Текст книги "Сага о неудачнике (СИ)"

Автор книги: Александр Немченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)

– Флеска… – дрогнувшим голосом прошептал он, перед взором предстал образ улыбающейся девочки с косичками и веснушчатым личиком. Алтмас почувствовал, как горячие слезы потекли по щекам. Окончательно потеряв силы, он опустился на пол, держа куклу и плача.

– Ого, вот это орки устроили. Все-таки эти монстры падки на человеческую плоть, – раздался сзади голос.

Алтмас обернулся, увидев в проеме двери Лемрура.

– Ого, так ты тот пацан? Тебя и не узнать! Совсем побелел, седой как старик.

Алтмас не понял о чем это он, но охотник уже потеря интерес к мальчику, а сам двинулся к статуи Бога Гоора. Охотник ловким движением забрался на вершину, схватил диадему и мягко приземлился на пол.

– Спасибо за украшение, – глумливо произнес он, поклонившись статуи.

– Верни! Это не твое! – воскликнул мальчик.

Лемрур с презрением посмотрел на него и пошел прочь.

– Ты не защитил нас и не заслужил награды! – вновь зло крикнул Алтмас.

И в этот раз охотник проигнорировал его, переступив порог храма.

Схватив ближайшую палку, Алтмас с криком помчался в сторону охотника. Внезапно Лермур резко развернулся, меч со свистом покинул ножны. В последний миг, почувствовав смертельную угрозу, мальчик отпрыгнул назад.

– Боевое умение «двойной удар».

Меч Лермура нанес два быстрых удара крест-накрест. Они были настолько быстрыми, что показалась, будто они нанесены одновременно. Щеку мальчика ожгло, от боли на миг он ослеп.

– Сегодня твой счастливый день парень. Ты дважды избежал смерть: сначала сбежал от орков, потом каким-то чудом уклонился от моей атаки. Цени свою жизнь, придурок.

Лермур ушел, оставив мальчика одного наедине со своим горем.

– Так, похоже, я опоздал, – вырвал мальчика из раздумий новый голос.

Уже наступила ночь, луна ярко светит, но ее света едва хватает, чтобы разогнать мрак. Алтмас сидит за столом, глядя на статую Бога и в который раз мысленно его спрашивает: «почему ты нас не защитил».

Мальчик медленно обернулся. В дверях застыл воин в кожаном доспехе без рукавов. У мужчины длинные волосы собраны на затылке в конский хвост, густые брови нависают над глазами. На переносице у него небольшой шрам. Руки переплетены мышцами, на них так же есть по несколько шрамов. На поясе у него длинный меч.

– Еще один охотник? Ты опоздал, диадему уже забрал твой предшественник, – с презрением в голосе произнес Алтмас.

– Какая диадема? Впрочем, не важно, не стоит тебе тут оставаться.

– Слушать советы от жадного до денег охотника – последнее, что я буду делать.

– Это я-то жадный?

– Все вы жадные. Ненавижу вас. Без платы и пальцем не пошевелите!

Крикнув это, Алтмас едва сдержался, чтобы снова не заплакать.

– А, понятно. Я слышал о случившемся в трактире. Знаешь парень. Мир тебе ничего не должен и каждый выживает, как может и как хочет. Но знаешь, что я тебе скажу: не суди всех по одному. Я убил орков, не ожидая платы. Я опоздал и не успел спасти приют.

Алтмас оглянулся на незнакомца и только сейчас увидел повешенную на крюк на поясе голову орка.

– Голова вождя. Как доказательство выполненного задания, – проследив за взглядом мальчика произнес мужчина. – Знаешь пацан, есть разные охотники. Те кто защищают мирных жителей, даже не беря платы. Есть те, кто просто жаден до наживы. А есть те, кто просто убивает рады забавы. Кто-то мечтает получить высокий ранг. Я Алитерг, и если тебе некуда идти, то пойдем со мной. Я научу тебя убивать монстров. Скажи, каким охотником ты хотел бы стать?

– Смотри, это же тот новичок, «крест» Алтмос. – толкнув приятеля, прошептал один охотник.

Тем временем мимо доски объявления прошел высокий парень с белыми волосами и пронзительно зелеными глазами. На щеке у него небольшой шрам в виде креста.

– Небось опять в приют «одиноких цветков» идет, – прошептал второй, – кстати почему «крест», это из-за шрама?

– Все так думают, когда впервые увидят его. Но на самом деле это не так. Крест – это значит, он безбожник. Он отрекся от веры, поставив на ней «крест». Он считает, что Боги никому не помогут и человек должен спасать себя сам.

– А, вот оно что.

Наконец Алтмас дошел до небольшого каменного храма огороженного железной решеткой.

– Братик Алтмас пришел! – раздался радостный крик детворы.

Обгоняя высыпавших во двор детей, впереди всех помчалась маленькая девочка с длинными косичками. Налетев на парня, она прижалась к нему.

– Наконец ты вернулся, я так скучала братик.

– Нира, так не честно, я тоже хочу обнять братика, – раздался рядом недовольный голос маленького мальчика.

Так в окружении детворы Алтмас зашел в приют.

– Вот, – поставив мешок с серебреными монетами на стол перед «сестрой» Леей, произнес парень. – Этого хватит на еду на два месяца. И на то, чтобы оплатить пребывание приюта в стенах города

– Но ведь это твои деньги за охоту. Тебе ведь нужно покупать зелья, обновлять доспехи.

– Нет-нет, я и так силен. Все в порядке «сестра», не беспокойся об этом.

На самом деле Алтмас лукавил. Он уже несколько лет занимается охотой и если бы он оставлял деньги себе, то купил бы уже хорошее снаряжение и продвинулся в ранге до седьмого, а то и до шестого. Но он не жалеет о содеянном, ведь это его путь охотника. Помогать тем кто нуждается в помощи, даже если это придется делать бесплатно, ведь таков его ответ на заданный вопрос учителя:

«Каким охотником ты хочешь стать?»

– Когда я выросту, я выйду за тебя замуж, – подойдя, уверенно произнесла Нира.

– Ты сначала вырасти Нира, а потом говори, – пытаясь сдержать слезы, усмехнувшись, произнес Алтмас.

Настоящее время.

«Я не могу проиграть. Ведь дети ждут меня, приюту нужен ремонт на зиму, нужны припасы, победа на этом турнире поможет получить мне нужное количество денег! Поэтому я не могу проиграть!»

Правая рука Алтмаса, до этого висевшая вдоль тела, стремительно метнулась вперед. Клинок застыл в нескольких волосках от лица. Рука парня в кожаной перчатке крепко удерживает меч за лезвие. Несмотря на то, что перчатка сделана из кожи крепкого монстра, меч все же прорезал ее, по лезвию стекает кровь. Боль от потревоженной ключицы такая, что парень едва не теряет сознание.

Я попытался двинуть клинком, но Алтмас так его сжал, что не вырваться. И как он вообще может делать подобное с такой раной? Похоже, я его недооценил. Я атаковал вторым мечом, но внезапно Алтмас прыгнул вперед, мой меч лишь слегка задел его по плечу, сбив металлический щиток. А в следующий миг я почувствовал мощный удар плечом в грудь. Меня отбросило на землю, но я тут же перекатился и встал стойку.

Алтмас застыл напротив. В руках у него мой меч. Наши силы на исходе. Я чувствую, как ноги дрожат, а тело стонет от усталости, но и Алтмас выглядит не лучше.

– Невероятно, Алтмас все-таки избежал поражения. И вот они встали в стойку готовые к продолжению битвы. Что же сейчас произойдет? – раздался голос комментатора.

– У нас один учитель. Так не опозорим его и покажем лучший бой, – прохрипел Алтмас.

– Да.

Мы сорвались одновременно, мечи с гудением обрушились вниз.

– Вот это да! Какой поворот! И побеждает…

Алтмас

Сила – 11, ловкость – 9, магическая сила – 4, выносливость – 13, восприятие – 11.

кольчуга(+5 к силе, +5 к выносливости)

нагрудник(+4 к силе, +4 к выносливости)

наплечники(+1 к силе, +1 к выносливости)

наручи(+1 к силе, +1 к выносливости)

Шлем(+3 к силе, +2 к выносливости, +2 к восприятию)

поножи(+3 к силе, +3 к выносливости)

«звездный рассекатель»(+8 к силе, +8 к ловкости, +15 % к пробитию доспехов)

Суммарно:

Сила – 36, ловкость – 17, магическая сила – 4, выносливость – 29, восприятие – 13.

–

P.S. Если вам понравилось, можете:

Щелкнуть на надпись напротив книги "мне понравилась". Добавить в свою библиотеку, чтобы не пропустить обновления. Репостнуть. Написать комментарий. Пописаться на автора, чтобы не пропустить появление новых романов. Наградить.

Так же зайдя на мою авторскую страничку, можете почитать другие произведения:

https://litnet.com/nemchenko-aleksandr-vladimirovich-u1442778

Часть 2. Глава 14

Глава 14

Побег от смерти, неудачника.

– И побеждает… вот это да! Оба бойца на песке с критическими ранами. Это ничья? Но на турнире они не предусмотрены, так что должен быть определен победитель. Что же судья? Он показывает, что Алтмас на мгновение раньше нанес критическое повреждение, чем это сделал Серж. Похоже, удача сегодня отвернулась от «счастливчика». В финал проходит «крест» Алтмас!

Я проиграл. Смакуя это выражение на языке, задумчиво уставился на похлебку. Вокруг крики, песни, просто разговоры и иной шум, но такое чувство, что я отделен от всего небольшим куполом или стеной. Нейта и Элантира сидят напротив, но не спешат что-то говорить: утешать или просто попытаться отвлечь, заведя разговор на постороннюю тему.

Мой проигрыш можно назвать техническим, ведь по факту была ничья. Продолжать бой у нас не оставалось сил поэтому, не сговариваясь, мы решили атаковать. Мы помчались друг на друга, одновременно нанесли удары, точнее почти одновременно. За миг до того как опустить меч, я наступил на небольшой бугорок из песка, нога моя чуть просела из-за чего я чуть-чуть задержал удар и поэтому меч Алмаса достиг меня раньше. Конечно, если бы это был настоящий бой, то мы бы оба были мертвы. Турнир не предусматривает ничьи, так что победителя определили вот таким вот странным образом: кто кого убил раньше.

Такое бывает. Типичная история про какого-нибудь героя, что идет своим путем к намеченной цели, преодолевая одно препятствие за другим, становясь сильнее. Неприятно осознавать, что я такое же препятствие. Обычно в книгах, фильмах или сериалах, такой вот герой, встречаясь с равным соперником, превозмогая и сражаясь на переделе сил побеждает случайно. Как говорится: «появлением рояля из кустов». Только вот в отношении меня этот самый рояль, свалился мне на голову и хорошенько так размазал по арене. Ведь мы били одинаково быстро и точно, но… удача была не на моей стороне – что, впрочем, не удивительно.

Кстати приятным бонусом было то, что судя по карточке охотника мои базовые статы: силы(+1), ловкости(+3) и выносливости(+3) поднялись. Вообще если логически посмотреть, то их можно поднять и в моем мире. Записался в тренажерку, за пару лет накачался так, что стал раза в два сильнее. В этом же мире, постоянные сражения и тяжелые ранения привели к росту моих статов. Возможно, какие-то из них прокачались и раньше, просто заметил я это сейчас.

Я слегка усмехнулся, ухватил ложку и стал есть похлебку. Поражение с каждым может случиться, но никогда не думал, что буду так переживать.

– Набирайся сил, завтра бой за третье место. Ты обязан получить приз. Победитель в бою за третье место получает приз в размере 150 золотых монет и сертификат на любой полный комплект доспехов магического класса в мастерской Кеплен и Фил, а так же любой малый свиток усиления на выбор, – произнесла Элантира.

И, правда, что я так зациклился на этом. Я вообще рассчитывал дойти хотя бы до 1/8, а тут такой успех.

– Это ты меня так приободрить пытаешься? – спросил я.

– И это тоже, – вздохнув и отведя взгляд, тихо произнесла принцесса демонов.

– Спасибо. Но я не настолько размазня, чтобы из-за поражения расплакаться и впасть в уныние.

Да, если бы я был слабым в морально плане человеком, то наверное давно бы покончил с собой еще в прошлой жизни. Постоянные неудачи закалили меня. Жизнь это постоянная борьба. Мир беспощаден и жесток, он будет и дальше испытывать меня на прочность. Как говорилось в одном фильме: «не важно, как ты бьешь, важно какой держишь удар, как встаешь после сильнейшего нокаута. И вот мой нокаут, я могу разлечься, расплакаться, жалея себя, или сжав зубы встать».

– Все в порядке. В следующий раз, я обязательно одолею Алтмаса!

– Так держать, Серж! – раздались голоса за соседним столом.

Я обернулся, увидел группу охотников, что подняли кружки с пивом. Все они дружелюбно улыбаются и в глазах нет ни капли насмешки.

Больше книг на сайте – Knigoed.net

– Ты настоящий воин. Сегодня был великолепный бой. За твое здоровье счастливчик! – воскликнул крупный охотник, и другие поддержали его дружным воем.

Я улыбнулся, поднял свою кружку и сделал пару глотков.

– Ты куда? – внезапно раздался голос Элантиры.

– Простите, что-то я себя плохо чувствую, пойду посплю, – тихо произнесла Нейта.

С каждым днем она становится все более подавленной. Такое чувство, что ее вообще не радуют наши с Малтианом победы на турнире.

– Элантира, ты не знаешь что с ней? Не спрашивала? – поинтересовался я, глядя вслед уходящей на второй этаж Нейте.

– Спрашивала, но она всегда улыбается и говорит: «все в порядке, тебе не стоит волноваться».

Служанка спешно забрала опустошенную тарелку у меня со стола, вместо нее поставила заказанное мною мясо с кашей из злаков отдалено напоминающих пшено.

– С тебя уже пять золотых и семнадцать серебренных, – напомнила общий долг Элантира.

– Не беспокойся, минимум семьдесят у меня уже в кармане, а если завтра займу третье место, то получу и того больше. Но мы отвлеклись. Как думаешь, это из-за Малтиана у нее такое плохое настроение?

– Не знаю, – тихо ответила Элантира. – Когда появляется Тайя, она более сдержанна и не так подавленна, но все равно я чувствую внутреннее напряжение.

– Возможно, это как-то связанно с Малтианом. Ведь если он победит на турнире, то отец признает его и, может быть, Малтиан решит вернуться к себе.

– Считаешь, что Нейта боится, что Малтиан захочет вернуться к жизни графа и расстанется с ней, из-за того, что она не благородных кровей? – спросила Элантира.

– Да.

Девушка задумчиво потерла висок.

– Мне кажется, что Малтиан не станет так поступать. Думаю и Нейта это понимает, а значит причина в чем-то другом. Может, стоит об этом рассказать Малтиану.

– Предлагаешь человеку, который готовится к ответственному бою, отвлекаться на посторонние проблемы? Если мы ему об этом расскажем, то Малтиан точно будет переживать, а то и сделает что-то необдуманное. То, что он решил пожить отдельно и в одиночестве готовится к боям – говорит о том, насколько победа в турнире важна для него.

Я запихнул пару ложек каши, почти не жуя проглотил и добавил:

– Как бы то ни было. Осталось два дня. Завтра полуфинал, а послезавтра финал. Как только все закончится, постараемся побыстрее покинуть этот город.

Проснулся я от настойчивого стука в дверь. За окном только забрезжил рассвет. Зевая, я поднялся с кровати, дверь медленно, пошатываясь двинулась навстречу.

– Кто там? – спросил я на ходу.

– Элантира, – коротко ответила девушка.

Дверь слегка скрипнула, перед взором предстала взволнованная принцесса демонов, в левой руке у нее зажат небольшой прямоугольный листок.

– До турнира еще часов шесть, что так рано разбудила меня?

– Нейта пропала.

Хм, у меня похоже дежавю. Что-то такое уже вроде было? Или мне кажется?

– Можешь поподробнее?

– Когда я проснулась, ее не было в кровати, а на столе осталась записка.

Девушка протянула мне четырехугольный листок.

«Я ненадолго ушла. Мне нужно кое о чем поразмыслить, так что не ищите меня. Сегодня я не приду ночевать. Нейта».

Я перечитал несколько раз пытаясь понять, что мне не нравиться.

– И что думаешь? – спросила Элантира.

– Мне определенно не нравится фраза: «не ищите меня». То, что это писала Тайя – сомнений нет. Только она может так сдержанно и лаконично изложить свои мысли. Нейта бы использовала слова типа: «прошу», «пожалуйста» и «простите».

Чувство тревоги, зародившееся внутри, медленно нарастает. Предчувствие беды настолько острое, что сомнений в том, что что-то плохое должно случиться – нет.

– Значит, так. У меня полуфинал, ты пока пойдешь искать Нейту. Благодаря твоим воровским талантам у тебя это должно получиться лучше, чем у кого бы то ни было. Начни с бармена внизу, может он видел, как Нейта вышла и здания. Заодно загляни к Малтиану, посмотри не пришла ли она к нему, только вот не спрашивай напрямую: «Малти у тебя Нейты не было?» У него могут появиться вопросы.

– Хорошо, я поняла.

– И так, ты все же пришла, – произнес инквизитор Лугка, глядя на вошедшую в комнату Нейту.

– Мы пришли.

– А, Тайя, давно не виделись.

Девушка нахмурила брови.

– Не скажу, что рада нашей встрече. Лучше бы мы не виделись вообще.

В комнате помимо инквизитора, в привычном неприметном балахоне с накинутым на голову капюшоном, находятся еще трое мужчин и одна девушка. Первый мужчина высокий, мускулистый на всех открытых участках кожи виднеются шрамы, возможно и все его тело ими покрыто. На нем белые одеяния, поверх которых латы паладина, из-за спины выглядывает рукоять секиры. Самое примечательное – это шлем покоящийся на сгибе руки, так как он сплошной, без отверстий для глаз. Но если посмотреть на лицо мужчины, то станет понятно, почему у него такой шлем. Черная плотная повязка закрывает глаза мужчины, в центре нее золотыми нитями вышито солнце. Судя по провалам в глазницах, он не просто слеп – ну него нет глаз.

– Позволь представить людей, в компании которых ты будешь отправлена на суд в Сверистонию. Здоровяк, на которого ты смотришь – Шалфер. Чуть правее него лидер отряда Лерг Борди.

Девушка перевела взгляд на высокого среднего телосложения мужчину. Он, как и остальные, одет в белые одежды и доспехи, шлем сжимает в правой руке, на поясе висит меч. У мужчины аккуратная светлая борода и усы, на голове короткие светлые волосы, водянистые глаза смотрят так пристально, словно видят насквозь.

– Единственная девушка в отряде – Пирка.

– Хи-хи, приятно познакомиться, – чуть хохотнув, произнесла она.

У девушки карие блестящие глаза, короткая стрижка, если бы не явно женские формы, то Тайя действительно приняла ее за мальчишку. Помимо привычных одежд и брони, у девушки на поясе с двух сторон по короткому кинжалу.

– Ну и последний член отряда, присоединившийся совсем недавно. Эн.

Эн невысок и невероятно худ, такое чувство, что он словно стальной прут, в глазах горит садистский огонек, а на поясе небольшие парные топорики.

– Прежде чем мы покинем город, надо кое-что сделать. Не думаешь, что мы пришли сюда только за тобой – слишком много чести для предательницы и ее сестре некроманте.

– Я не тороплюсь, – произнесла Тайя.

– Ты пойдешь с нами.

«Только не это», – прошептала Нейта.

– Зачем я вам нужна?

– Нет, некромант нам не нужен. Нам нужна целительница. Сейчас мы пойдем к одному грешнику домой, чтобы выпытать у него некоторые сведенья, – пояснил инквизитор.

– А Нейта вам зачем? И вообще я могу с помощью заклинания взять его разум под контроль. Если он не маг, то это будет весьма просто.

– Нет-нет, нам это не нужно. Во-первых, мы ни за что не примем помощь некроманта. Во-вторых, только через боль человек может обратиться к Богу, к Ярхвье. Поэтому пытка неизбежна, а чтобы он не умер нам и нужна Нейта. Она будет исцелять грешника для нового круга пыток и так пока он не скажет все, что нам нужно. А теперь пусть Нейта возьмет под контроль тело.

– Пока вы соблюдаете условия нашей сделки – как пожелаете, – фыркнув произнесла Тайя.

Ничего сверхъестественного не случилось, но внезапно выражение лица девушки неуловимо изменилось.

– Привет Нейта. Теперь пойдем.

Я с хрипом выдыхаю воздух. Еще чуть-чуть и кажется, выплюну легкие. Кровь стекает по лицу, все тело ломит так, словно по мне пробежался табун лошадей. «Тень» Пейтор, валяется в нескольких шагах от меня, получив смертельный удар. Весь бой прошел очень тяжело. Оказывается, Пейтор чем-то схож с Элантирой, только во много раз более стремительный и незаметный. Ох уж и потрепал он мне нервов и кровушки попил. Собственно, я победил только тогда, когда смог подловить его и попасть. Все десять минут до этого происходило самое настоящие избиение, где я выступал в качестве тренировочного манекена, которого безжалостно атаковал Пейтар.

– «Счастливчик» Серж одерживает трудную победу и занимает третье место в турнире!

По стадиону прошел одобрительный гул. Похоже, я все-таки сумел получить какую-никакую славу и известность, а также болельщиков.

Вернувшись в раздевалку, отпиваясь зельем, я убрал сертификат на комплект магических доспехов и сто пятьдесят золотых монет в магическое хранилище. Малый свиток усиления ловкости положил на колени. Да, все-таки ловкости. Был соблазн увеличить силу, но как показал опыт без скорости, сильный удар ничего не стоит. Что толку в силе удара, если противник легко уклоняется и посыпает тебя атаками со всех сторон, а ты даже защититься не можешь?

Я не стал тянуть и использовал свиток. Взглянув на карточку охотника, я с удовлетворением понял, что уже далек от того слабака коим был еще совсем недавно.

Серж.

Сила – 11, Ловкость – 22, Магическая сила – 1, Выносливость – 15, восприятие – 10.

Меч демона: Сила +4, Ловкость +4, Выносливость +5, Восприятие +3.

Куртка из кожи мандрога: Сила +3, Ловкость +3, Выносливость +2, восприятие +1

Итог: Сила – 18, Ловкость – 29, Магическая сила – 1, Выносливость – 22, восприятие – 14

Кольцо Фейтара +10 % к скорости.

Кольцо Фейтара + 5 % к реакции.

Амулет Фейтара – ночное зрение, иммунитет к ослеплению.

По статам так и вовсе достиг среднего охотника 6–5 ранга. А когда заберу комплект магических доспехов, то удвою статы. Может еще какие встроенные боевые или умения получу. Да, начиняя с «магического» уровня, помимо статов и всяких пассивных плюшек, в оружия и доспехи вкладывают какие-нибудь заклинания или боевые умения, пусть и не мощные, но уж лучше чем ничего.

Вообще все оружия и доспехи имеют следующую градацию:

Простые.

Редкие.

Магические.

Уникальный.

Эпический.

Великие.

Легендарные.

Я уже предвкушал поход за доспехами, мечтая наконец продать свою уже в который раз отремонтированную куртку из кожи мандрога. Не знаю, как ее вообще ремонтируют, но после того, как я сдавал на ремонт свой изрезанный доспех, то получал обратно новехонький, словно только что купленный. И платить приходилось за ремонт раза в три меньше чем за покупку нового. Как они ремонтируют – остается загадкой. Впрочем, я решил просто не забивать голову лишней информацией, да и вряд ли меня буду посвящать в тайны профессии.

Наконец я смог покинуть арену. Пока я был здесь, то смог отвлечься от мыслей о Нейте и Элантире. Смогла ли принцесса демонов найти целительницу?

Выйдя с арены, я наткнулся на патруль. Восемь солдат в тяжелых доспехах идут по улице, солнце ярко играет на металлических пластинах. Достаточно глянуть на их вялый строевой шаг, как становится очевидным, что им предельно жарко. Даже, кажется, виден пар, идущий из прорези для глаз, как из носика кипящего чайника.

Они прошли мимо, только капитан отряда удостоил меня взглядом.

Приглядевшись, я увидел еще один отряд, патрулирующий соседнюю улицу. Мне стало слегка тревожно. В прошлые дни стражей было днем с огнем не сыщешь, а сейчас сразу два усиленных отряда.

– Серж, – раздался рядом голос Элантиры.

Я внутренне вздрогнул. Похоже, совсем потерял бдительность и подпустил принцессу демонов слишком близко.

– Что-то случилось? Не знаешь почему так много стражи? Тебе удалось найти Нейту? – спокойным голосом, стараясь не выдать, что испугался, спросил я.

– Слишком много вопросов, – буркнула Элантира. – Ладно. Попробую на них ответить. Начнем с того, что убит барон Локроус. Богатый и влиятельный аристократ. Срочно подняли стражей на патруль улиц, но очевидно, что они ничего не найдут, так как нет ни свидетелей, ни каких-либо следов. Нейту я увидела в компании четырех мужчин и одной девушки, спешно удаляющихся от особняка барона незадолго до того, как барона нашли мертвым и не поднялась тревога.

Если честно я остолбенел от свалившихся новостей. Какая-то компания странных людей. Убийство барона и причастность целительницы ко всему этому.

– Ничего не понятно, кроме того, что Нейта в компании с сомнительными личностями. Ну хоть причина ее подавленного состояния теперь более чем очевидна и связанна она с этими людьми. Ты проследила, куда они пошли?

– Да, в небольшое строение. Я даже подслушала разговор. Они собираются как можно быстрее покинуть город.

– Молодец, что не стала действовать одна, а пошла за мной. Веди.

Пусть я и веду себя уверенно, только вот в голове у меня сумбур. Все перемешалось: убийство барона, странные люди, Нейта. Какого черта происходит? Она всегда была с ними? И она с ними уйдет? А как же Малтиан, как же наша группа? Ничего не понимаю. Можно сто лет голову ломать и ничего так и не понять. Правда всегда есть способ проще – спросить.

Улицы стремительно сменяют друг друга. Элантира идет быстро и уверенно. Я не беспокоюсь о том, что группа могла уже уйти. С теми способностями к следопытству, которыми обладает Элантира, мы быстро найдем и нагоним их.

Очередной переулок вильнул, как питон, и мы оказались у небольшого старого дома. Выглядит он заброшенным, разве что окна не заколочены. Людей по близости нет, что к лучшему. Если вдруг начнется бой, то хочется избежать случайных жертв.

Стоило нам подойти, как дверь отворилась. На улицу вышли четверо мужчин и две женщины. Все кроме Нейты одеты в белые одежды с накинутыми на головы капюшонами.

– Раньше на них были доспехи, – прошептала Нейта.

– Учитывая, что они собираются убраться из города, поднятого на уши в связи с убийством влиятельного аристократа, было бы странно, если бы они расхаживали в полном вооружении.

– Элантира, Серж? – удивленно произнесла девушка.

– Это твои друзья? – спросил один из мужчин. Лицо его скрывает капюшон, видна только нижняя часть: подбородок и губы.

– Да, я о них вам говорила…

– Нейта, кто эти люди? – быстро спросил я, перебив девушку.

На миг она растерялась, но тут же взяла себя в руки.

– Это не имеет значения. Важно лишь то, что я ухожу с ними.

Внезапно мужчина шагнул вперед.

– Не имеет смысла скрывать это. Мы представители его святейшества кардинала Карциска. Нейта – наш товарищ, который пожелал вернуться обратно.

– Это правда? – спросил я, переведя взгляд на девушку.

Глаза Нейты стали холодными как сталь, от ее взгляда я даже почувствовал, как по коже пошел холодок.

– Да, это так. Я ухожу с ними.

– А как же наши приключения? Как же Малтин? Все теперь в прошлом?

– Да. Я не хотела вас расстраивать, поэтому в записке просила не искать меня, – спокойным, холодным голосом сказала девушка. – Наше недолгое путешествие было веселым, но все когда-нибудь заканчивается. Передайте Малтиану мои наилучшие пожелания. Пусть он победит завтра на турнире и заслужит уважение отца, вернется к себе и наконец, женится на достойной его положения девушке.

– Да что ты такое говоришь?! – воскликнула Элантира.

– Элантира, каждый, рано или поздно, должен принять свою судьбу. И тебе и Малтиану придется смириться с тем, кто вы есть. Как это пришлось и мне. Просто примите свою судьбу. А теперь, прощайте. Господин Лугка, пойдемте поскорее.

Их группа быстро обогнула нас. Элантира стоит потерянная, да и я сам, наверное, выгляжу не лучше. Слова девушки как это говорится: «выбили из колеи». Все еще не желая смириться с произошедшим, я резко развернулся, взгляд уперся в спину Нейты.

– Ты действительно хочешь уйти? Это твое личное желание?

Целительница обернулась.

– Да, это мое личное желание.

– И оно никем не навязано? Тебя никак не заставили принять это решение?

– Так, молодой человек вы нас задер… – начал было Лугка, но прервал речь услышав, как мой меч с шелестом покинул ножны.

Все остальные в отряде резко развернулись.

– Знаешь, я тут читал про некромантию, и кое-что узнал, про поселение души некроманта в теле другого человека. Даже если душа некроманта берет тело под контроль, она все равно не способно заглушить сильные эмоциональные переживания души хозяина тела. Ты ведь Тайя, я прав?

Девушка вздрогнула, пальцы коснулись лица. Из зеленого глаза по щеке скользнула слеза.

– А теперь скажи правду.

– Так, мы уходим. Не смей нам мешать юноша, иначе гнев Ярхвье падет на тебя.

– Скажи правду! – резко прокричал я.

Девушка вздрогнула сильнее, глаза ее покраснели, нижняя губка мелко задрожала.

– Спа… спасите… – донесся до слуха слабый шепот и из второго глаза так же потекли слезы.

– Так бы сразу и сказала. – Усмехнувшись, сказал я, встав в боевую стойку.

– Я разберусь с ним, – произнес один из мужчин, откидывая капюшон.

– Не затягивай Лерг.

– Нет, вы обещали! – воскликнула Нейта, но было поздно.

Я приготовился к атаке, но все произошло стремительно. Настолько быстро, что это кажется невозможным. Противник исчез, а через мгновение я почувствовал, как меч пробивает мне грудь. Мой рот заполнился солоноватой жидкостью, я кашлянул, кровь забрызгала подбородок, выплеснулась на землю. Замедленно падая на землю, я увидел застывшую Элантиру, на лице которой был дикий ужас.

– Нет! – воскликнула Нейта.

Я упал на землю, все звуки отдалились, стали глухими, словно слышу сквозь толщу воды.

– Черт, ему повезло, я метился в сердце, но по каким-то причинам не попал, – произнес Лерг Борди.

– Не добивай его, – приказал Лугка. – У нас договор с этой девушкой. Как велит нам Бог – слово данное, нарушать нельзя.

– Я помню, – произнес Лерг, повернулся ко мне и добавил: – Сегодня твой счастливый день, парень. А ты эльфийка, даже не дергайся, иначе окажешься рядом с ним.

– Уходим!

Малтиан не выдержал. Не выдержал одиночества и напряжения. Завтра у него финальный бой, отчего душу переполняют страх и волнение.

«Одна победа, всего лишь одна победа и я выиграю и докажу отцу, что не хуже братьев».

Для посещения гильдии охотников, где расположились его друзья, Малтиан придумал самый простейший предлог: «поздравление в победе за третье место».

Парень свернул за угол, двинулся по небольшой улочке. Здесь, в отличие от главной, народу намного меньше. Поэтому маг предпочел продвигаться к гильдии именно по таким улочкам. За несколько дней пребывания в городе, Малтиан научился неплохо ориентироваться в нем.

Наконец улица впереди в очередной раз вильнула и Малтиан вышел к высокому зданию гильдии охотников. Слева он сразу заметил парочку людей. Невысокую стройную девушку с выразительными голубыми глазами и длинными светлыми волосами и темноволосого парня с серыми глазами и горбатым, явно несколько раз сломанным носом.

– Эй, Серж, Элантира! – крикнул маг и тут же осекся.

Грудь Сержа перебинтована, сам он идет опираясь на эльфийку. Услышав голос Малтиана, он обернулся.

– Что случилось? – быстро спросил Малтиан.

Серж поднял на него взгляд. По коже мага пробежала дрожь.

Спустя пять минут Серж завершил рассказ. Малтиан обхватил голову, взгляд застыл.

– Все плохо, за ней пришли паладины, – прошептал он.

– Похоже, ты кое-что не рассказал. Впрочем, сейчас это не так уж и важно. Главное, что мы будем делать дальше, – сказал Серж.