Текст книги "Урброс 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

К границе идём пусть и быстро, но не срываясь на бег. Сложно сдерживаться, зная, что сейчас ценна каждая секунда, но иначе нельзя.

Крофф и его бойцы встречают нас всё на том же месте. Правда, диалог в этот раз получается куда короче – у нас нет никакой приметной добычи или новых членов группы.

Судьбой Лешего они интересуются, но вскользь – слова о том, что лавочник решил остаться в Руинах и подождать, их вполне устраивает. Скорее всего, не верят, конечно. Но и не считают, что настолько прожжёный тип мог запросто сдохнуть от наших рук. Скорее уж предполагают, что торговец грамотно разводит новеньких, по какой-то запутанной схеме.

Если так, то в чём-то они, на самом деле правы. Он действительно нас разводил. И более чем успешно.

Дальше всё просто. По пути к лавке Лешего, Рамир находит какого-то пацана, который за обещание подарить ему нож, сразу же несётся к Таффе, чтобы передать той послание. А мы добираемся до здания и обступив крыльцо, прикрываем Георга, который выламывает замок двери.

Прикрытие так себе. Уверен, если кто-то из местных сейчас наблюдает за этой картиной, то прекрасно всё понимает. Другое дело, что среди версий, которые родятся в его голове, вряд-ли будет иметься банальное ограбление. К тому же, все живущие рядом, видели, как я несколько раз заходил к Лешему и мы проводили сделки.

Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы они хотя бы какое-то время подождали. Скажем, минут тридцать. А потом будет уже поздно.

Дверь поддаётся почти сразу – как выяснилось, вход открывается неожиданно легко. Я до самого последнего момента опасаюсь взрывоопасного сюрприза, который мог бы оставить хозяин лавки. Но ничего подобного нет – видимо сохранность заведения и судьба всех, кто здесь остаётся, торговца заботили совсем мало. Что отчасти логично – зачем ему переживать о тех, кто остаётся гнить в непонятном месте, если сам он уже выполнил задачу и сюда никогда не вернётся.

Оставив Рамира на входе, принимаемся обшаривать помещение лавки. Остальные перемещаются в две задние комнаты, которые набиты оружием, экипировкой и боеприпасами, а я рассматриваю то, что хранится под стойкой.

Обнаружив там странного вида обрез, который явно сделан из винтовки крупного калибра, выпрямляюсь, собираясь задать вопрос Рамиру. Не успеваю открыть рот, как обнаруживаю, что действующих лиц здесь прибавилось. Если быть более точным, то появилось всего одно. Но зато какое – та самая Эмми. Всё с тем же пулемётом в руках. И недобрым взглядом, что устремлён прямо на меня.

Глава XXII

В следующую секунду ствол пулемёта тоже повернулся, нацелившись в мою грудь. Ну а обрез, который я держал в руках, как-то сам собой, вывернулся так, что девушка тоже оказалась на прицеле. Не факт, что он вообще был заряжен, но зато смотрелся внушительно и создавал, как минимум, иллюзию определённого равновесия.

Смотрящий на меня Рамир виновато улыбнулся, разводя руками.

– Не заметил. Таффу выглядывал, а она с другой стороны подошла.

Сама Эмми, покосившись на парня, двинула его локтём в бок и вернула взгляд на меня.

– Что вы творите? Ты в курсе, что за грабёж вас всех объявят вне закона? Включая этого придурка?

Я киваю и чуть сдвигаюсь в сторону. Туда, где под стойкой лежит мой автомат. Пулемёт у неё, конечно, выглядит внушительно, но как я недавно выяснил, стойка изнутри обшита металлом. Возможно выдержит прямое попадание. Если повезёт.

Из подсобки выныривает привлечённый звуком голоса Толб. Который к счастью держит в руках абсолютно точно заряженный пистолет-пулемёт. По крайней мере магазин в нужное гнездо вставлен.

Сразу же берёт на прицел нашу гостью и повернувшись назад, заявляет.

– Тут та психованная с пулемётом и классной жопой.

Глаза Эмми опасно сужаются, а ствол её оружие смещается в сторону гоблина, который ойкает и делает шаг вправо. А после того, как та тоже чуть ведёт стволом, замирает на месте.

Я же пытаюсь понять, как быть? Экипироваться мы не успели. Даже осмотреть ничего толком не вышло. Если начнётся стрельба, в лучшем случае сможем похватать то, что лежит на виду. После чего придётся сразу же ломиться наружу. И скорее всего принимать бой прямо на этой улице.

Как вариант, можно конечно уйти дворами и попытаться пробраться к центру города. Но оказаться вплотную к лифту и неожиданно обрушиться на охрану, у нас точно не выйдет. Вместо этого придётся пробиваться через многочисленных врагов, которые смогут заблокировать нас на любом из этапов пути.

Даже самый убеждённый оптимист, анализируя эту ситуацию, скажет, что у нас нет ни единого шанса.

Значит, стрелять нельзя. Как и дать ей поднять тревогу. А единственное уязвимое место этой валькирии, которой мне известно – друзья детства и их ребёнок.

– Мы покидаем Город. И в целом всё это место. Поднимаемся на лифте наверх. Хочешь с нами?

Та медленно переводит взгляд на меня и неуверенно моргает. Косится на Рамира.

– Это как? Откуда у вас столько билетов?

Вопрос заставляет парня слегка занервничать, но я с небрежным видом изображаю усмешку.

– Он один. Но сразу на всех.

Та недоверчиво щурится.

– Такого не бывает.

В проёме, который ведёт из подсобки появляется Георг. В руках дробовик, который сразу же оказывается нацеленным на Эмми. Вот теперь шансы и правда сравнялись. Картечь, может и не прошьёт её броню, но абсолютно точно собьёт с ног. А дальше останется только добить.

Минус в том, что при этом, скорее всего, зацепит и Рамира. Но парень сам виноват в сложившейся ситуации – его оставили, чтобы наблюдать за подходами со всех сторон. К тому же, хоть его рука и лежит на кобуре пистолета, оружия он не достал. Хотя мог бы уткнуть его в затылок девушке. Или прямо в лицо – забрало её шлема сейчас открыто.

Впрочем, при таком раскладе, она бы наверняка открыла огонь. Хочется верить, что его пассивное поведение связано именно с этим.

– Бывает. Если тебе его подарил Библиотекарь, – озвучиваю я ответ, который заставляет девушку измениться в лице.

Снова бросает косой взгляд на Рамира и тот кивает, подтверждая мои слова. Возвращает внимание на меня.

– Библиотекарь не мог тебе ничего подарить. В смысле… За каким хером ему вручать тебе билет на Игру, да ещё без ограничений.

Пожимаю плечами.

– Возможно, потому что он умирал. А может бедняга просто понял, во что именно вляпался. Либо рассчитывал, что я получу не билет на Игру, а пропуск в его Библиотеку и смогу предупредить его коллег.

Та непонимающе хмурится.

– Как такое может быть? Билет он и есть билет. Так. Подожди. О чём предупредить?

Кашлянув, усмехаюсь.

– О том, что к ним отправился член группы Ройта, собирающийся впустить внутрь своих товарищей. Конечно, если от тех ещё что-то осталось.

Та трясет головой, пытаясь понять о чём я говорю.

– Какой Ройт? Какие товарищи? При чём тут вообще вы?

На этом моменте, в игру неожиданно вступает Рамир. Чуть сдвинувшись в сторону, осторожно замечает.

– Если серьёзно, всё так и было. Леший оказался не тем, за кого себя выдавал. Сейчас, он по идее в Библиотеке. И он точно их враг. А сам Библиотекарь вручил Кельту медальон. Его определило, как билет на Игру. Без ограничений – подняться смогут все, кто будет с ним в лифте.

Несколько секунд она раздумывает. Потом обводит взглядом помещение лавки и посмотрев на меня, вопросительно поднимает брови. Я вздыхаю.

– Ограничение срока действий билета, сто двадцать минут. Хочу отметить, что осталось всего семьдесят пять. А нам ещё нужен план.

В этот раз она погружается в свои мысли секунд на пятнадцать. После чего опускает ствол пулемёта.

– То есть вы, герои-смертники, решили грабануть лавку, вооружиться, а потом двинуть к лифту.

Я утвердительно киваю, откладывая в сторону обрез и протягиваю руки к автомату.

– Именно так. Потом перебить ближайшую охрану, вызвать транспорт и держать круговую оборону.

Эмми недовольно морщится.

– А то, что придётся убить целую груду невиновных людей, это мелочи?

Глядя на неё, не удерживаюсь от того, чтобы цокнуть языком.

– Им же наплевать, что тут регулярно режут глотки двенадцатилеткам, так? С хера ли меня должны волновать жизни здоровых взрослых лбов, которые к тому же ещё и вооружены?

У неё вырывается тяжелый вздох, после которого следует ещё один период тишины. Наконец девушка делает шаг вперёд.

– Ну, предположим я с вами. Какой план? Вы вообще в курсе расстановки охраны? И как собираетесь подобраться? Просто подойти, увешанными оружием? Прямо в лоб?

Вопросы задаёт хорошие. Но время для обсуждения тактики, ещё не настало. Конечно, если она на самом деле собирается отправиться с нами.

Стоящий в углу зеленокожий, который держит пистолет-пулемёт так, что он смотрит в район колен пулемётчицы, неожиданно вклинивается.

– Толб всё слышал. Билет будет работать только с Кельтом. Если его убьют, то всё. Пиши пропало.

Глянувшая на него девушка, с лёгкой задумчивостью кивает. А я сразу добавляю.

– Сначала мы подберём оружие и экипируемся. Потом обсудим, как лучше атаковать охрану. Раз ты с нами, то как раз прикинь, как оптимально всё это провернуть.

Что интересно, она и правда уходит в раздумья. Надеюсь, по нужному поводу. А через пару минут на пороге появляется и Таффа – девушка с выпирающим животом, которая изумлённо хлопает глазами.

Теперь мы закрываем лавку, накинув оба засова, которые установлены с внутренней стороны двери и погружаемся в процесс экипировки.

Надо признать, оружия тут масса. Безусловно, не такого, как у Эмми. Например, ни одного пулемёта не имеется. Да и подствольных гранатомётов тоже нет. Зато немало ручных гранат, есть один рабочий двуствольный штуцер и находится ещё один автомат.

Плюс, целый ящик взрывчатки. Точно такой же, как та, которую Леший притащил в Руины.

В общем, выбор есть. Пусть и не слишком богатый. А ещё находятся бронежилеты и комплекты экипировки на любой вкус.

Как итог, спустя пятнадцать минут мы одеты в полноценные комплекты, увешаны оружием и боеприпасами. А за спинами рюкзаки, туго набитые патронами и тем, что может пригодиться. В том числе и определённым количеством провианта. Ещё у каждого по несколько регенерационных инъекций – как выяснилось, их заначка у Лешего тоже имелась.

Когда заканчиваем, сталкиваюсь взглядом с Эмми, которая с досадой цокает языком. А следом и озвучивает причину своего недовольства.

– Будь времени чуть больше, можно было наскрести денег на пошлину. А пробиться с боем… В теории можно, но это будет непросто.

Поднявшись, подтягивает к себе большую тетрадку, которая валяется на стойке среди груды других вещей. Следом берёт карандаш и принимается чертить.

Спустя минуту мы располагаем схемой расстановки охраны, включая местоположение двух резервных групп, что постоянно находятся поблизости. Выглядит всё это и правда сложно. Но в целом, реализуемо. А если сравнить со схваткой против «стёртых», во время которой у тебя есть только холодное оружие, расклад просто прекрасен.

Грубо говоря, имеется дюжина охранников около самого лифта, разбитых на четыре поста. По тройке от каждого клана Города. Плюс две резервные группы, по четыре бойца в каждой. Там уже по двое соклановцев.

Вот и выходит, что в идеале нам нужно сразу же использовать шесть гранат. Уничтожив и постовых, и их потенциальное подкрепление. Естественно, на взрывы подтянутся остальные. Но они будут растеряны и не сразу сообразят, что происходит. Тогда как мы, мало того, что займём удобные позиции, но ещё и поживимся трофейными стволами, среди которых по словам Эмми, должна быть пара лёгких пулемётов.

Дальше останется только занять выгодные позиции и сдерживать противника плотным огнём. Чтобы в конце концов умчаться на лифте наверх.

Не самый плохой план, надо сказать. Простой и потому может сработать. Того, что их атакует целая группа хорошо вооружённых людей, клановые точно не ждут. Что тоже сыграет свою роль.

Когда мы начинаем распределять роли и выбирать, кто за какой пост отвечает, где-то вдалеке слышатся хлопки. Которые подозрительно напоминают звуки выстрелов.

На момент замираем. Звуки повторяются. Только теперь к ним добавляется звучная автоматная очередь. Это ещё что за херня? Кто-то атакует Город? Или началась схватка кланов?

– Толб тут подумал. А что, если Библиотекари решили отомстить?

На гоблине сходится целая пачка вопросительных взглядом и он чуть смущается, отведя глаза в сторону.

– Ну а что? Кто-то ведь проник к ним отсюда и попытался впустить врагов. А Кельт туда ещё гранату кинул.

Теперь все смотрят на меня. Остаётся тихо кашлянуть и уточнить.

– Вообще-то, я её бросил в Лешего, который бежал в портал. Но дело то вообще не в этом. Библиотекари сюда проникнуть не могли. А если бы вдруг и смогли, то вряд-ли бы кто-то стрелял. Скорее уж молча драпали бы со всех ног.

Вздохнувшая Эмми согласно кивает. А снаружи слышится звонкий крик.

– Город атакован! Это Эрион! Красная тревога! Всем кланам, красная тревога!

Эмми дёргается было в сторону двери, но замирает, когда Рамир хватает её за локоть. Я же уточняю.

– Ты ведь не собралась идти туда и умирать в схватке с Эрионом?

Та бросает на меня яростный взгляд, но почти сразу поджимает губы и машет головой.

– Нет. Но теперь на улицах окажутся все клановые бойцы. Центр вообще окружат плотным кольцом защиты. Просто так туда не пройти.

На момент задумываюсь. Потом, прислушиваясь к новым выстрелам снаружи, озвучиваю предложение.

– Ты сможешь провести нас под каким-то предлогом? Усиление какой-то группы, например? Или приказ главы клана?

На мой взгляд, вариант неплох. Судя по тому, как вооружена девушка, она точно не из простых бойцов. Если условный «офицер» во время боя кричит, что у него есть прямой «генеральский» приказ, то ему поверят. Особенно, если давно знают в лицо и понимают, кто это такой.

Правда, самой Эмми, этот план явно не нравится. Какое-то время смотрит на меня, а потом опускает глаза на столешницу стойки.

– Мы… В общем, сейчас не лучший период, чтобы бравировать знакомством с главой клана или его заместителями.

Не повезло. Могу поспорить, она трахалась с кем-то из руководства. И судя по реакции, перестала. Хотя, будь иначе, возможно она бы с нами и не пошла.

– А что если мы поведём пленного? Или скажем, понесём трофей? Сердце кого-то из детей Эриона?

Вооружённая пулемётом валькирия скашивает глаза на Диану, которая задала вопрос и отрицательно качает головой.

– Не имеет смысла. Любую ценную добычу сразу же передоверят гвардейцам.

Блондинка задумчиво хмурится, а в беседку вклинивается зеленокожий.

– Толб думает, Эрион пришёл за нами. Толб считает, нужно его приманить и натравить. Пусть рвут друг дружку.

А вот это уже интересно. Настолько, что все на момент затихают. Только Эмми непонимающе хлопает глазами и уточняет.

– Это с чего ещё Эриону нападать из-за вас на Город?

Взмахиваю рукой, как будто речь о какой-то мелочи.

– Всё потом. Когда доберёмся до лифта.

Лицо валькирии отражает определённые сомнения, но к счастью, она предпочитает держать их при себе. А я обдумываю вариант ушастого разведчика.

Что касается мотивации Эриона и его людей, он полностью прав – они однозначно атаковали Город, стремясь не упустить добычу. Хотя, я если честно, не совсем понимаю, почему? В том плане, что он мог бы запросто вести разведку и ждать. Хозяин Пещеры тут уже давно. Должен был привыкнуть вести дела по правилам и просчитывать ходы противника на пару шагов вперёд. А вместо этого атакует укреплённую территорию, начиная полноценный конфликт.

Разве что он узнал, что мы планируем пробиться к лифту? Но как? Откуда? Информация есть только у тех, кто сейчас находится в комнате. Библиотекарь возможно тоже был бы в курсе, но он мёртв. Не понимаю.

Выдохнув, окидываю взглядом остальных.

– Нужно засветиться. Дать птицам Эриона нас увидеть. А потом бежать к центру.

Вот кстати, птицы – это вариант. Одна из них могла быть в Руинах и увидеть, как я забираю медальон. Возможно даже смогла идентифицировать его реальную суть. Но если так, то не совсем понятно, почему нас ещё не выследили? Где штурмовой отряд, который прорывается к этой лавке, блокирует её и требует отдать Диану? Или просто врывается внутрь?

Я машинально глянул в сторону запертой двери и снял со спины автомат.

– Времени мало. Рамир, Эмми, Толб – авангард. Георг и Таффа кроют тыл. Аннет, Ди – фланги.

Девушка с пулемётом впивается в меня подозрительным взглядом.

– А с хера ли я в авангарде?

Пожимаю плечами.

– У тебя пулемёт и броня. Куда мне тебя ставить? По центру, чтобы тебе все мешали стрелять?

Та недовольно поджимает губы и кивает в сторону Рамира.

– Он тогда почему?

Взгляд сам смещается в сторону парня и с лёгкой злобой скалю зубы.

– Потому что идиот, который не подумал о ребёнке и своей жизни. Ещё вопросы?

Она слегка теряется. В конце концов, не так давно, сама говорила нечто похожее, костеря парня по последнее число. Так что крыть тут абсолютно нечем.

Я же завершаю короткий инструктаж.

– Всё. На улицу. Как только зафиксируем контакт с разведкой Эриона, мчимся к центру. Наводим панику и пользуемся моментом, чтобы проскочить дальше. Рано или поздно нас остановят, так что в этот момент просто ждём, пока его люди доберутся до нужной линии обороны.

Эмми, которая всё ещё задумчиво морщит лоб, всё же не удерживается от вопроса.

– В центре будет очень плотная оборона. Если дети Эриона сунутся, без потерь не обойтись. Не факт, что он на это пойдёт.

Коротко машу головой.

– Сунутся. Абсолютно точно и без малейшего варианта. Всё. Пошли!

Когда Рамир выскакивает на улицу, невольно сжимаю автомат, готовясь к звукам стрельбы. Мысль о том, что снаружи засел отряд противника, который взял постройку в окружение, так и не отпускает.

Пропадает она только после того, как мы оказываемся снаружи и начинаем двигаться вдоль правой стороны улицы, крутя головами по сторонам и выискивая противника.

Стрельба всё ещё звучит – такое впечатление, что бой идёт сразу в нескольких точках. Правда, какой-то спорадический. То слышатся частые очереди, на фоне которых ухают разрывы гранат, то всё стихает и уши улавливают только одиночные хлопки винтовочных выстрелов.

А потом Аннет поднимает руку, указывая куда-то наверх.

– Птица, шеф. Нас заметили.

Глава XXIII

Все разом поднимают головы. И замечают чёрную птицу, которая скользит в небе, прямо над нами. А потом быстро меняет траекторию полёта, снижаясь как раз к нашей компании.

Вот тут и начинает наш забег. Граница совсем рядом – для того, чтобы добраться до нас, людям Эриона придётся преодолеть относительно небольшое расстояние. Что означает, надо поспешить.

И мы спешим. Настолько, насколько это вообще возможно. Несёмся во весь опор по улице, не обращая больше внимания на выстрелы и лишь фиксируя потенциальные угрозы.

Я несколько раз оборачиваюсь, пытаясь рассмотреть погоню, но к своему удивлению никого не замечаю. Будет обидно, если такой план провалится из-за переоценки противника. Например по той причине, что птицы хозяина Пещеры не способны распознать статус цели. Или ими управляют отдельные операторы, а наш внезапно ударился в слабоумие и не понял, что мы те самые объекты, ради которых начался штурм Города.

В голове даже успевает появиться мысль о том, что схватка может вообще быть не связана с нами. Мало ли какие проблемы могут быть у руководства кланов и Эриона? Вдруг они сцепились совсем по иному поводу. А мы с чего-то решили, что всё дело в Ди и её особом статусе.

Потом я слышу пронзительный крик, где-то в стороне дворов – метрах в ста от нас. Следом ещё один. И всё встаёт на свои места. Погоня имеет место быть. Просто вместо того, чтобы двигаться по пустой и простреливаемой улице, они выбрали другой маршрут – через дворы домов.

Будь здесь побольше вооружённых людей, решение было бы в корне неверным. Но судя по тому, что я слышу и вижу, кланы отправили на окраины Города очень небольшое количество бойцов. Сдерживать противника в частном секторе попросту некому. Да и скорее всего, на это бы элементарно не хватило сил.

– В темпе! Быстрее! Они приближаются, – кричу я, подстёгивая членов группы и те действительно немного наращивают скорость.

Первая линия обороны, которая выглядит таковой весьма условно, встречается, когда мы уже на приличном удалении от лавки. Десяток вооружённых людей, которые было берут нас на прицел, но завидев фигуру Эмми, сразу опускают оружие. Удобно, когда в твоём отряде появляется местная, которую все узнают.

Здесь мы даже не притормаживаем. Валькирия ограничивается тем, что кивает в ответ на приветствие одного из солдат и не обращая внимания на тот факт, что мужчина начал задавать вопрос, бежит дальше. Мы же следуем за ней, старательно делая вид, что так и надо.

До момента, когда позади вспыхивает частая стрельба, проходит не больше двадцати секунд. С одной стороны, достаточно долго. Но это если рассуждать объективно. А вот когда погоня идёт именно за тобой, кажется, что враг буквально дышит в спину.

Вторая линия обороны расположена на одном из колец, вдоль которого разбросаны группы вооружённых людей. Позиции у них, мягко говоря не ахти. Исключая тех автоматчиков, которые забрались в многоэтажные дома и сейчас готовятся вести огонь из открытых окон. Все остальные, как на ладони – спрятаться посреди пустой улицы, практически негде.

Судя по всему, власти Города не предполагали, что их будут атаковать извне. Максимум, к чему их готовилась их гвардия – внутренние конфликты. Поэтому сейчас, местное командование располагало приличным количеством неплохо вооружённых бойцов, но вот плана обороны у них не было. Как и шансов успешно сдержать крупные силы противника, если они появятся на подступах к центру.

Впрочем, на мой взгляд, точно появятся. В противном случае Эрион бы даже не стал начинать эту атаку.

На этом условном рубеже пришлось ненадолго задержаться. Эмми принялась что-то бурно обсуждать с мужчиной, что командовал отдельным участком обороны, а спустя какие-то мгновение автоматчики в соседнем здании разом ударили очередями.

Следом заговорил пулемёт, который оказывается был расположен на одной из крыш. После чего кто-то разрядил подствольный гранатомёт. Не сказать, что плотность огня была запредельной, но на первый взгляд, вполне достаточной, чтобы остановить рвущегося сюда противника или нанести ему потери.

Мы укрылись за одной из построек, не желая оставаться на открытом месте. Поэтому ответный удар я наблюдал только частично. Например мелькнувшую в воздухе стрелу, который впилась в горло одного из солдат. Или непонятный предмет, что с колоссальной скоростью ударил в голову второго. Да так, что он отлетел на добрый метр в сторону.

Ещё несколько секунд и пространство заполнили звуки частой стрельбы, а офицер гвардии махнул Эмми рукой. Мол, валите отсюда и не мешайте. Как раз то, что нам требовалось.

Снова бежим по улицам, порой оглядываясь назад. Стрельба всё ещё слышна. Более того – к ней подключаются всё новые участники. Судя по тому шуму, который генерирует схватка, гвардейцы подтягивают на участок подкрепления.

Но дополнительные силы подошли и к другой стороне. Сначала по воздуху прокатилась мощная звуковая волна из-за которой болью взрезало уши. А через пару мгновений пространство позади заполнилось заполошными автоматными очередями, криками и взрывами ручных гранат. Если до этого, столкновение походило на более или менее контролируемый стороной защиты бой, то сейчас там однозначно творился хаос.

Впрочем, сейчас моё внимание было приковано к высокому столбу, по которому должен был курсировать лифт. С нашей текущей позиции его уже можно было рассмотреть, а с каждой секундой цель становилась всё ближе.

Но процесс замедлился на следующем рубеже. Здесь, командир гвардейцев, одетый в такую же броню, как сама Эмми, дал команду остановиться и включил нас в число обороняющихся.

Судя по тому, что перед нами то же самое провернули с группой из троих вооружённых мужчин, никаким особым отношением тут и не пахло. Он просто, как мог, усиливал свой эшелон обороны.

Но, это не сильно утешало. Теперь мы засели на территории небольшого углового кафе, откуда убрали пятерых вооружённых гвардейцев и ждали противника. А та пятёрка, что держала оборону ранее, разместилась прямо за нашими спинами. Вместе с ещё несколькими бойцами. Не говоря о том, что улица попадала в сектор обзора автоматчиков, которые держали позицию в многоэтажном здании напротив.

Прорваться с боем точно не выйдет. Да и нет смысла. Дальше улицы под ещё более плотные огневым контролем. Не удивлюсь, если в одном из тех обветшалых небоскрёбов, что торчат уже относительно недалеко, вообще установлена пара тяжелых пулемётов. А то и миномёты.

Оглядевшись, отдаю команду.

– Эмми, Георг – к окнам. Рамир, Таффа – прикрываете вход. Толб на тебе запасной выход. Аннет и Ди в резерве.

Все, кроме Эмми, выполняют приказ сразу же. Вот сама она мгновение медлит, рассматривая меня через опущенное забрало шлема. Но в конце концов подчиняется.

В её лояльности, я не уверен. Тем не менее, сейчас девушка помогает друзьям детства спасти их ребёнка. Плюс, у неё есть шанс выбраться отсюда, о чём наверняка втайне мечтают многие. Судя по рассказам местных, Игроки считаются своего рода элитой. И если я всё понимаю верно, то поднявшись наверх, можно влиться в их число. Мне кажется, подобная мысль должна будоражить каждого второго, кто закрыл свои базовые потребности и обеспечил приемлемое существование.

Встряхиваю головой, отгоняя в сторону ненужные сейчас мысли. То ли мой собственный разум выкидывает непонятные фокусы, уводя в непонятные рассуждения, то ли так работает чужая память, которая продолжает исподволь давить на сознание. Сложно сказать наверняка.

– Вижу движение.

Голос Эмми заставляет сместиться к третьему окну, которое выходит на сторону, с которой все ждут противника. Осторожно выглянув, прохожусь взглядом по трёхэтажным зданиям, которые стоят впереди. Вроде бы никого.

До ушей снова доносится голос девушки.

– На один дом правее, если смотреть на здание напротив. Кто-то оценивал наши позиции.

Бросаю ещё один взгляд наружу, найдя взглядом постройку о которой она говорила и почти одновременно с этим слышится одиночный винтовочный выстрел. Правда, на этом пока всё успокаивается.

Вернувшись под прикрытие стены, оцениваю наш арсенал. Два автомата, пулемёт, четыре дробовика и один пистолет-пулемёт, который держит в руках Толб. Точно такие же имеются у всех остальных в качестве второго оружия.

Плюс, за спиной Георга болтается двуствольный штуцер, а на поясах – пистолеты и револьверы крупного калибра. Последних на всех не хватило – если не считать тех, что были у меня и британца, обнаружилось всего два. Один сразу заграбастал себе зеленокожий, а второй достался Аннет.

В стороне звучит захлёбывающийся крик. Которому сразу же вторит испуганный вопль.

Ближайшая к нам позиция «союзников» – впереди и справа. Перед домом стоят металлические контейнеры, которые сейчас свалили на бок. А за ними устроились трое бойцов.

Они и открывают огонь первыми, долбя частыми короткими очередями. Правда, судя по вектору, цель на их собственном правом фланге и нам, само собой, не видна.

Зато я хорошо вижу, как на углу дома впереди мелькает чья-то фигура. Мгновение и один из гвардейцев оседает на землю со стрелой, что торчит из головы. Следом валится второй. А рядом грохочет пулемёт Эмми, которая отбивает две короткие очереди кряду.

Новые крики, выстрелы. Хрипящая где-то сзади рация. И крик одного из местных.

– Они невидимы! Следите за рябью воздуха!

Я уже не удивляюсь. Вместо этого оглядываю оба входа, за которыми присматривают бойцы и убеждаюсь, что ведут наблюдения. Невидимки? Значит, бывает и такое. Увижу непонятное движение впереди, впечатаю туда очередь.

Ситуация меняется внезапно. Только что стояла тишина, прерываемая только далёкими хрипами рации, да кряхтением выжившего гвардейца, который оттаскивал тела коллег, чтобы было сподручнее снимать боеприпасы. А теперь воздух наполнен стрелами, звуками выстрелов и криками.

Сам я тоже выпускаю несколько коротких очередей по фигурам, которые несутся в сторону позиций защиты. Рядом ведут огонь Георг и Эмми.

Как минимум, двое нападающих валятся на землю скошенными пулями. Но вот остальные продолжают стремительно мчаться вперёд. Хотя я уверен, что по ним попадают – огонь ведём не только мы. Сейчас по атакующему вражескому отряду работает не меньше десятка стрелков первой линии. Скорее всего, даже больше.

Ещё одна ударная воздушная волна. К счастью, сильно правее. Уверен, там сейчас творится настоящий хаос.

Взяв на прицел одного из бегущих к нам людей, жму на спуск. Укладываю пули точно в корпус, но он продолжает нестись вперёд, как будто вовсе не чувствует свинца.

Выпустив ещё одну очередь, чуть поднимаю ствол, теперь взяв в прицел его голову. Отбиваю три выстрела и тот наконец валится вниз.

– Что за грёбанное дерьмо?

Крик Эмми заставляет скосить глаза на её сектор обстрела. Вижу, как с земли поднимается излохмаченная пулями фигура, у которой плетью висит одна рука, а нижние конечности явно не работают так, как надо.

– В голову! Пробьёшь череп и сдохнет! – выкрикиваю подсказку, сам всаживая порцию свинца в очередного противника, что быстро приближается к нашим позициям.

Георг методично и часто бьёт одиночными, экономя патроны. В стороне ухают взрывы гранат. Я же укладываю ещё одного врага и ухожу под прикрытие стены, меняя магазин. Когда возвращаюсь на место, прямо перед носом пролетает длинная стрела. Воткнувшись в стену, вибрирует, издавая лёгкий звук. А я осторожно выглядываю.

Самоубийственная атака закончилась. В воздухе снова мелькают стрелы.

Не совсем понимаю их тактику. Зачем посылать на убой пехоту, у которой не было ни единого шанса? Где тут смысл?

Около двери рявкает дробовик Рамира, вслед за которым выпускает заряд картечи Таффа. Они расстреливает противника практически в упор и теперь у меня получается рассмотреть облик бойцов врага.

Логика их командиров становится понятной сразу же. Перед нами отнюдь не усиленные при помощи пси-матриц, люди, как мне показалось сначала. Воины, которых отправляет на смерть Эрион, больше напоминают тех «зомби», с которыми мы столкнулись в Пустоши. Только куда более живучи и почти все вооружены копьями или топорами. Как вот этот например, который корчится на земле, принимая ещё два заряда картечи. Затихает только после того, как прицелившийся Рамир превращает его голову в кровавое крошево.

Снова стрелы. Сейчас бы по-хорошему отойти назад, за спины той группы гвардейцев, что держат позицию позади. Перед нами больше нет живых стрелков. Да и пальба с правой стороны быстро затихает. Как впрочем и слева. От первого эшелона остались жалкие ошмётки – два обстрела лучников собрали свою жатву.