Текст книги "Юность, опаленная войной"

Автор книги: Александр Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Юность, опаленная войной

ДЕВУШКА ИЗ БЕЛОРУССИИ – ГЕРОИНЯ «МОЛОДОЙ ГВАРДИИ»

Краснодон… Стоит даже просто услышать это слово, как в памяти каждого из нас воскрешаются боевые дела юных патриотов.

Мир был потрясен, узнав весной 1943 года о беспримерном героизме, мужестве, силе духа членов подпольной организации «Молодая гвардия».

Среди членов «Молодой гвардии» героически сражалась и славная дочь белорусского народа – Нина Старцева. В то время ей было семнадцать лет…

* * *

В метрическом свидетельстве о рождении Нины записано, что она родилась 8 августа 1925 года в деревне Березна Вышедского сельсовета Городокского района Витебской области.

Отец ее Илларион Нестерович Старцев родился и вырос на Витебщине, в глухой небольшой белорусской деревеньке Глинище. Его неграмотные родители Анна Игналевна и Нестер Макеевич были малоземельными и безлошадными крестьянами. В семье не хватало хлеба и была постоянная нужда. Когда Иллариону исполнилось шестнадцать лет, он отправился на заработки в Петроград. Земляки-односельчане помогли ему устроиться на пороховой завод. Работал, как взрослые, а получал гроши, которых едва хватало на харчи, да расплатиться за снимаемый угол в рабочей слободе.

Вместе с рабочими завода Илларион активно участвовал в Октябрьской революции, а в годы гражданской войны с оружием в руках защищал Советскую власть. Потом работал в шахтах Донбасса. Работал старательно, ибо знал, что для заводов и фабрик молодой советской республики, как воздух, нужен был уголь.

А из Белоруссии к нему, в Донбасс, шли неутешительные вести: тяжело болела мать, голодала семья. Надо было что-то предпринимать. И в сентябре 1924 года Илларион попросил у администрации шахты отпуск, у товарищей занял денег, купил ржи, крупы, сала, сел в поезд, да и поехал к себе на родину. Своим приездом Илларион очень помог родителям и сестренке.

Но эта поездка в его личной жизни была примечательна еще одним очень важным событием.

В километре от Глинищ, в этих отдаленных местах, в окружении обширных лесов и болот находилась довольно-таки большая деревня – Березна.

Здесь для детей Глинищ, Березны, близлежащих деревень и хуторов впервые в истории этих мест в бывшем помещичьем доме была открыта школа, а на базе винокуренного завода и молочной фермы – образована коммуна.

По вечерам в Березнанской школе любили собираться члены местной партийной и комсомольской ячейки, деревенская молодежь. Здесь они разучивали и пели революционные, народные песни, читали стихи, ставили спектакли.

Поэтому и неудивительно, что на следующий день после своего приезда из Донбасса именно сюда, из деревни Глинище, пришел и молодой коммунист Илларион Старцев, который сразу же обрел множество товарищей, друзей. В один из вечеров он встретил тихую и очень скромную девушку из Березны – Анну Галакову. Ее родители также были крестьянами-бедняками. Молодые люди полюбили друг друга и вскоре поженились.

Когда у Иллариона отпуск подошел к концу, он снова возвратился в Донбасс, в шахту, а Анна еще некоторое время продолжала жить в деревне. Летом следующего года у нее родилась дочь. Назвали ее Ниной.

В 1926 году Анна Андреевна с годовалой дочерью переехала в Донбасс, к мужу. Старцевы поселились в огромном семейном бараке, где им была выделена комната.

Нина росла спокойным, здоровым ребенком. Очень рано стала проявлять склонность к самостоятельности. Часами она могла совершенно одна играть с кубиками, складывая из них замысловатые, только ей понятные фигуры, сооружения.

Когда Нина подросла, Илларион Нестерович купил ей раскладную азбуку. Его частые и терпеливые занятия с дочерью принесли успех.

Однажды Нина, перекладывая кубики раскладной азбуки, совершенно неожиданно для взрослых, из них сложила слово «мама». Удивлению и радости родителей, казалось, не было конца. После этого случая Илларион Нестерович из командировок, поездок в город старался привозить дочери как можно больше детских книжек с яркими картинками. В свободное от работы время он стал учить ее читать. Хорошая, цепкая детская память помогла Нине быстро запоминать текст. Бывало, стоило Иллариону Нестеровичу попросить Нину что-нибудь почитать вслух, как она с серьезным видом брала знакомую ей книжку и на память, не глядя на слова под картинками, по слогам произносила давно заученный текст.

С самого детства родители приучали дочь быть смелой. Анна Андреевна нередко просила Нину принести из кухни кружку или чашку. И если видела, что дочь боится темноты, не решается переступить порог комнаты, она спокойно объясняла:

– Иди, доченька, смело. Не надо бояться. Там никого нет. – В подтверждение она вместе с нею шла через темный коридор на кухню, зажигала свечу или спичку, чтобы убедить дочь, что на кухне действительно никого нет.

На формирование спокойного и уравновешенного характера Нины оказывали большое влияние и взаимоотношения между ее родителями. Илларион Нестерович и Анна Андреевна жили дружно, как говорится, душа в душу, не ссорились. Очень рано Нина стала мечтать о школе.

Живя еще в Донбассе, через окно своей квартиры, во время прогулок с матерью она наблюдала, как по утрам к расположенному недалеко школьному зданию шли дети с сумками, книгами, а к обеду отсюда по одному, небольшими группами они расходились по домам. Приходилось Нине наблюдать и шумные, веселые школьные перемены. Как в этот момент ей хотелось прыгать и бегать с этими девочками и мальчиками!

– Мам, а мам, я тоже хочу в школу, – не раз просилась она.

– Вот подрастешь, доченька, обязательно и ты пойдешь учиться. Купим тебе новый букварь, пенал, много тетрадей. Ты научишься хорошо писать и читать. И будешь ты у нас с папой – ученая…

– А скоро я подрасту? – не унималась Нина.

– Скоро, доченька, скоро!

* * *

В Донбассе семья Старцевых безвыездно прожила шесть лет. В середине 1932 года партия посылает коммуниста-шахтера И. Н. Старцева на Витебщину помочь крестьянам объединиться в колхоз. В связи с этим назначением семья из Донбасса переезжает в Белоруссию. Первое время они жили у родителей Иллариона Нестеровича, в Глинище, а потом поселились в одной из комнат флигеля бывшего помещичьего имения в деревне Березна. Жили без особых удобств. Из мебели у них было только самое необходимое, без чего нельзя было обойтись: стол, три табуретки, две кровати, маленький посудный шкаф да комод для белья.

К осени, почти у самой двери, местный мастер соорудил кирпичную печку-времянку.

На самом видном месте в доме висели портрет В. И. Ленина и политическая карта мира, с которыми Илларион Нестерович при переездах никогда не расставался.

Анна Андреевна стала работать в березнанском колхозе «Активист». Иллариона Нестеровича неделями не было в деревне. Вместе с работниками городокского районного комитета партии он постоянно был в разъездах, участвуя в проведении коллективизации среди крестьян.

* * *

За домашними хлопотами, работой быстро пробежало лето. Наступило долгожданное для Нины 1 сентября 1932 года… Стояло теплое и солнечное утро. Нина проснулась рано. Быстро умылась, причесалась. В новую школьную сумку, купленную отцом еще летом в городе Витебске, она бережно сложила новые тетради, букварь, ручку с пером, остро заточенные цветные карандаши.

– А это тебе с собой в школу. Кушать будешь на переменке, когда проголодаешься, – заботливо наказывала Анна Андреевна, передавая дочери бутылку молока и завернутый кусок ржаного хлеба.

После завтрака Анна Андреевна надела Нине новенькое ситцевое платьице. Придирчиво оглядывая дочь, она несколько раз заставляла ее поворачиваться, разглаживая и поправляя на ее худеньком тельце платьице.

– Ну, Нинок, успешной тебе учебы, хорошей памяти, здоровья, – ласково сказала Анна Андреевна, крепко поцеловав дочь. – Да смотри, будь прилежной в учебе и дисциплинированной девочкой. Учись так, чтобы ни мне, ни твоему отцу не было за тебя стыдно перед людьми.

– Большого, светлого тебе пути, дочка, – ласково поцеловав Нину, пожелал ей и Илларион Нестерович.

И Нина, схватив сумку и завтрак, весело выбежала из дома. Прильнув к окну, с любовью и нежностью смотрели ей вслед родители.

– А ты знаешь, Анна, за работой, разъездами я и не заметил, как быстро выросла наша дочь. Подумать только – Нина уже школьница! – с удивлением и гордостью произнес Илларион Нестерович.

– Да, Илларион, время наше уходит, ее – наступает. И не заметим, как дочь станет совсем взрослой, а мы с тобой состаримся, – продолжала разговор Анна Андреевна, не отводя своего взгляда от удалявшейся по тропинке фигурки девочки.

* * *

Первой учительницей у Нины Старцевой в Березнанской школе стала Мария Сергеевна Качанова, очень добрый и отзывчивый человек. В детях она души не чаяла. В свободное от работы время в период летних каникул любила с ребятами совершать экскурсии по здешним лесам, озерам, полям. По срезам годовых колец на пне, расположению ветвей, мха на стволе дерева Мария Сергеевна научила детей безошибочно ориентироваться в лесу по сторонам света. Подробно рассказывала им о деревьях, животных, насекомых. Дети никогда не могли спутать ольху с осиной, сосну с елкой, граб с дубом.

Эти походы Нине всегда доставляли настоящую радость.

Мария Сергеевна Качанова приучала детей строго соблюдать режим дня, учила вежливости, требовала от них прилежности в учебе.

Бывшие ученики всегда помнили Марию Сергеевну, как самую первую свою учительницу, на долгие годы сохранили к ней большую любовь и привязанность.

Потом, когда Нина жила и училась в поселке Краснодон, она постоянно писала Марии Сергеевне письма, в которых рассказывала о своей учебе, преподавателях, общественной работе, трудностях и огорчениях. Старая учительница всегда находила в своем сердце теплые, подбадривающие слова, помогала советом.

Во время учебы в Березнанской школе у Нины всегда было много подруг. Часто у нее в доме собирались Нина Соболевская, Валя Сорокина, Нина Терка, Маша Галакова, Липочка Лавренова, Коля Галаков, Леня Гагака. Заводилой во всех детских забавах была Нина. Пожалуй, больше всего она любила изображать героя белорусского фольклора Нестерку, за его веселый, неунывающий нрав, находчивость, смекалку и доброту к простым людям.

Бывало, наденет отцовскую шапку-ушанку, пиджак, перекинет через плечо палочку с узелком – вот вам и Нестерка!

– Здравствуйте, люди добрые! – с поклоном обращается к ребятам. – Как живете? – спрашивает. – Не обижает ли вас пан?

– Обижает, Нестерка! Ох, как обижает! – притворно жалуются ребята и показывают на кого-нибудь из собравшихся. И начинается веселая потасовка – надо проучить «пана»…

А то случалось, цветные простыни, занавески девочки мигом превращали в юбки, шали и с хохотом изображали таборных цыган.

Чудесно себя чувствовали дети в этом гостеприимном, приветливом доме!

В теплые летние дни вместе с босоногой ватагой девчонок и мальчишек любила Нина, затаив дыхание, слушать сказки деда Борошенка. Детвора боготворила деда еще и за то, что никто лучше его не мог для них смастерить из лозы или тростника переливчатый свисток.

Когда Нина подросла, в дни летних каникул вместе со своими подругами, товарищами по школе на полях березнанского колхоза «Активист» стала полоть свеклу, морковь, огурцы, а в период жатвы – собирать колоски.

В продолжительные осенние и зимние вечера, когда в печке-времянке весело потрескивали березовые дрова и в комнате было тепло и уютно, семья Старцевых любила посидеть за столом. При освещении керосиновой лампы Анна Андреевна, как правило, что-то вязала или чинила белье, а Илларион Нестерович, надев очки, читал вслух газету.

В эти счастливые тихие вечера Нина, подперев ладонью подбородок, как завороженная слушала отца. Ей было все интересно, хотя и не все понятно. Однако сначала она пыталась сама самостоятельно во всем разобраться, понять и только потом, если это было ей не под силу, за объяснением обращалась к отцу.

Так было и в один из февральских вечеров 1934 года, когда после ужина, как всегда, семья собралась за столом.

– 13 февраля в 13 часов 30 минут «Челюскин» затонул в полутораста километрах от Чукотского побережья. Экипаж высадился на лед, – с большим волнением Илларион Нестерович прочитал в газете важное сообщение. – Эх! Не дотянули малость! – с большим огорчением добавил он.

– Что ж, Илларион, теперь с людьми будет? Ведь там, на Севере, свирепствуют сильные морозы, метели, пурга, – с тревогой спросила Анна Андреевна.

– Да, челюскинцам нелегко, если учесть, что на льдине оказались женщины и дети. Но я так думаю, Анна, что наше советское правительство сделает все, чтобы их спасти.

– Папочка, а кто такие челюскинцы? – слушая разговор родителей, спросила Нина.

– Чтобы тебе, дочка, было более понятнее, я об этом расскажу тебе небольшую историю. Слушай и запоминай. – Поправив очки, Илларион Нестерович, отложив газету, продолжал: – Это было лет сто тому назад. На Крайнем Севере нашей страны долгое время работала экспедиция, одним из отрядов которой командовал отважный храбрый моряк Семен Иванович Челюскин. Вместе со своим отрядом в пургу, сильные морозы он совершал немало трудных, героических походов по исследованию Таймырского полуострова. Так вот, дочка, в его честь много лет назад была названа самая северная часть советского материка. А ну, пойдем к карте, – скомандовал Илларион Нестерович. А чтобы Нина лучше могла рассмотреть Таймырский полуостров и знаменитую часть материка, он к стене передвинул табуретку и на нее поставил дочь. – Теперь читай: что здесь написано? – спросил он Нину, указывая на название, напечатанное мелким, еле заметным шрифтом.

– Мыс Че-люс-кин.

– Ну, что я тебе говорил? А теперь слушай дальше. В прошлом году по заказу нашего правительства в Дании, – при этом на карте он показал месторасположение этой страны, – был построен новый пароход, который был также назван в честь этого отважного полярного исследователя – «Челюскин». Запомнила, дочка?

– Да, папа.

– Так вот, а уже в июле 1933 года после тщательной подготовки пароход «Челюскин» вышел из города Ленинграда в Балтийское море, чтобы, обогнув Скандинавский полуостров, за одно короткое арктическое лето пройти тысячи километров пути по Северному Ледовитому океану – до Берингова пролива. – И весь этот путь Илларион Нестерович показал Нине по карте. Он рассказывал живо, увлекательно, так, что его внимательно слушала не только дочь, но и Анна Андреевна. – Во время плавания им приходилось преодолевать плавучие льды, штормы, морозы. Несмотря ни на какие трудности, преграды, они настойчиво, упрямо продолжали выполнять поставленную задачу. Но в самом конце своего пути пароход попал в окружение огромных многолетних льдов. А поскольку «Челюскин» не был ледоколом, то преодолеть толстые льды, вырваться из ледового плена и выйти на чистую воду он был не в состоянии. Ледяное поле, в котором находился пароход «Челюскин», ветрами отнесло обратно из района Берингова пролива на север, в Чукотское море. Здесь «Челюскин» долго продержаться не смог. Что с ним случилось, ты, дочка, уже слышала: во время очередного сжатия льдов пароход «Челюскин» получил огромные пробоины, закрыть которые было невозможно. В трюмы парохода устремилась вода, и «Челюскин» затонул в Чукотском море.

Теперь о названии – челюскинцы. Думаю, что догадаться просто. Людей, находившихся во время этого героического плавания на пароходе «Челюскин», народ как назвал? – обратился он к Нине.

И девочка радостно воскликнула:

– Челюскинцами!

– Молодец дочка! – похвалил ее Илларион Нестерович.

– Что же касается людей, то хорошо, что они успели высадиться на дрейфующую льдину.

– Ну, Нинок, теперь тебе понятно – кем был Семен Иванович Челюскин и с какой задачей пароход его имени предпринял это рискованное, очень смелое плавание по Северному Ледовитому океану?

– Конечно, папа. Об этом я расскажу подругам и всему классу.

– Обязательно расскажи, дочка. О челюскинцах – этих мужественных и героических людях, должны знать все – взрослые и дети.

Последующие вечера, как правило, начинались с тревожного вопроса Нины:

– Папа, а челюскинцев уже спасли со льдины?

– Пока еще нет. Но нашим правительством уже создана комиссия под председательством Валериана Владимировича Куйбышева, которая принимает все меры по их спасению. К челюскинцам на помощь уже торопятся наши летчики. Думаю, как только успокоится ветер да поменьше будут морозы, их обязательно спасут. Иначе и не может быть, дочка! Ведь забота о людях – это и есть самая первая и самая важная забота нашей Советской власти. А если не установится подходящая погода, то к ним на выручку подойдут наши ледоколы и обязательно их снимут с дрейфующей льдины.

А сколько радости было в квартире Старцевых, когда они узнали из газет, что из дрейфующего лагеря Шмидта вывезены женщины и дети!

В ту памятную зиму вся березнанская детвора хотела быть похожей только на героических челюскинцев. Для этого на школьном дворе они соорудили «лагерь Шмидта на дрейфующей льдине». В сугробах лопатами вырубили тоннели, пещеры, а для защиты от «белых медведей» вокруг них возвели высокий снежный вал. Чтобы всему сооружению придать прочность – во время морозов на снег поливали воду. Во время этих игр каждый из ребят, будь это мальчик или девочка, непременно хотели быть руководителем экспедиции Отто Юльевичем Шмидтом или капитаном парохода «Челюскин» – Владимиром Ивановичем Ворониным.

А второклассница Нина Старцева добросовестно и охотно выполняла скромную роль «участницы» экспедиции и была этим очень горда.

* * *

В старших классах Нина была избрана редактором школьной стенной газеты «Березняк», которая выпускалась один раз в месяц. Когда вывешивался очередной номер, около него всегда собиралась целая ребячья толпа.

В газете особым успехом пользовались помещенные карикатуры. Юным художникам редколлегии очень удавались отдельные, характерные портретные штрихи нарушителя дисциплины или лентяя, по которым ребята легко узнавали их.

– Смотрите, смотрите! А Павлика опять протащили. А нос-то, нос какой… Ну, точно как у него! – можно было услышать реплики ребят у только что вывешенного свежего номера «Березняк».

Одно время в газете особенно доставалось лодырю и нарушителю дисциплины Павлику Игнатенко, однокласснику Нины. Он был выше ростом своих сверстников, физически крепким, подвижными шаловливым. Нередко мальчик без особой причины обижал своих одноклассников, особенно тех, кто не мог ему дать сдачи. На уроках Павлик был невнимательным, учебный материал усваивал плохо. В его табеле об успеваемости были только посредственные и плохие оценки. На критику газеты реагировал только первые дни, после выпуска очередного номера, а когда все страсти утихали, он снова брался за свое.

Тогда Нина решила сама повлиять на Павлика, поинтересоваться, как он ведет себя дома, помочь ему подтянуться в дисциплине и исправить плохие отметки.

Потом, к удивлению всего класса, их стали часто видеть вместе. Вместе они стали готовить домашнее задание по арифметике. В результате у Павлика исчезли «плохо» и «посредственно», а в школьном журнале учета успеваемости все чаще стали появляться «хорошо». Его приняли в пионеры.

* * *

Осенью 1935 года крестьяне деревни Дуброво Вышедского сельсовета Городокского района избрали Иллариона Нестеровича председателем своего колхоза имени газеты «Правда».

К новому месту работы Иллариона Нестеровича семья Старцевых переехала в декабре.

Поселились они в пустовавшем доме бывшего кулака.

Учебу в 4-м классе Нина продолжила в неполной средней школе деревни Вышедки, расположенной от Дуброво в пятнадцати минутах ходьбы. К просторному школьному двору с юга и запада стеной подступал лес, а с востока – огромное озеро. Поэтому во время школьных перемен ребят в классе было просто не удержать. Дружной ватагой они вырывались на школьный двор и резвились до очередного звонка.

Общительная Нина вскоре и здесь находит себе подруг. Но больше всех она подружилась с Машенькой Гришановой, которая училась классом старше. Их дома в Дуброво стояли рядом.

Вместе они ходили в школу, после уроков – занимались в школьных кружках.

Учеба в школе у Нины шла легко. За ответы на уроках она постоянно получала хорошие и отличные оценки. Очень любила арифметику, которую преподавал Василий Гаврилович Камисник. Бывало, только он прочтет условие задачи – Нина сразу же находит правильный ход решения. Ее часто преподаватель приглашал к доске решать задачи.

В то время в Вышедской школе работал талантливый коллектив преподавателей: Андрей Егорович Раханов, Надежда Федоровна Заиншова, Иван Анисимович Рудяченко, Василий Гаврилович Камисник.

Все они детям давали хорошие, прочные знания.

В годы учебы в Березнанской, Вышедской школах Нина увлекалась чтением книг. Эту любовь с самого раннего детства ей привил отец. Она читала все, что попадало под руку: Жюля Верна, Марка Твена, А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Максима Богдановича, Янку Купалу, Якуба Коласа, произведения белорусского фольклора.

* * *

Во второй половине тридцатых годов среди школьной и рабочей молодежи широкое распространение получило движение сдачи норм на оборонные значки «ГТО», «ПВХО», «Ворошиловский стрелок».

Эта работа развернулась и в Вышедской школе.

В то время Нина училась уже в 5-м классе. В один из октябрьских дней в класс вошел преподаватель по физкультуре, военному делу и объявил:

– Ребята, кто из вас хочет заниматься в стрелковом кружке по подготовке значкистов «Ворошиловский стрелок»?

– Я! – одной из первых выразила свое желание Нина. Занятия стрелкового кружка проводились один раз в две недели. Нина настойчиво изучала материальную часть винтовки, баллистику, технику стрельбы, охотно вычерчивала мишени и помогала руководителю кружка в проведении практических стрельб.

В день девятнадцатой годовщины Красной Армии ей, одной из самых первых в Вышедской школе, был вручен значок «Ворошиловский стрелок».

Как подлинное открытие нового мира восприняла Нина появление в их доме радио. Часами она не могла оторваться от наушников детекторного приемника. Слушать голос далекой Москвы для нее было настоящим счастьем. Особенно она любила концерты, в которых часто исполнялись популярные народные и современные песни.

Однажды, слушая трансляцию праздничного концерта из Колонного зала Дома Союзов, ведущий концерта объявил:

– Русскую народную песню «Валенки» исполнит Лидия Русланова. Нина замерла в ожидании. Еще бы! Ведь это была ее самая любимая песня. В наушниках полилась так хорошо знакомая ей мелодия.

В этот день Лидия Русланова навсегда покорила сердце девочки из далекой белорусской деревни.

* * *

Еще в сентябре месяце 1936 года в школе объявили, что во время зимних каникул в городе Витебске состоится областной смотр детской художественной самодеятельности.

Сразу же оживили свою работу хоровой, драматический кружки. Нине нравилось участвовать в школьных спектаклях, декламировать стихи, но больше всего ей были по сердцу народные песни с бодрой, жизнерадостной мелодией. Любовь к народной песне ей привил еще в деревне Березна муж ее родной тетки по отцу. Сам Потап Лаврентьевич Лавренов был человеком одаренным, как говорится, мастером на все руки: хорошо пел, играл на многих народных инструментах и даже делал скрипки, цимбалы. В зимние вечера в его доме всей семьей исполнялись народные белорусские, русские, украинские песни. Нередко к ним присоединялись их соседи, и тогда зимние посиделки превращались в импровизированные концерты народного творчества.

В этом доме любила бывать и Нина. Она не только присутствовала, но вместе со своей сверстницей, двоюродной сестрой Липочкой Лавреновой, участвовала в разучивании и исполнении народных песен. Еще тогда Потап Лаврентьевич Лавренов обратил внимание на ее музыкальные способности и звучный, красивый тембр голоса. С его помощью Нина разучила народные песни «Валенки», «Светит месяц», «Я под горку шла», которые с успехом стала исполнять сначала в кругу семьи, подруг, а потом и на школьных утренниках, концертах художественной самодеятельности.

Узнав о предстоящем областном смотре и посоветовавшись с преподавателем пения, Нина решила выступать с песней «Валенки».

В один из воскресных ноябрьских дней в Городокском районном Доме культуры состоялись отборочные выступления. Решением жюри к областному смотру детской художественной самодеятельности от Вышедской школы были допущены: выступление хора с песнями «По долинам и по взгорьям», «Тачанка» и сольное выступление ученицы 5-го класса Нины Старцевой с песней «Валенки».

При обсуждении состоявшихся выступлений районное жюри отметило хорошую подготовку хора Вышедской школы.

– Что же касается Старцевой, то я бы порекомендовала подготовить для нее национальный русский костюм, – посоветовала женщина средних лет. – Это, конечно, деталь, но она, я бы сказала, очень важная для зрительского восприятия. Костюм придаст народную окраску ее исполнению и даже, если хотите, вызовет особое настроение у зрителей.

С этим мнением авторитетного члена жюри все согласились.

Нину рекомендовали на областной смотр художественной самодеятельности.

После районного смотра хлопот прибавилось не только у Нины, но и у ее матери. Прежде всего Анна Андреевна достала холста и красных шерстяных ниток. По вечерам на полотне они с Ниной стали вышивать русский национальный орнамент. Потом местная портниха ловко раскроила материал и довольно-таки удачно сшила для Нины «концертное» платье.

– Ну, дочка, тебя в этом костюме и не узнать. В нем ты выглядишь совсем взрослой, – произнесла Анна Андреевна.

– А знаешь, мама, перед выступлением я всегда очень волнуюсь…

– Да полно тебе волноваться и переживать. Песню ты знаешь. Что же касается гармониста, то могу тебя успокоить – Егорыч не подведет.

– И все-таки когда я выхожу на сцену и смотрю в темный зал – у меня просто замирает сердце. Порой кажется, что я не в состоянии даже слова произнести… Потом при первых же звуках гармони – успокаиваюсь. Во время пения мне кажется, что я стою не на сцене, а где-то далеко, среди берез и рощ.

– Ну и фантазерка же ты у меня, Нина! – улыбаясь и поглядывая на Нину, проговорила Анна Андреевна.

За учебой в школе, репетициями быстро пролетела четверть, наступили дни зимних каникул, а с ними наконец-то и долгожданный день отъезда на областной смотр.

До районного центра Городок всех участников колхоз подвез на лошадях, а оттуда в Витебск их доставили на автомашине. Всем ребятам было интересно посмотреть на город и побыть на областном смотре.

В городском Доме пионеров собралось много народа. Среди зрителей было много старшеклассников и их родителей. Для подготовки к выступлению Вышедской школе за сценой выделили отдельную светлую комнату с большим, почти до самого потолка, зеркалом. На каждом участнике смотра – белая рубашка или кофточка с аккуратно повязанным пионерским галстуком. И все-таки всем перед выступлением хотелось еще раз проверить свою одежду. Поэтому, толкаясь, все они толпились у зеркала.

Тем временем Нина развязала узел, достала и развесила на спинке стула свой «концертный» костюм. Когда же она в сарафане и кокошнике предстала перед подругами, те просто ахнули.

– Артистка, да и только! – воскликнули они.

В это время раздался звонок, оповещающий о начале концерта. В зале наступила тишина.

В комнату вбежал запыхавшийся ведущий выступления:

– Хор Вышедской школы, на сцену! А где Старцева? – торопливо спросил он.

– Да вон, вон она! – кто-то указал в сторону Нины. Увидев девочку в русском сарафане, ведущий вежливо сообщил:

– Ваше выступление, товарищ Старцева, следом за хором.

Мигом комната опустела. Нина осталась одна. Подошла к зеркалу и осмотрела себя.

– Кажется, все в порядке, – успокоилась Нина. И все-таки от напряжения, ожидания выхода на сцену Нина ощущала легкий озноб. Выпив несколько глотков воды, успокоилась. Прислушалась. Со сцены слышалась бодрая мелодия песни «По долинам и по взгорьям». А когда хор исполнял последний куплет «Тачанки», Нина встала и решительно направилась к сцене. После выступления хора в зале раздались аплодисменты. Ее подруги, раскрасневшиеся и взволнованные, перегоняя друг друга, быстро покидали сцену.

А через несколько минут почти у самой рампы в русском сарафане появилась Нина. Окинув взглядом зрительный зал, она запела «Валенки». И сразу же представила себе русскую, занесенную снегом деревню, поземку, стройные березы и бегущую на свидание девушку. Когда пропела последние слова песни и смолкли звуки гармони, в зале раздался взрыв дружных и долгих аплодисментов.

Она низко поклонилась публике и не торопясь направилась за кулисы.

– Молодец Старцева! – первым похвалил ее преподаватель пения.

– Здорово, как Русланова! – поздравили ее подруги.

Домой учащиеся Вышедской школы возвращались с хорошим и приподнятым настроением. За высокохудожественное исполнение школьный хор и Нина Старцева были награждены грамотами.

* * *

Тридцатые годы… Отца Нины, бывшего забойщика, партия в 1937 году отзывает из Белоруссии в Донбасс. На этот раз Илларион Нестерович поселяется в поселке Краснодон, что в четырнадцати километрах от города Сорокино (будущего Краснодона), и снова с отбойным молотком начинает работать в забое.

До получения квартиры в Краснодоне Анна Андреевна с дочерью на время из Дуброво переезжает в Березну. Здесь, в родной деревне, среди многочисленных родственников, подруг Нина проводит лето, а с 1 сентября начинает учебу в 6-м классе Березнанской неполной средней школы.

Классным руководителем была преподаватель литературы, белорусского языка Евгения Захаровна Николащенко – умный, чуткий, хорошо знающий свое дело педагог. В своей воспитательной работе много времени она уделяла развитию у детей гражданственности, любви к своей земле, Родине. К подготовке проведения утренников, посвященных знаменательным датам, Евгения Захаровна не только привлекала, а увлекала весь класс, превращая эти мероприятия в важное событие всей школы. На них нередко Нина с увлечением декламировала публицистические стихи Я. Купалы, В. Маяковского.

В ноябре 1937 года отец прислал письмо, в котором сообщал, что в поселке Краснодон получил квартиру, и просил приехать.

Сборы Анны Андреевны и Нины были недолгими. До города Витебска на лошади их подвез отец Иллариона Нестеровича – Нестер Макеевич Старцев.

– Смотрите, не забывайте! Пишите, хотя бы два слова – живы и здоровы. А больше нам и не надо, – торопливо наказывал невестке Нестер Макеевич, стоя на перроне Витебского вокзала. – Передай Иллариону, что будем вас ждать на следующее лето. Не приедете – обижусь!