Текст книги "Прекрасная соседка (ЛП)"

Автор книги: Алекса Райли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Неужели его действительно никогда не бывает дома? Кажется, это такая пустая трата. – Квартира прекрасна. Я бы никогда не захотела покидать ее.

– Он трудоголик.

– Адвокат, верно? – В своем костюме, кричащем о силе и авторитете, он выглядел как один из них. Затем он открыл рот и был очарователен настолько, насколько это вообще возможно. Не говоря уже о сексуальности. Мне потребовались все силы, чтобы не рассмеяться, когда он заговорил о том, что спит голым, а потом попытался выкрутиться. Давайте также не будет забывать о ямочке. У меня аж колени подкашивались. В нем много всего, что влияет на меня.

– Ага, и шикарный. Знаешь, здание принадлежит ему, так что он легко мог бы найти тебе квартиру. Возможно, он даже предложит тебе сделку. – Она пододвигает ко мне еще один кусок пирога. Я не уверена, сколько еще смогу съесть.

– Я не собираюсь пытаться договориться о цене за квартиру, – смеюсь я. К тому же, у нас сегодня вроде как свидание, и это было бы еще более странно. Или, может быть, это вообще не свидание. Нам обоим нужно есть, и, возможно, он просто был милым.

– Хорошо, мы можем посмотреть другие места, если хочешь. – Бабушка сдается, но я могу сказать, что она разочарована.

– Мне все еще нужно разобраться с расторжением договора аренды. Я надеюсь, что смогу выпутаться из всего, что произошло, но кто знает, повезет ли мне.

– Пусть Девин позвонит тебе. Он адвокат. – Неужели все сводится к Девину? Судя по бабушке, да.

– Я его не знаю. И не могу просить об одолжениях. Он уже разрешил мне остановиться у него. – Я отодвигаю от себя пирог, потому что если съем еще кусочек, то могу лопнуть.

– Я поговорю с ним.

– Бабушка, – стону я.

– Что? Я состою в совете здания. Я говорю с ним обо всех, кто переезжает. – Знаю, что на данный момент ее уже ничем не остановить, раз она уже вернулась к тому, чтобы я переехала туда.

– Я собираюсь узнать и посмотреть квартиры неподалеку.

– Ладно, но постарайся смотреть что-нибудь поближе. Я знаю, ты ненавидишь водить машину. – И это действительно страх, который я должна попытаться преодолеть.

– Как ваши впечатления? – Джонни ставит перед нами на стол несколько коробочек на вынос.

– Замечательно, большое спасибо. – Мой телефон начинает звонить, и я достаю его из сумочки. – Домовладелец, – шепчу бабушке, и она кивает, когда я встаю. Машу Джонни рукой и выхожу на улицу, чтобы ответить на звонок.

– Алло, – говорю я, прижимая телефон к уху.

– Привет, Эрин. Я хотел сообщить тебе, что мы сменили замки в твоей квартире. У тебя есть страховка арендатора?

– Да. – Я им еще не звонила, но в какой-то момент мне придется вернуться, все убрать и оценить ущерб. Потом нужно упаковать все, что можно спасти, и интересно, могу ли я нанять кого-нибудь для этого. Тогда вообще не пришлось бы беспокоиться о возвращении, но мне нужно быть умной, а это, вероятно, обойдется в небольшое состояние.

– Это хорошо. Я знаю несколько охранных предприятий, если ты захочешь узнать об установке сигнализации или чего-то в этом роде, – предлагает он.

– На самом деле, я не уверена, что вернусь туда жить, – признаюсь я.

– О. – Похоже, он удивлен. – Хорошо, мы можем поговорить об этом потом, когда ты будешь здесь. У тебя еще осталось время по договору аренды.

– Я знаю. И буду думать об этом, когда вернусь. – Может, он мог бы оставить себе мой страховой депозит, и мы могли бы разобраться с этим?

– Хорошо. Я сделал несколько снимков. Пришлю их тебе по электронной почте. Возможно, они понадобятся твоей страховой компании.

– Спасибо. Я признательна за это. – Я действительно не хочу их видеть, но это нужно сделать. – О, и Питер беспокоится о тебе. Он хотел позвонить тебе, но мне было неудобно давать твой номер, даже если он твой сосед.

Мой желудок переворачивается при упоминании его имени.

– Да, пожалуйста, не надо давать ему номер. – Последнее, что мне нужно, чтобы он позвонил мне.

– Хорошо. Я пришлю фотографии сегодня вечером. Если тебе понадобится что-нибудь еще, дай мне знать.

– Спасибо. – Я заканчиваю разговор, когда бабушка выходит на улицу.

– Сладости на ночь. – Она протягивает мне сумку. – Куда теперь? – Я смотрю на свои часы – почти четыре.

– Думаю, я хочу прилечь. – На самом деле, мне нужно что-то сделать со своими волосами и придумать, что надеть. Стоит ли принарядится, или я буду выглядеть так, будто слишком стараюсь? Что, если я думаю, что это свидание, хотя это будет не оно?

– Вздремнуть – это неплохо. Мне нужно привести себя в порядок перед сегодняшним вечером. В «Аламо» сегодня женский вечер. Хочешь пойти со мной? – Бабушка потряхивает плечами, будто танцует.

– Думаю, я проведу вечер дома. – Я зеваю, подыгрывая себе.

– Хорошо. Если передумаешь, мы будем рады, если ты к нам присоединишься.

– Спасибо.

Теперь я молюсь, чтобы бабуля ушла до того, как вечером вернется Девин. Она никогда не перестанет говорить, если застанет нас вместе. Не хочу вызывать у бабушки надежды на нас вместе. Девин находится в совершенно другой лиге, нежели я, и я имею в виду не только внешность. Вся его жизнь проходит в другом мире, и я не уверена, что смогу когда-нибудь в него вписаться.

Глава 10

Девин

Странно стучать в дверь собственной квартиры, но я решаю, что это, возможно, лучше, чем просто войти, как сегодня утром. Эрин не требуется много времени, прежде чем она слегка приоткрывает дверь и видит меня.

– Будет странно, если я скажу: «Пожалуйста, входи»? – смеется она, шире открывая дверь, и я прохожу с пакетами еды.

– Не так странно, как то, что я заказал все, что было в меню. – Я подхожу к обеденному столу и ставлю на него пакеты с китайской едой.

– Ты кого-то пригласил прийти с тобой? – Эрин поднимает на меня взгляд, но затем быстро отводит его. Задаюсь вопросом, было ли то, что я услышал в ее голосе, разочарованием.

– Нет, я просто хотел, чтобы у тебя был большой выбор.

– На самом деле я здесь только из-за печенья с предсказаниями, – смеется она, но я хватаю пакет и держу его.

– Хорошо, что у меня есть лишнее.

– Сколько?

– Двадцать? – Я пожимаю плечами, и она прикрывает рот рукой, продолжая смеяться. – Думаю, это вероятное количество, учитывая всю еду, которую я принес.

Наступает тишина, Эрин улыбается мне, и мне это нравится. Тишина комфортная. Я весь день с нетерпением ждал момента, чтобы снова оказаться здесь, в ее присутствии, и чувствую себя чертовски хорошо от этого.

– Я принесу посуду, – говорю я, направляясь на кухню за приборами и тарелками.

Краем глаза я наблюдаю за тем, как та открывает несколько контейнеров с китайской едой. Эрин нюхает их, прежде чем поставить на стол, и я могу определить, какие из них ей нравятся, по выражению ее лица, когда она вдыхает аромат. Забавно наблюдать, как девушка ставит те, которые ей нравятся, слева, а те, которые не нравятся, справа. А еще чертовски мило видеть ее в моей столовой, выглядящую такой чертовски уютной.

На ней рубашка с V-образным вырезом, плотно прилегающая к телу, и джинсовые обрезанные шорты. Она босиком, и это создает впечатление, что ей здесь самое место. И еще по какой-то причине это возбуждает меня. Ее сиськи почти вываливаются из-под тонкого белого материала, обтягивающего грудь, когда она наклоняется, и на секунду я задерживаю взгляд на них. Черт, ее сиськи горячие, и мне приходится заставить себя отвернуться и перевести дыхание. Образ ее светлых волос, зачесанных набок, запечатлелся в моем мозгу, и я собираюсь подумать об этом позже вечером, когда останусь один.

– Позже, – шепчу я себе, прежде чем вернуться в столовую. – Что бы ты хотела выпить? У меня есть пиво, вино и вода.

– Вино, пожалуйста. – Она забирает у меня посуду и накрывает на стол.

Эрин накрывает для меня напротив себя, и я удивляюсь, почему у меня вообще такой большой стол. Беру наши напитки и несу их обратно в столовую, а затем переставляю свою тарелку рядом с ней, что мы оба оказываемся по двум сторонам от угла.

– О, извини, я не знала, где ты любишь сидеть.

– Так просто легче делиться, – отвечаю я и придвигаю свой стул еще немного ближе к ней. – Что будешь в первую очередь?

– Мое любимое блюдо – курица с кунжутом, хотя вот это действительно вкусно пахнет, но я не знаю, что это такое.

Я смотрю на коробочку и немного ковыряюсь в ней палочками для еды.

– Да, я тоже не знаю. Кажется, я сказал им, чтобы они приготовили всего по одному.

– Это объясняет все эти коробки. – Она улыбается, берет контейнер с рисом и ложкой выкладывает немного себе на тарелку.

– Итак, сначала я просто хочу устранить неловкость. – Ее глаза расширяются, она откладывает еду и ждет с серьезным выражением лица. – Каким шампунем ты пользуешься, потому что он мне нужен.

Улыбка появляется на ее губах, когда она берет палочки для еды.

– Это «Полуночный сад». Бабушка подарила мне его на Рождество в прошлом году, и мне он так понравился, что я продолжила покупать его. – Она смеется, качая головой. – Почему ты меня об этом спрашиваешь?

– Его запах на моих простынях свел меня с ума.

Она краснеет, опуская взгляд на свою еду и подпирая подбородок.

– В хорошем смысле или плохом?

– Все зависит от обстоятельств. – Я отпиваю воды и смотрю на нее, пока девушка смотрит на меня.

– Это мои резинки для волос у тебя на запястье? – Она указывает на оранжевую и нежно-голубую резинки, и я опускаю взгляд на свои закатанные рукава.

– Да, – отвечаю я и не возвращаю их ей.

Эрин перекидывает волосы на другое плечо.

– Я искала их. Мои волосы сводят меня с ума.

– Думаю, они прекрасны. Но ты не получишь резинки обратно.

Она поджимает губы, пытаясь скрыть улыбку, в то время как внимательно изучает меня своими зелеными глазами.

– И почему нет?

– Ну, они в моем доме, так что технически они моя собственность.

– Я тоже в твоем доме.

– Я знаю.

Эти два слова повисают между нами, прежде чем она пожимает плечами.

– Ладно. Я буду считать их платой за то, что ты позволил мне здесь остаться.

Боже, она чертовски милая, когда дразнит меня. Почему мне так нравится флиртовать с ней? Я никогда не провожу с женщиной больше нескольких мгновений, прежде чем готов сбежать. Но мысли о том, как я могу уговорить Эрин остаться, не дают мне покоя.

– О, это обойдется тебе дороже, чем две резинки для волос.

– Я уже согласилась на ужин. – Она обводит стол рукой, откусывая еще кусочек.

– Ты думаешь, это все, чего стоит это место? Какие-то паршивые резинки и китайская еда?

– Если они такие паршивые, я заберу их обратно.

– Ни за что. – Я подмигиваю ей, прежде чем сделать глоток. – Можешь рассказать мне, что произошло прошлой ночью?

Она вздыхает, и я ненавижу себя за то, что испортил ей настроение.

– Я пока не совсем уверена, но кто-то вломился в мою квартиру и все перерыл. Мой домовладелец прислал мне по электронной почте несколько фотографий, и они выглядят плохо. Не похоже, что что-то украдено, но я и не хранила там ничего ценного, так что не знаю, что они могли бы взять. У меня даже нет хорошего телевизора, а мой ноутбук был в мастерской, когда это случилось.

– Когда тебе нужно возвращаться?

– Я могу уйти в любое время. – Она выпрямляется и оглядывается по сторонам. – Тебе нужно, чтобы я ушла?

– Нет! – отвечаю я слишком громко и слишком быстро. – Нет, извини, я не это имел в виду. Я работаю над делом со своей сестрой и живу у нее.

– Она тоже адвокат?

– Да, мы вдвоем владеем фирмой. – Эрин задает мне кучу вопросов о работе, и мне интересно, не потому ли это, что она не хочет обсуждать то, что произошло у нее дому. Все понимаю, но мне нужно поговорить с детективом, которого я приставил к этому делу, и узнать, что ему удалось выяснить.

– Спасибо, что заполнил для меня холодильник, – благодарит она, откидываясь на спинку стула и перебирая несколько полупустых коробочек.

– Откуда ты знаешь, что я сделал это для тебя? – Я улыбаюсь, ковыряясь палочками в ло-мейн с овощами.

– Потому что, когда я была здесь в первый раз, в холодильнике были только кофе и старая банка маринованных огурцов. Поэтому предположила, что ты сделал это для меня. Но, может быть, тогда я была как раз перед твоим ежегодным посещением продуктового магазина?

– Ты дразнишь меня, Эрин? – Когда я произношу ее имя, ее щеки вспыхивают, и она отводит взгляд.

– Возможно.

– Чем ты занимаешься? – Я хочу знать о ней все.

– Сейчас это и для меня загадка. – Она пожимает плечами, а я откидываюсь на спинку стула и жду. – В прошлом семестре я закончила колледж по специальности «Графический дизайн», и теперь мне нужно либо получить степень магистра в области информационных технологий, либо найти работу.

– И ты уже решила?

– Я знаю, что не собираюсь проходить там магистратуру. Бабушка здесь, а там у меня ничего нет. Мне хочется быть рядом с ней, поэтому сейчас я собираюсь двигаться этим путем и, надеюсь, определюсь со своим следующим шагом.

Я не осознаю, что задерживаю дыхание, пока не выдыхаю.

– Так ты переезжаешь сюда?

– Да, думаю, план таков. Я должна подумать о расторжении договора аренды и о том, во что мне это обойдется. А также должна посмотреть квартиры здесь и найти ту, которая совпадет по цене с той, что у меня была раньше.

– В этом здании есть свободная квартира, – предлагаю я, ковыряя этикетку на своей пивной бутылке.

– Думаю, это здание вне моего ценового диапазона.

– Это не так, – выпаливаю я, и тогда она смеется надо мной.

– Ты даже не знаешь, каков мой ценовой диапазон.

– Давай я сначала покажу тебе эту квартиру, а потом мы сможем поговорить о цене.

– Я не уверена, что хочу влюбляться во что-то, а потом не иметь возможности получить это.

Ее слова бьют меня прямо в грудь и тяжелым грузом повисают между нами. Чувствует ли она это сейчас?

– Сколько у тебя времени до того, как тебе придется вернуться к себе?

Она пожимает плечами.

– Не думаю, что смогу откладывать это слишком долго. Мне нужно собрать свои вещи и поговорить с арендодателем. Это будет занозой в заднице, но я не могу избегать этого вечно.

– Ты можешь оставаться здесь столько, сколько тебе нужно.

– Квартира довольно невероятная, ты ведь знаешь это, верно?

Я улыбаюсь и киваю.

– Я купил ее из-за ванны.

– Ты шутишь. – Она выпрямляется и смотрит на меня широко раскрытыми глазами. – Скажи мне, что ты это несерьезно.

– О, я серьезно. Я мужчина, который любит хорошенько понежиться в конце рабочего дня.

– По какой-то причине я не могу представить тебя в ванне. – Она скользит взглядом по моему телу, а затем снова быстро краснеет. Всегда ли так легко определить, когда она возбуждена?

– О, представь это, детка. Горят свечи, тихая музыка, повсюду пузырьки.

– Пузырьки? – Она смеется, и мне нравится этот звук.

– Эй, я люблю побаловать себя. – Я наблюдаю за ней секунду и просто наслаждаюсь тем, что она счастлива. – Не то чтобы у меня в жизни было что-то еще, кроме работы.

– Бабушка сказала, что ты слишком много работаешь.

– Да, – соглашаюсь я и наклоняюсь вперед, опираясь на локти. – Мне нравится то, что я делаю, и я создаю то, что хочу сохранить надолго. Для меня важна безопасность тех, кого я люблю.

– Мне нравится, как это звучит.

Она вытягивает ноги рядом с собой, и я скольжу взглядом вверх по ее обнаженной коже. Потом сжимаю руки, чтобы удержаться и не дотронуться до нее, но желание не проходит.

– Мне нравится это, – наконец, говорю я, заставляя себя откинуться на спинку стула, отчаянно пытаясь увеличить между нами дистанцию. – Ужин с тобой был приятным, и я хотел бы повторить это снова.

Эрин кивает и секунду не отвечает, делая глоток вина.

– Но только если ты вернешь мне мои резинки для волос.

– Никогда. – Я улыбаюсь, и она делает то же самое.

– Тогда, думаю, мои волосы будут валяться по всему твоему идеальному нетронутому дому.

– Мне бы этого хотелось. Это будет напоминать мне, что ты здесь.

– Ты имеешь в виду, еще долго после того, как я уйду?

Я пожимаю плечами, не желая думать о том времени, когда ее не будет в моем доме.

– Какой твой любимый фильм?

– Я не знаю. – Она выглядит застигнутой врасплох, но мне нужно сменить тему. – У меня их так много. Может, я могу выбрать, основываясь на жанре, например, любимая комедия или любимый фильм ужасов.

– Хорошо, начнем с этого.

Мы долго говорим о фильмах, а затем переходим к музыке. В какой-то момент убираем ужин, обсуждая преимущества живых концертов по сравнению с просмотром их на экране, и, в конце концов, переходим в гостиную. Затем долго разговариваем, и одна тема переходит в другую, и у нас никогда не заканчивается то, что можно сказать. Чем дольше мы разговариваем, тем больше расслабляемся, и к тому времени, когда понимаю, что уже действительно поздно и наступает ночь, я лежу на диване лицом к ней, а она сидит, откинувшись на спинку и вытянув ноги ко мне.

Ее щеки порозовели, возможно, от вина, пока Эрин вспоминает обо всех домашних животных, которые у нее были. Она рассказывает мне о собаке по кличке Лось, которую недавно забрала из приюта и которая живет по соседству у ее бабушки, и я провожу большим пальцем по ее пальчикам.

– Почему ты не привела его сюда?

Она замолкает и смотрит, как я трогаю ее пальчики на ногах, прежде чем сглотнуть, а затем улыбнуться.

– По-моему, эта квартира не похожа на место, где разрешено проживание с домашними животными.

– Но так и есть, – просто говорю я и продолжаю растирать ее пальцы на ногах.

Мне хочется погладить ее всю, но я просто наслаждаюсь звуком ее голоса и ее очаровательными историями.

– Может, я разрешу тебе с ним познакомиться.

– Ты изображаешь недотрогу? – Я смотрю на нее снизу вверх и улыбаюсь, и этого достаточно, чтобы ее щеки запылали. – Мне пора идти.

Внезапно ее улыбка увядает, и она оглядывается по сторонам, будто осознает, который час.

– Уже?

– Уже почти час ночи. – Время на самом деле не имеет никакого отношения к тому, что я чувствую, но мне следует уйти сейчас, иначе, возможно, не смогу себя контролировать.

В последний раз касаясь ее босой ступни, я ставлю свое пиво на кофейный столик и встаю. Когда она начинает двигаться, протягиваю руку, чтобы остановить ее.

– Нет, не вставай. Ты выглядишь идеально вот так. – Я подхожу ближе и опускаю одну руку на спинку дивана, нависая над ней. – Мне бы хотелось увидеть тебя завтра.

Она кивает, облизывая губы.

– Я бы тоже этого хотела.

– Тогда это свидание.

Я наклоняюсь и, прежде чем успеваю остановиться, целую ее в щеку. Задерживаюсь у ее кожи и вдыхаю ее сладкий аромат, которым не могу насытиться. И закрываю глаза и наслаждаюсь ощущением ее теплой щеки на своей, не торопясь. Этого недостаточно, и я жажду большего, но на сегодня хватит и этого. Буду спать, ощущая ее в своих легких, и это больше, чем было прошлой ночью.

– Спокойной ночи, Эрин, – шепчу я, а затем направляюсь к двери, прежде чем успею передумать.

Оставить ее, возможно, самый трудный поступок, который мне когда-либо приходилось делать.

Глава 11

Эрин

– Никто не готовит завтрак лучше тебя, бабуля. – Я откусываю еще кусочек от своего омлета, пока тайком кормлю под столом Лося сосиской. Бабуля доливает мне кофе, а затем себе, прежде чем присоединиться ко мне за столом.

– Приятно, когда есть для кого готовить. – Она делает глоток кофе, наблюдая за мной. Я опускаю взгляд в свою тарелку и продолжаю есть, стараясь не ерзать на месте. Почему вдруг возникло ощущение, будто я снова в старшей школе?

– Итак, – начинает она, и я снова поднимаю на нее взгляд. Она смотрит на меня, выжидая.

– Итак?

– Я хорошо провела время прошлой ночью, – наконец, говорит она.

– Может быть в следующий раз я тоже пойду. Хотя не уверена, что смогу угнаться за твоими танцевальными движениям.

– Ты когда-нибудь ходила танцевать? – Она бросает на меня скептический взгляд.

– Нет, – смеюсь я. – Я была на нескольких вечеринках в кампусе, но там было так много народу, что никто не мог танцевать. Они раскачивались, прижимаясь друг другу. – Я дрожу, думая об этом.

– И ты была на такой вечеринке.

– Под «была» я имею в виду, что я пошла и быстро передумала. У меня клаустрофобия. – Или я страдала ей после того, как увидела это.

– Верно. – Она ставит чашку на стол. – Я вернулась домой только в час ночи. – Она притворно зевает. Дерьмо. Вот оно.

– И встала так рано, чтобы приготовить завтрак? – Я откусываю еще кусочек от своей яичницы. – И такой вкусный. Самый лучший. – Бабушка прищуривается, глядя на меня, но я продолжаю есть.

– Выкладывай, – приказывает она, когда я ломаюсь под ее взглядом.

– Конечно, я могу взять тебя на прогулку, Лось. – Я начинаю вставать со стула, но та останавливает меня взглядом.

– Усади свою задницу обратно на стул, сладкая. – Делаю, как она велит, и сажусь на свое место. – Я видела, как он уходил. Девин весь сиял с улыбкой на пол-лица, выходя из своего дома как раз в то время, когда я возвращалась.

– Это его дом, – замечаю я. – Ему нужно было забрать кое-какие документы.

– Это забавно, потому что когда он уходил, у него не было ничего с собой.

– Полагаю, он их забыл? – Девин сказал, что заезжал за ними, и, возможно, он действительно их забыл. Было поздно, и я надеюсь, что это не то, что ему может понадобиться.

– Значит, он заскочил, чтобы по-быстрому забрать несколько файлов, а потом не забрал их?

– Ты коп или что-то в этом роде?

Бабушка хихикает.

– Я была бы чертовски хороша.

– Я в этом даже не сомневаюсь. – Беру свою уже пустую тарелку и несу в посудомоечную машину.

– Отлично. Если не хочешь говорить об этом, я могу подождать. – Она испускает самый долгий вздох истории, давая мне понять, что на самом деле не хочет ждать.

– Как продвигаются дела с комнатой для гостей? – Меняю тему, неуверенная, хочется ли мне с кем-нибудь говорить о Девине. Это так ново, и я не понимаю, что происходит. Просто знаю, что не хочу забегать вперед.

– Работа в процессе. – Звучит очень похоже на мою жизнь.

– Что ты там делаешь? Это спальня, почему бы тебе не подкрасить ее и не добавить коврик?

– Ты меня знаешь. – Она пожимает плечами и встает, чтобы поставить свою кружку в посудомоечную машину.

– Да, я тебя знаю. Тебе нравится доводить дело до конца, и ты сделала это вчера. – Я смотрю в сторону коридора.

– Величие нельзя торопить.

– Значит, ты не собираешься показывать мне?

– Не-а. Там беспорядок, повсюду пыль. К тому же везде разбросаны гвозди и всякая всячина. Эти рабочие – горячий беспорядок. – Она шевелит бровями, заставляя меня рассмеяться.

– Ладно. – Я беру свою кружку и допиваю кофе. – Я собираюсь еще раз погулять с Лосем. На улице хорошо.

– Повеселись. Эти рабочие скоро должны быть здесь, и я собираюсь привести их в чувства.

– Они всегда так опаздывают? – Я надеваю на Лося поводок.

– Теперь ты коп?

Я оглядываюсь на коридор и задаюсь вопросом, что, черт возьми, происходит в той комнате для гостей.

– Может, это и к лучшему, что я не знаю, что там происходит. – Я целую бабушку в щеку, прежде чем увести Лося.

Я снимаю куртку, когда выхожу на улицу, потому что на улице так хорошо. Иду в сторону парка, но не захожу слишком далеко, зная, что Лось здесь только для того, чтобы сделать свои дела и вернуться домой, в свою собачью постель. Я перевезла его к Девину сегодня утром, пока бабушка готовила нам завтрак.

– Ты готов увидеть свой новый дом? – Я глажу его по голове. – Нам нужно тебя вычесать. – Я знаю, Девин сказал, что Лось может прийти, но не уверена, что он понимает, во что ввязывается. Лось – не комнатная собачка, даже если тот так думает. Он не так уж далек от того, чтобы весить больше меня, и за один день сбрасывает больше шерстки, чем я могла бы за всю свою жизнь. Возможно, мне следовало сказать Девину еще и об этом.

Швейцар придерживает для меня дверь, когда вы входим в здание.

– Я Эрин, – представляюсь я, а затем указываю на свою собаку. – А этот здоровяк – Лось.

– Кэрол. – Он берет мою руку и пожимает ее. – Ты внучка Бетти. – Он гладит Лося и улыбается.

– Единственная и неповторимая. – У него в уголках глаз появляются морщинки, и мне нравится, каким добрым он выглядит.

– Она – сокровище. И оживляет это здание.

– Не сомневаюсь, – смеюсь я, заходя внутрь, чтобы он мог отпустить дверь. – Хотела спросить, я слышала, что здесь есть свободная квартира, которую можно снять. Есть ли шанс, что я смогу украдкой взглянуть на нее? – Я знаю, Девин сказал, что покажет мне, но он занятой человек. Я не собираюсь спрашивать бабушку, потому что это может обнадежить ее.

Кэрол бросает на меня растерянный взгляд.

– Нет, насколько я знаю, такой нет. Когда освобождается квартира, связываются со следующим человеком в списке ожидания.

– Список ожидания? Этот дом настолько популярен? – Черт. От него захватывает дух, и место отличное, так что я понимаю.

– Да, ожидание может занять от года до трех.

– Вау. – Меня охватывает разочарование, и это отстой. Может, это и к лучшему, потому что, если есть список ожидания, я ни за что не смогу позволить себе это место. – Спасибо за информацию. – Я слегка машу рукой, направляясь к лифту.

– Думаю, нам придется найти другое жилье, – говорю Лосю, открывая дверь к Девину. – По крайней мере, я знаю, что тебе не нужен двор, раз ты ненавидишь улицу. – Лось сначала неуверенно просовывает голову в квартиру, затем срывается на бег. Поводок выскальзывает у меня из рук, и я бегу за ним по коридору в хозяйскую спальню.

– Лось! – кричу ему вслед, а затем резко торможу в спальне. Лапы Лося торчат вверх, язык свисает изо рта, а он лежит в центре кровати. – У тебя есть своя собачья кровать, – напоминаю ему. – Тоже большая и симпатичная. – Он не двигается. – Ты негодник. – Пес переворачивается, смотрит на меня снизу вверх, и, клянусь, он улыбается. – Милый негодник, но все равно негодник.

Я падаю спиной на кровать рядом с ним, и он опускает голову мне на живот.

– Не устраивайся удобно.

Не знаю, говорю я это Лосю или себе.

Глава 12

Эрин

Лось лежит на диване и наблюдает, как я расхаживаю по гостиной. Время близится к полудню, а я все еще размышляю, что мне делать. Лось наслаждается жизнью, будто он был создан для такой жизни.

– Думаешь, мне стоит пойти? – спрашиваю я его, и он наклоняет голову набок, отчего его уши забавно свисают. – Ты не помогаешь. – Пес гавкает, затем опускает голову обратно. – Так ты думаешь, что мне стоит пойти. – Я беру папки, которые нашла у входной двери, и задаюсь вопросом, собирался ли Девин забирать их, но потом забыл?

– Мне стоит пойти. Я могу оставить их на стойке администратора в его офисе. Уверена, что там есть кто-нибудь, кто работает за стойкой.

Я нашла одну из его визиток, и на ней был отпечатан адрес его фирмы. Потом попыталась позвонить по номеру, указанному на карточке, но сразу попала на голосовую почту. Наверное потому, что у него очень важная встреча и ему нужны эти документы. Это хороший добрососедский поступок. Или безумие, но я отбрасываю эту мысль.

Я тащу свою последнюю сумку в хозяйскую спальню, чтобы найти что-нибудь из одежды. Достаю свои серебристые балетки, а затем свое любимое розовое платье. Наконец-то становится достаточно тепло, чтобы я могла надеть его, поэтому одеваюсь и причесываюсь. Затем решаю немного подкраситься на всякий случай, если столкнусь с ним, когда занесу папки. Я хочу хорошо выглядеть, потому что, видит Бог, он всегда выглядит именно так.

Хватаю свою сумочку и папки и оставляю Лося храпеть на диване, не обращающего внимания на то, что я ухожу.

– Ты хорошо выглядишь.

Я издаю тихий вскрик, вытаскивая ключи из замка.

– Бабуля, ты до усрачки напугала меня.

– Я вижу. – Она подходит ко мне. – Уверена, что с тобой все в порядке? Ты немного нервная.

Я выдыхаю и улыбаюсь.

– Думаю, да. Наверное, я немного на взводе и не осознавала этого.

– Уверена, через несколько дней ты придешь в норму. – Она целует меня в щеку, а затем направляется к себе. – Куда ты собралась? – спрашивает та, отпирая дверь.

– Эм. – Бабушка поворачивается, чтобы посмотреть на меня, когда открывает свою дверь.

– Ты забыла? – Я нажимаю кнопку лифта, и створки открываются.

– Просто выполняю кое-какие поручения. – Я запрыгиваю в лифт и нажимаю кнопку нижнего этажа.

– Забывчивость случается, когда ты западаешь на кого-то, – бросает бабушка, когда двери лифта закрываются, заставляя меня рассмеяться. Думаю, она, возможно, права.

Кэрол вызывает для меня такси и говорит водителю адрес Девина. Думаю, он знает, чей это адрес, потому что пытается скрыть свою понимающую улыбку. Я держу папки, размышляя, плохая ли это идея. Девин подумает, что я преследую его, или может подумать, что я очень милая и услужливая.

Такси подъезжает к остановке перед гигантским зданием. И знаю, бабушка сказала, что их здание принадлежит ему, но владеет ли он и этим зданием тоже? Девин не выглядит как какой-нибудь чопорный миллионер, но откуда мне знать?

Я выхожу из такси, смотрю на здание и решаю, что он, должно быть, миллиардер.

– Терять нечего, – бормочу себе поднос, заходя внутрь. Три охранника стоят за огромным столом и наблюдают за мной.

– Чем мы можем вам помочь? – спрашивает один из них.

– Мне нужен Девин? – Это звучит как вопрос.

– Девин? – спрашивает он в ответ, и я пытаюсь вспомнить его фамилию.

– Мид! – Это было в названии фирмы на визитке. – Простите, – говорю я, понимая, что выкрикнула это и теперь хочу умереть.

– У вас назначена встреча, мисс? – Он тянется к рации на поясе.

– Нет, я только принесла кое-что. – Поднимаю папки. – Он забыл их, и я подумала, что они могут ему понадобиться.

– Я не могу пропустить вас наверх по соображениям безопасности, но могу передать для вас папки. – Охранник протягивает руку, и я начинаю отдавать их, но передумываю.

– Неважно. – Я прижимаю их к себе.

– Вы не сказали ваше имя.

– Верно. – «Слава Богу», – думаю я про себя, прежде чем поворачиваюсь, чтобы уйти. Я слышу, как охранники зовут меня, но продолжаю идти.

Если подумать, я ни за что не смогла бы отдать им папки. Девин юрист, так что кто знает, что в них? Существует большая вероятность, что что-то из этого является конфиденциальным, и ему может даже не понравится, что я прикасалась к ним.

Ловлю другое такси и возвращаюсь к дому. Я могу вернуть папки на место, и никто никогда ничего не узнает. К тому времени, как добираюсь до здания, чувствую себя сумасшедшей, и когда выхожу из такси, не обращаю внимание на то, куда иду. Поэтому я врезаюсь прямо в кого-то. Меня пытаются схватить, но слишком поздно. И я падаю на асфальт. Папки рассыпаются прямо передо мной. Я тянусь за бумагами, прежде чем их успеет унести ветром.

– Мне так жаль, Эрин. Ты в порядке?

Нет. Не может быть. Я медленно поворачиваю голову, чтобы посмотреть вверх, и вижу Питера, стоящего надо мной.

– Позволь мне помочь тебе. – Он начинает тянуться ко мне, и я дергаюсь назад.

– Я сама. – Поспешно собираю файлы, но, когда пытаюсь встать самостоятельно, у меня подгибаются колени. Питер хватает меня за руку, прежде чем я успеваю снова упасть, и, когда встаю на ноги, вырываюсь из его хватки. – Я же сказала, что сама справлюсь.