Текст книги "Чертовщина. Истории о сверхъествественном и потустороннем"

Автор книги: Александр Масалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

В САМОМ ПЕКЛЕ. История седьмая

1

Примерно за час до того как рванул главный корпус энергоблока, два сантехника получили наряд от коменданта – продуть систему водяного отопления в административном здании, а то люди, работающие на верхних этажах, сидят без тепла...

Минут двадцать Николаич и Андреич шатались по этажам.

Они щупали трубы. Они понимающе переглядывались. Они громогласно обменивались репликами:

– Ясненько...

– Ну, я ж те говорил, Андреич!..

– И здесь, ёжкин кот, та же самая фигня!..

– Угу!..

– Обратка не туда пошла... Ну, кто так строит?!

Оба когда-то начинали свою профессиональную карьеру в системе ЖКХ и знали, что если на устранение неполадки требуется пять минут, то реально надо изображать видимость работы не менее часа. Причём значительно преувеличивая серьёзность проблемы...

На бутылку или на сторублёвку рассчитывать, конечно же, не приходилось. Это вам не квартира очкарика, который самостоятельно прокладку в кране сменить не может, а атомная электростанция, объект стратегического значения!

Тем не менее, все – от рядового офис-менеджера до «шишки» – должны знать, что тепло в здании появилось благодаря высочайшему профессионализму двух немолодых мужиков в тёмно-синих спецовках.

Глядишь, ещё премию выпишут. Или благодарность в приказе объявят...

С донельзя озабоченным видом они добрались до самого верхнего этажа, где находились кабинеты первых лиц АЭС.

И хоть Андреич рассказывал, что как-то чинил смеситель в туалетной комнате генерального, а тот ему инструменты подавал, решили сбавить обороты.

В кабинеты «шишек» не заходили. Только заглядывали в приёмные и спрашивали:

– У вас трубы тёплые?

– Нет, холодные, – отвечали секретарши.

– Ага... Ясненько...

Была только одна приёмная, мимо которой они прошли не сговариваясь, – главного инженера.

Его на станции не любили. Некоторые даже боялись. Другие – украдкой крестились при встрече с ним или разговаривая по телефону...

Человек неприятный, что и говорить. Постоянно всем недоволен. Смотрит на подчинённых, как удав на кролика. Того и гляди – не то проглотит, не то прикажет расстрелять...

– В прошлой жизни он, наверное, в гестапо работал, – острили злые языки. – Причём был не иначе как самим Мюллером!

И была ещё одна странность, о которой знали все: главный – страшный мерзляк. Даже поздней весной носит тёплый костюм.

А сейчас он, небось, вообще задубел. Даже в офисе сидит в своём чёрном длинном пальто, перчатках и с шарфом на шее. Злой, как чёрт. Отвяжется так, что мало не покажется...

В общем, оба сантехника проскочили мимо кабинета главного, затаив дыхание. Задержались у приёмной коммерческого директора. И только Андреич протянул руку к ручке, как дверь распахнулась сама...

На пороге стоял главный инженер.

– Что вы здесь делаете? – брюзгливо вскинул замёзрший до синевы нос, выходя в коридор.

– Так... это... – сказал Андреич.

– Батареи проверяем, – помог Николаич. – Ну, уточняем характер неисправности...

– Батареи холодные, – не без яда произнёс главный. – На шести верхних этажах, включая этот. Чтобы продуть систему и удалить воздушную пробку между вторым и третьим этажами, надо подняться выше, на техэтаж. Там есть четыре стояка. Если вы забыли, то напомню: на каждом стояке есть краник. Вы достаточно опытные работники и знаете, что надо сделать с этими краниками.

– Само собой!.. – сказал Николаич. – Непременно!

– А то, – подтвердил Андреич.

– Работы там на двадцать минут. Так что если через полчаса трубы не начнут прогреваться, я лично прослежу, чтобы вас лишили квартальной премии. Как показушников, не справляющихся со своей основной работой... И не вздумайте потоп устроить! В здании летом был сделан евроремонт. Все убытки, связанные с восстановительными работами в офисах, вычту из вашей зарплаты!.. Что стоите, глазами хлопаете? Работать, я сказал!..

2

– Вот чёрт поганый! – сказал минут через двадцать Андреевич.

– Да уж! – поддакнул Николаич.

Когда горячая вода пошла в трубы, они спустились в свой закуток, находящийся в подвале. Чтоб немного очухаться.

Подвал под административным зданием был большой и глубокий. Трёхметровые бетонные стены и крошечное окошко для вентиляции под самым потолком.

Вдоль стен тянулись трубы – холодная вода, горячая, канализация...

И пучки проводов и кабелей высокого напряжения.

Андреевич сел на ящик, стоявший у стены, за которой начиналась подземная автопарковка. Николаич, грузно подпрыгнув, приземлился пятой точкой на верстак.

Достали сигареты.

– Спички есть? – сказал Андреич.

Напарник молча протянул коробок.

– Вот ты мне скажи, Николаич, – произнёс Андреич невнятно – мешала сигарета, зажатая в зубах. – Откуда мы все появляемся на свет божий, общеизвестно... – Чиркнул спичкой. —А откуда...

На полдороге к сигарете спичка вдруг погасла.

– Ч-ч-ёрт! – проворчал Андреич. Выбросил спичку и зажёг новую. – Откуда... – И эта спичка погасла. – Ты дуешь?

– Зачем? – сказал Николаич. – Вышёл я из того возраста, чтобы так шалить...

Курильщик чиркнул третьей спичкой, осторожно поднёс дрожащий огонёк к сигарете и прикурил. Выдохнув первую струю сизого дыма:

– Две спички погасли, одна за другой... Плохая примета. – Трижды сплюнул поверх плеча. – Неужели этот гад лишит нас таки премии?!

– С какой стати? Мы в срок уложились...

– Значит, не в этот раз, так в другой к чему-нибудь прицепится. И накажет...

Продолжать этот разговор не хотелось.

– Так что ты хотел спросить? – сказал Николаич.

– Почему у одних дети вырастают нормальными людьми, а у других...

Андреич снова не договорил. Потому что оглох от страшного грохота, несколько приглушённого стенами.

И тут же пол содрогнулся под ногами.

Накренился, как палуба корабля во время качки...

Оба сантехника упали на бетонный пол.

Почему-то стало очень жарко. Как будто подвал здания превратился в духовку.

Сквозь пелену, застлавшую глава, Андреич увидел, как на напарника рухнул целый пласт штукатурки с потолка...

3

Вода в подвале была. Целое озеро, натёкшее из лопнувшей трубы.

С едой дело обстояло хуже. Её не было вообще.

Первое время узники боялись пить эту воду. А вдруг она радиоактивная? Потом махнули рукой.

Когда лопнул защитный кожух энергоблока, они наверняка получили столько, что о здоровье можно больше не беспокоиться. И с каждой секундой, проведённой в эпицентре ядерного выброса, они облучаются всё больше и больше. Стоит ли умирать от жажды?

Они сидели в подвале уже вторые сутки. И шансов, что их найдут в ближайшие дни, не было...

Шагая по ящикам, стоявшим на дне «озера», Андреич добрался до стены. Подпрыгнул и, гулко крякнув, ухватился обеими руками за бетонный выступ.

Немного выждал, сделал глубокий вдох и, краснея от натуги, подтянулся.

Минуту, насколько хватило воздуха и сил, смотрел в вентиляционное окошко, а потом разжал руки.

Ящик, на который он рухнул, затрещал, но выдержал.

– Ну что? – подал голос Николаич.

Он лежал на трёх ящиках, поставленных один к другому. Голова перевязана куском рубахи. Правая рука надёжно зафиксирована повязкой к дощечке, выломанной из ящика.

Скорее всего, перелом срастётся неправильно. Но всё-таки – хоть какая-то медицинская помощь...

– Кажется, тучки собираются, – нарочито бодро ответил Андреич.

– Ты уверен? Может, это дым от пожара?

– Всё, что могло сгореть, догорело прошлой ночью. Это тучи, факт. Дождь будет. И чем сильнее, тем у нас больше шансов уйти...

– Куда уйти? – не понял Николаич. – Там же радиация сильнейшая! Сам же говорил, что ночью трава у окна светилась! Мы не успеем выйти за пределы десятикилометровой зоны – сгниём заживо!..

Андреич кивнул. Сел на ящик, положив ноги на другой, пониже. А потом машинально сунул руку в карман и матюкнулся: сигареты закончились ещё вчера...

– Не боись, Николаич, я всё продумал. Дождь прибьёт к земле радиоактивную пыль из воздуха. Мы обмотаем ботинки тряпьём. Сделаем повязки на рот и нос. Когда дождь закончится, выйдем из подвала через пролом с северной стороны здания. В эпицентре целых автомобилей наверняка нет. А вот в двух километрах от нас было какое-то автопредприятие и посёлок. Если найдём хоть что-то исправное – грузовик, легковушку, мотоцикл, – то шанс выжить есть.

Николаич долго молчал. Потом спросил:

– А люди?

– Что – люди?

– Ты видел кого-нибудь?

– Метрах в десяти от окошка труп лежит. Узнать невозможно – обгорел сильно. А больше никого. Ни военных, ни спасателей, ни ликвидаторов...

– Странно, – сказал Николаич. – Я вот Чернобыль вспоминаю. Сперва вертолёт послали – на разведку, замеры произвести. Потом военные приехали – ну, на месте определить объём работ. Затем ликвидаторов привезли – чистить территорию и забрасывать реактор мешками с консервантом...

– Вертолётов не видел. Ни тогда, ни сейчас. Да мы бы и отсюда услышали.

– Да, услышали бы... Неужели они ещё ничего не знают?

Узники переглянулись. Они поняли, что одна и та же мысль одновременно посетила их головы: о техногенной аварии такого масштаба во всём мире наверняка уже знали через час. Только уровень радиации в эпицентре таков, что никто не рискнул послать вертолёт...

А раз так – помощь придёт, когда они, даже несмотря на многометровый слой бетонных обломков, сгниют заживо от радиации.

4

– Посмотри, – сказал Николаич негромко.

Андреич, начавший уже засыпать, открыл глаза

– На что?

– Дождь начался или ещё нет?

Смотреть лишний раз в вентиляционное окошко не хотелось. Зачем получать лишнюю дозу радиации? И без того за последние десять часов он дважды смотрел...

– Когда дождь начнётся, мы и отсюда услышим.

– Я что-то слышу, – сказал вдруг Николаич.

– Что?

– Шаги.

Андреич аж подскочил на своём ложе. Ящики захрустели. Как показалось – оглушительно громко.

– Тише! – зашипел Николаич. – Тише! Слушай!

– Не может быть!.. – начал Андревич.

И осёкся.

Кто-то шёл по улице. Совсем неподалёку от вентиляционного окошка. Там, где лежит труп...

По коже пробежали мурашки.

Да нет, трупы не ходят. Ни просто так, ни посыпанные радиоактивной пылью...

Между тем, судя по доносящимся звукам, на улице было как минимум два пешехода.

– Ну? – зашипел Николаич. – Теперь слышишь?

– Это невозможно!!!

– Что же ты? Посмотри!

Андреич медлил. Ему не хотелось. И радиация тут была ни при чём. У него ноги подгибались при мысли, что он может увидеть, как по улице, меж разрушенных строений, идут все люди, погибшие во время аварии, – пошатывающиеся, обгоревшие, почерневшие от начавшегося разложения...

– Эх!.. – Николаич аж зубами заскрипел. – Если б не моя рука!..

– Это галлюцинация, – сказал Андревич.

– У обоих сразу?

– Ну, бывают и массовые галлюцинации – я читал про такое...

– Свет, – вдруг сказал Николаич. – Я вижу свет!

Андреич вскинул голову. На улице словно зажгли громадный прожектор, и вентиляционное окошко горело в темноте, как лампа дневного освещения.

Неужели это военные или ликвидаторы? С ума сойти!..

– Позови их! – почти закричал Николаеич. – Ещё не поздно! Нас вылечат! Обязательно вылечат!..

– Да-да... Сейчас... Конечно...

То, что увидел Андреич в окошко, было настолько неожиданно, что он с трудом удержался за бетонный выступ.

Был поздний вечер. Небо черно от низких туч. Ни один уличный фонарь, устоявший после взрыва, не горел.

Несмотря на это улицу заливал яркий свет. И по проезжей части, между радиоактивными руинами домов, неторопливо шли пять человек...

Нет, не человек.

Пять каких-то невысоких существ в серебристых комбинезонах.

У них были большие круглые головы. Совершенно лысые...

Лицо только одного из них хоть отдаленно походило на человеческое.

Андреич пялился на него, стараясь понять, на кого похоже это существо.

А когда до него дошло, он разжал руки, приземлился на ящик и стиснул зубы покрепче, чтобы не закричать от ужаса.

Если на главного инженера надеть серебристый комбинезон... Если с него снять парик... И отстегнуть уши и нос...

«Еосподи! – стучало в висках. – Я должен выжить. Я обязательно должен выжить... Чтобы рассказать о том, что я только что увидел...».

ЧАСТЬ 2

УСТАНОВКА НА СМЕРТЬ. История восьмая

1

Ерязь у обочины была просто непролазная. Когда Андрей Васильевич вылез из джипа, ботинки с противным хлюпаньем стали погружаться куда-то вниз.

– Блин! – только и успел произнести он. Погружение прекратилось. Нечто холодное и липкое ощущалось в районе щиколоток.

– Проблемы, шеф? – донёсся из салона голос водителя.

– Сиди в машине, – буркнул Андрей Васильевич. – Тебе незачем здешнюю грязь месить...

– Но...

– Сиди, я сказал!

И с трудом выдирая ботинки из цепких объятий, направился к домику, стоящему на окраине села.

2

Обычно баба Галя принимала страждущих с 10 часов утра до пяти вечера. Она изменила свои правила, узнав, сколько потенциальный визитёр намерен заплатить за консультацию. А Андрей Васильевич, положив трубку, пробормотал:

– Если б мне такие деньги платили, я б тоже в экстрасенсы подался...

– Уверяю тебя, Васильевич, – пробасил тёзка – Андрей Платонович Петров, начальник службы безопасности его компании. – Она этого стоит. Если б ты только знал, какие люди к ней обращаются!

– А ты скажи, – предложил Андрей Васильевич.

– Болтунов в нашей конторе не держали, – усмехнулся собеседник. – Могу сказать лишь, что и наши генералы к ней ездили, и из правительства... Это, если хочешь знать, русская Ванга.

– Тоже, значит, слепая?

– Да нет, зрение у неё – дай Бог каждому!.. Так поедешь?

– Сегодня же вечером. – Андрей Васильевич усмехнулся. – Никогда не видел Вангу. Хочу посмотреть.

– Напрасно комплексуешь, – сказал Петров. – Консультации у экстрасенсов или, например, завести личного астролога – это сейчас модно...

3

Домик был скромный. Самый обычный пятистенок. Ветхий заборчик. Непонятно было, на что ясновидящая тратит свои баснословные гонорары...

Во дворе при приближении полночного гостя залаяла собака. Андрей Васильевич остановился у покосившейся калитки, вгляделся в темноту и крикнул:

– Эй, хозяева!

Пёс уже не лаял, а буквально хрипел в бешенстве.

«Черт!.. – подумал Андрей Васильевич. – Одно из двух – или бабки нет дома, или надо мной подшутили... – Он вспомнил лицо начальника службы безопасности. – Нет, полковник не мог так со мной поступить...».

– Есть тут кто-нибудь? – крикнул он.

– Заходи, внучок!.. А собачку не бойся – на цепи она...

Немощный старческий голос прозвучал из окошка справа от двери. В доме было темно как в погребе. Переступив порог, Андрей Васильевич тут же напоролся на ведро и чуть не упал. Ведро с грохотом покатилось по полу.

– А свет зажечь можно? – спросил он негромко.

Из глубины дома донеслось:

– Не надо. Смерть надо в темноте встречать.

– Кто ж твоя смерть? – спросил Андрей Васильевич. И пошутил: – Не я ли?

– Нет, внучок. Ты её вестник...

Что-то особенное было в кротком старушечьем голосе. Андрей Васильевич ощутил, как шевельнулись волосы на голове.

«Бред какой-то... – подумал он и внезапно разозлился. – Все ясно. Бабка отрабатывает свой гонорар по полной программе... Напрасно я сюда приехал! Обычная шарлатанка, каких сейчас хоть пруд пруди!..»

Из темноты донёсся сдавленный смешок.

– Самой смешно, да, старая? – буркнул он. – Какой же я вестник? Если я вестник, то только тех бабок, на которые ты себе новый дом построишь!..

– Не нужен мне новый дом. И деньги твои тоже.

– Зачем же столько заломила?

– Хотела, чтоб ты не пришёл. А от судьбы не уйдёшь.

Вытянув руки, он сделал несколько шагов.

– Стул справа, – подсказал голос.

Андрей Васильевич опустился на стул. Одна из ножек шаталась, и сидеть пришлось, держа равновесие.

– Ты – баба Галя? – спросил он в темноту.

– Да, внучок, я.

– Мне сказали, что...

– Не надо ничего говорить. Всё знаю. И кто ты, и зачем сюда пришёл...

– Хорошая вещь – телефон, – не без иронии произнёс Андрей Васильевич. – Курить можно?

– Кури, если хочешь. Ты умрёшь не от этого...

Вообще-то курить он не хотел – просто рассчитывал разглядеть бабку. Сунув «Мальборо» в губы, он щёлкнул зажигалкой, глядя при этом в ту сторону, откуда доносился голос. От увиденного он выронил сигарету и машинально потушил огонёк.

– Ты всегда держишь в гостиной гроб? – осведомился он неестественно спокойным голосом. После чего сунул в рот новую сигарету. На этот раз он разглядел, что старушка, согнутая крючком, одета в какую-то странную длинную рубаху из белой ткани.

– Сегодня он мне понадобится, – сказала баба Галя. – И не задавай много вопросов. У нас очень мало времени. Твои проблемы оттого, что на твою семью навели порчу.

– Кто?

– Это очень нехороший человек. И очень сильный. Пока он жив, ты обречён.

– А чуть конкретнее можно?

– Мне это будет стоить жизни.

– Я заплачу.

– Дело не в деньгах. Я не могу. Он добрался и до меня...

– Не хочешь говорить вслух, шепни на ухо! И пока он жив, тебя будут охранять мои лучшие люди!..

– Разве твои лучшие люди смогли защитить твою жену и дочь?

От этого напоминания Андрей Васильевич словно взбеленился.

– Если ты действительно всё знаешь, вспомни, что случилось с ними! Во всех деталях! Со всеми подробностями! Ну! Прямо сейчас!.. И после этого ты хочешь, чтобы он продолжал жить?!

– Он поломал жизнь сотням людей. Не ты один такой.

– Вспомни всё, что он сделал! Вспомни!!! Назови мне его, и этот кошмар прекратится!..

В красноватом отсвете сигареты, он сумел разглядеть, что у бабки шевельнулись губы.

– Нет, не могу. Он запретил мне говорить.

– Ну, тогда напиши.

Пауза.

– Хорошо. Сейчас, я зажгу свет...

А в следующее мгновение он вскочил на ноги, с грохотом отбросив стул, чтобы успеть подхватить старушку, начавшую вдруг оседать прямо на пол...

4

– Не вини себя, – сказал Петров на следующее утро. – Я читал медицинское заключение. Причина смерти: инфаркт.

Андрей Васильевич промолчал.

– Бабке было девяносто два года. Целый букет хронических заболеваний. Она могла умереть в любой момент. То, что она умерла во время вашей встречи, – случайность.

– Да, конечно, – пробормотал Андрей Васильевич.

Начальник службы безопасности внимательно поглядел на него и вышел из кабинета.

– Кто ж ты, сука? – спросил Андрей Васильевич негромко. – Кто?!

ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА. История девятая

1

Владелец магического салона – крупный мужчина с ранней сединой в бороде, – выглядел очень внушительно.

Только глаза у него были нехорошие. Какие-то жуликоватые. С такими глазами надо на вокзале стоять с тремя напёрстками, а не в чёрной мантии людям головы морочить.

Напрасно я сюда приехал, подумал Пётр Андреевич. Хорошо ещё, что записался на приём под другой фамилией...

– Присаживайтесь, – сказал экстрасенс из-за громадного письменного стола. – Как мне вас называть?

– Андрей Петрович, – ответил Пётр Андреевич, располагаясь в кожаном кресле у стены.

– Чай? Кофе?

– Может, перейдём сразу к делу?

– Как скажете. Итак, чем могу помочь? – Пётр Андреевич замялся. – Смелее-смелее. Мне, как доктору, надо говорить всё. Конфиденциальность гарантирую.

– Я никогда не верил в сглаз и порчу, но, кажется, меня сглазили...

– Ну, я это понял, едва вас увидел... Вы знаете, сколько стоят мои услуги?

– Штука баксов за приём. Остальное – по договорённости.

– Совершенно верно. И чем сильнее на вас наведена порча, тем дороже будет стоить «выздоровление»... Простите, у вас собственный бизнес?

– Да, есть несколько торговых павильонов.

Экстрасенс уставился в столешницу, чтобы скрыть улыбку. Это ему не удалось.

Все, хватит с меня, подумал генеральный директор крупного торгового дома. Подошёл к столу, доставая из кармана портмоне. Небрежно бросил десять стодолларовых купюр:

– Извольте получить за время, которое я отнял у вас.

И направился к выходу.

– Пётр Андреевич, – негромко окликнул экстрасенс. – Куда вы? Мы только начали...

2

Бизнесмен оглянулся. Купюр на столешнице уже не было.

– Не обижайтесь, пожалуйста, – сказал бородач. – Я не смог удержаться. Вы слишком известный человек, чтобы сохранить инкогнито.

– Я могу рассчитывать, что это останется между нами?

– Разумеется, Пётр Андреевич. Я не болтлив. Но я не могу поручиться за коллег, к которым вы, быть может, обратитесь. Как знать, а вдруг некоторые из них тут же раструбят на всю Москву, что их клиент – сам Пётр Городинский?

Чёрт, подумал бизнесмен. Я уже слишком много сказал. Если уйду – сам пустит такой слушок по городу... У меня есть только один способ заткнуть ему рот.

– Хорошо. Продолжаем разговор.

Экстрасенс подождал, пока клиент вернётся в кресло, и осведомился:

– Итак?

С видимой неохотой Пётр Андреевич произнёс:

– Чуть более месяца назад ко мне пришёл человек. Весьма странный. С бледным, как мел, лицом. В чёрном костюме. Я ещё подумал, что он только что с похорон или поминок... Он сказал, что у меня отличная секьюрити, но на астральном плане я открыт и являюсь абсолютно беззащитной жертвой. Всего за десять штук в месяц он возьмётся меня охранять... как бы это сказать?., на уровне астрала.

Экстрасенс кивнул. Дескать, понимаю.

– Ну, я в своей жизни всяких рэкетиров повидал. Но такого наглеца – первый раз... В общем, я вызвал охрану, и его выставили из здания.

– Прошу прощения, Пётр Андреевич, но вы очень неосторожно поступили. Астральный рэкет – штука не менее серьёзная, чем обычный. А может быть, и более, если учесть, что от него труднее защититься.

– Это я уже понял, – проворчал бизнесмен. – Когда мне позвонили через пять минут на мобильный телефон и дали сутки на размышление, я поговорил со своим юристом. Выяснилось, что если я пообещаю кого-нибудь треснуть кирпичом по голове, – это, в принципе, уголовнонаказуемое преступление. А если пообещаю расщепить на астральном плане, то состава преступления в этой угрозе нет. Самый ловкий адвокат даже мелкое хулиганство из этого не вытянет. В современной юриспруденции отсутствуют такие понятия, как «сглаз», «порча», «энергоинформационный обмен»...

– Совершенно верно, – поддакнул экстрасенс.

– Когда на следующий день мне снова позвонили, я отказался платить. И пообещал, что когда я его найду, он очень пожалеет... Тогда голос в трубке сообщил, что он умеет не только охранять астрал, но и крушить его, так что очень скоро я пожалею, а не он. Но будет поздно.

Не спрашивая разрешения у хозяина салона, Пётр Андреевич достал сигарету и закурил.

– Через пару дней начались головняки. Заболела жена. Сын влип в нехорошую историю и, чтобы отмазать его, я раскидал большие деньги. Эшелон с продуктами из Польши не доехал до Москвы – сошёл с рельсов, накрылась система охлаждения и груз испортился. Старый деловой партнёр погиб в автокатастрофе. У меня в руках всё ломается, падает и бьётся... И так далее, и тому подобное. Бизнес пошёл через пень-колоду. Это даже подчинённые заметили. Как-то я шёл мимо курилки и услышал: «Нас словно кто-то сглазил...». И тут я вспомнил о бледнолицем уроде, который приходил ко мне, и подумал: «Если я не верю в эту чертовщину, означает ли это, что её не существует? Кажется, меня точно сглазили...».

– Сглазили, сглазили, – сказал бородач. – И не сомневайтесь. Очень, очень качественная работа... – Тут он спохватился. – Прошу прощения, Пётр Андреевич. Я лишь выразил своё профессиональное мнение. Я вовсе не хотел...

– Я понял, – прервал бизнесмен. – Вы можете снять порчу?

– Это будет нелегко... Поймите меня правильно – я не набиваю стоимость услуги, я лишь оценил ситуацию. Вы кто по гороскопу?

– Скорпион.

– Начало, середина или конец?

– Конец.

Экстрасенс полистал какую-то тетрадь.

– Через шесть дней будет подходящее время В энергоинформационных полях я найду следы воздействия на вас и попытаюсь, идя как бы в обратном направлении, установить, кто нанёс удар.

– «Попытаюсь»?

– Судя по всему, ваш противник – колдун очень квалифицированный. У него может хватить умения чтобы запутать следы или создать ложный след. То есть подставить ни в чём не повинного человека.

По лицу Петра Андреевича было видно, что мысленно он морщится и кривится.

– Что не так? – осведомился экстрасенс.

– Допустим, вы найдёте его. А дальше что?

– Я заблокирую канал, через который на вас был оказано негативное воздействие. Установлю защиту чтобы оберечь от подобных атак впредь. И очень скоро ваша жизнь вернётся в обычное русло.

– А ОН? Как я его могу наказать?

– О, не беспокойтесь. В мире ничего не совершается безнаказанно. То зло, которое он причинил вам через какое-то время вернётся к нему же. Как бумеранг. Причём во много раз сильнее.

– Понятно. Значит, следующая наша встреча через неделю?

– Совершенно верно.

Бородач приятно улыбнулся и развёл руками, давая понять, что разговор закончен.

Кто говорит, что экстрасенсы – сумасшедшие? – подумал Пётр Андреевич. – Эти магические салоны – отличный бизнес. Деньги делают не на воздухе, а на том, что даже пощупать нельзя...

Начиная вставать, он вдруг поинтересовался:

– А что такое «Эрдэ»?

– Простите?

– Когда этот вымогатель пообещал мне неприятности, он добавил, что «Эрдэ не принято отказывать!..».

Бородач обмер.

– «Эр дэ»... – пробормотал он почти в ужасе. – Ручные демоны»!

– Что?

– Ничего! Уходите отсюда немедленно!.. Значит, так. Я вас никогда не видел, а вы меня!

Экстрасенс вскочил, открыл письменный стол и выхватил, не считая, пригоршню купюр. Подбежал к бизнесмену, сунул деньги в руку.

– Это ваша плата за приём. Берите и уходите. И никому не рассказывайте!.. А, всё равно ведь узнают!

– Не понял? – сказал Пётр Андреевич.

Вот только отвечать на вопрос уже было некому. Экстрасенс вытолкал его из кабинета в прихожую, захлопнул дверь и заперся на два оборота.

Секретарша – молоденькая брюнетка с каре, как у царицы Клеопатры, – с интересом смотрела на Петра Андреевича, который стоял с растерянным видом, сжимая в руке мятые «сотки».

– М-да, – произнёс бизнесмен.

Он выровнял купюры, сложил вдвое и сунул в кардан. Поправил галстук, немного сбившийся в сторожу. Одёрнул пиджак.

– Лена! – рявкнул селектор на столе.

– Да, Влад Борисович, – ответила «Клеопатра».

– Сколько человек записано на сегодня?

– Пятнадцать.

– Обзвони всех и предупреди, что до понедельника я никого не принимаю!

– Хорошо, Влад Борисович.

Пётр Андреевич усмехнулся, вышел в коридор и зашагал вниз по лестнице.

3

В белой «шестёрке» сидели двое. Были они какие-то одинаковые, как братья. Джинсы, кроссовки, спортивные майки, кожаные пиджаки турецкого производства. На лицах – тёмные очки, хотя этот осенний день выдался не слишком солнечным.

Один барабанил пальцами по рулю и поглядывал в сторону ближайшего подъезда. Другой, на заднем сиденьи, пялился на обшарпанную дверь так, словно хотел проглядеть в ней дырку.

Когда на улицу вышел рослый мужчина – респектабельный английский костюм, безукоризненно-белая рубашка, галстук, – тот, что сидел сзади, выхватил из куртки пистолет системы «Стечкина» с глушителем.

Миг – ствол высунулся в окно и дважды харкнул свинцом. Человек, вышедший из подъезда, упал.

Киллер дёрнул ручку, чтобы открыть дверь и подбежать к лежащему. Но не успел выйти из салона: взревел мотор, и «шестёрка» понеслась по улице.

– Лёха, ты что?! – заорал киллер, нервно захлопнув дверцу. – А контрольный?

– Идиот! Это не он!

– Как это – не он? Ты что, сдурел?!

– Это ты сдурел. Ты головой подумай, пока она ещё на плечах. Этот мужик похож на нацмена?

– Да вроде нет...

– Рост нашего объекта – метр шестьдесят вместе с каблуками и кепкой. А этот жлоб – метр восемьдесят, не меньше!

– Ну... – киллер достал из кармана фотографию, всмотрелся, не веря своим глазам. – Слушай, а ведь в самом деле – абсолютно не похож!

– Так какого хрена ты его завалил?!

Киллер задумался.

– Не знаю, – наконец, произнёс он. – Ну, словно меня кто под руку толкнул!..