Текст книги "На чужих рубежах. Посев (СИ)"

Автор книги: Александр Шапочкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Заметил, – согласно хмыкнул мой спутник, – Мне бы в своё время на виллу такую вот многорукую поломойку.

– Думаешь это "сколопендра" здесь с ведром и тряпками надрывалась.

– Других вариантов не вижу, – усмехнулся легат и махнул рукой в сторону трона, – тот мужик явно не опускался до работы по дому.

– Такая работница всю кровь из тебя высосала бы. Видал её "личико".

– Поверь, все они такие!

Хорошенько подумав, я решил, что всё-таки это у моего нового тела начались проблемы с головой, не только потому, что не верил в привидений... существование зомби и прочих оживших мертвецов я ещё вчера тоже категорически отвергал. Просто, дурачащаяся и строящая забавные рожицы девушка как-то не особо подходила на роль призрака, обитающего в столь страшном месте.

Вот если бы она жутко выла, стенала и звенела цепями, я бы ни секунды не сомневался в том, кто или что собственно передо мной. Жуткие монстры и чудовища, встреченные нами на пути в этот зал, просто не обязали подобного хрестоматийного монстра быть зловещей, к тому же ночной сущностью... а здесь... Да Снегурочка, в исполнении пэтэушницы Дуни Вазелин из хрестоматийного городка Задрипинска, на детском утреннике в сельпо, в десятки раз страшнее этого летающего недоразумение, косящего под диснеевскую принцессу.

Надо было просто честно самому себе признать, что психика у меня не железная и именно таким образом на мне сказалась вначале встреча с рукозадым-сиськоглазом, а затем увлечённое изучение женщины-мокрицы. Ну ничего – впредь будет мне наука. Вон с легата пример надо было брать – отвёл душу на "танцовщице" и ни каких тебе галлюцинаций!

Так что стараясь не обращать более внимания на летающий признак прогрессирующей шизофрении, которому видимо поднадоело виться вокруг легата, и он переключил своё внимание на собственного "хозяина", я зашагал следом за римлянином.

– Надо бы обойти здесь всё... – произнёс я, нагоняя Юстициана, он только что-то промычал в знак согласия, а затем сказал.

– Ты мужичка осмотреть не желаешь?

– Зачем?

– Марджи просила артефакты поискать. Пусть без описи, но всё равно полезно. А то я себе уже все подсумки забил.

– А я, то думал ты в марадёрку на радостях пустился, – улыбнулся я, – а ты вот оно что – для науки стараешься!

– Хорошо же ты обо мне думаешь! – наигранно обиделся римлянин. – Давай, подельничек! Разбавь своё героический образ обиранием мёртвых, а я начну обход.

Махнув друг другу, мы привычно разошлись в разные стороны. Подойдя к трону, я внимательно осмотрел мумию. Мужик при жизни явно был непростым человеком, он носил богатые одежды, выполненные из шитых золотом тканей, руки его были унизаны перстнями, а голову венчала корона с квадратными зубцами. Вот только мне как-то не улыбалось отрезать мертвецу пальцы, чтобы забрать драгоценности или копаться в ссохшихся внутренностях в поисках свалившихся безделушек, некогда висевших на истлевших ремнях у него на шее.

Подумав, я забрал странную корону – эти штуковины всегда ценятся как историками, так и музейными коллекциями. А затем, заметил интересную застёжку, точнее подвеску в виде распустившейся лилии, приколотую среди складок одежды. Она так же отправилась в один из свободных подсумков. На сим, решив, что мой долг перед наукой выполнен, я приступил к делу.

На поиски убили почти два часа. Белая звезда уже давно начала свой бег к горизонту, тени удлинились, а тройка легионеров, посланных подчинённым легата, добралась до библиотеки. Обходя раз за разом залы в поисках хоть какой-нибудь зацепки, способной дать ответ на вопрос куда же собственно подевались остатки группы авантюристов, не почему-то живо вспомнилось детство. Бывало вот так же, потеряешь в квартире пульт от телевизора и перерываешь её раз за разом, и всё никак не можешь найти. Бабушка помнится всё время в таких случаях приговаривала: "Барабашка, Барабашка, поиграл-поиграл – положи на место!". И действительно через пару дней, пультак находился в самом очевидном месте, которое казалось обыскивали в первую очередь, всей семьёй и не один раз.

Впрочем, в данном случае искал я какую-то конкретную вещицу, да и пары дней у меня не было. К тому же я очень сомневался, что в Занунде, как в прочем и в моей родной панельной многоэтажке в действительности мог поселиться уважающий себя славянский домовой. Ну не просить же в самом деле помощи у собственного глюка, существование которого исключительно в моей голове стало объективной реальностью после прихода легионеров.

Девица к моему вящему сожалению, не спешила исчезать и отличалась потрясающей стабильностью – что намекало на натуральную шизофрению. Потому, я твёрдо решив по возвращении в город заняться самолечением, игнорировал маячившую вокруг меня фигурку. Получалось не всегда. Она периодически начинала размахивать руками, куда-то тыкала пальцем, и даже пытались разговаривать. Слава богу слуховых галлюцинаций у меня пока что не наблюдалось, а потому она просто забавно открывала рот и картинно закатывала глаза.

Наконец то я нашёл, причём совершенно случайно, спрятанный рычаг. Видимо взгляд невольно зацепился за одну из полок метрах в трёх над землёй. Там вряд стояли три фолианта, корешки которых немного отличались цветом от соседних. Они-то и оказались ключом к решению загадки исчезновения искателей приключений. Точнее сами по себе они были деревянными муляжами книг, средняя из которых была соединён цепью с открывающим потайную дверь механизмом.

На самом деле мне просто повезло! Глаза понятное дело не увидели этот, казалось бы, незначительный элемент, ведь разнообразных цветастых книг в библиотеке было поистине огромное количество. А вот подсознание заметило, после чего моя больная голова, оформила сей факт в виде глюка, тычущего пальцем в искомый объект.

А так как я старательно игнорировал "воображаемую подругу", не сразу обратил внимание на её жесты и несколько раз проходил мимо нужного места, покуда не заметил слабые прерывистые, но явно свежие царапины на мраморном полу. Они тянулись от соседней каменной тумбы на которой стояла ваза с пожухшими цветами, прямиком под этот стеллаж и вот тогда я и соизволил заинтересоваться вывертами своей "воображаемой подруги".

Этот почти полутораметровый постамент, как оказалось, был установлен на спрятанные внутри него колёсики, которые и царапали плиты пола. Зато сделанная в виде лесенки конструкция, относительно легко двигалась вдоль книжных полок. Когда же, наконец, дело было сделано, и обрадованные, утомившиеся от ожидания легионеры, буквально захвалили меня, витающая неподалёку глюко-образная зараза, скорбно уронила лицо в ладони, а затем словно благочестивая монашка сложила их у груди и посмотрев в потолок слегка закатила глаза.

Моё же воображение, надо мной же и издевалось! От осознания этого факта почему-то стало смешно. А ещё, я живо вспомнил, как вот так же, в школьные годы играя в игрушки на отцовском компьютере, часами бродил по какому-нибудь подземелью, не в силах понять – куда же мне собственно дальше идти. Нажимал мышкой на все стены подряд, тыкался по углам в поисках таких вот спрятанных дверей, а подсказка, как и в этом случае, находилась где-то рядом. Мда... меня лишь слегка оправдывало меня то, что в настоящий замок я попал впервые, а масштабы библиотеки были таковы, что найти здесь что-либо можно было лишь по чистой случайности.

Потайная дверь – люк в полу сразу за троном с мумией открывал лестницу, которая привела нас в комнату с очередным подъёмником, столь любимым местными архитекторами. То, что это именно то место, которое мы искали, говорил труп целителя Эфрекса, с развороченной ударом меча грудной клеткой и связанными за спиной руками.

Уж не знаю, что именно они не поделили с Далиэнь и последним из оставшихся у неё спутников, женщиной-воином Таркой, но похоже, что это была именно её работа. Покуда легионеры упаковывали тело, успела подняться платформа и остановилась чуть ниже уровня пола, сопроводив это действие жутким скрипом и скрежетом.

Я уж думал, что всё, аттракцион – сломался, но нет, что-то щёлкнуло и подъёмник медленно пополз вниз. Ехали долго. Мало того, что опускался лифт с черепашьей скоростью, так ещё и шахта тянулась прямиком к странным облакам окружающим это место, плотным словно вата, которые сильные порывы ветра на огромной скорости гнали куда-то на восток.

Наконец платформа с глухим щелчком остановилась прямо перед открытой аркой, ведущей на мост, с двух сторон огороженный каменными зубцами, словно стена встающий прямиком из бурлящей облачной массы, которая будто волны накатывалась на его каменные бока. Пешеходная часть, казалась зыбкой, неверной тропкой, то и дело захлёстываемой бурлящими водами, и вела к одинокой покосившейся башне, угрюмой громадиной, темнеющей в багряном свете заходящего светила.

В самом верхнем окне донжона трепетал огонёк, а на крыше разливалось переливистое серебряное свечение. А вот перед входом, там, где заканчивалась стена и от башни к ней был перекинут поднимаемый мост, держащийся на единственной сохранившейся цепи, словно колос, непоколебимым часовым, расставив ноги на ширину плеч, стоял человек.

Впрочем, последнее утверждение было спорным. Точно можно сказать было только одно – данный индивидуум не являлся нежитью. Либо, это был какой-то особый вид мертвеца, умевший успешно обманывать мой блок тепловизора, потому как по спектру он имел как холодные, так и довольно горячие участки. Последних было немного, в области головы, паха и сердца, однако, посмотрел бы я в этот приборчик на любого из нас, поторчи мы на холодном ветру, обряженными в подобный жестяной костюмчик хотя бы минут десять.

Выглядел он, конечно красиво, но между с тем, до отвращения наигранно. Рыцарь закованный от макушки до пят в золотой доспех, украшенный вензелями и финтифлюшками. На висках остроконечного шлема, изображающего голову хищной птицы, распахнутые лебяжьи крылья. Массивные наплечники, тоже с элементами, позаимствованными у пернатых, сияли в лучах клонящейся к горизонту звезды расплавленным металлом. За спиной развевался алый плащ с пышным воротником из белоснежных перьев. В одной руке он держал обнажённый меч, с ярко светящимся лезвием, а в другой вытянутый щит, со вставшим на задние лапы драконом, украшенный сияющей мозаикой, то ли из стекла, то ли из драгоценных камней.

В общем весь из себя такой положительный персонаж, разносчик справедливости, кавалер ордена белых подвязок, а также, защитник и основной клиент местной химчистки. Чисто внешне, незнакомца трудно было заподозрить в причастности к замковой немёртвой братве, латники которой предпочитали ржавые доспехи и мрачные тона в одеждах, а если и носили при жизни яркие или светлые тряпки, то ныне они уже давно превратились в нечто бесцветное пестрящие многочисленными прорехами. Впрочем, это ещё ни о чём не говорило.

Нас он скорее всего прекрасно видел. Платформа остановилась в небольшом искусственном гроте и сквозь широкую арку не заметить пятерых мужиков под два с половиной метров ростом каждый, было на мой взгляд невозможно. К тому же мой фантом ещё и моргал повреждёнными узлами и световыми линиями, от чего я, на мой взгляд, скорее напоминал взбесившуюся новогоднюю ёлку, нежели сурового воина.

Впрочем, незнакомец не проявлял ни малейшего беспокойства, хотя скорее всего просто не понимал какая опасность ему угрожает. Подъёмник ещё даже не остановился, а легионеры уже попрыгав на уложенный крупными каменными плитами пол, взяли его золотую фигуру на прицел своих пистолетов.

Проделали они это действие совершенно не слаженно и непрофессионально, кто-как, да и дистанция для использования Waku была слишком уж большой. Но с другой стороны, не могло не радовать то, что бойцы явно начали доверять непривычному для них типу оружия и сейчас импровизировали, то ли исполняя нечто из виденного ранее в тренировочном лагере, то ли подстраиваясь под какие-то свои принесённые из прошлой жизни схемы действий.

– Что делать будем? – спросил легат, запоздало перезаряжая свой плазмомёт.

Вопрос конечно на миллион. Знал бы я ещё кто, или что перед нами – ответил бы не задумываясь, а так оставалось только гадать и принимать решения, последствия которых могли нам здорово аукнуться.

Если рассуждать логически, правильнее всего было бы просто ликвидировать это препятствие и продолжить поиски. Очевидно же, что он здесь поставлен не просто-так, мух отгонять, а потому скорее всего нас не пропустит. С другой стороны, мужик вполне мог оказаться очередным приятелем Далиэнь. Как там их звали-то – дай бог памяти... Кажется Фар и Ургл. Оба вроде бы были "рыцарями", причём первый состоял в каких-то там отношениях с одним из религиозных орденов.

Ну и что, что, когда "Ласточки" уходили из деревни, его не было в группе. Они вполне могли встретиться по дороге. А то, что в замке я не находил его следов – ну так я и не присматривался. Не такой уж я и великий следопыт, чтобы на каменном, пусть и грязном полу легко отличить лишённую рисунка одну подошву рыцарского сабатона от другой. Они же плоские, максимум с небольшим каблуком!

И не стоит ещё забывать о магии! Если Далиэнь такая великая волшебница, то вполне возможно, что как только появилась возможность, она просто телепортировала приятеля к себе. Или совсем уж сумасшедшая версия – это гостинец от одной из местных богинь. Динька помнится говорила, что молилась некой Сиэне и при нашей первой встрече – всё ждала своего рыцаря.

А что? На героя этот вполне похож! Этакая отрыжка китайской жестяной промышленности, переварившей творчество безумного художника-фантаста...

Ладно, всё это лирика. В любом случае, учитывая огромное желание Броскова подружиться с аборигенами, с этим кастрюлеголовым следует попытаться для начала задействовать дипломатию, уже потом – палить из всех стволов.

– Попробую с ним поговорить... – задумчиво ответил я легату.

– Я с тобой! – тут же заявил Юстициан.

– Не стоит, – ответил я. – Вдвоём нам там не развернуться, да и парень вполне может занервничать и сделать какую-нибудь глупость.

– Ты уверен? – в голосе легата я услышал сомнение.

– Да, как и в том, что в случае чего, я с ним справлюсь...

– В последнем я не сомневаюсь. Иначе бы сам пошёл, – как-то устало произнёс римлянин. – Но ты мне скажи, ты уверен, что тебе стоит с ним разговаривать? Не лучше ли...

– Пристрелить, а потом сказать, что "так и было"? – улыбнулся я.

– Нет! – жёстко ответил он. – Послать легионера, а не рисковать бессмысленно совой головой! Пусть выяснит кто он и что здесь делает. Езеф?

– Слушаю легат! – ворвался в наш разговор чужой голос.

– Вызовешься?

– Почту за честь легат! – и обращаясь уже ко мне, произнёс. – Дженерал Лермантаф?

Вот так вот, даже по фамилии! Мой приятель легат, а я у них значит – генерал. Забавное разделение, мы вроде разные, но так с ходу не скажешь, кто старше по званию. Вот назвали бы маршалом – можно было бы и обидеться. Как-никак ребята из средневековья, и "маршал" для них – просто конюх. А генерал – всегда "Генерал"! У такого и позволения спросить не стыдно.

На то, что Юстициан весь этот разговор транслировал с нашего приватного канала остальным бойцам, не предупредив меня об этом – обижаться было довольно глупо. У каждого из нас была своя голова на плечах и лишнего мы не говорили. К тому же, откуда древнему римлянину знать про неписанные правила переговоров подобного типа. Нам ещё только предстоит выработать общую этику и правила секретности... а пока...

– Отставить боец! – мягко произнёс я. – Я нисколько не сомневаюсь в каждом из вас..

Сомневался! Да ещё как, потому что, век из которого я был родом, одними из добродетелей почитал именно сомнения и критическое мышление. А оно просто вопило о том, что нельзя свято верить в кого бы то ни было, особенно в тех, кого ты ещё собственноручно не сломал и не переделал под свой вкус. Вот только этим людям, чтобы они поняли, нужно было говорить другие слова, но...

– ...но какого хрена мы телимся так, словно стоим перед стенами непокорённого Иерусалима? – чувствуя весь идиотизм долгих проводов и громких речей в столь неподходящий момент, закончил я. – Юст. Если что – прикрывай!

Сказал я, и шагнул из арки на мост. В то же мгновение передо мной вырос мой глюк. Преграждая мне путь, девушка, раскинув руки в стороны, отрицательно мотала головой и что-то беззвучно закричала. Но я прошёл сквозь воображаемое существо, не сбавляя шага и лишь на долю секунды, мне показалось, что в костюме стало прохладно, а сквозь меня словно бы прокатилась волна страха и одиночества.

Наверное, это было нервное. Когда я взошёл на мост, рыцарь перестав изображать из себя статую и зашагал в мою сторону. Встреча произошла на середине моста. Он остановился, загораживая мне путь, и явно давая понять, что не пропустит меня дальше этого места. Я волей-неволей вынужден был последовать его примеру.

С минуту мы стояли молча, рассматривая друг друга. Мой визави ростом был немного выше обычного человека, не особо широкий в плечах, стройный и атлетичный. То с какой лёгкостью он держал свой немаленьких размеров меч и массивный щит, на котором действительно был изображён дракон на фоне пылающего города, говорило о его немалой физической силе, а грациозные, плавные движения о не дюжей ловкости и прекрасной координации движений.

Доспехи оказались под стать своему владельцу. Изящные и лёгкие, вблизи, несмотря на множество декоративных элементов в виде крылышек и прочей золочёной бутафории, они производили впечатление не парадных побрякушек, а вполне серьёзной боевой брони. Хотя конечно, в этом вопросе специалистом я не был, но было видно, что хоть они и побывали во множестве передряг, хозяин содержал их в состоянии близком к идеальному.

Однако, что меня зацепило больше всего, так это его глаза. В тёмных треугольных изгибах прорезей шлема, они сияли ровным светло-сиреневым светом. Я почти физически ощущал, как он скользит взглядом по моему бронекостюму. На секунду его зенки вспыхнули чуть ярче и стало видно, как нахмурились его брови, а потом он едва заметно, отрицательно покачал головой в такт своим мыслям и заговорил на прекрасно знакомом мне языке именовавшимся в этом мире "общим".

– Я Герой элларов Острасель натКорддер, говорю ныне от воли Арии Эллариума! – с достоинством произнёс рыцарь, – Герой сверлинков, всего один раз скажу я тебе. Забирай своих соплеменников и уводи их из сего места и никогда больше не возвращайтесь! Ныне не желаю я проливать более крови, посему отпущу вас с миром. В противном же случае – бойся! Ибо я связан ныне я клятвой!

"Ага, значит вот ты какой – эльдар золочёный, – подумал я. – Уже начинаю бояться!" – ситуация живо напомнила мне старые вестерны, как, впрочем, и другие приключенческие фильмы, в которых на разборках между "хорошим" и "плохим" парнем, они для начала бросались друг в друга пафосными фразами.

Себя я считал "хорошим" – ну а кто ещё мог прорываться сквозь толпы зомби и прочих мертвецов, чтобы спасти заключённую в башне принцессу. А потому рыцарю – отводилась роль "плохиша". Вот только была одна небольшая заминка, портящая всю эту красивую картину – у меня не было "домашней заготовки" достаточно высокопарной речи, а ведь мой визави явно ждал моих слов.

Кстати, а прибавлять к своему имени слово "герой" это у них здесь так принято? Или это такой титул? Или... в любом случае, чего гадать! Что бы самому так назвать себя, мне следовало бы перешагнуть через собственную гордость, а моё самомнение пока ещё не настолько раздулось.

Но всё же, следовало что-нибудь ответить. Умного и красивого с ходу продумать не получалось, а потому я выдал одну из стандартных, вполне привычных мне "формулярных" фраз.

– Генерал Виктор Лермонтов, – представился я самоприсвоенным званием, и то, только потому, что меня слышали наши легионеры. – Вы находитесь в зоне проведения спецоперации вооружённых сил государства Третий Рим. Предлагаю вам добровольно сложить оружие, и сдаться в плен. В противном случае вы будете уничтожены.

Прозвучало... странно, потому как обращался я к расфуфыренному рыцарю, но вполне стандартно. Эльдар кивнул, словно бы соглашаясь со сказанным мной, но вместо того чтобы выполнить требования или напасть, вновь заговорил.

– Что ж, воистину! И даже Герою северных варваров, детей проклятых, не след бежать от славной сечи, коль даже перед ним предстал учитель эллар, – размеренно почти пропел он, а затем воскликнул. – Так скрестим же мечи во славу наших богов!

И тут же воздел свой сияющий ковыряльник к небу, не обращая совершенно никакого внимания на то, что в то же мгновение его голова оказалась у меня на прицеле. Стрелять конечно можно было и от бедра, ведь трансляция с оптики не прерывалась, а совместить из этого положения перекрестье со шлемом не составляло труда.

Но – рефлексы, рефлексы... Я носил снайперку придерживая её под ложе сгибом левой руки, а потому, хоть это и было бессмысленно, она словно бы сама-собой стукнулась прикладом в правое плечо, но вот на кнопку спуска я так и не нажал. Что-то помешало.

И в ту же секунду понял, что мы находимся уже не на узком мосту, освещаемом закатными лучами светила и омываемом волнами облаков, а где-то в совершенно ином месте. Вокруг нас раскинулась яркая лазурь чистых небес, мимо медленно плыли белоснежные кучевые облака, искрясь в лучах, входящей в зенит тройки уже привычных мне звёзд.

Я, как и золотой рыцарь стояли на ровной, шестигранной площадке, покрытой мозаикой. Мою половину заполняли довольно простые, но выполненные с со вкусом геометрические узоры, а эльдар, неведомо как переместившийся метров на двадцать от меня, топтал изящные переплетения цветочных мотивах.

– Ты кто? – прокатился по вселенной громоподобный женский голос, полный власти и едва сдерживаемой ярости, а окружающий нас мир, замер, словно бы кто-то нажал на кнопку паузы. – Появись!

Я аж подпрыгнул от неожиданности, а затем моя челюсть чуть было не поломала воротник бронекостюма. По правую руку от меня слегка, склонившись над нами, возвышалась титаническая фигура трёхглазой девушки.

Поверхность, на которой мы оказались, находилась на уровне её грудей, одна и которых, полная и округлая была обнажена, и вызывающе сверкала напряжённым соском, а её двойник был укрыт тогой, закреплённой на левом плече изящной застёжкой. Росту в ней должно было быть было не менее пятисот метров и когда она вновь заговорила, дрожь пробрала меня до костей, а рыцарь, так и вовсе бухнулся на колени.

– Моё имя Богиня Агредита. Я не знаю тебя – и тебя не должно здесь быть! Назовись!

Думая, что обращаются ко мне, я открыл было рот, что бы что-то ответить, но в этот момент слева, раздался спокойный, и рассудительный мужской голос.

– Хм, нарушение конечно, ну да ладно. Не моя инициатива. Меня зовут Кулуна-давити, я бого-человек людей Третьего Рима.

С трудом оторвав взгляд от довольно милого при её размерах и дополнительных элементах лица небожительницы и тем более от её груди, я посмотрел в противоположенную сторону и увидел говорившего. Столь же огромных размеров мужчину лет за шестьдесят. Стройного, подтянутого, накаченного, с лицом... капитана подводной лодки. Не знаю почему, но именно так должен был выглядеть командир данного корабля в моём представлении. Острое лицо, холодные умные глаза, выбритый до синевы подбородок и мундир, очень похожий на те пиджаки что выдавали нам при "выгрузке".

– Я запомню тебя, божестенный, – капризно произнесла богиня. – Наши герои, бросили друг другу вызов... Я хочу, чтобы ты отступил!

– Ну почему вы всегда начинаете с наездов, – печально вздохнул "Капитан". – Как на Земле говорят: "Хотеть не вредно!"

– Я – требую! – нахмурила брови мега-женщина. – Ты смеешь противиться желаниям высших богов?

– А вы тут, заигрались, как я не посмотрю. Ничего не меняется... – пробормотал, криво усмехнувшись Кулуна-давити и уже громко сказал. – Ещё как смею!

– Я накажу тебя! – зарычала его собеседница и глаза её полыхнули огнём. – На колени ничтожество!

Ой как мне захотелось выполнить её приказ, да куда там. Мой костюм словно бы одеревенел, не позволяя даже пошевелиться. Какое-то время божества бодались взглядами, а затем женщина вдруг отвернулась.

– Вот так вот! Я на Эллере-8 ещё и не таких ломал! – с нескрываемым торжеством в голосе произнёс мужчина. – А ты как я посмотрю – новенькая?

– Да... первый проект, – недовольно пробормотала великанша. – Значит "посев" всё-таки начался?

– А мы что? Первые ласточки? – немного ехидно ответил вопросом на вопрос "Капитан". – Надеюсь что в этой зоне пункт общего кодекса номер сто двадцать три, параграф семь соблюдается?

– Соблюдается, – нехотя признала богиня. – Список почти что стандартный... и как бы не хотелось мне то ныне, я не буду нарушать правила.

– Хорошая девочка, – похвалит её Кулуна-давити, а она внезапно покраснела, после чего стыдливо прикрыла ладонью обнажённую грудь. – Так, что? Другие сеятели ещё не прибыли в зону?

Я смотрел на всё это действо с отвалившейся челюстью. Похоже, что и для товарища Остраселя, общение между "богами" немало удивило. Рыцарь всё ещё стоял на коленях, но при этом вертел головой так, что поблескивающие под светом трёх светил золотые крылышки его шлема напоминали лопасти ветряной мельницы.

– Нам они не встречались, – продолжая смущаться ответила ему титанша, – а Демирург никогда не отвечает на подобные вопросы. Но...

– Но?

– Пару шестнадцатин назад, в трёх точках на континенте произошли массовые смещения полей... Мы небыли уверены, чем вызваны эти возмущения, а потому повелели своим героям отправиться туда, в надежде выяснить начался ли "посев" или нет. Острасель, один из моих верных последователей, как раз был тем, на кого я возложила сею нелёгкую задачу, и как я вижу, он с ней справился, – торжественно закончила она, а затем обратилась к эльдару. – Встань рыцарь, ты достоин награ...

– Я, наверное, тебя разочарую прекрасная Агредита, – с лёгкой усмешкой произнёс Кулуна-дативи, а богиня, словно маленькая девочка, ещё сильнее зарделась от его нехитрого комплемента. – Но наше появление не могло служить причиной смещения полей. С позволения Обсервера... точнее Демирурга, мы вместо пятой планеты опустились на третью, используя техногенный вариант прибытия.

– То есть... – удивлённое божество захлопало всеми тремя глазами.

– То есть, мы находимся вне плана. Я либо первый из сеятелей, либо четвёртый на этом континенте.

– Лишний? Немыслимо! Да ещё и с позволения Демирурга?

– Так точно. Иначе, при тех повреждениях, которые получил мой корабль во время перелёта, мы просто сгорели бы в атмосфере.

– Что ж, это многое меняет, – задумчиво произнесла Агредита, аккуратно протянув свою огромную руку и дотронувшись указательным пальцем до головы рыцаря-эльдара. – Уберём же воспоминания героев наших, дабы появление наше и слова, не остались в памяти простых смертных.

– Да-да... конечно, – улыбнулся Кулуна-дативи и его палец закрыл от меня небо.

Я хотел было отбежать в сторону, да куда там! Меня словно бы замуровали в бетонном блоке. Фантом просто застыл на месте и совершенно не реагируя на мои действия.

"Спокойно! Не дёргайся – не обижу. Напрямую влиять на вас я не могу, сами отключили модулятор вот и крутитесь как знаете. Да... Если честно, то я давно уже устал за каждым колонистом задницу подтирать, – произнёс его задорный голос прямо в моей голове. – А пока что, могу посоветовать, до возвращения в город, сделать вид, будто ты забыл всё, что только что видел. И да – веди себя как ушастый. Иначе эта красавица всё поймёт, запросит разрешение у Обсервера, и сама поковыряется в твоих мозгах. А мне этого очень бы не хотелось. Я знаешь ли... люблю играть не по правилам!"

Мгновение и гиганские фигуры исчезли. Вместо них, в воздухе вспыхнули два огромных символа – звезда с ветвью вместо богини, и символ похожий на значок "Роскосмоса", только с перевёрнутой галочкой – на месте где стоял Кулана-дативи.

– Я рад, что не ошибся, Герой, – встрепенулся секундой позже и произнёс как ни в чём небывало эльдар. – Боги приняли наш вызов и открыли нам "Ристалище Славы". Так вознесём же им благодарственную молитву и скрестим наше оружие в славном поединке!

После чего повернулся к символу великанши, упал на колено и принялся истово молиться. Водимо реагируя на это, ветвь засияла и начала рассыпать радужные искры.

Памятуя о последних словах Кулана-дативи и не желая, чтобы в моих мозгах то-то там ковырялся, я посмотрел на его значок. Затем решил, что играть, так играть, вот только молиться инопланетянину или кто он там – мне не хотелось. Потому я просто вытянулся во фрунт и отдал честь, благо голова моя была прикрыта колпаком бронекостюма. Вроде сработало. Символ отреагировал, а я, поудобнее перехватив винтовку, посмотрел на поднимающегося рыцаря.

– Начнём же, – сказал эльдар, сбрасывая свой плащ и прикрываясь щитом, одновременно протягивая в мою сторону меч. – Готов!

– Готов, – нехотя ответил я, и в тот же момент мы оба выстрелили.

С кончика его меча, сорвался тонкий луч белого света, вонзившийся в моё левое плечо и скользнул с фантома в сторону. На колпаке тут же появилось сообщение, о успешном отражении попадания из лазерного оружия. Сам же рыцарь так же благополучно отразил плазменный заряд, взорвавшийся безобидным облачком сантиметров за двадцать от его щита, от чего его фигура на мгновение оказалась прикрыта серебристой полусферой.

Видимо он не ожидал того, что моя броня выдержит его козырную карту, а потому на долю секунды застыл, даже слегка опустив меч, а затем сорвался с места и понёсся ко мне, выставив перед собой бронедверку. Следующий выстрел вырвал из неё приличный кусок метала, не причинив тем не менее вреда самому эльдару. А вот затем мне пришлось несладко.

Вложенные мне в голову знания об оружии колонистов не подвели. Morgus M1 действительно была не только основным инструментом снайпера, но и давала последнему некоторые преимущества в ближнем бою. Ложе и длинный ствол прекрасно отражали мощные удары меча, после каждого из которых фантом, надрывался, сигнализируя мне о невероятных нагрузках, приходящихся на сервомоторы, расположенные в запястьях, локтях и плечах.

Силища у эльдара была просто невероятная. Куда там моему несчастному бронекостюму или тем же "мясникам". И всё же я неплохо держался, даже умудрялся кое-как контратаковать. Хотя и без особого результата.

В рукопашной схватке мой противник был значительно превосходил меня, но в первую очередь не подготовкой, а своими возможностями. Ловкий и гибкий словно кошка, он буквально вился вокруг меня, нанося удары с самых неожиданных траекторий. Я едва успевал блокировать их и в результате, чуть было не оказался без защитного купола и соответственно головы.