Текст книги "Урброс 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Другое дело – можно ли доверять самому Лешему, отталкиваясь только от того, что мы ему нужны?

С одной стороны, ответ абсолютно отрицательный. Пока непонятны его точные резоны, ни о каком доверии не может быть и речи. Ну а с другой, никакого смысла специально нас подставлять я тоже не вижу. Заработать он на этом много не сможет. Возможно, выйдет поживиться чем-то из нашего оружия, не более того. Как ни крути, подстава предполагает наличие других участников. Например, местных «силовиков». Которые наверняка заберут себе большую часть добычи.

Пока откладываю этот вопрос на будущее, а сам мчусь в сторону границы. Чем быстрее всё проверну, тем лучше. Возможно, именно моя личность, не представляет для Кроффа никакого интереса. Но несложно понять, что в лесу меня ждёт кто-то ещё. И вряд ли это одинокий раненый гоблин. Скорее, группа из нескольких бойцов, где есть пострадавшие. Для подобных выводов достаточно оценить количество оружия, которое я притащил, да поинтересоваться покупками в лавке Лешего,

Поэтому двигаюсь с максимально возможной скоростью, быстро добираясь до выхода из Города, а потом минуя ряды землянок, из которых порой снова высовываются их обитатели.

Не снижая темпа, пересекая пространство, усеянное пнями. И скрывшись под кронами деревьев, сворачиваю в нужную сторону. Здесь скорость всё же приходится сбросить – отсутствовал я совсем недолго, но в теории за это время расклад мог измениться в любую сторону. А нарваться на пулю мне совсем не хочется.

Но в этот раз всё тоже проходит штатно – в какой-то момент из-за дерева выскакивает зеленокожий, радостно помахивающий пистолетом.

– Толб охранял. Мимо Толба никто не проскочил! Пусть Кельт гордится Толбом!

Глянув на него, утвердительно киваю.

– Кельт гордится. А теперь давай на позицию. Нужно поставить на ноги Георга и выдвигаться в Город.

Гоблин на момент задумывается. Потом осторожно уточняет.

– Мы же вернулись из рейда? Толб думает, что это был рейд. Хотя мы и не дошли до Пустоши.

Остановившись, вопросительно смотрю на него, а ушастый продолжает.

– Кельт говорил, после рейда у Толба будет женщина. А раз это был рейд, значит женщина будет сегодня. Толб прав?

Ещё один кивок с моей стороны.

– Толб прав. Когда со всем разберёмся и найдём жильё, выберешь себе женщину.

Увидев, как тот задумчиво морщит лицо, добавляю.

– Это всё будет сегодня вечером. Совсем скоро.

Гоблин сразу же расплывается в улыбке и уносится за деревья. Я же вздыхаю. Как бы он всю внимательность сейчас не растерял, думая о том, как вставит свой хер в тёплую дырку.

Через считанные секунды опускаюсь на колено рядом с Георгом, который так и не пришёл в себя. Распечатав одну инъекцию, делаю укол.

Выдохнув, какое-то время остаюсь на месте, отходя от гонки последних минут. Потом вытаскиваю из кармашка вторую регенерационную ампулу и показываю её раненому пленнику.

– Теперь поговорим?

Глава XIII

Парень задержал взгляд на ампуле в моей руке и болезненно поморщился.

– Вколи и тогда всё расскажу.

Делаю отрицательное движение головой.

– Не так быстро. Сначала ты всё выложишь. Потом я прикину, насколько твоим словам можно верить и имеют ли они ценность. Только после этого ты получишь инъекцию.

Тот слабо усмехается.

– Врёшь ведь. Я тебе всё расскажу, а ты просто меня добьёшь.

Его опасения имеют под собой почву – пока я ещё не определился, как поступить с пленником. А если говорить про текущий настрой, то он вовсе был не в пользу лучника. Потому как логичнее всего будет прикончить этого парня, как только я получу все важные данные.

Впрочем, вероятность его выживания всё равно имеется. И этот показатель серьёзно отличается от нуля. К тому же, сейчас время играет на моей стороне. Георг уже получил свою порцию регенерационной смеси и благополучно восстанавливается. А вот грубо сделанные повязки нашего пленника пропитаны кровью, которую он продолжает терять. Если всё сохранится такой же темп, долго ему точно не протянуть.

Какое-то время выждав, обозначаю очевидные факты.

– Мы двинем дальше и без твоей истории, понимаешь? Она не настолько критична. Тогда как для тебя, этот рассказ имеет на самом деле жизненно важное значение. Тем более, мы договаривались.

Связанный боец косится в сторону Города и тяжело вздыхает.

– Вообще, договаривались мы совсем не так. Ты должен был вылечить меня, а уже потом я бы всё выложил.

Усмехнувшись, веду руку с регенерационной инъекцией слегка в сторону и взгляд парня сразу идёт следом за ней.

– Ты всё ещё дышишь, хотя стрелял в меня и моих людей. На твоём месте я бы сказал «спасибо», а потом принялся излагать всё настолько быстро, насколько ты можешь.

Какое-то время медлит. Секунд через пятнадцать, наконец определяется.

– Хорошо. Я всё расскажу. И для записи скажу, что в этой банде оказался случайно. Понимаю, что это звучит, как нелепое оправдание, но, тем не менее, это правда.

На момент замолчав, добавляет.

– В Городе осталась подруга. Ей нужны лекарства, которые стоят денег. Поэтому, когда мне снова предложили примкнуть к вылазке, я согласился.

Звучит не слишком убедительно. К тому же, несмотря на мотивы, он всё равно пытался нас убить в компании остальных нападавших. Даже если где-то там, на самом деле имеется больной родственник, критично это ситуации не меняет.

– Ты сказал, что твой прадед был Владеющим? Как такое возможно?

Ещё несколько секунд молчит, собираясь с силами. Наконец, принимается объяснять.

– Иногда они спускаются сюда, чтобы… Как бы это сказать… Чтобы разрешать определённые экстраординарные ситуации. Либо если требуется плановая инспекция высшего порядка.

Поморщившись, сразу же уточняю.

– Что ты имеешь в виду под инспекцией высшего порядка?

Моргнув, слабо усмехается.

– Это слова моего прадеда. И, если честно, он ничего не объяснял. Ни мне, ни прабабушке, ни кому-то ещё. Скорее всего, хотел, но не мог, из-за наложенных ограничений.

Неловко двинув ногой, издаёт стон, прерываясь на пару мгновений. Потом продолжает.

– В один из своих визитов он встретил прабабушку. Переспал с ней. А когда вернулся к себе, то каким-то образом понял, что она беременна. И вместо того, чтобы пустить всё на самотёк, снова спустился сюда, чтобы поменять статус ребёнка.

Заметив мой вопросительные взгляд, добавляет.

– Если бы не это – мой дед стал бы ценной добычей. Каждый ребёнок, сам по себе, крайне дорогой объект. А если уж у него имеется статус, отличный от отбраковки – это седьмое чудо света. Почти как Падший Ангел, только немного круче. Потому что в данном случае, статус не прошлый, а настоящий. Да ещё и полностью чистый, полученный легальным путём.

В целом, я его понимаю. Официально, Диана точно такая же отбракованная, как и все остальные. Но… Стоп. Он сказал «прошлый»? То есть когда-то давно она была полноценным Ангелом, который мог быть причастен к управлению всем этим? Как это вообще понимать?

Парень снова открывает рот, чтобы начать говорить, но я вклиниваюсь с вопросом.

– Что ты имеешь в виду, когда говоришь о прошлом статусе?

Вот теперь в его глазах ненадолго появляется удивление. Вроде бы вполне искреннее.

– Ты так уверенно говорил о Владеющих, что…

Махнув рукой с регенерационной инъекцией, напоминаю о раскладе.

– Не забыл, кто здесь ранен и истекает кровью? Твоя задача – отвечать на вопросы, а не пытаться задавать свои.

Угрюмо шмыгнув носом, замолкает. Потом пробует детализировать.

– Это всё тоже со слов прадеда. Он говорил, что у каждого здесь есть свой старый статус. У всех, кроме новорождённых. Именно поэтому нужно было вмешательство, чтобы спасти деда. Иначе он бы стал ребёнком в статусе Владеющего.

Систему работы их социального рейтинга, я уже понял. Поэтому перехожу к следующему вопросу.

– А дальше? Ты просто хотел рассказать, как Владеющий примчался в Город, поменял статус младенца и потом свалил обратно?

Едва заметно покачивает головой.

– Нет. Потом он вернулся. И попытался забрать с собой прабабушку и деда. Но у него ничего не вышло. Хотя власти у прадеда хватало, но её оказалось недостаточно, чтобы нарушить законы и забрать их с собой. А пытался он не один раз.

Интересно выходит. Получается Владеющий, который, со слов пленного, ещё и располагал определённой властью среди своих, не мог придумать способа выдернуть с этой территории пару человек, среди которых была его любимая женщина и родной сын?

– Почему у него не вышло?

Опять недолгий период колебаний. На этот раз, правда, куда более короткий, чем до этого.

– Он сам изменил статус деда на отбраковку, чтобы укрыть его. Иначе предка убили бы ещё новорождённым. Многие и так подозревали, что он сын Владеющего, но доказать ничего не могли. А тогдашние лидеры Города то ли сами были в курсе и не хотели связываться ради призрачного шанса на награду, то ли им было банально не до этого. На тот момент шёл очередной передел власти – все воевали против всех или готовились к этому.

В стороне слышится тихий голос Аннет, которая наблюдает за пространством со стороны Города.

– Надуть и взорвать! Да предполагай они, что за твоего деда можно получить автомат или что-то посерьёзнее – сразу бы выпотрошили.

Тот ведёт взглядом в её в сторону и скалит зубы.

– Он же изменил его статус. Каждый из тех, кто мог видеть, обнаруживал лишь обычного рёбенка-отбраковку. О том, кто его отец, никто точно не знал. Так зачем рисковать?

Француженка собирается задать ещё один вопрос, но я останавливаю её жестом руки и пытаюсь прояснить момент, который лежит в этой истории на самом виду.

– Ты же сказал, что шла война всех против всех. Какие могут быть риски, если рядом итак льётся кровь.

В его глазах отражается глубокое непонимание. Но уже через несколько секунд пленник слегка расслабляется.

– Так ты и правда из свежих? Ничего не знаешь о Городе?

Собираюсь напомнить, что отвечать на вопросы – это его задача, но лучник уже говорит снова.

– Дети – основа их кровавой экономики. У каждого клана есть свой родильный дом и здания, что выделены специально под беременных. Просто согласись и получишь всё, что тебе нужно. Ежемесячное денежное содержание, крышу над головой, питание. Плюс, можно подрабатывать, продавая своё тело, без всякой боязни залететь. Рождение поставлено на поток – каждые три месяца под нож отправляется очередная группа детей.

Теперь это место больше не кажется мне цивилизованным. А в голове снова оживает поток чужих образов – на этот раз я наблюдаю за многочисленными сценами расправы от первого лица.

Встряхнувшись, уточняю.

– То есть вы обеспечиваете себя ресурсами только за счёт детей, которых хладнокровно приносите в жертву?

На его лице проявляется возмущённое выражение.

– Этим занимаются только кланы. Они обеспечивают рожениц, а потом используют родившихся детей. Те, кто не входит в клановую гвардию или управляющий аппарат, с этим никак не связаны.

С размахом они тут отстроились. Аппаратчики, гвардейцы. Могу поспорить, у этих типов ещё и разведка с контрразведкой имеются. Как минимум, в зачаточном состоянии.

– А чем зарабатывают все остальные?

Тот на момент заминается.

– Рейды в Пустошь, внешняя и внутренняя торговля или работа на кланы.

Показательно усмехаюсь.

– Только вот рейдеры и торговцы наверняка повязаны с клановым руководством. А все остальные и вовсе на них работают. Плюс, если бы не экономическая база в виде постоянно убиваемых детей, никакого Города бы вовсе не существовало.

Безусловно, мысль о том, что где-то там есть целые цеха с роженицами, у меня в голове мелькала. Но я не думал, что ситуация настолько сурова. С одной стороны, прагматик внутри меня говорит, что иначе нельзя. При любом другом раскладе, местной власти, какой бы она ни была, подобное количество людей не прокормить. Что само собой приведёт к хаосу и борьбе за ресурсы.

Но с другой – каждые три месяца умирает энное количество двенадцатилеток, которых забивают, как скот. Расправляйся они со взрослыми – я бы ещё понял. Каждый из них сам в ответе за свою жизнь. Но детей ведь и правда растят, как скотину. Без единого шанса на спасение.

Скрипнув зубами, стараюсь успокоить бушующие в голове образы чужой памяти, которые не способствуют концентрации. И возвращаюсь к основной линии беседы.

– Раз все дети попадают туда, то как ты оказался на свободе? Вернее, почему твой дед не был принесён в жертву?

Парень снова морщится. А потом стонет от боли в ноге.

– Здесь стараются избегать слова «жертва». Вернее, о детях вообще стараются не говорить. Даже те, для кого это работа, не находят её слишком привлекательной.

Молчу, ожидая продолжения, и через мгновение он всё же переходит к сути.

– Если женщина беременеет без наличия договорённости с кланом, то у неё есть четыре варианта. Первый – сразу пойти под их крыло, на таких же условиях, что и все другие. Второй – родить самостоятельно, после чего отдать ребёнка клановым. Тогда она получит небольшую компенсацию. Условно говоря, десятую часть от награды. Третий – вырастить ребёнка полностью самостоятельно, после чего передать клановым, либо прикончить самой. Тогда размер её доли вырастает до восьмидесяти процентов.

Сделав короткую паузу, добавляет.

– Ещё есть четвёртый – внести фиксированную оплату и сохранить своему ребёнку жизнь.

Налог на детей. Вернее, в данном случае, скорее выкуп. Либо ты платишь, либо твоя плоть и кровь должна будет умереть.

– И твоя прабабка заплатила налог за твоего деда, пока тот был ребёнком?

Лучник едва заметно двигает головой в утвердительном кивке.

– Да. Поэтому, это и был риск. Война – дело понятное и на тот момент частое. Но элита всегда сражалась между собой, не трогая обычных жителей. И уже тем более не преступая основные законы. До появления текущей системы, была масса других режимов. Но принципы экономики всегда были одинаковы.

Собираюсь задать уточняющий вопрос, но парень уже продолжает излагать сам.

– Если бы кто-то прикончил ребёнка, за которого уже внесли необходимую сумму, он автоматически бы стал изгоем. В случае везения, он мог бы получить какую-то награду и возможно выбраться отсюда. Но учитывая официальный статус деда, шанс был невелик.

Звучит, опять же, вполне обоснованно. Подозрения по поводу какого-то конкретного человека, совсем не равны уверенности. И даже если они оправдаются, награда может оказаться скромной. Тогда как проблемы точно гарантированы.

Какое-то время жду. Убедившись, что продолжать пленный не спешит, озвучиваю ещё один вопрос.

– Почему ты решил, что Владеющий не сможет забрать нас?

Тот бросает взгляд на свою ногу и кривится от боли.

– Может, вколешь уже эту дрянь? Я всё равно связан и никуда не денусь. Плюс, уже рассказал тебе много интересного.

С максимально спокойным видом пожимаю плечами

– Возможно, и так. Но что-то подсказывает, ты запросто можешь лгать.

Мгновение присматривается к моему лицу. Потом снова скалится в усмешке.

– Слушай, мне здешняя система нравится не больше твоего. Но менять её здесь некому и не на что. Единственная альтернатива – рейды или охота на стёртых. Но для такого понадобятся целые отряды вооружённых охотников. Нужно будет, чтобы все выходили из своих домов по утрам и отправлялись в Пустошь, либо вообще за её границы. Тогда у Города получится обеспечить себя нужным объёмом ресурсов.

Грустно усмехнувшись, добавляет.

– Но это утопия. Большинство прибывших сюда стараются найти работу, не связанную с риском, и не отсвечивать.

Машинально бросаю взгляд в глубину леса, за которым находится Пустошь. В моей голове слабо коррелирует факт броска через чёрную пустыню, населённую монстрами, и последующая пассивность на территории Города.

Что интересно, лучник тоже понимает о чём я думаю.

– С этого направления выходят очень редко. За всё время моей жизни, вы первые, кому так повезло. Да ещё и завалили какого-то редкого приговорённого, раз получили такой шмот.

Не ввязываясь в дискуссию по поводу «везения», напоминаю о моменте, который он так и не осветил.

– Так что не так с Владеющим? Почему он не может никого забрать отсюда?

Бросает печальный взгляд на сжатую в моей руке инъекцию. Потом опускает его на свою штанину, которая уже полностью пропиталась кровью. Вздыхает.

– У него не вышло вытащить своих родных и любимую женщину, хотя он приложил к этому все усилия. Как, по-твоему, он может выдернуть отсюда вовсе незнакомых ему людей?

Мгновение размышляю, после чего сразу перехожу к следующей ступени разговора.

– Чем занимаются Владеющие? Они контактируют с Игроками?

На лице пленника появляется страдальческая гримаса.

– Прадед не мог ничего рассказывать. Последний раз он был тут, когда я был совсем маленьким. С тех пор ни разу не появлялся, хотя раньше заглядывал каждые пять-семь лет. Я не знаю, чем занимаются Игроки и смутно представляю, кто такие Владеющие.

Переведя дух, продолжает.

– Их задача – контроль. Насколько плотный и за кем точно, я не знаю. О том, где мы находимся и что происходит, прадед тоже не говорил. Но он был силён. Очень. Думаю, даже без дракона, влёгкую бы одолел крупный отряд. А может и смог бы вырезать весь Город.

Ещё одна порция потенциально полезных сведений. Конечно, если парень не врёт. А ещё жаль, что ему неизвестно ничего об Игроках.

На момент задумываюсь над версией, в которой он просто лжёт мне, а всю историю выдумал ради того, чтобы спасти себе жизнь.

Пока размышляю над способами потенциальной проверки его личности, параллельно перехожу к следующему пункту.

– Кто такой Мерр, который смог отсюда убраться? Как он это сделал?

Молчит, не отрывая взгляда от регенерационной инъекции. Шмыгает носом.

– Он убил Падшего. А потом просто дошёл до лифта, вызвал его и пока тот не пришёл, держал оборону. Клановые не ожидали такого и начали реагировать слишком поздно. К тому моменту он уже успел уложить ближайших охранников, вызвать лифт и подобрать почти идеальную огневую позицию.

– Что за лифт?

Положив голову на землю, смотрит в небо. Тихо озвучивает.

– Тот, который ведёт к Игрокам. Он в самом центре Города и? по сути, со всех сторон окружён клановыми бойцами. Раньше мимо него мог пройти практически любой, но после бегства Мерра, который решил не платить налог за выход отсюда, охрану усилили.

Стоит признать, их лидеры достаточно прошарены с экономической точки зрения. Либо, это просто формальный повод, чтобы зачищать всех, кто получил возможность отсюда выбраться.

Размышляю над тем, какой вопрос задать следующим, а в стороне звучит голос Аннет.

– Вижу группу из пяти человек, шеф. Идут прямо сюда.

Глава XIV

Бросаю взгляд в сторону опушки. Действительно, вдалеке видны человеческие фигурки, которые постепенно приближаются к нам. На спасательную группу не похожи, скорее обычные рейдеры. Но боюсь, если они обнаружат нас в такой ситуации, это неминуемо вызовет вопросы.

Из-за деревьев показывается зеленокожий, который тоже слышал слова француженки.

– Новая добыча идёт сама. Толб ликует. Р-раз и прострелит им головы, а потом всё заберёт! Толб будет богат!

Несколько удачных стычек кряду похоже привели к переизбытку оптимизма в его голове. Хотя, конкретно эту группу мы можем спокойно уложить из засады, подпустив поближе. Но как мне кажется, те лучники не просто так вели нас к самой границе Пустоши. Возможно, официально конфликты за пределами Города и разрешены. При этом я с трудом могу представить условного лидера клана, который будет спокойно смотреть, как его людей крошат фактически в зоне видимости пограничников. Скорее всего он немедленно отправит сюда приличный отряд бойцов, чтобы отыскать нападавших.

Оглядываюсь на Георга, который уже пришёл в себя и сейчас сидит на земле, прислонившись спиной к дереву. Отдаю команду.

– Собираемся и отступаем на сотню метров вдоль опушки.

Лежащий на земле пленник неожиданно принимается сыпать словами.

– Не убивай. Ты же хочешь выбраться, верно? Сам подумай, как это сделаешь, если ничего не знаешь? А я тут родился. Знаю всё и про всех. И тоже хочу оказаться подальше.

Втянув воздух, судорожно продолжает.

– А ещё я правнук Владеющего. Статус мог каким-то образом сохраниться. В Городе его никто не увидит, но сами Владеющие могут рассмотреть. Да может и не только они.

Опускаю на него взгляд. Говорит он складно и отчасти даже логично. Но когда ты на грани смерти, то скажешь всё, что угодно, лишь бы спастись. Как знать, что он может выкинуть, когда окажется на территории Города.

– У тебя же пси-матрица активна, верно? Я дам присягу. Слышишь? Это будет гарантией!

О чём он вообще? В интерфейсе не было ничего похожего на это слово. Там вообще пункты, связанные с взаимодействием между людьми, отсутствовали.

Увидев мой недоумение, тот сразу же добавляет.

– Функционал есть у всех, но нужно, чтобы кинул запрос кто-то из тех, кто в курсе и располагает профильным модулем. Тогда всё разблокируется.

Рядом застывает уже поднявшийся на ноги Георг, который прислушивается к словам лучника. А из леса выныривает настороженная Диана. Я же всё никак не могу определиться. С одной стороны, источник полезной информации и проводник по Городу. Ну а с другой, серьёзная угроза для всей группы и фактор неизвестности.

Ещё раз глянув в сторону опушки, определяюсь с решением и вкалываю инъекцию в его руку. Тот шумно выдыхает, опустив голову на землю – понял, что раз на него израсходовали препарат, то значит убивать прямо сейчас не станут.

– Его забираем с собой. Георг, Аннет – на вас транспортировка. Мы с Ди прикрываем. Толб – разведка.

Секунд через двадцать мы уже выдвигаемся, забрав с собой все свои вещи. Есть вероятность, что добравшись до места нашей стоянки, рейдеры попробую двинуться по следу. Но я надеюсь среди них не окажется хороших специалистов и эти парни не поймут, что мы буквально только что здесь были.

К тому же, в этот раз ситуация прямо противоположная – мы знаем, что нас могут преследовать и сможем внезапно атаковать из укрытия. А их, как ни крути, всего пятеро. На месте командира этой группы, я бы не стал рисковать.

Пройдя около сотни метров, останавливаемся. Укладываем пленного в выемку между двумя деревьями, а сами занимаем позиции. Ждём.

Когда проходит около четверти часа отправляю гоблина проверить ситуацию вокруг. Задача проста – стараясь оставаться незаметным, прочесать территорию в радиусе сотни метров, после чего вернуться назад и доложить. При обнаружении противника, возвращаться немедленно.

Ожидание затягивается ещё минут на пятнадцать. А увидев ушастого, который внезапно показывается из-за дерева впереди, я едва не жму на спусковой крючок. Стоит отдать должное – подкрался он полностью незаметно.

Сам зеленокожий с довольной миной подходит ближе.

– Толб всё проверил. Толб говорит, рядом никого. Жаль. Толб хочет ещё добычи.

Усмехнувшись, раздаю указания.

– Аннет, Ди, Георг – поделите сектора наблюдения. Толб, на тебе дальний дозор. Отступи на полсотни метров вглубь леса и наблюдай. Если кто-то покажется, сразу к нам. Плюс, доклад каждые десять минут. Ясно?

Гоблин кивает и сразу уносится прочь. Я же наблюдаю за остальными. Смогут выполнить задачу, которую я обозначил общими фразами или нет?

Почти сразу становится понятно, что с этим они справиться в состоянии. Аннет снова наблюдает за подходами со стороны Города, а Георг и Диана делят между собой сектора ответственности со стороны леса.

Сам я смещаюсь к пленнику. Опустившись рядом с ним на землю, сразу обозначаю основной момент.

– Я потратил на тебя регенерационный пакет, но это отнюдь не означает гарантий выживания. Надеюсь ты это понимаешь.

Тот смещает взгляд на моё лицо и обозначает кивок. Потом сразу же подкрепляет его словами.

– Мне на самом деле нужно выбраться. Город возможно не так плох, если сравнивать с остальными местами. Но тут точно не стоит заводить детей.

– Твоя «подруга» беременна?

Лучник чуть смущается и отводит глаза. Но быстро возвращается в норму.

– Пока никто не в курсе. Только первый месяц пошёл. Но нам нужно срочно что-то решать. Или нелегальный аборт, или выплата.

Вот оно значит как. У парня скоро будет ребёнок и он хочет избавить его от неминуемой смерти. Ну, либо прикончить, пока он находится в состоянии зародыша. Разобраться с комком нервов и плоти, который ни хера не соображает, куда проще, чем наблюдать, как твоего пацана или девчонку десяти лет от роду, ведут на смерть.

Хотя, он запросто может врать. Например, чтобы я поверил в наличие у него мощной мотивации.

– Что за присяга о которой ты говорил?

Мне кажется или сейчас по его лицу скользнула тень неудовольствия? Хотя нет, совсем не кажется – видимо сболтнул под влиянием обстоятельств и теперь жалеет об этом. Но отступать уже некуда, так что после короткой паузы, парень снова утвердительно двигает головой.

– Сейчас всё будет. Подожди секунду.

На самом деле приходится ждать не меньше десяти. А потом перед глазами появляются полыхающие зелёные строчки текста.

Рамир хочет присягнуть вам на верность

Принять?

Да/Нет

Узнать детали.

Хмыкнув, жму на последнюю строчку и вижу ещё один текстовый блок. На этот раз куда более объёмный.

Статус присяги: абсолютный

Пункты условий:

1. Подчинение любым приказам.

2. Смерть в случае гибели командира

Коротко. Но зато достаточно ёмко, чтобы я понял о чём речь. Правда, тут не хватает ещё нескольких пунктов. Например о том, что нельзя наносить осознанный вред своими действиями. Потому как, убивать меня не обязательно. В теории, парень может организовать всё так, что я окажусь в плену, оставшись при этом жив. Конечно, в такой ситуации меня всё равно, рано или поздно убьют. Но как мне кажется, даже подобную присягу можно откатить назад. И скорее всего Рамир знает, как это делается.

Вернувшись к предыдущему окну, перевожу взгляд на ждущего парня.

– Это все условия, которые можно выставить?

Тот негромко вздыхает.

– Самые жёсткие из тех, что есть. Я понимаю, что тебя смущает. Но опции запрета на предательство тут нет.

Буквально на доли секунды замолчав, сразу же добавляет.

– Зато отменить её практически невозможно. А ты сам понимаешь, если я выкину какой-то фокус, то даже в случае успеха, ты скорее всего умрёшь. Следом загнусь и я. Так себе результат, правда?

С этой точки зрения, да. Но вот слово «практически» в первой фразе его ответа, меня здорово смущает.

Всё ещё не принимая его предложения, уточняю другой момент.

– Как получить билет на этот ваш грёбанный лифт? Почему я кстати не вижу его отсюда?

Рамир на момент поворачивает голову к опушке. Видимо машинально – учитывая в какой позиции он находится, что-то рассмотреть отсюда абсолютно нереально.

Возвращает внимание на меня.

– Там прозрачная херовина, которая идёт наверх. Поэтому издалека рассмотреть сложно. А сама лифтовая кабина вверху.

Неосознанно бросаю взгляд в небо. Если туда дотянулась шахта лифта, то тут должно быть невысоко. Хотя, о чём я? Создатели этого места научились переносить тела людей и манипулировать их памятью. Им могут оказаться известны практически любые строительные технологии.

Опустив глаза на парня, проясняю ещё один момент.

– А по поводу билета?

Моргает. Почему-то косится куда-то в сторону.

– Самый простой вариант, это Падший. Убьёшь его и среди возможных наград будет нужная тебе вещь. Но Ангелы сюда попадают нечасто.

Замолкает и с ожиданием смотрит на меня, как будто ожидая реакции. Поняв, что её не последует, продолжает.

– Другой вариант, убить кого-то поднявшегося и уникального из отбраковки. Человека, который подвергся глобальным изменениям.

После того, как заканчивает говорить, я сразу же уточняю.

– Лидеры ваших кланов подойдут?

На лице пленника появляется лёгкая усмешка.

– Нет. Да и с ними столько охраны, что вы точно не потянете.

Коротко кивнув, детализирую дальше.

– А другие варианты? Может Библиотекарь?

На его лице появляется выражение страха.

– Не уверен, но скорее всего нет. За его голову наверняка выдадут неплохую награду. А вот билет отсюда… Вряд-ли такое обломится.

Молча сверлю его взглядом и до пленника наконец доходит – называет мне подходящую цель.

– Эрион. Тот самый, что живёт в Пещере и никого туда не подпускает. Я не уверен, какие у него сейчас возможности, но это единственный из отбраковки, кто в теории подходит под условия. В последний визит дед говорил, что Эрион станет моим билетом на волю. Но после этого так ни разу и не появился.

Интересно. То есть нам предлагается вернуться к Мёртвому озеру, а потом двинуться походом на Пещеру, чтобы грохнуть там Эриона, от которого бегает всё местное население. Затем вернуться сюда, прорваться к подъёмник наверх и дождавшись, пока лифт опустится, подняться наверх.

На словах всё выглядит относительно решаемым. Имеется только один, крайней критичный нюанс – даже если мы продадим или сдадим в приёмники всё, что у нас есть, достаточного количества оружия и патронов на руках не окажется.

Ещё один момент, который я пока не спешу уточнять у парня – какому количеству человек позволяется войти в лифт с одним билетом? Если речь всего про одного, то даже если мы разберёмся с целью, потом группу ждёт жесточайший конфликт. Во-первых, всем хочется убраться отсюда. А во-вторых, кому-то придётся держать оборону около лифта, чтобы кабина успела добраться до земли. Не говоря о том, что нужно будет перебить охрану. Если наверх, в итоге отправится только один человек, все остальные банально погибнут.

Ещё несколько секунд размышляю. Потом задаю вопрос.

– Ты же наверняка строил план убийства этого Эриона, так? Есть наброски?

Лучник, который сейчас морщится от боли в заживающих ранах, слабо усмехается.

– Наброски есть. Но для их реализации потребуется оружие. Тяжелые стволы, которых здесь совсем немного. А ещё огнемёт. И желательно пара смертников.

Продолжаю смотреть на него и парень, всё поняв, принимается излагать. План действительно неплох. Только вот он прав – для того, чтобы воплотить его в жизнь, понадобится слишком много снаряжения.

Снова задумываюсь. Откуда всё это взять? Даже если предположить, что мы на самом деле станем каждый день охотиться в Пустоши и зарабатывать на этом, собирать деньги придётся очень долго.

Хотя, есть ещё предложение Лешего. Не знаю, что именно ему от нас нужно, но самое очевидное – ликвидация Библиотекаря. И если я всё понимаю верно, награда за него точно будет немаленькой. Вполне вероятно, её как раз хватит, чтобы получить всё необходимое.

– Ну так что? Теперь веришь? Я и правда собирался валить отсюда. Только не рассчитывал, что всё придётся делать в такой спешке.

Не сказать, что я ему прямо верю. Но услышанное настраивает на осторожный оптимизм. Судя по тому, насколько детально он продумал операцию по ликвидацию Эриона, на это было потрачено немало времени. Конечно, это может быть план, который принадлежит одному из кланов. Либо Рамир делал его, условно говоря, на заказ. Тем не менее, план операции в его голове имеется.