоть и было видно по резко изменившемуся характеру гипера что «тут что-то не то», но крупных неприятностей, как ни странно у границы не встретилось. Зато потом...

Очень хорошо, что всех, кто не имел иммунитета, рассовали по каютам, обкололи "вакциной", да ещё и принайтовили для надёжности. Очередным вахтам досталось по максимуму.

Если даже плотно сидящий в противоперегрузочном кресле Каас периодически терялся, забывая где и какие у него конечности, глаза, уши и прочее, то что можно было сказать про команду, которая сейчас должна была бдить сохранность агрегатов и их работу при постоянной пиковой перегрузке. Что больше всего испугало астрогатора, что он выключился...

Последнее что он помнил, это то, что Брис вдруг решил идти пакет искажений каким-то нереальным образом и прямо через них. Каас даже рта не успел открыть, как введённая студентом программа буквально кинула сквозь искажения корабль. Перед глазами всё смазалось... И...

Каас обнаружил себя тупо пялищимся на мониторы, а на хронометре уже было время – двадцать минут спустя. То, что они прошли благополучно, говорили вполне себе зелёненькие текущие строчки отчётов на контрольном мониторе. Всё работало нормально, корабль по-прежнему продирался через взбешённый гипер, ...только не Каас.

Дарт встрепенулся открыл было, рот, но тут началась такая свистопляска, что слова буквально в глотке застряли. Точнее очередные волны возмущений полей, при прохождении очередных "препятствий" вогнали его слова глубоко в глотку. Из глаз посыпались искры...

А стажёру – хоть бы хны! Как крутил свои ручки, так и крутит, и вычислитель, по тому, что успел заметить Каас, загружен уже на пять (пять!!!) скачков вперёд.

Брис явно работал на опережение. Всё, что было видно на сканерах, немедленно вносилось в вычислитель, и далее решалась задача. Что-то доказывалось, мелькали какие-то леммы и теоремы. Но результат был всегда один – лежащая за пять скачков и поворотов от корабля дрянь, раскладывалась на составляющие и для неё вычислялась оптимальная программа прохода. С учётом того, с какими параметрами корабль выскальзывал из "волны" и "поворота" прямо перед ней.

Но ещё больше поразил Кааса родной курсограф реального пространства. Он показывал, что они прошли уже то, что ДОЛЖНО БЫЛО БЫТЬ только через шесть часов!

Выходит, Брис не лгал. И не преувеличивал, что есть возможность пройти очень быстро. Действительно, если так пойдёт, то они пройдут кластер не за трое суток, а за часов двадцать – двадцать пять.

Сначала, это вселило в него некоторый оптимизм. Ведь чем быстрее кончится этот кошмар, тем лучше. Но когда он увидел как Илиан проходил очередной "Узел Лорана" (кстати, не чета тому, что он встретил у границы Кластера – этот был порядка на два более гадюшный и навороченный) ему чуть дурно не стало. Вместо того, чтобы как все пойти, аккуратно раскладывая его на составляющие и последовательно его обнуляя, Брис ломанулся прямо в него. Напролом. Да ещё с такими параметрами полей!...

Компенсаторы сгладили много чего. Почти до нуля. Однако этого "почти" явно было недостаточно для хоть и закалённого астрогатора, но всё-таки несколько чувствительного к закидонам гипера. Эффект был как от удара кулаком по голове. Что творилось на других постах – оставалось тайной, но догадаться было несложно. Ругаясь на чём свет стоит, команда, если были на ногах хватались за что только можно, чтобы устоять, остальные, кому не повезло, поднимались с пола на карачки, пытаясь выпрямиться.