Текст книги "Белая королева (СИ)"
Автор книги: Александр Костиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Глава 6
– Да ну, – продолжил Михаил, когда мы, проводив Лену, возвращались обратно.
Решили пройтись пешком. Бородач сказал, что живет неподалеку, от конечной три остановки. По моим прикидкам, выходило, что это где-то на границе клетки b2. То есть, опять сходится раскладка. Вот сейчас и проверим. Я, собственно, и отправился на другой край города из-за этого, проверить теорию.
Мы шли пешком, толклись между многочисленных пешеходов, возвращающихся домой. Михаил осмелел и начал рассказ, уже не боясь косых взглядов.
– Я тоже только краем уха слышал эту историю. Страшилка про загадочное письмо с предложением сыграть партию. Говорят, что получил то письмо шахматист, то ли из Индии, то ли из Австралии…
– Забавное «то ли», – хмыкнул я.
– А я доктор? Мог быть откуда угодно, легенда же. Так не в этом суть. В том письме были примерно те же условия, что получили мы. Шахматист начал играть и, когда противник съедал его фигуру, кто-то обязательно умирал. Из тех, кого тот чел знал. Собственно, вся история.
– Не нашли виновника? – поинтересовался я. Хороший вопрос, кстати. Мог бы вывести и на нашего затейника.
– Как же, найдешь, – усмехнулся Михаил. – На то и легенда-страшилка, чтобы было не все так просто. Дух, демон. Маньяк какой-то загадочный. А то был бы обычный детектив. Когда партия закончилась, кстати, тот чел выиграл, на поле осталось мало фигур. Такие дела.
– А ты, увидев иконку, сразу эту историю вспомнил, получается?
– Не без того, – кивнул Михаил и остановился. – Все, я пришел. Ну, свои координаты твоей подруге я сбросил, если что…
– Мы всего лишь вместе работаем, – возмутился я.
– Неважно, – бородач пожал плечами. – Будем общаться напрямую, минуя форумы и прочую дребедень. Ну все, бывай. Я до дому.
Пожали друг другу руки и, когда я уже направился до остановки, услышал:
– А зря, кстати. Нормальная девчонка.
Быстро обернулся, но Михаил уже скрылся за углом дома.
Ну, он… гхм… прав. Лена нормальная девчонка. Только сейчас немного не до того.
Добрался до остановки, уселся на троллейбус и до дома на задней площадке, разглядывая кишащий людьми и автомобилями город. Мыслей не было ни одной, кроме, разве что, возобновившейся после «городской легенды» тревоги. Черт его знает, как оно будет-то все.
Вообще, интересно было бы посмотреть на реакцию неизвестного, если послать его подальше и прекратить игру. Просто не делать хода и все. Возможно, не нужно было делать и первого хода, быстрее бы отстал, но еще не все потеряно же. Шут знает, что держало того шахматиста продолжать игру, когда вокруг гибнут люди. Заставить кого-то можно ведь только под дулом пистолета, и то не всегда. Разве что когда кто-то угрожают близким-родным. Но там же такого не было. И мы тоже… Никто над нами не стоит, ничто не давит кроме собственного страха. Никто не заставляет делать ходы, делаем это совершенно добровольно. Разве что, опять же, собственный страх. Сначала мой, потом бородача.
Эх, дурень… Слабак я, получается, причем мнительный. С какой-то стороны, заставил Лену поверить в собственный, невесть откуда, взявшийся страх, заставил поверить, что случится что-то ужасное, если мы не примем правила игры. И заставлял… можно сказать, что заставлял, двигать фигуры дальше. Потом эстафету подхватил Михаил-Кресс, но и я хорош. Черные сделали ход, теперь очередь за нами. Совет Михаила кушать пешку на d7, после чего, конечно, же, черные уберут с доски нашу. Размен. Чем он обернется на самом деле?
От дум отвлек звонок отца, тот волновался, куда я запропастился. Этот же звонок, некоторым образом, заставил решиться на прекращение игры.
Да только Лена не дотерпела. Уже почти в полночь я получил сообщение, что она сделала ход. Наша пешка сбила с доски пешку черных. Как и предполагалось.
Первой реакцией было позвонить ей. Даже схватился за мобильник, только позже поняв, что у меня нет ее телефона. В компе тоже глухо.
Уснуть было трудно. Ворочался долго, часто пил воду, выходил на балкон. В конце концов, привычка взяла свое. Почти под утро уснул. В результате на работу пришел не выспавшийся и раздражительный. Решил не выяснять отношения. Уселся в своем кабинете, стал ждать заявок от коллег, заодно устроил большую бучу в «Героях». Отбил город, замочил вражеского рыцаря. Раздражение почти ушло.
Ответа черных тоже долго ждать не пришлось. Им понадобилось всего пара часов, чтобы ферзем убрать с доски и нашу пешку. Кто бы ты ни был, или ни была, мы будем о тебе помнить.
И, вроде бы, ничего не произошло.
Поначалу я ждал каких-то сообщений, кроме того, что уже прибыло, но ничего. Замолчал сотовый, на компьютере тоже все тихо спокойно. Собственно, иконка у меня исчезла еще тогда, в первый день, что могло означать, если подумать, много чего. К примеру, что мы должны всей командой все-таки собраться и вместе решать, что к чему. Скажем, о своих шагах.
С поиском команды пока не выходило. Я, Лена да Михаил, он же Кресс. Остальные как в воду канули. Что греха таить, только первые три дня потратил, чтобы как-то вычислить, кто они, где они. В последний вечер поисков даже обретался по дворам одного из квадратов, в надежде, что если не я, то меня узнают. Глухо. Потом забил.
Ближе к концу рабочего дня заглянул к Лене. Настроение у той оказалось более-менее нормальное. Как раз сегодня была напряженка, так что не до наших страхов. С тем и разбежались по домам. И да, обменялись номерами телефонов. На всякий случай.
Лена им и воспользовалась практически тут же, не успел я расслабиться на диване, решив пару часиков подавить на массу. Сморило капитально, наверное, к дождю.
– Костик! – голос Лены оказался не просто тревожным. Похоже, она была в панике. – Ты телевизор смотришь?..
– Нет. Что-то случилось?
На той стороне раздался всхлип.
– Да… случилось… Костик… я… Я больше не хочу играть в эту игру.
– Для начала успокойся. И скажи, что произошло?
– Я не могу… Водитель наехал на тротуар, сбил человека.
– Да мало ли… – тут уже я напрягся. Все ж был прав, в какой-то степени, когда высказал мнение, что ничем хорошим это не кончится.
– Не мало! – закричала Лена. – Это не совпадение! Эта игра убивает людей!
– Лена, но там мог быть человек, не имеющий к нам никакого отношения.
На той стороне воцарилось подозрительное молчание. Даже всхлипов слышно не было.
– Лена? – начинать тревожиться, или подождать? – Почему молчишь?
– Костик, – уже значительно тише проговорила… даже больше прошептала, Лена. – Это к нам имеет отношение. Я смотрела фильм, когда вдруг все прервалось и показали место происшествия. Костик… Я знаю эту улицу. Это недалеко от меня, Костик.
– Подожди немного, – я вывалился из своей комнаты в зал. Родители устроились на кухне, телевизор работал. Мелькали кадры, лица. Очередное ток-шоу какое-то по центральному каналу.
– Ну?.. – спросила Лена.
– Вроде нормально все, – ответил я и тут же об этом пожалел.
Картинка резко сменилась и, вместо ток-шоу я увидел черно-белый, снятый явно с уличной камеры, сюжет без комментариев, на котором был виден пустой тротуар и часть проезжей части. Вот прошел человек, вслед за ним в обратную сторону шел другой, в толстовке с капюшоном, на голове бейсболка. На проезжей части проезжали авто и, вдруг, откуда-то появилась еще одна машина. Она со всей скорости влетела на тротуар и, сбив парня, припечатала его к стене. Как припечатывала, камера не засняла, но уж додумать-то…
Черный «Ситроен» сдал назад и скрылся. Само собой, ни номеров, ни водителя разглядеть не удалось. Шок от произошедшего. Какой там номер или водитель?
Все, что меня окружало, вдруг, казалось, исчезло. Была только беззвучная картинка в телевизоре и больше ничего. Звуки тоже исчезли, я погрузился в, казалось, полную, идеальную тишину. Нет, все-таки не идеальную, потому что в какой-то момент послышался далекий зов. Буквально на грани слышимости. Он постепенно и быстро становился громче и вскоре я различил свое имя. Кто-то меня зовет.
Потряс головой, сбрасывая наваждение. Тут же обнаружился источник шума – из телефона доносился тревожный голос Лены. Еле слышно. Я снова поднес его к уху и произнес:
– Я тоже это вижу.
Трансляция, тем временем, продолжалась. Когда машина-убийца скрылась, как будто кто-то сделал перерыв в записи, потому что сейчас я наблюдал, как на место происшествия прибыли полицейские, скорая помощь. С десяток человек одновременно мелькали в кадре уличной видеокамеры. Оцепили пятачок с трупом и местом, где на тротуар вылетел автомобиль. Кто-то опрашивал свидетелей, люди в куртках работников скорой помощи ждали на периферии, когда им разрешат, наконец, погрузить в машину труп. Еще пара человек исследовали оцепленный пятачок на предмет улик. Вот один из них, в сером костюме, даже в таком качестве видно, что поношенном, тяжело поднялся, огляделся и, словно до этого не знал, а сейчас кто-то подсказал посмотреть прямиком в глазок видеокамеры.
И тут трансляция закончилась. В телевизоре снова шло ток-шоу, а перед глазами щелкал пальцами отец:
– Луна! Луна! Вызывает земля, – разорялся он. – Костик, что застыл, чего увидел интересного?
– А, – встрепенулся я. – Нормально все, бать. Все нормально.
И шмыгнул обратно в свою комнату, услышав напоследок пожелание от вошедшей в зал матери:
– Жениться ему пора.
– Лена, ты еще здесь? – я плюхнулся на кровать, уставился в потолок. Странный и страшный сюжет все еще стоял перед глазами. Сегодня уснуть будет трудно.
– Да.
– Обсудим это завтра, хорошо?
Вот уж точно не сегодня, и тем более не сейчас.
– Хорошо, – всхлипнула девушка. – Но я уже не усну.
– Прими снотворного, завтра будет тот еще день.
И нажал на кнопку отбоя. Самому бы еще успокоиться. Ведь подозревал, что ничем хорошим это не закончится. Вот тебе и результат…
Снова трель сотового. Опять, наверное, Лена. Не успел приложить телефон к уху, как услышал:
– Похоже, я только что нашел четвертого игрока нашей команды! – прозвучал в трубке голос бородача.
– Завтра, – почти прошептал я. – Давай обо всем завтра.
Глава 7
Легко давать советы, труднее самому их выполнять. Не знаю, как Лена, а мне уснуть удалось с большим трудом. Даже не столько уснуть, сколько забыться под утро. Почти всю ночь перед глазами мелькала картинка наезда машины без номеров на пешехода. Она принимала разные формы, от сюрреалистических до натуральных. В одних я был сторонним наблюдателем, в других машина наезжала на меня, в третьих я сам вел машину, терял управление и сбивал кого-то.
Следующий день был рабочим, дальше выходные. Как провести этот день, не представлял. Все валилось из рук. Стоило, наверное, взять отгул, вышло бы три дня выходных, за которые… За которые даже не знаю, что можно было сделать и чем себя занять. Но пришлось держаться, потому что через коридор в своем кабинете заперлась Лена и мужественно страдала в компании компьютера с уже ненавистным ярлычком на рабочем столе, бумагами, что нужно было отработать и клиентами, которых наши заморочки не волновали совершенно. Впрочем, как и руководство.
День был длинным. Очень длинным. Скучным и тревожным.
Когда рабочий день закончился, меня вынесло на улицу, как пробку от шампанского. И сразу попал в «объятия» бородача и еще одного мужчины средних лет.
– А вот и он, – хохотнул Михаил, обращаясь к незнакомцу.
Где я его видел? Средних лет, в потертом сером костюме, хмурый, задумчивый взгляд.
– Узнал, – кивнул незнакомец.
Я напрягся, незнакомец, тем временем, продолжил:
– Осталось дождаться Елену.
– А-а-а вы?.. – попытался было спросить я, и тут же получил ответ:
– Капитан Свиридов, угро, – представился незнакомец.
– Черт, – я тут же поник, вспоминая все грехи. – Значит, это вы были на той записи.
– Я тоже это видел, Костик, – не дал слова сказать капитану бородач. Михаил, похоже, начинал чем дальше, тем больше ощущать свою значимость, потому и разговорился. Сверх меры, как по мне. Правда, следующий короткий рассказ расставил все по местам: – Я на сегодня отпросился, Костик, и сразу побежал в полицию. Кого искать, не знал, меня там самого узнали, – и хохотнул напоследок, словно произошедшее было сродни анекдоту. – О, а вот и Лена!
Она застыла у входа, воззрилась на нашу компанию и, я бы сказал, что готова была вновь скрыться в конторе, словно мы трое показались ей какими-то монстрами или маньяками.
– Наша компания становится все больше и больше, – чуть было не расплылся в улыбке Михаил и был тут же остановлен капитаном:
– Заткнулся бы ты.
Лена, неуверенной походкой, подошла к нам.
– Теперь можно и поговорить, – кивнул полицейский.
Наверное, это становится традицией: когда появляется следующий член нашей шахматной команды, мы идем в ресторанчик недалеко от нашей работы и обсуждаем проблемы там. По пути туда я то и дело ожидал, что коп начнет допрос в форме дружественной, якобы, беседы. Ведь он начал заниматься тем наездом. А тут мы, вдруг да знаем нечто, что позволит найти и машину без номеров, и его владельца.
Вопреки ожиданиям, капитан сидел молча и разглядывал нас, словно старался запомнить все до последней родинки.
– Вам тоже вчера показали сюжет? – чтобы прервать затянувшуюся паузу, спросил я.
– Нет, я же видел его, как вот вас, – капитан передернул плечами. – Я вовсе ни о чем не подозревал, пока на мобильник не стали приходить сообщения неизвестно откуда. Сначала думал – розыгрыш, – он усмехнулся. – Потом стал раздражаться, решил узнать, откуда идут сообщения…
– Хороший ход, – значимо кивнул Михаил.
– Был бы значимым, давно бы все решилось. Этот след никуда не привел. Так что оставил это дело без внимания. Только вот позавчера… да, ближе к вечеру, обнаружил странную программу, после запуска которой увидел несколько портретов. Первый звоночек. И вчера второй, когда увидел одного из представленных людей мертвым на тротуаре.
– У вас хорошая зрительная память, – подтолкнул я полицейского, когда тот прервался в рассказе.
– Обычная тренировка, – отмахнулся тот. – К тому же, он мне еще тогда подозрительным показался. Долго вспоминал, где его видел. Пролистал кучу журналов с фотографиями преступников и нашел. Петр Семенов, он же Косой, сутки, как вернулся из колонии общего режима.
– То есть, это может быть и совпадением? – с надеждой подалась вперед Лена.
– Возможно, – кивнул капитан, – Если бы он не был в нашей команде, я бы списал это на бандитские разборки. Он отсидел шесть лет, вышел по УДО за примерное поведение. А еще до отсидки многим успел насолить. Да и в колонии кто его знает, кому мог перейти дорогу. Теперь же не знаю, что и думать.
Мы помолчали, обдумывая услышанное.
– Как все интересно получается, – почесал бороду Михаил. – Первая жертва, и сразу бандит.
– Да, только не стоит забывать, что остальные фигуры – это мы, – жестко сказал я. – И смерть этого типа – весьма показательна. Шахматная партия идет до победного конца. Шах и мат королю. Ты же шахматист, должен знать. А значит…
– Значит, жертвы еще будут, – кивнул капитан Свиридов. – И этими жертвами можем стать и мы с вами.
– Королеве ничего не грозит, – кивнул на Лену Михаил.
– Черные тоже выигрывают, бывает, – не согласился я.
– Значит, мы должны выиграть, – беззаботно пожал плечами бородач. – Вы, капитан, в шахматах шарите?
– Я поставил себе задачу, найти всех, кто причастен к этой игре, – хмуро посмотрел на Михаила капитан. – Это хорошо, что ты первый меня нашел и вывел на них.
– И что тогда будете делать со всеми нами? – поинтересовался я. Между тем по спине сверху вниз прокатилась холодная капля пота. И уж точно не от жары. Пусть этот коп в нашей команде, пусть мы ничего не совершили противозаконного, но кто знает, что творится в башке копа. Вот запрет нас всех в камере, во избежание…
– Я бы всех вас запер в надежном месте, – тут же подтвердил догадки полицейский. – Сижу и думаю, может, начать с вас, а? Чтобы хоть кто-то живым остался, пока я не разберусь с этим делом, и пока маньяк всех не переубивал.
Мы замолчали, сказать было нечего.
– Только начальство меня не поймет, если я предложу сделать подобный финт, – продолжил капитан через некоторое время. – Потому что это звучит дико.
– Почему дико? – поинтересовался Михаил. – Вот мы четверо, пятый погиб. Неизвестный маньяк затеял какую-то игру и убивает игроков…
– Одна жертва, – Свиридов выставил палец. – Одна! Да и тот уголовник.
– Это что же, нужно, чтобы еще кто-то погиб? Так получается?
Лену аж передернуло.
– Чтобы дело повернуть в сторону поиска маньяка – да. Причем не одного, а, хотя бы, парочку. И то за уши притянуть. Так что мне придется действовать на свой страх и риск, в одиночку и неофициально.
– Мы можем, чем-то помочь? – спросил я.
Полицейский хмуро осмотрел нас всех троих, снова медленно и внимательно. Чем мы можем ему помочь? Три обычных человека: сисадмин, менеждер и тип неизвестной занятости. Михаил, выходило, был сейчас самым ценным нашим членом команды. Во-первых, шахматист, который не должен слить партию. Во-вторых, похоже, он часто свободен, значит, может бегать по городу в поисках тех же пока неизвестных игроков нашей команды. Я тоже согласен побегать, только выходных дождаться надо, а это только послезавтра.
– Чем вы можете помочь? – вздохнул капитан.
– Вынудить противника побыстрее сдаться?
– Не слабая задачка, – почесал макушку Михаил. – Судя по всему, против нас тоже не лохи играют.
– Или же компьютерная программа, – выдвинул версию и я.
– Или и то, и другое, – добавил капитан.
– М-м?
– А что, такого фокуса в голову не приходило? – хитро прищурился полицейский. – Запускаешь игру, выбираешь сторону черных и ходишь там точно так же, как это сделал противник. После чего наблюдаешь за реакцией белых. Вот как они походили, так и сам ходишь. Бывало, мошенники так играли, сразу против двоих противников. Есть даже фильм, старый. С одним играешь белыми, с другим черными. Вся задача сводится к тому, чтобы просто повторять ходы.
– Ха, так это ни с чем останешься! – усмехнулся бородач. – Выиграешь у одного, у второго проиграешь. Так в чем выгода?
– Выгода есть, – кивнул капитан. – Особенно если ставки делать.
– О-о, как. Надо же, не додумался.
– Ладно, вы то какая фигура на доске? – спросил я. – Про нас Михаил, наверное, уже рассказал. Но мы не знаем, кто вы.
– Я – ферзь.
– Сходится… – я мигом представил карту города с наложенными рядами шахматных полей. Полицейское управление как раз и находилось в нужном поле. Недалеко от нашей работы, кстати. И уже не важно, где он живет, выбор пал по этой категории, как и с Леной.
– Что сходится? – напрягся полицейский. Остальные тоже уставились на меня, ожидая откровения.
И я его им дал. Рассказал о своей теории. Тут уже не стоило проверять, так ли это, хотя бы на примере убиенного урка, хотя капитан Свиридов, прикинув, что к чему, подтвердил теорию. Косой жил, вернее, временно кантовался в нужном квадрате, где находилась квартира его матери. Опять, же, здесь, недалеко от центра и, одновременно, на окраине города. Точнее, на берегу реки.
Конечно, поиск остальных это никаким образом не облегчало, но сдаваться мы не собирались.
Пивные кружки давно опустели, пора расходиться по домам. Я достал сотовый телефон. Еще с третьего хода противника начал запускать таймер. С какой-то стороны это интересно, сколько времени понадобится и нам, и им на следующий ход. И позволяло отслеживать время, чтобы в него уложиться, во избежание. Неизвестный злодей, кто бы или что бы это ни было, регулярно давал нам сутки на обдумывание, несмотря на то, что предыдущие ходы могли быть сделаны намного раньше. До следующего Часа Икс оставалось три часа.
Капитан, вслед за мной, посмотрел на часы. Как оказалось, он тоже начал запускать таймер.
– Три часа, – сказал он Михаилу. – Успеешь обдумать ситуацию и сказать решение?
– Да что ее думать, – отмахнулся бородач. – Я… ее, эту ситуацию, обдумал уже, наверное, раз двадцать. В принципе, мы можем походить как угодно. Не думал я, что выйдет вот так вот, поэтому готовился вести агрессивную игру. Но теперь… Теперь нужно сделать простой ход. К примеру, пешкой d2-d3.
– Я не буду делать никакого хода! – неожиданно и решительно сказала Лена, после чего быстро сорвалась с места и убежала.
Глава 8
Я вскочил, намереваясь побежать за Леной, но капитан меня решительно остановил, поймав за руку.
– Оставь ее, – сказал он.
– Но ход! – я возмутился и попытался вырваться. Хватка полицейского сделалась жестче. – Если она не сделает его за эти три часа, то…
– Мы не знаем, что тогда произойдет, – ответил полицейский. – Может, даже и ничего. Успокойся ты. Сядь, поговорим спокойно.
– О чем еще можно говорить? – я понял, что даже если смогу вырваться из хватки капитана, догонять Лену уже поздно. Наверняка она побежала к автобусной остановке. Хотя, может воспользоваться услугами такси. В этом случае шансов догнать ее еще меньше.
– Может быть, найдется, – уверил капитан Свиридов. – А можно просто посидеть и ничего не делать. Но я думаю, нам надо найти, где живет твоя подруга и вместе отправиться туда. Нам всем теперь нужно держаться вместе, по возможности. Подежурим возле ее дома и, в случае чего, придем на помощь. Как вам такой расклад?
– Я за! – сразу же согласился бородач и, быстро осушив пиво в своей кружке, пододвинул к себе кружку Лены.
– Как мы найдем, где она живет? – мрачно буркнул я. – Я этого, к примеру, не знаю.
– Зато я знаю, – усмехнулся полицейский. – Успел навести о вас справки. Так что, предложение принимается?
– А у нас есть другие варианты? – я исподлобья посмотрел на него.
– Разойдемся по домам, – тот пожал плечами, – и забудем все, как страшный сон. Что должно случиться, и так произойдет, хотим мы того, или нет.
– Так рассуждают только фаталисты, – оценил предложение Михаил. – Я за то, чтобы попробовать разорвать этот мрачный круг.
Полицейский одобрительно ему кивнул, и уставился на меня с таким видом, словно говорил, мол, видишь, среди нас уже двое, кто хочет побороться. Не будь, мол, слабаком, что простительно женщине, но никак не мужчине.
Я не верю в то, что судьба отдельно взятого человека заранее предопределена, как это часто утверждается, и что когда мы барахтаемся, пытаемся в себе и в окружающем себя пространстве что-то изменить наперекор, записано в этой самой судьбе. То есть кому-то это давно известно и все потуги только кажутся свободой выбора, к примеру, а на самом деле это иллюзия. Так это или нет, никто толком не знает. Я предпочитаю думать, что все-таки выбор у человека есть и, в зависимости от него, своей судьбой люди управляют сами. Вот если все пустить на самотек и плыть по течению, тогда да, все предопределено. Так что мой выбор в этом вопросе очевиден.
Не первой свежести «Шкода» капитана Свиридова стоял неподалеку от моей работы, и на нем мы быстро добрались до окраины города. Никогда здесь не был, что характерно. Вот только недавно по спутниковой карте и узнал, что там, да как.
Максимум, что знаю об этом районе: за ним, почему-то, закрепилось название «Китай-город». Как по мне, ничего китайского здесь не наблюдалось. Красные кирпичные трехэтажки без балконов, образовывали два, почти изолированных друг от друга дворика с детскими площадками и стихийными автостоянками. Позади каждого пристроились огороженные приусадебные участки, что говорило о том, что район здесь, в принципе, тихий.
Капитан Свиридов уверенно подвел машину к одному из этих домов, нашел место посвободнее, где и остановился.
– Ближний к нам подъезд, второй этаж, справа, – выдал он координаты.
В той квартире освещались все комнаты, только что творится в них, мы, естественно, видеть не могли – плотные шторки закрывали все. К тому же еще и ветки старого, невысокого дерева, растущего у подъезда, еще больше заслоняли обзор.
Намного веселее было во дворе. На игровой площадке играла в мяч детвора постарше. Детвора помоложе копалась в песочнице, лазила по вкопанным в землю шинам, турникам и качалась на качелях. Неподалеку, за столиком расположилась компания тинейджеров. Раньше такие столики, если верить старым фильмам, занимали мужики, распивали пиво, рубились в карты или домино. Больше, вроде как, никого не наблюдалось, разве что за пять минут, что мы сидели, пара автомобилей прокатилось по подъездной дороге, одна выехала, другая заехала.
– Чего ждать будем? – через некоторое время спросил бородач.
Полицейский показал ему таймер, отчитывающий время назад. Оставалось около полутора часов.
– Или она сделает ход, – сказал он, – или не сделает. Во втором случае не мешало бы быть всем вместе на всякий случай.
– Хм… – и Михаил откинулся на спинку заднего дивана. – Раз ждем, может, за пивком сгонять? Чтобы повеселее было.
– Тебе мало, что мы уже выпили? – усмехнулся я.
– Пива мало не бывает, – хохотнул бородач. – А стресс может снять. И помочь расслабиться.
– Некогда нам расслабляться, – полицейский устроился на водительском сидении так, чтобы почти безотрывно наблюдать за окнами квартиры Лены.
– Вы что-то определенно знаете, – сказал я.
– Не больше твоего, но пытаюсь предусмотреть возможности.
Тик-так, тик-так. Срок, тем временем, убывал, словно на таймере часовой бомбы. Некстати вспомнились фильмы про Джеймса Бонда, где тот останавливал смертельный отсчет за секунды до взрыва. У нас сейчас время уже шло буквально на минуты, а Лена и была тем самым Бондом, что могла остановить бомбу.
С другой же стороны, где-то внутри, правда, признаваться никому не хотелось, интересно было узнать, что же произойдет, если и впрямь не сделать хода. Маленькое такое желание и посыл в сторону напарницы по работе не включать компьютер или, хотя бы не подходить к нему, откинуть куда подальше мобильник, выключить телевизор. Книжку почитать там, крестиком повышивать, или бисером… Что угодно, только не подходить к гаджетам, так плотно сжившимися с человеком, что мы уже не представляем себе жизни без них.
Когда-то не было телевизора, и люди жили без него вполне нормально. Потом стало так, что если в квартире не работает телевизор, если из него не льется шум, какой угодно, то как чего-то и не хватает в доме. Та же история с сотовыми, компьютерами, и Интернетом на выделенной линии с большой скоростью. Дети растут в онлайновых игрушках и социальных сетях. Еще немного, и вот этот дворик постигнет заброшенность, потому что все будут сидеть дома, пялясь в монитор и общаясь даже с соседями исключительно с помощью тех же социальных сетей.
Да что я о других. Сам-то… Вся работа связана исключительно с компьютерами. Дома тоже комп и планшет с выходом в тот же инет. Самого себя успокаиваешь мыслью, что на кнопки можно жать по-разному, выполняя разные задачи. То бишь можно устать долбить по клавиатуре на работе, вымотаться. Потому что работаешь на дядю. А дома, с тем же, вроде как отдых получается. Расслабляется и душа, и тело, и… задница.
Волнение передалось и другим. Особенно, когда срок пошел на минуты, а сообщения, что ход нами сделан все не было. Чем меньше становилось времени, тем больше волнение. Михаил заелозил на заднем сидении, благо ему было где развернуться, капитан Свиридов забарабанил пальцами по рулю, я же почти безотрывно смотрел на окна квартиры Лены, словно гипнотизируя через них и ее саму. Только посыл этот был неопределенный. Если б еще знать, что хочу на самом деле. Ну, конечно же, чтобы эта история закончилась, и поскорее. А вот способ остается под вопросом.
Интересно, если наши противники, команда черных, такие же люди, как и мы, что они сейчас ощущают? Вообще, собрались ли они в одну компанию, или, как и мы, не подозревают друг о друге. Наверное, все же, подозревают, мы же у них тоже пешку «съели», значит и «кино» им тоже показывали. И вот что они ощущают прямо сейчас, когда срок подходит? Не им ходить, понятно, но кто знает, как аукнется наше нехотение для их команды. Тоже, наверное, волнуются. Может, проклинают команду «белых». Вообще, так, ради интереса, хотелось бы узнать, кто в команде «черных», что за люди, где находятся. Может, это привело бы нас к разгадке всей этой ситуации.
– А давайте к ней заявимся всей компанией? – предложил Михаил.
– Зачем? – тут же отозвался капитан Свиридов.
– Пусть, наконец, сделает ход! – воскликнул бородач, словно это подразумевалось само собой. – Уже сил нет терпеть!
– Мы же здесь именно из-за этого, чтобы проследить, что будет, если хода не будет, не забыл? – полицейский глянул через салонное зеркало заднего обзора на бородача. – Если она сделает ход, нам придется ждать еще максимум двое суток.
– Да-да, согласен, – нетерпеливо ответил Михаил. – И за это время можем найти остальных, запереться где-нибудь за городом, как вы и говорили. Чем нас больше, тем больше шансов справиться с напастью. Разве не так? Сами же об этом говорили.
– Ага. И еще о том, что один я с защитой не справлюсь.
Полицейский неожиданно потянулся к бардачку и, открыв его, достал оттуда пистолет. Внутри у меня похолодело. В первый момент подумал, что он собирается расправиться с бородачом, чтоб не нагнетал обстановку, она и так не ахти. Вон, даже погода, кажется, приняла от нас посыл встревоженности, вокруг все нахмурилось, кажется. Кажется, что вот-вот, небо заволочет тучами и хлынет ливень, хотя я точно знал, что это всего лишь эффект небольшой тонировки окон.
Капитан тем временем проверил патроны в обойме и в патроннике. Убедившись, что все в порядке, положил оружие перед собой на приборную доску. Я, разинув рот, наблюдал за этими манипуляциями, бородач сзади тоже притих.
– На всякий случай, – сказал полицейский и, снова посмотрев через салонное зеркало, подмигнул бородачу.
За все то время, что мы здесь стояли, в подъезд, где жила Лена, вошли несколько человек. И несколько вышли. Причем кое-кто по много раз, это в основном мальчишки. Подозрительных личностей, как по мне, среди всех этих граждан не было ни одного. Дети из подозреваемых отпадали сразу. Женщины… В основном я определял, местные ли это, по их поведению. Учитывая, что коп тоже не особо напрягался в такие моменты, в своих наблюдениях я был прав. С представителями мужского пола тоже, на первый взгляд, было все нормально. Да их и мелькало меньше. Всего двое вошли, причем один покивал знакомым, что стояли аж у соседнего дома, а другой был явно выпивший. Он мог бы сойти за подозреваемого, да только быстро развеял сомнения, когда входил в подъезд. Оттуда, в это время, выскочила девочка лет семи, обогнула пришельца и перекинулась с ним парой слов. Значит, свой.
Я поглядел на таймер, отсчитывающий последние минуты нашего срока. Достал из кармана и зажал в кулаке мобильник, на который должно прийти сообщение либо о сделанном нами ходе, либо… о чем-то еще.
