Текст книги "Черный Лед"

Автор книги: Александр Чесноков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Именно так, – решил поменять тактику Невзоров. – Но это мои рабы. А твой иллитид бесправно их отнял.

– А почему ты не смог защитить их от воздействия моего подданного?

– Я по твоему похож на иллитида? Тем не менее мои права должны уважаться. Или может быть мне пожаловаться на то, какие порядки на земле, подопечной тебе?

Иван понятия не имел куда и как жаловаться, а так же как среагируют спутники на новость о том, что они рабы. Но сейчас такие вопросы его не сильно занимали.

– Опиши их.

– Винсент – человек, мечник, владеет несколькими приемами боевой магии. Навирра – дроу, была вооружена мечом, кинжалом и даггером, обладает магией иллюзий.

– Вот эти? – весело поинтересовался Мозг.

С другой стороны от Невзорова слизь расползлась в разные стороны и Навирра с Винсентом в полном вооружении были введены в зал тем самым иллитидом, который напал на них. Его сопровождало еще три синих крупных существ, которых Невзоров увидел в первые секунды визита в этот темный и жуткий город.

– Я думал ты умер, – произнес иллитид.

– Молчать.

Какое то время в голове Невзорова была тишина. Видимо иллитид с Мозгом общались между собой. Затем Мозг снова обратился к Ивану.

– Вероятно тут какая то ошибка и мой подданный действовал неверно. Однако объясни мне, уважаемый, на каком основании ты воровато проник в мой дом? Без приглашения!

– У меня мало времени, а что бы законно к тебе… вам попасть нужно потратить много времени.

– Думаешь тебя это оправдывает? Я рассужу так: мой иллитид поступил неверно. Поэтому полагается вернуть тебе рабов. С другой стороны ты поступил еще хуже и за это должен быть убит.

Иван сжал зубы.

– Поэтому я поступлю так. Я не стану тебя убивать, а рабы поступят в казну города.

– Не могу этого позволить, – прошептал Невзоров. – Если не вернешь мне моих рабов я буду отбирать их силой.

– Думаешь справишься, риввил? Твоя защита разума смешна против боевых иллитидов. Их возможности не ограничиваются принимающей телепатией.

– Убью, – резко заявил Иван и сам не понимая зачем улыбнулся. – Убью всех. Их – их шавок. Тебя. Всех до единого.

– Как ты смеешь мне угрожать?!! – взревел в голове Невзорова Мозг, но сержант не стал его слушать, а вскинул руку и провел три выстрела в ближайших иллитидов справа, затем тут же выхватил второй пистолет и поверх Мозг выстрелил в хозяина Навирры и Винсента.

Успехи от резкой атаки оказались весьма скромными. Только хозяин спутников не смог противостоять пуле и упал замертво тут же. Глаза рабов просветлели, но ненадолго. Кто-то из остальных иллитидов, а может и старший мозг быстро заново взял над ними контроль. Остальные же пули мягко обогнули боевых иллитидов. Затем Невзоров почувствовал контратаку, ужасной силы удар в грудь одновременно мягкий и сильный перебил дыханием и отбросил его ко входу.

– Спокойнее… я хочу поиграться.

Напор ослаб и сержант с трудом вдохнул затхлый влажный воздух. Три массивных существа и Навирра с Винсентом, обходя с разных сторон ванну с мозгом, начали приближаться к Невзорову. Иван снова улыбнулся, визор резко пометил красненьким цели и чуток повернул приоритетные. Два пистолета заговорили одновременно – спутники вильнули в разные стороны, но не в них целился Иван. В быстром темпе один за другим глаза тварей полопались, одной из них по глазнице пуля угодила в мозг и он погиб. Остальные двое шарили руками в поисках врага. Иллитиды на многое способны в управлении покоренных разумов, но не в том, что бы за них смотреть. Следующими двумя выстрелами Невзоров добил ослепленных и перевел внимание на спутников. Вовремя надо сказать, скрестив два пистолета над головой он парировал удар мечом Винсента, крутанулся и влепил пяткой берца в скулу мечника. Берцы – довольно тяжелая и крепкая обувь, и Иван со всем вооружением весит много, к тому же ноги у него довольно длинные. В итоге удар получился очень крепким. Ступни более легкого Винсента оторвались от земли и пару раз крутанувшись во воздухе по своей оси он упал на каменный пол. У человека с менее сильными мышцами шеи вполне могли сломаться шейные позвонки.

– Ц-ц-ц-ц, неплохо, – прокомментировал увиденное Мозг.

Секунд на пять Винсент был выведен из боя, но Невзоров не успел этим воспользоваться, на него напала Навирра. Сержант давно заметил, что в состоянии подчинения разума его спутники действуют очень вязко, без выдумки. Рабы иллитидов вообще не склонны к творчеству. Но Навирра даже в таком состоянии опасна, неловко уклоняясь от её жестоких, смертельных ударов он удивлялся как же тогда в Москве смог ей противостоять. Но ему снова повезло, еще до того как Винсент снова вступил в бой Навирра попалась в захват руки, затем Иван притянул её к себе и обхватил за шею примерно так же как террористы держат заложников. Двумя пальцами другой руки вытащил из кармана такую же повязку как у себя и нелепо положил Навирре на голову, затем заревел ей на ухо хриплым басом.

– Завязывай, дура, – и выпустил.

Навирра отшатнулась, и невероятно быстро сориентировавшись завязала на голове повязку.

– Мой – выкормыш буржуев. Твои – слизневые, – коротко объяснил сержант нехитрый план.

– Идет, – неожиданно весело заявила дроу и со звоном крутанув даггером бросилась на ближайшего.

Навирру оттолкнули псионикой, но она ловко приземлилась, выбросила перед собой клубок тьмы и пустила его вперед к иллитидам, те дружным усилием его оттолкнул, но сосредоточив внимание на этом клубке потеряли зрением эльфийку. Слабое место иллитидов – все чувства кроме их телепатии. Они видят и слышат куда хуже людей и тем более куда хуже эльфов. Их уши и глаза уже давно почти атрофировались как и рот. А если учитывать что дроу полностью защитилась от телепатии её было сложно зафиксировать в зрении всем, кроме разве что Старшего Мозга, но тот не успел подсказывать. Дроу появилась за спиной одного из иллитидов на секунду и стена обагрилась кровью из глубокой дыры в шее сзади…

Иван уже придумал тактику против Винсента и сейчас ждал когда сможет её реализовать. Один на один под контролем иллитида мечник ничего не мог противопоставить Невзорову. Ни одного остроатакующего и тонкого приема, только взмахи и уколы от которых легко увернуться или парировать латами. Конечно в исполнении Винсента это опасные вещи, но этот конкретный мечник опасен не физической силой, а знанием боя. Как только они немного разошлись Иван выставил пистолет и произвел выстрел, Винсент с готовностью отмахнулся от пули. Иван спокойно перевел режим огня на стрельбу отсечкой тремя патронами.

Во время путешествия еще до Алекантры Винсент объяснил проблемы отбивания пуль мечом. Они очень сильно бьют, поэтому приходится либо отбиваться по касательной, либо прикладывать весь свой вес и силу на тот участок меча, куда попадает пуля или которым ты её отбиваешь. А если пуль три, летят они все вместе и рядом.

Меч вылетел из рук Винсента и, пролетев ему за спину, около метра воткнул в щель между камнями.

Пока мечник непонимающе смотрел на свою правую руку, Иван преодолел разделяющее их расстояние, схватил мечника за левую руку, дернул на себя, выставляя правую руку шлагбаумом. Врезавшись лицом в руку, защищенную латами, мечник упал на землю, тут же оказался прижатым к земле коленом Ивана, и ему на лоб легла повязка черного цвета.

– Завязывай быстрее, дебил, у нас много работы.

Не без удовольствия заметив, что у мечника из носа течет кровь, сержант поднялся и тут же получил ментальный удар в грудь, снова сбивший дыхание и покативший его по земле. Навирра была назойливой целью, уже сократившую количество иллитидов на четыре штуки, но связать боем сразу двенадцать не могла. Слава богу её активных действий хватило на то, что бы вернуть Винсента. Тот тоже как и Навирра быстро сообразил что к чему и послушно зафиксировал защиту. Из за сапога вытащил метательный нож и его броском убил еще одного иллитида. Добежал до своего меча и выдернул его из щели между камней.

Потряхивая головой и игнорируя боль в руках, ногах, спине и груди Иван поднялся на ноги и скорее себе, чем спутникам сказал:

– Убивать всех.

Вскинул пистолеты и градом пуль просто прибил к стене иллитида который пытался поймать Навирру ментальным щупальцем. Затем сразу перевел огонь на остальных. Говоря откровенно можно смело заявить, что пользы от пуль Ивана было немного и убить ими он смог только тех боевых иллитидов, которые отвлекались на его спутников и не успевали изменить направление полёта смертоносного свинца.

Зато Навирра с Винсентом действовали куда эффективнее. Защита разума – сильнейший аргумент против иллитидов. Входя в ближний бой супостат, защитивший разум лишал иллитида почти всех атакующих маневров, а в ближнем бою иллитиды слабы.

Когда пули в обеих пистолетах кончились сержант перезарядил оружие и оценил ситуацию. Пользы от его выстрелов немного, а боекомплект не бесконечен. Его взгляд упал на Старший Мозг, пистолеты перекочевали назад в кобуру. Иллитидов уже можно не опасаться, они сломлены, уже только хаотично защищаются. Следующим движением Иван достал осколочную гранату и подбрасывая её в руке стал ждать пока звуки боя стихнут.

Винсент завершил комбинацию и голова с обрубленными щупальцами свалилась с плеч иллитида.

– Последний, – устало произнес он и оперся на меч. Тяжело задышал.

– Навирра, – обратился Иван к эльфийке.

– Что? – не поворачиваясь спросила дроу цепким взглядом осматривая тела в поисках признаков жизни что бы добить.

– Ты помнишь что это?

Навирра посмотрела на предмет в руках сержанта и узнала его не сразу, зато когда узнала…

– Винсент, уходим!

– В чем дело?.. Я устал, погоди, – она схватила его за рукав и потащила к одному из выходов.

– Что ты собираешься делать? – дрогнувшим голосом спросил Старший Мозг у Невзорова.

– То, что обещал. Убью тебя. Не вини меня в этом ты сам виноват, ты вполне мог меня уничтожить, но захотел поиграть. Дал мне шанс и я им воспользоваться. Оставлять тебя в живых – значит тоже давать себе шанс. А я предпочитаю учиться на чужих ошибках. Лови.

С еле слышным щелчком чека выдернулась из гранаты, а сама граната полетела в бассейн к Старшему Мозгу, Невзоров скрылся в проходе на выход. Мозг разнесло на множество кусочков, но Иван на это не смотрел. Не дав сказать ни слова спутникам он заговорил первым.

– И так господа и дамы мы в полной заднице до сих пор. Объяснения – потом. Сейчас заткнитесь оба и выполняйте все что я вам скажу. Иначе мы умрем, а я жить хочу. К тому же у меня есть дело в городе наверху.

Эльвина сидела за тем же столиком, что и при беседе с Невзоровым и лениво потягивала вино. Со стороны могло казаться, что ей скучно, но на самом деле это было не так. Если взглянется в зрачки, то сразу станет понятно, что она нервничает, а если точнее она в нетерпении. В случае, при котором наемник выполнит поручение у неё будет материал, способный опрокинуть представления Эрбонса о расах. Новая, уникальная раса, с совершенно отличными от остальных свойствами жизни! Это между прочим сразу поднимет её в глазах коллег. Эльвина вздохнула и улыбнулась.

Когда она только поступила в академию наук, то ничем не отличалась от остальных на курсе. Её оценки и достижения были самыми, что ни на есть средними. Зато она всегда пользовалась популярностью у парней со своего и других факультетов, её заваливали любовными письмами и зазывами на свидание, но она никому не давала повода подумать, о взаимных чувствах. Для неё на данном этапе главное было – получить диплом и отправиться домой, что бы там уже начать преподавать ребятишкам с окрестных деревень. Этот зарок дал ей отец – лорд который очень хотел что бы его подданные были самыми грамотными в стране, но в то же время нанимать неизвестных преподавателей за чудовищные деньги не хотел. Вот так и решил убить двух зайцев – обучить дочь высшим наукам и получить сильного преподавателя. Он почему то считал, что если человек много знает, то преподавать он тоже сможет с легкостью.

Так или иначе Эльвина подчинилась воле отца. Она в отличие от большинства современниц не считала брак конечной стадией развития для женщины. Эльвина – бакалавр естественных наук, но хотела получить магистра прежде, чем вернется домой, а для этого нужно защититься в академии. Её работа над изучением жизни под землей поначалу вызывала смех, а просьбы выделить деньги на экспедицию в глубь территорий бывшего Вреланта разбивались о стену бюрократизма системы выделения средств академии наук. Тогда девушка пошла на отчаянный шаг и попросила денег у отца, так же сама лично опросила всех бардов которых нашла о том, что под землей, затем то же самое проделала со всеми магами, до которых смогла добраться. Все полученные сведения сводились примерно к тому, что под землей обязательно надо защитить свой разум. Именно отсутствие защиты разума погубило Врелант как страну и львиный кусок цивилизации дроу.

Отец с энтузиазмом откликнулся на её просьбу и сказал, что она может взять денег у его знакомого ростовщика, а он потом расплатиться. Эльвина обрадовалась и на эти деньги наняла провожатого, купила Диадему Ясного Разума и отправилась под землю. К сожалению с ней почти сразу же произошло то же самое, что и с Невзоровым. Её проводник натолкнулся на группу иллитидов недалеко от входа в город и был взят рабом. Студентке повезло, её проводник в тот момент оторвался вперед и она успела спрятаться, прежде чем иллитиды заметили её. Набравшись храбрости она не убежала назад, а бесшумно последовала за ними. Увидела, как они проходят через камень, и уже затем внизу примерно так же как и Иван объявилась работорговцем.

Провожатого было жаль, но он знал на что шёл, а Эльвина не смотря на своё упрямство, острый ум и бесконечный энтузиазм была всего лишь хрупкой девушкой. Сделав пару попыток найти того тёмного эльфа, что её вёл по своим картам она поняла, что это совершенно бесполезно. Во-первых потому, что не знала его лица. Во вторых потому что рабов тут были сотни, если не тысячи. И в третьих потому, что она не для того сюда прибыла.

Проявив смекалку она нашла таверну для таких же работорговцев и осела там. Около месяца жила в этом городе, по крупицам собирая сведения. Но все что можно узнать законными способами она узнала.

Ради эксперимента она купила раба дуэргара, после покупки иллитид убрал от него свои щупальца, а Эльвина отказалась от услуги стирания личности. В итоге дуэргар рассказал, что является членом клана… название она не запомнила, который ведет войну с иллитидами. Он говорил с энтузиазмом и придыханием, но насколько девушка разбиралась в войне, настолько она считала эту войну – противостоянием клопа и собаки. Научившиеся делать шлемы дуэргары периодически совершали набеги на города иллитидов. Но не очень удачные, у иллитидов мало таких ценностей, которые нужны серым гномом. Зато гномом нужно было пространство и их вождь разработал план при котором они прорвутся в центр города и по специальному тоннелю проберуться к Мозгу и убьют его после чего добьют остальных. На взгляд Эльвины это было глупым планом. После убийства Мозга иллитиды всего лишь потеряют руководителя и то скорее всего поймут это не сразу. Иллитиды не бунтари и от потери над собой сильной руки (или полушарий) не разбегутся с воплями счастья, а жестоко уничтожат тех, кто убил их вождя. Но высказывать этого конечно не стала. А продолжила слушать историю. Тайно в город под видом все тех же работорговцев прибыли три воина их клана и начали создавать этот туннель. Он был уже готов к использованию, и воины уже покинули город. Набег готовился очень долго, и когда наступил… лидер клана недооценил иллитидов. Дуэргары были смяты, большинство убито – остальные, таки как он попали в рабство. Так она и узнала о туннеле. В благодарность за информацию она помогла гному выйти из города.

Тогда в её голове и зародился план как достать неопровержимое доказательство её работы. Там где находится старший мозг безусловно можно найти и эмбрионов!

Долго Эльвина не могла решиться нанять кого либо для того, что бы достать неопровержимое доказательство существования иллитидов. Обратившись с такой просьбой к кому либо она рисковала оказаться разоблаченной и схваченной. Но ей вновь повезло.

Уже уверенно прогуливаясь по городу она обратила внимание на странного человека. Людей тут было не так уж и мало, но этот явно выделялся. Во первых его внешний вид – кожаная куртка и странная светящаяся полоса перед глазами, черные штаны, длинные волосы, незнакомая походка. Издали последив за ним она сообразила, что тот явно не работорговец. Не знает ни местных обычаев, ни более того порядков. И этим шансом она решила воспользоваться.

После знакомства с Невзоровым и после его ухода она даже пару минут сомневалась правильно ли она поступает с морально-этической точки зрения? Она наняла человека, что бы тот украл народившегося эмбриона из фактически родильной палаты.

Но потом логика переборола. Если сам иллитиды небрежно относятся к этим эмбрионам и периодически выливают их для пропитания Старшего, то и она не делает ничего возмутительного. А теперь просто сидит за своим столиком и раз за разом заказывает самое легкое вино.

В помещение таверны вихрем влетела девушка эльфийка, за ней сразу Невзоров. Последним вошёл молодой человек с аристократической осанкой и в не менее аристкратичной манере придерживая разбитый нос. Пока дроу с Невзоров строили на глазах ничего не понимающего трактирщика баррикады у двери молодой человек в красивом плаще вежливо поинтересовался у трактирщика нет ли у него ватки, нос заткнуть. Когда ему ответили что нет очень театрально вздохнул.

Как только пара столов были опрокинуты на входную дверь дроу с Невзоровым обернулись. Иван не обращая на Эльфину внимания пробежал наверх и копался там какое то время. Затем стащил вниз свой огромный рюкзак и распределил груз среди каждого поровну. С ним не спорили и вообще вся троица была довольно деловитой. Когда вес был разобран аристократ кинул хозяину золотую монету за неудобства и осторожно вся троица стала выходить наружу. Когда они уже скрылись за входной дверью Эльфина запоздало вспомнила о уговоре, вылетела наружу, догнала Невзорова, положила руку на плечо с желанием развернуть и почувствовала кинжал у своего горла. Иван тоже затормозил и повернулся.

– Да отпусти её, – кинжал увели от горла и Эльвина с опаской покосилась на дроу. – Так, где же эта хреновина?..

Он старательно охлопывал и обстукивал себя, наконец нашёл футляр, раскрыл его и в какой то прозрачной обертке вытащил эмбрион. Затем застыл. Он и его спутники заглянули за спину Эльвине и аристократ присвистнул. Иван бросил эмбрион девушке и крикнув:

– Дальше разбирайся сама.

Рванул по направлению к лифту. Эльвина в шоке обернулась и увидела сзади на приличном расстоянии синих исполинов и иллитидов с гневно дергающимися щупальцами. И все они на максимальной скорости двигались к ним. Никогда в жизни девушка не была в таком ступоре, но надо отдать ей должное отошла от него она довольно быстро. Сообразив, что вся эта толпа, видевшая её вместе с беглецами по головке не погладит и забыв про все свои вещи в таверне рванула вдогонку за возмутителями спокойствия города Элсфирс. Она довольно легко их догнала, потому что они бежали с грузом, а она налегке. Первоначально на неё не обращали внимания до самого лифта, аристократ и дроу с обезображенным лицом постоянно держали клинки наготове и резали всех, до кого могли дотянуться, таких было немного, потому что Невзоров расчищал дорогу на бегу из странного устройства, по внешнему виду похожему на арбалет… правда очень частично похожего. Пару раз им приходилось несладко, тогда в ход шли клинки темной эльфийки и дворянского отпрыска. Звучала магия, взрывались ножи, брошенные Невзоровым, создавались иллюзии троицы, бегущей в другом направлении. Возле лифта тоже пришлось подзадержаться – иллитиды не так мощны ментально как Старший Мозг и не могут на огромном расстоянии общаться, но общий шум в городе было сильно заметно, поэтому единственный выход перекрыли значительным силами. Когда они выбежали из-за угла дома в форме луковицы Невзоров затормозил обеими ногами, прочертив по земле две черты от каблуков своей обуви, схватил за шиворот спутников и на противоходе нырнул назад за дом утащив за собой дворянина и дроу. От такого обращения оба спутника чуть не задохнулись. Эльфина бежала чуть сзади, поэтому смогла цивилизованно затормозить и чуть согнувшись начать восстанавливать дыхание.

– Быстро они скооперировались, – выдохнул дворянин. Судя по всему он дыхание совсем не сбил.

– Быстро? По-моему очень медленно или этот Мозг был глупым. Перед смертью надо было распределить наш внешний вид среди остальных…

– Да, парни, давайте ему еще советовать, – Навирра язвила. Явный признак хорошего настроения.

Невзоров зубами вытащил чеку из последней гранаты. И с чекой начал командовать:

– Значит так после взрыва вламываемся и добиваем все что дви… – его глаза уставились на бакалавра академии наук Эрбонса. – Ты что тут делаешь? Своё получила и гуляй отсюда!

– Я… в общем…

– Ладно, потом с тобой разберемся. В общем после взрыва врываемся сразу и добиваем всех. Потом уходим. Главное – напасть четко и резко. Поняли?

Оба кивнули.

– А мне что делать? – неуверенно спросила Эльфина.

– Под ногами не путаться. Нас кстати потеряли?

– Похоже на то… – повела здоровым ухом эльфийка. – Эти существа почти слепые и глухие, а тех чей разум они не видят им сложно найти. А толпа – вообще плохой преследователь.

– Хорошо… и…

Ребристая граната вылетела из за угла и пронзила осколками мощные тела синекожих верзил и хрупкие фигуры иллитидов стражей. Навирра и Винсент сразу после взрыва выскочили из за угла и добили тех, кого взрыв не достал. Какого либо сопротивления оказать враг не мог, а Невзоров не хотел тратить боекомплект на полуживых врагов. Из города Элсфирс группа убежала почти в целости и сохранности. Даже с пополнением.

Лиафель проснулась и потянула спинку. Спала она недолго, часов семь. Волк как преданная собака тяжело задышал и завилял хвостом приветствуя проснувшуюся хозяйку. Айза видимо тоже смогла как то уснуть. Эльфийка уставилась в сторону прохода и задумалась о том, как ей снова выйти на след той троицы, должен быть способ.

– Ты меня или добей или перестань мучать, – с ненавистью произнесла Айза.

В голове Лиафель моментально родилась идея.

– Уважаемая Сестра Заката, а давайте заключим сделку.

– Какую сделку я могу заключать с погаными детьми, не признающие главенство богини Ллос.

– А если без религии, то я предлагаю тебе помочь мне найти Навирру – убьешь её сама. Мне она уже не нужна, зато нужен один из её спутников.

– Зачем я тебе?

Как тебе сказать… Лиафель уперла одну руку в бок и моргнула глазами. Лианы тут же уползли обратно в землю.

– Я могу её найти на любом участке кроме подземного, но проблема в том, что они ушли под землю. Ты сможешь найти куда они прошли?

– Не уверена… – начала растирать затекшие руки Айза. – Ты будешь мне доверять?

– Не буду, но я тебе нужна, для того что бы выследить их если они выйдут наружу, а ты мне нужна что бы понять, куда они следуют под землей. Более того в одиночку ни ты ни я с ней и её спутниками не справимся.

Айза хищно улыбнулась.

– Непрочный союз.

– Между нами не может быть прочного союза. Но какой уж есть.

Гранаты у Невзорова кончились, зато остался спрессованный пластид. Им он и подорвал лифт после того, как то поднял их. Навирра уверенно вела их к выходу из подземелья. К лошадям решили не возвращаться, по словам дроу получится изрядный крюк. Выискивая дорогу она была самой молчаливой из всех, зато остальные…

– У вас нет выбора, вы должны взять меня с собой.

– Зачем ты нам нужна?

– Я – бакалавр.

– Ботаник ты. А спецы по травке нам ни разу не нужны.

– Иван, ты слишком строг с прекрасной дамой, надо аккуратно и вежливо объяснить ей ситуацию.

– Запросто.

Иван резко остановился, взял за плечи Эльвину, наклонился к ней так, что бы между их лицами было сантиметров три и ласково произнес.

– Не хочу тебя пугать, но тебя скорее всего найдут и разорвут на части. Живьем.

Нижняя губа у бакалавра затряслась, довольный собой Невзоров пошёл вперед. Винсент предложил даме руку, но поняв что тут не до вежливости взял её за руку и повел за собой вполголоса усповаивая девушку.

– Перестаньте, ваша грусть режет моё сердце, – заговорил еще тише. – Невзоров вовсе не такой злой каким хочет казаться.

– Он говорит страшные вещи…

– Уважаемая, Гийза учила – человек говорит одно, думает другое, а делает третье. И судить его справедливее всего именно по его делам и поступкам, а не по мыслям и словами. Мы с Навиррой попали в беду, нас с ним нельзя назвать закадычными друзьями, но он пошёл за нами туда, куда не каждый головорез рискнет сунуться. Хотя я уверен, с его навыками он легко нашёл бы выход отсюда. Его уверенность в том, что ему очень нужна Навирра для того, что бы покинуть подземелья выглядит обоснованием своих действий направленных на добро. Своеобразный человек… он боится быть добрым.

После последних произнесенных слов Винсент тепло улыбнулся и Эльвине стало легче. В конце концов действительно! Невзоров её напугал, но не стал прогонять. К счастью для всей компании наружу выбрались уже через три часа пешего хода. Почти сразу после того как вышли Навирра закрыла проход, затем они прошли еще пару километров и разбили лагерь, затем уснули прямо посредине дня. Каждый из них, кроме Эльвины не спал уже больше двадцати четырех часов. И Навирра, и Невзоров, и Винсент могли и больше, но смысла в этом не было. Поэтому поставив на страже магию темной эльфийки расположились в тени огромного дуба. Или это было похоже на земной аналог дуба.

– И ваш отец отпустил вас одну? Под землю?..

– Да.

– Восхитительно.

Все четверо сидели за круглым столом в маленькой таверне крохотной деревни. Они вообще вышли на это поселение случайно. Кроме незаметной тропки в поселок ничто не вело. Жители деревни тоже были крепко удивлены, что к ним явились гости и даже закрыли частокол, а некоторые потянулись к дубинам и лукам, но пришельцы оказались всего лишь путешественниками.

Навирра с Невзоровым сидели возле стены, а Винсент с Эльвиной ближе к центру и в отличие от первых двоих активно общались. Винсент изголодался по интеллигентным собеседникам, а вот Эльвине было страшно обращаться к кому из их компании кроме мечника. Навирра склонив голову сидела в глубокой задумчивости и пристально смотрела в огромную деревянную кружку с пивом. Иван разложил на материи свои пистолеты и старательно чистил каждую деталь. Искоса глянув на Эльвину он нехотя поинтересовался:

– Какие у тебя планы?

– Ну… я…

Душу бакалавра естественных наук буквально рвало на части. Ей очень хотелось вернуться домой, в тишь и покой своей комнаты в столице или даже домой к отцу. И спокойно завершить свою работу. Все её записи остались в той комнате, которую она так неожиданно покинула. Грубо говоря при ней были только деньги.

Поэтому все записи придется восстанавливать по памяти. Этого Эльвина не боялась, потому что сама проводила исследования, а не украла что-то чужое как делают это многие в академии и поэтому сможет восстановить все до последней запятой, если не сделать еще лучше. Но для этого нужна тишина и покой, а не тяготы пути. С другой стороны эта компания наемников, с которой ей пришлось дойти до поселения фактически в лесу её очень заинтересовало. Каждый из них шёл не за деньгами, что среди наемников встречается ну крайне редко. Она пару раз спрашивала об этом Винсента, тот мягко и умело переводил разговор на другую тему. Спрашивала Невзорова, тот фыркал и молчал. К Навирре она подходить вообще боялась, мало того что дроу коварны, опасны и агрессивны, но лицо Навирры к этому моменту было уже далеко не образцом красоты и замечательно выполнял функции устрашения.

– Самое разумное для меня сейчас добраться до ближайшего мало-мальски крупного города, там прибиться к каравану торговцев и так дойти до столицы.

– Хороший план, – одобрил Невзоров, собирая назад пистолет. – Значит завтра – расстаемся.

– А вы куда?

– На север, – вступил в разговор Винсент. – По делам.

– По каким делам?

– Королевское поручение, – наконец дал оценку своим действиям Винсент. Он уже давно думал о том, как будет отчитываться перед Его Величеством за свой самовольный уход и решил действовать от печки. То есть от своей присяги защищать королевство всеми возможными способами. – Секретно.

– Совсем-совсем секретно?.. – само слово секретность Эльвину совсем не дразнило. Её не интересовали подобные знания. Она ученый, а не журналист.

– Короче – нам надо найти одного старого мудреца, который разьяснит этим двоим суть конфликта и начальств вот и все. А старик этот живет довольно далеко и добраться до него непросто. Вот и все задание.

Предьявив такой монолог Навирра глянула из под капюшон на Эльвину.

– И секретного тут ничего нет. По крайней мере я слышу об этом впервые.

– Многоуважаемая эльфийская леди сегодня не в духе, – прокомментировал Винсент. – Но в общем и целом она права.

– Однако я бы тебя попросил в будущем держать язык за зубами, – посоветовал Невзоров. – На всякий случай. Нам еще повезло, что ты это Эльвине сказала, её такое не интересует, а вот если…

Винсент под столом ногой толкнул Ивана. Тот повернул голову в вопросительном жесте и его взгляд упал на Эльвину. Любопытство, страсть к знаниям и азарт горели в её глазах. Обе руки согнуты в локтях, а кулачки сильно сжаты. Невзорову даже показалось, что у неё волосы стали чуть пышнее, Иван рефлекторно отстранился и оперся о спинку стула.

– А он правда очень много знает?

– Прилично, – хлебнул из своей кружки Винсент. – Во-первых он очень умный, а во вторых… у него очень возвышенный взгляд на многие вещи. Очень помогают верно осознать практически на любой факт, и даже если после встречи с ним взгляд не меняется, но обретает многогранность, что вообще то полезно, – аккуратно, используя нож и вилку он отправил в рот кусочек мяса. Столовые приборы Винсент носил с собой, зачем это ему надо Невзоров не знал и знать не хотел. – При таком уровне познания мира он довольно пассивен в своих жизненных приоритетах, но поговорить всегда готов, если к нему кто то добереться.

– Зачем тогда живет в таком отдалении?

– Что бы тот, кто захотел с ним поговорить доказал своими усилиями, что это для него важно. Беседы о том, по чем в настоящем году зерно и за кого выйдет дочь вождя или короля ему неинтересны.

– А он не против, если я буду вести записи беседы с ним?