Текст книги "Самородок для алмазного короля Академии Сфер (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 8

– Поэтому тот мужчина хвалил мою внешность, – догадалась я, но решила обдумать это позже. – Тогда почему вы сказали, что меня нужно защищать от алмазного короля? Тоже из-за того, кто я?

– С логикой тоже беда, – заключил он и вдруг щёлкнул пальцами, создавая над рукой иллюзию. Здесь от центрального стеклянного круга расходились лучи, переходящие ещё в шесть кругов. – При переселении мы торопились, не было времени оценивать опасности вокруг, изучать местность, потому мы просто создали огромный защитный купол и под ним принялись строить город, даже страну, учитывая размеры. Это и есть Элизиум. Мы сейчас в нём. В первом городе драконов. Со временем высокие дома приступили к строительству сфер для себя. Адамантия – страна алмазных, там драконы живут под покровительством короля Каэлана. Он там закон, понимаешь?

– Кажется, да.

– И та же история с другими городами-странами, которые мы просто называем сферами. Внутри свой король, свои особенности и традиции. Но общим решением принято подчиняться основному своду законов Элизиума, здесь проходит совет сфер, распределение бюджета, выбор направления развития, – перечислил он, лениво загибая длинные пальцы в алых перчатках. – Чистая политика, в которой правители сфер далеко не друзья, а часто враги. И внезапно случается трагедия: младший сын алмазного короля во время игры чуть не убивает драконицу. Скандал, способы спасти или засадить провинившегося. Склоки, интриги, новые подставы. А камень преткновения – ты. Девчонка без памяти, которую легко подкупить, начать ею манипулировать или банально шантажировать, чтобы добиться своего. Понимаешь?

– Теперь понимаю, – голос завибрировал от обуревающих меня эмоций.

Я ничего не знала о политике, но осознавала, что каким-то образом стала возможным средством нанесения вреда Скаю и его семье.

– Но какой интерес у вас?

– Всё это закрутится на моей территории, – пояснил он, кажется, с трудом удержавшись от закатывания глаз. – В мои обязанности входит, в том числе предотвращение войн между высокими домами драконов.

– А высокие дома…

– Я пояснил основное, – он прервал меня взмахом руки. – Если уж заново изучать очевидное, то лучше идти сначала, проштудировать историю Аррилии, переселения, строительства Элизиума.

– Да, вы правы. Но что делать мне? Как избежать интриг высоких домов?

– Для начала проверим тебя. Быть может, у красивого самородка есть сильный покровитель, – пожал он плечами. Почему-то его слова вызывали неприятие, но я решила не протестовать. – К тому же и твоя семья может оказаться не из простых. Правда, заявлений о пропаже не подавалось.

– А если у меня никого нет? Лекарь сказал, я сирота.

– Как интересно, – хмыкнул Валериус, сузив алые глаза. – Тогда лучший вариант – уйти под покровительство алмазного короля. Подписать документы о неразглашении, отказ от судебных разбирательств и, само собой, получить камни оплаты за доставленные неудобства.

– Камни?

– Да, такие блестящие камушки, которые помогут оплатить визиты к лекарю и приобрести квартирку в Элизиуме, – он распахнул дверь кареты и выбрался наружу. Даже не заметила, что мы остановились. – Идёшь?

– Иду, – подтвердила я, выбираясь следом за ним.

И только подойдя к белокаменному зданию с колоннами по фасаду, отметила, что безопасник перешёл на «ты». Надеюсь, это ничего не значит.

В здании было шумно из-за количества драконов. По словам Валериуса, здесь принимались заявления, проходили разбирательства и сюда же приводили преступников. Глава проводил меня в лечебный кабинет, где меня тщательно осмотрел лекарь. Он обработал ожоги, выдал мне мазь для дальнейшего самостоятельного нанесения и дал консультацию по поводу потери памяти. Оказался добрее и профессиональнее янтарного из центрального госпиталя.

Следом меня пригласили в личный кабинет Валериуса. Тот оказался обширным помещением с преобладанием алого в оформлении. Комната делилас перегородками на несколько зон: деловую с письменным столом и стеллажами в тёмном дереве, уголок отдыха с креслами и лежанкой и место встреч с мягкой мебелью. Алмазные монархи с сыном находились здесь, общались с хозяином кабинета за чашками чая на внешне уютных диванах в строгом бордовом цвете.

Мне тоже предложили присаживаться и угощаться выставленными яствами.

– Я бы хотела узнать хоть что-то о себе, – призналась, даже не взглянув на закуски.

– К сожалению, твоё удостоверение старого образца, прямиком из Аррилии. Это не запрещено, но так как оно не зарегистрировано по новым правилам, я не смогу тебя ничем порадовать. Судя по записям, ты действительно сирота от рождения, но это внесено в само удостоверение. В базе тебя нет. В базе академии тоже, – Валериус качнул головой и заправил за ухо выбившуюся алую прядь. – Я взял на себя смелость направить от твоего лица заявление об установлении личности. Попытаемся выяснить, где ты жила и с кем общалась. А пока заботы о тебе готовы взять на себя король Каэлан и королева Галатея. Если ты, конечно, согласишься на сотрудничества.

– Разве есть другие варианты? – слегка удивилась я.

Я бездомная сирота, ещё и лакомый кусочек для преступников. Глупо отказываться от помощи.

– Могу направить тебя в приют на время разбирательства. И ты можешь поступить в академию. Ректор заинтересовался, когда я упомянул, что ты самородок.

– Академия?

– Да, Академия Сфер, центральное и основное учебное заведение.

– Оказать содействие в поступлении можем и мы, – Галатея мне улыбнулась. – Не придётся бороться за тёплое место с сиротами в приюте, голодать.

– Что… лучше? – обратилась я к Валериусу.

– Я уже озвучил лучший вариант и не изменил своего мнения, – ответил он, и король Каэлан нахмурился.

– Хорошо, тогда я согласна, – постаралась улыбнуться королеве в ответ и, кажется, все алмазные вздохнули с облегчением.

– Естественно, я намерен наблюдать за Эммой, – Валериус поднялся и протянул мне белый прямоугольник с его контактами. – Свяжись со мной, если будут проблемы.

– Не будет проблем, – король Каэлан тоже поднялся.

Я подскочила с места и забрала предложенное, решив не отказываться от возможной помощи.

– Нам пора, Эмма наверняка устала, – королева изящно поднялась с кресла и приблизилась, чтобы аккуратно взять меня за руку.

На этом обсуждения завершились, мы двинулись к выходу.

– Эмма, – вдруг позвал меня Валериус и подошёл ко мне. – Часть ответов здесь, – и передал мне книгу.

Я присмотрелась к обложке. «Новейшая история».

– Хоть помнишь, как читать?

– Надо будет проверить, спасибо, – искренне поблагодарила я.

– Это не подарок, – скупо ухмыльнулся он. – Вернёшь, когда дочитаешь.

– Хорошо, – пролепетала я растерянно.

С другой стороны меня подхватил за руку король и поспешил вывести из кабинета.

– Будь осторожна, девочка, – произнёс он холодно. – Безопасник только что обязал тебя к новой встрече.

Ох…

Глава 9

/Эмма Марс/

– Попробуй поспать в дороге, Эмма, – предложила королева Галатея. – Скай будет охранять твой сон, возчик отгородится. Ты сможешь расслабиться.

– Хорошо, – прошелестела я еле слышно, ведь от меня не укрылось, как чертыхнулся мой спаситель при её словах.

Прижав книгу к груди, я раздвинула занавески на входе и залезла в карету. Ширма была опущена, мягкие широкие сиденья, обитые тканью стены и шторки на окнах создавали ощущение уюта. Высота и размеры кареты позволяли выпрямиться в полный рост и вытянуть ноги на скамье. Здесь действительно можно было расслабиться и даже поспать. Если бы, конечно, меня оставили одну…

– Мама, что это значит? – раздалось недовольное рычание Ская.

– Большее непонимание вызывает твоё поведение. Вместо того чтобы наладить с Эммой контакт, ты грубишь ей. Иди и поговори с ней, обеспечь ей комфорт, ответь на её вопросы. У неё их наверняка масса.

– Мать права, Скай, – вмешался в разговор король. – Иди. Девушке страшно. Успокой её, пока она не решила убежать под крыло Валериуса.

Я вздрогнула при упоминании пугающего главы. Защиты он не предлагал, но хоть не проявлял агрессии и пренебрежения, многое мне объяснил, попытался помочь. Валериус же и отправил меня… под крыло алмазных, как выразился король, но, похоже, сам он иного мнения. Я не помню ничего о себе и о мире, но должна в экстренном порядке вникать в политические разборки.

– Уши греешь? – раздался за спиной упрёк Ская.

Охнув, я прошла к скамье и плюхнулась на неё, положив книгу на колени, словно примерная ученица.

– Случайно, – призналась, ведь подслушивание было очевидным.

Мужчина хмыкнул, но решил сменить тему:

– Мы можем остановиться возле таверны, взять еду для тебя.

– Я не голодна, – прошептала, опуская взгляд к сцепленным на книге рукам.

– Ехать долго. Если просто скромничаешь, то не стоит, – ответил он вполне спокойно.

– Если это не займёт много времени…

– Тогда заедем за выпечкой, – он занял скамью напротив меня и передал возчику пожелания.

Карета тронулась. В салоне разлилась напряжённая тишина, прерываемая лишь скрипом колёс и звуками с улицы. Я так и сидела, опустив голову. Дышала глубоко, почти жадно, впитывая в себя заряженный силой аромат Ская. Меня тянуло к нему, когда от него волнами веяло раздражением и злостью. И я не понимала причин. Наверное, стоило спросить, только раньше, чем я что-то решила, карета остановилась. Скай порывисто поднялся и спешно покинул салон. Будто желал от меня сбежать. Только тогда я судорожно выдохнула, переводя взгляд к окну, и увидела, как алмазный входит в пекарскую лавку.

Через десять минут он появился с двумя пакетами и букетом. Я опешила от странного выбора покупок и вовсе растерялась, когда дракон вернулся и протянул мне цветы.

– Спасибо… Но… зачем?

– От тебя пахнет гарью, чтобы перебить запах, – пояснил он, чуть поморщившись, и я сжалась от смущения, принюхиваясь к своим волосам.

Действительно пахло, я и не замечала.

– Я не знал, что ты любишь, взял мясное, – вновь поморщившись, Скай положил на сиденье возле меня пакет.

– Я… тоже не знаю, что люблю, – украдкой принюхалась к белым бутонам и разочарованно вздохнула.

Не узнавала ни аромат, ни название цветов. Но пахло приятно.

– Мне жаль, – Скай помрачнел лицом и присел на своё сиденье, когда карета поехала.

Впервые я внимательно присмотрелась к его облику. Затуманенное болью сознание не преувеличивало: Скай был красив и излучал силу. Светлые волосы, как и тогда короткими белыми прядями торчали в разные стороны, чёрные густые брови хмуро нависали над серебряными глазами, твёрдые губы были недовольно поджаты. Атлетичное тело обхватывали простая серая туника и тонкие штаны, будто пижамные.

– И не слушай Валериуса, я не пытался тебя убить. Это несчастный случай.

Он вытащил из второго пакета пирожок, откусил от него огромный кусок и принялся яростно жевать. От запаха сдобы и мяса, наконец, ожил и мой желудок. Я заглянула в свой пакет и мысленно обрадовалась, увидев внутри такой же пирожок, как у Ская.

– Мы… были знакомы до… всего? – уточнила я осторожно и попробовала лакомство.

– Нет, ни разу не пересекались. Мы с друзьями играли в парке на общем поле. Во время игры насыщаешь мяч энергией, а я перестарался. Он разбил защиту вокруг поля и снёс тебя. Ты упала, ударилась головой. Я сделал всё возможное, чтобы тебя спасти. Даже установил эту непонятную связь.

– Хочешь сказать, я лишилась памяти из-за игры в мяч?

– Глупо, да? – усмехнулся он.

– Это ужасно, – покачала я головой. – Ты развлекался, а досталось мне.

– Мне правда жаль, – нахмурился он. – Никто не мог такого предсказать. Если, конечно… – и многозначительно замолчал.

– Если… что? – поторопила его я.

– Если это не подстроено, – его голос понизился, а взгляд наполнился подозрением. – Ты буквально выбежала под мой мяч.

– Что⁈ Зачем мне это?

– Не знаю… – протянул он. – Но разберусь.

Глава 10

– Да как ты можешь⁈ – вспылила я и закашлялась, подавившись пирожком.

Глухо выругавшись под нос, Скай вытянул из своего пакета бутылочку с соком, спешно открыл её и протянул мне. Я приняла её, сделала несколько глотков, почти не ощущая вкуса напитка, и вновь вперила злой взгляд в лицо дракона.

– Я чуть не погибла…

– Я помню лучше тебя, – глухо отозвался он. – Это я оказывал тебе помощь и нёсся на пределе в госпиталь, пока ты бредила и болтала глупости о моей красоте.

Я снова закашлялась, на этот раз подавившись воздухом.

– Я ударилась головой, – напомнила ему почти обиженно.

– И только потому, что за твоей спиной находилась скамейка. В ином случае тебя бы просто бросило на траву. Никто не мог предсказать такого. И я уже сказал, мне жаль. Если, конечно, всё не подстроено.

– Кем? Для чего⁈ – я сделала ещё несколько глотков сока, пытаясь успокоиться.

Злость смешивалась с обидой на несправедливость обвинений. Я пострадала, лишилась памяти, а он смеет меня обвинять.

– Может, и тобой. Ты же не помнишь себя. Вдруг ты была прожжённой тварью на пути обогащения, – криво ухмыльнулся он.

– Не была.

– А ты уверена? Ты же вроде всё забыла? – тёмные брови приподнялись в ироничном выражении. – Или проблемы с памятью надуманные?

– Как ты можешь? – выдохнула я расстроенно, и на глаза навернулись слёзы. – Я даже не уверена, что меня действительно зовут Эмма Марс. Ничего внутри не отзывается. Вдруг это удостоверение подруги или я нашла его по дороге.

Алмазный растерянно вздрогнул. Злость покинула приятные черты лица.

– Мне жаль. Правда, – пробормотал он, отводя взгляд к окну. – Твоё утверждение о потере памяти проверят в Адамантии. Лекарь попробует тебе помочь. Тебя всем обеспечат.

– В обмен на отказ от претензий? – уточнила я сухо, вновь возвращая внимание пирожку.

– Валериус тебя проконсультировал? – в голосе Ская вновь проявились злые нотки. – Я видел, как он к тебе принюхивался, а ты – к нему.

– Это… не так, – смутилась я.

Моя реакция на незнакомца казалась чем-то естественным, ещё одним этапом оценки.

– Да, за отказ от претензий тебя всем обеспечат. Это очевидно.

– Ты потому меня спас? Чтобы избежать обвинений в убийстве? – спросила я с вызовом.

Но хотелось внести ясность, чтобы прекратить возносить его в мыслях.

– Конечно, – он вновь отвернулся, не позволяя мне в полной мере оценить выражение его лица. – Какое мне дело до никому не нужного самородка? – бросил пренебрежительно, а я вздрогнула, как от удара.

И мысленно даже пожалела о своём решении уехать с алмазными, но сразу обругала себя. Естественно, хочется верить в героизм и доброту первого, кого увидела в своей новой жизни, только реальность не соответствует фантазиям. Скай не спаситель, он причина моих бед. И не только с памятью, из-за него я могу угодить в эпицентр интриг. Стоит помнить об этом, чтобы не питать пустых надежд. Я одна, никто не будет заботиться обо мне из доброты. Нужно проявлять осторожность, обдумывать каждое слово и… избегать подарков. Взгляд скользнул к книге, и на душе стало совсем паршиво.

– Действительно… – отозвалась я, пододвинувшись с пакетом к окну. – Значит, меня проверят, мы подпишем документы о моём отказе, я получу деньги и мне можно будет уйти?

Быстрее бы… Как только появятся средства к существованию, можно сосредоточиться на здоровье и поиске нитей прошлой жизни.

– Про связь ты тоже забыла? – скривился он.

Я резко выпрямила спину. Только начавшие формироваться мысли о следующих шагах развеялись. Ведь на самом деле забыла. Уйти не получится, я слабею вдали от Ская.

– Что это за связь? Её можно разорвать?

– Не знаю. Будем выяснять.

Ещё одна проблема: я привязана к надменному дракону.

Аппетит от этих мыслей пропал, но пришлось заставить себя поесть. Силы понадобятся, ведь день наверняка наполнят новые события и впечатления. Я уже с жадностью вглядывалась в окно, ведь высотные белые здания Элизиума остались позади, и карета покатила по широкому стеклянному тоннелю, позволяя полюбоваться радужным сиянием центральной сферы, пока мы приближались к другой – Адамантии.

– А там что? – не выдержала я, указывая на ещё один город вдали, к которому тоже вёл стеклянный тоннель.

Внутри него неслись кареты и телеги, а между ними простиралось зелёное поле и островки деревьев.

– Сабрия, нефритовая сфера, – спокойным тоном пояснил Скай.

– Красиво.

– Это пока ты не была за пределами сфер, – вздохнул он. – Небо снаружи голубое с сиреневым отливом, воздух как нигде свеж, а зелени там много, что рябит в глазах от счастья.

– Снаружи, за пределами сфер?

– Да. Но изучение территорий вокруг сфер только на начальной стадии, драконы лишний раз не покидают города. Хищники, ядовитые растения, хищные растения, – усмехнулся невесело, а я внутренне поёжилась, представляя зубастый цветок, – провалы в земле. Много всего опасного.

– Но ты там бывал. Снаружи.

– Участвовал в исследовательских экспедициях, – сухо пояснил он.

– Но ты же принц.

– И что?

– Не знаю… – ответила я, растерявшись. – Мне кажется, принцы получают, что хотят, и не рискуют жизнями в экспедициях.

– Это не так, – он тяжело вздохнул, стремительно потемнев лицом. – Ешь, пока не остыло. И поспи. Ехать ещё два часа.

Глава 11

/Скай Стеллар/

Эмма заснула. Повернулась ко мне спиной, натянула подол чёрного кружевного платья до самых щиколоток и почти сразу засопела. Я подхватил букет с её скамьи, уткнулся в него носом и часто задышал. Пытался выбить аромат Эммы из мыслей, потому купил цветы и выбрал для себя самую пряную сдобу, но помогло слабо и ненадолго. Цветочная свежесть грозы путала мысли.

Запахи несут важную роль в жизни каждого дракона. Аромат сообщает о силе, о направленности магии, о совместимости. Я встречал разных девушек, кто-то пах отталкивающе, кто-то будил желание лишь одним своим присутствием, кто-то не вызывал никаких эмоций, и только запаху Эммы не получалось дать однозначной оценки. Нет, меня не било вожделением, не отворачивало отвращением, не тянуло в защитники или во враги, я просто не мог оставаться равнодушным. Чувства метались, перескакивая с ярости и недоверия, до стремления спрятать ото всех бед мира.

Наверное, дело даже не в запахе, а в нашей связи. Приглядевшись к невидимой обычному взгляду нити, я убедился в своих выводах. Та то почти исчезала, истончаясь, то напитывалась силой и натягивалась, звеня от напряжения. Казалось, можно протянуть руку и по неосторожности порезать пальцы, настолько острой и опасной она выглядела. Видимо, потому и так сложно успокоиться рядом с Эммой, потому напряжение не покидает тело, потому не удаётся общаться ровно, не грубить, не обвинять, не упрекать, не требовать ответов. Да, возможно, произошла подстава, но совершенно очевидно, что девушка ничего не помнит. Поэтому глупо и по-детски бросать ей в лицо свои подозрения. Но мне не удаётся себя сдержать. Всё из-за этой связи…

Эмма тихо простонала и обняла плечи руками. Тяжело вздохнув, я вытянул из-под сиденья плед и приблизился к девушке. Обгоревшие на концах серые волосы растрепались. Кожа казалась белее снега. Губы посинели. Серые реснички подрагивали. Похоже, Эмме снился сон. Снова тяжко вздохнув, я укутал её, отметив про себя подтянутость фигуры. Платье не позволяло оценить строение тела Эммы в полной мере, она казалась хрупкой, даже худощавой, но, видимо, физические нагрузки ей не чужды.

Как только убедился, что девушка больше не мёрзнет, я вернулся на своё сиденье и уткнулся взглядом в окно. Карета неслась по алмазной трассе, названной так из-за того, что ведёт в Адамантию. Предстоял ещё час пути и сложных дум. Меня настораживало участие Валериуса. Конечно, жёсткий безопасник суёт нос везде, но он лично принёсся за Эммой, утащил её к себе, что-то шептал, пока мы добирались до участка. По крайней мере, после общения с ним она вышла подобравшейся, словно у загнанного в угол зверька вдруг проклюнулись клыки. Отец даже начал рассуждать о последствиях отказа Эммы от нашего покровительства, но их удалось избежать. Девушка согласилась уехать с нами. Легко, без расспросов, просто получив подтверждение Валериуса. Надеюсь, это не подковёрные игры, и рубиновый проявил несвойственное ему сочувствие. Правда, раньше он им не страдал…

Эмма ещё спала, когда карета остановилась. Я попытался её растормошить, но потом плюнул на это дело, да и банально решил избежать упрекающих взглядов этих странных глаз, так что направил в девушку простейшее заклинание сна, укутал её сильнее и поднял на руки.

Отец хмыкнул, мама улыбнулась и убрала с лица Эммы волосы.

– Бедная, совсем извелась из-за этого Ригора, – посетовала она.

Мягкая и добрая, она явно гордилась мной за мой поступок и сочувствовала девушке. Когда отец относился к ситуации жёстче, с точки зрения политики, потому тоже гордился, но за то, что я сумел избежать серьёзных проблем. А я замер между ними, проявляя недоверие к Эмме и испытывая чувство вины перед пострадавшей из-за меня драконицы.

– Она ничего не говорила по поводу общения с Валериусом? – обратился ко мне отец.

– Нет, – мотнул я головой, мельком посмотрев на расслабленное лицо девушки.

Выглядела донельзя молодой и несчастной. Интересно, сколько ей на самом деле лет? Возраст драконов сложно даётся определению, половое взросление проходит быстро, а потом замедляется в зависимости от силы резерва. Отец и мать выглядят на тридцать, когда им обоим больше ста лет. Учитывая мощь магии, они долго будут оставаться такими, пока сила сама не пойдёт на убыль, сообщая о начале увядания.

– Пошли, сын, Эмме нужен отдых.

Я последовал за матерью. Расторопные слуги выслушали пожелания и ринулись подготавливать покои для гостей. Успели вовремя. Я аккуратно положил девушку в расстеленную кровать и передал заботам лекаря.

Оставалось ждать его оценку. Он сможет точно сказать, на самом ли деле Эмма лишена памяти или так искусно играет.