Текст книги "Паноптикум 1 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 18

Этот восьминогий монстр выглядел так, будто только что выбрался из самого жуткого кошмара человека, страдающего арахнофобией. Огромная туша на длинных мохнатых лапах завершила разворот и уставилась на меня шестью выпуклыми линзами чёрных, как смоль глаз. Пара тонких, как иглы, клыков, торчащих из пасти чудовища, напомнили мне, что укуса стоит избегать всеми силами. Недавняя встреча с ядовитыми клыками деток этого существа едва не стоила мне жизни.

Небольшие участки ауры по бокам головы монстра начали менять цвет на более насыщенный. Я, не задумываясь, совершил кувырок в сторону ближайшего сталагмита, укрываясь за ним. Выпущенный Сентаном сгусток врезался в камень и остался на нём, медленно сползая вниз. Увидев это, я понял, что нужно держаться как можно дальше от этой липкой мерзости. Монстр между тем выпустил второй сгусток, снова попал в камень и, поняв, что таким способом ему меня не достать, начал сокращать расстояние.

Когда между камнем и пауком осталось меньше десятка метров, я выскочил из-за него и бросился в сторону монстра, уклоняясь от очередного сгустка. Ударом меча мне удалось перебить лапу чудовища, но сразу же после этого я пропустил удар второй лапой. Он оказался настолько мощным, что меня снесло на несколько метров и ещё столько же протянуло по каменному полу пещеры. Даже не пытаясь подняться на ноги, я тут же ушел в перекат и услышал за спиной хлёсткий щелчок. В этот момент у меня получилось вскочить и укрыться за ближайшим сталагмитом. Я едва успел выдохнуть, как камень встряхнуло от мощного удара, выбивающего из него сотни маленьких светящихся пылинок.

Похоже, потеря одной из лап никак не сказалась на подвижности паука. А двигался он очень шустро. Я с большим трудом успевал менять позиции, перебегая от камня к камню. Выждав момент, когда тварь немного отвлечётся, круша очередной камень, я вновь оказался рядом и ударом меча срубил вторую лапу. Паук, потеряв равновесие, начал медленно заваливаться на бок. Я сумел увернуться от выпущенного тварью сгустка, подскочил к последней, оставшейся на левом боку лапе и резким движением отделил её от туловища. Сентан грохнулся на пол и издал высокий свистящий звук. Тем временем я попытался обойти его сзади и лишь в самый последний момент заметил летящий в меня липкий сгусток. Всё, что мне удалось сделать, это выставить руку с мечом вперёд.

Комок липкой вонючей слизи попал на правую кисть, и от соприкосновения с ним рука мгновенно начала неметь. Я выпустил меч и успел перехватить его левой рукой. Громкий грохот заставил меня перевести взгляд на лежащего в нескольких метрах монстра. Он, беснуясь, высекал каменную крошку из пола пещеры, лупя по нему тремя оставшимися лапами. Я аккуратно зашел сзади и оказался рядом с огромным двухметровым брюхом. Лезвие меча, усиленное способностью, вспороло тонкую кожу, не встретив сопротивления. Истошный свист, что извергла из себя тварь, эхом отразился от дальних стен пещеры, а я в этот момент смотрел, как из пробитого брюха выплёскивается поток вонючей жижи. Однако, несмотря на полученную рану, Сентан не успокоился, продолжая крушить лапами камень. Стараясь действовать осторожно, я по очереди отрубил оставшиеся лапы и завершил бой, вонзив острие меча в уродливую голову монстра.

Отравление ядом мелких в сравнении, конечно, с Сентаном пауков не прошло даром. Регенерация на этот раз сработала максимально быстро, и онемение правой руки прошло буквально за пару минут. Осталось только аккуратно содрать с неё липкую массу, чем я и занялся, задействовав в этом процессе нож. Если же не считать, несомненно, неприятного попадания на кожу ядовитой слизи и нескольких ушибов, то из боя я вышел абсолютно целым. От осознания этого моё лицо расплылось в улыбке. Ещё несколько недель назад, попадись мне где-нибудь такая тварь, и я не уверен, что мои штаны остались бы сухими после такой встречи. А сейчас туша этого монстра валяется у моих ног и воспринимается мной как нечто само собой разумеющееся.

Меня почему-то совсем не удивила аура монстра, которая при взгляде на него с помощью Сканера так и не угасла после его смерти. Я прекрасно знал, что означает такое свечение, как и знал, что нужно делать дальше. Пришлось подальше задвигать рвотные позывы и приступать к разделке. На всё про всё у меня ушло больше двадцати минут. Медленно, но вляпаться в слизь, которой оказалось заполнено тело монстра, мне категорически не хотелось. И вот на моей ладони оказался очередной непонятный орган. На этот раз он выглядел как небольшой двухсантиметровый отросток, по форме напоминающий миниатюрный мешочек.

Чаша Лжеца.

Может быть получен в процессе испытания.

Изменит любой морфологический признак.

Проглотить. Выбрать улучшения.

– Просто нет слов. Да это же мечта посетительницы пластического хирурга. Мне то оно каким боком! – Я удивлённо уставился на странную штуку, не понимая, что мне с ней делать.

К такому меня жизнь не готовила. Однако, немного подумав, я всё же изменил своё отношение к такому странному подарку. Для него можно придумать как минимум парочку неплохих применений. Плохо, что времени совсем мало и Чаша, как и остальные подобные предметы, добытые мной из убитых врагов, начала медленно терять своё свечение. Ещё раз взвесив все за и против, я зажмурился и, преодолевая отвращение, проглотил этот дурно пахнущий орган, после чего мысленно сформулировал желаемые изменения.

Открыв глаза, я с осторожностью поднёс руку к лицу, ожидая каких-либо магических проявлений, спецэффектов или неприятных ощущений, на худой конец. Но ничего из этого не произошло, и я просто схватился ладонью за бороду. Всё получилось. Волосы на моём лице буквально отслаивались от него, и уже через полминуты от порядком надоевшей мне растительности не осталось и следа. Проведя тыльной стороной ладони по подбородку, я удовлетворённо улыбнулся. Словно минуту назад побрился.

Кто-то, возможно, сказал бы, что я абсолютно бездарно потратил ценный предмет. Но пускай бы для начала этот кто-то попытался сам за пять минут придумать для него лучшее применение. Да и всё равно мне на самом деле, что могли бы подумать какие-то неизвестные люди. Ведь главное, чтобы мне нравилось. Проглотив Чашу Лжеца, я мысленно пожелал избавиться от давно мешающей мне растительности на лице, а так же представил себе возможность мысленно регулировать рост волос. Не знаю, получилось ли что-нибудь со второй частью моего желания, но первая исполнилась как надо.

Ну а что ещё мне менять? Рост? Так мои сто девяносто меня вполне устраивают. Телосложение? Так за последний месяц, проведённый в этом загадочном месте, моё тело изменилось так, как я и представить себе не мог даже в самых смелых мечтах. Было бы просто кощунством менять что-либо в теле, выглядящем как тело атлета, только что сошедшего с обложки журнала, что прячут школьницы под подушкой. На мгновенье, конечно, мелькнула мысль о Росомахе и его лезвиях, выдвигающихся из кулака, но я её быстро задвинул подальше. Во-первых, вряд ли подобные лезвия можно считать морфологическим признаком человека. А во-вторых, нахер мне эти убогие лезвия, у меня же есть меч.

В итоге решил разобраться с такой вроде и мелкой, но порядком успевшей поднадоесть проблемой, как месячная неухоженная борода. Действительно, раньше, будучи окруженным цивилизацией, о такой ерунде я как-то не задумывался. А в ситуации, когда блага этой самой цивилизации становятся недоступны, такая, казалось бы, мелочь, как растущие на лице волосы, может доставить кучу неудобств. Особенно в условиях, когда доступ к воде есть не всегда, а вываляться в грязи и пыли получается с завидной регулярностью.

Дальнейший осмотр пещеры показал, что огромный паук обитал почти в самом углу зала со сталагмитами. Всего в сорока метрах от места, где мы с ним встретились, я наткнулся на каменную стену без каких-либо проходов в ней. Значит, пришла пора возвращаться.

В очередной раз оказавшись в самом первом зале опостылевшей за последние дни пещеры, я ненадолго задержался. Решил распределить полученные за взятый после победы над восьмилапым монстром уровень очки развития. Повысив Выносливость и Восприятие до двадцати двух и не найдя никаких поводов остаться здесь еще на какое-то время, я сложил все пожитки в рюкзак и отправился в сторону зала с лавовым озером.

Сейчас, когда последствия прохождения эволюции сошли на нет, а проходы пещеры были исследованы, и я знал, что может ждать меня впереди, двигаться стало легко и быстро. Тело вернуло прежнюю форму и даже значительно превзошло её. Я прекрасно видел в полутьме пещеры и слышал малейшие шорохи на расстоянии сотен метров. Мог без устали бежать целый день с полной загрузкой. Бой с пауками показал, что мои скорость и реакция возросли до уровня запредельного для обычного человека. Сейчас я был в минимум в два раза быстрее любого из людей. А то, что я, пускай и с трудом, но смог перевернуть тушу огромного паука, весившего не меньше тонны, показало, что и сила выросла больше чем вдвое за последний месяц.

А еще я заметил то, чего раньше не замечал совсем. Возможно потому, что это проявилось лишь после прохождения эволюции. Моя кожа стала гораздо плотнее, и поранить её теперь не так просто. При этом внешне, да и наощупь, никаких изменений с ней не произошло. Я вообще не обратил бы на это внимания. Если бы не решился перед сном снять обувь. Ну да, а проснувшись, я обулся не сразу. Решил, что и босиком можно отойти в дальний угол пещеры по нужде. И вот, идя по каменному полу, я почувствовал, как наступил на что-то неприятное. Остановившись и взглянув под ноги, я удивился, увидев довольно острый камень. При этом ступню я не порезал, а лишь ощутил дискомфорт, наступив на него. После этого, еще немного поэкспериментировав с ножом и различными участками кожи, я и пришел к выводу, что она стала на удивление крепкой.

Кроме общего улучшения физических параметров и укрепления кожи, никаких других изменений в своём теле после прохождения эволюции я не заметил. Но нужно учитывать, что прошло не так уж много времени. При этом половину из него я потратил на то, чтобы прийти в себя, исправляя перекос в характеристиках. Поэтому не удивлюсь, если в будущем обнаружу еще какие-нибудь перемены, произошедшие с моим телом.

Вот так, в легких раздумьях я довольно быстро продвигался в сторону очередного кристалла. И настолько расслабился, что чуть было не пропустил атаку неизвестно откуда выскочившего Сутонга. Привычка, выработанная за последние недели, передвигаться только с оружием в руках, не подвела. Поэтому особых проблем он мне не доставил. Зато я получил очередной уровень и уже через полчаса стоял на выступе в лавовом зале.

Глава 19

Кристалл, находящийся в трёхстах метрах от небольшого балкончика, на котором я расположился, притягивал к себе моё внимание. Глядя на отражающиеся в его гранях языки пламени, я размышлял о страже этого места. В мирах, которые мне довелось посетить до этого, кристалл охраняли сильнейшие твари. И у меня не было никакого повода думать, что в этот раз может быть иначе. А значит, нужно ещё раз внимательно осмотреть всё пространство раскинувшегося внизу зала пещеры и постараться обнаружить своего будущего противника.

Активация Сканера не принесла никаких результатов. Всё говорило о том, что кроме меня здесь нет ни одной живой души. Подняв с пола несколько небольших камней, я принялся бросать их в сторону постамента. Если учитывать опыт моих предыдущих битв за право воспользоваться кристаллом, то враги, охраняющие его, всегда находились где-то неподалёку.

Совсем скоро такая тактика возымела успех. Когда один из камней ударился о пол пещеры, немного не долетев до постамента с кристаллом, я заметил в паре метров от него небольшое искажение. В горячем, немного подрагивающем воздухе, окрашенном в оранжевый цвет бурлящей позади лавой, промелькнули тени холодных синих тонов. Постаравшись отрешиться от обычного зрения, я максимально сосредоточился на активированном Сканере и метнул следующий камень туда, где заметил признаки чьей-то ауры. В воздухе снова вспыхнули синие оттенки, и размытый силуэт сместился в сторону за секунду до того, как в место, где он находился, ударился брошенный мной камешек.

Маскировка у существа, охраняющего кристалл, оказалась практически безупречной. Абсолютно невидимое обычным зрением, оно даже умело скрывать ауру, когда оставалось неподвижным. Но постепенно, используя Сканер, я приноровился различать его даже в статичном состоянии. Пускай саму ауру монстру и удалось скрыть, но синеватые всполохи, возникающие на ней во время малейших его движений, мне удавалось засекать без особых проблем. Главное знать, куда смотреть и на что обращать внимание.

Когда стало понятно, что, находясь на таком расстоянии, ничего интересного для себя я больше не увижу, было принято решение спускаться и готовиться к бою. Сказано – сделано. Уже через минуту я спрыгнул с уступа и оказался на каменном полу огромного зала. Удивительно, что прыжок с высоты трёхэтажного здания отозвался в моих ступнях лишь лёгкой отдачей. Впрочем, чего-то подобного я и ожидал. Моё тело стало гораздо крепче. Просто раньше как-то не было времени проверить свои догадки по этому поводу.

Еще находясь на балконе, я изучил потоки лавы и составил наиболее удобный маршрут к постаменту с кристаллом. Оказалось, что некоторые трещины с текущей в них магмой обойти просто невозможно. Благо, максимальная ширина таких лавовых ручьёв не превышала метра, поэтому в их преодолении я не видел никаких проблем. Так и оказалось. Перепрыгивая первую, я почувствовал жар лишь на мгновенье. Впрочем, в этом месте и без того жарило так, что хотелось сбросить с себя одежду и достать из рюкзака дубовый веник. У меня не было никакого желания находится здесь дольше положенного. Поэтому я максимально коротким маршрутом, всего за пару минут добрался до места предстоящей битвы и остановился в пятидесяти метрах от постамента с кристаллом.

Площадка, на которой мне предстояло драться за право воспользоваться кристаллом, с трёх сторон опоясывалась лавовыми потоками. Они были справа и слева от меня, а так же позади. Впереди, источая адский жар, бурлило огненное озеро. Постамент с кристаллом находился всего в паре метров от него. Не знай я, что ждёт меня в этом месте, то бросился бы к нему сломя голову, желая как можно скорее выбраться из этого огненного ада.

Находясь всего в пятидесяти шагах от местного стража, я, наконец, смог его рассмотреть. Вернее сам он по-прежнему оставался почти невидимым. Монстра выдавали лишь едва уловимые искажения воздуха. Зато ауру своего противника я видел прекрасно. Сканер в нужный момент не подвёл. Мои предположения оказались верны. Существо, судя по всему, было родственником встреченных мною ранее в этих пещерах приматов. С одной существенной разницей. Он оказался гораздо массивнее своих собратьев. Под два метра ростом и с метр в плечах этот монстр выглядел серьёзным противником. К сожалению, глядя на его ауру, мне не удалось понять, вооружен ли он. Хотя можно, конечно, предположить, что главным оружием существа является его невидимость. Ну и клыки с когтями, куда же без них.

Ассутонг (ур. 24)

Нарушивший клятву. Признан виновным. Наказание... Защита кристалла...

Снова какое-то странное описание. Создаётся впечатление, что охраной кристаллов занимаются исключительно разного рода нарушители. Словно их намеренно ссылают в такие места для отбытия наказания. Активировав Шепот, я начал приближаться к кристаллу, делая вид, что не замечаю охранника. Когда до него осталось не больше десятка шагов, Ассутонг зашевелился и повернулся в мою сторону.

Я продолжил идти вперёд. Когда до противника оставалось всего несколько шагов, его аура в районе ног и левой руки начала становиться насыщеннее. Среагировав мгновенно, я сместился влево и ударил первым. Ассутонг успел уклониться в последний момент, но выступившая кровь на его руке, которую мне удалось разглядеть обычным зрением, показала, что мой меч всё же задел гада. Продолжая атаку, я сделал два шага навстречу врагу и нанёс удар, стараясь зацепить корпус. В этот момент аура противника вспыхнула и исчезла, а мой клинок рассёк воздух. Спустя всего секунду мне прилетел мощный удар сзади по голове. Падая, я попытался сгруппироваться, но не успел этого сделать. Очередной удар пришелся в живот. Он оказался такой силы, что меня отбросило на несколько метров. Едва моё тело приземлилось на каменный пол пещеры, как последовал новый удар. А затем ещё один.

После пропущенного в голову удара я никак не мог сосредоточиться на Сканере и уловить движения противника. А тем временем моё тело сотрясали всё новые и новые пинки. В какой-то момент мне всё же удалось уйти в кувырок и вскочить на ноги. Я тут же осмотрелся, стараясь засечь ауру Ассутонга. К сожалению, безуспешно. Мощнейший удар прилетел прямо в грудь. Меня отбросило в сторону и уже падая, я приложился лицом о камень. А дальше события понеслись с какой-то неимоверной скоростью и удивительным драматизмом. Я снова попытался подняться, опираясь на руки. Левая рука соскользнула с камня и погрузилась в раскалённую лаву. Я с диким криком вскочил на ноги, столкнулся лицом к лицу со своим противником и на голых рефлексах схватил его горящей рукой. К моему крику добавился протяжный рёв. Примат потерял невидимость и схватился обеими руками за горящую морду. Тем временем я, вернув на мгновение ясность мысли, успел всадить свой меч в грудь этого нехорошего животного. А затем ещё раз. И ещё.

Пульсирующая боль в руке затмевала разум, не давая думать ни о чём, кроме себя. От одного взгляда на обгоревшую кожу становилось дурно. Рука выглядела как обугленный кусок сгоревшего мяса. Состояние тела так же не вызывало оптимизма. Этот невидимый урод отделал меня знатно, со вкусом и знанием дела. Похоже, что несколько рёбер, как минимум, дали трещину.

Не в силах сидеть на месте, терпя адскую боль, я наворачивал круги по импровизированной арене, на которой случился наш бой с невидимкой. Мне удалось намотать с десяток километров к тому времени, когда боль начала понемногу уходить. Посмотрев на обгоревшую руку, я увидел, что обуглившееся мясо образовало корку на заново отрастающих мышцах. Выглядело всё это премерзко. Отведя взгляд, я решил прогуляться за рюкзаком, оставленным под выступом в другом конце зала.

Когда возвращался к кристаллу, мне пришло в голову, что перед перемещением лучше всё-таки дождаться полного восстановления. Мало ли какие ограничения могут существовать в этом момент. Лучше перестраховаться, а то еще останусь без руки. Чтобы скоротать время, решил распределить накопившиеся очки развития. С учетом взятого в последнем бою уровня, их у меня набралось четыре. Закинув по одному очку в Выносливость, Восприятие, Силу и Интеллект, я порадовался почти сравнявшимся показателям.

Уровень: 14 (20%)

Выносливость: 23

Координация: 23

Сила: 22

Восприятие: 23

Интеллект: 22

Дух: 24

Доступно ОР: 0

Способности:

Регенерация 38 (51%)

Сканер 18 (17%)

Шепот 1 (4%)

Еще семь очков развития и все характеристики достигнут одного уровня. Хотя не думаю, что это критично. По ощущениям при разбросе меньше пяти разница не оказывает никакого негативного влияния. Но даже такой разницы допускать не стоит. Тем более не составляет никакого труда распределять характеристики равномерно. А для экспериментов есть специально обученные люди. Учёными называются. Вот они пускай их и проводят. Мне же и без того есть чем заняться.

Шепот так и не сдвинулся с места. И что с этим делать, я не имел ни малейшего представления. Вот Регенерация со Сканером, как примерные способности, развивались себе спокойно и не выделывались. А этот застыл на месте в ожидании непонятно чего. К тому же непонятно от кого. Видимо, всё же от меня.

Заживление руки проходило медленно. Я даже успел задремать. Через какое-то время пришлось, преодолевая отвращение, отдирать корку из пригоревшего мяса от белой, еще совсем нежной, вновь отросшей кожи. Тело, которое сегодня пытались превратить в отбивную, к тому моменту давно исцелилось. Поэтому, закончив с неприятным процессом, я поднялся на ноги, закинул рюкзак на плечо и подошел к на этот раз бордовому кристаллу. Очередной укол и вспышка. Искорки вокруг вовсе не искорки. Не могу уловить, но это что-то знакомое. И вновь утопаю в пустоте.