Текст книги "Долгая дорога домой 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Демьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 2. Часть 2

Оказавшись в окружении и сунувшись было прорваться, отряд понес первые потери убитыми – при этой попытке словил вражескую очередь, ставшую для него смертельной, тот самый техник, имя которого Сергей так и не успел узнать. Среди пиратов затесались какие-то хорошо вооруженные и экипированные бойцы в тяжелых бронескафах без знаков различия, так что, наткнувшись на расставленные вокруг заслоны и откатившись назад, группа заняла круговую оборону, контролируя обстановку.

Раненый в ногу абордажник, немного потеряв в подвижности из-за поврежденной конечности, словив ранее лазерный импульс, все-таки прожегший броню штурмовых доспехов, во время неудачного прорыва получил еще одно попадание, самостоятельно, впрочем, оттянувшись обратно. Однако тут он все же свалился, осев на пол и потеряв сознание, а оказывающий ему первую помощь Шустрый сообщил, показав Сергею и остальным знаками, что ранение у него тяжелое, так что еще на одного бойца у них стало меньше.

Едва успев сменить магазин на аналогичный, только заряженный бронебойными стрелками, Сергей, укрывшись, поймал в прицел высунувшуюся фигуру одного из тех самых неизвестных бойцов в высокотехнологичной броне, и выстрелил одиночным, попав тому прямо в голову. Закрытый бронешлем не выдержал столкновения с высокоскоростной оперенной пулей из обедненного урана, попадание отметилось вспыхнувшими на мгновение искоркам в месте пробития урановой стрелкой брони, хотя само небольшое отверстие на таком расстоянии заметить, конечно же, оказалось практически невозможно. Однако противнику этого вполне хватило, можно было только догадываться, что натворила высокоимпульсная стреловидная пуля, многократно рикошетируя внутри бронескафа, но вывалившегося мешком из-за угла вражеского бойца тут же за ноги затащили обратно товарищи.

Чудом успев нырнуть за свой импровизированный бруствер, Сергей пригнулся, пропуская над головой ответную очередь. От сваленных в кучу массивных игровых автоматов полетели куски пластика и стекла, вражеские пули с грохотом разносили его не слишком надежное убежище. Опустившись к самому полу, он быстро выглянул из-за угла, практически наугад стреляя в сторону врага, отправив следом и гранату из подствольника, заставив противника ненадолго заткнуться. Но дела его обстояли довольно паршиво.

Как, впрочем, судя по сообщениям общего боевого интерфейсу, они складывались и у всех остальных в их небольшой группе, да он и сам все прекрасно видел, держа товарищей в поле зрения. Еще один абордажник получил серьезные ранения, когда в преграду, за которой тот прятался, угодила реактивная граната, выпущенная кем-то из ручного гранатомета. Бойца, находящегося в бессознательном состоянии, с оторванной взрывом рукой и посеченным осколками бронескафом, оттащил в тыл Шустрый, который как-то само собой стал выполнять у них роль «штатного» медика, укрывшись за массивной барной стойкой и устроив там импровизированный лазарет. Так что, оставшись фактически втроем, Сергею и остальным стало гораздо труднее контролировать все входы и выходы в помещение, и тактическая карта группы засияла красными прорехами, показывая неприкрытые зоны в обороне участка.

Дальнейший бой слился для него в какую-то череду перебежек, попыток укрыться от вражеского огня и выстрелов, сделанных в ответ, стараясь подловить кого-то из вражеских бойцов, не дав им прорваться в зал. Жутко не хватало привычной «чуйки», но генераторы помех все еще работали где-то в ближайшем радиусе, так что действовать приходилось, полагаясь лишь на скорость, сенсоры и оптические сканеры бронескафа, да общую информационную систему постепенно редеющего подразделения, ранжирующей опасность, распределяя ее в работу бойцам.

Вот его короткая очередь пересекает одного из неосторожно высунувшихся пиратов, а следом уже ему самому приходится прятаться от ответных трассеров, разносящих роскошную обстановку игрового зала. Воспользовавшись моментом, в примыкающий коридор выскакивают две фигуры в тяжелой броне, на максимальной скорости пытаясь прорваться внутрь помещения, чтобы занять там позиции, поддержанные ураганным огнем остальных нападавших. Однако, мгновенно сориентировавшись, Сергей посылает туда плазменную гранату из подствольника, которая попадает прямо во впереди бегущего врага, взрываясь высокотемпературным облаком, вплавляя обугленную плоть вражеского бойца в потекший металлопластик доспехов. Второго из пехотинцев, дезориентированного близкой вспышкой плазмы, перекрещивают сразу две очереди из штурмовых пулеметов, так что тот, спотыкаясь, падает на пол, тяжелораненый, пытаясь отползти в сторону, но Сергей не оставляет ему этой возможности, несколько раз выстрелив бронебойными, заставив вражеского бойца замереть окончательно.

Попытавшуюся под шумок приблизиться с противоположной стороны группу, подсвеченную на карте, уничтожил Шустрый из своего плазменного штурмового комплекса, с одинаковой легкостью прожигавшего сквозные дырки как в человеческом теле, защищенном броней, так и в корабельных переборках. Благо, что сейчас они находились уже довольно далеко от наружного корпуса лайнера и могли не опасаться взрывной декомпрессии, да и не до раздумий им было – тут лишь бы выжить.

В какой-то момент Сергей немного замешкался со сменой позиции, добивая магазин в очередную группу противника. Эта заминка едва не стоила ему жизни, но в последний момент предупрежденный оптическим сканером об угрозе, он перекатом ушел в сторону, а в препятствие, служившее ему укрытием, угодила фугасная реактивная граната, оглушив его и отбросив дальше. Дезориентированный, он даже не слышал, а скорее ощущал, как где-то на грани сознания пищит автодоктор, впрыскивая лекарства, в глазах у него потемнело, а во рту ощутимо проступил вкус собственной крови.

Пришел в себя Сергей в каком-то закутке, оттащенный туда Шустрым. Интерфейс симбионта подмигивал тревожным оранжевым светом, сообщая о новых повреждениях организма, но дополнительная доза лекарств и симуляторов сделала свое дело, приведя его в чувство. Последствия, на удивление, оказались не слишком серьезными, бронескаф выдержал близкий подрыв, покрывшись отметинами от осколков, однако взрывной волной его нехило приложило об один из игральных автоматов, так что новые ушибы и контузия, конечно же, здоровья не прибавляли, но вести бой он еще вполне мог.

А обстановка вокруг складывалась довольно хреново. Вражеского гранатометчика все же сумел подловить командир, однако тот успел выпустить несколько зарядов, один из которых взорвался рядом с Сергеем, а второй окончательно добил раненых бойцов, угодив прямо за барную стойку. Разнеся там все, он, осыпав зал стеклом, заполнил его ароматами дорогого пойла, вперемешку с кровью, сгоревшей плотью и тонкой ноткой нитровзрывчатки.

Шустрый в этот момент оказывал первую помощь бойцу, которого подловили при перебежке, очередью из бронебойных выстрелов перебив голени, однако тот все же сумел, падая, перекатиться в укрытие. Так что в момент попадания гранаты его приятель как раз находился возле этого раненого, помогая ему, поэтому-то и остался жив после взрыва.

Полностью придя в себя и собравшись, подстегнутый адским коктейлем в крови, Сергей короткими перебежками добрался до командира, отметив, что напор нападавших немного стих. Противник сейчас довольно вяло постреливал, видимо, только для того, чтобы они не расслаблялись – не сумев взять их наскоком, тот явно что-то задумал.

– Командир, надо идти на прорыв, пробовать еще раз, а здесь нам все равно скоро конец, – запыхавшись, выдал Сергей, в подкате закатившись за укрытие, где держал оборону старший из абордажников.

– Да, черт, похоже, ты прав, откуда у них только такие бойцы взялись, да еще так круто экипированные? Твари явно что-то задумали, вот что, давай... – но договорить ему было не суждено.

Активные системы контроля звуковой обстановки, встроенные в его шлем, предупредили Сергея об опасности, так что он успел сориентироваться и, крутнувшись, сбить выстрелом спрыгнувшего откуда-то сверху минидрона, который после попадания в него пули вспыхнул ярким облачком плазмы. В этом небольшом устройстве без труда опознавалась диверсионную модель, применяемую спецназом Евразийской Республики, по крайней мере, именно так она и описывалась в усвоенной им недавно учебной базе. Этот небольшой паучок из композитных материалов обычно пробирался вентиляционными путями и нес в себе заряд взрывчатки, который активировал, сближаясь вплотную с заложенным в его параметрах оборудованием или просто-напросто цепляясь к живому противнику.

Все эти мысли у него мелькали, пока он на лету отстреливал прыгающих сверху дронов, заметив краем глаза, как Шустрый открыл огонь по противнику в другом конце зала. Наконец, подстрелив последнего «диверсанта», он присоединился к обстрелу подбирающихся к ним вражеских бойцов, свалив двоих и вынудив оставшихся отступить обратно. Однако эта внезапная атака дорого им стоила, они потеряли убитыми последних абордажников, оставшись с Шустрым вдвоем.

Один из этих «паучков» сумел все-таки запрыгнуть на спину командиру, активируя подрыв и прожигая концентрированной струей плазмы доспех, буквально выжигая все внутри. Не повезло и скованному в передвижениях, раненому в ноги бойцу – мелкий, но от этого не менее опасный дрон-диверсант добрался и до него. Так что сейчас внутри его бронеоболочки так же догорали обугленные остатки плоти, отражаясь язычками пламени изнутри забрала, прорываясь искрами наружу сквозь прожженную плазмой дырку в грудной бронепластине.

«Вообще, собственно, откуда у пиратов могут взяться эти чертовы дроны и дроидеки», – прикидывал он, коротким перебежками пробираясь к последнему оставшемуся в живых товарищу.

В борьбе дистанционно управляемой электроники против средств подавления и перехвата, давно победили последние, и современная РЭБ без особых проблем справлялась с современными же системами связи. Автономные машины являлись относительно дорогим и не слишком эффективным оружием, проигрывая в плане непредсказуемости тактики применения разумным операторам, а искины стоили так дорого, и были так громоздки, что единично устанавливались лишь на самых крупных кораблях, вроде того же тяжелого авианосца «Мономах».

Да и современные, мощные ЭМИ(3) гранаты, всегда присутствующие в экипировки солдат развитых государственных образований, сводили на нет практически любую защиту, просто-напросто выжигая всю сложную электронику. Поэтому-то, например, большинство современных бронескафов и оснащались шлемом с прозрачным забралом или, как в более дорогих моделях, поляризующимся лицевым щитком, срабатывающим при отключении внешних визоров под действием электромагнитного импульса – просто чтобы не остаться слепым в разгар современного боя.

Отдельные виды дронов использовались полицейскими силами государств и некоторыми диверсионными отрядами, вроде того же республиканского «KSK»(4), на бойцов которого оказался так похож этот неизвестный противник. По крайней мере оружие и снаряжение они применяли самое современное, производства все той же Евразийской Республики – хотя это, в общем-то, еще ни о чем и не говорило.

«А вот их слишком высокий для обычных пиратов уровень подготовки, – решил Сергей, мельком отмечая разнесенный игровой автомат, за которым он прятался секунду назад, – вот это уже говорит о многом... Но тут пусть руководство думает, нам же здесь просто нужно как-то спасти свои шкуры».

– Шустрый, надо валить, иначе все, вдвоем мы тут долго не продержимся! – прокричал Сергей, добравшись до товарища и отстреливаясь короткими очередями, быстро выглядывая из-за укрытия рядом с ним.

– Черт, ты заметил, насколько эти бойцы в тяжелой броне хороши, – возбужденно проорал в ответ его приятель, – Но тут и правда оставаться не стоит – снесут. На счет три, я выношу последней оставшейся батареей переборку, выставив все на максимум, а ты пройдись по ним из подствольника, охладив пыл, а то уже близко подобрались, твари... Раз... два...

На счет три Сергей принялся в бешеном темпе опустошать магазин подствольника, выпустив все осколочно-фугасные гранаты, начиненные мощной современной взрывчаткой и готовыми поражающими элементами. За его спиной Шустрый поливал плазмой закрытый переход в ближайший коридор, опустошив батарею практически на расплав ствола, а когда снес переборку и прятавшегося за ней противника, отбросил ставший уже бесполезным штурмовой комплекс, крикнув:

– Ходу, Серж, ходу!

Развернувшись, Сергей бросился за товарищем, который, вооружившись пистолетом погибшего ранее техника, несся вперед, прямо в пышущую жаром пробоину, которую поспешно заливала пеной система автоматического пожаротушения. Проскочив оплавленные стены коридора, едва не споткнувшись об обгорелые останки пиратов, скрючившихся на полу, они услышали запоздалые щелчки пуль о переборки, выпущенные опомнившимся противником, и выскочили в соседнее помещение, оказавшееся кухней соединенного с казино ресторанчика.

Догнавший приятеля Сергей крикнул ему, чтобы тот держался позади, а сам занял место в авангарде – как-никак вооружен он был сейчас куда лучше. Так что первым на очередной заслон противника выскочил именно он, сумев почувствовать его в последний момент, уловив напряженный азарт ожидания – видимо покинув наконец-то зону действия одного из генераторов. Мгновенно разогнав реакцию на максимум, одной длинной очередью он выпустил оставшиеся в магазине бронебойные патроны, свалив почти успевшего среагировать бойца в тяжелой броне, изрешетив его отметинами от множества попаданий. Рядом раздавались резкие выстрелы из безгильзовика, которым вооружился Шустрый, его товарищ опустошал свой магазин в двойку пиратов, скорее всего приданных этому бойцу в усиление.

Почувствовав внезапную опасность, идущую из соседнего перехода, и не успевая перезарядиться, Сергей, резко развернувшись, пси-импульсом послал в появившегося противника сразу две иглы из бронекерамики, интуитивно направив их в уязвимые места тяжелого бронескафа. Одновременно с этим он быстро сблизился с подраненным бойцом и, выхватив монокристаллический клинок, полоснул по ствольной коробке его штурмовой винтовки, дуло которой пытался навести на него неожиданно быстро опомнившийся враг. Сразу же после этого, проведя удар в забрало шлема, он добился того, чтобы вражеский боец отбросил заклинившее оружие и попытался защититься, подняв руки, а затем резко подшагнул к нему и вогнал кинжал тому прямо в подмышку. В этом месте броня бронескафа оказалась наиболее тонкой, так что кинжал без труда пробил ее, войдя на всю длину далеко не маленького лезвия.

Придерживая оседающего противника, буквально чувствуя удивление профессионала, уверенного в своем превосходстве и не желавшего верить в свое поражение, он вместе с ним развернулся, прикрывшись умирающим как щитом, но сзади все уже оказалось кончено. Тела пиратов безжизненно лежали на полу коридора, а Шустрый, тяжело дыша, сидел, прислонившись к переборке, зажимая кровоточащую дырку в боку.

Быстро выдернув клинок, с силой качнув пару раз в ране, Сергей засунул его в ножны, затем выхватил «Кольт» и произвел контроль вражеских бойцов, концентрированными сгустками плазмы пробивая забрала шлемов. Отстрелявшись, он закинул пистолет в кобуру и перезарядил основное оружие, висевшее на ремне сбоку, и только тогда уже подскочил к Шустрому.

– Черт, приятель, как же тебя угораздило. Сильно прилетело? – пытался он рассмотреть рану, которую тот зажимал руками.

– Да вот как-то... – синеющими губами произнес тот, – Че-то мне совсем хреново, Серж...

Под раненым расплывалась лужа крови, увеличиваясь на глазах с каждой секундой, сознание товарища куда-то уплывало, он будто бы мерцал в пси-восприятии, еле удерживая себя в чувствах. Сорвав с крепления специальный перевязочный пакет, Сергей быстро содрал с него упаковку, убрал зажимающие бок руки товарища, издавшего при этом стон, и приложил повязку к пострадавшему участку, активируя ее. Вспенившийся материал обволок место ранения, заполнив и сам раневой канал, одновременно анестезируя ткани вокруг, обеззараживая и останавливая кровотечение. Вместе с индивидуальной аптечкой, имевшейся у Шустрого, и накачивающей того сейчас антикоагулянтами и обезболивающим, этого должно пока что хватить.

«Если сразу не помер – выкарабкается», – решил он.

Закончив с перевязкой отрубившегося приятеля, Сергей по-быстрому натянул поперек прохода, из которого они и выскочили, тонкую монокристаллическую нить, отстегнув специальное крепление с пояса и поместив его примерно на уровне колен. «Микронка», активируясь, натянулась, выбрав слабину и завибрировав с высокой чистотой, став практически незаметной глазу, но, зарядив в подствольник специальную маскировочную гранату, он добавил еще и дымовую завесу, состоящую из облака мелкодисперсных отражающих диполей, препятствующих работе каких-либо сканеров. Конечно, такая ловушка продержится недолго, и сенсоры будущей группы зачистки «Витязей» легко обнаружат острейшую натянутую нить, способную резать даже прочные бронедоспехи, но у тех, кто в ближайшие пять минут сунется за ними в погоню, есть все шансы сегодня остаться без ног.

Закончив с приготовлениями, Сергей взвалил уже бессознательного приятеля на плечи и со всей возможной скоростью направился прочь. Необходимо было как можно быстрее оторваться от противника, и, спрятавшись где-нибудь, затаиться, переждав какое-то время. Шустрому, конечно же, сейчас необходим покой, и, передвигаясь с ним на плече, он вполне мог его растрясти, но тут уже ничего не поделаешь, приходилось рисковать. Конечно, неплохо бы встретить кого-то из своих, с квалифицированным медиком и переносной аппаратурой жизнеобеспечения, но если на звуки сражения, которое произошло в зале казино, так до сих пор никто и не вышел, то, скорее всего, поблизости сколь-нибудь крупных дружественных сил попросту не имелось.

Сноски к главе:

3. Электромагнитный импульс (ЭМИ) – это возмущение электромагнитного поля, оказывающее влияние на любой материальный объект, находящийся в зоне его действия.

4. Kommando Spezialkräfte (KSK) – воинская часть специального назначения в составе Евразийской Республики, ведущая свою давнюю историю еще с Земли, от одной из спецчастей Бундесвера, вооружённых сил Федеративной Республики Германия, члена Евросоюза – прообраза будущей Евразийской Республики.

Глава 2. Часть 3

Проскочив несколько коридоров, стараясь держаться технических и подсобных помещений, Сергей вскоре очутился на одной из палуб, занятых пассажирскими каютами. Все они оказались взломаны, зачастую даже без участия каких-либо инструментов, пираты просто отстреливали внутренние петли или разносили выстрелами встроенные электронные замки. Встречались здесь и трупы, как обслуживающего персонала, так, по всей видимости, и охраны кого-то из высокопоставленных персон, были заметны следы боя и кровавые подтеки на месте гибели или ранения кого-то из нападавших. Хотя тела своих, по всей видимости, захватчики все же забрали с собой, как и все трофейное оружие.

 Углубившись немного в жилой сектор, он наконец-то решил, что достаточно далеко ушел от преследователей, оторвавшись, и заскочил в первый же попавшийся номер. Пройдя главный зал, Сергей направился в спальню, аккуратно уложив Шустрого на обнаружившуюся там шикарную кровать, заправленную белоснежным покрывалом, безжалостно его пачкая, а затем выпрямился, переводя дух. Забег с раненым товарищем на плечах дался ему нелегко, на фоне всех последних событий и полученных травм, даже подстегнутый допингом организм нуждался в небольшом отдыхе. Да и пси-активность, особенно с теми двумя иглами, когда ему пришлось метнуть их одновременно, разом выложившись – все этот отняло у него слишком много сил, так что, вернувшись и прикрыв входную дверь, так же носящую следы варварского взлома, он обошел все помещения и осмотрелся, примечая места, где мог бы просто ненадолго прилечь.

Судя по всему, его явно занесло в какие-то люксовые апартаменты. Несколько смежных комнат, дорогая мебель из ценных пород древесины, пианино, бар, джакузи с гидромассажем, криокамера, навороченный ионный душ в каждом из двух санузлов – и все это, скорее всего, занимал один человек. Судя по вещам – мужчина, чьи чемоданы, безжалостно вскрытые и выпотрошенные, сейчас валялись в одной из комнат вместе с раскиданной рядом одеждой, около поврежденного направленным взрывом небольшого сейфа, встроенного в стену, который сейчас оказался абсолютно пуст.

Уже заканчивая осмотр, он на всякий случай проверил и аварийную спаскапсулу, оснащенную собственной системой жизнеобеспечения, должную в случае какой-либо аварии стать убежищем для обитателей этого люкса. Но та оказалась совершенно пуста, все скафандры находились на месте, из чего Сергей сделал вывод, что неизвестный мужчина, занимавший эти апартаменты ранее, все же оказался очередной жертвой, захваченной пиратами на этом корабле.

Не обнаружив ничего интересного, он собрался вернуться и упасть на небольшой диван, имевшейся в той же спальне, где оставался Шустрый, надумав отдохнуть пару минут, пока не выработает план дальнейших действий. Однако в последний момент его внимание привлек тихий звук, раздавшийся из технического помещения – небольшой ниши в одной из стен, закрытой панелью с мелкой решеткой.

В его пси-восприятии никто там вроде бы не отражался, он просто не чувствовал никого поблизости, однако, доверяя активным наушникам, встроенным в шлем, резко вскинул пистолет-пулемет и навел его на подозрительное место, приказав:

– Эй, кто там есть, мать вашу, выходи по одному, – и, не дождавшись никакого ответа, лишь в очередной раз расслышав все тот же непонятный звук, похожий на всхлип, через несколько секунд добавил, – Значит так, я считаю до трех, после чего просто пройдусь по панели автоматной очередью.

– Подождите, не стреляйте, – раздался чей-то чуть приглушенный голос, когда он громко досчитал до цифры два. Панель, оказавшаяся заглушкой вентиляционной ниши, отодвинулась в сторону, и из тесного помещения выбрался пожилой человек в дорогом костюме, который выглядел таковым, даже будучи изрядно помятым. Гордо выпрямившись, высокий мужчина с проседью в волосах производил впечатление привыкшего повелевать аристократа, да так, наверное, оно и получалось в действительности, другим подобные апартаменты на сверхдорогом круизном лайнере были не по карману. Разве что какой-нибудь богатый имперский торгаш еще мог их себе позволить, но этот человек на торговца не походил, по крайней мере, по его представлениям, почерпнутым в основном из голокино.

Не показывая страха, чуть улыбнувшись уголками рта, тот произнес:

– Молодой человек, не могли бы вы опустить свой автомат, а то моя внучка с недавних пор плохо переносит направленный на нее ствол оружия, да и мне, признаться, это удовольствия не доставляет.

Не особо смущенный его словами, Сергей все же опустил «Косу», увидев выбравшуюся следом девушку лет семнадцати, блондинку, на которой красовалось модное дизайнерское платье – довольно строгое, но, в то же время, оставляющее волю фантазии, переливаясь блестками и контролируемой прозрачностью по желанию хозяйки. Ее заплаканное личико оказалось все же довольно миловидным, и, остановившись рядом с дедом, стоя перед вооруженным незнакомцем, она так же горделиво вскинула подбородок, уставившись на него своими глазищами.

– Хм, позвольте представиться, – перехватил инициативу аристо, все так же чуть иронично улыбаясь, – Граф Елистратов, Евгений Георгиевич, а это, как я уже сказал, моя внучка, баронесса Елистратова, Софья Александровна. Рад приветствовать вас в моей скромной обители, простите, не знаю вашего имени-отчества...

– Сергей Свордсмен, ЧВК «Витязи» – решил подыграть ему он, почему-то представившись своим «русским» именем, вытянувшись по стойке смирно, а затем, резко склонив голову к груди, со щелчком стукнул пятками друг о друга, как это показывали в голофильмах о Российской Империи, – Проходил вот тут мимо.

 Витавшее в воздухе напряжение немного спало, даже девушка нерешительно улыбнулась, чуть расслабившись.

– Если позволите, я там прилягу, – продолжил он в «псевдо-светском» стиле, разворачиваясь и проходя в посещенную им ранее комнату – Да и друга надо проверить.

Зашедшая за ним девушка тихонько охнула, прикрыв рот ладошкой, увидев лежащего на кровати Шустрого, покрытого кровью, запачкавшей покрывало, да и сам Сергей, ка он запоздало понял, не производил сейчас благоприятного впечатления, в своем потрепанном бронескафе, так же заляпанном кровью и другой разной гадостью. Раненый по-прежнему оставался бледен, но помирать пока вроде бы не собирался, медленно и тяжело дыша, все еще пребывая в отключке.

– Это мой товарищ, он ранен и сейчас находится без сознания, – сообщил он хозяевам апартаментов, убрав шлем, мгновенно сложившийся в нарост на плечах, без стеснения устраиваясь на единственном в комнате диване, откинувшись на один из мягких подлокотников, закинув на второй свои ноги. Пожилой мужчина вместе с девушкой устроились за соседним столиком, начав свои расспросы, правда, беседу вел в основном граф, а его внучка все больше помалкивала. Лишь к концу разговора, выяснив, что спасать их, да и кого-либо еще, он вот прямо сейчас никак не намерен, предпочитая дождаться тут подкрепления, которое когда-нибудь все же должно сюда пробиться, малолетняя баронесса вдруг заявила:

– Но это... это же просто нечестно! Вы же воин, защитник, дворя... то есть, – чуть смутилась она, сбившись с мысли, – Вы же должны быть храбрым и помогать беззащитным!

Сергей только устало посмотрел на нее, не став ничего отвечать и вступать в споры с взбалмошной домашней девчонкой, выросшей в аристократической среде, насмотревшись каких-то дурацких сериалов. Вроде тех, что были популярны в имперском секторе голонета – про приключения благородных гардемаринов Флота, самоубийственно бросавшихся в любую заварушку, чтобы помочь благородной даме, наплевав на долг, присягу, и элементарное чувство самосохранения. Вообще, даже странно, что такие экземпляры еще сохранились, как-то раньше «золотых девочек» он представлял себе совсем по-другому, хотя черт их разберет, что там у них в Империи сейчас считается нормой.

 Эмоции ее он по-прежнему не чувствовал, как, впрочем, не ощущал в пси и ее деда, видимо у них при себе имелись какие-то устройства, скрывавшие их от обладателей способностей, вроде того амулета, подаренного ему Марго. Впрочем, «Ментальный помощник» предназначался для пси активов, и в руках неодаренных просто не действовал, так что тут должно быть что-то более дорогое, доступное любому человеку. Он одно время интересовался такими вещами, и хорошо помнил цену подобных устройств, сопоставимую с ценой десятка люксовых флаеров. Однако, похоже, имперским аристократам они были вполне по карману.

– Дедушка, ты же титулованный граф, ты же можешь просто приказать этому солдафону! – маленькая чертовка уже стала его немного раздражать.

Конечно, из обучающей программы и передач головидения он знал, что эти имперцы там у себя после войны впали в полное варварство, возродив сословное общество, институт Императора и наследной аристократии, но сталкивался с подобным впервые. В компании народ подобрался как-то попроще, аристократов Сергей там не встречал, а про родные порядки с выходцами из Российской Империи он как-то до сих пор так и не пообщался, представляя лишь самые общие моменты тамошнего общественного устройства. В основном, конечно, все эти знания оказались почерпнуты им из обучающей программы в приюте, да по рассказам покойных родителей, естественно, не спешивших посвящать ребенка в особенности имперской политики, как и социальной сферы покинутого ими государства.

К счастью, пожилой граф оказался куда как адекватнее этой юной аристократки.

– Софья, во-первых, молодой человек не имперский подданный, верно я говорю? – осторожно поинтересовался тот у него.

На что Сергей лишь устало кивнул головой, угукнув утвердительно, и добавил, развалившись на диване:

– Я вообще из Конфедерации... Свобода, равенство, братство, и все такое... Демократия, короче, форева.

– Вот видишь, – продолжил мужчина, успокаивая внучку – К тому же не может сейчас Сергей бросить здесь своего раненого друга, – выдал он, играя на ее поле, и уже тише добавил, – Да и вооруженный боец нам самим тут еще пригодиться, не дай бог, конечно...

На что Софья только фыркнула, отвернувшись.

Из ответного рассказа, поведанного ему графом, выяснилось, что этот круиз оказался подарком его внучке на прошедшие именины, а отпустить ее одну он, конечно же, не мог, так что отправился в путешествие вместе с ней. И поначалу все складывалось весьма неплохо, интересные космические виды, новые знакомства и связи, девушка побывала на первом своем балу, от которого осталась просто в восторге...

Сигнал тревоги застал их в своих каютах, расположенных по соседству. Телохранители порекомендовали им разместиться в одних апартаментах, так было бы легче держать оборону, а сами они, вместе с гувернанткой, которая, по совместительству, являлась еще и отличным кибермодифицированным бойцом, заняли оборону на подступах. Когда вокруг началась стрельба, та самая гувернантка практически силой затолкала их в эту техническую нишу, вернувшись в коридор, а после ожесточенной, но не долгой перестрелки бандиты все же ворвались в апартаменты, перерыв все вокруг, взорвав сейф и забрав оттуда все ценности, однако здешних обитателей они так и не обнаружили.

Спустя какое-то время, решившись выглянуть наружу, граф обнаружил, что его телохранители и Софьина гувернантка мертвы. При этих его словах девушка опять заплакала, и, утешив ее как мог, пожилой мужчина закончил свой рассказ, поведав о том, что, не решившись куда-либо отправиться, они остались в этих же комнатах, дожидаясь прибытия помощи. А когда вновь услышали стрельбу, граф решил отсидеться в однажды уже спасшей их нише, справедливо рассудив, что неизвестно еще, кто это может быть – пираты или спасатели.

Вообще, идея спрятаться в вентиляционной нише, на первый взгляд проигрывающая идее отсидеться в аварийной комнате, на самом деле, как вдруг понял он, была не такой уж и плохой. По крайней мере от людоловов, зачастую отыскивающих пассажиров с помощью тех же газоанализаторов, это вполне помогло – вытяжная вентиляция унесла все запахи, скрыв аристо от пиратских ищеек. Так что телохранители и гувернантка-модификант, тела которых он встретил по пути сюда, выходит, действовали вполне грамотно, скорее всего оповещенные о сложившейся ситуации с захватом службой безопасности лайнера, понимая свою неспособность защитить клиентов, но сражаясь до конца.