Текст книги "Самородок для алмазного короля Академии Сфер (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 35

– Куда мы, Брайс? – тревожно уточнила я. – Мне…

«Нельзя отдаляться от Ская», – подумала про себя, но пришлось промолчать.

– Чего ты испугалась, Эмма? – пренебрежительно усмехнулся он. – Я забрал тебя перед зданием стражи города при алмазном принце, мы учимся в одной академии. Думаешь, решусь обидеть?

– Нет, – я перестала вглядываться в окно и села ровно.

И вправду, причин бояться нет. Разве что страшно отдалиться от Ская. Но если станет плохо, просто попрошу вернуть меня в академию.

– Вот и хорошо, – Брайс пересел ко мне и внезапно взял меня за руку.

Огненная сила полилась по телу. Один из рубинов Брайса вступил в резонанс с моим резервом. Я попыталась выдернуть руку из захвата, но не удалось. И через несколько секунд мои волосы окрасились в алый, как и наверняка радужки глаз.

– Красиво, – заключил Брайс, мазнув пальцем по моему подбородку под губами, и только тогда отпустил мою руку.

Резонанс схлынул, стало легче. Но меня весьма разозлила бесцеремонность рубинового.

– Больше не делай так, – потребовала в негодовании. – Я не давала согласия.

– Хорошо, в следующий раз спрошу, – легко согласился он, чем заставил чуть растеряться.

Думала, он будет спорить, издеваться, даже угрожать. Видимо, после разговора со Скаем ждала большего подвоха, чем стоит.

– Мы приехали, – сообщил Брайс, когда карета остановилась, и распахнул дверь.

Я выбралась следом за ним и огляделась. Мы находились у начала обширной улицы с высотными домами, первые этажи которых украшали различные вывески и фонари. Играла музыка. Множество драконов перемещались между зданиями, гуляли либо просто сидели на скамейках и у фонтанов.

– Это начало знаменитой «Улицы». Самое опасное по соседству, но лучше держись меня, Эмма, – Брайс протянул мне руку.

– Если здесь опасно, лучше вернуться, – насупилась я.

– Тогда без меня. Я забронировал столик, – махнул он рукой и двинулся прочь по улице.

Мысленно провыв про себя на собственную глупость, я засеменила за ним и вцепилась в его рукав. Брайс довольно улыбался, мне оставалось уныло пыхтеть.

Кажется, рубиновый лишь насмехался над моей полнейшей неосведомлённостью, потому что улица не выглядела опасной. Драконы гуляли, смеялись, развлекались. Правда, ощущение безопасности схлынуло, когда Брайс утянул меня в одно из зданий и начал спуск в подвал. Мне действительно захотелось бежать прочь и добираться до академии самостоятельно. Рубиновый постучался в закрытую дверь. Окошко в ней опустилось, после обмена парой фраз и платёжными камнями, нам открыли и пропустили внутрь.

Мы на самом деле попали в ресторан. Освещение было притушено, алые лампы добавляли напряжения и таинства в атмосферу. Между закрытыми ширмами столиками перемещались официанты в чёрной униформе.

– Почему вход не для всех? – теперь я буквально висла на руке Брайса, но мне было слишком не по себе, чтобы переживать на этот счёт.

– Очевидно же, чтобы могли попасть не все, а только избранные, – рубиновый подвёл меня к столику.

Я села на край диванчика, но была вынуждена подвинуться к стене, ведь Брайс решил занять место рядом со мной.

– Расслабься, Эмма, – его рука легла на спинку диванчика за мной, если опустится, то ляжет на мои плечи.

И вспомнилось, как Скай зажал меня сегодня у стеллажа. Тогда я испытывала волнение, сейчас – только страх.

Официант положил перед нами меню и закрыл нас ширмой. И та создала непроницаемый барьер, отсекая нас от пространства ресторана.

– Не понимаю, зачем ты привёл меня сюда? – спросила в недоумении.

– Хочу, чтобы ты стала моей девушкой, – пожал он широкими плечами и присмотрелся к моему лицу.

– Твоей девушкой? Это как? Ты про любовь и брак?

– Нет, – хохотнул он, подаваясь ко мне. – Мы будем в отношениях. Проводить время вместе. Встречаться. Обычно встречаются, чтобы прийти к любви и браку, но мы насладимся… хм… беззаботностью этого времени для общего удовольствия. Понимаешь?

– Не совсем, – качнула я головой, а он снова рассмеялся.

– Когда мужчина и женщина встречаются, они наслаждаются близостью друг друга, дарят и получают подарки, целуются, занимаются любовью. Это приятно. А любовь и брак создают сложности. Смысл в том, чтобы насладиться встречами и остановиться до того, как мы успеем усложнить друг другу жизнь.

– Теперь, кажется, поняла. Скай говорил, что ты постоянно меняешь девушек. Ой…

– Это всем известно. – Брайс нисколько не расстроился. – И как, ты согласна встречаться со мной? – и поддел пальцем мой подбородок.

– Я…

– Хотя нет, молчи. У меня ощущение, что я рискую получить отказ. Лучше пообщаемся подольше, хорошо поедим, и ты подумаешь потом. Ты же должна убедиться в том, что со мной тебе будет приятно, верно?

Конечно, это логично, но вызывает неприятие. Я прекрасно понимала, почему мужчина и женщина влюбляются и создают семьи, это было в нашей природе формировать союз для получения потомства. А подход Брайса казался лишённым смысла, легкомысленным и в то же время приятным, если думать не о рубиновом, а о Скае. Мне ведь нравилось общаться с ним, сидя в кафе, гулять, слушать его, ощущать его присутствие и вдыхать потрясающий аромат. Когда мужчина приятен, с ним хочется проводить как можно больше времени. Встречаться!

Вот только я не желала ничего подобного с Брайсом. Для него в норме общаться то с одной девушкой, то с другой. Не хочу быть одной из многих. Видимо, потому, что желаю стать единственной для Ская. Вот только это невозможно по многим причинам. Наверное, потому я не сказала Брайсу категоричное «нет», а лишь кивнула на его предложение повременить.

Мы заказали еду. Я выбрала острый овощной салат и суп. Брайс предпочёл стейк с кровью. Общение, как ни удивительно, шло ровно. Рубиновый не отказывался удовлетворять моё любопытство, как Скай, потому я без зазрения совести расспрашивала его обо всём на свете.

Но наше уединение внезапно прервали. К нам прошёл обсидиановый дракон в чёрном костюме и поклонился.

– Мои извинения за беспокойство. Но я подумал, возможно, вы захотите порадовать даму подарком. У нас новое поступление камней, мистер Крауден, – и он театрально указал себе за спину, отступая.

Официант подкатил столик, на котором в стеклянных коробочках расположились самоцветы.

– Не знал, что в город поступили камни, – хмыкнул Брайс.

– Частная коллекция. Редкая, сложная для установления резонанса. Подойдёт не каждому, но любой из представленных камней заменит пять послабее, – пояснил мужчина, старательно не глядя на меня, словно стремился продемонстрировать отсутствие интереса.

Мне стало тревожно.

– Не надо, – я коснулась локтя Брайса.

– Рубины есть? – спросил он, махнув рукой.

– И весьма сильные, – мужчина снял поднос с камнями и поставил его на оперативно освобождённый официантом стол.

Я отодвинулась, вжалась в спинку дивана. Резерв закипел, тело наполнила сила. Волосы принялись стремительно менять цвет, словно не в состоянии определить более интересный камень.

Глава 36

– Проклятье… – прошипел Брайс, резко отодвигая поднос с камнями.

Несколько коробок упало, самоцветы со звоном ударились о стекло.

Я вжалась в угол между стеной и спинкой дивана, с облегчением ощущая, как прерывается резонанс.

– Убери, – приказал сердито Брайс. – Ты ничего не видел.

– Конечно, мистер Крауден, – мужчина низко склонил голову и попятился назад.

Официант поспешил убрать поднос. Меньше чем через минуту мы с Брайсом вновь остались в уединении нашего столика.

– Это плохо, да? – расстроенно уточнила я, приглядываясь к закаменевшему лицу Брайса.

– Знаешь, ощущение, что он сделал это специально, – хмыкнул рубиновый, разворачиваясь ко мне. – Значит, универсал?

Мысли спутались от ужаса. Захотелось соврать, изобразить недоумение, но я поняла, что это бессмысленно. Лучше попробую выяснить, какие будут последствия.

– Ты же никому не расскажешь?

– Не знаю, – ухмыльнулся он. – Что мне за это будет?

– У меня нет ничего, что бы я могла предложить, – развела руками в стороны.

– Думаешь, нет? – он придвинулся ко мне.

И меня окружило его огненным ароматом. Стало трудно дышать. Снова вспоминалась близость Ская, и образ из недавнего прошлого усилился в своей яркости, когда пальцы Брайса сжали мой подбородок.

– Что ты делаешь? – пролепетала растерянно.

– Собираюсь тебя поцеловать, – сообщил он прямо.

– Что сделать? Зачем? – удивилась я.

– Ты мне нравишься, – пожал он плечами, склоняясь к моему лицу. И я ощутила горячее дыхание Брайса на губах. Замешательство во мне смешалось с недоумением. – Кстати, ты когда-нибудь целовалась?

– Не помню, – слегка качнула головой. – Что это такое?

– Эмма… – рассмеялся он. – Сейчас покажу.

– Хорошо. Хотя… это же не опасно?

– Нет, это приятно.

Большой палец Брайса скользнул по моей нижней губе, оттягивая её вниз.

– Эмма, тебе пишет Скай, – раздался из моего кармана голос Септимуса.

– Скай? – я вздрогнула и опустила голову, чтобы вытянуть версо. – Что он пишет?

– Спрашивает, где ты.

– Надо ответить.

Брайс выхватил у меня версо, стоило вытащить его из кармана.

– Знаешь, это обидно, Эмма. Ты со мной, а пытаешься написать другому мужчине.

– Но это же Скай.

– Ну да… – вздохнул он, закатывая глаза, но отодвинулся. Впрочем, версо мне не отдал, отправил в свой карман. – Давай тогда обсудим, что произошло. Сколько там было камней? И вроде как сложных в резонировании? А с тобой они установили контакт почти с метровой дистанции, будто помнили твою магию.

– Да, точно, обычно же нужно прикосновение к коже, – кивнула я. – Но почему так произошло?

– Вот и мне интересно.

– Говоришь, будто помнят мою магию? – я прикусила губу, ощутив внезапную вспышку озарения. – В госпитале мне снился сон. Будто кто-то снимает с моей руки браслет, и в нём разные камни. Когда проснулась, лекарь только посмеялся надо мной. Сказал, в браслете были обсидианы и они разрушились от удара.

– Как интересно… – жёстко усмехнулся рубиновый. – Кто-то снял с тебя камни, и привыкшие к резонансу с тобой самоцветы появляются на чёрном рынке якобы из частной коллекции. Похоже, из твоей.

– Думаешь, меня правда обокрали?

– Я поспрашиваю. Как звали того лекаря?

– Он янтарный, но не стал представляться. Сказал, что он ведущий лекарь. А так как у меня нет денег на оплату лечения, попросил меня покинуть госпиталь.

– Госпиталь в Элизиуме?

– Да, центральный.

– Значит, в центральном госпитале обворовывают бедных девчонок с потерей памяти, – хмыкнул он иронично, но в алых глазах всколыхнулось пламя бешенства.

– Я… не уверена, что он украл. Он говорил, взял в уплату камни. Может, имел в виду эти камни? Я была так растеряна и совсем не понимала разницы.

– Эмма, ты хоть представляешь, сколько может стоить этот набор? Хватило бы на лечение десятка таких, как ты. Но да ладно, об этом потом. Поговорим о нас, – Брайс предвкушающе улыбнулся.

– О нас?

– Ты согласилась со мной встречаться за молчание. Успела забыть?

– Но я не соглашалась… и… ты не можешь промолчать просто так? Из доброты? – попросила я, испытывая внутреннее неприятие и даже злость.

Может не знала, как целоваться, зато понимала, что такое шантаж.

– Ты не к тому обратилась. За благородством к Скаю.

Брайс махнул рукой, указывая в сторону. Я невольно проследила его взгляд и тихо ахнула от неожиданности, потому что к столику действительно подошёл Скай.

– Куда ты её затащил, Брайс? – поморщился алмазный, своим вторжением разрушая установленный полог.

– А ты здесь откуда? – скривился рубиновый.

– Эмма прислала мне координаты.

– Да? – удивилась я.

– Ты просила ответить Скаю, – послышался приглушённый голос Септимуса из кармана брюк Брайса.

– Эмма, мы уходим, – твёрдо заявил Скай.

– Хорошо, – я с готовностью подскочила с места.

Брайс что-то проворчал под нос, но выпустил меня и даже вручил мне мой версо.

– До завтра, Эмма, – улыбнулся он, внезапно подаваясь ко мне.

Я не успела отпрянуть, и его губы мазнули по моей щеке. В мыслях разлилось озарение.

– О, кажется, я вспомнила, что значит «целоваться»! – улыбнулась счастливо. – Но разве целуют не родители детей? – вновь озадачилась.

– Нет, – хохотнул Брайс. – Потом покажу, – и подмигнул.

– Не покажешь, – Скай схватил меня за руку и потащил за собой.

Мы миновали зал ресторана, добрались до двери с окошком и вскоре покинули подвал, оказавшись на улице. Успело стемнеть, вывески засияли ярче, зажурчали фонтаны.

– Ты злишься? – спросила я осторожно, приглядываясь к лицу Ская.

– Я в бешенстве, это очевидно, Эмма, – прошипел он, поддев пальцами волосы на моей макушке. Я скосила взгляд и осознала, что несколько прядей остались алыми. Ещё одна проблема! – Что я тебе говорил про Брайса?

– Прости. Я сглупила. Ты напугал меня днём, я побоялась тебя слушаться. Думала, так и вправду стану твоей марионеткой.

– Как с тобой сложно, – он прикрыл лицо ладонью. – Идём в академию.

– Идём, – уныло согласилась я. – Но мне надо тебе кое-что рассказать. Кажется, я угодила в неприятности.

– Кажется? – саркастично уточнил Скай.

– Нет, я уверена.

И дальше пришлось рассказать о произошедшем, готовясь к крикам и обвинениям. Алмазный действительно взбесился, но это проявлялось только в свечении глаз и поджатых губах. На меня он не рычал, даже не смотрел, будто очень сосредоточенно думал.

– С Брайсом я поговорю, – наконец, произнёс он. – Не удивлюсь, если эта проверка прошла с его подачи.

– Думаешь, он это специально?

– От него можно ожидать чего угодно, – сдержанно ответил Скай. – Поэтому я просил держаться от него подальше.

– Я ошиблась.

– Мне следовало жёстче обозначить свою позицию и удержать тебя силой, – выдохнул он недовольно. – Опасался скандала, и в итоге не знаю, как выплыть.

– Брайс предложил решение. Он хочет, чтобы я стала его девушкой за молчание.

– Что он хочет⁈ – на этот раз Скай рыкнул, и я сжалась, опасаясь криков. – У него достаточно девушек, а ты… А ты… хоть знаешь, что значит согласие на отношения? – внезапно озадачился он.

– Брайс объяснил мне, что драконы встречаются для общего удовольствия, проводят вместе время, но не доходят до любви и брака, чтобы не усложнять друг другу жизни.

– Я ему точно что-нибудь оторву, – пробормотал Скай, закатывая глаза. – Эмма, драконы встречаются, когда испытывают симпатию, чтобы узнать друг друга, влюбиться и понять, смогут ли пойти дальше отношений к браку и семье. Подход Брайса… легкомысленный. Но он свободный мужчина при деньгах и может себе такое позволить, а порядочным девушкам следует заботиться о репутации. Тебе и вовсе лучше сосредоточиться на учёбе.

– Я так и подумала, что это легкомысленно. Хотела ему сразу отказать, но он особо и не спрашивал, сказал, я согласна за молчание. Вот я и думаю, раз у тебя проблемы из-за меня, и я сама их создала, не легче ли согласиться?

– Эмма, ты действительно готова с ним спать за молчание? – напряжённо уточнил Скай.

– Спать?

– Вселенная, награди меня терпением, – пробурчал он, вновь закатывая глаза.

– Скай, что ты имеешь в виду? Это как-то связано с поцелуями?

– За что мне это⁈

Глава 37

/Скай Стеллар/

– Скай, хватит издеваться, – сердито насупилась Эмма. – Я, правда, не понимаю. Если отношения, встречи и поцелуи – часть прихода к любви и семье, то почему я их не помню, хотя знаю, что такое семья и любовь? И «спать» – тоже про любовь и семью… Нет-нет, ты же думаешь, если я буду «спать» с Брайсом, значит, это про легкомысленные встречи?

– Да… – я прочистил горло, начиная осознавать, в чём причина её затруднения.

Это уже не наивность, а реальные провалы в отношении вполне обычных вещей. Как ей объяснить такое простое? И надо ли? Вдруг рванёт изучать. Или попросит показать…

Мой взгляд сосредоточился на губах Эммы, и я отвернулся от девушки, обругав себя. О чём только думаю?

– Вернёмся к причинам нашего разговора. Ты проигнорировала все мои предупреждения и уехала с Брайсом. И теперь минимум трое драконов знают о твоей особенности.

– Я ошиблась, – выдохнула она грустно. – Мне сложно вести себя правильно, потому что я не всегда уверена, как это «правильно». У меня не выходит оправдывать ожидания. Ты хочешь, чтобы я опасалась тебя, но из-за связи у меня не получается думать о тебе плохо, по-настоящему бояться. Брайс хочет отношений, и по какой-то причине уверен, что не получит отказа. Джет и Рори ждут, что я буду недолюбливать всех богатых драконов, но я не понимаю, за что не любить незнакомцев. И так со всеми. Я забыла слишком многое, чтобы быть правильной.

– Никто не может быть правильным, Эмма, даже с воспоминаниями, – я взял её за руку и потянул за собой.

Надо бы добраться до академии, желательно без происшествий. Вечер и так выдался нервным. Вместо приятного времяпровождения с друзьями пришлось заниматься поисками девчонки, которая, как оказалось, угодила в неприятности из страха передо мной. Признаться, я думал, она уехала с Брайсом назло мне, хотела поддеть, даже заставить ревновать, но Эмма бесхитростная. По крайней мере, на данный момент, пока не помнит себя прежнюю.

– Знай главное. Мы можем не ладить, но мы связаны, поэтому я твой единственный союзник.

– Но ты… отталкиваешь меня, угрожаешь.

– Для твоего же блага, – отозвался, зло стиснув челюсть. – Лучше ты будешь бояться меня, чем влюбишься. Однажды связь исчезнет, не хочу, чтобы расставание со мной разбило тебе сердце.

Эмма резко остановилась, вынуждая остановиться и меня. Широко распахнутые серебряные глаза смотрели в выражении ошеломлённого неверия.

– Ты заботишься о моём сердце? – еле шевеля губами, уточнила она.

– Да. Идём, – я вновь потянул её за собой.

Пальцы Эммы сильнее обхватили мою ладонь. По телу пробежала дрожь. И даже в какофонии множества ароматов я ощутил один-единственный – грозы и цветов.

– Брайс хоть тебя накормил?

– Да. Я поела салат и суп. Мне понравилось.

– Хочешь десерт? – уточнил я, приостановившись у уютной на вид кофейни.

Вдруг понял, что не хочу слишком спешить в академию.

– Да. Мне понравился торт, – на лице Эммы расплылась такая радостная улыбка, что меня отпустили тревоги.

– Идём.

Мы зашли в кофейню, заняли дальний столик и принялись изучать меню. Разговор потёк на спокойные темы, не касаясь нынешних проблем и наших отношений. А потом мне всё же пришлось провести лекцию об отношениях полов.

– А, я, оказывается, знаю, что такое «спать», – обрадовалась Эмма. – Это спариваться.

– Больше не говори это вслух, – взмолился я, пытаясь сдержать смех, но у меня не вышло.

Не припомню, когда так хохотал. Эмма не обижалась, наоборот, улыбалась, будто радовалась моему смеху.

– Похоже, тебе знакома биологическая сторона процесса, – заключил я, когда успокоился. – От этого и будем исходить.

Как только начал соотносить обычные для меня вещи с природной тягой и инстинктами, объяснение потекло легче. Эмма уловила логику и до остального дошла сама. И, к счастью, по итогу решила, что ни за что и никогда не стала бы спать с Брайсом или ещё с кем-то за услуги и молчание.

Объяснять ей, что такое шантаж, не пришлось, об этом она почему-то знала. Это немного пугало. Сама Эмма пугала. Из-за связи или в банальном стремлении её уберечь я проникался к ней расположением и сочувствием, но не мог быть уверен в её истинной природе. Очевидно, что несчастный случай произошёл в результате подставы. Но оставалось неясным, случайная она жертва или подосланная актриса, не рассчитавшая угол падения.

Завершив со сладким, мы покинули кофейню и двинулись к академии. По пути снова общались на отвлечённые темы. Эмма выстреливала в меня вопросами со скоростью ударов боевого мага. Мне оставалось только отвечать, но я радовался этому затишью и, признаться, ощущал спокойствие рядом с ней. Наша связь пугала больше всего. Мне следовало проводить время с Эмбер, начинать перестраивать наши отношения на любовный лад, вместо этого я проводил вечер с незнакомкой, угощал её сладким, любовался блеском серебряных глаз. И бесили лишь алые пряди в россыпи серых волос. Хотелось их уничтожить, наполнить алмазным цветом.

До жилого здания факультета воздуха удалось добраться без происшествий и опасных встреч. Но мне пришлось провести её по знакомым, чтобы найти подходящий для резонанса алмаз и избавиться от алых прядей. Оставалось надеяться, что обойдётся без слухов. Но я решил, их будет больше, если она завтра появится в академии с новой причёской.

И вот после хождения по этажам мы с Эммой замерли у двери её комнаты. Предстояло прощание, я испытывал некоторое расстройство, а моя спутница и не пыталась его скрыть.

– Скай, можно ещё поговорить? Ты так интересно и подробно рассказываешь, – Эмма умильно заглянула в мои глаза, и я почти моментально растаял.

Вот как ей противостоять? Пожалуй, стоит признать, я опасаюсь и за своё сердце.

– Эмма, уже поздно. Неправильно приглашать к себе постороннего мужчину, особенно если он почти помолвлен.

– Ты не посторонний. Сам же сказал: ты моей единственный союзник. И почему важно, что ты почти помолвлен? Мы ведь просто будем разговаривать.

– Потому что, если увидят, могут не так понять, решить, что я изменяю Эмбер, а тебя записать в коварные разлучницы, – усмехнулся, чтобы смягчить эффект слов.

– Но здесь никого нет, – она указала на пустой коридор.

– Вдруг кто появится, когда я буду выходить.

– Мы одни на этаже, – Эмма надавила на ручку и бедром подтолкнула дверь.

– Тебе надо вписать мою ауру в защиту, чтобы я мог войти.

Она права, это всего лишь разговор, нас никто не увидит. Никто не узнает… И это тоже пугает, я преодолел рубеж уместности. Как скоро захочу перешагнуть через следующую черту?