Текст книги "Тени войны"

Автор книги: Алекс Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Шатер затрясся от взрыва смеха. Не смеялся только Ирри. Его тонкие губы стали вообще незаметны на побелевшем лице. Сейчас ему напомнили о его самом любимом развлечении.

Здесь, в Ронги, солдаты часто захватывали горянок и с удовольствием насиловали их. Так вот. Ирри предоставлял для этого свою палатку и требовал, чтобы жертву мучили в течение нескольких часов в его присутствии, а когда он видел, что горянка на последнем издыхании и жить ей оставалось минуты, Ирри сгонял солдата и набрасывался на умирающую, овладевая ею, совершенно растерзанной. Для любого другого такие, с позволения сказать, развлечения могли окончиться темной и сырой шахтой империи, но не для Ирри.

Ноги у Мориса, если можно так выразиться, завязывались в морские узлы. Ему даже казалось, что они натужно выписывали замысловатые кренделя уже где-то далеко позади. В момент, когда силы, казалось, покинули его и Морису захотелось только тихо умереть под кустом, Анупа остановилась. Ее измученный спутник остановился тоже и со стоном, как мешок, осел на траву. Анупа колюче посмотрела на лежащего из-под своих широких, с изломом, сказочных бровей. Это было душераздирающее зрелище, и ее женское сердце не выдержало. Девушка, подойдя, присела возле Мориса и, уже нежно глядя на него, с удивлением провела по успевшей отрасти бороде.

– Мо-рис, какой ты странный! – Анупа звонко рассмеялась.– Как лесная обезьяна! Почему у тебя на лице растут волосы?

Морис молчал, не открывая глаз, ему нравилось щебетание этой дикой и ласковой пташки. Ее шустрые пальчики приятно щекотали лицо. Разомкнув наконец веки, он увидел большие серые глаза Анупы, и столько в них было нежности, что бравый легионер напрочь забыл о своей усталости и, действуя согласно обстановке, привлек девушку к себе, пытаясь поцеловать.

– Грязная лесная обезьяна!.. – Анупа без труда вырвалась из объятий и брезгливо отерла рукой губы, но было заметно, что ей приятно и она польщена.

Морис уселся на земле и, обхватив руками колени, принял самую обиженную позу. Он не ошибся...

Спустя пять минут на плечо ему легла ладошка Анупы:

– Эй, послушай, не сердись. Я... Я... – Девушка искала слова и не находила

их. – Скажи мне, Морис, а что ты делал... Ну вот когда я... рассердилась?.. Это что?

– Это называется "поцеловать", крошка. У вас что же, и не целуется никто?

– Не-а, И волосы на лице у нас не растут. Знаешь, если бы мне раньше сказали, что у людей, как у зверей, на лице растут волосы, мне бы...девушка сморщилась,– мне стало бы противно, а вот ты такой лохматый, – Анупа снова коснулась бороды,– нравишься мне еще больше.

– Это называется "бо-ро-да", дикая девочка.

– Бо-ро-да, – повторила Анупа.

– Слушай, а почему ты не поинтересовалась: кто я, откуда? Ведь у вас нет бородатых мужчин.

– Ну-у-у! -Девушка наморщила лоб, и ее носик смешно вздернулся.– Какая разница? И вообще, ты, наверное, голоден, Морис?

– Да-да, конечно! – Морис энергично почесал впалый живот.– Было бы очень кстати.

– Тогда пойдем, наберем желтых камней для метания, здесь недалеко, в ручье.

Морис пожал плечами и заковылял следом...

– О-о! 0-го-го! – Заросший, ободранный Морис дико орал, хохотал и лихорадочно совал за пазуху и в карманы слитки маленькие и большие. Золото! Золото! Мы богаты! Мы очень богаты! Я брошу военную службу и заживу как рантье! – не переставая повторял он, и глаза его отражали блеск желтого металла. Совсем обезумевший Морис метался по ручью, стаскивая слитки в кучи.

– Ты что, взбесился?! – наконец обрела дар речи Анупа. – Зачем ты собираешь эти булыжники? Нам нужны небольшие камни. Мо-рис! Да что с тобой?!

– Ты ничего не понимаешь, глупая дикарка! Мы теперь с тобой миллионеры! Да что там миллионеры – нет такого числа, чтобы описать наше богатство! Ты понимаешь? Эти желтые камни – это золото, золото, Анупа! – не унимался Морис.

– Ты такой красивый, храбрый и сильный мужчина, но до чего же ты бестолковый! – Анупа стояла в ручье, уперев руки в бока.– Неужели ты думаешь в Мго, Ронги или в землях муюмов удивить кого-нибудь этой чепухой? Железо это другое дело. У кого есть железо – тот богатый, тот сильный, а это твое золото, оно годится только для пращи. Такое мягкое, что его даже младенец раскусит! – С этими словами Анупа презрительно пнула ногой слиток величиной с конскую голову.

Морис неподвижно стоял и как завороженный смотрел на свои руки, в которых желто блестели два увесистых булыжника.

– Да-а, – протянул он со вздохом, – совсем я тут плохой стал, – и начал вываливать из карманов свои накопленные было богатства.

Большая ярко-красная птица величиной с гуся сидела на макушке островерхого высокого дерева и с неудовольствием смотрела вниз на двух подозрительных зверей, которые крутились вокруг ствола и издавали странные, не птичьи звуки.

– Ну и что ты теперь собираешься делать? – ехидно спросил Морис.

– Убивать птицу, – невозмутимо ответила девушка и назидательным, не терпящим возражений тоном добавила: – Ведь мужчины такие беззащитные. Сейчас я добуду дичь, а ты ее приготовишь... Ну вот, теперь ее видно хорошо.

Анупа вытянула вперед руку с блестящим шариком и прицелилась. От напряжения у нее высунулся кончик языка. Следующее движение Морис просто не уловил, так быстро все произошло. Из кроны дерева, с шумом сбивая листья, в облаке разлетающихся разноцветных перьев, вывалилась и шлепнулась на землю убитая птица.

– Ух ты! Вот это класс! – Морис подбежал к добыче и поднял ее за широкие крылья. Он, однако, был очень озадачен, увидев на тушке убитой птицы входное и выходное отверстия, из которых вытекала кровь. – Эй, как ты это сделала?

ГЛАВА 12

Второй день колонны императорских войск плутали в густых лесах владений муюмов, желая найти большое селение. Шли с опаской, высылая разведку во всех направлениях. Старый Ахха знал силу муюмов. В молодости он дважды с войсками захватчиков пытался пробиться сквозь лес к океану и каждый раз возвращался с полпути, имея при себе лишь горстку телохранителей.

Люди леса всегда появлялись неожиданно и так же неожиданно исчезали, а отряд всякий раз сокращался вдвое. Правда, теперь нарвад ведет много воинов. Они все верхом на крепких черных буйволах, и каждый солдат закрыт тяжелыми костяными или ракушечными доспехами. И все-таки Ахха очень опасался.

– Нарвад, нарвад!

Ломая тяжелыми копытами кусты, желтый буйвол нес кричащего Моххада. Ахха подождал промбиуда и с явной тревогой в голосе коротко бросил:

– Ну?! – Там! – Моххад неопределенно махнул рукой.– Мертвое селение! Хижины сожжены, живых людей нет, только изуродованные разлагающиеся трупы: женщины, мужчины, дети – все!

– Не может быть! Вперед, показывай дорогу! – И Ахха вонзил шпоры в бока своему буйволу...

Нарвад сидел на поваленном и расщепленном дереве на окраине селения. Старый Ахха был погружен в тяжкие раздумья: "Что же случилось с этой деревней? Почему вокруг только следы убийств, но нигде нет следов битвы?"

Везде, где проходили войска Аххи, они не встречали сопротивления. Все попадавшиеся селения были сожжены, а жители уничтожены. Солдаты были веселы, сыты, здоровы. Поход к океану обещал превратиться в бесславную прогулку по кладбищу. Военачальники на своих буйволах сидели пасмурнее туч. Им хотелось войны, славы, почестей. Солдаты же, наоборот, чувствовали себя прекрасно, уже почти открыто пьянствовали, и дисциплина в войске слабела с каждым днем. Поэтому внезапное сообщение о гибели двух солдат, погнавшихся в лесу за неизвестным, было воспринято на совете в шатре у Аххи на ура. Вот оно, настоящее дело, вот она, слава, вот они, трофеи.

Тридцать с небольшим оставшихся в живых муюмов, как смогли, окопались на небольшом холме. Его склоны были утыканы громадными гранитными глыбами. Силы были слишком неравны, но муюмы решили защищаться. Мужчины подносили боеприпасы, женщины же из-за каменных столбов напряженно следили за действиями императорских солдат.

Ахха грамотно окружил войсками последний оплот умирающего народа. Он мог за полчаса сломить сопротивление маленького непокорного отряда, умертвив всех до единого, но ему нужны были пленники, и особенно женщины.

Солдаты выкрикивали муюмам оскорбления, но те молчали строго и торжественно, как статуи. Ничто не выводило их из равновесия. Один смельчак до того разошелся, что покинул свой строй и, выйдя вперед на несколько шагов, принялся кричать, размашисто жестикулируя. Не видя опасности, он приближался шаг за шагом к позициям осажденных и. уже мысленно наматывал на кулак длинные косы прекрасной пленницы. Ему удалось сделать только один шаг навстречу желанной мечте...

Золотой шарик, сверкнув на солнце, впился в смотровую щель его шлема. Солдат охнул, руки его неестественно взметнулись вверх, как будто он хотел взлететь, и он рухнул на пожелтевшую, высохшую траву. Из всех щелей шлема хлынула кровь.

В рядах императорских солдат моментально воцарилась абсолютная тишина, взорвавшаяся через мгновение шквалом гневных криков. Масса войска колыхнулась и покатилась на муюмов.

Воздух злобно, как кобра, зашипел, пронзенный десятками несущих смерть снарядов, и передовая шеренга наступающих легла под дружным залпом амазонок... Но это уже не могло сдержать атакующих. Еще немного, и в ход пошли железные спицы, а еще через полчаса солдаты, осатаневшие от крови, гремя костяной броней, без шлемов, самозабвенно отплясывали на изуродованных трупах несостоявшихся пленников.

Старый нарвад подавленно взирал на эту кровавую вакханалию, сидя на широкой спине своего буйвола. Белый красавец не обращал внимания на крики и флегматично жевал зеленую ветку. Там, в толпе совершенно неконтролируемых солдат, мелькали то Моххад с бичом в руке, то надрывавший горло Сейк. На них и на других военачальников воины не обращали внимания, а в лучшем случае корчили рожи и огрызались. Ирри среди метавшихся начальников не было– Он находился возле старого Аххи и с удовольствием, переливающимся через край, посматривал на пришибленного тяжким зрелищем неподчинения благородного нарвада.

Морис и Анупа вышли на небольшую полянку, заросшую серебристой травой.

– Ну что, может, отдохнем, а, королева?

– Тихо! – насторожилась Анупа,– Я слышу топот и голоса людей.– И девушка застыла в стойке, как молодая легавая.– Ложись! – снова отрывисто проговорила она.

– Чего? – не понял Морис, но дикарка резко рванула за руку, и он повалился в высокую траву рядом с ней. Руки девушки обхватили голову Мориса и властно притянули к себе. Бедняга крепко впечатался лицом в разноцветные бусы, под которыми он обнаружил просто очаровательную грудь. Желание, так некстати, захлестнуло Мориса...

– Эй, благородный Ирри! Кажется, мне померещилось! Здесь никого нет! Голос раздался над самой головой Мориса, и желание покинуло его...

Прямо где-то над ухом шумно дыхнул буйвол. Когда большущее животное переставляло копыта, земля содрогалась. Что-то мокро шлепнулось в траву, потом еще раз. И очень характерно запахло...

Слышно было, как неподалеку переговариваются люди, переходят с места на место буйволы.

– Бригадир! Едем дальше, должно быть, тебе действительно показалось! И Ирри тронул своего буйвола, который, шагнув, зацепил копытом помятую фляжку Мориса. Фляжка звякнула, и солдаты, сразу спешившись, принялись рыскать по траве.

– Вставай, скотина! – кто-то чувствительно пнул Мориса в бок.

"Вляпались!" Страдальчески морщась, он медленно поднялся. Встала на ноги и Анупа. Стоявший поблизости воин сразу же приблизился к дикарке и деловито запустил пятерню под ее набедренную повязку, но уже в следующее мгновение он, с неестественно вывернутой рукой, катался по траве и дико выл, пугая своими криками буйволов.

Ирри, не говоря ни слова, взмахнул железной спицей и сделал резкий выпад вперед, надеясь угодить в брюхо бородатому. Точно на учениях в своей Школе, Морис ногой вышиб из рук нападавшего оружие и ребром ладони тяжело ударил благородного Ирри в переносицу, Захлебываясь кровью, тот упал на траву.

Находившийся в пяти шагах от них пращник стал яростно раскручивать свое оружие. Морис рванулся вперед, желая помешать ему, и промахнулся. Снаряд ударил Мориса в плечо. Он завертелся волчком и, взвыв от боли, упал. Подоспевший пращник еще для верности с разбегу ударил его тяжелым ремнем в темя. Морис затих.

Анупа отражала нападение яростно, как волчица. Солдат, пытавшийся было добить Мориса, валялся на земле и пускал разорванным ртом кровавые пузыри. Один из всадников на полном скаку направил буйвола на Анупу. Девушка вывернулась из-под самых рогов, но воин дотянулся пятерней до ее длинных волос. От страшного рывка девушка пролетела несколько метров и тяжело упала на жесткую землю. Она еше пыталась приподняться, когда солдаты, спешно подбежав к ней, завернули ей руки за спину и стянули их грубой веревкой. Затем, весело галдя, притащили и бросили рядом с ней уже связанного по рукам и ногам бородатого друга.

– Давай иглу, Кривой! – сказал рослый солдат. Кривой вытянул из-за пояса свою спицу и, неглубоко воткнув ее в грунт, взялся за основание. Руки солдат быстро передвигались по спице. Последним был волосатый кулак Гиго, мускулистого верзилы с умом и привычками буйвола.

– Мне всегда везет на твоей игле, Кривой! Так и быть, с меня выпивка!

Гиго подошел к связанной пленнице и, опустившись возле нее на колени, заглянул в глаза.

– Ну что, никак не дождешься? – осклабился он.– Сейчас.

– Начинай, Гиго! Не томи, ты здесь не один! – волновалась очередь.

– Га-а! – взревел Гиго-буйвол и сорвал со своей жертвы все, чем она была прикрыта.– Кривой, Тере! Растяните ноги!.. Еще... Еще... Вот так... А-а-а... Хорошо... – И насильник навалился на Анупу всем телом.

– Ну Гиго! Ну дает, а?! Силен!

– А что же она не орет, Гиго?! Поддай, а то опозоришься, еще не было случая, чтобы под тобой баба не орала...

Спустя полчаса Гиго, тяжело дыша, поднялся.

– Все... Больше не могу... Или у нее язык отнялся, или она бревно.

И его место занял другой...

Морис застонал и открыл глаза. Голова была тяжелой, будто ее набили песком. Стянутые веревкой руки затекли. А эти звуки... как будто работают большие мехи. Морис повернул голову... Вот он, источник звуков. В двух шагах.

Солдат тяжело и с хрипом дышал. Пот градом катился по его лицу и, собираясь на подбородке в большую мутную каплю, падал Анупе на грудь. Девушка же, казалось, не присутствовала при этом надругательстве над ней и не замечала, как менялись ее мучители. Она немигающим взглядом смотрела на далекие вершины меловых гор.

– А-а-а-а! Мерзавцы! Я вас всех перережу! – Морис, извиваясь как червь, подкатился к потеющему молодцу и что есть сил ударил головой в эту омерзительную рожу. Тот слетел с Анупы и, воя, покатился по земле, закрыв лицо руками.

Подоспевшие тотчас солдаты принялись бить Мориса ногами, стараясь попасть по лицу или в пах, и сознание вновь покинуло его.

– Благородный Ирри! – обратился к принцу очередной запыхавшийся солдат.– Боюсь, нас слишком мало, чтобы она от этого умерла. Но у меня есть идея. Вы начинайте, а я чуть погодя подколю ее спицей! А?! Думаю, будет то, что надо. Что вы на это скажете?

– Мне эта идея нравится! – прогнусавил Ирри.– Черт возьми, Лело, у тебя варит голова! – И он, поощрительно похлопав Лело по спине, занял свое место, а Лело стал в головах со спицей в руке.– Давай! – выдохнул энергично работающий Ирри.

Лело занес руку, целясь жертве в горло.

– Ирри, нарвад! Ахха едет!..

Лело выронил иглу, а Ирри быстро вскочил и, путаясь и спеша, еле успел надеть штаны. Он только внешне хорохорился, а на самом деле жутко боялся дяди, боялся и люто ненавидел его.

На полном скаку Ахха по-молодецки круто осадил своего скакуна – даже комья земли полетели из-под копыт. Лицо нарвада было перекошено от Гнева. Глаза буравили провинившегося.

– Что, благородный Ирри, получаешь удовольствие за счет старого Аххи? Желаешь дураком меня представить перед императором?! Дескать, были два пленника, да и те передохли!.. Вот тебе, мерзавец! – С этими словами старик вытянул нерадивого племянника плетью поперек спины.

– Ай!.. Ты выжил из ума, плешивый старикашка! Бить меня – наследника божественного Тро! Поплатишься головой! – перешел на визг Ирри.

– Пошел вон, щенок! – отрезал Ахха.

– Ну-ну! – Так и не найдя слов, побитый племянник поджав хвост побежал к своему буйволу, которого же поймал предупредительный Лело.

По распоряжению Моххада подогнали арбу, и на нее осторожно положили рядом Мориса и Анупу, предварительно их развязав. Несколько минут над ними колдовал худой старенький лекарь. Он обработал ссадины, залепил их целебными листьями шелковистого лопуха и накрыл обоих пленников с головой большим куском плотной материи. Затем извлек из кожаной потертой сумки прозрачный, зеленого стекла, флакон. Придирчиво посмотрел его на свет, встряхнул и снова поднес к глазам. Оставшись довольным чем-то, он вытащил пробку и сунул пузырек под холстину. Закончив дело, лекарь отошел, потирая руки. Теперь измученные пленники проспят много часов подряд. Возница тронул вожжи, и арба, поскрипывая, покатилась в лагерь.

ГЛАВА 13

Джон Бидли, майор Национальной службы безопасности, был срочно вызван к своему шефу генералу Готти в связи с событиями, развернувшимися вокруг экспедиции к системе Бонакус. Четвертый отдел, в котором служил майор Бидли, занимался внутренней безопасностью военных структур, а также защитой Сообщества и его транспортных путей от террористов и разного рода пиратских шаек. В последние годы после военных дейcтвий на Желтом Араксе, на Апулее и долгой войны с Союзом свободных фермеров появились разного рода группировки и политические партии, избравшие для достижения своих целей грабеж и террор...

– Джон, вот из аналитического отдела нам переправили разработанный материал на этих роботов. Информация свежая, передана с Бонакуса. Там большой скандал: внедренным агентом неизвестного противника убит Валевский, корабли флота вообще исчезли в неизвестном направлении. Определенно это уже не происки промышленной группы "Бах и Остерманн" и уж точно не "Браун тэнкс". Им, капиталистам, лезть к военным нет никакого смысла. Политика, финансы – другое дело, но не война. Что у тебя есть по этому вопросу?

– Я могу только сказать, что знаком с теми, кто прислал эту информацию с границы Бонакуса. Достаточно серьезные люди., У нас есть некоторые наработки по роботам-агентам, но они носят предположительный характер. Мы обрабатываем тысячи

личностных соответствий различных людей через суперкомпьютеры НСБ. Это подробные тесты, содержащие несколько тысяч позиций.

Мы исходим из того, что, сколь бы совершенны ни были роботы или кибернетические организмы, отличить их поведение от поведения обычных граждан возможно. Вопрос в том, чтобы достаточно быстро выйти на агента среди иногда десятков тысяч подозреваемых.

К сожалению, мы можем реагировать только после начала действий вражеского лазутчика. После того, как он себя проявит. Но даже и в этом случае оперативность наших действий ограничивается количеством наших сотрудников, которых мы можем вовлечь в решение этой проблемы, и приоритетом обработки наших данных в компьютерном центре НСБ.

– В общем, Джон, твои проблемы вечные как мир – люди и финансирование.

– Да, сэр, ничего нового.

– В общем, знай, у министра мне пообещали все. В случае необходимости к тебе будут прикомандированы люди из Главного управления криминальной полиции и из Федерального центра расследований. Бросишь их людей на старые проекты, а своих агентов давай на новое направление. Все... О любой заминке докладывай немедленно...

Кабинет Джона находился на двадцать четвертом этаже трехсотметрового, принадлежащего государству небоскреба, вывеска на котором гласила: "Государственная судоходная компания", хотя каждый ребенок знал, что это здание НСБ.

Прямо перед ним, на уровне двадцатого этажа, находился четвертый ярус Большого Западного шоссе. Двадцать четыре часа в сутки транспортный мост пропускал по своим двенадцати полосам разнообразные транспортные средства, производя при этом адский шум.

Джон сел за письменный стол из черного пластика, взял трубку телефона, щелкнул кнопку кодирования и набрал номер. Когда на том конце ответили, он сказал: "Макс, зайди ко мне, есть дело". Через три минуты в его дверь постучали, и вошел Максимилиан Фокс.

– Макс, сколько у нас сейчас работает людей в городе? – спросил Джон.

– Больше двух с половиной сотен.

– Закрываем направление профсоюзов, "леваков" и промышленную группу "Бах и Остерманн". Всех людей перебрасываем на направление госпиталя военно-воздушных сил.

– На доктора Гекльберри?

– Да, на него самого. Зайди к Марте. Пусть ее ребята перепланируют все мероприятия по слежению и разработке всего окружения доктора Гекльберри. Все планы и графики переделать срочно. Поднять из архивов всех пациентов доктора, а особенно тех, кому он проводил операции на хирургических автоматах без ассистентов.

– Что нам искать, сэр? – спросил Макс.

– Искать пока нечего, кроме, быть может, связей его бывших пациентов между собой и каких-нибудь особенных штук у них в головах.

Агент Шакал работал сегодня без пары. Он уже два часа стоял в пробке на втором ярусе Южного шоссе. На пять машин впереди него, в красном новеньком "каре", сидел сержант военно-воздушных сил Тони Гудрун, которому восемь месяцев назад делал операцию доктор Гекльберри.

Агент Шакал снимал сержанта на видео через микрообъектив для дальнейшей расшифровки и анализа его поведения. Вчера в портовом баре "Белинда" агент Шакал самолично видел, как Тони Гудрун молча пил яичный коктейль с вишенкой и не обращал внимания на сидевших возле него двух блондинок.

Девушки являлись агентами НСБ и должны были вступить с Тони в тесное знакомство, но он игнорировал их общество, хотя характеризовался своими сослуживцами и начальством как неисправимый бабник. К тому же бармены заведений, которые обычно посещал Тони, все как один, утверждали, что Гудрун всегда пил только виски или пиво, но никогда – коктейль. На службе он стал старательно

выполнять свои служебные обязанности, чего с ним раньше не бывало.

И вот теперь агент Шакал продолжал наблюдение за сержантом и ехал за ним, выбравшись наконец из пробки. Через час они подъехали к комплексу складских модулей Управления специальных операций.

Тони вышел из машины и не оглядываясь пошел к лифтовой шахте. Он предъявил охраннику удостоверение и зашел в лифт. Шедший в десяти метрах за ним агент Шакал предъявил охраннику свое удостоверение, и тот кивнул ему, пропуская к лифту, а когда агент Шакал шагнул в лифтовую кабину, вслед за ним туда вошли невесть откуда взявшиеся рабочие склада. Когда лифт остановился на последнем, тридцатом этаже, из него вышли двое рабочих, таща на плечах тяжелый пластиковый мешок. Подойдя к люку мусоросборника, они сбросили мешок вниз. Через три часа, с очередной порцией мусора, мешок был сожжен в специальной печи.

Когда утром Джон пришел на службу, возле кабинета его ожидал Макс. Джон понял, что тот принес нехорошие новости, но ни о чем не спрашивал, пока они не зашли в кабинет и не расселись по местам.

– Рассказывай, – разрешил Джон.

– За вчерашний день мы потеряли четырех агентов. Все они работали без пары, чтобы не бросаться в глаза. Разрабатывали сотрудников персонала Управления специальными операциями. Тела, естественно, не обнаружены. Автомобили – тоже.

– Слишком уж точное попадание, тебе не кажется? Если эти неизвестные враги проникли в спецотряд "Корсар", то НСБ их интересует ничуть не меньше. Следовательно, у нас здесь завелся микроб, а возможно, и не один. Не исключено, что это кто-то из людей Марты.

– Будем разрабатывать своих?

– А что нам остается? Мы потеряем лучших агентов, и отдел можно будет вообще закрыть. Значит, так: безо всякой регистрации, через компьютер, устраиваешь наблюдение за всеми без исключения сотрудниками планового отдела. Это во-первых. Теперь, кто у тебя самый толковый и самый неприметный парень?

– Клаус Корн... Еще есть Вилли Кантона.

– Это который толстый? Нет, пусть будет этот – Клаус Корн. Так вот, надо будет походить кругами вокруг доктора Гекльберри. Подойти совсем близко, понимаешь? Узнать, чем он дышит, что ест, пьет. Как у него с женщинами. Одним словом, проработать его так, как не сделаешь с помощью обычной "наружки".

Памела Кох работала в плановом отделе у Марты Геллер. Она занималась первичной обработкой данных наблюдений перед отправкой их на компьютеры НСБ. Сегодня было много работы, и Памела задержалась на полчаса, что заставило ее поторопиться.

Сегодня ее ждали, как обычно, в половине восьмого, а опаздывать она не привыкла. Памела спустилась на эскалаторе от здания государственной компании на второй ярус и вышла по подвесной зеленой аллее к станции монорельса. Когда вагон подошел, она посмотрела по сторонам и юркнула внутрь. Человек, шедший за ней, прыгнул в соседнюю дверь.

Девушка вышла через три остановки на станции "Зеленый театр" и спустилась на первый ярус. Пройдя вдоль длинной череды витрин магазинов одежды, она неожиданно быстро зашла в какой-то подвал. Следивший за ней человек подошел к лестнице, по которой только что спустилась девушка, и, помедлив, спустился следом. Открыв дверь, он оказался в крошечном холле с искусственным освещением и несколькими пластиковыми стульями, стоявшими у стены.

За двустворчатой дверью, ведущей из холла, слышались какие-то шлепки и еще

много непонятных звуков. Человек неуверенно подошел к двери и, приоткрыв одну из створок, намеревался заглянуть внутрь. Внезапно сзади кто-то дотронулся до его плеча:

– Эй, ты новенький, что ли?

Человек оглянулся и оторопел: перед ним стояла Памела, объект его наблюдения. Видя, что он ничего вразумительного сказать не может, девушка отодвинула его в сторону и, открыв дверь, вошла в зал.

Утром Макс, докладывая майору Бидли о результатах первого дня наблюдения за сотрудниками планового отдела, рассказал о том, что Памела Кох, самая симпатичная сотрудница, двадцати трех лет от роду, оказывается, уже несколько лет увлекается восточными единоборствами, пользуется правом на бесплатное посещение тира и за меткую стрельбу каждый месяц зарабатывает продление стрелковой карточки. Что она несколько раз писала рапорт с просьбой принять ее на оперативную работу, но всякий раз ее подводило здоровье. У бедняжки сердце было смещено вправо. И хотя все остальные показатели физического состояния у нее были в норме, комиссия не пускала Памелу на оперативную работу. Мать у девушки умерла рано, и она ее не помнила. Воспитывал единственную дочь отец, всю жизнь проработавший в криминальной полиции. Больше по Памеле Кох ничего не было.

Марта Геллер, руководитель отдела, сразу после работы пошла домой и до утра никуда не выходила. Ноэль Бугарт и Герберт Краузе после работы пошли вместе и пили пиво до одиннадцати часов в баре на Старой площади. После этого Бугарт поехал на такси домой, а Краузе "снял" какую-то блондинку и поехал к ней на квартиру в район Балачина, где оставался до утра, а потом отправился на службу.

Касси Фортунато пошел после работы в дорогой автомобильный магазин на четвертом ярусе в респектабельном районе Золотой Рог, где ошивался в зале возле красного "бакасотти" стоимостью в его жалованье за пятьдесят лет.

Потом некоторое время разговаривал с продавцом и ушел из магазина в хорошем настроении. По дороге домой купил большую коробку миндальных пирожных и бутылку вина "Абикарет" восьмилетней выдержки. Из дома до утра не выходил. Продавец автомобильного магазина, в который заходил Фортунато, сообщил, что этот молодой человек часто заходит в магазин посмотреть на новые автомобили, но если раньше он только смотрел, то недавно стал интересоваться условиями продажи дорогих автомобилей в рассрочку. В этот же раз он попросил составить на его имя контракт о

покупке красного "Бакасотти-1300" и обещал прийти с первым взносом через пару дней.

– Ну что же, – произнес майор Бидли, когда Макс закончил свое повествование, – это уже кое-что. Остается только выяснить, кто даст Фортунато эти деньги и, самое главное, за что.

Как и было обещано старшим группы, едва Кен Лу дополз до металлической ограды, в его мозгу появилась подробная карта военного завода и схема охранной сигнализации с расстановкой часовых.

Кен засунул между железных прутьев гидравлический домкрат и включил электропривод. Прутья поддались, как пластилин, и проход был готов. Кен отпрянул в сторону, пропуская вперед штурмовую команду из пяти человек.

Боевики пробрались на нейтральную территорию между двумя рубежами охраны и, пригнувшись, побежали к пятиметровой мелкоячеистой сетке, по которой было пропущено электричество.

Добежав до сетки, они остановились, посовещались несколько секунд, почти одновременно взвились над сеткой и тяжело приземлились по другую сторону, издавая солдатскими ботинками страшный грохот. Выскочивший на шум охранник был срезан очередью из МS-23.

Одновременно на территорию завода проникли еще три группы с разных направлений. Загудела сирена, и по тревоге поднялась рота охраны. Боевики из первой группы разбежались по сторонам, действуя по индивидуальным планам.

У каждого в мозгу был четко вычерчен маршрут следования. Конечная цель

сборочный ангар, где заканчивалась состыковка узлов нового военного судна класса "космос – атмосфера". Судно имело отличные характеристики маневрирования как в вакууме, так и в газовых средах. Впервые на космическое судно устанавливались электромагнитные пушки "лазер-туннельной доставки", позволявшие разгонять снаряды до скорости в одну десятую скорости света в вакууме и в одну сотую в газовых средах.

Боевик "24С" несся со скоростью курьерского поезда по коридорам вспомогательных помещений, переворачивая на ходу попадавшиеся ящики и вышибая, как таран, запертые двери. Он чувствовал неуемную радость и необыкновенный прилив сил во всем теле.

Выскочившего невесть откуда охранника он припечатал к стене с такой силой, что во все стороны брызнула кровь. "24С" вылетел в ангар и, увидев громадную тушу космического корабля, завизжал в диком восторге, проехав на подошвах по полу и тормозя как грузовик. Не обращая внимания на бегущих в дальнем конце ангара охранников, он рванулся в стремительном разбеге, оттолкнувшись, взлетел на высоту третьего этажа и приземлился на рулевую плоскость судна.

Оттолкнувшись еще раз, он упал животом на бронированную башню электромагнитной пушки и, сдернув с пояса намагниченный фугас, принялся пристраивать его на башне.

Ударившие из-под брюха корабля очереди настигли его в тот момент, когда он набирал код детонатора. "24С" слетел с башни и, свалившись на пол, тут же попытался встать, но его ноги были перебиты, а из рваных ран торчали подрагивающие титановые приводы сервоусилителей. Имплантированный дозатор выдавал порцию за порцией адреналин и китонитовые кислоты, поэтому, когда в тело "24С" попало еще десяток пуль, он умер с улыбкой на разбитом лице.