Текст книги "Тайны мира (СИ)"
Автор книги: Александр Седых
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Никаких серьёзных повреждений у пострадавших я не заметил, разве что самый наглый наказан не только по филейной части, но и получил сотрясение мозга, если, конечно, он у него был. Так что некоторые последствия для него гарантированы. Насколько мне известно, даже рунные заклинания здоровья такие травмы почти не лечат.
К нашему столику подскочил слуга.
– Я Хортус – управляющий харчевней «Радость жизни». Прошу извинить за недоразумение. Обычно у нас такого не встречается, но вы сами остановили охранников. По поводу неустановленного заклинания ничего не могу сказать. Нападавший сбежал.
– Пусть судьба его накажет, – ухмыльнулся я, – На нас тоже не серчайте. Не так часто родственнице удаётся развлечься, а тут такой случай. Надеюсь, мы всё же получим свой заказ.
– Повар вовсю трудится. Очень уж редкие блюда вы попросили. Есть все ингредиенты, но требуется некоторое время, – учтиво поклонился мужчина.
– Хорошо, – кивнул я.
«Ну раз есть возможность, то и мне не грех развлечься».
– Не возражаете, если я слегка помузицирую на инструментах ваших музыкантов. Знаете ли, тоже нечасто удаётся отдохнуть душой – всё поездки и приключения разные.
– Как пожелаете, – согласился Хортус и послал какой-то знак музыкантам. Наверное, иногда посетители пользовались такой возможностью.
Я поднялся с места и зашагал в сторону возвышения с артистами. Протянул руку к скрипачу. С жалобным вздохом он передал мне инструмент. Видно, был опыт общения с подвыпившими посетителями, возомнившими себя знатоками.
Сначала я оправдал его скептическое отношение к подобным шалостям гостей. Пробные звуки, издаваемые смычком, на музыку никак не походили, но мне требовалось привыкнуть к инструменту. Аватар за несколько секунд согласовал движения мышц с извлекаемыми звуками, и я заиграл. Скоро по вытаращенным глазам артиста я догадался, что тот совершенно не представлял, что такое можно творить на его инструменте. Эльфийская мелодия даже в упрощённом виде сама по себе завораживает, а уж когда возможности инструмента используются полностью, получается довольно приличная композиция. Пространство зала заполнила музыка. Акустика здесь просто замечательная.
Не знаю, но мне показалось, что люди выдохнули, лишь когда я закончил. В зале царила полная тишина. Открытые рты и широко распахнутые глаза слушателей подтверждали, что импровизация удалась. Я протянул скрипку владельцу. Мужчина со слезами на глазах поклонился и принял инструмент, как самую дорогую реликвию. Ничего подобного он никогда не слышал.
– Господин, я не смогу повторить вашу игру, но, надеюсь, хотя бы ноты вы мне подарите, – с надеждой посмотрел он на меня.
– К сожалению, я самоучка и нот не знаю. Учился играть на слух, – виновато покачал я головой. Ни Эва, ни Храна нотной грамоте не обучалась, да и вообще маги такими мелочами не заморачивались, у них в приоритете другие интересы.
– Тогда, может, дадите пару уроков, чтобы я записал? – не терял надежды музыкант.
– Ну если согласитесь дать несколько концертов для строителей магической школы, – улыбнулся я.
«Всё же людям будет веселее работать».
– С удовольствием, – кивнул артист, краем глаз уловив одобрение товарищей. С таким музыкальным репертуаром, какой я продемонстрировал, они ещё долго будут оставаться вне конкуренции. Тем более он не без основания рассчитывал, что самоучка наверняка знает не одну мелодию.
Я рассказал, где сейчас возводится новая магическая школа, и довольный музыкант отправился к своим товарищам.
К столу подскочил управляющий с огромным подносом, уставленным всевозможной посудой.
– Повар старался, – доложил он, расставляя тарелки на столе. Закончив сервировку, молча поклонился и с достоинством удалился.
Мег: – Эва, зачем столько заказала?
Эва: – Хотелось почувствовать забытый вкус детства из памяти Храны. Тётка такими деликатесами меня не кормила.
Мег: – Запах одуряющий. Видно, повара в заведении знающие.
Эва: – Насколько мне известно, у них есть свои справочники по приготовлению различных блюд. Главное – знать их название.
Мег: – Хм… точно у вас странная цивилизация.
Запах еды манил. Пришлось отдать должное стряпне. Не знаю, какие блюда готовились в прошлом, но, судя по энергичной работе ложкой, тёмной угощение понравилось. Наши организмы по-прежнему требовали усиленной питание, так что мы со стола смели всё.
– Надеюсь, вас всё устроило?
Увлёкшись едой, я даже не заметил, как у стола вновь оказался управляющий.
Шон: – А что волноваться, я контролирую окружающее пространство.
Мег: – Точно так, как недавно прозевал атаку наёмника?
Шон: – Ну откуда я мог знать, что этот тип применит свиток. Зрителей у представления тёмной было достаточно.
Мег: – Ладно это я по привычке ворчу. Всё равно сработали быстро. Хотелось бы тебя послать за молодыми недотёпами, но решил перестраховаться. От светлых засранцев можно чего угодно ждать и даже тройное нападение.
– Всё просто великолепно, – довольно улыбнулась тёмная, – Вкус блюд мало отличается от того, что я помню.
– У нас лучший повар в городе, – с удовлетворением в голосе подтвердил управляющий. Конечно, он не догадывался о том времени, которое имела в виду посетительница.
– А можно заказывать пищу у вас ежедневно? – поинтересовался я. Деньги были, так что экономить на маленькой слабости не стоило.
Эва активно закивала головой, подтверждая свой интерес.
– Хм… – почесал затылок мужчина, – обычно мы этого не делаем. Всё же цена блюд у нас немаленькая. Однако, не вижу других препятствий, чтобы исполнить пожелание клиента и даже за доставку денег брать не будем. Кстати, вы предсказаниями не балуетесь? – с ожиданием уставился на меня Хортус.
– Не замечал за собой такого, – показал на лице я недоумение, хотя уже предполагал, о чём собирается сообщить мужчина.
– Кинувший в вас заклинание разбойник раскроил себе череп, пытаясь сбежать с места преступления, – доложил управляющий, – Вы его сглазили. К сожалению, охранное заклинание не смогло определить, какой гадостью он вас атаковал. А это, скажу я вам, говорит о многом. У нас самая надёжная защита из подобных заведений.
– О-о-о… не расстраивайтесь! В мире существует много пакостных заклинаний, – покачал я головой.
– Ну мы даже тип определить не смогли… только стихию – тёмная, – скривился Хортус, – Наёмника никто не знал. Видно, появился он здесь недавно. К сожалению, у нас нет возможности ввести гостевые метки, поскольку городских стен не существует.
Шон: – Вот мы и ещё один фактик узнали. Метки действуют только в пределах стен.
Мег: – Значит, в городах существует собственная система локации. Это явно остатки глобальной структуры, как в техногенных мегаполисах.
Шон: – Только непонятно, куда вся техника пропала. Осталась лишь магия.
Мег: – Будем разбираться.
– Не забивайте голову. Считайте, судьба паршивца наказала, – улыбнулся я.
«Забавно, мы с дракошей взяли на себя функцию судьбы, а что дальше будет».
Договорившись с управляющим о поставках пищи в арендованное поместье, мы покинули заведение. До вечера Эва таскала меня по всем лавкам и магазинам города. По данным дракоши, больше нас никто не преследовал. Одна за другой повозки с приобретёнными вещами отправлялись к новому дому. Слуги были предупреждены о покупках и должны были всё принять. Эва строго-настрого приказала ничего без неё не расставлять. Так что я предполагал, что на следующий день мне не отвертеться от обустройства нашего гнёздышка, а этим вечером придётся заняться стариком-универсалом.
Глава 5. Первый адепт
Время близилось к ночному часу. Когда мы подъехали к воротам поместья, здесь нас уже дождалась чужая повозка. Однако запряжены в неё были знакомые хомяки. Характерные светлые отметины на головах не давали ошибиться. Только недавно эти тварюшки тянули наш транспорт.
Да. Неудобно получилось. Я не предупредил слуг о возможном приезде Крамиса. Думал, к этому времени мы уже вернёмся из пробега по городским торговым заведениям. К сожалению, эпопея с покупками затянулась до позднего часа.
Аура старика, прекрасно видимая дракошей, излучала волну нетерпения. Мастер точно не обиделся на мою забывчивость. Он жаждал прикоснуться к тайне.
Едва кошки остановились возле ворот, старик выскочил из своего экипажа и даже затанцевал от нетерпения, ожидая нас.
– Придётся тебе заняться оборудованием спальни самостоятельно, – скосил я взгляд на сидящую рядом Эву.
– Я тоже хочу научиться создавать аватаров, – недовольно нахмурилась она, – Ты же обещал.
– Сегодня до этого дело точно не дойдёт, – покачал я головой, – Сначала придётся немного перестроить старику ауру, иначе ничего не получится. Даже мост для соединения сознаний не буду строить – обойдусь общей иглотерапией. Так что рабыне придётся заняться устройством обители для господина самостоятельно. Ты сегодня и так хорошо развлекалась.
– Вот так всегда, как работать, так я, а как отдыхать, так ты, – надула губки тёмная, – И почему мне на голову свалился именно такой вредный демон?
– Это надо ещё посмотреть, кто на кого свалился, – усмехнулся я, – Ну-ка, марш исполнять приказ господина.
Эва: – Демон, тиран, гад, рабовладелец. Только попробуй без меня сделать старику аватара. Убью… на тренировке.
Вслух ругаться тёмная не стала. Я уже помогал ей спускаться на землю со ступеньки салона нашего лимузина. Кивнув на ходу старику, она нырнула в калитку.
– Куда это она помчалась, такая недовольная? – с недоумением проводил взглядом девушку маг и повернулся ко мне.
– Хотела нагрузить меня работой по дому, – с ухмылкой на лице пожал я плечами, – Я помню о своём обещании, но сегодня подготовить поместье для нормальной жизни мы не успели. Так что придётся работать в походных условиях.
– Ничего страшного, я как-нибудь переживу, – улыбнулся старик. Ему не терпелось узнать хоть одну тайну из тех, что окутывали меня.
Приказав слугам заводить повозки во двор, я подхватил старика под руку и повёл в открытую калитку. Арендованный домик у нас был двухэтажный. Мы устроились наверху в самой дальней комнате, чтобы прислуга, носившаяся туда-сюда по распоряжениям тёмной, нам не мешала. Для удобства я притащил в помещение один из недавно купленных матрасов. Ну, на самом деле, не класть же старика на пол.
Уже проверенные в работе иголки из кактусов у меня лежали в сундуке, том самом, что когда-то тащил на спине, преодолевая горные цепи. Их-то я и извлёк на свет божий.
– Э-э-э… вязанка этих странных изделий смотрится несколько устрашающе, – пробормотал старик, с недоумением поглядывая на внушительный пучок игл в моих руках.
– К сожалению, безболезненные методы… обучения в данный момент применить затруднительно, – покачал я головой, – Придётся вам раздеваться и устраиваться там, – кивнул я на положенный у стены матрас.
– Странная у тебя методика, – почесал затылок старик, но спорить не стал.
Скоро его одежда оказалась на полу, а маг улёгся на предложенную лежанку.
– Надеюсь, эти колючки не останутся в моей шкуре навсегда, – пробормотал Крамис, с опаской наблюдая, как я раскладываю острейшие иголки возле его тела.
– Ну-у… Эва как-то на кактус непохожа, – ободряюще усмехнулся я. Потом согнал с лица улыбку и добавил, – Иногда боль будет сильная, но кратковременная. Девушка выдержала, так что вам особо ничего не грозит.
В своих словах я был уверен. С помощью дракоши уже просканировал организм мага – старик на удивление хорошо сохранился. Явно сказалась практика универсала по работе со всеми стихиями. Хотя маги и пользовались в этом мире своеобразными костылями, но всё же ходили, а это давало значительный прирост жизненной силы. Так что процесс преобразования и открытия магических каналов пошёл легко. Наверняка дополнительное влияние оказывали хорошая ментальная подготовка и долгая магическая практика Крамиса, чего изначально не было у тёмной.
Работа меня увлекла. Хаотично расположенные энергетические контуры никак не хотели вязаться в единую систему. Да это и понятно, старик ведь пользовался ими с помощью рун, нанесённых на тело. В этом смысле с тёмной работать было проще, таких помех у неё не было. Чтобы не повредить возможностям старика, решил делать новую систему связывающих каналов параллельно уже существующей. Это сильно затянуло процесс, но Крамис стоически переносил приступы боли. К сожалению, облегчить страдания я не мог. Боль всегда сопровождает энергетическую настройку организма. Без неё не удаётся правильно соединить разум с каналами в ауре. Процедура создания нового мага завершилась далеко за полночь.
Тёмная уже несколько раз осторожно заглядывала в двери. Боясь помешать работе, она даже мысленно ко мне не обращалась. После операции старик был слаб. Я побоялся оставлять его без присмотра и отправлять во временную обитель в поместье друзей. Терпеливый погонщик, ожидавший пассажира во дворе, поехал домой один. Чтобы родственники девушки не переживали, через него я передал послание, что мастер задержится у меня на ночь.
Погрузив гостя в лечебный сон, я отправился к тёмной. Девушка никак не хотела засыпать одна.
– Как всё прошло? – с тревогой посмотрела она на меня, – Боялась даже мысленно прикоснуться к тебе, чтобы не помешать.
– В некотором смысле с тобой было проще, – улыбнулся я, устраиваясь на ложе, рядом с девушкой, – Боялся повредить старику. Энергетика у него всё же давно устоявшаяся. Но, кажется, всё получилось. Завтра утром проверю.
– Ты же всё помнишь, хочу посмотреть, как ты это делал, – задумчиво взглянула мне в глаза тёмная.
– А отдохнуть не хочешь?
– От чего?
– Ну тогда пошли в виртуал, иначе ночи нам не будет недостаточно.
В ускорении нам хватило времени и разобрать полностью операцию, и отдохнуть. Обычные тренировки в этот раз я отменил. Так что утром, свеженькие как огурчики, мы встречали помятого мага.
Уже одетый старик недовольно ощупывал себя.
– Ну у тебя и способы обучения, однако! – разминая одеревеневшие мышцы, ворчал Крамис, – Что-то ничего нового и необычного в себе не чувствую.
С помощью дракоши я опять просканировал старика. Новая энергетическая сеть в ауре выглядела цельной. Правда, каналы слегка пульсировали, но это так и должно быть. Подсознание ещё не освоилось с новыми возможностями. Уже самостоятельная настройка организма продолжается.
– Ещё рано, – покачал я головой, – Тело и сознание не привыкли к изменениям. Сегодня вечером следует продолжить обучение.
– Надеюсь, не таким варварским способом, – с надеждой посмотрев мне в глаза, проворчал старик.
– К сожалению, другого я не знаю, – покачал головой я, – Впрочем, это будет зависеть и от ваших способностей. Как видите, моя спутница в полном здравии после подобных тренировок.
– Это меня утешает, – вымученно улыбнулся старик, – Как я в таком состоянии буду работать на стройке?
– Скоро организм придёт в норму, – беспечно махнула рукой тёмная, – по себе знаю. Особенно если хорошо покушать. К сожалению, столовую в порядок я вчера привести не успела, так что придётся завтракать в другом месте. Можем взять вас с собой. Нашли в городе неплохую харчевню.
К нам подскочил слуга и доложил, что присланная повозка уже ждёт старика перед воротами.
– Нет уж, лучше перекушу у моих любезных хозяев, – кряхтя и покачиваясь, маг направился к дверям.
– Не сильно ты его? – кивнула Тёмная в удаляющуюся спину гостя.
– Сама ночью ход процесса видела. Прерваться было нельзя, – я тоже до дверей проводил задумчивым взглядом старика, – Кто его знает, как бы завязалась энергетическая сеть при другом подходе. Лучше всё сделать за один раз. Ничего, ты пережила, и с ним ничего не случится.
– Ну что же, теперь ты поступаешь в моё полное распоряжение, – ехидно уставилась на меня тёмная, – Будем приводить дом в порядок.
– Может быть, я лучше на стройку? – попытался увильнуть я.
– Нечего отлынивать от обязанностей хозяина дома, – упрямо покачала головой Эва, – Слуги могут подумать, что ты обычный подкаблучник. И со всеми вопросами будут обращаться ко мне. Оно мне надо?
– Ладно… пошли работать, – вздохнул я, – Хотя… нет. Сначала съездим в харчевню и хорошенько заправимся.
– Согласна, – довольно кивнула тёмная.
Предупредив слуг, мы направились к повозке. Я никогда не любил занятий по дому. Да и нормального собственного жилья у меня никогда не было. Нужно срочно осваивать новые навыки. В чём-то Эва права. Слуги всегда чувствуют главного. Придётся хоть иногда соответствовать своему положению.
Дом светлого мага
– Почему не сообщили о произошедшем вчера? – недовольно смотрел на, переминающегося с ноги на ногу, ученика глава светлой школы в Основе.
– Ну как я мог? – замер на месте и уткнул взгляд в пол парень.
– Хм… а что тебе помешало? – приподнял брови маг.
– Эта… лечился я… – смутился собеседник.
– Хорошо, – продолжил допрос маг, – почему не пришли твои друзья?
– Они больше не придут, господин Таркус, – если слышно пробормотал ученик, уткнув взгляд в пол.
– Это ещё почему? – удивился маг, озадаченно рассматривая совсем упавшего духом парнишку. Недавно он на голову возвышался над преподавателем, а теперь казался даже ниже.
– Тёмная ученица господина Крамиса в одиночку так нас троих отделала без всякой магии, что родители друзей, узнав о произошедшем, решили устроить их в его школу.
К концу фразы голос парня вообще превратился в шёпот.
– Рассказывай всё по порядку, не мямли, – рявкнул маг на совсем сникшего ученика.
С большим трудом Таркус вытянул из парня подробности событий в харчевне. Тому даже пришлось рассказать, как приятели тащили охающего страдальца к обычному лекарю, чтобы достать из задницы толстую ножку бокала. Магические свитки ну никак не могли помочь в этом случае.
– Значит, родители твоих друзей испугались? – задумчиво уставился маг на молодого собеседника.
– Ну что вы, конечно, нет, – замотал головой парень, – Просто они коренные жители Основы, а здесь весьма ценится не только магия. В Чёрных песках она частенько вообще не работает. Это наша семья пришлая. Мы не собираемся надолго застревать в этой глуши. Диплом хорошей профильной стихийной школы, пусть даже филиала, в цивилизованном обществе ценится выше. Я не собираюсь заниматься ерундой у какого-то слабого универсала, а драться можно научиться и у профессиональных наёмников.
– Хорошо. Свободен. Я рад, что ты и твои родители выбрали правильную сторону. Скоро встретимся на занятиях.
Спокойный вид мага никак не вязался с бушующим в душе штормом. Выказывать слабость перед учеником не стоило. Едва парень покинул помещение, маг дал волю чувствам. Штора на окне мгновенно превратилась в лохмотья, изорванные нервными руками. Опять проклятый мутант всё испортил. Девчонка научилась сражаться явно не у старого универсала, а у этого молодого выскочки. Репутация оказалась испорчена у светлой школы, а не у ещё даже не открытого учебного заведения соперника.
Неожиданно в комнату заглянул гость.
– Судя по роже и остаткам материи, ты уже в курсе происшествия? – озадаченно протянул Ларикс, бочком просачиваясь в комнату.
Глава тёмной школы, утром узнав о вчерашних событиях, даже не поев, побежал к напарнику.
– План почему-то не сработал, – кивнул Таркус, отбросив в угол лохмотья шторы, оставшиеся в руках. Нервная вспышка почти прошла. Скривившись, маг уставился на гостя.
Тёмный догадался, о чём хотел спросить светлый, и уныло махнул рукой:
– Хуже того, заклинание тоже не сработало, а наёмник-недотёпа, уходя от погони, ухитрился раскроить себе череп об угол забора.
– Это все неприятные новости? – не сводил угрюмого взгляда с напарника Таркус.
– Если бы, – вздохнул тёмный маг, – У меня осталось едва ли процентов десять учеников. С утра было паломничество чужих слуг с сообщениями о разрыве договора обучения.
– Он за это ответит, – сжал ладони в кулаки светлый, конечно, подразумевая мутанта.
– Трудно здесь будет, – вздохнул тёмный, – У местных жителей совсем другие понятия о достоинствах.
– Ты так и собираешься заявить главе ордена? – скривился Таркус.
– Нет, что ты, – даже размышлять о таком исходе боялся тёмный. Глава ордена ведь и наказать может. Ларикс продолжил, – Надо придумать, что-то ещё. Первая группа наёмников уже скоро будет в городе. Хорошо, что привлечённый к операции вестник размазал мозги по стене, а то бы из него стражники могли вытащить опасную для нас информацию.
– Пока мы терпим уже второе поражение, – угрюмо вздохнул светлый, бездумно уставившись в голое окно. Таркусу всё здесь не нравилось: люди, обстановка, город. Вообще всё вызывало отвращение. Будь его воля, он бы стёр с лица земли рассадник мутантов.
– Есть у меня одна мыслишка, – неожиданно улыбнулся тёмный, – Читал перед поездкой сюда некоторые хроники.
– Не тяни, Ларикс, – с надеждой посмотрел на напарника светлый.
– Ученики тоже кое-что рассказывали о местных реалиях. Вертится в голове одна мыслишка, как навсегда избавиться от опасного мутанта. Сделаем вот что…
* * *
Понравившуюся харчевню мы с Эвой покинули сытые и довольные. Посетителей с утра в зале присутствовало не в пример больше, чем вчера. На нас посматривали с интересом, но знакомиться не лезли. В этот раз мы не забыли заказать и оплатить еду на вечер и на все последующие дни. Дальше мне несказанно повезло. Едва мы вышли на свежий воздух, перед входом в заведение у нашей повозки заметили знакомого погонщика, который утром увёз из поместья старика Крамиса.
– Господин, господин, – кинулся он ко мне, – господин Крамис просит вас срочно прибыть в поместье хозяев.
– Что-то случилось? – удивился я. Вроде никаких сюрпризов не ожидалось, да и интуиция спокойно дремала где-то в уголке подсознания.
– Не знаю, – пожал плечами мужчина, – но с утра перед воротами стоит куча повозок. Когда я уезжал, их привалило ещё больше.
Я посмотрел на тёмную. Из-за мысленной связи она уловила моё облегчение.
– Имей в виду, будешь должен, – не стала она показывать недовольство при посторонних.
– Куда я денусь? – улыбнулся я, – Езжай домой на кошках, а меня доставит в нужное место этот любезный человек.
Я кивнул на ожидавшего погонщика.
– Да-да, конечно, – забормотал он, – Меня за вами и послали. Хомяки дожидаются за углом.
Эва запрыгнула в салон, и кошки сорвались с места.
Погонщик проводил меня к своей повозке, которая ожидала нас за углом. Свободного пространства возле харчевни действительно было немного из-за наплыва посетителей.
Хомяки домчали нас до поместья родителей Кармии чуть ли не быстрее, чем кошки. Погонщик спешил как мог. Даже колёса ощутимо скользили по дороге на поворотах. Причина торопливости слуги открылась мне уже на подъезде к месту назначения. На улице перед поместьем впритык друг к другу стояло с полсотни всевозможных экипажей. Ездовые кошки, козлы, кролики, хомяки, разве что утки отсутствовали.
Слуге пришлось остановиться в хвосте очереди. Впереди проезда не было. Погонщики постоянно покрикивали на своих подопечных, которые то и дело хотели затеять свару. Я поспешил к открытым воротам поместья. Двор от улиц мало чем отличался. Многочисленные экипажи загромоздили и его.
Наконец, в этом бедламе нашёлся старик Крамис, да и то лишь с помощью дракоши. В окружении разновозрастной толпы женщин маг сидел на скамейке в саду. Оно и понятно, такая куча народа в доме просто не поместится.
Каким-то шестым чувством старик заметил меня и замахал руками, предлагая быстрее подойти. Надо сказать, это здорово помогло. Пробраться к нему сквозь толпу было не так просто. Ну не силой же мне пробиваться через столь изысканное общество. Женщины немного расступились, и я быстро добрался до растрёпанного старика.
При взгляде на меня аура мага окрасилась в цвета недовольства.
– Надо было рассказать о вчерашнем происшествии, – проворчал он, не сводя с меня глаз. Перед ним на переносном столике в беспорядке лежала целая пачка рунных свитков.
– Мелкая стычка с молодыми забияками не стоила вашего внимания, – с недоумением покачал я головой.
– Хм… однако результаты этого события мы видим сейчас перед собой, – во взгляде старика промелькнуло осуждение.
– Хорошо, учитель, в следующий раз буду вас предупреждать обо всех, сколь-нибудь существенных происшествиях, – склонил я голову. Лучше покаяться во всех грехах и, наконец, понять, что происходит, чем вступать в бесполезный спор с магом.
Крамис перевёл взгляд на толпу с интересом глазевшую на нас.
– Прошу познакомиться с преподавателем боевой подготовки нашей школы, – кивнул на меня маг, – Именно его ученица гоняла вчера троих парней.
Мег: – Вот же, язва старая. Отомстил. Я уже, оказывается, не ученик, а преподаватель. Шон, ты что-нибудь понимаешь? Мне кажется, вся эта толпа жаждет устроить своих деток в нашу школу.
Шон: – Подслушал я разговоры. Эва вчера произвела неизгладимое впечатление на присутствующих в харчевне посетителей. Весь вечер город гудел как разбуженный улей. Сам знаешь, как сплетницы могут переврать любое событие. К тому же поисковики весьма ценят обычную боевую подготовку. В Чёрных песках рунные заклинания иногда не действуют, от бандитов и зверья приходится отбиваться вручную. Соответственные навыки здорово повышают выживаемость. Женщины не желают терять сыновей или дочерей из-за всяких предубеждений.
Мег: – Тогда не понял, откуда в городе столько одарённых, чтобы набраться сразу на три школы. Насколько вижу, здесь присутствуют представители тёмных и светлых стихий, да и универсалов предостаточно. Разве что так называемых мутантов не видно, но, скорее всего, до их общины слухи ещё не добрались.
Шон: – Мужья этих достопочтенных представительниц прекрасного пола сейчас путешествуют в поисковых отрядах, а женщины – натуры впечатлительные. Они разорвали договоры со школами наших конкурентов и желают устроить своих чад к нам.
Мег: – Удивительно! И это всё всего лишь из-за одной стычки?
Шон: – А вот и нет. Ещё сказалось отношение глав светлой и тёмной школ к мутантам. Они не стали принимать их детей в свои заведения. До приезда Крамиса выбора у одарённых не было. Ваша с Эвой выходка лишь качнула весы в другую сторону. Вот все и ринулись договариваться. К тому же уже известно, что ты мутант. Наверняка глава города постарался, да и кожевенник Тантарис раструбил всем знакомым, что вместе с мастером Крамисом в город прибыл мутант-четырёхстихийник. Чем не реклама нашему заведению?
Мег: – Наверное, ещё сказалось то, что люди, ходящие по краю, шестым чувством ощущают гниль в человеке. А как говорит Эва, от наших соперников издалека дерьмом тянет. Что же… нам такой наплыв учеников только на пользу. Надо создавать барьер для желающих мутить воду в колодце.
По женской толпе после слов старика пробежал рокот одобрения. Не ошибусь, если скажу, что не так давно эти матроны сами участвовали в поисковых рейдах и с опасностью для жизни добывали металл. Одежда не могла скрыть от глаз дракоши многочисленные рунные татуировки, покрывавшие их тела. Пока благосклонность по отношению ко мне связывалась только с моими боевыми качествами. Здесь люди думали, что мутанты никого не могут обучить своим возможностям, которые считаются врождёнными и, как и магические, передаются лишь по наследству.
Пришлось пристроиться за столик рядом со стариком. Несколько часов мы трудились не покладая рук, заполняя рунные свитки договорами. Крамис скреплял их отметинами собственно рунного браслета. Как пояснил довольный старик, потом нужно заверить их у городского главы. Аванс, уплаченный за поступление в школу, составил значительную сумму, а мы приобрели полторы сотни разновозрастных учеников. Уверен, завтра добавятся в общий список ещё и дети мутантов, а их вряд ли будет меньше.
То ли у меня интуиция сработала, то ли это игра судьбы, но проект школы я делал именно на триста учащихся. Вот догадываюсь, случаем здесь и не пахнет, но доказать ничего не могу. Чтобы подстраховаться, послал дракошу посмотреть за конкурентами, но ничего подозрительного шпион не заметил. Угрюмые как тучи маги в опустевших классах учили оставшихся подопечных выводить рунные линии на свитках. Ни капельки не верю, что враги утрутся и не предпримут никаких действий. Нужно ожидать очередной подлости.
К обеду я домой так и не попал. Вместе с магом мы отправились к будущей школе. Как ни странно, людей на строительной площадке со временем всё прибывало и прибывало. Матери будущих учеников прислали нам на помощь своих слуг. Теперь мастер Потон и его люди уже руководили целыми бригадами, и стены зданий росли прямо на глазах. Не удивлюсь, если за несколько дней объект будет сдан полностью.
Отупевшие от суеты, мы с Крамисом заявились в поместье только к ночному часу. Я постоянно мысленно отчитывался тёмной, где нахожусь и что делаю. Девушка вполне понимала необходимость моих действий, поэтому встретила нас без упрёков и накормила привезёнными из харчевни деликатесами.
В отличие от мага, я пришёл в себя уже после третьей съеденной порции. Полученная энергия ухнула в организм как в бездонную яму. Крамиса, наоборот, потянуло в сон. Этому я был только рад. Ослабленный организм легко поддаётся манипуляциям с сознанием. Новые энергетические каналы у старика ещё не устоялись, но ничто не мешало заняться созданием у него в разуме личного аватара. Это, конечно, не божественный тотем, но тоже неплохое подспорье в работе мага.
Окончательно погрузив старика в сон, мы с Эвой с помощью игл создали тройственный мост между сознаниями. Божественной или чёрной нитью нашей с Эвой связи я пользоваться побоялся. Совершенно непонятно, как они сработают на постороннем человеке. Лучше уж действовать по старинке, не один раз проверенным способом.
Теперь, находясь в ускорении, аватара создавала Эва. Я лишь контролировал и поправлял ошибки. Слишком сложного помощника магу делать не стоило, без знания программирования он не сможет воспользоваться всеми его возможностями. Точнее, применять будет, но развивать аватара дальше у него не получится. Так что внутреннего личного компьютера, откликающегося на простые команды, старику будет достаточно.
Тёмная создала и загрузила в аватара с пару сотен самых распространённых и полезных для работы мага алгоритмов, начиная с защиты и заканчивая анализом рунных заклинаний. Потом с моей помощью она закрепила подсознательную конструкцию в разуме старика. Сил мы потратили много, так что остаток ночного времени просто отдохнули в кровати.
Не могу описать удивление Крамиса, когда утром с ним поздоровался внутренний помощник. Пришлось успокаивать мага и доказывать, что он ещё не сошёл с ума. Специально созданная Эвой обучающая программа облегчила общение мага с аватаром. Уверен, через пару дней старик будет работать с искусственной сущностью в разуме ничуть не хуже, чем мы с Эвой. Нужно только привыкнуть.
