Текст книги "Укротитель миров III: магические ключи (СИ)"

Автор книги: Алекс Рудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 28

Повисла долгая пауза, подзвученная пиликанием программы связи. Наконец, в мониторе появилось круглое лицо с пухлыми, слегка обвисшими щеками. Прищуренные водянистые глазки сверлили нас подозрительным взглядом из-под густых черных бровей.

– Ваше Величество? – озадаченно спросил папаша бранденбургского курфюрста.

Он был лыс и полноват. Но прищуренные глаза и крепко стиснутые челюсти выдавали в нем хищника, который скрывался под безобидной внешностью.

На акулу он, конечно, не тянул. Но тяпнуть за ногу вполне мог. Именно этим он сейчас и занимался —от души кусал за ногу всю европейскую политику.

– Добрый вечер, ваша светлость, – церемонно поздоровался Император. – я связался с вами, чтобы попробовать урегулировать мирным путем конфликт между вами и Прусским герцогством.

Лицо курфюрста скривилось,как будто Император угостил его лимоном.

– Мирным путем? – воскликнул он. – После того, как мой сын погиб на улице вашей Столицы, а вы так и не поймали виновника?

Даже слепому было понятно, что возмущение курфюрста – неумелый любительский спектакль. Ему наплевать на смерть сына, главное – добиться своих целей. А цели у него были самые гнусные, в этом я ничуть не сомневался.

– Как раз об этом я и хочу с вами поговорить, – спокойно ответил Император. – Виновник гибели вашего сына здесь. Он во всем признался и готов понести наказание. Я согласен выдать его вам в обмен на прекращение войны Бранденбурга с Пруссией.

Во время этого разговора я не стоял без дела. Разогнав свою матрицу, так что она загудела, словно самолет на взлете, я изо всех сил старался прощупать матрицу курфюрста.

Да, черт возьми – я пытался сделать это через экран ноутбука. Так, будто мы с курфюрстом находились в одном помещении и разговаривали лицом к лицу.

Я опасался только, что не смогу контролировать превращение в оборотня, слишком разогнав матрицу. Вряд ли курфюрст захочет иметь дело с когтистым и зубастым страшилищем.

Хотя, кто его знает?

Матрица гудела. Невидимые ледяные паутинки тыкались в экран, но толку от этого не было никакого. Магия не реагировала на изображение курфюрста.

А он тем временем перевел взгляд на меня, снова скривился и ответил:

– Ваше Величество! Я очень рад, что преступник пойман. Но это ничего не меняет. Истинные виновники гибели моего сына – герцоги Прусские. Именно они своим отказом заставили моего мальчика потерять голову и пуститься в опасное путешествие, в котором его подстерегла смерть.

Курфюрст говорил с таким пафосом, как будто всю жизнь выступал на театральных подмостках. Искренности в его словах не было ни на грош.

– Меня вполне устроит, если вы казните преступника, – продолжал курфюрст. – А я тем временем позабочусь, чтобы истинные виновники тоже были наказаны. Я имею в виду Прусских герцогов.

Император чуть повернул голову в мою сторону.

– Граф, поговорите с его светлостью, – распорядился он.

Курфюрст уставился на меня. Его пухлые губы исказила торжествующая усмешка.

– Фотографии не передают ваш облик полностью, граф, – усмехнулся он. – Теперь я вижу, что в вас есть что-то от хищника. А я-то недоумевал – как вам удалось справиться с моим мальчиком? Теперь вижу, как.

– Послушайте, ваша светлость, – сказал я, стараясь оставаться спокойным. – Между мной и вашим сыном произошло недоразумение. Я не считаю себя виноватым, но готов обсудить это с вами. Оставьте Пруссию в покое – для чего вам жизни тысяч людей? Давайте выясним все между собой.

Говорил я это лишь потому,что молчать было глупо. Я уже понимал, что из моей затеи ничего не выйдет.

Курфюрст широко улыбнулся и облизал толстые губы.

– Что, и у тебя есть слабое место, оборотень? Живи и знай, что эти люди погибнут по твоей вине! Пруссия станет частью Бранденбурга, а твои герцогини пойдут по миру. Когда тебя казнят, они станут проститутками, чтоб прокормиться! Я не трону их – пусть стареют в нищете, никому не нужные.

Он очень старался меня разозлить, и у него получилось. Моя матрица зазвенела, как целый рой рассерженных ос. В полумраке Императорского кабинета само собой возникло золотистое сияние магической линии. Теплые всполохи света затопили кабинет. Сияние, которое видел только я, зацепило и царский письменный стол, и стоявший на нем ноутбук, в мониторе которого кривлялся клоун, возомнивший себя великим завоевателем.

Невидимые ледяные паутинки, которые тянулись из моих ладоней, нырнули в золотистый свет, словно к себе домой. На мгновение я ощутил всю магию этого мира. Это было пугающее и одновременно мощное чувство.

Сейчас мне ничего не стоило отыскать за тридевять земель курфюрста и дотянуться до него. Будь у меня чуть больше умения – я покончил бы с ним, не выходя из кабинета.

Но такой власти у меня пока не было. Магия мира позволила мне только нащупать матрицу курфюрста, опознать ее и нанести очередную метку на карту.

Этого было достаточно. Теперь я мог действовать.

– Очень жаль, что нам не удалось договориться, – произнес в это время Император. – вы должны понимать, что нападая на Пруссию, вы нападаете на государство, которое дружески настроено по отношению к Российской Империи.

– Вы угрожаете мне? – закричал курфюрст.

Он как будто распалял сам себя, чтобы действовать решительнее.

– Знайте, что Британская Империя пообещала Бранденбургу любую помощь, которая только может нам понадобиться. Предупреждаю – не лезьте, иначе пожалеете! Ваше время прошло. Прощайте!

Курфюрст в монитор ноутбука протянул руку и нажал кнопку. Изображение исчезло.

– Ничего не вышло, – хмуро сказал Император Бердышеву.

На меня он старался не смотреть.

– Ваше Величество, – чуть успокоив матрицу, спросил я. – Я правильно понимаю, что Российская Империя не сможет оказать Пруссии военную помощь?

– Нет, неправильно! – отрезал Император.

Он вскочил с кресла и повернулся прямо ко мне.

– Флот я отправить не рискну. Но военно-транспортные самолеты доставят в Пруссию необходимую помощь. Максимально возможную, чтобы…

– Чтобы никто не смог сказать, что Империя прямо вмешалась в конфликт, – закончил я.

– Да, – твердо сказал Император. – Я не рискну развязать глобальную войну. Расклад сил сейчас не в нашу пользу.

– Спасибо за откровенность, – кивнул я.

– Не уверен, что и вам надо вмешиваться, граф. Бывают ситуации, когда необходимо выждать. Изменить ситуацию, подготовить силы влияния…

Я сделал вид, что внимательно слушаю Императора. а сам тем временем снова разогнал матрицу и проявил магическую линию. Ждать нечего. я обещал герцогиням, что сделаю все, что в моих силах. Пришло время действовать.

Император ничего не понял, хоть и стоял совсем рядом со мной. Зато Жан Гаврилович заподозрил неладное. все-таки, не зря он – целый подполковник Императорской гвардии.

– Костя, ты куда собрался? – спросил он

И даже успел шагнуть ко мне. Правда, больше он ничего не успел.

– Следите за новостями, – сказал я.

Сделал шаг вперед, и мягкое золотистое сияние проглотило меня.

Оказавшись внутри магической линии, я почувствовал, как меня подхватывает невидимый, но сильный поток. Метка на карте горела сияющей точкой, можно было отправляться в путь.

Но как бы этот путь не стал для меня последним.

Вряд ли курфюрст поджидает меня в одиночестве. Лазутчики британской разведки наверняка сообщили своему начальству о моих возможностях. Скорее всего, наверняка они мало что знают. Но и смутных догадок им хватит, чтобы обеспечить курфюрсту надежную охрану.

Выходит, объявившись рядом с курфюрстом, я непременно попаду в засаду. И охотиться на меня будут люди, которые привыкли справляться с магами. Кроме того, мое появление не станет для них неожиданностью.

Новая неожиданная идея – вот в чем я сейчас позарез нуждался.

Магический поток сильно подтолкнул меня в спину. «Давай, двигаемся» – как будто говорил он. – «Некогда раздумывать».

«Подожди» – беззвучно попросил я. – «Дай мне немного подумать».

Поток прислушался и стал слабее. Я парил в светящейся невесомости, перебирая в голове варианты действий один за другим.

Время и пространство потеряли значение. Я не знал – где нахожусь. В императорском кабинете, или меня уже унесло за тысячи километров от Столицы. Не понимал, сколько прошло времени – несколько минут или несколько дней. Реальность исчезла. Осталось только ощущение себя и золотистое сияние магии вокруг.

В какой-то момент я почувствовал, что моя магическая матрица прорастает сквозь невидимую кожу и сливается с сиянием магической линии. волны энергии свободно прокатывались сквозь меня. Я почти утратил себя, стал одним целым с магическим полем Мира. Моим оставалось только сознание.

Именно краешком сознания я и заметил вокруг себя несколько светящихся точек. Они неподвижно висели в магическом поле, отличаясь от него только цветом и яркостью. Живые сгустки света в живом световом потоке.

Я узнал их. Это были зародыши магических существ, которые собирались воплотиться в реальности. Поток мягко подталкивал меня в их сторону.

«Тебе снова нужна моя помощь?» – спросил я окружавшую меня магию.

Ответом стало ощущение тепла справа от сердца. Магия отвечала мне прямым воздействием на мою магическую матрицу.

И тут в глубине сознания, словно серебристая рыба в темной воде, мелькнула счастливая мысль.

Я протянул рук к светящимся точкам. Жест вышел очень естественным, хотя никаких рук у меня давным-давно не было.

«Подлетайте ближе» – подумал я. – «И других позовите. Как можно больше. Зовите всех».

Точки сдвинулись с места и поплыли ко мне. Я ощущал их любопытство – с таким любопытством младенец разглядывает новую погремушку, которую подвесили над его кроваткой.

Да они и были младенцами – эти еще нерожденные магические существа. Чистые сгустки магии, без всякой примеси жизни.

Именно жизнь я и собирался им подарить. Сделать ровно то, зачем магия призвала меня в этот мир.

«Сюда, сюда» – звал я светящиеся точки. – «Идите ко мне».

Точек становилось все больше. Постепенно они заполнили все окружающее пространство. То есть, не пространство, а магическую линию, тоннель, горящий золотым сиянием.

Неважно, черт побери!

Главное – у меня получалось!

«А теперь полетели за мной» – позвал я. – «Я знаю место, где вы очень пригодитесь».

Магический поток подхватил меня и понес – прямо к тому месту, где на воображаемой карте горела матрица злосчастного бранденбургского курфюрста.

«Не ждал?» – краем сознания подумал я. – «А я к тебе в гости лечу. Да еще с гостинцами».

Я почувствовал, что вот-вот достигну цели. Усилием воли затормозил полет. протянул невидимые ледяные паутинки в сторону ближайших сгустков и стал вливать в них крошечные порции энергии.

Можно было и побольше – энергии вокруг было вдоволь. Но им хватало и этого немногого.

«Идите» – напутствовал их я. – «Станьте живыми. А я – за вами следом»!

Глава 29

Золотистое сияние беззвучно лопнуло, и в него заглянула темнота. Не знаю, произошел ли прорыв в в помещении, где не было света, или темнота была частью магии.

Ослепительные сгустки света, которые я заботливо накачал энергией, медленно поплыли к прорыву. Я не сомневался, что они найдут себе живых носителей. Вряд ли выброс произошел бы в таком месте, где новорожденным матрицам не в кого вселиться.

Один за другим светящиеся сгустки покидали магическую линию. я оставался с ней один на один. Но совершенно не чувствовал одиночества.

Наоборот – я очень ясно ощущал присутствие огромного живого существа. Оно не было злым или добродушным – просто живым. И, кажется, было дружелюбно настроено по отношению ко мне. Примерно так, как организм дружелюбно настроен по отношению к клеткам, из которых состоит.

Наверное, магические линии были матрицей этого мира. А матрица внутри меня была всего лишь уменьшенной копией мировой матрицы.

Получается, вот как оно устроено!

Светящиеся сгустки уже исчезли в темноте. Но я видел их на своей внутренней карте – словно россыпь звезд в черноте космоса. В отличие от неподвижных звезд, магические сгустки перемещались. Иногда они сталкивались друг с другом, иногда – с другими точками на моей внутренней карте.

Я знал, что это означает.

Там, во внешнем мире, магические твари сейчас бросаются друг на друга и на людей, которым не повезло оказаться рядом с бранденбургским курфюрстом.

Чтобы остановить войну между Бранденбургом и Пруссией, я натравил магических тварей на Бранденбург!

Значит, пора и мне выбираться из магической линии в реальный мир.

В этот раз линия не выбросила меня рядом с адресатом, а терпеливо ждала, пока я выберусь через прорыв в золотистом сиянии. И только после этого растаяла за моей спиной.

Вопреки моим ожиданиям, я оказался не в помещении, а во внутреннем дворе большого средневекового замка. Двор, размерами больше похожий на площадь, был вымощен булыжниками. Вытертые камни блестели – видимо, в Бранденбурге только что закончился дождь.

По периметру двор окружали высокие каменные стены. Со стен доносились отчаянные крики и выстрелы – там шла бойня.

Истошно взвыла сирена и сразу же захлебнулась. Высокие ворота, ведущие из замка в город были заперты. Возле них валялись истерзанные трупы часовых.

Я метнулся в тень стены. Прислушался и различил сквозь крики рычание тварей.

Мне надо было найти курфюрста. Снова разогнав магическую матрицу, вызвал в памяти карту и сразу же увидел на ней яркую точку. Точка полыхала пронзительным багровым светом, ее окружали несколько огоньков поменьше.

Значит, мой план сработал, и твари добрались до курфюрста!

Положение точки соответствовало башне, которая возвышалась слева от меня.

Секунду я раздумывал – не нырнуть ли опять в магическую линию, чтобы поток принес меня прямо к курфюрсту. Сделал несколько шагов по направлению к башне. Под ногами захрустело битое оконное стекло.

Высокая дверь в подножии башни слетела с петель от мощного удара. Из образовавшегося пролома выскочило чудовище, похожее на помесь огромной собаки и медведя.

Не знаю, кто это был. Магическая тварь, которая успела прикончить несколько своих конкурентов и отожраться на них, или человек, который смог спастись от тварей, но превратился в оборотня.

Чудовище зарычало и рвануло прямо ко мне.

К счастью, моя матрица работала на всю катушку. Я уклонился в сторону, чувствуя, как когти вырастают прямо из пальцев. Чудовище промахнулось и пролетело мимо меня, а я успел развернуться и всадил когти ему в холку.

Тварь завизжала и покатилась по мокрым булыжникам. Затем рванула в сторону, стараясь двигаться как можно проворнее. Она явно испугалась меня и очень хотела оказаться где-нибудь подальше.

Я догнал ее двумя гигантскими прыжками. Вскочил на широкую горбатую спину. Тварь снова споткнулась и грохнулась на землю. А я впился зубами в ее шею, стараясь добраться до позвоночника.

Мокрая вонючая шерсть забила пасть, мешая дышать. Тварь визжала и билась, а я терзал ее, глотая горячую соленую кровь. Затем сообразил, что можно действовать проще, и потянул из твари энергию, добираясь до ее матрицы.

Энергии оказалось на удивление много – хватило на несколько полноценных глотков. Наконец, уродливое тело подо мной затихло, и я поднялся на ноги.

Пора было отыскать курфюрста.

За выломанной дверью оказалась бесконечная спиральная лестница. Она вела на самый верх башни. Я бежал, перепрыгивая через щербатые каменные ступени.

В башне было несколько этажей. На пути мне то и дело попадались двери, из-за которых раздавались крики, рычание и звуки борьбы. Но я не останавливался.

Выше, еще выше!

Наконец, последние ступеньки.

На мгновение я замер перед толстой низкой дверью.

И вдруг почувствовал, что все закончилось!

Багровая точка больше не сияла на карте. В месте ее положения была пустота, а другие сгустки магии бессмысленно топтались вокруг, принюхиваясь друг к другу.

Я рванул дверь, и она открылась. Курфюрст не успел даже запереть ее – настолько неожиданным было нападение.

Или это магическая линия постаралась для своих питомцев – выбросила их рядом с добычей, а меня намеренно задержала?

Помещение было круглым, узкие окна по периметру напоминали бойницы. Наверное, курфюрст устроил здесь свой кабинет – мой взгляд наткнулся на опрокинутый письменный стол, рядом с которым валялся раздавленный ноутбук.

А удобно ему было здесь – правил с видом на город.

Только вот выход из башни был всего один, и прорваться к нему курфюрст не сумел.

Его тело лежало возле короткого кожаного дивана, который весь был изодран когтями. Перед смертью курфюрст пытался превратиться – я увидел желтые клыки, которые торчали из перекошенного человеческого рта и скрюченные кисти рук, покрытые чешуей. Между пальцами виднелись перепонки.

Наследственное это у них, что ли – превращаться в крокодилов?

В любом случае, курфюрст не успел. Его растерзали быстро и безжалостно.

На всякий случай, я проверил его матрицу. Она была серой и безжизненной. Нити еще не распались и не исчезли, но как будто подернулись пеплом, под которым не отыскать ни одной крохотной искорки света.

Жалости к нему я не чувствовал. Он хотел обидеть моих девчонок, а когда это не вышло – не постеснялся развязать войну.

Его убийцы были тут. Пять магических тварей, в которых я с трудом смог опознать экзотических для этой местности животных.

Коала – его добродушная морда была перемазана кровью.

Большая ящерица, похожая на игуану. Она сонно смотрела на меня немигающим взглядом.

Коза с очень длинной шерстью и спирально завитыми рогами. Она переступала с ноги на ногу, цокая копытами по деревянному полу.

Мартышка. Или другая небольшая обезьяна. Эта, увидев меня, оскалилась в приветственной улыбке и взмахнула передними лапами.

Ну, да. Я ведь тоже сейчас похож на обезьяну. Только покрупнее.

Пятым был кенгуру. На его мускулистом животе оттопыривалась пустая сумка.

Я не мог понять, откуда взялись эти диковинные твари. А потом вспомнил, что Алина говорила про зоопарк.

У курфюрста был зоопарк.

И черт его знает, кого еще он там держал.

Твари повернулись ко мне. Я чувствовал их матрицы – мощные, налитые силой. Им ничего не стоило броситься на меня впятером, но они не торопились. Да и нападать друг на друга почему-то не спешили.

Твари смотрели на меня, как будто его-то ждали.

Приказа, понял я.

Они ждут моего приказа.

Ну, да. Ведь это я позвал их, привел сюда и помог выбраться на свет. Вот почему они сразу бросились искать курфюрста – видимо, вместе с магической энергией им передалось и мое желание.

Я взглянул в окно. Отсюда был хорошо виден город – белые домики под рыжими черепичными крышами, рассыпанные по низким берегам реки. Высокий церковный шпиль над городской площадью. Пожелтевшая листва прибрежного парка и высокая труба котельной.

Ужас, который случился в замке, еще не докатился до городских улиц. Но теперь курфюрст мертв, а твари живы и свободны.

Копыта стукнули по дереву.

Я повернулся и увидел, что коза неторопливо идет к двери. За ней ковыляла обезьяна.

Кенгуру одним прыжком опередил их и выскочил на лестницу.

Сейчас они спустятся и найдут лазейку. И тогда в городе начнется хаос.

Не обращая внимания на медленно ползущую к выходу ящерицу, я разогнал матрицу. Гудение быстро перешло в высокий свист – так свистит бешено вращающийся диск циркулярной пилы перед тем, как лопнуть от перегрузки и разлететься смертоносными обломками.

Золотистое сияние магической линии возникло прямо передо мной. Я шагнул в него. А затем выпустил сразу во все стороны невидимые ледяные паутинки.

Магическая линия вздрогнула, словно от удивления. Но я уже вцепился в нее, врос и стал единым целым с ней.

«Ты должна остановить их!» – подумал я. – «Делай, что хочешь – убей тварей, или поглоти это место, или накрой его непроницаемым магическим куполом! Но город не должен пострадать! Хватит! Хватит, слышишь!»

Не знаю, зачем я это делал. Все произошедшее напоминало обычный магический прорыв. Наверняка в городе были службы, готовые к нему. Они вполне могли отбить нападение тварей.

Но я впился в магическую линию и вкачивал в нее энергию собственной матрицы. Словно хлестал магическим кнутом – больно и зло!

«Останови их!»

И магическая линия послушалась. Она как будто вздохнула и принялась разбухать сразу во все стороны, накрывая замок золотистым куполом.

Я смотрел в окно башни.

Через золотистую дымку я видел, как в городе засуетились люди. Тревожно зазвенел колокол над церковью. В сторону замка неслись одинаковые черные машины. Но я знал, что они не успеют.

Магическая линия еще раз вздрогнула и замерла. Теперь она была похожа на огромный мыльный пузырь. Как будто он летел в потоках осеннего ветра, зацепился за башню замка, а потом взял, да и накрыл его целиком.

Не знаю, как это выглядело со стороны. Но я видел магическую пленку, которая переливалась всеми цветами радуги. И точно понимал, что ни одна тварь не вырвется из-под нее.

«Спасибо!» – подумал я.

Услышал ответный вздох.

Оставалось только обойти замок – своими глазами увидеть все, что здесь произошло.

Так я и поступил.

Твари шарахались от меня, иногда бросаясь друг на друга. Ко мне они не приближались, словно чувствовали, что я под надежной защитой.

Теперь им оставалось только воевать друг с другом – дорога в город была перекрыта.

Я нашел бывший зоопарк курфюрста и сосредоточенно обошел пустые клетки. Нашел вольер с пустым бассейном, в котором стояла грязная вода, покрытая пленкой зеленой ряски.

Наверное, здесь они и держали крокодила.

А потом я отыскал на невидимой карте матрицы моих девочек и позволил магическому потоку подхватить меня и унести к ним.