Текст книги "Крафтер (СИ)"

Автор книги: Александр Аразин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

      'Идиот. Предположим, чувства оказались взаимны, что дальше? Я инвалид! Какое у меня есть моральное право ломать жизнь другому человеку?

      Но ведь я могу вылечиться и опять буду ходить!

      Ага. Сам себя можешь обманывать и надеяться на излечение. Только реальность не сказка и не стоит подставлять Яри.

      Но...'

      – Привет – какой у неё желанный, нежный голос.

      – Привет. Давно не виделись.

      Иногда самое трудное – это признаться себе в том, что существует нечто, чего ты боишься. Интересно, как чувствует себя сапёр, который выбирает между синим и красным проводом? Я никак не мог решиться и признаться девушке в своих чувствах. Оставалось сделать самую малость – сказать, зажмуриться и ждать, рванёт или нет.

      – Конечно не виделись. Ты же вечно где-то пропадаешь!

      – У меня дела были в вирте.

      – Ах дела у него! А предупредить слабо? – Яри начала распаляться.

      – Да, дела. Извини, что не смог тебя поздравит своевременно, но думаю и сейчас не поздно.

      – С чем это? – немного опешила девушка.

      – Со свадьбой естественно. Хочу пожелать здоровья и долгой совместной жизни молодожёнам!

      Разговор пошёл абсолютно не так, как я планировал. Чем больше мы говорили, тем ближе был окончательный разрыв. Постепенно тон беседы повышался, и мы уже чуть ли не кричали друг на друга.

      – Откуда ты знаешь?

      – Какая разница откуда? Как ты так могла поступить или ты меня ненавидишь?!

      – Ненавижу тебя?! Я люблю тебя! – выпалила она, не осознавая, что делает. – А вот тебе на меня наплевать, раз ты ушёл не предупредив!

      – Я тоже люблю тебя – рявкнул я в ответ и осекся.

      Яри тоже замолчала, пытаясь осознать только что сказанное мной и ею.

      – Что? – одновременно спросили мы друг друга.

      Девушка ещё раз открыла рот, потом закрыла, жестом показывая мне, что ждёт ответа.

      – Я люблю тебя, – тихо повторил я. – Банально, да?

      – Нет.

10. Об Атосе, Портосе, Арамисе и Брудрагроне.

      Я принадлежу к той небольшой категории людей, которые обращают внимание на мелочи в игре. Помню, как несколько лет назад я бросал различные предметы в воду и кайфовал от кругов на воде. Естественно и раньше, когда ваш персонаж, моб, нпс (да хоть поплавок) плыли по воде – они поднимали волны. Естественно и в других играх можно было выбросить любой предмет из инвентаря, а потом наблюдать его на земле, но!!! Если уронить вещь в воде – никаких кругов вы бы не увидели! Тогда я минимум десять минут экспериментировал с различными предметами и разной глубиной. Был счастлив как ребенок...

      Мир ВВ удивительно-реалистичен, но только сейчас я обратил внимание на облака. Если сравнивать с играми прошлого – это небо и земля (вот такой парадокс). Раньше облака больше всего напоминали бесформенные клочки ваты, тем временем как в реальности в небе вы могли увидеть белые замки, корабли, деревья всё, на что хватит вашей фантазии. Сейчас, лежа в густой траве, я наслаждался проплывающими в вышине фигурами и спокойствием.

      Мысли, под стать облакам, текли лениво, неспешно. Рядом молча запускал кольца табачного дыма гном, и лишь неугомонные кузнечики нарушали тишину. Перед боем не надышишься: сколько раз я, слышал и сам повторял эту фразу. В студенческие годы, именно так мы говорили перед экзаменами, мол, нечего уже учить, но только сейчас я понял её истинный смысл. Прошли сутки, сейчас мы ждали начала боев на арене. И воздух (плевать, что он виртуальный) казался неимоверно вкусным, а облака... впрочем, о них я уже вспоминал.

      Сегодня мой противник – Воланд. Переживаю ли я по этому поводу? Есть немного. Любой бой полон неожиданностей и всегда есть шанс проиграть даже заведомо более слабому противнику. Тем не менее, я уверен, что сегодня наш поединок пройдет по отличному от вчерашнего сценарию. Всё очень просто – откат у Взгляда Хаоса закончился! Безусловно, Воланд остается непростым, опытным противником, однако он, прежде всего некромант и отхилиться не сможет. Да у него могут быть амулеты или банально зелья на лечение, только с поломанными руками ему будет тяжело их выпить. Со сломанной челюстью он не сможет читать заклинания, а с раздробленными коленными чашечками никуда не убежит... Вот такой у меня план боя, думаете, я жесток? Возможно, но почему-то очень хочется, чтобы некромант насладился всей гаммой чувств, которые он дарил своим противникам.

      'В принципе всё не так уж и плохо. Главное, что есть вменяемый план побега, только вот где бы ещё найти четвёртого игрока'. Несмотря на то, что эти мысли умудрились сформироваться в моей голове, какого-либо решения я не находил. Откровенно говоря, не очень-то я и старался. Отличная погода, весна (облака опять же) настроили на минорный лад, и думать было попросту лень. Так бы я и прокручивал эту мысль по несколько раз, только неожиданно она вызвала новые ассоциации и выдернула на поверхность абсолютно новый вопрос.

      – Стоп! – От пришедшей в голову идеи я даже вскочил с налёжанного места и затараторил. – Серёга, вот предположим, что мы уже нашли четвёртого игрока. Предположим, что у нас всё получилось, и мы разнесли этот город к чертям собачьим. Но блин дальше то что?

      – Не понял? – Гном вынул трубку изо рта и вопросительно уставился на меня. – Потом свалим отсюда подальше.

      – Как? Ведь контракт то никуда не денется!!!

      – Тьху на тебя, всю рыбу мне распугал. Я к тому, что сядь и не мельтеши. Любой договор – это соглашение двух или более лиц об установлении, изменении или прекращении гражданских прав и обязанностей. При договоре от каждой стороны, как правило, требуется встречное удовлетворение. В твоем случае, ты взял на себя обязательства: не перемещаться при помощи порталов, передать симбиота, сражаться на арене. Погоди – сказал тезка, видя мое желание его поправить. – Они также взяли на себя обязательства, среди которых обеспечить тебя (у нас та же штука) жильем. Вот и всё. Когда будет большой бум, наши мажоры попросту не смогут выполнять взятые на себя обязательства, и мы по-быстрому расторгнем договор.

      – Ясно. Думаешь получиться?

      – Честно? Фиг его знает. По идее всё должно быть пучком, но... в общем, пока не проверим – не узнаем.

      – Ага, спасибо. Обнадёжил.

      – Гы-гы. Не за что. Только, это ещё фиг знает, когда будет. Пока найдем четвёртого игрока... а у тебя бой на носу. И заметь не абы с кем, а с Воландом! Неужели не мандражируешь?

      – Есть немного. Но сегодня всё будет по-другому.

      – Думаешь?

      – Уверен. Есть у меня в запасе один козырь, вот и использую его.

      – Что за козырь-то такой?

      – Скил редкий, классовый. Отличная штука, правда, откат большой, вчера не мог заюзать. – Была мысль по привычке начать вилять и не говорить правду, однако она только шевельнулась, как сразу же пропала. 'Естественно рассказывать при каких обстоятельствах я его получил, не стоит, но и скрывать нет смысла. По любому, во время боя гном всё заметит'.

      Постепенно я успокоился, и мы с обсуждения боя плавно вернулись к деталям побега или как сказал гном: большому БУМу. Наличие четвёртого игрока было обязательным условием, ведь нужно одновременно активировать порталы четырёх рас. Сейчас тёзка решил вывалить на меня краткую характеристику всех, по его мнению, более-менее подходящих игроков. По большому счёту, я тут ничем не мог помочь другу. Для принятия окончательного решения, необходимо лично пообщаться с каждым из названых им персонажей. Так что в данной ситуации мне оставалось максимум постараться заметить какую-то мелочь или деталь в описании человека, которой не придал значение Громыхайло. Окончательное же решение принимать однозначно не мне.

      – Да и с артефактами всё не просто – так и не определившись с кандидатом, гном поднял следующий непростой вопрос.

      – Я почему-то решил, что, Надя говорила об одном артефакте?

      – Ну, можно сказать, что и один, но из четырех частей. Просто мне так проще его представлять: четыре артефакта, соединенные нитью.

      – А в чем там проблема?

      – Да в нитке этой... будь она неладна.

      – Так понимаю, что она редкая и в местных магазинах её не купишь?

      – Да её и в королевствах просто так не достанешь. Нитка нужна золотая, надо обращаться к ювелиру, а как только мы это сделаем, нас тут же повяжут.

      Па-ба-ба-бам! Па-бам!!! Звонко прозвучали воображаемые фанфары. Пожалуй, никогда я ещё не был так рад выбранной профессии.

      – А сколько готовы заплатить?

      – Да сколько угодно. Хоть штуку голда дам.

      – Если накинешь десять процентов и обеспечишь материалом – считай, что нитка у тебя в кармане.

      – Да ты что! Есть выход на ювелира? – Гном явно был согласен на такие условия.

      – Естественно. Даже больше. Он (ювелир) сейчас прямо перед тобой. Шучу. – Нет, можно было бы слупить с Громыхайла денег за работу или скрысятничать, не признаваться, сделать нитку и сказать, будто это работа кого-то другого. Только не хочу я превращаться в местных жителей, не собираюсь наживаться на дружбе, ведь она стоит гораздо больше, чем какая-то тысяча или миллион.

      – В смысле шучу, ты не ювелир?

      – Ювелир. Денег за работу не надо.

      – Ок – не стал настаивать гном. – А какой уровень?

      – Подмастерье – сказал я скромно. 'Вот же блин! Когда уже наконец-то апнется профа... ущербным себя чувствую'.

      – А нитку делал?

      – Нет. Но думаю, что рецепт можно через форум прикупить.

      – Угу. Подожди, я сейчас всё оформлю. – Сергей решил не откладывать в долгий ящик, а сразу приобрести необходимый свиток.

      – Не надо. Я сам куплю.

      – Лишние деньги завелись? Тебе ведь он в дальнейшем не пригодиться, поэтому раньше и не покупал. У меня же на счету достаточно денег от разработчиков, так что могу себе позволить.

      Жаба схватила мое благородство за шиворот и затолкала куда подальше. Пришлось согласиться с предложением гнома, после чего он вышел в реал.

      Тишина была не долгой.

      – Брат! – Проревел до боли знакомый пароход, меня словно пружиной подбросило.

      Стоило мне утвердиться на ногах, как рядом материализовался Дик. Питомец заметно прибавил в уровнях и подрос. Сейчас он гораздо больше походил на тигра, только кисточки на ушах выбивались из облика царя джунглей. Хадо и Харальд вышли из-за угла соседнего поместья и сейчас скоро направлялись ко мне. При виде этой странной парочки у меня на лице непроизвольно расползлась улыбка. Похожие и различные, словно Инь и Янь, они однозначно стали моими друзьями. Казалось бы, что может быть общего у невысокого, меланхоличного азиата с огромным, буйным варваром? Прежде всего, они оба отличные бойцы и главное такие понятия как 'Честь', 'Дружба' для них не пустой звук.

      – Нашли! – Продолжал басовито надрываться пароход только уже у самого моего уха. Возможно, я бы подумал о том, что могу оглохнуть, если бы в этот момент меня не засунули под пресс. Варвар решил пообниматься... продержался я всего пять секунд.

      – Харальд, задушишь – полусип-полустон еле вырвался наружу, даже не знаю где смог набрать воздуха на эти два слова.

      – Извини. Просто я так рад, что с тобой всё хорошо.

      – Я тоже рад тебя видеть. Привет Хадо. Как добрались?

      – Здравствуй Сергей. Наш путь мало чем отличался от того, когда мы вместе шли на север. – 'Ух-х, а я уже начал отвыкать от его манеры разговаривать'. – А как у тебя получилось так быстро переместиться на юг? Ты нашёл где-то действующий портал?

      – Нет. Всё намного проще – шерешир.

      – А-а, я слышал о нем – осведомленность варвара о пиктограмме стала для нас полным сюрпризом.

      – Харальд, а что ты о нем слышал? – Кореец сразу же стал на след и начал вытягивать информацию.

      – Наш жрец как-то упоминал о трёх древних знаках: шерешир, жагофир и проголог. Только зачем они я не знаю.

      – Ясно – Хадо многозначительно посмотрел на меня. Я с умным видом кивнул ему в ответ, хотя так ничего и не понял. Два других названия мне абсолютно ни о чём не говорили, но если азиат ими заинтересовался, то, как минимум один из знаков или редкий, или вообще не известный широкой общественности.

      – Ладно, ближайшее время, на север нам дорога закрыта. Лучше проясните: как вы догадались, где меня искать?

      – Так мы же все получили пассивный навык: Зов Крови.

      – Точно! Совсем забыл о нём.

      – Кхм кхм. – гном вернулся в игру и напомнил о себе.

      – Друзья знакомьтесь – моментально отреагировал я. – Гордый представитель подгорного племени – Сергей (мой тёзка). Кореец-монах – это Хадо, а варвар-гигант – Харальд.

      – Очень приятно познакомится, но позвольте полюбопытствовать: на каких условиях вас пустили в посёлок? – Гном не стал разводить политесы, а поспешил задать наиболее интересующий его вопрос.

      – На тех же что и вас – тень ухмылки промелькнула на лице азиата.

      – Как на тех же?! – Я не мог поверить, что друг попал в ловушку.

      – У меня не было выбора – Хадо печально повесил голову. – В лесу нас окружил их патруль и мне пришлось договариваться. В противном случае они бы убили меня и Харальда.

      – Спасибо. – Я банально не знал, что ещё, можно сказать. Кореец добровольно подставился, чтобы спасти жизнь нпс! Ему ничего не стоило пойти на конфликт и принять бой. Безусловно, смерть штука не приятная, как и потеря вещей, но после возрождения он бы продолжил играть, а вот Харальд умер бы окончательно. – Договор уже подписал?

      – Нет. Не переживай, я примерно представляю, где мы находимся. Пока ждали начальника охраны, просмотрел форум. А перед тем как получим симбиота, попросил дать возможность переговорить с тобой, чтобы потом встретиться.

      – Хорошо. Но не рассчитывай надолго тут задержаться.

      – Я так и думал – наконец Хадо искренне улыбнулся. – Почему-то был уверен, что мы отсюда выберемся. Ладно, пора нам, а то заждались уже провожатые. Откровенно говоря, всегда хотел ускорить прокачку при помощи оборотня.

      – Толковый парень – гном раскурил трубку. – Вот и четвёртого нашли. Теперь всё от тебя зависит: когда сможешь нитку сделать?

      – Постараюсь как можно быстрее управиться. А рецепт где?

      – На почту тебе сбросил. Тут же всё ещё пограничье...

***

      Спустя несколько часов мы все собрались в лесу на памятной полянке. Настроение было приподнятое, присутствующих переполняли эмоции. Хадо и Харальд были в восторге от бонусов, даваемых симбиотом, Катя и Сергей радовались новым членам команды, я же наслаждался победой над некромантом.

      Вначале бой складывался не совсем удачно для меня. Воланд изменил тактику и первым делом применил какое-то заклинание, переместившее его на пять метров от меня. Вроде бы и немного, но сразу после этого он прямо между нами скастовал замедляющее облако. Молитва снизила дебафы, однако, пока я к нему добрался, он несколько раз успел приголубить меня какой-то жутко болезненной гадостью. В результате, когда я наконец-то оказался на расстоянии удара, то едва держался на ногах. Маг уверенно накинул на себя защитный кокон и уже собирался меня добить, но в этот момент я активировал Взгляд Хаоса. Никогда не забуду его полный ужаса и недоумения взгляд, когда мой светящийся посох, не встречая сопротивления, спокойно прошёл сквозь его щиты. Как я и подозревал, садист абсолютно не переносил боли. Я успел сломать ему только руки, ноги и левую ключицу, а он уже вышел из игры. Бить бесчувственное тело я не хотел. Впрочем, причина не столько в этом как в том, что мне не хотелось облегчать ему жизнь. Убей я его и когда он вернется в игру – окажется на точке возрождения в здоровом теле. Лучше пусть он ещё раз, пока не вылечится, насладится так обожаемой им болью.

      Пока я предавался воспоминаниям, гном посвятил новых членов команды в детали предстоящей акции. Естественно каких-либо возражений не последовало и, глядя на нашу разудалую компанию, мне неожиданно вспомнился один старый фильм.

      – Мы прямо как 'Три мушкетера'.  – И, повернувшись к Наде, отвесил элегантный (как я его себе представляю) поклон – Констанция.

      – Тогда уж миледи – гордо приподняла носик дама. – Констанция мне никогда не нравилась. Какая-то она... инфантильная.

      – Ну что же господа. Один за всех и все за одного!

      Харальд сиял ярче, чем начищенный самовар у него на голове. Очевидно – девиз пришелся по душе варвару, да и вообще наличие клана, семьи или просто команды для северян очень важно. Окрылённый такой реакцией, я решил продолжить ассоциацию с фильмом. Подняв два пальца вверх, я опустил их на посох и произнес:

      – Атос.

      – Портос – естественно, гном меня поддержал.

      – Арамис – не уверен, что кореец знаком с нашим кинематографом, но он всё сделал правильно (наверно читал книгу). Зато Харальд и не смотрел, и не читал...

      – Брудрагрон! – выдал варвар, опуская свои две сардельки поверх наших пальцев.

      – Что!? – Произнесли мы хором.

      – Это пожелание страшной смерти врагу. Разве вы не это говорили?

      – Ха! Отлично сказано дружище! По крайней мере, звучит, как тост – тёзка извлек из закромов уже знакомую мне флягу. – И я не вижу повода не выпить.

      Я тихо посмеивался, представляя какое будет лицо у Хадо, после первой рюмки.

11. О последнем дне города.

      – Нормально – вынес диагноз варвар. – Почти как у моего бати наливка.

      – Нормально! – Оскорбленный до глубины души, гном подскочил с земли. – Да это лучшая Гномья настойка севернее Крамодора!

      'Эх-х, испортили всю забаву'. Пока я наблюдал, как зарождался спор о качестве напитка, Хадо опрокинул свою дозу. Увы, отвлекшись, я пропустил его первую реакцию и сейчас видел только последствия – как Надя не дает ему запивать и закусывать. 'Зато Харальд поддержал честь мундира. Есть ещё у нас в закромах кадры способные постоять, выпить и набить морду за честь... Так. Стоп! Они что реально собираются драться?!' Слово за слово и перепалка дошла до стадии, когда доводы у оппонентов заканчиваются, а они начинают хвать друг друга за шкирки.rbr />       – Вы что творите! Успокоились быстро!

      – Инок, ты чего? Мы же шутим. – Просипел полупридушенный гном.

      – Точно – поддакнул варвар со сливой вместо носа.

      – А вообще, так качество напитка проверяется. Если выпили и попадали как колоды – настойка дрянь, а когда сила бурлит – можно ещё пить? – Освобожденный гном поболтал флягой, пытаясь на слух определить, сколько же ещё можно пить. – Харальд?

      – Да!

      'Похоже, эти уже спились, так сказать, нашли общий язык. Вон с полуслова друг друга начали понимать. Да и Надя никак не отреагировала на эту потасовку... Слишком я нервничаю вот и реагирую таким образом. Надо бы и самому расслабиться. Выпить что ли ещё с друзьями? Увы, но не получится, мне ещё нитку делать'.

      – Ну, вы тогда отдыхайте, а я пойду нитку крутить.

      Помещение, которое мне выделила Катя в доме для прислуги, не могло похвастаться богатством убранства. Хотя, стоит признать, я часто останавливался в гостиницах, где комнаты были намного более убоги. Тут же мебель была пусть и не шикарна, зато добротно сделана. Главное же, везде царила чистота, и никто сюда не вломится без моего ведома.

      Не разбираясь в ювелирке, гном не стал заморачиваться и купил сразу два рецепта изготовления золотой нити. В первом предлагалось изготовить канитель – тонкую проволоку, получаемую путем протягивания через ряд уменьшающихся отверстий. Затем канитель надо было расплющить и обмотать ею шёлковую нить. Во втором рецепте надо было изготовить золотую плёнку и также покрыть ею нитку. После встречи с Харальдом я заполучил назад свой рюкзак, в котором был и мой походный набор инструментов ювелира. Теоретически можно было изготовить нитку по любому из рецептов, однако второй способ показался мне более быстрым, и я приступил к работе.

      Спустя три часа, я всё ещё сидел в своей коморке и ваял. После нескольких неудачных попыток (то плёнка была толстой, то она рвалась) у меня получилось приловчиться и войти в ритм работы. Сейчас я уже не задумывался о том, что именно делаю, руки автоматически порхали над столом, смешивая, расплавляя, выравнивая нужные ингредиенты и части. Стало откровенно скучно, однако прерваться я себе не мог позволить. В данный момент от меня зависело, когда мы наконец-то покинем это место.

      Бах-бах-бах.

      Забарабанили в дверь. Простыней я прикрыл свое рабочее место, пусть ничего предосудительного не делал, но мало ли. Открывая дверь, расслышал дикий ржач за ней и понял, кого принесла нелегкая.

      Товарищи были в хлам. У Харальда подмышкой одной руки был зажат бочонок, а под второй болтался хихикающий гном. Вся тройка выглядела донельзя довольной и пьяной.

      – Ох, Серёга – начал рассказ тезка – только что такое было. Хи-хи. Не поверишь...

      Относительно цивилизованная пьянка продолжалась примерно час, а потом Наде надоело, и она вышла из игры. Для Громыхайло это послужило сигналом к действию. Разлив настойку по рюмкам и выпив, гном с грустным видом продемонстрировал друзьям пустую флягу.

      – Надо что-то делать – пожаловался на судьбу коротышка и, не дожидаясь предложений, сам выдал вариант. – Идем в лавку.

      Стоит отметить, что к тому времени солнце уже клонилось к закату и все торговые точки были закрыты. Естественно данное обстоятельство не могло остановить троих страждущих. Продавец надеялся поужинать с семьей, но был грубо выдернут из-за стола. Угрозами и деньгами его вынудили открыть магазин, чтобы обслужить покупателей.

      Вспомнив о внезапно обретённой родине, наши герои купили бочонок вина (мушкетеры мы или как?), но и об исторических корнях решили не забывать (три литра водки!). Затарившись, трое гулён, соблюдая все правила осторожности, по боковым улицам пошли обратно на поляну.

      – Во! – Многозначительно выдал гном гениальную мысль и поспешил к ратуше.

      Нужно отметить, что если по территории каждого поместья в любое время суток ходили патрули, то ратуша охранялась только с центрального входа. В самом же здании кроме обслуживающего персонала также были сторожа, однако на улицу они не смотрели.

      Громыхайло, мало того, что смог в полумраке рассмотреть пожарную лестницу, так он ещё решил ею воспользоваться и уверенно полез на крышу. Не раздумывая, остальные члены отряда последовали за своим коротконогим лидером.

      Если с фронтона главное городское здание смотрело на площадь строгими шпилями и куполом, то задняя часть крыши оказалась плоской. На ней был небольшой бассейн с пляжными зонтиками и лежаками. Именно там приключенцы расположились со всем комфортом.

      Долго ли коротко, только смесь вина и водки – это термоядерная смесь и очень скоро выявилось слабое звено. Им стал Хадо. Не желая портить друзьям отдых, кореец подбежал к краю крыши и изверг всё выпитое и съеденное на... на гордо трепещущее на ветру городское знамя. Стало до боли обидно. Гном заметался по крыше – надо что-то делать!

      – Может его отстирать? – Выдвинул гениальную идею Хадо.

      Сказано – сделано. Друзья быстро нашли ведро, набрали воды, вывернули туда каких-то шампуней и вылили всё это дело вниз, на флаг. Чище он от этого не стал.

      – Надо повторить процедуру.

      – Повторим!

      Ещё раз и ещё... пока от всего бассейна не осталось всего одно ведро с водой. Причём, все это нужно было делать очень тихо – чтобы страже не заметила. Еноты-полоскуны, блин! Ни фига флаг чище не стал. Зато внизу, под крышей, небольшой прудик образовался.

      – Надо взять самого легкого из нас (с ведром) и спустить вниз на верёвке. Он там всё отстирает и отмоет. – Нашёлся гном.

      Все обрадовались. Похлопали тёзку по плечам, похвалили, а потом обвязали и тихонечко так выпихнули с крыши. Нет, ну вы вдумайтесь – ночь, двое пьяных дебилов, беспрестанно шикающих друг на друга: "ТИШЕ!!!", толпятся на крыше и дружно держат веревку, на конце которой болтается грустный-грустный гном с ведром мыльной воды и каким-то совком. Вдумались? А теперь представьте себе всю тупость ситуации, когда, привлеченный шумом, на балкон выходит мажордом и видит перед собой мокрое, мыльное и заблеванное знамя. И в придачу ко всему, качающегося в воздухе, как добрая фея, Громыхайла, с ведром, совком и бешеными глазами, как у мышки. Абзац!

      Посмеялись, выпили и я с удивлением осознал, что работа закончена.

      – Всё – произнес я немного растерянно.

      – В смысле всё?

      – Нитку сделал – сам себе не веря, я продемонстрировал друзьям золотой клубок.

      – Молодчага – гном энергично растер лицо руками. – Предлагаю сейчас всем выйти и обнулить счётчик. Через два часа встречаемся и рвём отсюда когти. Или кто-то хочет подождать ещё сутки?

      Желающих задержаться у гостеприимных хозяев этого города не нашлось и, сговорившись о месте встречи, мы покинули игру.

***

      Прохладные, утренние сумерки постепенно наливались светом и теплом. Туман неохотно отступал, сейчас его клочья стелились только у самой земли, собираясь превратиться в росу, а после восхода солнца и она испарится.

      Стоя на монолите телепорта, я зябко передернул плечами (не столько от холода, сколько от ожидания предстоящего действа). Мандраж. Никто толком не знал, какой будет результат и сработает ли Надин артефакт должным образом. Вроде бы она всё рассчитала, однако ранее ничего подобного не делалось, а, как известно теория не всегда совпадает с практикой.

      'Ну, с Богом!' Мысленно перекрестившись, я активировал свой портал. Как-то раньше я не задумывался, на что же похоже меню управления телепортом и зачем возле каждой станции дежурит маг. Точнее говоря, я был уверен, что волшебник там находиться для охраны, однако оказалось – это не совсем так. После активации портала, передо мной появилась огромная карта как будто схема метрополитена с дорожками разного цвета и станциями. Главное же, около названия каждой точки выхода указывалась стоимость перемещения в очках маны! Чем дальше прыжок – тем больше затраты. Естественно они были меньше чем при использовании заклинания перемещения, однако поток путешественников, использующих станции, был огромным. Маги же подпитывали телепорты, по мере необходимости, за что собственно и взымали плату.

      В ожидании пока Надя активирует артефакт, мысленно вспомнил последние инструкции и договоренности.

      – У меня есть несколько предложений – заявил я, когда мы собрались. – Харальд не участвует в акции, и, думаю, нужно отдать ему все вещи. Мы побратимы и у нас есть пасивка: Зов Крови, позволяющая найти кровного родственника, где бы он не находился. Собственно, исходя из этого и второе предложение – давайте побратаемся с вами. Понимаете, если всё пройдет, как задумано, мы можем возродиться в разных местах и, используя эту пасивку, быстро найдем друг друга.

      – Я не против – ухмыльнулся гном. – Хотя есть более простой способ: создать отряд.

      – Да, но кто знает, что произойдет после активации, возможно пати разорвётся? Тут же эффект будет постоянным.

      Все согласились, и мы быстро провели ритуал. 'Умная мысля, приходит опосля': неожиданно меня понесло на рационализаторские идеи, замечания и пожелания. Как только пожали руки, я озадачил всех следующим вопросом.

      – А что со шмотом?

      – В смысле что? Договорились же – отдаем Харальду.

      – Не. Я об одежде, которая на нас. После взрыва мы умрем, а значит, потеряем часть вещей. Запасной одежды у меня нет и бегать голым как-то не очень хочется.

      – У меня есть два платья – успокоила мужскую часть команды Надя.

      Я с интересом посмотрел на гнома и корейца, мысленно примеряя на них сарафаны. Судя по ответным насмешливым взглядам, друзья занимались тем же. Очень весело, но чёт не смешно – бурчал я, пакуя кожаную броню в рюкзак (тезка и Хадо последовали моему примеру). 'А комплект из эльфийского шёлка мне никогда не нравился – пусть пропадает, не жалко. Вот выберусь и раздобуду рулон Абхозкого... точнее постараюсь'.

      БАМ!

      Звонкий, сильный взрыв прервал мои воспоминания, а через миг неведомая сила дернула меня вверх, чтобы в ярчайшей вспышке отключить все чувства. В себя я пришёл, лежа на гранитной плите. Однако открыть глаза и сориентироваться на местности мне не позволили. Неожиданно камень начал сильно вибрировать, быстро ускоряя ритм, и через секунду я вновь наслаждался недолгим полетом. Так повторялось трижды. Очнувшись на очередной плите, я не спешил открывать глаза. Зачем если сейчас опять всё рванёт? Однако прошла секунда, вторая, а ничего не происходило.

      – Инок! – Звук знакомого голоса вырвал из оцепенения, и я осмотрелся.

      'Неужели это всё, что осталось от города?' Я находился в руинах, заполненных возмущенным, ничего не понимающим человеческим гомоном. Сотни полуголых разумных пытались что-то выяснить, делали они это перекрикивая друг друга.

      – Тёзка, ау!!! – Сориентировавшись на голос, наконец-то заметил корейца и гнома. Они оседлали полуразрушенную стену и оттуда гордо осматривали этот Вавилон.

      – Как всё прошло? – Задал я наиболее интересующий меня вопрос, когда вскарабкался к друзьям.

      – Судя по всему, отлично! – Гном весело подмигнул, а после ткнул пальцем куда-то мне за спину. – Вон, смотри.

      Вдалеке, разгоняя утреннюю серость, полыхал огромный пожар. Оказалось, что мы находимся достаточно далеко от посёлка эльфов (не меньше 5 км) в староимперских руинах. Разрушение второго города, при непосредственном моём участии, уже не вызывало бурных эмоций. 'Или я начал привыкать, или всё дело в том, чей город мы сейчас сожгли. Хотя возможно и в нем жили нормальные люди... так, ну их в баню эти сомнения!'

      – Надя! – Жена Громыхайло возродилась, и он постарался привлечь её внимание, чем прервал моё самокопание.

      'Хм-м... всё-таки она действительно его моложе или изменила внешность в вирте?' Не считая кружевных (явно не из стандартного комплекта) трусиков и лифчика на женщине не было одежды. Она пыталась стыдливо прикрываться руками, но получалось не очень хорошо, ведь надо было пробраться к стене. Когда я сообразил, что с удовольствием рассматриваю жену своего друга, мне стало неловко и, спрыгнув вниз, быстро снял свою рубашку.

      – Вот, возьми – На мне остались только известные всему Золотому Листу семейки, но даже будь я полностью голым – это меня бы не смутило. По большому счёту окружающим сейчас откровенно плевать на свой и соседский внешний вид. Погорельцы шумно пытались выяснить, что же произошло в городе.