Текст книги "Абсолют. Время просвещения (СИ)"

Автор книги: Александр Гончаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Глава 18

Атака на обитель Экона началась ближе к полудню. Кентавры ни с того, ни с сего начали нервничать, гневно бить копытами, вышибая огромные комья земли, вставать на дыбы. Вождь Нисс сильно побледнел и обхватил голову руками.

– По Тихой роще ударили магией, – сказа Тириэль, играя желваками. – Часть деревьев погибла. Удары становятся все сильнее, и сильнее. Она просит помочь ей, – уже тихо добавил альв. Его безжизненная часть лица, пострадавшая от удара Акхорна, стала белее мела.

– Мэнэлтор нанес свой первый удар, – сказал Аг’Во. – Нисс, мы можем как-то вас оградить от боли, вызываемой уничтожением Тихой рощи?

– Не знаю, – сквозь зубы ответил тот. – Такого никогда не было. У нас внутри что-то рвется, в жилах горит кровь.

Аг’Во подошел к вождю, взял его дрожащие руки в свои и закрыл глаза. Потом магистр начал что-то тихо нашептывать, и пританцовывать. Старый кентавр перестал дрожать и стал постепенно успокаиваться. Вскоре его взгляд стал таким же осознанным, как и раньше.

– Фел, подойди сюда, – позвал парня Аг’Во. – Помнишь, как ты играл для Марка, когда он получил удар в башне Создателей в Золотом лесу? – Фел кивнул головой. – Сейчас необходимо начать играть эту мелодию. Кентаврам она незнакома, но быстро я не придумаю ничего. Баэль, бери всех альвов, начинайте работу с аурой кентавров. Только под их копыта постарайтесь не попасть. И еще, Фел, кентавры все-таки…не люди, попробуй подыскать свойственную их духу музыку. Иггон, Дилланиэль, вы тоже помогайте. А то мы рискуем остаться без основного количества бойцов.

Фел поднялся на высокий камень и принялся играть. Альвы и магистры начали врачевать бившихся в судорогах кентавров. Работа пошла быстрее, когда Фел стал фантазировать с мелодией. Из убаюкивающей колыбельной людей музыка переросла в стремительную, немного буйную, но каким-то образом умиротворяющую дух кентавров.

– Он настраивается на ауру кентавров, – сказал Тириэль, присматриваясь к Фелу. – Не могу понять, что я вижу, но появились какие-то разноцветные нити, связывающие Фела и кентавров. Еще немного, и они все успокоятся.

– А ты сам как себя чувствуешь? – спросила Геда. – Ты тоже сильно побледнел. А твоя пораженная часть лица … стала очень пугающей.

– Я отключил боль сразу. Но нас этому учат с детства, а у кентавров такая ситуация впервые. Они жили здесь, отрезанные от всех, в мире, созданном Эконом под себя. Не ведали никаких волнений подобного характера. А тут – такой удар.

В этот момент из леса выскочили три серых тени. Это бежали к лагерю оборотни, отправленные в рощу, чтобы проследить за продвижением шукшей и их союзников. Первым обернулся в человека Калдер и, принимая на ходу от Малоша плащ, чтобы прикрыть наготу, доложил:

– Они продвигаются сюда. Очень быстро. Магистр сначала сидел на опушке, погрузив руки в землю, а потом вдруг деревья начали чернеть, и как бы расступаться в стороны. Появилась просека. Потом в землю воткнули какой-то жезл с большим кристаллом, оставили около него два десятка егерей, и все двинулись за магистром в рощу. Мы немного покружили около них, но, когда просека стала расширяться быстрее, кинулись сюда.

– Как скоро они будут здесь? – спросил Иггон.

– Трудно сказать, – ответил Калдер.

– Я почувствовал, что роща сопротивляется магистру, – сказал подошедший Давр. – Но только слабо. Как молодой олень, когда его сознание под властью Говорящего с оленями, – парень посмотрел на Диану, – но тело стремиться воспротивиться принуждению. Клепсидра – и они будут здесь.

Кентавры один за одним приходили в себя благодаря совместной работе Фела и альвов. Те, кто уже мог нормально мыслить, со злостью и яростью посматривали в сторону рощи, откуда ждали врага. Нисс начал выстраивать рядами пришедших в себя воинов. Те, нервно перебирая копытами на месте, ждали атаки. Когда все кентавры стояли полукруглыми шеренгами по сто воинов в ряд, стена стволов Тихой рощи шириной в двадцать шагов вдруг начала чернеть, а потом и вовсе исчезла. Перед замершими рядами кентаврами и собирающимися за их спинами молодыми магами из рощи начали выезжать облаченные в черные одежды люди Хосога, за ним на боевых ящерах показались шукши, затем стали выходить пешие воины-шукши. Последними из леса выехали Велики Магистр Мэнэлтор вместе с Лидией. Их взяли в кольцо альвы-егеря, восседавшие на своих оленях. Какое-то время обе стороны просто смотрели друг на друга. Первым нарушил молчание Аг’Во, который вместе с Иггоном вышли перед строем кентавров:

– И как у тебя рука поднялась, уничтожить такой уникальный лес, Мэнэлтор? – громко спросил Аг’Во. – Экон столько усилий потратил, чтобы его создать. И тебе ли, создавшему Золотой лес, не знать, как это трудно дается?

– Прекрати паясничать, Аг’Во, – резко ответил Мэнэлтор. – Мне нужны все записи Экона! И я проделал столь долгий путь не для того, чтобы выслушивать твои глупые вопросы!

– Лидию ты привел, чтобы она тоже получила какие-то записи? – спросил на этот раз Иггон. – А может ее подданные нужны тебе как разменный материал для достижения своих целей? Или у нее другой какой-то интерес?

– Вы все прекрасное знаете, какие у нас цели! – ответил Мэнэлтор. – Предлагаю сложить оружие, добровольно нас пропустить в поместье, и никто не умрет! Мы возьмем то, за чем пришли, и уйдем отсюда!

– Что ты такое говоришь? – зашипела едва слышно Лидия. – Аг’Во, чтобы избежать кровопролития, может согласиться на твои условия.

– Успокойся, женщина, – одними губами зло прошипел Мэнэлтор. – Я всегда найду повод, чтобы убрать с дороги непокорных.

– А как же судьба твоих темных альвов? – задал вопрос Иггон. – Их не так уж и много, а ты сюда привел целую сотню сильных егерей. Рождаемость у них и без того не очень, а ты на убой повел столько парней.

– Рождаемость?! – проревел Мэнэлтор. – Да что ты об этом знаешь? Я больше тысячи лет исследовал это проклятие всех альвов, и понял, в чем причина! Нектар! При изготовлении нектара альвы из поколения в поколение теряли способность зачинать детей! – Великий магистр ударил пятками своего оленя, раздвинул ряд егерей, прикрывающих его и Лидию. – Альвы вырождались, чтобы нам, Создателям, делать нектар!

– А куда смотрела твоя госпожа, Элития? – спокойно спросил Иггон. – Почему ее это не волновало? Тем более тебе известно, что нектар – это не панацея для нас. Есть другие средства, позволяющие нашей ауре обновляться.

– Теперь это не имеет значения, – с ухмылкой ответил Мэнэлтор. – Есть Абсолют, есть понимание, как его использовать. Есть вы на моем пути. Какое ваше решение?

– Мы можем обсудить его? – спросил Аг’Во.

Мэнэлтор внимательно посмотрел на своих оппонентов, прикидывая, будут они тянуть время, или действительно обсуждать его предложение. Потом изрек:

– Только быстро, – потом добавил, обращаясь к Дилланиэлю. – Дил, пока магистры общаются, можешь вернуться в ряды моих егерей!

– Мое место – рядом с моими друзьями, Владыка! – громок ответил темный альв.

– Это – твой выбор! – ответил ему Мэнэлтор.

Аг’Во вместе с Иггоном вернулись к стоящим за спинами кентавров Геде, Линни и другим магам, сбившимся в одну кучку. Туда же подошел Нисс.

– Ну что, – начала Иггон, – вы слышали предложение Великого Магистра. Есть шанс избежать кровопролития.

– Разрешите мне начать, – сказал вождь кентавров. – Какое бы ни было ваше общее решение, кентавры не пропустят никого в обитель магистра Экона. Таково было наше предназначение, и оно не поменяется, пока жив хоть один кентавр. Мы будем сражаться, пока наши женщины и дети переправляются в убежища. А потом мы будем поднимать поместье из пепелища, если это будет необходимо. Таково мое слово.

– И что же получается? – спросил Линни, когда Нисс закончил. – Кентавры нас приютили здесь, кормили, поили, делились знаниями, а мы должны уйти отсюда, оставив их на растерзание шукшам и прочим…, – он посмотрел на Дилланиэля, – их приспешникам?

– Тут скорее шукши – приспешники альвов, – тихо сказал Тириэль. – Но я поддерживаю мастера Линни. Неизвестно, как потом будет в нашем мире, когда Акхорн освободится.

– Так может они начнут потом меж собой спорить, кто из них главнее? – робко спросил Малош.

– Они, это Акхорн и Мэнэлтор? – спросил Иггон, а когда получил утвердительный кивок оборотня, ответил. – В любом раскладе спор будет решаться ценой людских, гномьих и альвийских жизней.

– Так что тут тогда думать? – спросил Марк. – Даем бой! А потом, если выживем, посмотрим, кто прав, а кто нет.

– Другого ответа я и не ожидал, – сказал Аг’Во. – Стезя войн – это стезя всех молодых народов. И это неотвратимая реальность. Пошли, Иггон, объявим наше решение. А то олень под Мэнэлтором уж очень сильно нервничает.

– Мысли седока ему передаются, вот он и нервничает, – ответил Иггон. – Пошли.

Оба магистра прошли между рядов нервно гарцующих кентавров.

– Мы решили не пропускать вас в поместье Экона! – громко сказал Аг’Во. – Еще раз предлагаю тебе, Мэнэлтор, взять все имеющиеся у нас кристаллы с наработками по Абсолюту и избежать кровопролития!

– Ну, что я тебе говорил? – спросил Мэнэлтор у Лидии. – Это – ваш выбор! – громко ответил Великий Магистр. – Хосог, начинай атаку. Лидия, пусть твои шукши идут следом! Всадников на ящерах пока не будем трогать. Хочу до вечера успеть попасть в поместье, – как-то буднично закончил Великий магистр. – Дождевые тучи заходят со стороны моря. Не хотелось бы попасть под ливень.

Глава 19

Хосог как-то обреченно посмотрел на Мэнэлтора и отправился к свои воинам, замершим стройными рядами перед кентаврами. Следом за всадниками Хосога в сторону защитников поместья двинулись пешие шукши. Нисс, стоявший по центру первого ряда, поднял руку и сказал:

– Ну, дети мои, как на инициации. Бросаем! – громко крикнул он, и в сторону наступающих всадников Хосога, идущих клином, полетели легкие копья. За ним последовал второй бросок, а потом и третий. Люди успели набрать приличный темп, и залпы кентавров не причинили им особого урона. Одно дело, когда ты бросаешь копье в неподвижную цель, и другое – в движущуюся и пытающуюся отклониться от брошенного снаряда.

Сшибка была чудовищной. Кентавры с достоинством встретили врага, но первая и вторая шеренги были прорваны. В образовавшееся место прорыва ринулись пешие воины-шукши. Троекратное превосходство и опыт шукшей в кровавых битвах давали о себе знать – ряды кентавров были разорваны, и сражение разбилось на несколько отдельных участков. И тогда в дело вступили оборотни, гномы, люди и альвы. Маги-стихийщики принялись раскалывать землю под ногами наступающих шукшей. Воины падали в образующиеся трещины, ломая ноги. Боевые маги принялись осыпать убивающими заклятиями врагов. Но и шукши-полукровки не оставались в стороне. В сторону защитников поместья полетели смертельные лучи из амулетов смерти.

– Нужно прикрыть ребят от ударов амулетов Акхорна, – перекрикивая шум битвы, сказал Иггон. – Я займусь щитами, а ты займись раненными, которых еще можно спасти.

Аг’Во вытянул из гущи боя Баэля, который лихо работал мечами, разя наступающих шукшей и людей Хосога.

– Займемся раненными, – сказал Аг’Во. – Кентавры нам не помогут в лечении, они в боевом экстазе, – магистр выхватил еще одного светлого альва, а потом и Дилланиэля. – Нас должно пока хватить, чтобы не дать умереть раненым.

И группа альвов во главе с магистром принялись вытаскивать на открытые участки раненых кентавров.

– Магистр, – обратился Дилланиэль, – а людей в черном тоже лечить?

– Да, мой друг, только не оставляй их в сознании. Пусть пока поспят.

На поле боя же не было ни у кого явного перевеса. Кентавры в силу своего роста и природной мощи стоили трех-четырех шукшей. Но последние имели больший опыт в боевых делах, поэтому брали умением. Сильно влияли на результат той или иной стычки шукши-полукровки. Используя амулеты смерти, они создавали прореху в рядах защитников поместья, куда тут же устремлялись воины-шукши, чтобы закрепить успех. Но на полукровок устроили охоту оборотни. Малош, пользуясь неуязвимостью своей шкуры к обычному оружию, набрасывался на колдующего полукровку, пробиваясь сквозь ряды его охраны, набрасывался на него и уничтожал. Это было непросто, но Малош подобным образом успел уничтожить уже двух вражеских магов. Волки и рыси же вносили сумятицу в ряды шукшей, позволяя кентаврам перегруппировываться, а лекарям выносить раненых.

– Так от моих магов никого не останется! – нервничала Лидия. – Владыка меня уничтожит!

– Если только ты доберешься до него, – с ухмылкой сказал Мэнэлтор. – Сейчас, по-моему, время и нам вступить в дело. Я попробую сковать Иггона, а ты ударишь в центр кентавров. Сколько у тебя всадников?

– Двести, – ответила Лидия. – А ты своих темных альвов, когда отправишь в бой?

– Всему свое время, – сухо ответил Мэнэлтор.

Оба Наблюдающих медленно двинулись в сторону сражающихся воинов. Мэнэлтор поднял свои руки и вытянул их в сторону Иггона. Тот напрягся и убрал щиты, удерживая напор Великого Магистра. В этот момент Лидия сжала амулет, в котором был заключен скорпион, и тут же в сторону кентавров устремился мощный луч, сметая на своем пути всех, кто попадался ему. И в рядах сражающихся сразу же образовалась широкая просека из обугленных и покорёженных трупов шукшей и кентавров.

– Вперед, воины мои! – прокричала Лидия, простирая руку в сторону образовавшейся просеки. – Нам нужно взять этот мост и оказаться на той стороне! Нас ждет Владыка Акхорн!

И тут же в образовавшийся коридор устремились шукши-всадники на ящерах. Кентавры не успевали уже преградить им путь, и только в спины последних врагов полетели копья. На другой стороне моста мчащихся врагов ожидали только лишь несколько гномов во главе с Линни и близнецы. Подземные мастера подняли ростовые щиты, уперли их кольями и выставили четыре копья, понимая, что эта преграда ни коим образом не остановит несущуюся лавину тел.

– Мой выход, – сказал Линни и поднял свой топор. В тот же миг магический поток напитал защитные руны, над которыми так долго они с Тириэлем трудились, сверяя свои расчеты с подсказками и наставлениями Экона.

Когда до щитов и выставленных копий оставался буквально один прыжок, магия рун сработала. Перед напирающим шукшами буквально выросла воздушная стена, и идущих на острие атаки шукшей смяло напирающим потоком. Хруст костей и вопли покалеченных животных и их всадников разнеслись над полем битвы. Лидия в гневе сжала свой амулет и резким движением руки направила смертельный поток энергии в сторону щита, который стал на пути ее воинов. Удар был такой силы, что мост буквально оторвало от земли, на которую он упирался. Ударной волной, которая получилась в результате удара Лидии по защитному барьеру Линни, стоящих на другом конце гномов и близнецов с ног. Защитники поместья кубарем покатились по земле, теряя сознание и выпуская из рук оружие.

Аг’Во, который вместе со светлыми альвами занимался лечением и приведением в чувство раненых кентавров, оторвался от своей работы, когда колебания эфира от сшибки двух магий вогнали его в дрожь. Покалеченные шукши и их боевые ящеры, разбросанные по земле на другом конце моста тела гномов и близнецов, яростно сражающиеся люди Хосога и кентавры настолько ввергли магистра в ярость, что он напрочь забыл об осторожности и в полный рост направился через поле, на котором велась кровопролитная схватка, в сторону холма, где стояла Лидия. По пути следования он небрежно отмахивался от пытавшихся напасть на него шукшей. Те, словно тряпичные куклы, отлетали от него на десятки шагов, но другие шукши пытались остановить Аг’Во, не дать ему приблизится к их госпоже. Но магистр, казалось, не обращал внимания на направленные на него копья, свистящие мечи и топоры. Он, словно горячий нож, режущий масло, шел сквозь охраняющих Лидию шукшей. И только, когда перед ним стали егеря Мэнэлтора, магистр замедлил свой шаг. Взгляд его немного смягчился, но безучастная решимость темных альвов остановить его во что бы то ни стало, сделал свое дело: тонкий строй егерей разлетелся от него в разные стороны.

– Неужели твоя преданность Акхорну и его намерениям узурпировать Алан'Ивур убили в тебе чувство преданности нашим канонам и нашему предназначению? – спросил Аг’Во, когда между ним и Лидией уже никого не было. – К чему столько крови и жертв? Я знал каждого светлого альва с рождения. Был рядом с ними, когда рос Серебряный лес. А сейчас я вынужден их хоронить, потому что сумасшедшему Иерарху понадобилось всеобщее признание. Ты настолько предана его идеям, что не остановишься ни перед чем?

– Не тебе судить меня, Аг’Во, – ответила Лидия. Она буквальна парила над землей от переполнявшей ее силы. – Не нужно стоять у меня на пути. Ты не знаешь, кому ты противостоишь. Лучше идем с нами!

– Я не буду предавать ни канонов моей родины, ни наших подданных! Защищайся!

Аг’Во немного подпрыгнул и со всей силы ударил по Лидии магической силой. В этот удар он поместил все свои знания, весь свой опыт и всю свою злость за безвинно погибающих людей, альвов, гномов и кентавров. Но вокруг Лидии мгновенно образовался прозрачный кокон, который переливался серебром и вибрировал в воздухе. Удар магистра пришелся точно в центр этого кокона. Скалы не выдержали бы такого удара! Вот и Лидию отбросило практически к опушке Тихой рощи. Она упала на спину, и от удара воздух выбило из ее легких. Но Лидия была истинной дочерью своего народа и быстро пришла в себя. Пока к ней как мог быстро шел Аг’Во, отбиваясь от наседавших шукшей и темных альвов, она собрала обхватила свой амулет и с помощью Скорпиона послала в приближающегося магистра пучок силы, который красной молнией ударил Аг’Во в грудь. Потом последовал еще один удар, который просто сбил его с ног, а когда она подошла к поверженному врагу, он едва смог открыть глаза.

– Кто ты? – тихо прошептал Аг’Во.

– Для тебя теперь уже не важно? – ответила Лидия, вонзая еще одну молнию в грудь магистра. Тело его выгнулось дугой и замерло.

Лидия подняла голову и осмотрела поле боя, чтобы понять, видел ли кто-нибудь их сражение. Убедившись, что все сражающиеся заняты своими противниками, она без сил опустилась на землю. «Ты еще не готова к использованию таких магических ударов», - прошелестело у нее в голове.

– Не учи меня, Скорпион, – зло прошипела Лидия. – Помоги мне прийти в себя. Путь к Акхорну практически открыт. Нужно совсем немного, чтобы к нему добраться.

Она встала с земли и едва не упала. Из носа потекла кровь и залила ее грудь. Редкие капли попали на желтый амулет. Лидия со злостью пнула тело Аг’Во, осмотрела поле боя и мысленно призвала своего ящера. Тот быстро отозвался на клич хозяйки, стал правым боком к ней и немного пригнул ноги. Лидия забралась в седло и направила своего скакуна в сторону моста.

Если Лидии показалось, что никто не обратил внимание на ее бой с Аг’Во, то она жестко ошиблась. И Мэнэлтор, и Иггон почувствовали сильные колебания магического эфира и ослабили давление друг на друга, оглядываясь в поисках источника этих колебаний. Велики магистр увидел быстро скачущую в сторону моста Лидию и с улыбкой посмотрел на Иггона.

– Я так понял, ты остался один. Может быть прекратишь сопротивление и дашь команду своим подданным, чтобы они сдавались?

– Это вряд ли, – ответил Иггон. – Виктус и Экон предусмотрели такой поворот событий и дали нам одно заклинание.

Магистр отпрыгнул назад и со всей силы ударил кулаком в землю, концентрируясь на формуле, полученной от Экона. Мэнэлтор, почувствовав, что сейчас произойдет что-то ужасное, бросился на своего оппонента. Их разделял один шаг, когда в Великого магистра со всего хода врезалась туша Малоша, который был в личине медведя. Удар был ужасен. Часть магической энергии, предназначавшейся Иггону, ударила в оборотня. Произошел очень мощный хлопок, который заставил Иггона поднять голову и посмотреть, в чем дело. Увидев разлетевшиеся в разные стороны тела медведя и Мэнэлтора, Иггон прекратил заклинание Экона и ударил всей силой, которую смог сконцентрировать. Мэнэлтор, оглушенный столкновением с Малошем, не успел поставить щит, и вся магическая мощь от удара Иггона пришлась ему четко в грудь. Такого не смог бы выдержать даже Иерарх. Заклинание Экона, направленное на уничтожение всего живого, сконцентрированное в одну точку на теле, и пусть это тело и принадлежит самому Великому магистру, разорвало на мельчайшие клочки ауру Мэнэлтора. Он даже не успел начать восстанавливать себя и понять, что уже мертв. Иггон на заплетающихся ногах подошел к его телу. Мертвые глаза Мэнэлтора смотрели в небо, а руки были разбросаны в стороны.

– Глупо все, – тихо сказал Иггон, садясь на землю. – Как глупо. Теперь альвы, люди, гномы… Да все в этом мире будут уверены, что Создателей можно низвергнуть, что прав тот, у кого лучше обстоят дела с магией. Вожди начнут поиск одаренных. Начнутся войны…

– Когда это еще будет, магистр, – Иггон вздрогнул и обернулся. Голый Малош, смущенно прикрываясь плащом Мэнэлтора. – ничего, если я этим плащом немного воспользуюсь? Великий магистр, кажется мне, все кости поломал. А по поводу того, что может быть, зачем сейчас голову сушить?

– Ты прав, – сказал Иггон, вытаскивая флягу с нектаром и отхлебывая из нее. Потом, подумав, протянул ее оборотню. – Выпей, и пойдем помогать нашим друзьям. Лидия прорвалась на ту сторону моста, но Эн’Нуар не даст ей свершить задуманное. Я надеюсь на это.

Малош задумчиво посмотрел на магистра и отпил из фляги.