Текст книги "Прорыв (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 3
Семья

Отражаясь в зеркальной глади, бот почти беззвучно скользил в высоте над поверхностью океана. За бортом над волнами царил штиль. На небе лишь изредка встречались мелкие облака. Казалось, мощная машина зависла в воздухе.

За переборкой пассажирского отсека едва слышно гудел двигатель. Несмотря на один и тот же, знакомый Виктору по родной вселенной принцип действия, этот антигравитационный движок был гораздо совершеннее. Он имел меньшие размеры и большую мощность. Другие элементы конструкции судна тоже указывали на то, что цивилизация немного опережала по развитию цивилизацию Виктора.

Пока дед занимался расспросами внука, маг хорошо осмотрелся с помощью симбиота. Всё же здесь наука ушла недалеко вперёд, и разобраться с техникой будет несложно. В конце концов, при ошибках можно сослаться на длительный отрыв от общества.

Наконец, метаморф закончил расспросы и отправил внука отдыхать. Нирав не возражал, так как догадывался, что взрослым нужно поговорить наедине.

Виктор понял, что пришёл его черёд отбиваться от вопросов.

Подаренный Амритом комбинезон совершенно не стеснял движений. Виктор пребывал в своей естественной форме. Откинувшись в удобном кресле, он делал вид, что дремлет.

По косым взглядам, изредка бросаемым метаморфом в его сторону, нетрудно догадаться, что тот не верит безмятежному состоянию отшельника, но не хочет начинать разговор при мальчике. Лишь когда парень покинул помещение, Амрит развернул кресло в сторону нового наставника внука.

– Ой, вот только не надо перегибать палку, – с укоризной во взгляде покачал он головой. На лице промелькнула едва заметная снисходительная усмешка.

– Вроде идеально разыграл безмятежность, – открыл глаза Виктор и поймал пристальный взгляд метаморфа.

– Для мальчика – да, – кивнул Амрит, – А опытного бойца не проведёшь. Вот эта штука не позволяет, – он небрежно коснулся пальцем своего лба.

– Что-то она у вас плохо работает, – с иронией уставился на него Виктор, – Наследника рода пытаются убрать, а вы ни сном ни духом.

– Хм… – скривился метаморф, не находя возражений. Отшельник в данном случае прав. Интуитивно Амрит понимал, что с экзаменом наследника не всё в порядке, но что именно, определить трудно. Не было прямых доказательств чужого влияния на события. Однако интуиция вещала, что глава рода какие-то моменты упускает. Возможно, за время его отсутствия что-то случилось именно здесь, в колонии. Кому-то дочь или её сын перешёл дорогу. Слишком уж непрофессионально подготовлено покушение, хотя как сказать, улик-то нет. Кто-то упорно подставляет на место исполнителя пропавшего наставника мальчика. Ашок, конечно, не светоч добродетели, но опуститься до прямого убийства подопечного родственник не мог. Однако из-за своего предчувствия Амрит не отпустил и не взял с собой мать мальчика на дикий континент. Слишком велик соблазн кому-то одним разом покончить со всеми проблемами, уничтожив и мать, и сына. Уже сразу после просмотра сохранившихся кадров сбитой камеры наблюдения у Амрита возникли подозрения, что не всё так просто. Опыт подсказывал, что и родственник исчез не просто так. Либо он что-то знал, либо его на самом деле подставили, чтобы в крайнем случае свалить вину на него. Как отшельник догадался и не настаивает на виновности бывшего наставника? Опытный. Всё равно придётся бросить все дела и задержаться на планете. Нужно аккуратно разобраться с возникшей проблемой. Прямых доказательств покушения нет. Амрит не знал, как продолжить разговор с отшельником. Всё же тот начал резковато. Странное выражение «ни сном ни духом» тоже вызывало непривычные ассоциации. Где-то Амрит встречал подобное по смыслу выражение, но это было давно и, скорее всего, единственный раз, иначе он бы запомнил, – Сколько времени вы провели без цивилизации, хотя бы примерно? – чтобы завязать разговор, поинтересовался он.

– Бесконечность, – улыбнулся Виктор.

– Странный ответ, но интуиции твердит, что он правдивый, – с недоумением покачал головой метаморф.

Виктор продолжал загадочно улыбаться. Ещё бы ответ не был честным, одно мгновение в родном мире Виктора – это бесконечность в здешней вселенной.

– Надеюсь, у вас в обществе осталось не так много врагов, чтобы ещё и они могли угрожать моему внуку? – с затаённым ожиданием посмотрел Амрит на Виктора. Вдруг тот что-то расскажет о себе.

– Давайте замнём мою тему, – покачал головой Виктор, – Лучше расскажите о своих врагах.

– Опять странными словечками кидаетесь «замнём тему». И понятно, и непонятно, – задумчиво потёр подбородок Амрит, – Хорошо, ответьте тогда на вопрос. Зачем отшельнику, который вечность скитается по материку, вмешиваться в судьбу какого-то незнакомого мальчишки? – метаморф с напряжённым ожиданием уставился на собеседника.

– Наверное, надоело бродить в одиночестве по джунглям в поисках неизвестно чего, – вздохнул Виктор. Оно может и вправду надоело. Какой смысл продолжать исследовать континент, когда дело вовсе не в этом? Правильная работа магии – вот что интересовало Виктора. Без этого невозможно построить обратный портал.

– Значит, и вы не нашли, – бросил задумчивый взгляд в панорамное окно Амрит.

– Наверное, не там искал, – кивнул Виктор, хотя понятия не имел, что ищут метаморфы на диком континенте.

– Если уж вы бродили вечность и не нашли, то я вообще не понимаю, зачем древние оставили упоминания о поиске жизненного пути, – с непонятной досадой в голосе проворчал Амрит, – При этом нигде не сохранилось пояснений, что вообще понимается под этим путём.

– Чудо из чудес, – вдохнул Виктор, вспоминая своих жён и приключения в родной вселенной. Он догадался, что первые метаморфы пытались построить портал, но у них ничего не получилось. Когда он теперь попадёт домой и попадёт ли вообще? Почему у прежних выпускников башен это не получилось?

– Хм… – с подозрением взглянул в глаза отшельника Амрит, – Вы так говорите, как будто понимаете о чём речь.

Виктор не ответил, но по промелькнувший в ауре метаморфа волне удивления стало понятно, что тот догадывается, что отшельник на самом деле знает, о чём идёт речь.

– Забавно, – покачал головой Амрит, – Вы прямо не ответили ни на один вопрос, но такое чувство, что на самом деле я просто не постигаю суть ответов. Невероятно, но кажется, что опытный наставник пытается донести до меня суть, а я как мальчишка не могу ничего понять. Что ж… не буду настаивать на пояснениях, но попрошу вас приглядывать за парнем. Он у нас настоящий потомок первого правителя. И откуда взялось такое упрямство? Всё хочет сделать, как должно быть.

– Это же неплохо, – улыбнулся Виктор.

– Кто говорит плохо? – покачал головой Амрит, – Это просто опасно. Для него, для моей дочери. Они последние из рода. Ума не приложу, кому они мешают. Дочь в руководство колонией не лезет. Внук вообще не желает этим заниматься. Тогда кто его опасается?

– Может быть, старые враги? – предположил Виктор.

– Да то и дело, что их не так много, – снова бросил задумчивый взгляд в иллюминатор Амрит, – Они бы не решились строить козни против наследника прямо в колонии. Да и в Совете большинство мест занимают выходцы из родственных кланов. Им вообще нет смысла интриговать против рода бывшего правителя.

– Возможно, кто-то понял, что парень повзрослел и каким-то образом может помешать дальнейшим планам скрытого врага, – предположил Виктор, – Ведь до экзамена мальчику и его матери никто не угрожал.

– Наверное, – согласился Амрит, вернув взгляд на отшельника, – но трудно будет найти этого врага.

– Хотелось бы уточнить, почему старейшины не вмешались в экзамен, когда поняли, что что-то пошло не так? – поинтересовался Виктор.

– А смысл? – скривился Амрит, – Если случится самое плохое, когда прилетит бот с колонии, то от парня и его защитника даже костей может не остаться. В то же время если прибытие будет по расписанию, то это подтвердит сданный экзамен и позволит парню продолжить обучение. Конечно, если он выживет. Вероятность благоприятного исхода схватки отшельника с червём существовала. Конечно, убийство этого хищника – дело весьма трудное даже с современным оружием, но старикам показалось, что целью вашей атаки было лишь спасение мальчика. Хотя глядя на вас, у меня уже такой уверенности нет. Ладно, если не станете возражать, заберу дочь с детьми в свою резиденцию. У нас не так пустынно, как в её замке. Думаю, это повысит их безопасность.

– Почему я должен возражать против правильного решения? – удивлённо приподнял бровь Виктор.

– Да кто вас знает, отшельников? – усмехнулся метаморф, – На время наставничества вы становитесь одним из старших в роде правителей. А у нас, как вы помните, для дальнейшей работы требуется единогласное решение.

– Думаете, мать мальчика станет возражать? – с интересом посмотрел на собеседника Виктор.

– Ещё как будет упираться. А то я свою дочь не знаю, – улыбнулся Амрит, – Но мы с вами задавим её возражения авторитетом.

Кив: – Ха-ха… Вот так не хотел, а в новую семью пристроился.

Виктор: – Ты мне поговори ещё.

Кив: – Ладно-ладно. Не кипятись. Судя по тону метаморфа, нам не подходит эта человеческая… фу ты… запутаешься с вами… нечеловеческая особь. Тупое упрямство – показатель недальновидности и отсутствия интуиции. Пока стоит прислушиваться к советам Амрита.

Виктор: – Пока?

Кив: – Да, пока… пока не разберёмся в обстановке. Хорошо, что удалось выбраться с дикого материка. Плохо, что появилась дополнительная нагрузка в виде парня. Ну мы же никуда не спешим. Всё равно здешняя магия пока не поддаётся.

Виктор: – Чтоб этим богам пусто было! Не могли сделать экзамен виртуальным. Ну не получилось! Отчислили, и всё – отправили недоумков в глубинку шаманить, и дело с концом.

Кив: – Считай, проклятие твоё сработало. Лет эдак… не знаю сколько назад. Осталось от богов только пустое место.

Неожиданно бот накренился на нос и устремился к поверхности океана.

Кив: – Пилот докладывает Амриту, что пропало управление антигравом.

Виктор: – С чего бы это? Опять хотят парнишку угробить?

Кив: – Сейчас… секундочку… кажется, нашёл. Вот там за переборкой сборка каких-то плат управления. Обезумевший таракан заливает один модуль кислотой. Не знаю, за что отвечает эта фиговина, но наверняка блокирует канал управления. И… да… мальчик кому-то сильно мешает. Вероятность самостоятельного проникновения насекомого на борт существует, но слишком мала. Вот и постарался кто-то этот процесс усовершенствовать. Коробочка, где до этого хранился таракан, медленно растворяется в воздухе.

Виктор: – Это всё хорошо. Что посоветуешь? С мальцом-то мы десантируемся, а вот Амриту и его пилоту будет плохо. Спасательная капсула, или что тут у них есть, может не сработать по известным причинам. Если не таракана, то что-нибудь ещё враги туда обязательно подкинут.

Кив: – Ладно, чуток раскроешься. Ничего страшного. Думаю, если просто убрать повреждённый модуль, управление восстановится. В конце концов, видно же, что бот не гражданский, а значит, имеет кучу резервных цепей. Указание цели вывожу на глазной экран.

Виктор не стал ждать разрешения и согласовывать свои действия с метаморфом. Времени на переговоры не оставалось. Одним прыжком он преодолел расстояние до подсвеченной симбиотом переборки. Обёрнутая силовым жгутом рука как молот ударила по стене. Во все стороны полетели куски сверхпрочного пластика. Впрочем, будь это даже броня, результат был бы тем же. Ладонь Виктора исчезла за переборкой. С помощью Кива маг отлично видел сквозь стену. Вырвав из гнезда модуль с тараканом, попутно раздавив насекомое, Виктор втянул плату в салон через пробитую дыру.

– А говорите, врагов не так много, – держа в руках дымящийся модуль, Виктор с укором уставился на Амрита.

Несколько мгновений метаморф молчал. Видно, получал доклад от пилота о восстановлении управления судном. Да это и так было понятно, поскольку бот прекратил падение и принялся набирать высоту.

Амрит повелительно протянул руку. Виктор догадался и перебросил ему злополучный электронный модуль. Метаморф сорвал смятую защитную крышку и зло уставился на испаряющиеся остатки тараканьей клетки. Останки насекомого его даже не заинтересовали.

– Твари! – сквозь зубы процедил метаморф.

– Думаете, кто-то поверит? – иронично усмехнулся Виктор, занимая своё место в кресле.

– Нет, – покачал головой Амрит, – Слишком хорошо всё продумано. Но теперь мне понятно, почему пропал Ашок. И это ещё один повод, чтобы забрать Анилу с детьми из их замка. Мы летим на боте семьи Рей. Кто-то хорошо поработал, подкупив её слуг. Обычные люди не подчиняются нашему закону о перемирии в колонии. Они об этом даже не знают.

– Боюсь, слуга, подстроивший аварию, вам уже ничего не скажет, – бросил задумчивый взгляд на развороченную переборку Виктор.

– Судя по тому, как всё подстроено, согласен, – кивнул Амрит, – Однако это мне не помешает провести полное расследование. Важно выявить причины предательства. Мы ведь не так плохо относимся к подчинённым, как это раньше делали рабовладельцы.

– Это всего лишь люди, – вздохнул Виктор, – Они всегда найдут повод подраться или предать. У него мелькнула мысль:

«Возможно, симбиот не так уж и неправ по отношению к человечеству».

– Что случилось? – ворвался в салон взволнованный Нирав.

– Мелкая неисправность бота, – проворчал Амрит, – Хорошего наставника ты себе выбрал. Он в очередной раз подтвердил свою квалификацию.

– А это что? – уставился мальчик на развороченную перегородку.

– Хм… Вику лень было тащиться к щиту через дверь, вот он и произвёл ремонт отсюда, – ухмыльнулся Амрит.

– А говорил, что позабыл технику, – с недоумением посмотрел на невозмутимого отшельника мальчик.

– Ха… кое-что он точно помнит. Так что к его мнению даже мне стоит прислушиваться, – махнул рукой Амрит, указывая парню на соседнее кресло. Теперь выгнать Нирава из салона вряд ли получится. В любом случае есть время, чтобы настроить парня на переезд к деду. Потом проще будет уговаривать его мать.

Метаморф разговаривал с внуком, а второй поток сознания анализировал произошедшее.

«Силён отшельник. Силён! А ты сам, вот так почти без преобразования, способен просадить стену. Всего мгновение. И рука, кажется, не менялась. А сверхпрочный пластик разлетелся словно картонный. Наверняка Вик – опытный пилот, раз ему знаком десантный бот. Да и мгновенно понять причину неисправности блока управления антигравом способны лишь единицы мастер-пилотов. Уж не вспоминаю о том, чтобы сквозь стену заметить тепловое пятно перегрузки основного питающего канала двигателя. Это как же парню повезло с наставником! А если не повезло? Если это противник наших врагов как-то узнал о покушении и попросил отшельника о помощи. Могло такое быть? Могло. В высшей школе ценят наставников, прошедших этап отшельничества на диком материке. Знаю, что частенько опытных метаморфов специально посылают в джунгли, чтобы помогать будущим ученикам. Однако уровень подготовки Вика несравним с ихним. Он настоящий отшельник. Хм… словечки эти старинные… Точно… что-то подобное в хрониках читал… Хм… Вечность… Кто же он такой? Как вообще на него вышли? Одни вопросы. Но то, что он уже дважды спас жизнь Нираву, не подлежит сомнению. Да и мне, наверное. Обязательно стоит проверить спасательную капсулу. Противник не мог не просчитать такой ход. Я бы в подобной операции, по крайней мере, перестраховался. Чувствуется у неприятеля отличный опыт диверсионной работы, а значит, это не внутренние разборки. Кому мешает парень за пределами колонии? Вопрос непростой. Надо подумать».

Виктор опять откинулся на спинку кресла и сделал вид, что его больше ничего не интересует в этом мире.

Виктор: – Вроде не сильно засветился. Действия вполне укладываются в рамки, присущие подготовленным адептам. Да и не думаю, что Амрит станет распространяться о происшествии.

Кив: – Проследил я за пилотом. Опытный. Мгновенно взял машину под контроль, едва восстановилось управление двигателем. Он даже сразу произвёл проверку систем и доложил метаморфу, что возможна диверсия. Неполадки начались, как только произошло переключение внешнего канала связи на другой навигационный спутник.

Виктор: – И много у них спутников?

Кив: – Два. Они контролируют разные стороны планеты и расположены на поверхности обычных каменных спутников. А их на разных орбитах кружится больше двух десятков.

Виктор: – Так… понятно. Не удивлюсь, если в недрах этих летающих камешков спрятаны нехилые системы обороны. Хоть метаморфы и маскируются под маленькую человеческую колонию, но точно не оставят детей и женщин беззащитными от желающих поживиться.

Кив: – С этим разберёмся. Меня напрягает другое. Присмотрись к аурам деда и внука. Тебя ничего не удивляет?

Виктор: – Хм… Действительно… странно.

Кив: – Угу… никакого сходства. Словно это и не родственники вовсе. Даже если генетический анализ на метаморфах не работает, наверняка есть другие способы определения родства. Однако дед совершенно уверен в родстве с внуком.

Виктор: – Трудно что-то предположить по отношению к настолько переменчивым организмам. Сам так называемый дед выглядит на тридцать, если не меньше. Посмотрим, что у них происходит.

К концу полёта Амриту удалось осторожно, чтобы не вызвать лишних подозрений, убедить мальчика в преимуществах переселения семьи в его замок. Там и народа побольше, да и парню будет веселее, поскольку среди родственников есть сверстники.

Виктор залюбовался картинкой в иллюминаторе, когда бот достиг архипелага. Многочисленные каменные иглы, казалось, протыкают океанскую поверхность и возносятся на невообразимую высоту. На вершинах не заметно никаких строений, виднеются лишь глубокие кратеры. В один из них и нырнул бот. Замок находился в стенах кратера. Многочисленные башни наполовину вырезаны прямо в отвесной круче. Внизу виднелось водное зеркало, отражающее идеально круглый кусок неба. Теперь стало понятно, почему метаморфы выбрали себе для жизни это странное местечко. В данных условиях могло существовать ограниченное количество опасной флоры и фауны этого мира.

Вспыхнули сильные прожекторы и осветили открывшийся огромный шлюз. В него в ряд могли войти десяток таких ботов. Взлётное поле не уступало размерам люка. Ещё два бота сиротливо приткнулись у самой стены. Остальное пространство пустовало.

Машина приземлилась у широких ворот, ведущих вглубь каменной твердыни. Едва Амрит с внуком показались на сходнях, в створках открылась небольшая калитка. Из неё вихрем вырвалась девчушка лет шести и с криком: «Вернулся», повисла на шее Нирава.

Кив: – Я так понимаю, это сестрёнка.

Виктор: – Угу… а следом, похоже, двигается его мать. Даже несмотря на любовь в ауре, судя по суровому взгляду, сейчас парнишка получит основательную трёпку.

Виктор не ошибся. Поток упрёков, подтверждаемых увесистыми шлепками по различным частям тела, показал, насколько парень ошибался в своих действиях. Нет. Претензии были не к неоправданным опасностям во время экзамена, а к отношению к матери. Сын должен был предупредить её хотя бы перед отлётом.

По тому, как Нирав стоически сносил наказание и не пытался возражать, Виктор догадался, что протесты бесполезны и даже вредны. Родительница может разойтись и разозлиться ещё больше, и тогда одними оплеухами парнишка точно не отделается. Властная женщина. Трудно будет с ней поладить. Хотя назвать её зрелой женщиной – это перебор. Как её назвал метаморф? Анила. Выглядит лет на двадцать. Виктор подозревал, что и то из-за того, что уже есть дети, и надо казаться солидной.

Кив: – Что-то здесь не так. Она никак не может быть дочерью Амрита. Имеется сходство с линиями в ауре с сыном, но полное несовпадение с отцом.

Виктор: – Есть предположения?

Кив: – Они сразу на ум приходят, но выводы делать рано. Организмы метаморфов имеют широкие пределы в вариантах перестройки.

Виктор: – Сдаётся мне, это проявляется какое-то внешнее влияние. Здешним аборигенам трудно подобрать себе пару. С обычными людьми это вообще невозможно. Однако не всё так просто и с женщинами-метаморфами. Есть подозрение, что им приходится здорово перестраивать организм и подстроиться под мужа, чтобы зачать ребёнка. Вот поэтому так сильно отличаются ауры ближайших родственников по материнской линии.

Кив: – Наверное, ты прав. Но каким образом провернуть такое дельце без магии, ума не приложу. Это же кардинальное воздействие на организм. Учти, они этим занимались и до того, как познакомились с космической цивилизацией.

Виктор: – Возможно, кто-то из предков хотя бы с началами магии разобрался. Тогда нам будет проще подобраться к здешним энергиям.

Кив: – О-о-о… не прошло и полвека, как, наконец, на тебя обратили внимание.

Виктор: – Внимание на меня обратили и раньше, но вида не показывали. Тебе не кажется, что этот семейный спектакль разыгрывался и для меня? Хм… только непонятно, с какой целью.

– Так-так… а это, значит… и есть тот самый отшельник? – с подозрением взглянула мать Нирава на стоящего за спиной метаморфа Виктора, полностью игнорируя присутствие Амрита.

Виктор решил никак не реагировать на выпад. Он с безразличным видом смотрел на женщину. Во-первых, как показал мальчик, это бесполезно. Во-вторых, Виктор понятия не имел о привилегиях статуса наставника. А ведь Амрит упоминал, что он теперь как бы временный член семьи.

Чтобы прервать затянувшуюся паузу, а точнее, назревающий всплеск агрессии по отношению к Виктору со стороны дочери, в разговор вступил Амрит:

– Поумерь пыл, девочка! – рявкнул он на неё, – Надо следить за хозяйством лучше. Если бы не наставник, – Амрит сделал особое ударение на этом слове, – то мы бы сейчас мерили глубины океана рядом с остатками бота Ашока. Позже почитаешь доклад пилота, а я от себя кое-что добавлю. Так что долг жизни перед отшельником образовался не только у твоего сына, но и у меня, а у Нирава так вообще дважды. А ты не подслушивай разговор взрослых, – сердито посмотрел Амрит на навострившего уши мальчика, – Бери сестру и марш отсюда.

– Подумаешь! Очень надо… – чуть слышно проворчал Нирав, но мгновенно выполнил распоряжение деда. Подхватив сестрёнку за руку, он утянул её в калитку.

– А теперь ты, женщина, послушай, – резко повернулся Амрит к дочери, – Вспомни закон. С этого момента Вик старший в семье, поскольку является наставником Нирава, а тот глава рода. Будь я на его месте, уже спустил бы тебе штаны и хорошо всыпал за непочтительность. Тебе повезло, что он давненько отсутствовал в цивилизованном мире, поэтому просто радуется обществу. Поверь, он опытнее тебя, да и меня, если на то пошло.

– То-то ваш Ашок много моей семье помог, – язвительно буркнула Анила.

– Ну, родственничек, конечно, далеко не идеал нашего рода, – не стал спорить Амрит, – однако за время наставничества подготовил твоего сына совсем неплохо. Непонятно, как он просмотрел поляну с червём, но с этим ещё будем разбираться. К тому же вспомни, когда я его к тебе направил, возражений с твоей стороны не поступило. Да и не было в то время в замке ближайших родственников с нужной подготовкой. Он единственный находился в колонии на карантине. Впрочем, разговор сейчас пойдёт о другом. Есть подозрения, правда, пока без неопровержимых доказательств, что кто-то с упорством охотится за твоим сыном, стараясь побыстрее отправить его в поля вечной охоты. Недавний случай с ботом из той же оперы. Это диверсия.

– Не может быть, – удивлённо распахнула глаза девушка, – До твоего отлёта к этой машине никто не подходил с момента последнего обслуживания, а насколько помню, это событие происходило лишь в прошлом году.

– Вот даже как! – хмыкнул Амрит, – Тогда моё решение забрать вас к себе в замок ещё более оправданное. Диверсии готовились задолго до сегодняшнего дня. Вряд ли сработали все закладки. Боюсь, до проведения полного обследования оставаться в замке будет опасно. Кстати, кто проводил обслуживание бота?

– Мастер-техник высшего разряда из допущенных к замку слуг, – задумчиво посмотрела на стоящую у входа машину Анила и добавила, – Только дней двадцать назад он повстречался в ремонтном терминале с каменной многоножкой. Этот разгильдяй настраивал энергопривод голыми руками.

– Да… жаль… труп не допросишь, – покачал головой метаморф, – Да и нет гарантии, что модуль с сюрпризом заложил именно он. Таракан, перекрывший энергию двигателю, мог даже год находиться в контейнере, пока не пришёл сигнал, разрушивший его клетку.

Амрит повернулся к Виктору:

– Пока мы не убрались отсюда, поговори с пилотами ботов и обследуй мастерскую и машины, может, что-то заметишь. Думаю, у тебя по этой теме опыта побольше моего будет.

– Ты уже решил, что мы уезжаем? – нахмурилась Анила, одновременно бросив растерянный взгляд на отшельника.

– У тебя нет выбора, – скривился Амрит, – Ваша жизнь слишком дорога для меня, а здесь в замке никто не даст гарантии безопасности без полного обследования. Да и Нираву будет веселее жить там после вашей пустыни. Попрошу твою мать, чтобы она проследила за работой здешней службы безопасности и добавила в группы своих людей. Когда будем уверены, что в замке всё в порядке, вернётесь. Я ещё десяток дней покручусь здесь перед отъездом и решу кое-какие вопросы со стариками. Хотя они и упёртые типы, но не идиоты, и воспримут логичные доводы. Жаль, пока нет даже намёка на врага, которому мешает твой сын. А вот в том, что все диверсии направлены против него, нет никакого сомнения. Меня могли утопить в океане и во время пути к дикому материку.

– Ты меня озадачил, – вымученно усмехнулась Анила, – Это не значит, что я в восторге от твоего предложения. Как-то всё сразу быстро закрутилось после выходки Нирава с экзаменом. Чувствую, ты уже подготовил кучу аргументов для переезда, да и сторонников организовал. Куда уж мне сопротивляться своими слабыми женскими силами.

– Вот и хорошо, – довольно кивнул Амрит. Скорее всего, дочь связала гибель техника с покушениями, и это в корне подавило её сопротивление переезду. Здесь она хозяйка, а в чужом замке будет бедной родственницей. Это не так уж приятно, но ради сына можно некоторое время потерпеть, – Кстати, выдай наставнику Вику родовой коммуникатор. Ему во время путешествий по джунглям он был без надобности.

– Распределение ролей в семье будет соответствовать закону? – вопросительно посмотрела на отца Анила.

– Да, – улыбнулся Амрит, – За тобой по-прежнему все дела в колонии, за ним подготовка парня параллельно со школой и проблемы за пределами планеты, если такие появятся.

– Думаешь, они будут? – насторожилась девушка.

– Угрозы идут явно извне, – со вздохом кивнул Амрит, – Местным добраться до парня было гораздо проще, и покушение случилось бы раньше. Кто-то сначала создал подпольную сеть, а уж потом стал действовать. Ума не приложу, кому это надо. Метаморфы связаны клятвой и вряд ли станут нарушителями из-за парнишки. Рабы понятия не имеют о его ценности, как последнего носителя крови рода древнего правителя. Внешние люди вообще ни при чём, поскольку понятия о метаморфах не имеют. Тупик.

– Ладно, договорились, – кивнула девушка и, бросив косой взгляд на отшельника, добавила, – Только пусть он не молчит, а то я буду нервничать.

– Если не станешь меня сильно доставать, и проблем не будет, – с самым серьёзным видом отозвался Виктор, потом улыбнулся и добавил, – Кстати, рад сообщить, что вы с сыном – не самая большая заноза в моей заднице. Так что, не сомневайся, с вашими врагами мы как-нибудь управимся.

– О-о-о… – удивлённо приподняла брови Анила, – а он, оказывается, не совсем потерянная для общества личность, шутить в своих джунглях не разучился. Ну что же, неизвестный Вик Тор, мать главы рода, урождённая Анила Ачар, а сейчас Анила Рэй к вашим услугам. Сначала получи коммуникатор, а потом можешь идти разбираться с диверсиями, а я займусь сборами для переезда. Сама не понимаю, почему так быстро согласилась на предложение отца. Видно, постарела и поглупела.

– Ха… Тебе бы раз десять карантин пройти – не то ещё запоёшь, – с любовью потрепал дочь по волосам Амрит.

– И что вас за пределы планеты тянет? – задумчиво покачала головой девушка, – А нас не пускаете. Ладно, замнём этот вопрос. Просто вырвалось. На самом деле в замке последнее время тоскливо и одиноко.

Кив: – Что за карантин такой? Уже второй раз про него упоминают.

Виктор: – Кажется, догадываюсь. Метаморфы скрываются среди людей, а живут гораздо дольше из-за возможностей своего организма. Вот и приходится время от времени умирать, а потом возвращаться с другой личиной и в новом качестве.

Кив: – Бедные человечки! Эти нелюди любых врагов способны не один раз пережить.

Виктор: – А разве про магов так сказать нельзя? Всё дело всего лишь в воспитании. Но в любом случае, монстров, если такие появляются, гораздо меньше разумных представителей вида. И с ними даже простые люди способны покончить, если станут действовать сообща.

Кив: – Угу… главное, не высовываться и не пугать этих самых людей. Как раз это и было основной ошибка локов. В этой вселенной метаморфы поступили умнее. Плавно, а главное – скрытно, внедрились в людскую цивилизацию и живут припеваючи до сих пор. Кстати, а девушка на тебя глаз положила.

Виктор: – Ты опять за своё?

Кив: – Ой, не возникай! Всего лишь факт, но я совершенно не настаиваю. К тому же даже мне трудно оценить твою совместимость с этой ведьмой. Определённо, наплачемся мы с ней. Своенравная баба, не то что твои жёны. Что с ней Амрит возится? Приказал переехать, и дело с концом. Нет, надо ещё аргументы приводить, сторонников подбирать.

Виктор: – Мы пока понятия не имеем о жизни колонии. Вот только о карантине услышали. Да и женщины у метаморфов имеют особую ценность, так что вряд ли на них сильно будут давить всякими условностями. Посмотрим, что к чему.