Текст книги "Долгая дорога домой 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Демьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Глава 3. Часть 1

После выписки из медпункта жизнь у Сергея опять вошла в спокойное русло, ну, насколько спокойным может быть служба в частной военной компании на краю обжитых миров. Однако сейчас хотя бы не приходилось ни от кого скрываться или спасаться бегством, да и таких происшествий, как памятное ему нападение пиратов на охраняемый конвой, перевозивший руду, или последние события на «Царице Марии», с ним больше пока не случалось. Общение с сослуживцами складывалось вполне нормально, и, хотя очень многие из них, если не большинство, являлись выходцами из Империи, но хватало здесь и жителей Свободных Миров или даже Центральных систем, так что в компании царила нормальная деловая атмосфера, обычная для крупной международной корпорации. Конечно, все же с уклоном в российскую сторону, что ему, в общем-то, даже нравилось, сразу как-то вспоминались родители и их привычки из жизни на родине.

Ну и наличие способностей эмпата пдомогало освоиться, все-таки компактные пдси-блокираторы стоили дорого и встречались довольно рредко, так что эмоции большинства оякружающих оставались для него открыты. Кому-то подобный факт мог здорово подпортить жизнь, но он уже давно научился с этим справляться, так что даже выросшие в этом плане возможности скорее помогали Сергею лучше разбираться в людях, нежели мешали полноценному общению. Тем более что тренировки в пси он не прекращал, повышая умения концентрации и оттачивая все грани своего таланта.

Вскоре и Шустрый выписался из «больнички», полностью поправившись, так что они убили с ним вечерок в одном из баров, помянув парней, вспоминая самоубийственную атаку сводных отрядов. Сергей по такому случаю даже прикрутил возможности симбионта, хорошо в этот день поднабравшись.

За тот   безумный  рейд   командование  наградили   всех   причастных,   и,   хотя  наемники   предпочитали  обычно   принимать  награды   деньгами,  но   черный   штурмовой   крест   первого   класса,  полученный  непосредственными участниками операции, очень ценили. Его обладателями становились лишь те, кто смог выжить и выполнить задание в мясорубке, в которой погибло более девяноста процентов личного состава – и таких крестов в этих сводных отрядах первой волны удостоились немногие. Впрочем, и деньгами выживших, конечно же, не обделили. Так что годовое жалование, выплаченное Сергею, как и всем остальным, в качестве премии, оказалось для его дальнейших планов как нельзя кстати.

Учеба, тренировки, патрульные вылеты в составе своего звена, да общение с Марго – вот и все, из чего состояла сегодняшняя жизнь бывшего смертника, а ныне простого наемника, и это его вполне устраивало. Добив «Современный бой» шестого уровня, Сергей решил разнообразить свои знания по летательным аппаратам производства различных стран, а также системам подготовки пилотов, вместе с применяемой теми в бою тактикой. Для этого он приобрел редкую учебную базу, с пометкой «для служебного пользования», содержащую особенности техники и пилотирования в Евразийской Республике, созданную специально для пилотов российских машин, которая сотрудникам ЧВК в том же «Военторге», в связи с «международной напряженностью», продавалась с очень хорошей скидкой.

В общем, пока он усваивал именно этот материал, однако тут-то полученные внепланово деньги ему и пригодились, так что Сергей сразу же выгодно прикупил подобные базы знаний и по другим крупным производителям и эксплуатантам аэрокосмической техники. В том числе, например, и базы по машинам Восточного Союза, Султаната Хиджаз, Раджастана или той же Панамериканской Конфедерации. Последнюю, кстати, как одну из наиболее нужных, в связи с особенностями межгосударственных отношений Империи, Республики и Конфедерации, он планировал изучить сразу же после республиканской.

Тренировки с элитной группой «Грифоны» так же пошли ему на пользу, и пусть он пока и не дотягивал до уровня пилотирования «элиты», однако, благодаря своим пси способностям, держался все же довольно уверенно, во всяком случае получше остальных новичков. В этом отряде имелись и пилоты-интуиты, так что Сергею нашлось у кого перенимать специальные знания, настраивая технику и приборы истребителя в соответствии с рекомендациями опытных космолетчиков, помимо получения общих пилотских умений и постижения профессиональных хитростей.

Практика привлечения майором Липских новых пилотов для совместных отработок летных навыков оказалась направлена, в том числе, и на отбор перспективных кандидатов для пополнения этой группы, которая время от времени по тем или иным причинам нуждалась в подобном обновлении. Всего в этих своеобразных «подготовительных яслях», как, подшучивая, называли их ветераны, занималось шестеро новичков, отобранных лично майором, а занятия проводились в свободное время, что не спасало его от подобных же тренингов уже со своим штатным звеном из тройки истребителей, или отработок в составе эскадрильи, состоящей уже из трех стандартных звеньев.

Кроме того, он продолжал исправно посещать тренировки группы быстрого реагирования, и по-прежнему дополнительно участвовал в занятиях с абордажниками на полигоне нижнего уровня. Штурмовики, будучи осведомленными о его похождениях, даже в шутку зазывали его к себе, как бы намекая, что реши он серьезно сменить область деятельности, они будут только рады видеть такого бойца в своих рядах. Однако Сергея вполне устраивала должность пилота истребителя, и пока что менять полеты на что-то другое он не собирался, пусть и со значительным повышением оклада и правом на трофеи, которые, впрочем, по его мнению, совсем не компенсировали рисков этой профессии.

 Конечно, согласно статистике, те же пилоты малых кораблей в современном эскадренном бою жили ненамного и дольше, однако они хотя бы могли бороться за свою жизнь, надеясь на свои ракеты, пушки и навыки, постоянно улучшая последние. А к абордажникам это было применимо только после того, как они окажутся на борту вражеского судна, до этого болтаясь бесполезным грузом в трюме транспортного корабля, полностью полагаясь на тех же пилотов и на свою удачу – и пережить подобное еще раз он совсем не стремился.

Так что Сергей больше отшучивался и предлагал уже парням в свою очередь приобрести профессию космолетчика. И тут же, под их громкий смех, добавлял, что таким «безбашенным» психам, вроде них, все равно только брандеры и пилотировать.

С Марго он встречался, когда позволяло расписание. Приписанные к одной авиагруппе, они служили в разных ее авиакрыльях, Сергей патрулировал окрестности в составе истребительного звена, а девушка летала на дальнем разведчике – одной из модификаций все того же «Мига», с порезанной энерговооруженностью, но оснащенной дополнительными системами слежения, маскировки и более мощным радаром.

Однако, когда «Мономах» закончил патрулирование назначенной ему области, и прибыл на главную базу для профилактического обслуживания, у них вдруг образовался почти двухнедельный отпуск, который они провели вместе, поначалу почти не вылезая из постели. Но вскоре выяснилось, что на огромной защищенной базе, сооруженной внутри крупного астероида, имелось множество способов весело провести время и расслабиться после служебных будней. От различных баров – до самых изысканных ресторанов, наличествовали тут и разнообразные жанровые дискотеки, бордели, даже уголки эко отдыха присутствовали, созданные по образцам природы с различных планет. Нашлось здесь пространство и под аквапарки, концертные площадки и еще множество самых разных интересных заведений и мест – компания явно заботилась о «культурном досуге» сотрудников, снимавших на базе стресс рабочих будней.

Они даже потратились, купив билеты на выступление известной в Российской Империи, да и не только, музыкальной группы, которую руководители ЧВК сумели как-то заманить на самую окраину обжитого космоса. Хотя, наверное, для тех же участников коллектива это оказалось мало того, что финансово выгодно – так потом они еще и в многочисленных интервью смогут хвастаться пережитыми приключениями, поддерживая свою популярность.

Но все проходит, прошло и время их отпуска, «Мономах» со сводной авиагруппой снова вылетел на патрулирование, и они по-прежнему находились на его борту. Так что встречи с Марго опять ограничились редкими моментами, когда у них совпадало полетное расписание и положенный после вылетов отдых.

К тому же все чаще стали циркулировать слухи о скорой войне или какой-то крупной заварушке, намечающейся в Свободных Мирах. С каждым годом нарастающие противоречия между Российской Империей и Евразийской Республикой, казалось, достигли своего пика, и вполне могли перерасти уже в нечто большее. А там обязательно подтянуться и союзники обеих держав в регионе, тот же Восточный Союз и Панамериканская Конфедерация, так что ситуация в мире складывалась довольно серьезная.

Скандал с нападением пиратов на имперский лайнер как-то замяли, создавалось впечатление, что ни одна из сторон не хотела раздувать эту историю, хотя раньше те же республиканцы с конфедератами не преминули бы побольнее уколоть самолюбие имперцев, обсасывая в голонете подробности случившегося. А если вспомнить неизвестных спецназовцев, затесавшихся в ряды пиратов, которые по своему снаряжению и подготовке оказались так похожи на республиканский спецотряд «КСК», и факт, что напали они именно на тот самый круизный лайнер, который перевозил множество влиятельных граждан Империи...

Похоже, может оказаться и так, что все эти слухи возникли не на пустом месте, и что-то действительно намечается, решил Сергей, так что подготовиться ему явно бы стоило. Поэтому-то как раз первой из покупок он загрузил и учил базу знаний по спецификациям и тактики применения именно для республиканских машин, ведь случись большая заварушка – «Витязи» наверняка в стороне не останутся.

Глава 3. Часть 2

Очередное патрулирование подошло к концу, подлетев к ангару на борту «Мономаха», к которому была приписана эскадрилья Сергея, он оказался притянут посадочным лучом и плавно доставлен на закрепленное за ним по штатному расписанию место. Рядом так же осторожно опустились и машины его товарищей, выдвинув посадочные шасси, с шипением самортизировав при касании пола. Выбравшись из пилотского кокона, который при посадке перемещался к нижней части истребителя, позволяя пилоту без проблем его покинуть, Сергей доложил дежурному технику, что замечаний по его части не имеет, и, перешучиваясь с приятелями, двинулся к поджидавшему подчиненных лейтенанту.

– Так, Гавриленко, ты чего такой веселый, – встретил подходящих пилотов лейтенант Серов, – Опять отстал при левом развороте на глиссаде, а все туда же.

Немолодой уже мужчина лет сорока на вид, на самом деле, как случайно узнал Сергей, был куда старше, уже пройдя свое первое омоложение, ходили слухи, что из имперского флота его уволили без сохранения звания и пенсии из-за какой-то мутной истории с неподчинением приказами и гибелью курсантов. Однако, судя по тому, что в «Витязи» его все же приняли, хоть и с понижением в звании и должности, там все обстояло не так и однозначно, уж в компании-то, имевший тесные связи с военным ведомством Российской Империи, это проверить могли на раз-два.

Так что, если его все-таки приняли – значит вполне ему доверяли. Да и отставник действительно оказался отличным пилотом и командиром, у которого сам Сергей многое перенял.

– Господин Лейтенант, Иван Васильевич, ну не привыкну я никак летать в левой полусфере, вы же знаете, я всегда в тройках правым был. Может меня того, с Йохансаном обратно поменять, а? – просяще протянул провинившийся сержант, состроив комичное выражение лица и сложив перед собой руки в умоляющем жесте.

– Ничего, потерпишь, потому-то я вас и перетасовал, что у тебя уже привычка выработалась, а в бою всякое может случиться. Вон, тот же Йохансон на твоем старом месте уже нормально справляется.

Высокий блондин с меланхоличным выражением лица только кивнул, подтверждая слова лейтенанта.

– Или вон Сергей, меньше вас всех в пилотах, а летает куда лучше, – добавил Серов, кивнув в его сторону.

– Так то наш Гризли, – совершенно не обидевшись на подколку, протянул тот шутливо, – он же «шаман, друг камней», куда уж нам, простым смертным.

 Йохансен, которого тот же Гавриленко подкалывал, называя «скандинавом, с характером стойким, нордическим», только кивнул вновь, подтверждая его слова. Он вообще оказался немногословен в обычной жизни, но надежен, как скала – опять же по меткому выражению сержанта.

Откуда тот берет все эти крылатые фразочки, Сергей выяснил в голонете, и оказалось, что те своими корнями уходят в самую седую древность – чуть ли не в докосмическую эпоху Земли. А на его прямые вопросы Гавриленко только усмехался, отвечая, что любой имперец должен понимать эти идиомы, так как те входят в немалый культурный пласт Российской Империи, и ему, как с детства оторванному от родины, его «уроки словесности» пойдут только на пользу.

Вообще, парни приняли новичка вполне нормально. Поначалу, конечно, чувствовалась некая настороженность по отношению к молодому пилоту, да еще, к тому же, по слухам крутящему какие-то шашни с дочкой одного из руководителей компании – той самой Марго, которая среди космолетчиков, да и не только, благодаря своему взрывному характеру личностью являлась довольно известной. Однако когда он показал класс, разделав их по очереди в тренировочном вылете, обид они не затаили, что Сергей прекрасно «прочувствовал», а узнав, что тот еще и пси-актив, приняли это как должное. Так что атмосфера в группе сложились нормальная, вполне рабочая, и то, что Серов вскоре поставил его старшим звена, на отношение подчиненных к нему практически никак не повлияло, только прибавив толику уважения.

– Ладно, разбор полетов отложим до вечера, а пока всем отдыхать, – скомандовал лейтенант, распустив их компанию.

 Гавриленко отправился к себе в семейный кубрик, который делил с симпатичной связисткой из службы радиоэлектронной борьбы, Йохансон так же умотал куда-то по своим делам, поэтому до палубы, отведенной под жилье летного состава, он добирался уже в одиночестве. Приняв душ, Сергей проверил сообщения от Марго, но тут ничего не изменилось, та все еще находилась в дальнем патруле, так что встретиться они смогут лишь завтра, когда девушка вернется с вылета.

Решив подкрепиться, он проследовал на средний уровень, где в одной из приглянувшихся ему кафешек заказал себе один из уже привычных наборов блюд, нашел свободный столик и устроился за ним, поглощая солянку, а следом и отменно приготовленный стейк с гарниром из картофельного пюре. Одновременно с этим краем глаза просматривая на большом голоэкране напротив новостной выпуск какого-то независимого канала, вещавшего из Свободных Миров.

Когда Сергей уже закончил с едой, запивая все бокалом холодной вишневой газировки, внимание его привлекло прямое включение, прервавшее какой-то репортаж, а когда до него дошло, что именно происходит, он, чуть не поперхнувшись напитком, отставил стакан в сторону и внимательно прислушался к дикторше. Шум в зале как-то само собой утих, бармен выкрутил звук погромче, и в наступившей тишине стал отчетливо слышен ее взволнованный голос.

– ...По непроверенным пока сведениям, в произошедшем столкновении обе стороны понесли серьезный ущерб, однако, как сообщают наши источники, конфедераты практически полностью оказались разбиты... Впрочем, и у имперского флота потери намечаются немалые, по крайней мере по поступающей, на данный момент крайне обрывочной, информации. Судя по всему, в этом скоротечном боестолкновении имперцы лишились как минимум двух линкоров и одной авианесущей платформы...

Панорама с разбитыми кораблями на фоне астероидного поля поражала своим масштабом. Обломки некогда грозных махин, среди которых Сергей опознал и конфедератские «Либерейторы» сверхтяжелого класса, все еще кое-где парили газом, стравливаемым в пустоту открытого космоса, однозначно указывая на то, что произошедшее здесь сражение случилось совсем недавно.

Внезапно картинка резко сменилась на студийную. Озабоченная чем-то дикторша, прижав вкладыш наушника к уху, повернулась к камере и произнесла:

– ... Да, Амалия, спасибо, но мы вынуждены прервать репортаж для трансляции срочного заявления из канцелярии главы Российской Империи.

Изображение вновь поменялось, на этот раз головизор отобразил официального вида зал, увешанный имперскими флагами, гербами и другими государственными символами. На трибуну перед журналистами поднялся Георгий Третий, выглядевший собранным и сосредоточенным, одетый в простой флотский мундир без знаков различия. Словно по мановению руки в конференц-зале установилась тишина, и поправивший микрофон руководитель государства начал свою речь.

– Я, Император Всероссийский Георгий Третий, счел необходимым выступить перед вами сегодня вечером, потому что наша страна и народ предстали сейчас перед одним из критических моментов современной истории. Сегодня, как вы уже знаете, шестой флот Панамериканской Конфедерации, проигнорировав запрет миротворческих сил, стоящих на линии разграничения в спорных системах, находящихся в так называемом объединении Свободных Миров, самым наглым образом попытался прорваться через заградительные порядки, игнорируя все предупреждения командования авиагруппы. В завязавшемся боестолкновении силы Конфедерации понесли тяжелые потери, хотя и мы сегодня лишились многих сынов и дочерей нашей Родины...

Я ответственно заявляю, что мы не потерпим такого неуважения со стороны Панамериканской Конфедерации и ее клевретов, попирающих все нормы международного права и простой человеческой морали! Вопреки лживым заявлениям конфедератов, в этом бою наши военные защищались, а никак не нападали первыми, как кое-кто хочет представить все произошедшее. Мы мирная нация, и не хотим войны, но и не боимся ее! Поэтому буквально десять минут назад особым императорским рескриптом по всем нашим вооруженным силам была объявлена повышенная степень боеготовности! Сегодня же мы созовем экстренную сессию Совета ООМ, чтобы все международное сообщество могло осудить и покарать руководство конфедератов, отдавших этот преступный приказ! Надеюсь, вместе мы найдем мирные пути выхода из данного кризиса, спровоцированного агрессивными действиями Конфедерации, однако не могу не вспомнить сейчас эти древние слова – «Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами!» И да пребудет с вами Господь!

Под несмолкающие аплодисменты Георгий Третий в сопровождении секретарей и телохранителей покинул трибуну, удалившись, камера снова вернулась в студию, но что там дальше будут обсуждать собравшиеся эксперты, они так и не услышали. Громкая сирена общей боевой тревоги перекрыла все звуки, разорвав тишину сосредоточенно слушающей послание императора закусочной. Мгновенно ожившие посетители, чертыхаясь, порхнули в разные стороны, побросав недоеденные блюда, спеша занять места по боевому распорядку.

Сергей выбежал одним из первых, направляясь обратно на летную палубу, похоже, самые худшие ожидания начинают сбываться, думал он, пытаясь связаться с командованием. «Черт бы побрал этих политиков», – только и оставалось ему, что ругаться про себя на бегу. Сделав грозные заявления, они удалятся в защищенные стационарными щитами поместья и бункеры, сводя в своем балансе сухие цифры людских потерь и полученной выгоды. А вот одному такому отдельно взятому человеку в намечающейся бойне придется, видимо, поучаствовать лично, стараясь не попасть в итоговые отчеты любителей подергать за ниточки истории.

Глава 3. Часть 3

– Смотри у меня, будь осторожен, – Марго в очередной раз крепко обняла его и поцеловала, – А то я тебя знаю, полезешь в самое пекло, как тогда на лайнере.

– Да я-то ладно, сама давай поосторожнее там, ваше дело разведка и прикрытие, но ты вечно норовишь изобразить из себя истребитель-перехватчик. Послушай, я серьезно, – отстранил он от себя девушку, посмотрев ей прямо в глаза. – Эта операция может перерасти в масштабный бой, да, скорее всего, так и случится, вот и «чуйка» моя разыгралась, ты же знаешь... Так вот, пообещай мне, что не сорвешься в одиночку сломя голову в погоню за очередным вражеским истребителем, по крайней мере, без соответствующего приказа.

Прижав Марго к себе, Сергей услышал ее тихое подтверждающее угуканье, взглянул на часы и понял, что все – пора. Времени на долгие проводы не оставалось, нужно было спешить в эскадрилью.

Аккуратно, за подбородок, подняв голову подруги от своей груди, он поцеловал ее в носик и произнес:

– Я же люблю тебя, давай там без фокусов, а после операции, как обычно, встретимся на нашем месте.

И, не дожидаясь ответа, чмокнул девушку уже в губы и помчался на летную палубу, оставив счастливую от этого признания Марго, стоящую с мокрыми глазами, провожая его взглядом. Однако следом сработал и ее таймер-оповещение, так что вскоре и сама она поспешила занять свое место по боевому корабельному расписанию.

Следующие два часа перед прыжком Сергей провел в комнате отдыха, располагавшейся рядом с летным ангаром, где пилоты в очередной раз прошли предбоевой инструктаж, уточнив еще раз все детали операции. Там же он пересекся с Шустрым, который вместе с его старой командой по плану должен был находиться в прикрытии со своим эсминцем. Товарищ куда-то спешил по служебным делам, но минутка на то, чтобы перекинуться парой слов у них все же нашлась, и, обсудив по-быстрому детали операции, они сошлись во мнении, что заварушка может выйти весьма серьезная.

А после взбудораженный приятель убежал дальше, напоследок усмехнувшись, ткнув его в плечо кулаком и бросив:

– Будем жить, Серж, мы же с тобой бессмертные!

Вернувшись в комнату отдыха, все оставшееся время он просто перешучивался с пилотами эскадрильи, так же, как и другие, нервничая перед предстоящей «работой». А дело им сегодня, и правда, предстояло нешуточное. Тогда, после боевой тревоги, экстренно собрав все окрестные малые корабли, отосланные в патрули, «Мономах» начал разгон в систему Альгеджи. Это название сразу показалось ему знакомым, а потом он вспомнил, что слышал его еще на Тексасе, сидя у себя в квартирке, перед той самой встречей в «Антураже», на которой они с парнями обсуждали план налета на «Девяток», еще не зная, чем все это закончится, и что их всех ждет впереди...

Усилием воли прогнав некстати нахлынувшие воспоминания, он дослушал очередной инструктаж до конца, выяснив, что «Витязям» в составе крупного сводного подразделения предстоит прикрывать высадку на планету целого экспедиционного корпуса, состоящего из представителей различных частных военных компаний, нанятых неназываемым заказчиком, и специализирующихся именно на планетарных наземных операциях.

 Кроме того, никто особо и не скрывал, что все это затеяно как «ответка» на последние действия конфедератов и республиканцев, силы которых и занимали с недавних пор эту систему. Последние в обход мандата ООМ сместили «законно избранного президента» Салара Наврузо, признанного таковым Империей и Восточным Союзом. Оккупация Республикой происходила под эгидой восстановления контроля над мятежной планетой правительством в изгнании, которое уже сами республиканцы с союзниками считали «законным и легитимным». По странному стечению обстоятельств, оно почему-то расположилось именно в Панамериканском секторе, на планете Калифорния, перебравшись туда после изгнания с родины «кровавым диктатором».

Так что «Витязям», вместе с другими проимперскими ЧВК, предстояло «восстановить справедливость», вернув власть над системой, планетой и богатыми астероидными поясами «демократически выбранному руководителю». А участие в операции военных Империи, хотя прямо и не афишировалось, но и не скрывалось особо, так что наниматель, официально стоящий в стороне, на самом деле всем был хорошо известен. Вполне возможно в этом рейде «Витязям» предстоит схлестнуться с регулярными войсками и самыми современными флотилиями развитых миров, так что дела тут и впрямь заваривались серьезнее некуда.

Перед последним прыжком, и до самого прибытия в спорную систему, пилоты дежурили, заняв места в своих машинах, приготовившись к немедленному старту. А после выхода «Мономаха» в обычное пространство, синхронизированного вместе с остальной группировкой, вся эскадрилья разом стартанула прямо из летного ангара, сокращая время развертывания, не используя специальную систему разгона.

В быстром темпе покинув ангар авианосца, вылетев наружу сквозь одностороннее силовое поле, возникшее в проеме открытых бронестворок, они тут же заняли места согласно летному ордеру. И Сергей, получивший наконец-то возможность осмотреться, как по общевойсковой интерактивной карте, так и визуально, используя интеллектуальное масштабирование, не смог сдержать матерный возглас, дружно поддержанный в системе тактической связи и остальными пилотами эскадрильи. Очень уж открывшаяся перед ними картина оказалась не радостной, предвещая вскоре большие проблемы всей авиагруппе.

То и дело появлявшиеся на дисплее отметки вражеских линкоров, крейсеров и авиаматок, опознанных тактическим искином как принадлежавшие к известным республиканским ЧВК, ничего хорошего им всем не сулили. По крайней мере, о внезапности рейда уже можно забыть, если в систему непосредственно перед прибытием «Витязей» подтянули подкрепления – то их тут явно уже ждали и готовились заранее. Однако и такой вариант командованием оказался предусмотрен, так что тактика на этот случай была проработана.

– Отставить разговоры, не засоряем эфир! – скомандовал Серов, – Слушай мою команду, построение по типу «клин», вариант четвертый, повторяю...

Выслушав приказ, Сергей со своей тройкой занял место в атакующем ордере, отмеченное искином для позывного «Гризли», прикрыв левый фланг своеобразного наконечника копья, направленного в сторону противника. Примерно так же выстроились и штурмовики, которые они должны будут прикрывать, прорываясь через плотную оборону противника, дав тем возможность сблизиться с тяжелыми кораблями республиканцев и выпустить по ним свои торпеды.

К этому времени линкоры уже начали пристрелку на дальней дистанции. Мощные лазерные лучи корабельной артиллерии прощупывали оборону активно маневрирующего противника, тяжелые ракетные системы сделали залп, уйдя на перезарядку, а скоро к сражению присоединятся и корабли классом поменьше, вроде крейсеров, эсминцев и корветов, расходящихся сейчас в стороны, пытаясь атаковать вражеские силы одновременно с разных направлений.

Выпустившие тучи мелких кораблей авианосцы поспешили отойти назад, вместе с транспортниками встав под охрану специально выделенных для этого подразделений, в одном из которых сейчас находилась и Марго... Постаравшись выбросить мысли о девушке из головы и сосредоточиться на бое, он вместе с сотнями других пилотов начал разгон в сторону республиканских наемников, выстроившихся ордером на орбите планеты, препятствуя высадке десанта. Находясь с дневной ее стороны, вражеские силы оказались хорошо заметны даже невооруженным взглядом, выделяясь этакими точками и черточками на фоне голубовато-зеленой поверхности Альгеджи. И сейчас от них отделялись искорки истребительного прикрытия, так же строем разгоняясь на перехват идущего на них противника.

– ...Тянем, парни, тянем... Подлетаем ближе... Огонь только по команде, залпом, по шесть ракет сразу, – голос лейтенанта Серова звенел напряжением, когда он передавал приказы оперативного офицера, командующего авиакрылом, своим непосредственным подчиненным.

 Собственно, точно такие же или подобные команды сейчас получали и другие истребительные и штурмовые эскадрильи – тактика массированного ракетного удара на контркурсах прочно завоевала свое место в умах командного состава всех стран, надежно прописавшись в уставах. Да, в общем-то, в открытом космосе, в условиях огромных расстояний и отсутствия каких-либо укрытий или препятствий, эта система сложилась сама собой. Ну а пережившие первый удар истребители уже завяжут старую добрую «собачью свалку», сблизившись и активно маневрируя, быстро истратив оставшиеся зенитные ракеты, которых у тех же стандартных «Мигов», после первого масштабного применения, останется всего по две штуки – а потом уже перейдут непосредственно к обстрелу противника из своих носовых пушек. Тут, собственно, у имперских истребителей оказывалось небольшое преимущество в маневренности перед вражескими «Еврофайтерами», как и больший калибр снарядов для автоматической пушки – но, соответственно, меньший боезапас. Ну а на его модернизированном перехватчике имелось еще два дополнительных подвеса для ракет, плюс тот был скоростнее стандартных машин, да и защищен чуть лучше.

Однако республиканские конструкторы и разработчики имели несколько другой подход к конструированию, нежели имперцы, как и представление о тактике космического боя. Последние десятилетия все конфликты, в которых те принимали участие, в основном носили региональный характер, что объясняло наличие у них большого числа дронов, которые, как правило, сопровождали машины в бою, прикрывая, однако вполне успешно могли действовать и самостоятельно.

Успешно, впрочем, только против лишенного новейших систем РЭБ противника. Так что сейчас «Еврофайтеры», каждый из которых сопровождала пара юрких и скоростных «помощников», ждал небольшой сюрприз – в виде мощнейших систем глушения и перехвата сигнала. Ну а лишенные связи с базовым истребителем, перешедшие в автономный режим, в ближнем бою они окажутся скорее помехой, да и привыкшим к защите дронов республиканцам вот так сразу перестроиться под новые условия вряд ли удастся. Ну а времени на раскачку они им уже не дадут – по крайней мере таков был план, по замыслу командования должный привести их к победе, дав возможность штурмовикам прорваться к линейным силам врага, подсократив те в количестве.

Прокручивая в голове все эти технические характеристики, свои и противника, Сергей, таким образом, просто успокаивал себя, подавляя вопящую «чуйку», призывавшую его бежать без оглядки, отвлекаясь от проходящих, казалось, в непосредственно близости лазерных залпов, приглушенно сверкавших в тактическом визоре. Вражеские линкоры не преминули возможностью чуть сократить приближающийся «москитный флот» в количестве, обрушив на них огонь своих башенных установок. Впрочем, тем же самым сейчас занимались и тяжелые корабли «Витязей», выделив для уничтожения истребительного крыла республиканцев несколько орудий, оторвав мощности от обстрела непосредственного противника соответствующего им класса.