Текст книги "Гудвин в стране Оз (СИ)"

Автор книги: Александр Метлицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

  – Интересное мнение, – Карвенто покачал головой, – Знаешь, я был совсем молодым, когда началась война с империей. Мне было лет пятнадцать, когда мой отец ушел в поход с нашим королем Ургандо. Отец рассказывал, что к ним присоединились арзалы Паномы и Юленора. Они подошли к Камелуру. Но появилась армия хемалов и они отступили к Флиану. Возле гавани флот хемалов напал на них и разгромил. Впрочем, все остались при своих. Зато наш король умер. На охоте кто-то случайно выстрелил ему в спину. Отец говорил, что все это не случайность.

  – Значит, вы воевали с империей и мечом и кинжалом, – задумчиво произнес Гудвин, – Для могучего государства это вполне нормально избавляться от противника рукой убийц.

  – Мы такой политики не понимали, – мрачно сказал Карвенто, – Наш король Тевальто много воевал с соседними племенами и даже ходил на соседние острова. Когда он выступил на Камелур прошло уже десять лет с того позорного похода. Но хемалы нас уже ждали. Мы отступили к Флиану. Там нас разгромили. Я помню, как на нас навалился их проклятый флот. Мы побежали. Нашего короля окружили и зарубили на наших глазах прямо на его судне. Этот позор будет лежать на нашем народе вечно.

  Карвенто замолчал и выпил еще чашу пульке. Гудвин тоже молчал. Ему вспомнилась недавняя война между штатами. Любому солдату горько вспоминать минуты поражения. А если еще твой народ попал под руку чужых господ. Тут можно обозлиться на всех.

  – И с тех пор вы стали провинцией империи, – спросил Гудвин?

  – О нет, – рассмеялся Карвенто, – Император разделил Флиан между князьями. Император также сжег Паному. Все это привело к тому, что его собственный брат Шуах, король Данолии поднял восстание. Через три года мы услышали, что Камелур поднял восстание и зовет нас присоединиться к нему. Ну, князь Хильдер договорился со знатными лицами Флиана и перебил князей. Став полновластным королем он уже через год встретился с арзалами Юленора в Манчурии. Хотя хемалы разгромили Данолов близ Камелура, мы стремились взять реванш за прошлое поражение. Наши армии устремились в Кольвенлур. Но когда мы услышали, что были разгромлены Данолы, генерал дал приказ отступить в Лелорию. На следующий год, весной 1850 года армия империи захватила Бенлур, взяв под контроль долину Теплого озера. Летом мы попытались пробиться к Шемрлуру и, были разгромлены. А затем услышали, что Хильдер убит и трон захватил генерал Тубаго. Города Данолии попали в кольцо осады. Мы отступили на Флиан. Туда же прибыл и князь Юленора Наранья. Именно в то время я и услышал впервые о генерале Гаэрте. Говорили, что он защищал со своим гарнизоном Пакорилур когда мы разоряли Лелорию. Затем его назначили губернатором Юленора. Гаэрта повел ожесточенную войну против князя Нараньи. Император даже пожаловал ему титулы князя Юленорского и маршала арзалского корпуса. В следующем года мы вновь подошли к долине Теплого озера, но получили приказ отступить. Когда мы прибыли на Флиан, то узнали, что нашего короля сверг его министр Умгал. Король с семьей бежал, и мы были уверены, что они погибли. Потом мы узнали, что их пленил генерал Гаэрта и отвез к императору.

  – Как то все удачно складывалось для империи, – заметил Гудвин, – Похоже, здесь поработала секретная служба.

  – Может и так, – согласился Карвенто, – Для нас это было ощущение катастрофы. Конечно, король Умгал вышел из войны, но не пустил на Флиан ни одного хемала. Даже Наранью не выдал. Через год хемалы захватили Камелур и устроили там массовую резню. Многие дворяне были вырезаны вместе с семьями. И командовал там сам маршал Беллино. После таких побед в наше королевство зачастили посольства из империи Оз. Требования их были известны. Отдайте военнопленных и самого Наранью Юленорского. Пока шли переговоры, генерал Хунолд сверг Умгала и отказался идти на переговоры с империей. Я запомнил начало лета 1854 года. Меня поставили главой полка, когда хемалы вторглись в нашу землю. Во главе имперской армии стояли Беллино Камелурский мясник и Гаэрта, Юленорский губернатор. Наш король бежал с острова. Мы укрепились в этой долине. Многие князья объявили себя независимыми. Хемалы попытались поставить королем Тубаго, нашего бывшего короля, но он попытался поднять на борьбу народ. В результате хемалы подвергли разрушение каждую крепость на Флиане. На следующий год император сам прибыл и, не слушая послов Хунолда, устроил еще больший погром на Флиане. Князь Пастория захватил трон, но не смог ничего сделать. Боболур был захвачен. Наранья погиб в бою. В 1860 году хемалы вернулись. Для нашего короля мы держали крепость в этой долине, но он был разгромлен и бежал на север. Предатели карстениты схватили его и выдали хемалам. Король Хунолд повысил меня до генерала и мне жаль, что он не успел к нам.

  – Вас бы всех перебили, если бы здесь был король.

  – Может и так, – Карвенто встал и, пошатываясь, пошел в свою комнату, – Обсудим наши дела завтра.

  Гудвин еще долго сидел с чашей пульке, обдумывая все, что ему выболтал пьяный язык Карвенто. Похоже, этот император был совсем недавно ужасом всех земель. Но времена изменились. Плохо будет, если этот Беллино станет императором.

  Встав из-за стола, Гудвин тоже удалился к себе.

  Двенадцатая глава

  Хемалы атакуют

  – И что же вы предлагаете, – свирепо спросил Карвенто, – Сидеть как трусы, поджав хвост. Вы бегали по все стране Оз, пока не пришли ко мне. Теперь вы говорите, что надо затаиться.

  Гудвин посмотрел на Дуарте и Туррепо. Судя по их сжатым губам, они явно еле сдерживались, чтобы не нагрубить. Или скорее не запустить в этого князя хорошим копьем.

  – Разве мы что-то сказали не так, – спросил Дуарте, – Мы лучше знаем кто такие хемалы. Ты тут сидел пока твой король воевал, не знаешь, какая грозная сила под твоими стенами.

  – Я ходил неоднократно в Данолию и Манчурию, – Карвенто вскочил от возмущения, – Я никогда не прятался за спины своих ребят или короля. На моих глазах короля и его сыновей зарезали как баранов. Но перед этим мы бились за него, превозмогая страх.

  – Мы не подвергаем сомнению вашу доблесть господин, – сказал Гудвин, – Но вот скажи. Эти воины, что гнались за нами. Они ушли?

  Карвенто сел и мрачно ответил:

  – Нет. Они построили лагерь и собираются штурмовать.

  – Я бы не хотел сгущать краски, – сказал Туррепо, – Но скорее всего сюда могут подойти еще два корпуса. И тогда мы не сможем сдержать их натиск.

  – Зачем, – Карвенто был явно удивлен, – Ущелье может стать для них ловушкой. Зачем бросать двенадцать тысяч воинов на смерть.

  – Ну, тут все просто, – ответил Туррепо, – Император стар и слаб. Скоро его уберут. Сколько владык покидали этот бренный мир, достигнув преклонных лет. Отец нашего императора Карвенто Великий столкнулся с такой проблемой, когда его отца убили. Ему пришлось отвоевывать свой трон по праву. Это была братоубийственная война. А до правления убиенного императора Уфала правил Энунг Воитель. Он лично убил императора Хроана и, такая же участь постигла и его самого. Да и император Тифон захвативший трон в результате гражданской войны сам был убит. Нашего императора ждет та же участь. Беллино, правая рука императора, он еще полон сил. Поймать сына Анары и покорить последний оплот Флианцев, достойная цель, чтобы показать себя.

  – Нам как то от этого не слишком, то весело, – заметил Карвенто.

  – Мы можем послать Туррепо в тыл, – сказал Гудвин, – Нападать на обозы всегда было удачной идеей.

  – Отличная идея, – сказал Туррепо, – Пожалуй, в Вендовой пустоши я найду сторонников.

  – Ну а мы разработаем план внезапных атак на этот лагерь, – подытожил Карвенто.

  Все лето Гудвин ожидал действий империи. И Беллино не заставил себя долго ждать. В середине лета три корпуса поставили лагерь у ущелья. Они начали строить широкий мост через пропасть рядом с узким каменным мостом.

  Для отражения атак и будущего штурма хемалы собрали большую штурмовую башню. Кожаные листы не давали сгореть башне. На любые вылазки со стороны гор с башни начинался обстрел ядрами.

  Туррепо прибыл и сообщил, что обозы идут из Данолии и под большой охраной. Вот тогда и было принято решение атаковать позиции хемалов ночью с двух сторон. Туррепо должен был атаковать лагерь, и пока воины будут заняты обороной, Гудвин захватит мост.

  – Пора, – прошептал Гудвин и медленно встал. Его люди покрепче сжали в руках копья и тихо пошли по ночной горной дороге. Вдали заревел рог. Лагерь хемалов осветился огнями пожаров. Гудвин подбежал к пропасти.

  Мост был почти построен. В часовых полетели копья. Винки ворвались по положенным доскам на мост. Воины бросились от башни к ним. Гудвин оценил ситуацию. В рукопашной схватке на мечах его людей начали теснить. Но тут появились флианцы и прижали хемалов к башне.

  Карвенто размахивая маканой, обрушился на хемалов, не давая никому пощады. Тут подоспели люди с шестами, к которым были привязаны сосуды с горючей смесью. Эти сосуды упали на площадку штурмовой башни, и огонь охватил весь дощатый настил.

  – Уходим, – скомандовал Карвенто.

  Перед уходом воины подожгли мост. Зарево пожара послужило сигналом людям Туррепо и они также отступили на горные тропы. Хемалы пытались, было, их преследовать, но увидев зарево у моста, поспешили назад.

  Атака удалась, и Гудвин возвращался победителем. Конечно, теперь Беллино не допустит повторного нападения, но на восстановление потребуется время. А это время может продлиться до дождей.

  Такие же мысли прозвучали на праздничном пиру. Предводители праздновали победу и похвалялись своими подвигами. Каждым мнил, что бился лучше всех остальных.

  – Пусть теперь появятся, – кричал Карвенто, – Уж мы их встретим. Мы достроим наши катапульты и ни одна башня, ни подойдет к нашим стенам.

  – Я лично теперь буду ходить на их лагерь, и сечь головы, – кричал пьяный Туррепо.

  Много еще похвальбы слышал Гудвин, но он весьма удивился, когда на следующий день Карвенто приказал продолжить строительство катапульт. Он сказал:

  – Хемалы вернутся и очень скоро. А вот если мы успеем, то встретим их достойно.

  Карвенто был прав. Хемалы восстановили лагерь и через месяц уже вовсю строили мост. Башня вновь стояла, и большой гарнизон охранял ее. Карвенто приказал проверить катапульту.

  Две катапульты разнесли башню на щепки и разрушили мост. Гудвин смотрел на все это с восхищением. Карвенто сказал:

  – Конечно, мне больше понравилось ходить на них с мечом. Но так тоже неплохо.

  – Думаешь Беллино успокоится, – спросил Гудвин?

  – Сомневаюсь, – ответил Карвенто, – Но пока мы ему поубавили пыл. Пусть поломает голову, как взять долину.

  Осенью Беллино так и не появился в лагере. Лагерь свернули и хемалы ушли до зимних дождей. Дожди в стране Оз страшны, а в горах от лагеря просто ничего бы не осталось.

  Тринадцатая глава

  Гражданская война в империи Оз

  Гудвин возвращался с прогулки. Весна в Джинксии была просто чудесной. Дожди ушли, земля высыхала и, просто прогуляться на лошадях не упускал никто возможность. Рядом ехали Вардал и Неслун.

  Наступил 1869 год. С начала весны хемалы обложили каждый уголок за горами. Отряды, ушедшие за провиантом, не вернулись. Кто из них жив пока было неизвестно. Очень скоро наступит лето и тогда Беллино опять начнет штурмовать ущелье.

  – Не надо так грустить, – сказал Гудвин, – Даже в этой долине нам пока живется неплохо.

  – Все это до поры пока Беллино не блокирует нам все выходы из долины, – ответил Вардал, – Вот тогда нам не сладко придется.

  – Сложим мы головы в этой горной теснине, – мрачно добавил Неслун, – Иногда я хочу оставаться как прежде рабом. Беды не знаешь, какая разница кто над тобой стоит.

  – Свобода, это многое значит, – сказал Гудвин, хмуро оглядев своих соотечественников, – И за это стоит и пострадать.

  Вардал и Неслун ничего не ответили.

  В испорченном настроении Гудвин, прибыв в крепость, пошел искать Карвенто. Больше всего его раздражали разговоры о том, чтобы было, если бы они поступили иначе. Глупо смотреть назад, на то, что уже не вернуть. Всегда есть, какой-то шанс выйти из ситуации живым или умереть.

  Карвенто с капитанами и братьями Биланами сидели в малой столовой. Они пили пульке и ели кукурузные лепешки. Все были в мрачном настроении.

  – А вот и Антренно, – Карвенто был сегодня весьма язвителен, – Может сын Солнца скажет, что нам делать.

  – Для вас я Гудвин, – сухо сказал Гудвин, – Что случилось?

  – Ничего хорошего. Туррепо прислал гонца. Посты сняты. Все солдаты разбежались по лагерям. Но главная новость не это. Императора скинули с трона вместе со всеми его наследниками. Беллино захватил власть и добивается короны императора.

  Гудвин сел. Взял кувшин и налил себе пульке. Выпив, он задумался. С одной стороны это хорошо. А вот с другой.

  – Как император Беллино нам опасней чем раньше, – сказал он, -Ему позарез сейчас нужен мир на границе. А мы как бельмо на глазу. Но вот что думают сторонники императора.

  – А что они могут думать, – сказал Дуарте, – У Беллино армия и арзалы Юленора. Тут особо и думать нечего.

  – Ну, ни скажи, – возразил Карвенто, – Всегда будут завистники, которым Беллино встал поперек дороги. Возможно, мы еще поучаствуем в гражданской войне.

  – Я думаю надо подождать, – сказал Гудвин, – Скоро ситуация прояснится. Может нам выпадет шанс выбраться и сразится с Беллино.

  Гудвин оказался прав. В начале лета Туррепо прислал сообщение. Империя распалась. Принц Лэтор со своими сторонниками укрепился в Шизе. Беллино сделал своей ставкой Кольвен. Император пропал.

  Вот это давало шанс. Карвенто даже предложил сделать вылазку и присоединится к войску принца Лэтора. Братья Биланы предложили обосноваться в Камелуре и, переждать чем кончится дело. Но Гудвин настоял на том, чтобы еще подождать. В конце концов, Беллино обосновался в Манчурии. Это слишком близко к Камелуру.

  Через неделю Туррепо прибыл сам. Встретившись с предводителями, он сказал:

  – Ну, просто раздолье сейчас за горами. Ни одного солдата. Беллино собрал к себе всех на кого может положиться.

  – Я говорю надо выступать,– сказал Карвенто, оглядев предводителей, – Мы легко освободим Флиан и поодиночке разгромим наших врагов.

  – Ты только о своей земле думаешь, – едко заметил Дуарте, – Надо идти в Данолию. Там мы спокойно можем основать свое королевство. Нам не нужны империя и ее свары.

  – Вы все ошибаетесь, – сказал Гудвин, – Наши враги перед угрозой распада могут и объединится. Им как раз и нужен общий враг. Знатные ходоны выберут того же Беллино императором и прирежут Лэтора. Все примирятся и нам тогда точно не сносить головы.

  Тут Туррепо пресек дальнейший спор. Он сказал:

  – Я думаю, что у меня есть средство разрешить ваш спор. В Вендовой пустоши я встретил бродягу. Он оказался не кем иным как императором Арнаульфом.

  Все с удивлением посмотрели на Туррепо и его спутника. Несмотря на усталый вид, император имел вид человека умеющего управлять. Император стянул тунику и показал всему собранию королевскую татуировку.

  Знатные лица имели обыкновения с малых лет покрывать тело татуировками. По ним можно было отследить их родословную от далеких предков до того положения которое он занимал сейчас.

  Предводители поклонились. Гудвин сказал:

  – Теперь мы имеем полное право на вступление в пределы империи. Император был незаконно лишен трона. Мы пойдем в Данолию и в Камелуре поставим нашу ставку. Оттуда мы пошлем гонцов к принцу Лэтору.

  – А почему в Данолию, – спросил Карвенто, – Мы можем поставить базу на Флиане. Там мы будем в безопасности.

  – Флиан просто провинция, – ответил Гудвин, – к тому же сильно разоренная. А Данолия привилегированная провинция. Император всегда был королем и Данолии. Ходоны Данолии входили в число ходонства при императоре. Вполне логично начинать наш путь именно с Данолии.

  Гудвин смотрел на предводителей. Все смотрели на него. Никто не знал, что можно сказать против. Тут император сказал:

  – Ваша забота обо мне трогательна. Но я бы хотел, чтобы вы выбрали особого предводителя. Того за которым вы будете следовать. Я лично выбрал бы Гудвина.

  Карвенто задумчиво посмотрел на Гудвина.

  – Я не против.

  Предводители поддержали кандидатуру Гудвина и император сказал:

  – Я как император даю тебе титул великого князя.

  – Благодарю тебя мой император.

  Четырнадцатая глава

  Юленор

  В поход двинулись через несколько дней. Карвенто собрал в поход две тысячи своих ветеранов. Для охраны долины оставил сотню воинов. Этого должно было хватить в случае нападения.

  Разведку поручили Туррепо. Его сотня волонтеров хорошо знала местность. Несмотря на опасения предводителей, ущелье армия прошла спокойно. Они направились по дороге в Когиду.

  Возле Когиды армия остановилась. Все равно в такие времена лучше не светиться. Поэтому решили заночевать в этом месте. Когидцы к тому времени заготовили множество плотов. Армия остановилась на ночевку и, Туррепо послал разведчиков проверить путь до Лелории.

  Гудвин вечером сел к костру рядом с Пиротом. Уфал сказал:

  – Ну, как тебе Тулор?

  – Большие стены у него. А вот ворота все заперты.

  – Время сейчас такое. Все боятся. А вот город древний. Стоит уже столетий пятнадцать или двадцать. И плевать ему на все войны.

  – Я так про любой город скажу, – сказал Гудвин, – Давай-ка лучше спать ложись. Завтра трудный день будет.

  Утром армия погрузилась на плоты и каноэ. Выйдя на середину реки Когидуин, флотилия начала спускаться по течению. Путь им предстоял не близкий. Многих смущал тот факт, что проходить они будут по густонаселенным местам центральных провинций.

  Но, тем не менее, побережье было пустынным. Они спокойно спустились до реки Шемуин, миновали густые леса Восточной Манчурии и вышли в широкое русло реки Аффира.

  Первым городом на пути был Юленор. Ставка наместника Гаэрты была не просто хорошо укреплена. Здесь был хороший речной патруль, миновать который было просто не возможно. Поэтому решили идти открыто, ни от кого, не скрываясь.

  Ближе к порту стало оживленней. Повсюду перемещались каноэ и галеры. Но как оказалось патрульных не было. Они спокойно пришвартовались к пирсу. Туррепо беспокойно осматривал укрепления Юленора.

  – И что будем делать, – спросил он, – Пойдем в город разведать обстановку?

  Гудвин тоже с беспокойством смотрел на городские стены. Устроить здесь штурм означало застрять надолго. Впрочем можно было пойти другим путем. Он повернулся к Карвенто и сказал:

  – Стройте ваших людей. Пойдем в город как наемники наместника.

  Карвенто криво усмехнулся.

  – Умно. Вот только как бы нас не положили всех, пока мы будем подходить к городу.

  – Не положат, – уверено произнес Гудвин. – Сдается мне, здесь нет ни одного воина. Наверное, все ушли помогать Беллино, отвоевывать империю.

  Воины четким строем пошли к воротам. Когда воины уже проходили в город из караулки выбежал офицер и закричал:

  – Куда! Кто ваш командир?

  Гудвин подошел к нему и спокойно произнес:

  – Не шуми. Видишь эти пять тысяч воинов. Мы сейчас войдем в город и подвесим Гаэрту за ноги.

  – Гаэрту, – не понял охранник, – Так вы мятежники.. сколько вы сказали, пять тысяч. Господин с армией ушел на север. Так что вы зря пришли. Советую вам убраться из нашего города, иначе месть его будет страшна.

  Гудвин похлопал его по плечу и обернулся к командирам.

  – Видали каков? Храбрится и угрожает. Выполняй свою работу, и никто не погибнет.

  Воины, заняв город, первым делом устремились к крепости. Однако ворота были заперты и на все уговоры отвечали бранью. Посовещавшись, командиры решили выставить сотню воинов наблюдать за крепостью. Брать штурмом не хотел никто. Терять время, когда надо было идти в Зеленую страну.

  Гудвин сидел в комнате на ложе. Город взяли без крови. Горожане в большинстве своем устранились от возмущения. К тому же воины Карвенто вели себя сдержано. Конечно если вернется Гаэрта то возможно кровопролитие. Но до этого времени Гудвин собирался покинуть город.

  Вошел Вардал.

  – Все собрались, – спросил Гудвин?

  – Да. Ждут тебя. Пошли.

  Гудвин встал и с Вардалом пошел на площадь. Там уже собрались горожане. Оз Арнаульф в окружении командоров уже взывал к толпе:

  – Граждане империи. Меня вашего короля свергли коварные изменники. Мой распорядитель Беллино сговорился с наместником Голубой страны Арголом и наместником Зеленой страны Гаэртой. Они изгнали меня из моего стольного города Гилликинлура. Они злоумышляли против меня и я бежал спасая свою жизнь. Те кого называют мятежниками помогли мне. Великий князь Антренно Гудвинус отныне пожалован мною в чин полководца. Для вас с этого времени он наместник вместо изменника Гаэрты.

  Гудвин вышел вперед и поднял руки.

  – Граждане арзалы! Наша солнцеликая Анара видит много бедствий на земле. Изменники грабят народ, злоумышляют против оза, разрывают империю на части. Я послан сюда принести мир и справедливость. Отныне наместник Гаэрта лишен всех званий и для вас да будет изменник. Расходитесь по домам, а кто желает войти в армию великого оза, мы ждем у дома наместника.

  Пятнадцатая глава

  Стафида и Виллина

  Командоры собрались в доме наместника. Надо было решить, когда отправляться дальше. Карвенто говорил:

  – Добровольцев набралось много, но вот вопрос смогут ли они воевать? К тому же я не уверен, что на Теплом озере нас встретят столь же радушно.

   – Лерканд и Галинор ждут нас впереди. Галинор хорошо укреплен хемалами, там сильный имперский гарнизон. А вот Лерканд возможно и примет нас. Что скажешь Антренно.

  Гудвин посмотрел на Туррепо.

  – Лерканд. Нам его не обойти. Поэтому в любом случае необходимо двигаться дальше. Предлагаю завтра утром выступать.

  Дуарте спросил:

  – А может, девок Гаэрты возьмем. Они могут пригодиться при переговорах.

  – Мне прятаться за женскую юбку, – возмутился Гудвин, – Я никогда не искал защиты у женщин. Я не боюсь ни этого Гаэрту ни тем более Беллино. К тому же женщина в пути будет большим соблазном многим воинам и яблоком раздора.

  Дуарте Билан не стал отвечать. Его поддержал Эрам Билан.

  – Ты не прав князь. Мы же не предлагаем тащить за собой весь его гарем. Но здесь находятся его невесты. Стафида Амалоская и Виллина Троппос. Одна пригодится при контакте с ходонами Камелура. А Виллина при переговорах с Беллино и Арголом.

  – Не знаю, чем они мне пригодятся, – пожал плечами Гудвин, – Ладно я поговорю с ними. Может и вправду стоит их забрать отсюда.

  – Женись на них, – весело рассмеялся Арум Билан, – Тогда сможешь на равных спорить с Беллино.

  – Тебе бы все шутить, – усмехнулся Гудвин, – Так. Завтра выступаем. Прошу господа подготовить ваших людей.

  Вечером Гудвин решил посетить обеих принцесс. Сначала он зашел к Стафиде Амалос. Стафида оказалась знойной красавицей. Черные с синим отливом волосы ниспадали до пояса, легкое (даже слишком открытое) белое платье и дерзкие глаза.

  – А я уже думала и не увижу своего спасителя и героя сопротивления Антренно Гудвинуса. Проходите, князь Гудвин и располагайтесь.

  Гудвин сел на ложе рядом с обворожительной Стафидой и почувствовал маленьким ребенком. Эта девица явно знала толк, как обворожить мужчину. Он произнес:

  – Я право даже затрудняюсь понять, когда же я вас спасал. Хочу лишь посочувствовать несостоявшемуся браку. Господина Гаэрту как поймают, сразу казнят. Думаю вам лучше уехать отсюда.

  – Это предложение, – лукаво спросила он, – И в качестве кого я поеду. Вы намотаете мои волосы на кулак и бросите через седло. Я ваша добыча или уже наложница.

  Все-таки с рабством пора кончать подумал Гудвин. Похищение женщин и использование их в качестве рабынь и наложниц никого не удивляет и даже всячески поощряется.

  – Значит, вас не огорчает мысль о несостоявшемся браке с господином Гаэртой, – спросил Гудвин?

  Принцесса выпрямилась и со злостью в голосе отчеканила:

  – А вас бы порадовала такая перспектива. Меня увезли из дома в эту варварскую глушь, чтобы отдать ради политических интересов наместнику в жены. Гаэрта получает возможность войти в правящую верхушку Данолии. А мое место сидеть и ценить такую возможность. Это он должен был бы оценить тот факт, что я вообще смотрю на него.

  – Я так понимаю, вы из правящей верхушки Данолии, – заметил Гудвин, – Этот брак выгоден только наместнику и великому озу. Я имею ввиду самозванца Беллино Троппоса. В конце – концов, кроме вас здесь еще и племянница Беллино Виллина.

  – Виллина! Ха. Эта глупышка готова пойти за любого, если так велит отец, – надменно произнесла Стафида, – Мой род Амалос насчитывает пятнадцать сотен лет. Я могу перечислить всех своих предков. Даже этот мерзкий старикашка Гаэрта не имеет такой родословной. Он обычный удачливый военный выдвиженец.

  – Тогда в чем выгода вашим магнатам, – не понял Гудвин, – Зачем им связывать себя кровными узами с наместником. Он же прислужник Беллино и просто отдаст Данолию империи на блюдечке.

  Стафида лишь печально посмотрел на Гудвина и тихо сказала:

  – Когда-то наш род и был славным. Король Тубаго Амелджус основал династию Амалосов. Построил город Камелур. Амалосы создали знаменитую империю Камелитов, единый закон и справедливость для всех. Потом пришли другие властители и для нашего рода наступили темные времена. Амалосы бедный, но очень древний и знаменитый королевский род. Для Гаэрты это легкий путь стать своим, а для моего отца это возможность войти, наконец, в правящую элиту.

  – Ну что ж, – Гудвин встал, – Похоже, отец твой будет очень огорчен. Тебе принцесса стоит вернуться в Данолию. Но с нами ехать не стоит. Наш путь война и если мы будет разбиты, то ты можешь пострадать.

  Стафида встала и посмотрела на Гудвина, так что у него все сжалось внутри. Она медленно произнесла:

  – Я вернусь к отцу и вновь попаду в лапы другого старика. Меня все равно отдадут в гарем знатного вельможи. А я хочу сама выбрать себе мужа. И я достойна того чтобы стать королевой. Я выбираю тебя Антренно! Ты будущий властитель Зеленой страны и возможно Зеленой империи. Я вижу победителя. Наш брак даст возможность тебе стать своим в Зеленой стране. А если ты откажешься, то я буду опозорена. Кто мне поверит, что ты не воспользовался своей добычей. Оставишь меня здесь, и я покончу с собой.

  Гудвин подошел к выходу. Повернувшись, он произнес:

  – Завтра утром мы отплывем. Если передумаешь, советую ехать к отцу.

  Он вышел, а Стафида расхохоталась. Она довольно произнесла:

  – Ты еще не понял своего счастья Гудвин. Я сделаю тебя великим озом и прославлю свой род. Я буду королевой Зеленой страны и, со мной рядом будет не нудный старик, а победитель!

  Разговор с Виллиной прошел проще. Виллина оказалась молодой девушкой с простым лицом обычной индианки. Она была одета в длиной белое платье закрытое до горла. Говорила, тихо потупив взор и, создавала ощущение очень застенчивого человека.

  Гудвин сразу предложил ей уехать:

  – Нам предстоит воевать с твоим дядей и даже возможно и отцом. У моих людей появится соблазн использовать тебя для переговоров. Мне бы не хотелось, чтобы на мне была твоя кровь. Поэтому уезжай в Кольвен. Отец тебя защитит.

  Виллина отрицательно покачала головой.

  – Нет, господин Гудвин. Я никуда не поеду. Не подумайте, что я не понимаю всего положения. Но сейчас в империи война и на дорогах опасно. Вы взяли Юленор, не потеряв ни одного человека. С вами я буду в безопасности. А дальше решайте сами, когда и куда меня отправите. Я всего лишь разменная монета между великими полководцами. Вчера Гаэрта, сегодня вы. А завтра может быть еще кто-нибудь. Я устала ждать, кому же я достанусь в награду.

  Гудвину стало жаль эту слишком разочарованную во всем девушку. Она не была столь эффектной, соблазнительной и откровенной как Стафида. И все же было в ней свое очарование. Гудвин решил взять ее с собой в столицу. А там видно будет. Может и получится переправить к отцу в Кольвен если конечно они захотят ее увидеть.

  – Завтра мы отплываем рано утром, – сказал он, вставая, – Прошу вас быть готовой. В Камелуре мы решим, что делать дальше. Возможно, отец ваш пришлет своих людей, и вы вскоре будете дома. До завтра госпожа Виллина.

  Виллина дождавшись, когда Гудвин уйдет, разрыдалась. Она не верила в помощь отца. Да отец ее любит. Но он слишком много вложил в создание Манчурского королевства и не станет рисковать. Ей нужно найти такого мужа, который бы устроил отца и был ей опорой. Жаль Гудвин враг. Он бы точно смог бы ее защитить.

  Шестнадцатая глава

  Великий князь Гудвин

  До Лерканда флот повстанцев добрался уже к полудню. А что делать дальше никто не знал. Ворота по приказу местного князя были закрыты. На стенах стояли воины данолы. Порт был пуст, повсюду валялись мешки и разные вещи. Похоже, все бросили при их приближении.

  Посовещавшись командоры решили не входить в озеро. Если Лерканд их не принял то что будет в Галиноре. Поэтому армия высадилась на побережье и направилась к Камелуру. В пути старались отслеживать всех лазутчиков и просто путников.

  Конный патруль двигался вдоль дороги к Теплому озеру. Капитан Тандис был очень мрачен. Великого оза нет, Беллино и Лэтор дерутся за императорский трон. К тому же ходят слухи о мятежной армии, что появилась возле Юленора.

  Оз Беллино велел не верить мятежникам с севера и генерал Гаэрта полностью его поддерживает. Тоже самое приказал и принц Лэтор. Объявил Беллино мятежником и сех его сторонников приговорил заведомо к казни. Но больше всего Тандиса волновал вопрос что делать если появится старый оз Арнаульф.

  С такими невеселыми мыслями капитан Тандис патрулировал район и не слишком удивился, когда его люди из разведки галопом примчались с юга.

  – На нас напали! – закричал воин, – Надо предупредить наместника. Я не знаю кто они. Но их много и они идут очень быстро.

  Тандис посмотрел в темноту.

  – Быстро отступаем в город, – закричал он.

  Успеют ли они отступить к Камелуру. Тандис остановился, вытащив меч из ножен. Стрела со свистом пробила горло Тандису. Он с хрипом упал. Из темноты вылетело еще десяток стрел, и положили весь отряд.

  – Эй! Открывай ворота. Патруль императора прибыл.

  Привратник приоткрыл окошечко в воротах. Воин с факелом в руке сидел на лошади. Он осмотрел небольшой отряд.

  – Чего так рано? Утром же должны прийти.

  – С юга идет сюда армия. К утру будем в осаде. Открывай быстрей. Мне надо доложить обо всем княжичу Веньено.

  Привратник закрыл окошко. Заскрипели засовы и ворота приоткрылись. Привратник и пара стражников появились в проеме ворот. Привратник сказал: