Текст книги "Зеленые небеса (СИ)"

Автор книги: Александр Короленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Ковёр, – в комнату незаметно вошла Лиза, подошла к столу. – Столько раз видела его, и всё равно, так интересно. Это туда вы идёте с дядей Ваней?

– Туда, – со вдохом ответил я. – Детёнышей монстров этих воровать.

Девушка кивнула, и я вдруг понял, что ей это не по душе. Такая же как и дед – добрая к разному зверью и отребью. Вот лично мне побоку сантименты такого плана – чем меньше этих тварей останется в лесу, тем лучше.

– Неправильно это как-то, – подтвердила мои догадки Елизавета. – Ладно больших, а малых совсем жалко...

– Вырастут и станут большими, а если к вам с дедом придут и ломиться начнут сюда?

– Не начнут, – мягко, но уверенно ответила девушка. – Дедушка их обратно в лес отправляет, они его всегда слушаются. А как-то однажды весной, когда трактор совсем сломался, он запряг одну тушу в плуг, и поле наше вспахал.

– Ну это дед твой, – махнул я рукой. – А если мне одному придётся по лесу идти? Или ещё кому? У кого вообще никаких талантов и прошивок нет? Меня самого неделю назад туша чуть не сожрала, на силу ноги унёс, хорошо, хоть было где спрятаться!

– И это верно, князь, – примирительно улыбнулась Лиза. – Дедушка говорит, что ты у нас жить будешь?

– Буду, – хмыкнул я. – Чего ж мне делать ещё, раз такую награду объявили за мою башку? Буду жить у вас, стесняя и принося всяческие неудобства.

И увидел в глазах девушки самую настоящую радость, которую она, впрочем, тут же попыталась скрыть. И от этого вдруг почувствовал, что на душе стало как-то легче, есть кто-то, кому на меня не насрать, кто на самом деле переживает за мою персону. И пусть их трое – она, дед и шеф, мне и этого хватит.

– И ничего ты нам не помешаешь, – заявила Елизавета сияя лицом, и как на крыльях выпорхнула из комнаты.

Делами по хозяйству в тот день меня напрягать не стали, и я, взяв из сарая большую удочку, запримеченную ещё вчера, прихватив краюху хлеба, отправился на озеро. Выбрав место покрасивее, уселся на нагретый солнцем камень, и закинул крючок с наживкой в воду.

Места здесь и впрямь инопланетные – по краям озера гигантские деревья, их кроны уходили прямо в облака, дух захватывало о этого зрелища, и вся эта красота отражалась в воде, просто фантастический пейзаж. Сомневаюсь, что в моём мире есть подобные красоты, всяк бы показали по телевизору. Эх, родителей сюда, порыбачили бы с отцом здесь на славу, то тоже фанат с удочкой посидеть. Был. Но ничего, родные мои, я за вас отомщу, и даже не сомневайтесь. Всем отомщу, только чуть на ноги встану, да заматерею...

...Поплавок резко ушёл под воду, и я покрепче ухватился за удилище, но как видно зря – довольно мощный рывок сорвал меня, как порыв ветра кленовый лист на асфальте, и потащил под воду, да ещё с весьма приличной скоростью. С сожалением отпустил руки и проклиная про себя чудище, завладевшее удочкой, вылез на берег. Ни хрена себе порыбачил! Отплёвываясь тёплой озёрной водой, направился к хутору.

– А удочка где? – со смешинками в глазах спросил дед, размазывая кистью краску на капоте трактора.

– Уплыла! – с досадой ответил я. – Что у вас там в озере за кабаны водятся, под воду чуть не утащили...

– Спросил бы сначала, – хохотнул шеф. – И не вздумай купаться – зараз схавают! Ну, если приспичит, три гранаты в воду, и только потом купаться. С час все твари будут скрываться на той стороне. Гранаты в амбаре, слева за входом.

– Кисточка есть ещё? – спросил я у Матвея. – А то с тоски сдохнуть тут у вас можно...

Шеф разбудил меня на рассвете. По-быстрому перекусили вчерашней жареной картошкой с зайчатиной, и лишь чай из местных трав заставил меня прийти в себя, налив тело бодростью, а душу хорошим настроением. Затем я вернулись в нашу комнату и облачились в броню. Трофейный броне-костюм, снятый с Кота нравился мне своей лёгкостью, и не сковывал движений, как моя предыдущая броня. Шеф вручил мне флягу с отваром печени водяного и свёрток с сипулином, распихал всё это по карманам-контейнерам. Засунул в свой ранец сумку для детёныша туши и пистолет с усыпляющими инъекциями. Повесил на плечо "рамзес":

– Иванович, я готов!

Шеф, успевший собраться гораздо раньше меня, и сидевший в ожидании на стуле поднялся и мы вышли во двор. Всё это до боли напоминало наши с отцом сборы на утреннюю рыбалку, любили мы вот так подняться ни свет ни заря, неспешно собраться и выйти в утреннюю прохладу ещё спавшего села, тишину которого лишь изредка нарушали сонный рёв коров и вопли петухов. Только во сегодня было немного страшно, всё-таки шли не за карасями-пескарями.

Во дворе на скамейке задумчиво курил дед, кивнул нам, тихо поздоровались с ним.

– Пошли?

– Пошли, – вздохнулшеф. – Чего сиськи мять?

– Ну тогда, как у вас говорят, – прищурился Матвей. – Ни пуха ни пера.

– К чёрту! – хором ответили мы и направились к воротам, как нас остановил крик Лизы.

– Князь! Дядь Вань!

Повернулись, к нам подошла Елизавета, с тревогой посмотрела на нас.

– Вы уж там осторожнее, – трогательно попросила девушка, встав на цыпочки, приподняла забрало моего шлема и быстро поцеловала меня в щёку. Как дуновение ветерка, но в груди защемило от непонятного чувства. А Елизавета, сверкнув влажными глазами, поспешила быстрым шагом к дому.

– Лиз, всё будет хорошо, вернёмся мы, – попытался её успокоить шеф. – Вернётся твой князь.

В лесу, не смотря на столь ранний час, вовсю кипела жизнь. На ветвях могучих деревьев кто-то ожесточённо чесался, визжал, то и дело до нас доносились звуки возни. Но до двух одиноких путников особо никому дела небыло, даже стая диких собак, повстречавшаяся нам, резко свернула в сторону, огибая нас по большой дуге.

– Дед им не дал на нас напасть, взял стаю под контроль, – пояснил шеф. – Километра на четыре Матвей достанет, а потом всё, годы у старика берут своё, сила падает, сами будем отбиваться.

Вскоре настигли первую россыпь аномалий – шесть пустых, как сказал Иванович образований, не имеющих в себе "огней", но очень опасных, обошли их стороной. Радовало, что на экране шлема я прекрасно видел эти дьявольские создания, система специальных датчиков в цвете выводила их границы, отличный костюм нам принёс Кот.

Насчёт этого урода у меня имелись некие сомнения, но определиться с ними я никак не мог, что-то в этой истории было не так, совсем не так. Какая-то деталь, которую я не мог сформулировать, но знал, что она является ключевой. Ладно, не буду отвлекаться, позже поломаю голову, что да как, сейчас нужно быть на чеку, не отвлекаться, на деда надейся, но и сам хлебалом не щёлкай.

Но пока всё было спокойно, мы шли быстро и уверенно, преодолевая чащу за чащей, лишь вздрагивая от близкого рёва какого-нибудь местного клыкастого обитателя, провожавшего нас хищным взглядом.

– Всё, мы вышли из орбиты Матвея! – сообщил шеф, снимая со спины "калаша". – Видеть он нас видит, а помочь уже не сможет!

Последовал его примеру, взяв наизготовку автомат, щёлкнул затвором.

– Ну, а теперь, потихоньку, – тихо произнёс Иваныч. – Очень тихо и смотреть во все стороны. Стрелять не раздумывая – вокруг одни враги.

Глава двадцать пятая.

Когда достигли бурелома, за которым на "финишной" прямой находился сбитый самолёт, представляющий собой ныне логово кровожадных монстров, шеф остановился. Осмотрелся – впереди сплошь сваленные в гигантскую кучу стволы деревьев, словно безумный великан решил побуянить в этих местах и оторвался от души на несчастных зелёных исполинах, повыдёргивал их из земли, как морковки и сложил кучей. Впрочем, если бы мне сказали, что так оно и было, я б не задумываясь поверил. Потому что в этом мире уже ничему не удивлялся, слишком он странный и необычный.

– Ну всё, Алёша! – тихо сказал Матросов, протягивая мне световую гранату. – Остаёшься тут, пока я не достигну своей позиции. Затем действуешь по плану, хлебнув из фляги. Вопросы?

– Нет вопросов, – пробормотал я, ощущая предательский холодок в животе. От осознания того, что вскоре мне предстоит поистине адский марафон, начало немного потряхивать, совсем как перед хорошей дракой. – Какие там вопросы...

– Ну и ладушки! – улыбнулся Иванович. – Шоу маст гоу он!

– Чего? – покосился я на него.

– Говоря по-русски – спектакль должен быть сыгран не смотря ни на что! – пояснил шеф, удручённо качая головой. – Как говорил Моцарт, а за ним повторил другой мужик. Ладно, деревня, я пошёл, жди сигнала.

И Матросов неслышно растворился среди могучих стволов деревьев, как ниндзя в голливудских фильмах, что видел в свою недолгую счастливую колхозную жизнь.

Привалился спиной к огромному бревну, и дрожащими руками достал из контейнера на боку небольшую фляжку, положил её рядом на траву. Затем вытащил из ранца пистолет с инъекциями для жертвы, повертел в руках...

Трандец, пронеслось в голове, как же страшно, аж зубами стучать начал, немного рассердился за это на себя. И стало ощутимей легче, удивился этому факту. Вероятно, запустилась моя "прошивка", ибо тело стало ощущаться немного иначе, и это момент был мне уже знаком. Обрадованный этими изменениями, сосредоточился на них и понял, что теперь мне уже почти не страшно, осталось лишь лёгкое возбуждение перед предстоящим, дрожь прошла и пришла уверенность. Что я сумею всё сделать в лучшем виде, и никто лучше меня это не сделает...

...– Я на месте! – раздался в шлеме голос шефа. – Действуй, Лёша! Удачи тебе!

– Понял тебя! – ответил я ему. – Спектакль будет то что надо, Иваныч!

Закинул автомат с ранцем за спину, повесил на плечо сумку и отвинтив пробку фляги, в два присеста выпил содержимое. Редкостная мерзость, но эффект сумасшедший – не прошло и минуты, как я почувствовал в себе ТАКУЮ силу, что казалось, смогу раскидать эти многотонные брёвна как щепки, и это мне определённо нравилось. Мощь буквально распирала меня, просилась наружу, искала выход, и я чуял, что если останусь стоять на месте, точно лопну на части.

Испустив во все лёгкие крик Тарзана, услышанный как-то по телевизору, разбежался и прыгнул на нагромождение павших деревьев, и охреневая от самого себя, помчался по бурелому.

Я прыгал, цеплялся руками за брёвна и тут же пружинил от них ногами, словом, киношный Тарзан мне точно был не ровня, так, детский сад, слишком уж мои движения были точными и выверенными. Получается, часть мозга, отдельно от сознания, просчитывала все мои кульбиты, я лишь направлял тело, а оно само решало, как лучше, что ж, удобно.

Вскоре я увидел погибший самолёт. Колоссальных размеров аппарат, что не говори, а уровень техники у них намного выше, у нас точно таких больших не строят. Вокруг обломков транспортника шастало несколько туш, но обо мне они точно не знали, так как занимались своими делами. Кто-то сидел на траве и чесался, два монстра, потеряв всякий стыд, завывая и рыча, спаривались на глазах у всех, а один вообще откладывал кучу в только что вырытую яму, придав морде сосредоточенное выражение.

Идиллия и только, обозревая эту картину, я совершенно спокойно спрыгнул с последнего бревна, и спрятался за ближайшим деревом, высматривая оптимальный маршрут. Итак – слева чешутся двое, слева ещё три, а прямо по курсу, на моём пути к гнезду, до которого метров пятьдесят, ещё четверо. Приготовился к рывку, и неожиданно встретился глазами с монстром, до этого самозабвенно вычёсывающим своё "хозяйство", и лес оглушил дикий рёв. Вот мля, пронеслось в голове, какой глазастый нашёлся. А обнаружившая меня туша, свирепо голося, кинулась в мою сторону, остальные члены стада бодро крутили головами, высматривая опасность.

Ага, ещё один меня заметил, тот что тужился над ямой. Он довольно шустро подорвался с места, и пару раз шлифанувпо собачьизадними лапами, покрывая пыльюсвою дымящуюся кучу, рванулся ко мне.

Значит, напролом! Выскочил из-за дерева и помчался на монстров. Поравнялся с первым, прыжком ушёл от удара передней лапой, краем глаза заметил растерянность на морде туши, та явно не ожидала о меня таких выкрутасов, неуклюже принялась разворачиваться, заваливаясь на бок. Второе чудище щёлкнуло челюстями в нескольких сантиметрах от моей головы, но я оказался ловчее, вовремя увернулся, лишь окатило жутким смрадом из огромной пасти, да таким, что чуть не блеванул на бегу. Гнездо уже в паре метров от меня, вынул из кармана на груди гранату, и выдернув чеку, кинул в обросший травой и мхом фюзеляж, а сам отвернулся.

Бах! Не проверяя, что и как, ворвался в логово, из которого доносился вой перепуганных "нянек". Те, явно ослеплённые, сидели на мохнатых задницах и тёрли морды передними лапами, а за ними сбились в кучу с десяток жалобно скулящих детёнышей. Схватил двоих, и быстро сунул в сумку, сделав им инъекции.

– Груз взял! – крикнул я в переговорное устройство шлема. – Целых два груза! Иду назад!

Выскочил из гнезда, и помчался, забирая левее, а за мной мчалось с десяток этих жутких тварей. Вес детёнышей совсем не чувствовался, как и само снаряжение, пёр, словно паровоз, ни следа усталости. Эх, вовремя я успел выскочить из фюзеляжа – ещё секунда и всё, не выбрался бы уже, а так прошмыгнул перед самым носом у стаи. И теперь она, рыча и вопя во все лёгкие, не отставая, неслась за мной.

Вот и бурелом, подпрыгнул и зацепился руками за бревно над головой, подтянулся, упёршись ногам. Прыжок, и я вешу на следующем бревне, взгляд упал вниз и я понял – туши за мной пройти не смогут, они конечно, пытались с разбегу биться о мощную стену из поваленных стволов деревьев, но тщетно. Вокруг бежать далеко, но нет, несколько монстров побежали вдоль "баррикады", пытаясь обойти её, да куда там, пока добегут, я буду далеко.

– Иваныч! – крикнул я. – Не ходи в гнездо, нет смысла, им меня не догнать.

– Точно? – послышался недоверчивый голос шефа.

– Точнее некуда уже, двоих тащу, как пройду бурелом, скину на свой след сипулин, всё под контролем!

– Красавчик! – похвалил шеф. – Всё, ложусь на обратный курс.

Совершенно спокойно преодолел обезьяний путь по горам брёвен, спрыгнул на траву. Скинул сумку со спины, открыл её. Детёныши мирно спали, посапывая, размерами как небольшие поросята, только вот страшнее в разы и лохматей. И кому понадобились эти чудища? Точно ненормальные люди, адекватный человек не заведёт себе такую зверюшку.

– Но это уж не мои проблемы, – пробормотал я, закидывая сумку обратно за спину. Затем вытащил сипулин и высыпал под ноги. Кайфуйте, твари, а я не спеша направился к точке сбора.

Через метров двести напоролся на россыпь аномалий, их раскинулось целое поле, аккуратно ступая, шёл между ними, на экране шлема были отлично видны их границы. Шёл, слушая совершенно потустороннее гудение этих штуковин, чем-то похоже на гул больших трансформаторов, типа тех, что стояли возле пилорамы в нашем колхозе. Только тон немного другой, именно он и придавал зловещую окраску звуку, доносившемуся из аномалий. Интересно, живые ли они? Ведь как-то могут создавать "огни", или, как говорит шеф, рожать?

Преодолел россыпь аномалий, и уже вздохнул спокойнее – дальше их было гораздо меньше, в основном одиночные. Со вздохом снял из-за спины автомат и взял его на изготовку, повесив ремень на плечо. Теперь нужно держать ухо востро, лес кишит разными тварями, которые не прочь отведать моего мясца, а вот хрен им по наглым мордам – сначала попробуют пули патронов марки "П. 0012", как говорил инструктор из "Лезинки".

Быстро шел, прислушиваясь к каждому звуку, раздававшемуся в лесу, время от времени сверяясь со стрелкой на экране карты. Очень удобная вещь – тупо иди туда, куда она в данный момент показывает, это тебе не возня с компасом, или вообще, без него, определяясь по муравейникам и мху на деревьях. А отвар из печени водяного вообще фантастическая вещь, вспоминал, как прыгал подобно кузнечику и улыбался сам себе – это было на самом деле очень круто. Хотя, судя по утяжелявшимся с каждым пройденным десятком метров ручкам-лямкам сумки с добычей, эффект постепенно убывал, и более того, начала наваливаться усталость. Достал флягу – пустая, с тяжёлым вздохом убрал её обратно в контейнер. Ничего, до точки сбора совсем недалеко, а там передохну, пока подтянется шеф.

Движение справа увидел лишь на долю секунды и то, краем глаза. Спрятался за ближайшим деревом, и припав к земле, аккуратно высунулся из-за укрытия. Вроде никого, но я был готов поклясться, что что-то видел. Выглянул с другой стороны, и по спине прошёл озноб – в мою сторону очень медленно, аккуратно переставляя лапы и пригибаясь к земле, направлялось Нечто. Могучее кошачье тело, пару метров высотой и в длину с четыре, увенчанное человеческой головой. Огромной, но вполне мужской. И надо было что-то с этим делать...

С диким воплем я выскочил и-за дерева и полоснул по чудищу парой коротких очередей, стараясь бить в морду. Но куда там, пули совершенно не причиняли вреда этой твари, лишь ушли в сторону с рикошетами. Да что ж такое?.. Расстреляв рожок, отбросил "рамзес" и сумку с детёнышами в сторону, и радуясь прогоняющей усталость ярости, помчался на монстра, вопя во всё горло. Сам не понимая, что делая.

На лице мутанта появилось неприкрытое удивление, он остановился и уселся на землю, совсем как дворовый кот, прикрыв хвостом передние лапы.

– Да не ори ты так! – с явной усмешкой произнесло чудище каким-то странным голосом. – Аж в ушах звенит!

– Чего? – вытаращился на него я, обалдевший о такого поворота событий, перешёл на шаг и встал возле монстра. Серое тело с полосками, гигантская котяра...

– Не ори, – повторил тот. – Ты кто?

– Лёха Мартынов, – совершенно растерянно ответил я. – А ты кто?

– Я Лубо, хозяин этих мест, – торжественно произнесло чудище. – В твоей сумке два Купа, если не хочешь неприятностей, отдай мне одного.

– Ладно, – я направился к автомату и сумке, подобрал их и вернулся к Лубо. Достал одного спящего детёныша и дрожа, как осиновый лист на ветру, положил его перед монстром.

Хрясь, и тот вонзил в крохотную тушу свои клыки, только кровь в разные стороны, жертва дёрнулась и застыла.

– Ты не человек, – сообщил Лубо, с интересом разглядывая меня. – Похож, не человек, – он поднялся с земли. – Всё, иди.

И монстр принялся поедать только что убитую им тушу.

А я подобрал автомат с сумкой и быстро пошёл прочь, чувствуя, как волосы на теле стоят дыбом. Это что же сейчас было? И кто такой Лубо? Потом поинтересуюсь у шефа, а сейчас нужно валить отсюда скорее, пока этот кот не передумал. Но так или иначе, а повезло мне только что просто не по детски...

До точки сбора идти оставалось всего-ничего. Залёг под деревом, припоминая, с какой именно стороны должен был появиться шеф. С Лубо ему не по пути, хоть это радовало. Прислушался к звукам Грязей – вроде всё спокойно, естественно, кто-то орёт и рычит не так далеко, но явно не по мою душу.

– Я на месте, – доложил Матросову, и услышал в ответ. – Понял, скоро буду!

Между тем почувствовал, что меня покидают последние силы, в придачу стало сильно знобить и ломить в суставах. Как при температуре, удивился я, когда это заболеть успел? Кидало то в холод, то в жар, обливался ледяным потом при неслабой августовской жаре. И сам не заметил, как уснул...

...– Э, Алёша! – тряс меня шеф. – Живой?

– Чего? – заплетающимся языком спросил я, толком не понимая, где нахожусь. Трясло уже как в лихорадке, мучила жажда, но хуже всего было то, что я чувствовал себя совершенно выжатым лимоном. Силы оставили меня окончательно, встать на ноги я бы не смог даже за всё золото мира.

– Ты сколько отвара выпил? – с тревогой спросил Матросов. – Неужели всю флягу?

– Ну да! А чё?

– Твою же коромыслу! – схватился за голову шеф. – Да ты сейчас зелёный, как водяной... мля, это мой косяк, забыл сказать, что надо было сделать три глотка.

– Молодец! – еле слышно прошептал я, вложив в эти слова последние силы.

– Щаз, подожди! – Иванович уже вовсю рылся в своём ранце, наконец извлёк из него какой-то пузырёк, откупорил его и поднёс к моим губам. – Пей!

Хлебнул из посудины и закашлялся – слишком уж её содержимое было мерзким и вонючим.

– Ничего, – ободряюще подмигнул шеф. – Скоро полегчает, до хутора дойдёшь, а там Матвей тобой займётся.

Ничего ему не ответил, лежал, прислушиваясь к организму. Вскоре и вправду чуть полегчало, собрался с силами и встал, пошатываясь. А Иваныч уже сунул нос в сумку с добычей.

– Ты же говорил, что двоих взял? – он метнул на меня подозрительный взгляд.

– Взял, – кивнул я.

– И где он?

– Лубо забрал.

– Чего? – шеф оторопело вытаращился на меня. – Какой Лубо? Чего ты мелешь?

– Когда сюда шёл, повстречал здоровенного полосатого кота с человеческой башкой, – начиная раздражаться, сам не зная от чего, произнёс я. – Обстрелял, а его пули не берут, потом помчался на него с криком ура, может побороть его получилось бы. А он велел мне замолкнуть и отдать одного детёныша, затем отпустил...

– Кто отпустил? – севшим голосом спросил Матросов, его глаза увеличились в размерах до советских пятаков.

– Ну кот этот, Лубо.

– Давай, собираемся и валим отсюда! – зашипел шеф, подскакивая с места и испуганно озираясь по сторонам. – Пока твой Лубо не вернулся!

– А чё?..

– Мля, да это же химера, Лёша! – того уже трясло.

– Да не вернётся, – успокоил я Иваныча. – Он сказал, что я не человек, почему?

– Ты свою рожу зелёную видел? – ответил тот, подхватывая сумку с добычей. – Да тебя любой сейчас пристрелит, натуральный водяной.

Решив отложит расспросы до лучших времён, подхватил снаряжение и побрёл вслед за шефом.

Обратную дорогу до хутора помню смутно – шёл как зомби, шатаясь в все стороны, за Матросовым, словно в каком-то очень хреновом сне, уже ни на что не реагируя, стараясь лишь не потерять из поля зрения спину шефа. Каждый шаг давался с неимоверными усилиями, хотелось просто взять и сдохнуть, но всё-таки брёл, как сомнамбула, время от времени блюя по кустам вязкой желчью. Благо, к нам никто не приставал и не проявлял агрессию, лишь раз Иваныч разогнал длинными автоматными очередями не в меру любопытную собачью стаю.

Когда дошли до рубежа, где Матвей мог прикрыть нас своей силой, шеф хлебнул из фляжки своего дьявольского отвара, затем подхватил меня на плечи и понёс...

Пришёл в себя в нашей с Иванычем комнате, разлепил глаза, и тут же закрыл их – солнце через небольшое окошко буквально ослепило меня. Значит уже утро. От вчерашней лихорадки осталась лишь ломота в теле и головная боль, но это были сущие пустяки, по сравнению с тем, что я перенёс накануне. Лежал на своей койке в трусах, заботливо прикрытый одеялом, какой же кайф так просто лежать...

– Ну что, живой? – услышал яголос шефа.

– Да нормально, – ответил я, вставая с койки.

– Успели вчера мы, Матвей умудрился тебя откачать, думали кони двинешь.

– Да уж, – буркнул я. – Зато видел бы ты, как я по брёвнам скакал, любой обезьяне фору б дал.

Подошёл к небольшому зеркалу на стене и ахнул – оттуда на меня грустными глазами смотрело жуткого вида зелёное существо. Словно меня окунули в "зелёнку", ту, которой раны мажут.

– Жопа! – только и смог произнести я. – Какого хрена?

– Ничего страшного, недельку так походишь, – виновато пряча глаза, пояснил Иванович. – Пройдёт, не переживай!

–Здорова, лягуши! – в комнату жизнерадостной походкой вошёл дед, уселся на стул и зыркнул на меня с нескрываемой насмешкой.

– Привет, – тоскливо ответил я, отходя от зеркала.

– Ваня сказал, что ты встретил в лесу химеру, и она разговаривала с тобой?

– Он назвался Лубо, велел отдать одного детёныша, – пожал я плечами, наблюдая, как в помещение вошла Елизавета и с беспокойством посмотрела на меня. – А что такое?

– Знаю я этого проказника, – улыбнулся Матвей. – Приятель мой старый, раньше был человеком... Печальная история у него, расскажу как-нибудь за стаканчиком. Надо было ему привет от меня передать, он бы и помог чем.

– Что-то я не подумал тогда как-то об этом, – недовольно буркнул я. – Не до приветов было.

– Пойдёмте завтракать, – сказала Лиза. – А то остынет.

Глава двадцать шестая.

До обеда отлёживался, время от времени забываясь в полудрёме. Шеф после трапезы облачился в снаряжение, закинул за спину свой "калаш" и направился в город отдавать заказчику добытого нами детёныша. Пожелав мне скорее выздоравливать.

Хреновый побочный эффект у этого "напитка мишек Гамми" – совершенно тягостное состояние, когда просто пошевелиться неохота, в разы мучительнее тяжёлого похмелья.Вспомнил, как в последний раз выпивал с друзьями у дискотеки в Лазурске, сидя в старых синих "Жигулях". Вспомнилась Оля, как танцевали с ней "медляк", а я не мог и двух слов связать, нёс какую-то ахинею. Как же давно всё это было, словно в прошлой жизни, которую не вернёшь...

А моя нынешняя реальность – натуральный кошмар. Со всеми атрибутами – монстрами, стрельбой, трёхметровыми рыбами с огромными острыми зубами и царём до кучи. Плюс позеленел наглухо, и этот факт настроения не поднимал, наоборот, лежал и скрипел зубами с тоски. Было как-то не по себе попадать на глаза Лизе в таком виде, хоть та и делала вид, что ничего не замечает, это ж какая выдержка у девчонки, я бы уж на её месте от души хохотнул, узрев такое чучело, как князь Мартынов на данный момент.

Конец моим мучениям поставил Матвей, сварганивший очередное зелье. Выпив его, почувствовал подъём сил, и хандра потихоньку отпустила. Оделся и вышел во двор, уселся на скамейку у амбара, греясь под лучами солнца, как кот, посматривая, как дед рядом на верстаке чистит пулемёт Артемия.

Скоро осень, подумалось, в колхозе уже, наверное, картошку копают. Вспомнилось, как сажали с отцом картофан по весне. Накануне в субботу вечером поддали с корешами как следует, потом поехали на танцы в Лазурск. Саня ещё тогда съездил какому-то гоношистому городскому в нос, тот аж на задницу упал, хороший удар получился. Классно время провели, намешали водку с пивом и пиво с вином...

Улыбнулся сам себе, вспоминая подробности того вечера. А с утра пораньше меня поднял отец и мы с ним пошли сажать картошку. Ох, и хреново мне тогда было, не так, конечно, как вчера в лесу, но всё равно до сих пор помню, как тряслись ноги и кишки в то весеннее утро, а лопата казалось вылитой из чугуна. А отец только ухмылялся, попыхивая "стюардессой" и знай себе кидал клубни в отрытые мной лунки... Тяжело вздохнул и с досадой сплюнул себе под ноги. Всё, хватит хандрить, жизнь продолжается, как ни крути, а прошлого не вернёшь.

– Хорош вздыхать, как больная лошадь, – сказал мне дед. – Подсоби со стволом, никак в паз не попаду...

С трудом собрали здоровенный пулемёт, приладили его к роботу, и установив ленту с патронами, взвели затвор.

– Давай на крышу! – распорядился Матвей, и Артемий тут же направился к лестнице, ведущей наверх к его "гнезду".

– Надо нового доставать, – задумчиво произнёс ему вслед дед. – А то этому скоро девяносто лет стукнет, платы окислились все. Слишком много времени он в лесу пролежал, пока я его нашёл.

– Дорогие роботы? – поинтересовался я.

– Кто? – сначала не понял Матвей, а потом кивнул. – А, ну да, так "шагоходов" и Ваня называет, по вашему робот, да... Ну, в нормальном состоянии, предпоследней модели где-то под два кило стоит, дорогие заразы... Но не в золоте дело, – дед горестно взмахнул рукой.

– А что такое?

– Да чтобы купить "Васька", нужно кучу бумаг собрать, обить с десяток порогов. Это тебе не мешок кукурузы на "бритву" поменять. Гражданских версий не собирают, все из царских арсеналов, списанные, после капитального ремонта. В общем, такая тягомотина, – подытожил Матвей. – Плюс "шагохода" нужно раз в полгода показывать органами надсмотра. Которые запрещают устанавливать на конверсионные версии особое вооружение, типа пулемёта моего Артемия. Полегче ставь, но не такой, или пушку, так тем более.

– Потом поставишь...

– Не получится, – рубанул ладонью воздух дед. – Как по твоему Артемий с пулемётом управляется? Просто взял и давай стрелять? Да вот хрен – на каждый вид вооружения устанавливается программа, если же попытаешься установить запрещённую армейскую прошивку – всё, конец тебе и роботу твоему, сигнал пойдёт куда надо. Поедешь на каторгу.

– А Артём как тогда?

– Ну ты вообще тупой, – презрительно посмотрел на меня дед. – Я же сказал, что в лесу его нашёл, он чисто армейский, хоть и устаревший капитально.

– А! – хмыкнул я.

– Вот тебе и а, морда ты лягушачья! – усмехнулся Матвей. – Вот, хочу вас этим озадачить с Ваней. Достать роббура... Тьфу, робота! Золота у меня много, не обижу.

– А Иваныч в курсе?

– В курсе твой Иваныч, – утвердительно ответил дед. – С утра уже.

– Ясно, – пожал плечами я. – Если надо, сделаем.

Ну тут всё ясно, подумалось, у Матросова голова больше, пусть и думает, как изловчить "шагохода", он папа, пусть и рулит.

Матвей потопал к дому, а я, взяв из амбара три гранаты, пошёл к озеру. При таком солнцепёке грех не искупаться, но и быть сожранным обитателями адского водоёма как-то не прельщало.

Спрятался за деревом, и поочерёдно закинул гранаты в воду. Бух! Даже всплыла какая-то мелочь, пригляделся – зубастки и не менее клыкастые рыбёхи. Разделся до трусов и медленно вошёл в воду, готовый сигануть оттуда при малейшей опасности. Но всё было тихо, и я окунулся, кайфуя от прохлады. Сколько там у меня времени? Час? Отлично, оттолкнулся от илистого дна и поплыл, краем глаза увидел шедшую в мою сторону Елизавету.

– Давай ко мне! – крикнул я. – Вода просто атас!

– Я не, боюсь укусит кто, – отказалась девушка, присаживаясь на песок берега. – Тут такие чудища водятся, дедушка раз поймал одно, так обгрызло здоровенное весло как спичку, пока не издохло на берегу.

Не стал настаивать, подозревая, что Лиза просто не хочет раздеваться передо мной, понятно, что без купальника. Да и самому как-то не в жилу, при моей нынешней окраске-то...

... Быстро в дом! – голос Матвея внутри моей головы, опалил мозг как огнём, я аж ошалел от неожиданности. – Опасность!

– Пойдём, князь, дедушка зовёт! -тут же подскочила с места девушка, с тревогой озираясь по сторонам. – Скорее, Лёша!

Вышел из воды, и подхватив мои вещи, мы побежали к хутору.

– Закрывай ворота! – распорядился дед, стоявший на крыльце.

– Чего случилось -то? – я подошёл к нему, одеваясь на ходу.

– Чего, чего, – заворчал дед. – Скоро сюда столько зомби набежит...

– Зомби? – я почувствовал, как волосы на теле встали дыбом. Ещё от тех зомбаков не отошёл, что пытались достать меня у портала в "Гнезде", снились постоянно теперь, а тут другие...

– Чуял я, что Кот этот не так прост! – сквозь зубы пояснил Матвей. – Сработала часовая закладка, активирующая "Чёрный огонь". – Дед на секунду задумался, а затем топнул на меня ногой. – Чего стоишь, рот открыл? Бегом вооружаться, команда "В ружьё"!