Текст книги "Призрак вежливых (СИ)"

Автор книги: Александр Ягодкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Теперь наблюдался обратный процесс. Переселившийся по заветам Макиавелли во Владивосток царь-государь личным примером начал непроизвольно притягивать в регион и бедных, и богатых. Да ещё образовавшийся рядышком загадочный орден поманил тех, кто поавантюрней, вот где с экспериментами общенародной собственности чудить социалистам шанс имеется, только больший шанс и по рукам получить – ибо уже поплавали, знаем.

Россией вновь образованное государство хоть и имеет договор о двойном гражданстве, и военным (а также прочим) специалистам разрешено в сопредельном государстве службу продолжать с зачетом стажа и выслуги, но новое манит. Даже солдатскую службу россияне могут проситься проходить в ордене (если тестирование пройдут), а после прошение на тамошнее гражданство со всеми вытекающими подавать. Так что уже в следующей пятилетке загостившихся желтых рабочих на нерезиновом Дальнем Востоке сменят понаехавшие москвичи-лимитчики.

Даже более актуальным, чем металлургия, для всего восточного региона и, прежде всего, дислоцированной здесь нашей армии, то есть ордена, а также союзной Кореи, являлась нефтедобыча и нефтехимия. Уже и в те далёкие времена Россия являлась лидером по этим отраслям экономики, обгоняя даже Штаты как по объёмам добычи, так и качеству переработки. Рокфеллер как замануху на своих бочках с маслом, маслом же и писал русское качество. Но ещё с 1896 года царь-дурачок запретил гнать на экспорт сырую нефть. Резко так подстегнув промышленность с экспортом зерна и масла, что, если бы не война с революцией, мирового кризиса страна бы не заметила. Жаль, что в нашей истории сменили его умненькие, и, по делам судя – навсегда. На иглу сесть легко, а вот слезть?

Но и мы, вовремя вспомнив, что дурачкам и так везёт, за дополнительной дурью не погнались, и имевшийся на севере Сахалина ресурс углеводородов в сыром виде от мировой общественности и прогрессивного человечества зажилили. Хоть соблазн с искусом являлись круче, чем нечто во снах с поллюциями. Ведь уже в год введения царёва указа цена за баррель (бочку тобишь) с 20 до 40 баксов (ТЕХ!!!) скакнула. А у России БАКУ да КАРПАТЫ! И никто про Эмираты да Кувейты слыхом не слыхивал. Радовался бы жизни монополист как султан Брунея, а он мятежный ищет бури, С ДУРИ! Доискался, а вернее помогли в поисках.

Без привлечения всяких морских платформ на островной суше аж целых 8 нефтяных полей, которые в той истории умные щедро поделили со своими спонсорами – японцами. Безвозмездно! То есть даром! За услуги в рев. борьбе. Но мы не такие – добра не помним и всё себе захапаем – на бензоколонке завёлся жмот. Отпуск товара только за реальные ценности, а они пока только у корейских товарищей, их южане и буровыми, и НПЗ снабдили. Если отдадите железо нам – будет вам счастье без всяких головных болей на многие лета, пока стоимость оборудования не окупится. А потом ещё что-нибудь ненужное продать сможете – у вас его много. И деваться некуда – ближайшее черное золото только в уже помянутом Брунее, а до него пилить и пилить, да и там вряд ли отдадут даром. Так что садись уже ты, товарищ, на иглу, но товарную. И получай удовольствие!

Нельзя сказать, что повёлся дядя Ким на предложения с радостью – он уже себя для начала региональным лидером видел, а тут зависимость. Но когда я закачивал в свой мозг как бы из компа корейскую лингво-инфу, для общения с великим кормчим местного масштаба, то случайно иль нарочно, вместе с очередным ин.языком (уже двенадцатым, и все в совершенстве), влилось в мой мозг ещё несколько мегабайт из искусства убеждения-очарования-принуждения-подавления чужой воли. Тут Троцкий и рядом не стоял, ибо в искусстве болтания меня высшие силы сделали чемпионом мира, а интриганства – вселенной (тут Сталин нервно закурил свою трубку, обматерив Макиавелли по-грузински).

Приобретенный талант руководство заметило (не разобравшись в причинах и списав всё на проснувшийся природный талант), и резко я взлетел по карьерной лестнице. Из хоть и элитного, но всего лишь комбата, до Главы МИД Ордена. А по-американски – государственного секретаря военно-демократического островного ордена брата Тука (должность явно генеральская, если не выше). Тем более, что программа-максимум по эвакуации недостойных жизни (в светлое будущее), пардон, в тёмное прошлое, успешно завершилась, и для мелких хозяйственных чартеров через радугу годился любой из моих оставляемых майоров. Таланты явно недооценили, но получивший военную закваску ждать-уметь обязан, а потом будем посмотреть, кто тут самый умный, и я-ль на Свете всех ...?

Хоть и светили нам перспективы зачинателей ОПЕК, но авиации с собой в прошлое прихватили мы по минимуму. И все потому, что, как верно заметил наш армейский классик Василий Иванович:"керосину аэроплан жрёт – не напасёшься!" . Да и аэродромы везде городить – дело хлопотное да затратное.

Потому-то даже в составе партийно-правительственной делегации другу и союзнику Киму лететь пришлось не на Боинге -747, и даже не на Ил-96. Нашим бортом ?1 являлась «Чебурашка» (которой каждая дворняжка...), то есть L-410. Неприхотливый и не очень-то скоростной чешский аэропланчик с укороченным взлётом-посадкой на любой грунтовке. Из Владика вполне достающий хоть до Сеула, хоть до Токио – без всяких дозаправок в воздухе и на земле.

Так как дорога получилась долгой, а сакэ как поляки мы с собой не взяли, как и шахмат с домино, то от скуки завалился я в кабину пилотов и УБЕДИЛ(!) их научить не пулемёту, а управлению этой моделью самолёта. При наложении на предыдущий мой опыт пилотирования Як(а) и открывшийся талант, посадил я аппарат на дорогу в Корее вполне прилично – пассажиры даже не заметили подмены и дружно похлопали при посадке. Сам же с лёгкой грустью ощутил, что это моя последняя любовь в авиации. Человек всегда чувствует, что у него крайнее, а вот на первое частенько внимания не обращает, торопясь жить. Но и в этом своё очарование имеется. Особенно, когда достигнутые служебные высоты делают желаемое достижимым. Членов верховного военного совета без особого труда удалось также убедить, что мне по должности такая персональная игрушка крайне необходима, разумеется, в интересах государства. А так как о его бюджете я пекусь как никто, то тратиться на личного пилота не обязательно – сам со штурвалом справлюсь. Как же легко и просто жить стало, когда больше никто не смел мне отказать, и каприз исполнялся с радостью. Это я удачный вирус подцепил! Обычно сумрачные гении, с детства комплексов нахватавшиеся, для самоутверждения к власти рвутся. Мне же она играючи с небес (и даже выше) свалилась, а пользовать её я и дальше играючи намерен.

Тут же сразу и гормоны у меня о своём существовании напомнили, а то слишком долго их из-за сверхпахоты в угнетённом состоянии держать приходилось. Это естественно, ведь сравнительно недавно возраст Христа перешагнул, и природа потребовала своё. Технически мне не было преград: ни в море, ни на суше. Уболтать теперь мог хоть балерину, но вот излишняя кобеливость ставила бы в один ряд с Борями Немцовыми, и на имидже сказывалась бы негативно, несмотря на очевидные таланты.

Как бы со мной на равной должности – министра просвещения, пребывающий Броня Пилсудский убеждать стал, что, из геополитики исходя, следует мне как и ему с местным племенем родниться, и его Синхико для меня достойную скво подберёт. Только так и не смог я через некоторые странности айнов переступить, хотя принять и понять постарался многое. То, что не стриглись никогда – сумел абстрагироваться и за Львов Толстых принимать. Но вот от пребывания рядом с никогда не мывшейся леди организм мой активно протестовал. Пришлось для нас, чистюль, даже новую общность придумывать – обозвались мы Ценящими Гигиену Айнами – сокращённо ц-гАйны.

Потому-то в сан-мед.службе почин поддержали и выделили мне в помощь сестру милосердия , оформленную прапорщиком-секретаршей. С крупным бюстом и ясными глазами тургеневской барышни, в обязанности которой за добавку к окладу и переработки входили, впрочем, её совсем они не угнетали, и даже напротив. Такая служба Татьяне нравилась, а выслуга шла. Мне так же!

Тут напомнить следует, что Орден населяли как граждане айны, ц-гАйны, так и не граждане(сокращённо не-гры). Последние, впрочем, ущемлений не испытывали и на дядю Тома не походили. Просто права голоса не имели. Более того, в ряды граждан каждый имел право вступить, не взирая на национальность, рассу и время проживания. Но сугубо добровольно, в зрелом возрасте и трезвом разуме, без всяких римлянами сочинённых прав крови или рождения. Потому мажоры шли на общих основаниях.

Придуманный как раз айнами, а впоследствии перенятый японской верхушкой, кодекс Бусидо удачно накладывался на уставы и четко обговаривал принципы военной демократии: «в борьбе обретёшь ты право своё!». В нашем случае достаточно было пары лет добровольной военной службы, чтобы овладеть учетной специальностью, а потом и получить гражданство. После принятия присяги, брат тем самым соглашался принять даже смерть в случае отклонения от клятвы – путём добровольного вспарывания живота. На прочих высшей мерой социальной защиты являлось только изгнание – пусть гадит там, где с этим смирятся, мы не кровожадны. Но и не всепрощающи – заповеди жизни распространялись на всех без исключения, у нас с этим строго. Так что "и славяне, и армяне, и евреи разных стран, все запишемся в ц-гАйне. Ты ц-гАйн и я ц-гАйн, ли может цЫган? ".

Так уж сложилось, что почти в шаговой доступности оказывались сразу четыре императора: российский, китайский, корейский и японский. Поэтому фронт для дипломатической работы в этом интересном регионе открывался огромный, и постоянно надлежало быть на стрёме – ведь после приструнки разраставшегося японского тигра открылись возможности для стремительного роста других хищников – биология, 5 класс. Но помимо японского, ещё парочку называть правильнее было бы недоимператорами. Ибо с поражением России в РЯВ и в Корее закончилась недавно запущенная Эпоха Кванму, и императора династии Чосон сместил его японский коллега. Нынче же династия Кимов только начиналась и стеснялась показаться слишком наглой в глазах мирового общественного мнения.

В Китае же династию Цин в 1012 году сместила Синьхайская революция, в 1913 году переросшая во Второй майдан, а в 1916 году в войну в защиту революции (гражданские войны любят обзывать красиво) на несколько десятилетий. Стоявший во главе самой сильной группировки Бэйянских милитаристов, Юань Шикай потихоньку подгребал власть под себя, но официально императором объявиться пока не решался. Когда наберётся духу, то станет поздно – в 1916 году умрет без всякого вмешательства. Но во дворце Бенина, на правах как бы князя иностранной монархии, с содержанием в 4 миллиона лянов(8 млн.руб.серебром) в год подрастал Пу И, последний представитель династии Цинь. Так что тут без Конфуция не разобраться, а он рекомендовал, варя уху, под закусь поменьше мешать. И ещё меньше мешать проистекающим в государствах процессах – так что в чужую войнушку лучше не встревать.

Вот об этом мы с Кимом и договаривались. В крайнем случае условились трофейные Арисаки милитаристам продавать, но только по предоплате. И никаких кредитов! А то кайзеровская Германия уже слила местным революционерам 6 млн. золотых марок – а зачем? В дальнейшем оружием торговать решили в кооперации и согласованно, а те же аэропланы для экспорта клепать сообразно эпохе. Это было и не очень трудно, ибо, опираясь на чучхе, производить там продолжали китайскую копию кукурузника. Но теперь и этот биплан не делался – люминь пока не наработали, а это дело долгое. Зато на авиамоторы металл, а главное мозги, руки и станки имелись. Потому сговорились, что под эти двигатели начнём совместно что-либо перкалево-фанерное ляпать и за валюту сбывать. Для производства перкаля же, нам на Сахалин срочно поставит ткацкие станы пхеньянский завод текстильного оборудования. А лиственницей половина острова заросла – пусть в авиации доход приносит повесомей, чем переработанная в картон и обёртку.

Даже русише финера У-2 шёл бы нарасхват в соседнем Китае, где все разгоралась война всех против всех. Только вот с платёжеспособностью милитаристов проблемы предвиделись, а в долг нас жизнь научила никому ничего не давать. Хотя чуть дальше на юг имелось весьма состоятельное государство, обладающее ресурсами, которыми наш север Азии был обделён. Сиамское королевство исподволь уже десятилетия шло на сближение с русским миром, даже несмотря на поражение России в войне с Японией. И Николай Романов, ещё цесаревичем пребывая, посетил Бангкок, а Рама VI позднее – Санкт-Петербург. Ох уж эти трусливые да ленивые монархи, нет что б как трудолюбивые борцы за народное счастье – в странах с развитой пивоваренной промышленностью о мировом благе в гаштетах размышлять, так нет! Южане прутся туда, где замёрзнуть – нечего делать, а северяне – где заразу тропическую словить можно или в лоб катану японского городового. Принц Чакрабон Пажеский корпус в России закончил, а затем и академию генштаба. Причём лучшим, назло своему буддийскому вероисповеданию. Хоть с молоком матери заповедана ему была тунеядцем Лао-цзы – культура лени и созерцания. Женился он на русской. Шустрой и храброй сестре милосердия Екатерине Десницкой, георгиевской даме, между прочим. Но российская миссия в этом самом перспективном регионе мира также только до 1917 года открыта была, а потом разрушили всё до основания, и только через 30 лет вновь посла прислали.

Но до этого всей нашей делегацией мы полетели в Циндао, дабы достойно наградить героических советских подводников и славных корейских моряков не забыть. За компанию и для облегчения дальнейшего контакта повесил представитель Кореи и местному германскому губернатору и командующему гарнизоном кап.1 Альфреду Вильгельму Морицу Майер-Вильдеку орден Ким Ир Сена – он таких блюдец целый чемодан вёз. Хоть на этот раз повоевать германцу не довелось, но нам ведь не жалко, да и порыв-то героический наличествовал. Ещё презентовали нашей союзной базе серьёзный самсунговский приёмо-передатчик. Оказывается, их южнокорейцы, родину выкупая, в контейнеры напихали с большим перебором.

Тевтон от награды слегка поплыл и возражать не стал против отдачи победителям ставшего законным трофеем ранее стоявшего стационаром старого австрийского бронепалубного крейсера Кайзерин Элизабет, который скромно год назад отметил свой четвертьвековой юбилей. В той истории, 2 ноября 1914 года, австрияки, распевая 'Врагу не отдаётся наша гордая Эльза', героически открыли кингстоны и утопили девственницу, но противные джапы даже с мелководья утопленницу поднимать побрезговали.

Однако тут внешне все выглядело достойно – один таранище на 4,5 тысячетонном монстре чего стоил, да и главный калибр аж на 240 мм тянул, не говоря о меньших орудиях и торпедных аппаратах. Впихнули мы и в Лизкину радиорубку ещё один самсунговский аппарат и путь дальше на юг превратили в морской круиз под рулады Киркорова из радиоточки, отправив аэроплан домой. Австрийский экипаж, прознав расклад, с радостью предпочел служить новым владельцам за старые должностные оклады, отправке в качестве военнопленных на стройки пятилетки. Так что солидная партийно-правительственная делегация с большой помпой прокоптила небо над Сиамским заливом и уважать себя заставила, даже ещё не ступив на берег.

Под солидностью подразумевалось качество, а не количество. Ибо от всей делегации путь по морю в тысячи ли продолжил только я да приданная мне, на всё готовая и способная Танюша. У прочего высшего орденского комсостава дома сразу неотложные дела нашлись. Оно и понятно – нельзя зачинаемую страну без руководящего пригляда оставлять. С главным же переместителем 'сделал дело – гуляй смело!', да и убалтывать лучше, чем у меня ни у кого не получается. Так что поработаю по специальности и в гармонии с талантами. Чтобы не расстраивался, в будущих переговорах предоставили мне полный карт-бланш. Расчувствовавшийся высокопоставленный низенький кореец, видно для себя зажатый последний орден Ким Ир Сена из опустевшего чемоданчика извлёк и мне на грудь нацепил, добавив: 'Для солидности!'. Затем борт ?1 взлетел и взял курс на север, где уже давно лежал снег, а таран крейсера-ветерана принялся рассекать волну в южном направлении, в край вечного лета и охоты (на диких и домашних самок). Разок только пришлось в своим же правителем проданную колонизаторам вьетнамскую Камфу заворачивать, чтобы в счет репараций во Французском обществе угольных шахт Тонкина под завязку забункероваться. Отбирать колонию у побеждённых мы не спешили – самим ведь за всем не углядеть. А резко дарованная незалежность частенько народу боком выходит. Да и из выдаиваемых из Индокитая соков и нам в итоге перепадает. Тот же уголёк пример тому.

Ещё через тысячу километров, уже на юге Вьетнама, в очень удобную бухту зашли, дабы в небольшой прибрежной деревушке Камрань провиант прикупить. Но с водой там был напряг, и, пробыв менее суток, перед рассветом отправился броненосец к тайским берегам.

Вначале хозяева от вида жирных черных дымов на горизонте струхнули – ведь война в мире бушевала. А британцы усиленно пытались и мясо сиамских стрелков в её топку кинуть – чем они лучше сигхов? Чужая кровь дешевле воды. Но потому-то и смогло это государство единственным в регионе независимость сохранить, потому что со времён Рамы I правители выживали за счет политики уступок. В последний раз отжимали англы в 1909 году упоминаемую уже Маллаю, как и в 1893 году кус к Бирме. А вот франки постепенно отторгали к своему Индокитаю в 1907, 1904, 1893, 1888 и 1867 годах территории, впоследствии названные Лаосом и Камбоджей. Слона кушали по частям, но за это пока королевство служило буферной зоной между английской и французской сферой колонизации.

Нынче война баланс нарушила, и бритты могли счесть разгром Франции в Европе, как зелёный свет для продолжения своей приватизации в Азии. По этой схеме уже Южная Африка у голландцев была отжата во время наполеоновских войн. А на пути как раз Сиамское королевство лежит, которое если не с ними, то против них. Опять же – для грязной работы бирманцев натравить, возможно, да и три уезда уже отжать получилось. Позднее они в Малайзию войдут вместе с Сингапуром. А уж это местечко совсем стратегическое – практически азиатский Гибралтар, ну и, соответственно, подмятый англами.

Вот в мои задачи и входило убедить сиамского короля встать на путь возврата былого могущества. Даже полномочиями меня наделили вернуть недавно французами отжатые территории в Камбодже (в 1907 г.) и Лаосе(в 1904 г.). Как только я про это заикнулся, то Рама VI тут же из рядом лежащей шкатулки какую-то цацку достал и на шею мне надел. Оказалось это Орден Белого Слона 5-й степени. А так же произвёл в луанги – сей титул по-европейски виконту равнозначен, то есть пониже графа, но повыше барона. Прям в точку будет – цыганский барон! Даже как-то неудобно – под звездопад попал, но и подарок-то сделала вся Советская Армия стране царски: все предыдущие визитёры цивилизованного мира исключительно отжимать умели. Очень знакомой ситуация показалась.

Тут же завёл монарх разговоры, что за поднесение ему на блюдечке всего Малакского полуострова он бы расщедрился и в пхраи, то бишь в маркизы, да уже 4-й степени Слона на шею повесить готов. Совсем он не жадный, и это была правда – вся его свита, состоявшая из этнических китайцев, при титулах пребывала, а потом революцию устроила. Хорошо хоть по английскому варианту – власть отобрали, а царствовать оставили. Так потом в год и по несколько переворотов порой выходило, а обожаемый народом монарх всегда над схваткой – во всем бояре виноваты. Но я от увлекательного царедворского занятия с благодарностями отказался, хотя в вопросе с полуостровом пообещал подсобить.

Недаром же под покровом ночи из 1988 года аж 4 подлодки 641 проекта, что в Союз перегонять собрались, вместе с экипажами в 1914 год незаметно для всех перенёс, хотя и по согласованию с командованием. Командир 17-й эскадры оперативного назначения вице-адмирал Береговой Николай Николаевич ещё и судно обеспечения выделил, а также батальон оперативной охраны из 55 дивизии морской пехоты с соответствующим вооружением на БДК.

Лодки сразу же направились к Соломоновым островам, где им надлежало крупный австралийско-новозеландский конвой перехватить. Засветился он, когда там HMFSСидней 8 ноября славный германский рейдер Эмден на дно отправил. В этой истории его боевой счёт начался не с парохода Доброфлота Рязань, и переживший Цусиму Жемчуг он не торпедировал, хотя пару десятков английских судов успел полюбить до смерти. Нынче ему выпало жить, а обрастать кораллами отправится австралиец, и далеко не один – в регионе достойных противников остаться не должно – мы мирные люди.

Ещё 11-я бригада надводных кораблей, 255-й дивизион судов обеспечения, 300-й дивизион охраны водного региона, 1073-й узел связи, 922-й пункт МТО и даже военно-строительный отряд, не светясь, покрались за австрийским утюгом. В соответствии с планом, русские корабли покинули вьетнамскую базу, в которую вбухано было немерено сил и средств. Теперь не только она, но и корабли, а главное, моряки стали в конце века родине не нужны. Наверняка в начале века все это окажется более востребовано. Причем, здесь мы сами выберем себе место базирования по праву сильного – пусть для того ещё почти тысячу миль пройти придётся.

Чтобы не случилось путаницы, географические названия применять старались как они и были прописаны на картах конца века, избегая терминологии Карафуто или Формоза. Но что делать, если кошки остались сиамскими, а люди по указу стали тайским, а Сингапур называется ещё Британская коронная колония Стрейтс Сетлменс? Хотя поселения у пролива скорее констатация факта, и из-за него впредь орденская база ВМФ отсель грозить будет даже шведам, если им моча в голову стукнет. Даже если и не моча, а дурь покрепче. И шведы в наркотрафике замечены ещё не оказывались. Но нам присоединяться к бесперспективной борьбе с мировым злом следовало как можно раньше: её необходимостью мотивировать своё появление и обоснование в этой узловой точке. Империя Цинь начала гибнуть после того, как нарко-королева Виктория обиделась на то, что ей запрещают наживаться на травле китайцев. Тогда к силе военно-технической добавилось ещё хорошо манипулируемое мировое общественное мнение. Нынче же севший за стол новый игрок имел к военной мощи добавочно и почти вековой опыт агитации и пропаганды, так что будем ещё посмотреть, кто ТУТ станет «Империей Зла».

Сама процедура захвата самого перспективного узла мировой торговли произошла даже до грустного прозаично. Царица морей просто и помыслить не могла о том, что кто-то посягнёт на её собственность, потому мер к обороне острова не предпринимала. Да и буквально намедни по радио новость дошла, что гигантский конвой, везший из Австралии и Новой Зеландии пушечное мясо, во славу Сити и короля Георга V бесславно отправился на дно. «Не обнажившая мечей дружина» насчитывала десятки тысяч добровольцев – крепких фермерских парней, которым задурили голову обещаниями тур.поездки за казённый счёт. И больше всего поражало известие о том, что никто не то что источника смерти, но даже и перископа не заметил – а неизвестность пугает больше всего. Потому-то когда ещё затемно ко всякого рода причалам острова стали швартоваться десятки невиданных ранее кораблей, и оттуда почти полным составом экипажи отправились в город советскую власть устанавливать, панический ужас сковал ранее властвовавших в сей колонии гордых бритов. Какие-то «красные матросы с красными носами штурмовали Зимний, пели Варшавянку». Жертв потому не случилось даже случайных.

Глава 6.

Завершающий аккорд удачно исполненной симфонии выдал уже много раз упомянутый австрийский броненосец. Телеграф, как проводной, так и радийный, уже донёс до Бангкока новости, как о безжалостном побоище в море, так и о захвате Сингапура без единого выстрела. А ведь Великобритания как бы покровительствовала Сиаму, продолжая его ущемлять, и король Георг даже числился сиамским почётным генералом. У встречающих первой закрадывалась мысль, что не иначе как подошедший военный корабль явился за скальпом друга своего врага.

И тем большей оказалась радость и ликование, от новости о том, что монструозные орудия не только не примутся разносить престольный град, но и встанут на его защиту – в качестве дара дружественному государству. Пусть для морских сражений старичок уже не годился, но прошедшие недавнюю модернизацию орудия прекрасно могли служить на брандвахте, Бангкок охраняющей. Да ещё и возвращённые территории на востоке, недавно отжатые франками! Подарок оценён оказался по достоинству. Помимо незаслуженного осыпания меня наградами и титулами, король и на столик ордена алаверды отправил. Не вино, ввиду отсутствия у него такового, но вот закуси – в избытке. Исходя из стоимости судна при спуске (миллионы!), друзьям готовилось к загрузке аналогичное количество лучшего розового риса, бананов, ананасов и прочей экзотики. Минимум на год разрешив для службы тыла проблемы гарнира и витаминов в котловом довольствии братии.

А после того, как королевству Сиам последовало предложение оприходовать и бывшие ранее под Британией Малайские Федеративные Штаты, присоединив всю материковую часть полуострова, монарх запел: 'Какая интересная эпоха, пойду ещё патронов докуплю.' Салтанята Малайи верно рассудили, что для них нет никакой разницы находиться ли под протекторатом короля Англии или соседнего Сиама. Раз последнего назначили в регионе королём Горы (а в азиатском варианте – Драконом), то так тому и быть. Ведь протекторат – это ченьч лояльности на защиту и процветание.

Через неширокий пролив располагался остров Суматра, который так же, как слона, по кусочкам съедала вначале Голландская Ост-Индийская компания, а теперь наступала пора Роял Датч/Шелл. Дольше всех продержался находящийся на севере острова султанат Ачех, воюя за свою независимость с 1873 года по 1904 годы, но даже после поражения превосходящим силам наёмников, до 1913 года партизанская война против оккупантов не прекращалась. А до того султан Мухамед Дауд СияхII под чей только протекторат не просился. Хоть американский, хоть турецкий, кстати, и России так же себя предлагал, но никто не захотел встревать.

Теперь же новый региональный лидер – Сиамское королевство, протянуло руку помощи соседнему народу. Довольно многочисленная, неплохо обученная и вооруженная армия, возглавляемая упоминаемым уже принцем Чакрабоном, проследовала через Малайский полуостров по только что отстроенной железной дороге до Сингапура. Потом на прибывших из Камрани десантных судах ТОФ(а) пересекла пролив за считанные часы, и проклятые колонизаторы старой школы уступили место неоколонизаторам, которых местное население с радостью встречало. Свобода есть ноша тяжкая, и не всякому народу она по силам. Формально и официально султан Сиях II отдал всю Суматру под протекторат Сиама, но реально же, и последний, в том числе, оберегала от всяческой напасти переместившаяся в Сингапур 1914 года из Камрани 1988 года 17-я тихоокеанская эскадра специального назначения. За крышу султан безвозмездно отдавал советским морякам принадлежавшие ранее компании Шелл нефтяные прииски – корабликам ведь тоже кушать хочется.

В Гааге, владевшей 60 процентами объединённой 'Роял Датч/Шелл', национализированную собственность в Палембане (что на юге Суматры) оценивали в 300 миллионов, и ежегодно она УЖЕ давала доход, равный половине стоимости основных фондов. Это говорило прежде всего о двух вещах. Первое: вложенные средства давно были возвращены, второе – ради таких сверхприбылей даже цена крови не останавливала. Но на этот раз наёмников взять было негде. Мировая война вычерпала все резервы, а деньги сами не стреляют. Да и для дальнейшей разработки и переработки нефти применяемые технологии уже устарели, а модернизация есть удовольствие платное. К тому же в качестве компенсации утерянных возможностей на Суматре экс-владельцам предложили открыть собственное – голландское месторождение в Схунебеке, которое легче и использовать, и охранять. То есть даже международная юрисдикция, которая бывает весьма предвзята, поживиться не смогла. 'Роял Датч' стала отвечать своему названию, а крайний русофоб Генри Детеринг аж зубами в Сити заскрежетал, когда прослышал о выходе на мировой рынок новой мощной компании 'Цыгайнефть'. Привычными грязными методами действовать ему с ней было нельзя, ибо ответка прилететь могла непропорциональная – оказывается, в мире появились крыши покруче, чем британский парламент и подчинённый ему флот.

Да и 'Роял Нави', пожиравший огромное количество угля, резко устарел и требовал как минимум дорогостоящей реконструкции. Хотя и в ней смысл отпадал, ибо линкор стоил 7 миллионов паундов, а способный его уничтожить самолёт-торпедоносец всего лишь 2,5 тысячи. В добавок к этому, в баки заливать требовалось вовсе не востребованный пока газолин, как отход нефтяного производства пока просто утилизировавшийся. Именно Первая мировая, или на Альбионе известная в ТОЙ истории как Великая, сняла там назревавшую социальную напряжённость.

В наёмную армию добровольно ушла самая шебутная часть общества и частично самоликвидировалась. А оставшийся пролетариат и, прежде всего, всегда неспокойные шахтёры, всё больше погружавшиеся в люмпенизацию, оказались загружены хорошо оплачиваемыми короной заказами. До победы весь угольно-стальной Мидленд успел избавиться от нищих и бездомных. На постройку дредноутов требовалось очень много металла, а после они сжигали в своих топках ещё больше кардифа: жилищный вопрос на острове оказался решён на века. Даже в последующей войне ассы Геринга не смогли выиграть битву за Британию, всерьёз разрушив только небольшой мирный городок Ковентри. Сами англичане впоследствии отбирали для утилизации морально устаревшие дома, а получаемой в процессе щебёнкой улучшали и без того вполне приличную дорожную сеть. Самым приятным для Сити оказалось то, что за банкет заплатила с огромными процентами разгромленная Германия.

Нынче же случался облом. Выстроенная на грабеже политика рушилась, и горы оружия оказывались бесполезными перед прибывшими из будущего новыми технологиями, в том числе и военными. Перенять которые, увы, было невозможно: требовались десятилетия и много-много денег. А добывались-то последние только войной и грабежом – круг замыкался. Самым же обидным являлось пренебрежение к мощи Империи Над Которой Никогда Не Заходит Солнце, ибо объявленная островитянам пришельцами политика ни войны, ни мира, даже вполне реальной блокады не подразумевала. Лаймы оказывались жестоко биты только тогда, когда сами совались подраться, но при этом каждый раз теряли и территории, и деньги, и престиж.