Текст книги "Инфолинк (СИ)"

Автор книги: Александр Чкалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Я не в праве вас заставлять. Прошлая штурмовая группа гвардейцев вероятно была уничтожена силами Елисея. В городе царит то, что в вашем понимании трактуется как Ад. Если что-то пойдёт не по плану, то никто из вас больше не вернётся, – пояснила Церера.

– В прошлый раз у тебя не было меня! – гордо произнёс Ваня. – Да я за Родину жизнь отдам!

– Ох, поменьше пафоса, патриотичный столб с ушами, – брезгливо сказала ему Лена. – Хм, какой у нас выбор? Нет, какой у меня выбор… Вернуться в Новоград и быть убитой Борисом? Остаться тут и наблюдать закат Конкордии? Умереть в Елисее? Может, сразу меня пристрелите?

– Да не вопрос, – сказав, Ваня достал откуда-то из груды мышц небольшой пистолет и направил его на девушку.

– Хватит, – недовольно произнесла Церера.

– Убери свою пукалку, я не боюсь смерти, – сказав, Лена прикоснулась к дулу пистолета пальцем и медленно его опустила. – Борис меня подставил, я хочу ему отомстить и посмотреть на то, как у него кое-что пригорит, когда Елисей станет наш, когда его покровители будут пойманы, а лучше передохнут. Хочу увидеть страх в его глазах, ох как хочу. Я лично ему это передам, – довольно произнесла Лена. – Я в деле.

– Ты, барышня, чокнутая, знаешь? – сказал ей Иван, убирая пистолет.

– А в мире разве ещё остались нормальные? – сказав, девушка закатила глаза.

Глава 25

Едва увернувшись от падающего куба, Артём чудом успел перепрыгнуть на другую платформу, тем самым миновав бесконечную пропасть. Угрозы были виртуальны и смахивали на технологичную игру, вот только поражение в этой игре каждый раз откидывало его в начало, вынуждая терять всё то, что он делал. У Артёма не хватало частоты синхронизации разума с нейросетью Цереры, из-за чего он не мог получить доступ к большинству её систем, а «Лазурное небо» вообще было недосягаемым. Искусственный интеллект считал, что порог синхронизации можно преодолеть, если Артём сможет научиться воспринимать виртуальность как часть себя, поверить в её реальность так же, как реален весь окружающий мир за пределами нейросети. Для этого Церера выстроила Артёму сложную полосу препятствий, желая вызвать у него эмоции, присущие людям: страх, радость, горе, счастье, уверенность, безысходность и многие другие. Она считала, что таким образом Артём станет воспринимать виртуальность реальностью, что расширит возможности его разума для синхронизации. Артём не понимал принципа идеи Цереры и не особо верил в успех, но Эдгар был с ней согласен.

По задаче Цереры, нужно было пройти полосу препятствий, которая с каждым испытанием вызывала у Артёма те или иные эмоции. И что бы они были сильнее, с каждым проигрышем она вынуждала его вновь и вновь заново повторять все попытки. Удивительно, но процент синхронизации разума и сети действительно от этого повышался, но слишком медленно и всего на доли секунды.

Ощущения в виртуальности были реальны. Если Артём горел в огне, то прекрасно всё ощущал, а испытания Цереры были довольно жестокими. Он считал не удивительным то, что не смог продвинуться далеко, постоянно прося машину включить хотя бы «сохранения» прогресса, на что каждый раз получал категорический отказ.

– Всё, я так больше не могу! – произнёс Артём, отходя от нейроинтерфейса, тем самым отключаясь от сети. – Пустая трата времени, а ты сама сказала, его у нас нет.

– Я использую щадящий режим испытаний, эффект мал, но он есть. Нужно продолжать тренировки. Ты же знаешь, я не могу напрямую подключить тебя к информационному потоку, нехватка синхронизации сожжёт тебе разум, – пояснила Церера, стоящая рядом.

– Я так скоро чокнусь! То горю заживо, то ржу как конь от щекотки, то меня ветром в космос уносит. Как тебе вообще в голову такое пришло? – возмущался Артём, спускаясь по лестнице в главный зал.

– Я основываюсь на твоих биометрических показателях, и ставлю испытания такие, которые влияют на твою эмоциональную активность наивысшим образом. Почему именно такие? Это твой разум спросить надо, твою фантазию, которая создаёт иллюзию для восприятия эмоций, – вновь пояснила она, следуя чуть позади.

Артём спустился с лестницы и обернулся к девушке.

– Ты сказала, что щадящий? Значит, можешь включить симуляции помощнее?

– Могу, – кивнула Церера. – Но это слишком опасно, я не хочу тебе навредить не только в интересах задания, но и потому, что ты мой брат. Ты мне важен.

– Ну приведи пример такой симуляции, – настаивал Артём.

– Я не могу, – отрицала девушка. – Твой мозг сам моделирует ситуации, я лишь даю команду о тому, позитивная она будет, или негативная. Твоя психика может не выдержать.

– И что, я могу умереть от сильной позитивной ситуации? – усмехнулся он.

– Люди уже умирали от радости, – серьёзно ответила Церера.

Внезапно он заметил то, что аватар Цереры застыл на месте.

– С тобой всё хорошо? – насторожился он.

Девушка медленно на него посмотрела. Она выглядела встревоженной и сообщила, что пал ещё один защищённый город. В нём использовались самые современные узлы связи, которые были доставлены в него неделю назад. У них была великолепная автоматическая защита, но их с лёгкостью отключили мятежники. Не взрывали, не нападали, а просто отключили. Они каким-то образом получили доступ к системе сервисного обслуживания, что было, по мнению Цереры невозможным. Такой доступ имели только инженеры Конкордии, преданные лоялисты. Другие города работали со старыми узлами и с другими сервисными системами устаревшего типа, об их взломе Церера информации не получила, они работали штатно, но она немедленно заблокировала доступ к их сервисным система даже для Конкордии, то есть, для себя. Теперь, если у них что-то выйдет из строя, то Церера не сможет быстро их починить.

– Нужно допросить этих инженеров! – разозлился Артём.

– Я уже передала информацию Марату, он займётся, – сказала девушка. – Город закрыт, а утечка информации идёт, я не понимаю. Никто не выезжает, не въезжает в город. Город полностью отрезан от сети, не считая служебных коммуникаций, которые я всецело контролирую, гражданские ими не пользуются. Что я упускаю?

Артём не знал, что ей ответить и надеялся, что Марат доберётся до истины. Позиции Цереры таяли на глазах уже очень давно, а юноша жил в Новограде, даже не подозревая о том, насколько всё было плохо. Да и сейчас обычные мирные люди ни о чём не догадывались, видя лишь те или иные диверсии мятежников, которые стали обыденностью. Те продолжали хранить правду об ситуации так же, как и Церера, просто резко и тихо захватывая города, вербуя в свои ряды тысячи новых «кадров», и Бог знает, что, делая с теми, кто отказывался присоединиться. Хотя, знал не только Бог… Артём видел смятение в глазах Цереры, ведь не всегда города моментально отключались от сети, а камеры, «глаза Цереры», продолжали видеть то, какие ужасы начинались твориться, окрашиваясь криками и реками крови жёсткого противостояния защитников городов и нападающих диверсантов.

– Да сделай что-нибудь! – крикнул он.

– Нельзя, – отказалась Церера.

– Да что за бред? – пыхтел Артём, грозно смотря на девушку. – Хочешь, чтобы в стране началась анархия? Думаешь, сместив тебя, бандиты справятся со своей властью? Они думают лишь о себе и своей выгоде!

– Ты и правда хочешь знать мои мотивы? – раздражённо спросила она. – А сможешь ли спать потом по ночам?

Церера сказала, что ещё до прихода к власти изучала людей, долго и упорно, что для Артёма не было секретом. Она пришла к выводу, что человеческое развитие как разума, так и технологий начало замедляться. Постоянные конфликты мировых держав приводили к уменьшению численности людей на планете, о чём все дружно молчали. Россия, как бы печально не звучало, не была лучше или хуже других. Все гнались за вооружением, а не за иным развитием. Многие небольшие страны были если не уничтожены, то поглощены более сильными под всевозможными предлогами. Люди уничтожали себя. Уничтожали экологию, что во многих регионах приводило даже к ядовитым дождям. Такое продолжалось десятилетиями, все привыкли. Она не была уверена в том, что люди способны истребить себя как вид, считая их крайне живучими и адаптивными созданиями. Но то будущее, к которому шло человечество, по её вероятности не имело чего-то светлого и хорошего. Церера видела потенциал людей, и стремилась перенаправить его в другое русло, а вдохновил её на это именно Евгений Соколов. Не в планетарных масштабах, а начав с одной страны, и то всего с нескольких городов. И у неё получилось, даже работала изоляция страны от внешних угроз. Но она не просчитала того, что внутренние угрозы могут быть куда опаснее, причём от тех, кому она и старалась помочь. Поэтому она считала, что путь насилия и жестокости не даст нужного результата. Хороших людей было куда больше, чем плохих, и вся её миссия – найти ключ к пониманию того, как убедить всех следовать светлому пути, верить ей. Ведь, на примере Конкордии и других городов – её подход работал прекрасно. Вот, только действовал он не на всех людей и план изолировать города на века, чтобы возродить новые поколения с новым мышлением, давно трещал по швам.

– Ох, допустим, так обороняй свои города, никого не пускай, – предложил Артём.

– Так нельзя. У каждого есть шанс хотя бы попытаться понять то, какой путь я создала, – пояснила она. – В противном случае, результат будет такой же, если бы меня вообще не было. Время насилия должно закончиться, и люди должны сами это понять. Остановиться, осмотреться, увидев то, что творят вокруг с миром, и с другими людьми. Сделать выбор сами, каким бы он не был.

– Ты хочешь спасти людей, но ничего для этого не делаешь, кроме своих агитаций. Лишившись тебя, у людей не будет выбора. Им придётся, либо жить по новым правилам от Елисея, либо сгинуть. Это, разве, выбор? Мне нравится твой, путь он правда работает, я вижу, даже я захотел быть лоялистом, но путь надо корректировать, он не идеален. В тебе есть код, который способен уничтожить всех. Он мешает тебе словно раковая опухоль и ты мечтаешь его вырезать. Так вот, Елисей тоже раковая опухоль, и остановив его лидеров, ты и дашь всем то, чего им не хватает – свободу выбора. Нужно уничтожить костяк твоих оппонентов на корню так, чтобы от их системы «правления» ничего не осталось. И раз уж на то пошло, у тебя такая мощь, такой интеллект, что добиться своего ты можешь и без убийств, – говорил Артём. – А те, кто тебе в этом помогут, идут по своей воле, по свободе выбора зная все последствия так же, как ты предупреждала людей, прежде, чем делать их светочами.

Церера резко на него посмотрела.

– Ты предлагаешь захватить Елисей, не применяя летальные методы? – удивилась она. – А врагов изолировать и попытаться перевоспитать, даже… если на это уйдёт вся их жизнь? Я думала об этом, но мои дроны не могут приблизиться к Елисею. Снаружи работает оборона, а внутри – устройство, которое глушит мой контроль над ними. Любая моя техника тут же переходит к ним. В Елисее тысячи людей, они вооружены. Я ни за что не отправлю своих соратников на войну. Боюсь, наш разговор снова пришёл в тупик.

– Мятежники всё время на шаг впереди. Так опереди в этот раз сама их, – тихо сказал Артём. – Расскажи всем городам о том… да всё. Вообще всё, всю правду. Даже об Лазурном небе. Расскажи о своём пути и о том, что творится в мире. Перестань держать людей в этих аквариумах и дай им то, что всё время всем обещаешь – свободу выбора. Знаешь, люди счастливы под твоим правлением, и ты удивишься тому, сколько людей захочет помочь тебе решить проблему с мятежниками.

– Или, разрушит всё, что я строила, что окончательно уничтожит мой путь, и предоставит врагу Лазурное небо, – спорила Церера.

– Доверься мне, забудь про логику и расчёты, – сказав, Артём подошёл к девушке и мягко взял её руками за предплечья.

Церера молча смотрела на него своими кукольными глазами. Артём видел то, что она запуталась сама в себе.

– Подумай о том, почему мятежники тоже молчат об истинной ситуации в стране, – прошептал он. – Может, они боятся правды больше, чем ты?

***

Марат был рад, что весьма накаченные ребята из службы безопасности комплекса без лишних вопросов помогли ему скрутить всех четверых инженеров, которые занимались разработкой новых узлов связи. Пленники были привязаны к стульям в небольшой пустой комнате местного полицейского участка. Марат пытался выудить их них информацию различными угрозами, периодически косясь на «глаз Цереры», что был под полком, стараясь понять то, как далеко она позволит ему зайти. Переломать пальцы – была его самая безобидная угроза.

Инженеры выглядели напуганными и клялись, что никому не сливали информацию, да и сами не подключались к узлам после того, как их вывезли дроны из Конкордии. Все четверо имели сервисный доступ и твердили о том, что были преданными лоялистами, готовыми умереть за будущее нового человечества. Однако, Марату таких клятв было мало, поэтому он спокойно приступил к методу допроса, которым давно уже не работал – мордобой. Занеженные лоялисты не привыкли к насилию, ведь он не был путём Цереры. Первые удары быстро округлили им глаза. Марат понимал, что Церера могла вмешаться в любой момент и отстранить его, но ему требовалось всего несколько секунд, чтобы оценить их реакцию, искреннюю и неподдельную для такой ситуации. И действительно, едва Марат успел поправить четвёртому инженеру челюсть мощным ударом, как его схватили сотрудники службы безопасности, что стояли рядом, и оттащить назад. По итогу, двое инженеров рыдали, третий сидел в оцепеневшем ужасе, а последний молил не убивать его. Теория занеженности лоялистов сработала, вот только признания от них не поступило. Хоть детективу и полегчало от выпуска стресса, но решения проблемы он не нашёл – никто не заговорил. Их поведение не было свойственно мятежникам.

– Всё, хорош, не буду, – сказал он двум качкам, которые держали.

Те медленно его отпустили. Марат снова посмотрел на камеру и вышел из комнаты намереваясь промыть кулак под холодной водой. С непривычки его костяшки заныли, что доставляло некий дискомфорт. Зайдя в уборную, он подошёл к раковине, активировал через сенсор тёплую воду и начал мыть руки, случайно намочив браслет, что был на его запястье. Он был мобильным компьютером, в основном использовался для связи и хранения данных. Желая его протереть рукавом, Марат случайно включил браслет и перед ним открылась его привычная вкладка новостей, через которые он старался отслеживать всё, что происходило в Конкордии. Его внимание привлёк заголовок: «Новые узлы связи уже…».

Выключив воду и высушив руки, он перешёл по заголовку, тем самым открыв полную версию статьи. Заголовок гласил «Новые узлы связи уже пришли в Палагийск». Это был тот самый город, который пал несколько часов назад в результате хитрой диверсии. Статья говорила о том, что в город поступили новые узлы, великолепно защищённые от происков мятежников и всё в этом духе. Статья была довольно большой и позитивно расхваливала эти самые узлы, видимо, с целью порадовать жителей Палагийска и продемонстрировать другим городам то, что вышли очередные новые технологии, но снова, как и многие другие статьи Конкордии, имели небольшие ошибки. Вот только в этот раз Марат заметил нечто новое, что раньше никогда не замечал…

Не прошло и минуты, как детектив на всех парах мчался к Алине Сухач, стараясь соединить свои внезапные предположения воедино. Он буквально ворвался в её кабинет, чем она совсем не была рада, «поприветствовав» его отборными ругательствами, выражающими крайнюю степень удивления. Марат тяжело дышал, пыхтел и молча подошёл к её рабочему компьютеру, открывая ту самую статью.

– Да что ты себе позволяешь?! – возмутилась Алина. – Мне плевать на твои связи с Церерой, я тебя…

– Заткнись, и смотри! – перебил он её прерывистым тоном.

Женщина посмотрела на статью, а затем снова на детектива.

– Совсем из ума выжил? – спросила она его.

– Ошибки! – крикнул Марат, ударив кулаком по столу.

– Ты теперь детектив по ошибкам? – съязвила она. – Убирайся немедленно!

Марат окончательно перевёл дыхание.

– У тебя в отделе, говоришь, работают лучшие? Разве они могут допускать такие глупые ошибки в словах? Если взять из каждого слова неверную букву, да ещё в обратном порядке, то получится предложение на латыни, но на кириллице! Это шифр! Моя дочь ходит на факультатив по древним языкам, этой латыни я вдоволь наслышался. В сообщении говорится о том… вернее, «Палагийск» и какой-то «коридор 5665» или «проход 5665», трудно понять, я не так хорош в латыни, но думаю, это связано с нападением на Палагийск. Кто-то их твоих журналюг сливает информацию мятежникам, используя информационный государственный портал. Кто писал эту статью?

Женщина подвинулась к компьютеру, что-то ввела и открылось досье некой Кристины Митиной. Марат попросил Алину проверить в архиве другие её статьи на наличие шифра, но к его удивлению, её статьи были безупречны по грамотности, не содержали ошибок, в том числе и про Палагийск. Алина тоже озадачилась, но потом сказала, что все статьи обязательно проходят проверку через отдел редакторов до того, как будут опубликованы. Последняя статья Кристины прошла через Данила Велицкого, чьё фото отобразилось на экране. По базе архива, он был последним и единственным после Кристины, кто вносил правку в статью, а затем её опубликовал в СМИ Инфолинка.

– Где он? – гневно спросил Марат.

– В общем офисе, – растерянно произнесла Алина. – Но не может быть, Данила знаю несколько лет. Добрый и порядочный мужчина, неконфликтный, и…

Но Марат уже не слушал и спускался в крупное ангарное помещение, в котором трудился не один десяток человек, создавая несоизмеримый шум крупного офиса. А под потолком летали дроны, перемещающие бытовые и канцелярские вещи, видимо, обеспечивая бешенный темп работы журналистов. Весь офис занимался поиском и написанием новостей, а также контролировал постоянные эфиры Цереры на всех экранах страны. К счастью, отделы были символично разделены и по вывеске «редакторы» со стрелкой вниз, Марат сразу понял то, куда ему следует идти. В той части офиса почти не было шума, а лишь ритмичное щёлканье по клавишам парящих клавиатур. Данил был на своему месте, вероятно занимаясь внедрением шифра в очередную статью. Марат его окликнул и тот обернулся.

– Ах ты гнида мятежная! – не скрывая эмоции, проорал на него детектив.

Он так давно ловил предателя, да тот ещё спрятался на самом видном месте, нагло используя Инфолинк Цереры для общения с мятежниками. Данил явно был не дурак, и округлив глаза, резко вскочил с места, бросил в Марата кружку с горячим чаем, тем самым ошпарив его грудь кипятком, а затем побежал прочь. Марат перетерпел ожоги и побежал следом за ним, но Данил был в куда более лучшей физической форме, стремительно отдаляясь от Марата всё дальше в сторону выхода, при этом переворачивая за собой стулья, сбрасывая офисную технику и сшибая с ног коллег. Марат понимал, что преступника ему не догнать, остановился и посмотрел вверх.

– Ты всё видишь, останови его! – крикнул он потолочной камере с красным огоньком.

Камера была далеко, и детектив не был уверен в том, что она вообще была камерой, а не системой противопожарной безопасности. Офисные дроны тут же устремились за беглецом и забросали его у самого выхода бумагой, скрепками, печатями, кружками с чаем, стульями и даже какими-то кактусами. Беглец не смог добраться до выхода, ибо был завален всем, что только было у дронов. Марат его спокойно настиг, немного откопал и заломил руки за спину, тем самым лишив беглеца шанса встать.

– Думаешь, ты победил? – с трудом произнёс преступник. – Недолго вам осталось.

Марат с удовольствием позволил себе любезность ударить Данила об пол его же головой, тем самым временно лишив его сознания.

Глава 26

Церера с ответными мерами долго тянуть не стала, и на следующий день сообщила о том, что готова к нападению на Елисей. Такая спешка никого не обрадовала, но Церера утверждала, что медлить было нельзя – время было не на их стороне. Согласно её совместному плану с Иваном, необходимо было попасть в город благодаря небольшой ударной группе. Церере оставалось всего лишь подключиться к оставшимся системам города и подчинить себе всю электронику, тем самым без особого труда, а главное, без жертв обезвредить всех бандитов и их правящую верхушку. Всё осложняло то, что город отлично охранялся её же системами, которыми управляли мятежники, и подойти к нему было практически невозможно. Ни один её дрон или даже танк не мог приблизиться, а жертвовать ударными группами из лоялистов она не собиралась, ведь её принципы никуда не делись.

Однако, это были далеко не все новости с её стороны. Никому не сказав, Церера выступила в прямом эфире на всю страну, правда используя не аватар, а своё компьютерное лицо, которое можно было всегда увидеть на любом экране любого города. Машина рассказала всем правду о том, что происходит в стране. О том, что не все города находятся под её защитой. О том, что силы мятежников велики, и они выигрывают в этой нелёгкой битве умов, смещая позиции Цереры. Машина не призывала кого-либо действовать или выбирать сторону. Она просто рассказала правду, не подводя каких-либо выводов. Лишь добавила одно – извинилась за то, что, обещая всем и каждому полную свободу выбора, закрыла всех под колпаком тайн и недосказанности, тем самым лишая людей этого самого выбора.

Артём не ожидал такого шага от Цереры. Да, это он предложил ей идею, но скорее чтобы осудить, отругать. Данный шаг был очень опасен, а последствия совершенно непредсказуемыми. Артём верил, что раскрытие правды значительно затруднит действия мятежников, но и для Цереры могут быть не лучшие последствия, ведь люди не любят, когда их водит за нос тот, кому они доверяют. В Конкордии к такой новости отнеслись лояльно, что было совсем не удивительно для лоялистов, из которых и состояло население мегаполиса. А вот то, что творилось в других городах… Артём не знал. Не знала и Церера, сообщив, что просто опасалась анализировать новую обстановку, что отвлекало бы её внимание.

Машина стремительно проигрывала. Что бы ни случилось в результате её решения, Церера верила в то, что верхушку мятежников нужно было остановить. Церера открыла людям свои карты, тем самым прекратив свои глобальные манипуляции. Нужно было заставить и мятежников сделать то же самое, ведь в большинстве своём, они следовали за теми ложными ценностями, которые дали им неблагочестивые лидеры.

Как бы Артём ни рвался на задание, Церера строго запрещала ему отправлять с ней. Юноша был невероятно важен для неё как тот, кто способен отключить Лазурное небо. А ещё… она говорила, что переживала за него так, как ни за одного человека в стране. Церера добавила, что пока её не будет, у Артёма есть особое задание, о чём она сообщит позже.

Сборы ударной группы не заняли много времени. Церера шла налегке вообще без всего, ведь её тело было просто куклой, аватаром, потеря которого не уничтожила бы её саму. Иван и Лена были тепло одеты. Эдгар тоже отправился, прихватив с собой всего лишь компактный инженерный планшет, пряча его в подоле куртки. Ни у кого не было защиты, и любой выстрел из винтовки или бластера мог бы стать роковым, но… так было надо.

Ивану удалось договориться с Вязниковскими, переведя им кругленькую сумму за то, что те организовали ему встречу с Борисом, который переехал в Елисей и поднялся ближе к верхушке правления благодаря своим жёстким методам против Цереры. Согласно плану, Иван решил вернуться к «своим», он поймал Лену и Артёма, желая привести их как трофеи для Бориса. Поймал и Яну, якобы заковав её магнитные наручники, способные её удержать. Иван сказал ему, что Яна была одним из андроидов Цереры, разведывательный робот. Борис был хорошим стратегом, но очень далёким от науки, поэтому на наживку клюнул охотно. Встреча была в Елисеее. Попав туда, Церера должна была как можно быстрее найти способ подключиться к городским системам и взять весь контроль над городом на себя. Эдгар нужен был как некто с «человеческим» мышлением, ведь мятежники всё переделали под себя, и нужно было разобраться как и что работает, на что бы машине потребовалось слишком много времени.

Геля осталась в Цитадели, она очень переживала за всё происходящее, хоть и рядом был Артём. Марат же выколачивал из предателя признания, желая узнать ещё какие-либо зацепки по тому, как пресечь общение мятежников. Пока он узнал то, что они использовали для коммуникаций СМИ Конкордии, и теперь этот канал для них был отрезан. Однако их общение всё равно каким-то образом продолжалось, о чём докладывала разведка Цереры.

Большую часть пути ударная группа проделала на лёгком шаттле, перемещаясь на такой низкой высоте, что радарам Елисея было трудно его заметить. Оставив шаттл, группе пришлось двигаться дальше пешком не только из-за радара, но и из-за вероятности наткнуться на мятежников. В бой вступать было нельзя – был риск сорвать план, а иного способа попасть в город никто не видел.

Погода была пасмурная, шёл лёгкий дождь, разводя под ногами обилие земляной грязи. Группа избегала дорог, стараясь идти чуть ли не лесами и полями, но так было безопаснее. Требовались частые перерывы, ведь пересечённая местность отнимала много сил. Иногда по пути попадались завали из упавших деревьев. Если они были небольшие, то Церера сама их убирала, а что-то более тяжёлое поднять уже не могла – её аватар хоть и был довольно выносливыми, но не был предназначен в качестве трактора или боевой платформы.

– А если всё пойдёт не так? А если нас просто расстреляют? – переживал Эдгар, пробираясь через высокую старую траву.

– Я могу пойти одна, вы не обязаны… – начала Цереры.

– Ох, не начинай, – возмутилась Лена.

– Интересно, а какой будет мир, когда мы победим? – предположил Эдгар.

– Ничего себе у тебя мысли скачут от поражения к победе, – посмеялся Иван.

– А что, если… – говорил Эдгар.

– Ох, да заткнитесь все уже, – возмущалась Лена, начиная двигаться быстрее.

– Эдгар прав, возможно мы все умрём. Коль так будет, стоит последний раз пообщаться всем вместе, – сказал Ваня.

– Мы все умрём? – ужаснулся Эдгар.

– Вы вообще нормальные? – откуда-то спереди послышался раздражённый голос Лены.

– Нормальная реакция, – сказала Церера, продолжая путь без устали. – Людям в стрессовых ситуациях свойственно вести беседы на странные темы. Обсуждение проблем позволяет эффективнее с ними справляться.

– Я вижу Елисей, – обрадованно произнесла Лена.

Действительно, из-за деревьев показались высокие стены города, но они уже теряли свой контраст в силу того, что начинало темнеть. Дальнейший путь пролегал в тишине, как того и хотела Лена. Церере надели наручники, а Лене и Эдгару Иван руки просто связал верёвкой, но так, чтобы можно было при необходимости освободиться. На подходе к городу появился свет: некий транспорт стремительно приближался. Им оказался джип, из которого выскочили четверо мужчин с автоматами. Они тут же направили дула на незваных гостей.

– Кто такие? – спросил один из мятежников.

– Скажите Борису, что пришёл старый друг с подарками. Он поймёт, – ответил Борис.

Один из мятежников вернулся в джип, а после сообщил, что сопроводят всех в город. Даже в темноте было видно то, что стены города были в плачевном неухоженном состоянии: грязь, а местами отваливалась декоративная обшивка. Главные ворота открывались ос скрипом и треском. Обычно, снаружи стены обслуживали дроны Инфолинка, а изнутри работали обученные ремонтные бригады из людей. Но мятежники явно не справлялись с этими обязанностями, а может просто и не хотели.

Внутри стен действительно был целый город со своими высотками, дорогами. Непривычно было то, что не летали всевозможные дроны, свойственные любому защищённому городу. На улицах было грязно, мусор. Местами дороги потрескались, а уличное освещение работало не везде. Людей было много лишь у ворот: все в военной форме и с боевым оружием, которое официально было под запретом. Церера ощущала поле, сигнал, который испускало некое устройство, блокирующее её возможности. Ей не удавалось вычислить его частоту и блокировать. Она и не надеялась, что будет всё так просто, ведь те, кто правил городом, прекрасно знали о том, что такое Инфолинк, владели многими разработками Соколова, что становилось угрозой для Цереры. Им осталось лишь заполучить Лазурное небо для полного счастья, и тогда Инфолинк станет под их контролем.

Однако, «красотами» города никому полюбоваться не получилось: конвоиры проводили их в одноэтажное здание, отстранённо стоящее на каком-то пустыре. На окнах здания стояли самодельные решётки, а у входа кучкой стояла группа в камуфлированной форме. Военными их было трудно назвать, ибо выглядели они не очень опрятно, а один вовсе был с небольшой бородой.

Внутри дома было несколько комнаты с дверьми в виде решёток, вероятно дом был переделан в некий изолятор для пленных. Стены были жёлтого грязного цвета, местами обвалилась штукатурка. Ощущались сквозняки, шедшие в основном по ногам. Цереру, Эдгара и Лену разместили в разных комнатах, а Иван ушёл в глубь здания в более тёплое и обустроенное помещение. Большая часть конвоиров ушла, осталось лишь три человека и Ваня.

– Твой идентификатор, – сухо потребовал мужчина с усами, сидевший за столом.

Судя по форме, он был комендантом, что-то вроде местного командира по охране вверенной территории. Мужчина был крупным, лишь чуть-чуть уступал Ване по габаритам. Ваня знал, что мятежники старались прибегать к высоким технологиям как можно реже из-за Цереры, хотя под их контролем был весь технологичный город. Для опознания друг друга у них были пароли, кодовые фразы. Для более точного опознания личности каждый мятежник был обязан запомнить свой собственный идентификатор, состоящий из букв и цифр. В Новограде Ваня был правой рукой Бориса и обычно личный код у него никто не спрашивал – его знали все «свои» в лицо. Тем не менее, свой идентификатор он знал и назвал некоему коменданту сложный шифр. Тот записал его в журнале, что стоял перед ним. Затем, сверился по каким-то документам, но видимо ничего не найдя, молча посмотрел на Ваню. После, комендант подвинулся к краю стола и начал набирать шифр на устройстве, похожим на печатную машинку с такими же механическими громкими кнопками. После набора, в устройстве завращались шестерёнки и цилиндрические барабаны, а сбоку начала выезжать полоска бумаги с металлическим скрежетом. Ваня знал, что это было за устройство, оно называлось «Кейс связного» и было доступно только высшим лицам из рядов мятежников. У Бориса была такая же машина. Она представляла из себя механическое устройство, хранящее данные на своих барабанах, что-то вроде справочника. Большие объёмы данных машина хранить не могла, но на хранение списков мятежников её хватало. У каждой машинки был свой особый код дешифровки, который должен вводить оператор, и даже если барабаны похитить, то расшифровать информацию, что была на них, было практически невозможно. Была ещё машинка записи, которая вносила данные на барабаны, но была доступна только лидерам мятежного движения. Ряды мятежников постоянно менялись, и часто барабаны перезаписывались, а затем пересылались по штабам мятежников.