Текст книги "Король технологий. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Дураков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Я перегибаю? Он довел моего внука до смерти, просто не желая, чтобы твоя внучка вышла замуж за него. И ты хочешь сказать, что я перегибаю? Маркус, неужто ты полностью растерял свои принципы за эти годы?

– Это был мой выбор, жениться на нем или нет. Отец ничего не мог с этим поделать. – внезапно высказалась Алиса. – У него нет власти решать, буду ли я женой Роберта или нет. Все его действия были направлены на проверку вашего внука, а не на попытку его убить!

Как бы Алисе не нравился Роберт, как бы она не сожалела по поводу его кончины, насколько бы она не винила себя и своего отца, она не могла смотреть как генерал набрасывается на короля.

В конце концов, даже если ее отец не прав, генерал мог бы постараться оставить хоть чуточку уважения и не делать из него ревнивого отца?

– Юная леди, иногда лучше знать когда говорить, а когда стоит промолчать!

– Генерал Алистер со своей семьей прибыли на банкет!

К всеобщему шоку объявил слуга у дверей. Если честно, то вообще никто не понял что происходит. Даже слуга, выдавший из себя этот крик, не понял что сделал. Ему просто передали эту информацию, а он… Почему все так странно на него смотрят?

Королевский дворец был довольно большой, а прибытие Алистера – неожиданным. Так что эту весть объявили немного заранее, дабы все успели подготовиться. Оставалось еще некоторое время, прежде чем семья дойдет до банкетного зала. В конце концов, они же не слуги, чтобы бегать по дворцу!

– Ха! Ну, готовься, Марк. – внезапно успокоился генерал. – Я высказал все, что хотел. Теперь вы, молодое поколение, можете разбираться друг с другом сами.

Сказав это, Артур откинулся на стуле, сосредоточив свой взгляд на двери. Внимательные люди поняли, что все это время генерал говорил не с королем, а со своим другом и ровесником – экс-королем.

Как бы генерал не злился, как бы не хотел придушить этого мелкого засранца Марка, он не был тем, кто путает берега. Он не мог ругать короля напрямую, пусть очень этого и хотел. Он мог только жаловаться собственному другу на его сына.

У заговорщиков второй раз за вечер появились дурные мысли. Все идет не так, как они ожидали. Генерал Сэколейт должен был раздавить короля! Он должен был его унизить прилюдно, заставить потерять поддержку! А он общался со своим другом!? НУ И ШУТКА! ИХ ПЛАН СТРОИЛСЯ НА ЭТОМ, А ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ ГЕНЕРАЛ…

– Семья сэра Алистера Сэколейта прибыла. – вновь озвучил слуга. Теперь-то он кажется понял всю проблему…

В зал вошли четыре человека. Роза держалась чуть позади Алистера, а двое детей стояли позади нее. Все согласно этикету, не больше не меньше.

Зал молча смотрел на четверку людей, не в силах поверить в происходящее. Разве это не Роберт, который пропал три года назад? Разве сейчас ссоры и ругань были не из-за его смерти? Почему он тут стоит!?

– Братик, а чего это они на нас так зыркают? – сделала удивленное лицо Маша.

– Потому что половина идиотов, а вторая половина попросту следует за идиотами. А, ну еще король с королевой, конечно же. Называть их идиотами нельзя. – пробурчал на весь зал Роберт. У него было очень плохое настроение после разговора с отцом. Значит ради этих собравшихся уродцев его мать страдала, да? Ну, он с ними разберется от ее имени.

Никто не уйдет от его праведного гнева.

Глава 20

– Роберт! – сурово сказал Алистер. – Веди себя нормально. Ты еще помнишь о чем мы говорили перед банкетом?

Будучи отцом, ведущим своих детей в королевский дворец, Алистер, естественно, провел небольшую лекцию по правилам поведения на банкете. По большей части она предназначалась для Марии, так как Роберт таки обучался под строгим контролем бабушки…

Но кто знал что именно сын начнет вести себя так агрессивно в первые же секунды?

Однако Роб думал о другом разговоре. После этих слов отца он точно решил, что никого не отпустит без наказания. Чертова эпоха! Чертовы люди! Чертово дворянство! Его отец был чертовым идиотом, раз позволял так обращаться со своей женщиной просто… Просто потому что не смог удержать себя в штанах.

– О, отец, можешь не сомневаться, я все хорошо помню. – с какой-то странной веселостью в голосе проговорил Роб. – Мама, пойдем присядем, видишь, для нас оставили место.

Недолго думая, парень повел свою мать и сестру, которая следовала словно хвостик за ними, к дальнему столу, на который даже не поставили тарелки с угощениями. Изначально стол должен быть пустым, предназначенный для артистов, которых люди за главным столом пригласили бы остаться…

Кто-нибудь вообще ожидал, что туда пойдет садиться недавний труп, сын Живой Смерти и внук генерала, празднующего сегодняшний юбилей? У некоторых слуг чуть не отказали ноги при виде такой картины.

Однако Роберту было плевать. Он не собирался тут стоять как шут посреди зала, дабы местные богатеи на него глазели словно в зоопарке. Раз уж ему все равно придется задержаться на некоторое время, так пусть они пострадают, пытаясь не свихнуть шею когда будут смотреть на него.

Алистер, растерявшийся на некоторое время, остался стоять один. Благо, он был хорошо обучен, и легко мог натянуть улыбку на свое лицо. Он тут был не просто так, а дабы поздравить своего отца с днем рождения. Естественно, как хороший сын он не мог пренебречь этим.

– Отец, поздравляю тебя с юбилеем! – опустился на одно колено мужчина, и на вытянутых руках передал подарок. – Это то, что мы с моей женой подготовили тебе на праздник. Надеюсь тебе понравится.

Подарком было знамя, которое было добыто в честном и открытом бою. Для отца-генерала это был лучший подарок, показывающий доблесть собственного ребенка.

Только на этот раз Артур не был так обрадован, как полагается. Эй! Между прочим они тут только что ссорились из-за молодого поколения, а его внук…Стоп! А кто эта леди? Неужто его внучок пропал на три года и нашел себе такую прекрасную невесту?

Нельзя было винить генерала в невнимательности. Пусть Маша и явно обратилась к Роберту как к брату, в тот момент Артур думал вообще о другом. Он только что ругался, и тут его внук внезапно ожил. Да и сына он не видел довольно долго, как тут можно обращать внимание на слова маленькой девочки?

Лишь спустя какое-то время он заметил, что среди его потомков затесалась красноволосая леди в миленькое розовенькое платье. Девушка была ему знакома, хотя с первого взгляда он и не смог быстро вспомнить кто она такая.

Осознание, что это та любительница вкусно покушать, которую он встретил в столице в свой первый день, пришло неожиданно.

Хм, девочка была довольно крепкой и сильной. А так же до одури красивой и милой, генералу прямо захотелось взять ее на руки и потянуть за эти пухлые щечки. Такое милое дитя! Плохо только то, что она явно не подходила его внуку!

Этот парень был злой как черт, по нему сразу было видно что лучше не приближаться к нему и его семье. Как только он сел, его глаза начали безостановочно осматривать всех присутствующих, явно ища кого-то конкретного.

Нахмуренные брови, суровый взгляд… Генерал не мог не засмеяться про себя – он точно был его внуком! Алистер, когда был молодым, злился абсолютно с таким же выражением лица!

– Спасибо, сын. – не глядя на него сказал Артур. – У тебя все в порядке?

Пф, этого сына он воспитывал лично, конечно он его любил! Но тут рядом внуки, генерал банально не мог переключить свое внимание.

– Да, отец, у меня все впорядке. Граница под защитой, страна может спать спокойно. – смиренно сказал Алистер. Говорить о чем-то личном на банкете было бы не хорошо.

– Молодец, молодец.

Генерал обдумывал, как бы ему заполучить эту девушку в свою семью. Судя по всему у них с Робертом были хорошие отношения, но парой их назвать нельзя… Интересно, где они нашли эту девушку?

Если бы у него была внучка, наверное ему бы сказали, верно?

– Молодой Алистер, ты с годами становишься все мужественнее. – улыбнулась Элеонора. – Но, прости мое любопытство, кто та женщина с которой ты пришел? Что-то я не припомню, что ты был женат.

Присутствующие на банкете почувствовали что этот банкет был слишком хорош, чтобы жалеть о потраченном времени. Они катались на волнах эмоциональных приключений с первых секунд банкета. Ссоры, ругань, интриги, проблемы! А самое главное – они были в абсолютной безопасности!

Маркус посмотрел на Элеонору странным взглядом. Он знал, что возвращаться в столицу было плохой идеей, но кто ж просил…Черт, да и парень этот жив. Разве не было их возвращение напрасным?!

Его жена просто не могла не влезть в эти разборки, да? Ей обязательно надо было все сломать, дитя хаоса, не иначе!

Но он промолчал. Пока она не выходила за грань, все было в порядке. В конце концов, она поднимала вопросы действительно важные, чтобы их игнорировать.

– Это… – замялся Алистер.

Она его жена. Да. Любимая женщина. Но разве он не мог не понять что имела в виду королева?

Искусство дворцовых интриг – это вам не в тапки гадить. Мастера этого дела могли создать проблему из ничего. Что уж говорить о нем и его реальной ошибке? Если бы экс-королева захотела, то завтра же у Алистера было бы на одну голову меньше.

Проблема заключалась в том, что мать текущего короля была из рода дэ Моржу. По “счастливой” случайности, невеста, обещанная Алистеру, тоже была из этого же рода. Если экс-королева не жаловалась сейчас, то что она тогда вообще делала?

Королевская власть – священна и неприкосновенна. Алистер не мог пойти против нее, даже если бы хотел. Он не собирался смотреть как его семью убивают, как уводят в плен дочь и сына, а жену разрезают на куски. Он не мог сопротивляться этому, но и допускать тоже не собирался.

Мужчина знал, что поступает против своей совести. Он знал, что очень сильно подводит свою жену, но ради сохранения жизни, будучи выходцем из семьи Сэколейт, Алистер не мог поступить иначе.

– Она мать моих детей.

– О… Наверное ты нашел ее когда ушел со службы и пропал, да?

Элеонора не собиралась отпускать его просто так. Семья дэ Моржу была опозорена его поступком, а ее племянница пропустила лучшие свои годы, в ожидании этого глупого солдатика. Женщин лучше не злить, иначе их месть…

За самым дальним столом было тихо, как в общем-то и во всем зале. Тут не было глухих, слепых или тупых. Все трое, сидевшие тут, прекрасно все слышали и понимали.

“Мать моих детей”. Отвратительно. Роберт собирался как можно скорее избавиться от своей фамилии и прервать отношения с этой семьей. Бабка была глупой, кузены – идиоты, а отец – тютя. Какого хрена вообще так все получилось, нормально же все было в первые годы!

Вены на виске у парня пульсировали, словно колонки в пацанском тазу. Он не прекращал своих попыток все проанализировать и понять кто, где и почему.

Его мозг работал на полную катушку, составляя жесткий план по истреблению своих противников. За свою мать Роберт был готов мстить им так долго и мучительно, что они попросту перестанут даже думать о том, чтобы нормально существовать с ним в одном королевстве.

Однако, Роберт был слишком мягок, ведь нормы морали у него все еще оставались как у современного человека. По нормальному противников надо было убить, отрезать головы, а тела скормить свиньям.

По крайней мере, так планировала сделать Маша. Она сидела и не подавала вида что злится. Что толку попусту растрачивать свою энергию на бесполезную злобу? Вон, глаза братика крутятся словно его паровая машина, выцепляя все неточности и важные моменты. Он должен разобраться, распутать это дело и понять, кто был виноват.

Маша никогда не отличалась абсолютным послушанием и предсказуемостью действий. Поехать в платье на коне? Без проблем и вопросов. Особенно, если надо проследить за отцом и братом. Ее слух был лучше чем у папы, и девушка прекрасно это знала. Ей не составило труда последовать за ними и услышать содержание диалога, а после – вернуться обратно к матери.

Но сейчас она сидела смирно и не высовывалась. Месть, как сказал брат, это блюдо которое надо подавать холодным. Она не знала почему, но трупы тоже были холодными. Брат глупости не скажет, это факт.

Самый спокойный человек из этой троицы была Роза. Ее не волновали слова мужа, хотя внутри было небольшое разочарование, однако…

Она сама сказала бы абсолютно те же слова. Есть правила. Есть нормы и порядки, традиции и этикет. Никто не имеет права их нарушить. Розу воспитывали, чтобы стать прилежной женой, тайно помогающей своему мужу. Такова участь женщин – быть интригантками, дабы их благоверный мог подняться выше по ступенькам власти.

Роза, конечно же, увидела проблему с первого взгляда. Пусть она и не смогла определить всех действующих лиц того времени, однако смутные подозрения у нее были. Если все пройдет сейчас хорошо, и Алистер не станет поддаваться эмоциям, то они спокойно могут уехать обратно на границу, где никто больше не потревожит их…

– Мама, ты же умеешь считать, да? – внезапно спросил Роберт, полностью игнорируя очередную драму, развивающуюся около главного стола.

Его голос был довольно тих, но остальные люди в зале молчали, так что парня услышали практически все. Даже за главным столом.

– Конечно, сынок, к чему такие вопросы? – нежно улыбнулась Роза, показывая всем своим видом что происходящее на стороне ее мужа будто бы и не задело ее чувства.

Зал не мог не выдохнуть – поразительный самоконтроль! Если бы у кого-нибудь из них случилось такое же… Интересно, кто воспитывал эту леди?

– Тогда мама должна мне помочь. У меня есть много дел, которые требуют особого внимания, а доверенных людей не так-то и много. Ну, и ты знаешь мой характер – я не буду доверять каким-то проходимцам, независимо от их титула или положения.

– Ммм… – задумалась Роза. – Я не особо уверена, что смогу тебе помочь…

Она, пусть и владела геном интеллекта, никогда не сталкивалась с такими вещами о которых размышлял ее сын. Более того, многие из его новинок вообще не укладывались в ее голове. Женщина боялась вмешиваться туда, опасаясь что-то испортить.

“Все-таки самооценка очень важна” – тайно подумал Роб.

– Не переживай, мама, там не так-то все и сложно. Просто я не смогу справиться без тебя. – парень вложил немного лести. – Тем более, ты же не собираешься возвращаться с ним на границу, верно? Мы с Машей все еще дети, кто-то должен о нас заботиться. Эти месяцы были такими сложными…Верно, Маша?

– Да, да, да! Мама, братик прав! Мы без тебя тут наверное умрем! – полностью поддержала своего брата девочка. Отец был ненадежен. Он слишком сильно был зависим от своей семьи. Его надо бы перевоспитать.

– Но…

Как Роза могла не видеть целей собственных детей? Она конечно же легко определила причины этого ненормального поведения. В душе она очень сильно расстроилась… Нет ничего ненормального в действиях их отца, поступи он иначе – вся их семья была бы мертва. Жаль, что дети этого не понимали…

– Так значит ты моя внучка?! – раздался громогласный голос позади Маши. – Почему мне никто не сказал!?

Генерал был определенно опытным. Практически никто в зале не заметил, как он оказался около стола с детьми. А те, кто заметил, банально не успели ничего предпринять.

– А кто должен был тебе это говорить, уважаемый старейшина? – в голосе девушки не было ни малейшего следа уважения, она даже голову не повернула.

– Эй, юная леди, посмотри на своего дедушку! – не расстроился старик.

– Дедушка? У меня есть дедушка? – с деланным удивлением Маша посмотрела на Роберта. – Братик, ты знал что у нас есть дедушка?

– Впервые слышу об этом, сестренка! – подыграл ей Роберт. – Я только знаю что у нас есть бабушка, только вот я не особо уверен родная ли она. Может быть и дедушка такой же?

Роб видел, что этот генерал подошел без злых намерений. На его лице была видна лучезарная улыбка, а глаза прямо-таки светились добротой. Может быть это родственная связь, но парень довольно четко смог определить его эмоции.

Но злость его никуда не делась, поэтому просто так подпускать к себе этого старичка он не хотел. Больно много чести. Его мать, если верить происходящему за главным столом, явно не подходила отцу. А значит и ее дети тоже.

– Дети! – строго вмешалась Роза, мгновенно прекратив этот фарс. Она перевела свой взгляд на отца собственного мужа… Правила не разрешали обратиться к нему нормально, так что женщина поднялась, чтобы опуститься на колени в поклоне и использовала официальный тон. – Уважаемый генерал Сэколейт, прошу, не обижайтесь на выходки моих детей, они еще молоды и немного нервничают, впервые войдя в королевский дворец и видя своего дедушку.

Генерал с интересом уставился на избранницу сына. Хм… Интересно, интересно… Всего одним предложением она смогла извиниться, объясниться, а так же тайно упрекнуть его в некомпетентности как деда? Она не простая особа…

– Ничего страшного, они мои внуки! Даже если они тысячу раз не правы, кто посмеет их обвинить в этом, когда я рядом?! – ответил ей генерал.

Вообще, поначалу ему было плевать на эту “дочь” по браку, все-таки женщина уже в возрасте, и явно не годится на роль милой куклы, в отличии от его внучки. Однако, ему пришлось изменить свое мнение. Эта женщина достойна того, чтобы быть с его сыном.

– Пфф. – фыркнула бесстрашная Маша. – Да даже если мы твои внуки и нас кто-то обижает, нужна ли нам твоя помощь? Пока ты вернешься со своей границы, пока найдешь нас, я даже не уверена что сможешь потом найти наши кости. Хороший дедушка, защитник.

Зал жалел что закуски на столе практически кончились. Это шоу! Эти драмы! Ух, интересно! Что же будет дальше? Жаль, что день не бесконечен! Эта семейка Сэколейт определенно самые интересные персонажи в столице!

Никто не заметил, но в углу главного стола, словно лампочка в ночи светилась одна девушка. Роберт жив. И Алиса теперь наверняка в этом убедилась. Казалось, что все ее страхи остались позади. Все кошмары и бессонные ночи впредь больше не будут ее беспокоить.

Как только этот парень зашел в зал, принцесса не могла поверить своим глазам. Если бы она не сидела на банкете, то наверняка бы уже сорвалась и побежала к нему. Тот, кто научил ее многому, открыл ей глаза на этот мир, наконец-то вернулся, когда она практически смирилась с его смертью…

Для нее это был словно глоток свежего воздуха.

Даже та красноволосая дама, которая находилась с ним теперь, не казалась принцессе столь раздражающей и страшной. Оказывается, что она была той маленькой девочкой, сестрой маленького мальчика, что встретила ее во дворе небольшого сельского домика. Когда-то он называл Алису пугалом, а девочка ее активно защищала, при этом еще и умудрялась хвастаться какой у нее умный брат…

Как-то так получилось, что за все эти годы воспоминания о сестре Роберта полностью стерлись из головы Алисы, уйдя на дальний план…

Неважно, просто хорошо, что он жив. Придет время, она разберется с остальным.

Глава 21

На самом деле Алиса даже не успела прийти в себя, как генерал уже завалил детей своими вопросами. Дело не в том, что генерал был слишком быстрым, просто степень недоверия собственным глазам в последнее время у принцессы росла с геометрической прогрессией.

А как иначе? Она пыталась смириться со своей печалью, всячески уговаривая себя продолжать жить без колебаний. А для этого надо было “просто” принять смерть Роберта. Девушка вытерпела бесчисленные ночи без сна, смирилась со многими другими проблемами, и все это для того…

Конечно же она была зла! Она хотела голыми руками разорвать того, кто устроил над ней эту безумную шутку! Кто вообще настолько мерзкий, что смог задуматься о таком чудовищном поступке?

Но Роберт тут не причем.

Судя по всему он провел все три года вместе со своим отцом… Если подумать, то ничего удивительного в этом не было, ведь сэр Алистер не был обычным человеком, вряд ли он оставил бы своего сына в столице без всякой надлежащей охраны, верно?

Алиса даже не знала, как сильно она ошибается. Мало того, что Алистер наплевал на безопасность своего сына, здраво рассудив что его мать вряд ли допустит кончину внука, так еще и дочка этого многоуважаемого сэра Алистера…

– Ваше Величество. – внезапно проорал генерал, который буквально секунду назад радостно ворковал со своими внуками. – А как так получилось, что я не в курсе о моей же внучке?

Только расслабившийся зал вновь напрягся. Эти Сэколейты вообще могут нормально проводить время, или им лишь бы поспорить с кем-то? Серьезно, они не мастера военного дела, а гении ругани и споров!

– Э… – запнулся Марк, прежде чем дать ответ.

– Потому что я попросил Его Величество скрыть от всех эту информацию. – вмешался Алистер.

– Правда?

– Правда?

Одновременно с генералом воскликнул король.

Память человека замечательная штука. Вы можете ничего не помнить о конкретном моменте, если будете пытаться вспомнить это косвенно…

Например, гуляя с девушкой по парку, она вдруг воскликнет:”Как же я люблю мосты, вот бы они были повсюду! Интересно, есть ли такое место?”. Пока вы будете убегать от такой странной особы, вы наверняка даже и не вспомните про чудесный город Петербург, центр которого, кажется, стоит на одном большом мосте.

Вот и Марк никак не мог вспомнить про красноволосую даму, о которой ему уже плешь на голове проели разные начальники и дворяне. Кто вообще мог подумать, что столь дьявольско…кхм… Столь одаренное дитя окажется дочерью его друга?!

Да и вообще, если слегка пораскинуть мозгами, то он вроде бы отправлял письмо генералу, как так…

– Алистер, ты ничего не хочешь мне сказать? – посмотрел на старого друга Марк.

– Нет, а что? – глазом не моргнул молодой генерал. – По крайней мере не на публике. Давай как в старые добрые соберемся, выпьем после праздника?

– Хм… – король внимательно смотрел на собеседника, пытаясь понять что у него на уме. – Хорошо, может быть и генерала позовем? А то мои родители вряд ли захотят остаться просто так.

Встреча старых друзей продолжалась словно ничего до этого не произошло. Марк даже не глянул в сторону Роберта, а парень не особо переживал по этому поводу. Он искал.

Его глаза словно два локатора крутились, четко выделяя каждую деталь происходящего. Парня уже не волновал дед, бабка или проклятый король, которых он мог смело определить в список “неважных целей”.

Роберту нужен был жертвенный агнец, которого можно было бы приплести к рассказу отца. Женщина, приблизительно годов 40, высокородная, красивая. Вряд ли бы она сидела за дальним столом, ибо Сэколейты точно бы не согласились на подобный брак.

Парень оценивал взгляд людей. Глаза не могут врать. Чем чаще та или иная дама смотрела на его мать, тем пристальнее обращал на нее внимание Роберт. Такое унижение как отмена помолвки и пропажа жениха, определенно же стала в глазах потенциальной “матушки” глубоким оскорблением, да?

Вскоре была обнаружена подходящая леди. Роберт нахмурился – почему именно эта семья?

В принципе, если это правда, тогда все встает на свои места. И агрессивные кузены, и нелюбовь к нему в поместье… Однако, не слишком ли гладко выходит? Бабушка что, вообще не различает его отца и второго дядю?

Второй дядя… Как бы так сказать помягче…был раздолбаем высшей пробы. Несмотря на престижную семью, этот родственник не представлял из себя вообще ничего мощного и интересного.

По сути он был обычной семейной затычкой. Несколько магазинов, причем с самым слабым доходом, были отданы ему в управление, чтобы он хоть что-то делал.

Но его жена… Первая умерла, Роберт даже родиться не успел, а вот вторая – представляла из себя смесь мегеры и стервы. Крайне агрессивная тетка, надо признать. Роб тогда еще не особо понимал, а разбираться не хотелось, почему эта родственница так неадекватно себя ведет при виде парня.

У них было несколько конфликтов как парень только приехал в столицу, но позже это все закончилось, ибо Роб перестал попадаться ей на глаза. Однако ее власть была сильна в поместье, и мало кто из слуг хотел ее обидеть. Еще бы, ведь ее родители…

Твою мать! Ну как так получается то всегда? Что за проклятые штампы? Разве семейка дэ Моржу не напрашивается на побои? Какого хрена их так долго вообще терпят, если уже тогда заподозрили их измену?

Ответ нашелся буквально мгновение спустя. Когда Роберт посмотрел на короля разочарованным взглядом, то случайно заметил небольшое сходство между экс-королевой и этой самой брошенной невестой.

Вообще, ничего удивительного в этом не было. Кто не знал, что при дворе королей кругом творился инцест и разврат? Новой крови практически не было, а брать в жены кого-то ниже себя по статусу считалось крайне грубым и неправильным. Это нормально, что отец мог выдать свою дочь замуж за сына своей двоюродной бабки, которая всего на пять лет моложе самого отца.

Такова жизнь богатых семей. Гены должны быть рядом. По крайней мере, так считали древние люди, ну и местные идиоты тоже.

Проблема, в общем-то, была решена.

Экс-экс-король решил угомонить дэ Моржу по мирному, и его сын женился на представительнице их рода. Но Моржи не успокоились и решили продолжить свои темные делишки. Тогда прошлый король с подачки своей жены, не иначе, решил создать союз между жэ Моржу и Сэколейтами. Не мог же он отдать своего сына в девичью семью своей матери, верно? Хоть какое-то понятие приличия должно быть.

Ну и собственно вот. Неудивительно, что Август-свинолюб так привязался к Алисе. Это у них семейное, так сказать.

Ну раз они ничего не поняли и до сих пор мутят воду, а они мутят – Роберт был в этом уверен – то он поможет им стать чуточку беднее… Они вроде начальники королевской стражи, да? Окей, будет вам модернизация по последнему слову техники… Резину бы найти..

Хотя на первый взгляд цепочка была сложная, но кем был Роберт? Он гроссмейстер 13 уровня, Знаток, Библиотекарь и Меценат 5 степени. В его виртуальной библиотеке было столько прочитанных книг про дворцовые интриги, что только взяв одни названия уже тянуло бы на полноценный диплом по объему.

Теперь надо только подгадать момент…

Первоначальное напряжение, которое окутало зал в первые минуты банкета, уже прошло, оставив после себя неприятное послевкусие.

Некоторые гости до сих пор с надеждой в глазах смотрели на королевский стол, ожидая продолжения драмы. Им было интересно, неужто это все закончится так просто? А как же казни, отстранения и прочее…

– Ваше Величество, позвольте преподнести подарок генералу! – уважительно обратился один из придворных.

Роберт немного напряг память, но кроме того что это очень важный чиновник, так ничего и не вспомнил. Проходный персонаж, не иначе. Но с этого момента Роб его запомнил. Это был праздник деда, и дед сегодня за главного, если верить отцу. Так что придется кого-то научить традициям..

– Мой дорогой маркиз, вы же знаете порядки, зачем вы ко мне обращаетесь? – с улыбкой на лице сказал Марк. – Говорите сразу генералу, он сегодня тут решает.

– Как скажете, Ваше Величество. – поклонился маркиз. – Генерал Сэколейт. Мы не виделись с вами уже практически двадцать лет, однако вы все так же полны энергии и как всегда готовы к бою. На ваш юбилей я специально отправил своих подчиненных в Империю, чтобы они принесли вам редкие пилюли. Так как ты стар, Артур, тебе ничего не надо. Отдай это своим внукам.

Маркиз не церемонился и спокойно подошел в полный рост к королевскому столу, чтобы небрежно бросить на стол ничем не примечательную коробочку, и вернулся на свое место.

– Уинтон, ты все такой же бестактный. – не обиделся Артур. – Неужто годы так и не научили тебя уважать своих родственников?

– Пф, какой ты мне родственник?

– Она моя сестра!

– Уже давно как нет. – легко ответил маркиз. – Она уже сорок лет как маркиза Сега. И это не твоя заслуга.

Зал замер в ожидании очередной драмы.

– Это не меняет дела.

– Вот когда ты ее найдешь, тогда и поговорим. – отмахнулся маркиз. – Она все равно не хочет тебя видеть.

– Ты не меняешься. – резко расслабился Артур. – Думаешь я с ней еще не виделся за этот месяц?

– Ты!!! – выражение лица старика было сложно описать. – Когда ты…

– А вот недавно. – усмехнулся генерал. – Мы посидели в твоей любимой беседке, попили чая и обсудили недавние новости. Ты разве не заметил у нее новое ожерелье? Как ты думаешь, откуда оно?

– Черт! Я так и знал что надо было ее отправить подальше!

– Ты слишком слаб, чтобы играть со мной в такие игры. Кстати, братец, контракт на тот ресторанчик…

– Уговор дороже денег. – смирился маркиз. – Я отправлю его тебе завтра.

– Вот и славненько, а то у меня появилась внучка, а я должен же ей готовить приданое, верно?

– Старый хрыч… – пробурчал Маркиз.

Роберт в шоке уставился на эту сцену. Что. Вообще. Тут. Происходит? Это блин дворец, королевский банкет, празднование юбилея великого генерала или же цирк с конями и клоунами? Почему эти уважаемые старперы ведут себя будто бы дети в детском садике?

Какой нахрен спор? Один прятал жену, а другой искал ее?! И ЭТИ КЛОУНЫ УПРАВЛЯЮТ КОРОЛЕВСТВОМ!?

Да быть того не может! Как можно вообще вести себя так по-ребячески в таком взрослом возрасте?! Где их самоуважение?!

Парень в шоке смотрел как многие подходят к генералу и дарят ему свои подарки. Чем старше и уважаемей был даритель, тем… Твою мать, этот чиновник что, подарил только что коробку полную лягушачьих ног!?

– Братик, мне это надо. – серьезно сказала сидевшая рядом Маша.

– Что именно? – спросил офонаревший Роб.

– Вон та баночка.

– Это же ослиная моча!

– Ага. Очень полезная штука, между прочим.

– Сестра, не пугай меня, ладно? – прошептал Роб. – Что в ней хорошего?

– О, у нее очень-очень стойкий запах. – с умным видом сказала девушка. – Если кого-то обмазать этой гадостью, то человек будет вонять целую неделю. Ничего не поможет.

– И зачем тебе это?

– Хочу отомстить за маму. – решительно сказала Маша.

– Облив ту стерву ослиной мочой?

– Нет, папу. – прошептала ему на ухо сестра. – Посмотри на маму, она изо всех сил старается сдержаться, но видно же что ей плохо. В этом виноваты не только эти дворцовые уродцы.

– И тебе не жалко отца обливать этим? – ужаснулся Роб.

– Нет. Побить его я не могу. Сделать ему больно тайно – тоже, все-таки он мой отец. Но вот заставить его чутка пострадать вполне в моих силах. Я долго думала и решила что это самый лучший вариант.

– Сестричка.

– Найди способ забрать это у дедушки!

– Ты уже признала его? – удивился Роб.

– Ага, а почему бы и нет? Он нормальный, интересный и сильный. А также добрый. Знаешь, я видела его раньше, но не знал что он мой дедушка. Вряд ли бы он стал притворяться перед неизвестной девушкой, да?

– Тебе решать. – просто сказал парень. – Я его еще не признал.

– Пф, как будто бы мне есть дело до этого.

– Конечно есть. – не купился на ее провокацию Роб. – Если ты хочешь эту баночку, то иди и проси сама, он вряд ли тебе откажет. Я приближаться к нему не планирую какое-то время.