Текст книги "Решающий поединок"

Автор книги: Александр Иваницкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Временная отсрочка была получена, и мы с Лехой вылетели из зала.

– Ну теперь все будет в порядке, – ободрял меня Леня. – Пробежать или прыгнуть сумеешь, и проходной балл по гимнастике тебе обеспечен.

Оптимизма друга я не разделял. В секторе для толкания, покрутив в руках увесистое ядро и искоса посмотрев, как обращаются с ним другие, я изо всех сил толкнул «железяку». Но снаряд долетел лишь до восьмиметровой отметки. Это было хуже, чем на двойку.

Дистанцию восемьсот метров мне тоже пришлось бежать впервые. Удрученный случившимся в секторе для толкания, я рванулся вперед. Метров через триста группа обогнала меня, и пришлось мне заканчивать дистанцию в гордом одиночестве.

В секторе для прыжков в высоту и на стометровке я уложился в норматив, но, суммировав все заработанные мною очки, мы с Леней приуныли – на тройку не набиралось.

Леша, находившийся до этого рядом, вдруг куда-то исчез. Вскоре вернулся и коротко бросил:

– Вызовут к столу, там решат, какую оценку ставить. К столу приемной комиссии нас начали приглашать после того, как вся группа закончила сдачу нормативов. Назвали мою фамилию. Я поплелся к судейскому столику. Во главе его сидел сухощавый преподаватель с обветренным лицом, которое бывает только у людей, круглый год работающих на воздухе. Он поинтересовался моим ростом, весом и неожиданно сказал:

– Метателем стать хочешь?

Памятуя свой неудачный толчок ядра, я все же решил робким голосом заверить, что согласен и на это. Лишь бы… «Лишь бы» не было произнесено вслух, но мой незамысловатый маневр был, разумеется, понят.

– Ладно, получай тройку, так и быть, борись на здоровье. Но если заметим, что метание у тебя пойдет, переведем в группу легкоатлетов, так и запомни. Тогда уж пеняй на себя, что согласился.

Стараясь отработать аванс, я добросовестно относился к занятиям по легкой атлетике, но, увы, мои старания шли прахом: молот, раскрученный до свиста, врезался в грунт метрах в трех от бетонированного круга; диск плюхался в ограждающую сетку, а ядро так и не перелетело десятиметровой отметки. Тем не менее преподаватели не теряли надежду, что в один прекрасный момент…

Студенческие годы. У меня их, по сути дела, не было. Пожалуй, только первый курс. Спортивный вуз – заведение специфическое. Если ты входишь в число ведущих спортсменов, то постоянные поездки на соревнования делают тебя только номинальным студентом. Набираешь кипу книг и изучаешь их в перерыве между тренировками, в гостиницах, самолетах, спортзалах. Сдаешь сессию досрочно или с опозданием. Не раз случалось, что на третьем курсе приходилось подчищать хвосты первого.

Первую сессию я сдал хорошо. Повеселел. Огромное удовольствие испытывал от лавины разнообразных спортивных дисциплин, обрушившихся на меня. Педагогический факультет готовил преподавателей физкультуры широкого профиля. Мы должны были уметь делать все без исключения. Обучали нас опытные тренеры и, учитывая нашу общефизическую подготовку, особенно не церемонились. Зимой весь первый курс выезжал на месячный лыжный сбор в Кавголово под Ленинград. Лесистые заснеженные холмы, блюдца застывших озер радовали глаз. Вначале нас как следует поднатаскали в лыжных гонках, потом настал черед слалома и прыжков с трамплина. Прыгать с учебного трамплина нас обучили за полдня. Утром выдали прыжковые лыжи. Они походили шириной и длиной на обычные доски. Качество инвентаря оставляло желать лучшего. Карабин, который натягивал крепящую ботинок пружину, должен быть жестким, но податливым. Иначе, если прыжок не удался и ты кувырком падаешь с горы, травмы не избежать. Однако у доставшихся мне лыж карабин срабатывал, едва я пытался пошевелить пальцами ног. Но других ботинок моего размера не было.

Вначале мы катались с горки, затем преподаватель предложил попрыгать с трамплина, который соорудили из утрамбованного снега местные мальчишки, а потом нас повели к настоящему трамплину. Из тридцати человек лишь штангист Федя Богдановский, будущий чемпион Мельбурнской олимпиады, отказался от предложенной чести. Остальные взобрались на макушку трамплина. Дальность прыжков была, разумеется, смехотворной – 15–20 метров. С особым нетерпением все ждали моего старта. Пытаясь не ударить лицом в грязь, я так хлопнул о стол отрыва лыжами, что карабины тут же сработали, и от меня, как ракета от самолета-носителя, отделились лыжи. Они продолжают какой-то период нестись вместе со мною, живя уже собственной жизнью. Словом, ведут себя как предметы, выброшенные из спутника в космос. Повинуясь законам физики, лыжи приземляются раньше меня, а я кубарем лечу за ними вслед. Оживление общее. Как назло, и во второй, и в третий раз картина повторяется.

Преподаватели сквозь пальцы смотрели на технические погрешности, которые я волей-неволей допускал при выполнении очередного задания. Особенно оберегали меня гимнасты. Мои сражения с гимнастическим конем напоминали им, наверное, бой Дон-Кихота с ветряными мельницами. Оседлать этот снаряд мне так и не удалось. Казалось, я должен был невзлюбить гимнастику смертельно, но, на удивление себе и преподавателям, коряво выполняя все элементы без исключения, я тем не менее полюбил ее. И уж если мне удавалось что-то выполнить более или менее четко, занятия тут же останавливались, преподаватели – а их занималось с группой несколько – и сокурсники собирались около снаряда и просили меня повторить. Не кокетничая (однако прекрасно понимая, что тут есть известная доля здорового юмора), я проделывал свой трюк заново. Получал причитавшуюся долю похвал, и урок продолжался.

Согласно теории Преображенского, не допускавшего таких слабаков, как я, к гирям и штанге (он просто считал, что для развития силы достаточно на первых порах борцовских поединков), я через гимнастику приобщился к силовым упражнениям. Именно гимнастика дала мне ощущение радости, удовольствие от владения собственными мышцами.

Преображенский утверждал, что борец должен познать как можно больше видов спорта: чем богаче будет его координационный опыт, тем легче ему будет освоить приемы борьбы.

Перед летней сессией мы узнали, что на Всемирном фестивале молодежи в Москве планируется гимнастическое выступление нашего института. Мы начали готовиться, но несколько дней спустя меня перевели в знаменосцы, куда отбирали ребят ростом выше метр девяносто.

У Преображенского в это время были другие хлопоты. Ему поручили готовить сборную студенческую команду страны: ведь параллельно с фестивалем в 1957 году в Москве должна была состояться и Универсиада.

Перед отъездом в Москву тренер намекнул, что мне, может быть, придется выступать на соревнованиях по борьбе.

Фестиваль обрушился на нас пиршеством красок. Никогда до той поры мне не доводилось видеть такого смешения рас. Два часа, по улицам Москвы текла людская река, направляясь к Лужникам. В этой праздничной сутолоке меня чудом нашел тренер.

– Радуйся, зачислен в команду. Будешь выступать.

– А как же гимнастические представления?

– Ничего, веди прямо к ректору.

– Да, – протянул ректор. – Заменить-то его некем. А ну-ка, дайте сюда расписание турнира. Так-так. Машина есть?

– Нет, к команде прикреплен только автобус.

– Хуже дело. Впрочем, ради такого случая берите мой автомобиль. Успеете со стадиона на соревнование?

Так мне удалось попасть на первые в своей жизни международные соревнования. Они меня несколько огорчили. Не составом – в них принимали участие борцы из Англии, Финляндии, Польши, Италии, Ирана и других стран, а квалификацией, особенно в моей весовой категории. Подготовка зарубежных борцов оставляла желать лучшего. И в дальнейшем (за исключением 5–6 стран, в которых к спорту, и к борьбе в частности, относятся серьезно) я часто сталкивался с атлетами, квалификация которых была на довольно-таки низком уровне. Будучи любителем, я всегда относился к тренировкам профессионально. И поэтому по отношению к делу считал себя профессиональным борцом. К этому подводила и сама система организации спорта в стране, когда даже на первом этапе обучения ты попадаешь в руки опытного, получившего соответствующее образование педагога и, продвигаясь по лестнице спортивного совершенствования, всегда получаешь поддержку от администрации института, учреждения или завода.

Турнир дался мне легко. А маленькая золотая медаль с оттиснутой на ней ромашкой – эмблемой фестиваля – тем не менее одна из самых дорогих в моей коллекции. Потому что в Москве, впервые столкнувшись с иностранными борцами, я понял, что с ними можно соревноваться. Все остальное время после соревнований провел вместе с тренером. На Всемирных студенческих играх соперники были посерьезнее, чем на фестивале: большинство борцов входили в составы национальных сборных и не раз участвовали в крупных международных турнирах. Спал я на диване в гостиничном номере тренера, питался тоже за его деньги. Моя студенческая стипендия развернуться особенно не позволяла. Впрочем, ситуация к тому моменту стала привычной для меня и для Сергея Андреевича. Он, кстати, мой фестивальный успех встретил спокойно, заявив, что другого и не ждал, иначе с чего бы тогда хлопотать за меня.

Через месяц в Киеве должно было состояться первенство СССР по борьбе. Я знал, что поеду на него: в ленинградскую команду меня включили. К поезду, увозившему меня в Киев, пришли мама и брат. Мой громадный чемодан был полон пирогов. Ехать всего 10 часов, но мама считала, что пироги пригодятся в дороге. Она оказалась права, потому что, едва поезд тронулся, мы почувствовали острый голод. Вернее, та половина команды, которая не сгоняла вес. Остальные, посмотрев на нас с завистью, ретировались. Демонстративнее всех хлопнул дверью Леня Колесник: у него лишних четыре килограмма, а до соревнований остается два дня.

Массажист, судьи, тренеры и тяжеловесы могут себя не ограничивать ни в чем. Эта-то орава, достав окорок, красную икру, вареные яйца, сгущенное молоко и мои домашние пироги, весело коротала остаток вечера. Не знаю, что случилось со мной, видимо, попался несвежий салат, принесенный из вагона-ресторана, но ночью меня скрутило. Бросало то в холод, то в жар, температура поднялась до 39 градусов. Я лежал в киевской гостинице, укрывшись одеялом. Никуда не ходил, разумеется, на последнюю тренировку тоже. Хуже всего было выслушивать насмешки. «Ничего, парень, медвежья болезнь, не более».

Боялся ужасно, что меня посчитают трусом. Версия вполне походила на правду. В такое состояние, называемое спортивной наукой «предстартовая лихорадка», впадали нередко. И температура поднималась достаточно высокая. Мои объяснения, что, видимо, произошло пищевое отравление, не принимались всерьез. Все ведь ели то же самое, ни с кем, кроме меня, ничего не случилось. На взвешивании температура не упала. Те же самые тридцать девять и общая слабость. Разумнее всего было подойти к врачу соревнований и сняться. Да куда там. Если уж сам Преображенский ничего не говорит, то, значит, и он разделяет общую точку зрения. «Ни за что не снимусь», – решил я.

По жребию досталось бороться с Батлидзе. Видел его впервые, но слышать приходилось: грузинский тяжеловес уже дважды завоевывал бронзовые медали на чемпионате страны. Аттестация, что и говорить, весомая. Надо же такое невезение – сразу схлеснуться с одним из претендентов на чемпионский титул. Схватку помню словно в тумане, температура давала себя знать. Взмок моментально. Захваты соскальзывали. В сумбуре сделал «подножку», и – о, чудо! – мой соперник очутился на коленях. Хватаю его за ногу и голову одновременно. Не ожидая такого выпада, он пятится на четвереньках к краю ковра. Его колено еще не коснулось поверхности мата, поэтому фиксации нет, и столь нужное мне очко выскальзывает из рук. Наверное, со стороны этот эпизод выглядел несколько комично. Так папы, сажая на закорки своих малолетних сыновей, катают их, изображая лошадь. В качестве наездника, к счастью, выступать пришлось мне. В полузабытьи чувствую, как он все же освобождается от моего захвата. Хватаю ртом воздух. Хоть глоток успеть сделать. Что-то хрящевидное и плоское попадает на зубы. Челюсти непроизвольно сжимаются. Ведь можно уцепиться за это и не выпустить грузинского борца. Но искорка сознания бьет словно разряд электрического тока: «Стой! Что же это я пытаюсь откусить?.. Ухо…» Странно, что в этот момент оба – один, пытавшийся вырваться, и другой, по-собачьи, мертвой хваткой вцепившийся в него, будто на медвежьей охоте, – не издали ни звука. Арбитр где-то сбоку и не видит случившегося. Усилием воли заставляю себя разжать челюсти. Ухо соперника с хрустом продирается сквозь зубы, так и не разжатые до конца. Дальше в памяти какой-то хаос. На удивление себе узнаю, что победил.

Следующий поединок. Жребий – хуже не придумаешь. Придется бороться с Иваном Выхристюком. Он киевлянин. Старше меня чуть ли не вдвое. Катает под бронзой кожи желваки мышц. Участвовал в Олимпийских играх в Мельбурне, выигрывал звание чемпиона страны. Несокрушим. Как к такому подобраться?

Температура держится стойко. И опять ведь не снимешься у врача. Тут-то уж точно скажут – струсил. На ковре, выйдя на поединок с Иваном, выделываю что-то несусветное: дергаюсь, попадаю растопыренными пальцами в глаз Выхристюку. Тот поморщился от боли, но продолжает бороться. Как-то боком подскакиваю к нему и цепляюсь. Наобум подлезаю под украинского богатыря. Тот обрушивается на меня сверху. Не ожидая, что у меня что-то получится, делаю бросок, и Иван, «чиркнув» своей сотней килограммов меня по холке, отлетает в сторону. Хорошо, что получилось в темп, случайно поймал момент, когда он сам хотел обрушить на меня атаку. А то бы подмял он меня, сграбастав в охапку, – и точка; Выхристюк несколько ошарашен тем, что пришлось пережить, но, улучив момент, сгибает меня в бараний рог и как пресс-папье промокает моей спиной ковер.

Проигрыш отбрасывает меня на последнее место. Тем и заканчивается мой дебют на чемпионате страны среди взрослых. А когда ехал в Киев, не мог заснуть целую ночь в поезде. Грезил наяву, как выйду и одного за другим обыграю корифеев. Тут же на ходу изобретал приемы, один нереальнее другого. Ставку хотелось сделать особенно на следующий. Выхожу, к примеру, на помост. Сходимся с противником на середине ковра, а я возьми и повернись к нему спиной. Тот, обрадовавшись, хватает меня сзади за поясницу. Только мне того и надо. Нагибаюсь, хватаю соперника за пятку, дергаю. Тот шлепается на лопатки. Вот примерно какой уровень борцовского мышления соответствовал моим двадцати годам.

После чемпионата по микрофону назвали имена кандидатов в сборную страны и попросили их остаться после церемонии награждения. Среди имен корифеев я вдруг услышал свою фамилию. Не поверил ушам. Бросился к тренеру:

– Как, Сергей Андреевич? Ведь я занял последнее место. Ошибка произошла, наверное…

– Отбирают не по результатам, – успокоил он. – Смотри не опаздывай!

Мысленно возвращаясь к событиям тех дней, я пришел к приятному для себя выводу. Видимо, неудача – а именно так я оценил своё выступление – была расценена наставниками сборной команды СССР несколько иначе. Молодые перспективные тяжеловесы нужны как воздух, а тут новичок выигрывает у одного призера страны, пытается зашвырнуть куда подальше другого. Бороться с таким нескладехой, как я, сущее наказание для аса. Есть такое понятие «неадекватная реакция». Ваш гость, вместо того чтобы ложкой есть суп, берет тарелку и, словно чай из блюдечка, хлебает жидкость через край. У хозяйки дома от таких манер чего доброго случится инфаркт. От человека ждут соблюдения определенных правил, а он их не знает. Порой люди, обладающие неадекватной реакцией, сворачивали горы. Они добивались удивительных результатов. Борьба ведь тоже набор совершенно определенных комбинаций. Если вас согнули, то по законам физики вы должны стремиться разогнуться, потому что действие равно противодействию. Чем сильнее наклоняется соперник к ковру, тем стремительнее будет его выпрямление. Знанием этих законов и пользуются опытные спортсмены. Так проводится большинство задуманных приемов. А Батлидзе и Выхристюк встретились с человеком, который попросту еще не знал общеизвестных приемов и, разумеется, не мог следовать им.

Мне в дальнейшем и самому не раз приходилось попадать впросак. Опыт-то пришел ой как поздно.

Уже достаточно поднаторевший в искусстве борьбы, я неожиданно проиграл в ту пору малоизвестному казахскому борцу А. Айханову. Он был высок, как фонарный столб, худ и костляв – в чем только душа держалась. Казалось, вей из него веревки. Не долго думая, я решил сразу же пройти к нему в ноги. Подтянул его бедро к груди. «Сейчас он начнет высвобождать ногу, тут-то я его и поймаю. Ничуть не бывало: он цаплей стоял на одной ноге, а другой, словно кочергой, пытался меня подцепить. Так мы провозились с минуту. Ничего путного у меня не получилось, я отпустил захват. Отходя, он повернулся ко мне боком. «Надо же так опростоволосился», – подумал я и ринулся к нему в ноги еще раз. Не тут-то было: он опередил и сам ухватил меня за голеностоп. На сей раз несладко пришлось мне. Свисток арбитра. Айханов отходит так же боком и не смотрит в мою сторону, но сам начеку. Он напоминает теперь дикого скакуна, который, кося глазом и чуть повернув голову, наблюдает за табунщиком, пытающимся набросить ему на шею аркан. Одна моя атака вроде достигает цели, он сидит на ковре. Пытаюсь дотянуться до туловища Айханова, тут вроде ему деваться некуда – или туше, или мост. Но вместо того чтобы изворачиваться, своими длинными руками новичок дотягивается до моего бедра, и уже не он, а я стою на ковре головой вниз. Жаль, что этот самородок потерял свою самобытность. Данное от природы он променял на стандартные приемы, встречающиеся поголовно у всех, в ответ на которые, как в хорошо известных шахматных комбинациях, давно разработаны контрприемы.

Возвращение в Ленинград было приятным. Слыханное ли дело – вошел в состав сборной СССР. Но Преображенский случившееся, видимо, воспринимал по-своему. Вновь начались тренировочные будни. Я должен был оттачивать технику, технику и еще раз технику. Никаких приемов с применением силы, такие напрочь исключались из моего арсенала. У Преображенского на сей счет была своя концепция. До него важнейшими элементами подготовки тяжеловесов были вес и сила. Как первый, так и второй должны были быть предельными. Мне и Александру Медведю, одновременно со мной начавшему свою спортивную биографию, еще долго приходилось на международных соревнованиях сокрушать ряды увесистых атлетов, больше походивших на мастодонтов, чем спортсменов. Взять хотя бы Мюнхенскую олимпиаду, где Александру Медведю, к тому времени уже двукратному олимпийскому чемпиону, пришлось скрестить оружие с американцем Крисом Тейлором. И если вес Медведя равнялся ста килограммам, то Крис при том же росте был чуть ли не вдвое тяжелее.

Поздним осенним вечером тренер снова зашел к нам домой. Меня не было. Говорил, по сути дела, один Преображенский, отец лишь слушал, а затем долго не ложился спать – ждал моего возвращения. Усадил перед собой.

– Давай думать, сынок, как дальше быть. Приходил Сергей Андреевич. Его ведь переводят в Центральный спортклуб Армии. Зовет тебя в Москву. Спрашивал моего согласия.

Так вот в чем дело! Слухи подтвердились. Мы им не хотели верить.

– А как же институт и где жить? – в свою очередь, спросил я отца.

– Сергей Андреевич сказал, что у него. А с институтом– оформить перевод в московский. Не знаю как тебе, – продолжал задумчиво отец. – А мне он нравится. Серьезен.

Меня недолго собирали в дорогу. Когда рано утром первым октябрьским воскресеньем к дому подкатила тренерская «Победа доверху нагруженная различным скарбом, рессоры ее жалобно скрипнули от прибавки моего собственного веса. Спортивная сумка вмещала весь мой багаж. И в нее вполне уместились тренировочная форма, учебники да махровое полотенце.

В Москве мы поселились в пустой и оттого холодной квартире. Спали на позаимствованных у соседей раскладушках, но не унывали.

Преображенскому присвоен чин капитана, теперь он старший тренер ЦСКА, а вслед за тренером вступил в армейский клуб и я. База здесь великолепная.

Перед тренировкой переодеваюсь в комнате Преображенского вместе с Юрием Власовым. Он идет полным ходом к своему триумфу в Риме. Но это еще впереди, а пока Геракл с душой философа расправляется играючи с фантастическими рекордами Пауля Андерсона. Ко мне, только еще подающему надежды, Власов относите несколько свысока, чуть покровительственно, мое обожание принимает как должное. Мне же скрывать нечего. Спортсменов такого сложения встречаю впервые. Не жирные формы тяжеловеса, а поджарость, стройность фигуры и наряду с тем мощь многокилограммовой мускулатуры.

День у нас с Преображенским начинается ни свет ни заря. Я направлялся в институт, он – в ЦСКА. После лекций и практических занятий я еду в спортклуб. Наскоро перекусив, ложусь на диван и, укрывшись шинелью тренера, сплю часа два. Вечером начинается тренировка мастеров, после которой мы можем отправляться домой. По пути покупаем продукты.

Зимовали мы неуютно. Ждали весны, приезда Маргариты Сергеевны – жены тренера. С ее появлением дом моментально изменился: появились занавески на окнах, мебель, горячие завтраки, обеды и ужины по всем рецептам, изложенным в книгах о вкусной и здоровой пище. Особый уют внесло пианино. Дом как бы заиграл, запел. К осени вся семья Сергея Андреевича в сборе: младшая дочка идет в первый класс, старшая – во второй. Они под моей опекой. Их уроки и музыкальные занятия – моя забота. Вживаюсь в роль классной дамы.

Сергей Андреевич устроил себе в ванной фотолабораторию. Пускает к себе лишь после того, как фотокарточки выполощет в проточной воде. Любит работать сам, без помощников. Тема почти всегда одна и та же – борьба. Жадно рассматриваю знаменитых атлетов. Заслушиваюсь рассказами тренера. Он готов говорить о каждом снимке часами. Так узнаю подноготную всех борцов, их технику разбираем досконально, не выходя из квартиры. Наверное, ни одна секретная служба не собирала столь скрупулезно данные, как мой тренер, о борцах всех стран. А жизнь течет своим чередом: занятия в институте, тренировки, домашние дела. Вместе с тренером я часто выезжаю на сборы. Пока как спарринг-партнер. Первые номера в команде отрабатывают на мне свои приемы. Но кое-что получается и у меня. Канделаки, не раз становившийся чемпионом страны, задает вдруг на разминке мне недоуменный вопрос:

– Ты что, каждый день так тренируешься?

– А что? – в свою очередь, спрашиваю его я. – Не только каждый, а несколько раз на дню. Бегаю в институте не с лекции на лекцию, а из душа в душ. Утром – плавание. Затем еще одно практическое занятие, например хоккей, вечером борьба. Так что нагрузки на сборах обычные.

От угловатости я еще не избавился. Еще неадекватна реакция. Но кое-что получается. Тот же Канделаки неожиданно попросил меня сбавить темп на тренировке. Соглашаюсь, – мне-то что. Средний темп он хочет – пусть будет средний. Выходим на ковер. Старший тренер сборной сам судит поединок.

Хотя мы договорились провести поединок мирно, неожиданно даже для себя провожу «мельницу». Представьте, что вам пришлось взять с платформы грузовика центнерный мешок, взвалить его на плечи и тут же свалить его в двух шагах на землю. Лопатки Конделаки касаются ковра. Он вскакивает, красный от досады, делает вид, что попался случайно. Он, конечно, зазевался, но, судя по всеобщему молчанию, поражение на «туше» сильнейшего тяжеловеса страны производит впечатление.

Нас начинают побаиваться. Меня и Сашу Медведя. Он, как и я, включен в состав сборной СССР. На вид тоже неказист: здоровая, лобастая голова, повсюду торчащие мослы. Хваткий. Для партнера даже разминка с ним превращается в мучение. Нас начинают избегать, не так охотно берут в напарники. Делать нечего, мы с ним превращаемся в постоянных партнеров. С годами такая изоляция скажется. На вопрос, сколько поединков провели мы друг с другом, ни я, ни он вразумительного ответа не находим. Потому что было бессчетное количество встреч и на соревнованиях, и на тренировках. И те, и другие не очень отличались по накалу. Никто не уступал без боя даже на обычном занятии. А ежедневное общение на ковре привело в конце концов к парадоксу: мы досконально изучили повадки друг друга, и хоть в каждом из нас ярким огнем горело желание выиграть у товарища, но всякий раз официальные встречи на ковре заканчивались ничейным результатом. Газетчики писали в таких случаях: «Мирный исход поединка». Знали бы они, как нам давались эти ничьи, сколько энергии сжигалось. Лишь по одной победе было в активе каждого, но ведь 1: 1 – тоже ничейный счет.

За месяц до Римской олимпиады мне пришлось взять академический отпуск в институте. Шансов попасть в основной состав у меня нет, но ощущение такое, что, если пропущу подготовительный сбор, в моем борцовском образовании появится внушительный пробел. Сергей Андреевич не возражает. Он считает, что вот-вот должен наступить тот момент, когда я соберу воедино все вложенное в меня. Идут последние тренировки. Комплектуется команда. На контрольные встречи (так у нас называют поединки, победитель которых получает право ехать на чемпионат) приезжает председатель Спорткомитета Романов. Он бел как лунь, несмотря на свои пятьдесят лет. Мы с Александром дрожим от нетерпения. Уж на глазах у начальства покажем, на что способны. Ведем себя, как охотничьи собаки, повизгивающие в предчувствии того момента, когда их вот-вот должны спустить с поводка. Каково же было наше разочарование, когда узнали, что нам не дадут побороться. Романов уезжает, и лишь после нам предоставляется возможность отвести душу с претендентами на поездку в Рим. Только тут понимаем политику старшего тренера сборной команды СССР. Мы набрасываемся на Савкуза Дзарасова, который объявлен, первым номером в тяжелом весе, и треплем его нещадно. Выигрывать не выигрываем, но и он нам сделать ничего не может. Уходя с ковра, осетинский богатырь сплевывает в сердцах, говоря, что сон в руку: «Целую ночь мне свора снилась. Все так и норовили ухватить за ноги». Даже выиграй мы у Дзарасова, в тот момент ни Медведя, ни меня нельзя было выставлять. Оглушенные, раздавленные свалившейся на нас ответственностью, мы бы растерялись. Преображенский, поняв маневр старшего тренера, промолчал.

Наше время еще не пришло.